"The Roads - 3. На грани..."

Арвен вернулась домой и первым делом кинулась к себе в комнату, чтобы никто ничего ненароком не заподозрил, а то начнутся расспросы: где была, что делала... Особенно от Пайпер, которая и так каждый день боится, что Алек проникнет в дом и заберет Джессику. А Арвен не сможет ему помешать. Вообще, в последнее время зачарованная ведет себя странно. Шарахается всего подряд, то и дело готовит какие-то супер уничтожающие зелья, читает заклинания. Похоже, у женщины потихоньку начинается нервный психоз. Конечно, Арвен не в курсе названий таких вот человеческих болезней, это она как-то услышала из уст самого Лео, который в один из вечеров спорил с женой по поводу ее поведения. Кстати сказать, что Лео во всей этой ситуации был спокоен и уравновешен, не проявлял особой неприязни к своему зятю, но тоже не желал видеть его в своем доме, так же, как и обсудить с им сложившуюся ситуацию. Эльфийка сейчас была, словно меж двух огней, и в случае чего непредвиденного, все шишки упадут на нее. Но она не знала, какую из сторон ей принять, лучше быть нейтральной и оценивать ситуацию здоровой головой. Ложиться спать смысла не было, так как до смены оставалось совсем немного времени. Арвен решила просто полежать и подумать, чем она может помочь Алеку. Но в голову пока не приходило ни одной путной идеи. Спустя несколько минут в комнату к девушке постучали. Арвен притворилась спящей, не став отзываться на стук. Но, несмотря на это, дверь в комнату все же распахнулась и в нее, осторожно ступая, вошел старший сын зачарованной - Вайет. Он тихо прошелся по комнате, подходя ближе к кровати, где спала эркалионка, и, не спрашивая разрешения, присел на край. Пару минут тишины, он словно вслушивался в ее дыхание, а девушка усердно старалась не выдать себя, но потом, он все же повернулся к ней лицом и негромко произнес: - Арвен, где ты была? - девушка аж вздрогнула от неожиданности. - Хватит притворяться, у тебя плохо это получается. - Вай вспомнил, как виртуозно это делала его сестра, так, что вычислить что она не спит было порою невозможно, а вот Арвен... - Ты была у него? - последний вопрос заставил девушку распахнуть глаза, тем самым выдавая себя. - Я так и знал. - выдохнул ведьмак, отворачиваясь. - Что ты там делала? Арвен сжала губы, не зная, что и сказать. Она до сих пор не знала, как братья Мел реагируют на смерть сестры. На что они готовы пойти, чтобы вернуть ее. Казалось, что у них свои какие-то планы, в которые они не посвящали свою семью. Может быть, оно все так и было. - Вайет, я не... - запинаясь пробормотала эльфийка, выползая из под одеяла. - Значит и правда была.- раздосадованно протянул ведьмак. - С чего ты взял? - бодро спросила Арвен, обращаясь к парню. - От тебя несет его одеколоном и виски. - приподнимаясь с места, сообщил он, таким тоном, словно ревновал. В таком случае отпираться было бессмысленно и Арвен кивнула. - Да, была. Вайет бросил на нее презрительный взгляд и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Арвен села на кровати. И что это было? Что бы это значило? Ей на мгновение стало страшно, что Вайет захочет отобрать у нее силу, которой он ее наделил. А этого нельзя было допускать. Если она не сможет навещать Алека, тот обязательно что-нибудь натворит, о чем потом будет сожалеть. Ради Мелинды она должна присмотреть за ним. Алек уже как-то рассказывал ей ночью, в пьяном бреду, о своих снах, о том, в каком свете приходила к нему Мел, и Арвен видела, что Алек винил себя в ее смерти, не находил покоя. Разве могла она его бросить одного? Когда он спас ее от верной смерти, когда она сама спасла его от гибели там на Эркалионе? Она предаст его этим и тогда он совсем сойдет с ума. Арвен не знала, как демоны слетают с катушек, и не хотела знать, но наверняка ни к чему хорошему это не приведет и тогда он смело может навсегда распрощаться со своим шансом вернуть хотя бы Джесс. А пока ей самой надо что-то придумать, чтобы Вайет не рассказал о ее похождениях Пайпер и не отобрал силы. Весь прошедший день она посвятила себя клубу, работе. Обмениваясь с коллегами парой фраз. Все ее мысли были посвящены утреннему событию. Все эти несколько дней, после посещения ее комнаты Вайетом, Арвен старалась избегать контакта с ним, да и он не особо горел желанием показываться девушке на глаза, а если это и происходило, спешил тут же ретироваться. Лишь только иногда Арвен замечала его косые взгляды в ее сторону, но в них она не могла разобрать, что он сейчас чувствует к ней. Знать бы, что они задумали насчет демона, тогда она смогла бы предупредить его или хотя бы попробовать помешать. Прошла уже почти неделя с последнего ее визита к Алеку. Чем дольше она его не видела, тем сильнее начинала переживать. Ведь с каждым ее визитом Алек выглядел не лучшим образом, лучше ему точно от времени не становилось. Время не лечит, оно лишь все усложняет. Плюнув на то, что за ней могут следить, а она в последнее время все чаще об этом думала, эльфийка решила вновь переместиться в Детройт. Боясь не застать Алека дома, она вновь, как и всегда, сначала позвонила в дверь, и спустя нескольких секунд стала искать ключи в своей сумке. Но вместо привычной тишины, возле порога послышались шаги и дверь отворили. *** Так прошло несколько дней. Алек приходил к Линде, делился с ней своими чувствами, переживаниями, каждый раз принося ей цветы. И вроде это вошло в норму, вроде обрело некую стабильность, если бы не одно "но". Видения, тревожные сны, голоса и жуткие образы не покидали демона, чуть ли не сливаясь с ним в одно целое, появляясь все чаще и чаще. И к этому невозможно было привыкнуть. Каждый раз, как в первый - с ужасом, учащенным сердцебиением и холодом, сковывающим все тело. И эти события для Алека не проходили бесследно. Темные тени залегли под угольными глазами, щеки стали впалыми... Он стал нервным, дерганным и вспыльчивым. Алек как раз собирался уже уходить к Линде, стоял в прихожей, надевая кожаную куртку, как раздался звонок в дверь. Открыв, демон впустил нежданную гостью, Арвен. - Привет. - сказать честно, он испытал огромное облегчение, увидев ее. Демон был рад девушке. - Проходи. - на его лице появилось подобие улыбки. - Как ты? Не говоря и слова, Арвен, сняв с себя верхнюю одежду, прошла в комнату. Обвела ее взглядом. Никаких изменений. Если только прибавилось пустых бутылок, которых Алек почему-то не выкидывал. - Я в порядке. - откликнулась она, начав тут же небольшую уборку, уже скорее по-привычке. - А вот ты смотрю совсем никакой. - Арвен повернула в его сторону голову. - Что-нибудь нашел? - все тот же повторяющийся вопрос. Спрашивать о том, как он - смысла нет, по нему и так все видно. Никак он. Именно так он скорее всего и ответит. Еще не хотелось говорить о том, что, возможно, скоро их встречи могут прекратиться. Все потому, что Вайет захочет забрать у нее силу перемещения, а зачарованные и вовсе могут отправить ее обратно на Эркалион, если узнают от том, что она помогает убийце Мелинды. А там ее неизбежно ждет верная смерть, ведь эркалионцы не прощают предательства, даже спустя столько времени. Сказать, что все в порядке, было, наверное, наилучшим вариантом. Ему и так сейчас не легко, зачем ему ее проблемы. Алек, повесив обратно кожанку, прошел за Арвен, которая принялась прибирать стол. Девушка, заправив за ухо прядь светлых волос, повернула голову к демону, шевеля губами, что-то говоря. Но слов он разобрать не мог: из ее уст выходило невнятное, грубое кряхтение, отдающее эхо по всей кухне и гостиной. В один момент лицо Арвен стало преображаться. Губы - гнить и чернеть, куски кожи - слезать, падая ошметками на пол, из носа - течь темная кровь, капая на бледно-розовую кофту, а глаза - превращаться в черные выжженные дыры, из уголков которых текли кровавые слезы. С лица демона отлила краска. Он замер на месте, не зная, что предпринять, чувствуя, как по телу пробежали мелкие мурашки, и как забурлила кровь в жилах, набатом отдаваясь в висках. Тряхнув головой и проморгав, Алек еще раз посмотрел на Арвен, которая вновь стала сама собой, продолжая говорить. - Что? - переспросил демон, сведя брови на переносице. Арвен окинула Алека удивленным взглядом. Тот уставился на нее, словно впервые в жизни видел. - Ты в порядке? - забеспокоилась она, прекращая уборку, таким она его еще не видела. - В относительном.. - криво улыбнувшись, Алек подошел к мини-бару, доставая коньяк, наливая напиток себе и Арвен. - Так что ты говорила? Извини, задумался. - демон сел за стол, ожидая продолжения разговора. Девушка взяла стакан в руки, глянула на переливающиеся грани, пока не делая глотка. В памяти тут же возникли слова Вайета. - Ты что-нибудь нашел? - повторила свой вопрос Арвен, хотя знала, что если бы Алек реально что-нибудь раскопал, он, не теряя лишнего времени, тут же сообщил эту новость. А сейчас он выглядел побитым щенком, и никакого воодушевления не испытывал. Глупо было это спрашивать, но все же... - Нет. Не нашел. - наливая себе еще коньяка, помотал головой демон. - Ничего не действует. - выпил он залпом содержимое стакана. - А у тебя новости есть? Выглядишь не очень. - честно высказал свое мнение парень. Арвен ему казалась уставшей, и взгляд у нее бегал, будто она что-то скрывала. - Что-то случилось? Девушка не хотела этого говорить, но, видимо, все же придется. Как говорится: "предупрежден, значит вооружен". - На самом деле, и у меня не все так радужно, - Арвен поникла, поставив стакан на стол, так и не сделав глотка. Может быть, сегодня не стоит выпивать, - Вайет узнал о наших встречах, и он явно против этого. Могу предположить, что он захочет вернуть силы. - это, конечно, была не самая плохая новость из всех, что она скрывала, но и не самая приятная. Холливелы и сюда добрались. Решили лишить демона и такой малости, как и так редкие встречи с единственным другом. - Они не успокоятся. - на выдохе произнес Алек, громко поставив стакан на стол. - Их можно понять, я отобрал у них дочь, но управлять тобой, подчинять своей воле - уже слишком. - руки сжались в кулаки до хруста в пальцах, а в глазах зажегся недобрый огонь. - Но они не виноваты. - вступилась за них девушка, хотя в душе понимала, что когда-нибудь к этому все и придет. - Алек, я не хочу возвращаться назад... - совсем поникла девушка. Она и впрямь не хотела возвращаться в дом, ведь она уже не чувствовала там себя свободно и спокойно. - Может и не виноваты. - отстранено произнес демон, видя в отражении бутыли темный силуэт. - Может... - Алек хотел выпить еще коньяка, но поставил стакан на место, думая, что на сегодня ему уже хватит. - Можешь остаться здесь. Тут много свободных комнат. - предложил парень, переводя взгляд на девушку. - Ты уйдешь? - пока не давая никакой конкретики, поинтересовалась девушка. Предложение демона было весьма заманчиво, и силы побережет, да и нервы целее будут. Но одной ночевать не хотелось. - Могу остаться. - теребя в руках какой-то фантик, пожал плечами Алек. Все равно если уходить - то в неизвестность. Шататься по городу, потом по кладбищу, не имея определенной цели, не имея смысла... Один вечер можно и потерпеть, проведя его дома. - Хорошо. Спасибо. - поблагодарила его девушка, что означало ее согласие. Теперь бояться было нечего, и Арвен, взяв стакан, залпом опустошила его, не почувствовав даже горечи во рту, ровно как и опьянения. Но волнение все же никуда не делось. Арвен продолжила уборку, расставила все по местам, убрала посуду, и пустые бутылки. Просто хотелось чем-то занять руки и свободное время. А еще девушка все чаще думала над тем, чтобы рискнуть и попробовать вернуться на Эркалион и набрать священной воды из озера. Но, как именно туда вернуться, да еще так, чтобы не быть замеченными, Арвен не знала. - Комнату можешь выбрать любую, какая понравится. - Алек решил помочь девушке, убрав коньяк в бар и поставив стаканы в мойку. Честно, ему и самому легче будет, находясь не в одиночестве. Хотя, последнее время в доме он чувствовал чье-то присутствие... Эти тихие голоса, тени и силуэты, мерещащиеся ему повсюду, делали свое дело... Чтобы не было слишком тихо, демон включил телек, как фон. Под бормотание телеведущего о местных новостях и погоде, Арвен убралась в комнате и решила, что этого мало, чтобы успокоить нервы. Руки требовали работы, чтобы не забивать голову дурацкими мыслями, которые все равно копошились в сознании, не давая покоя. Если рассказать Алеку о том, что она думает, он не задумываясь тут же кинется искать способы вернуться на Эркалион. Только он не знает, что за это нужно будет заплатить и цена будет немалая. Он не знает, чем пришлось заплатить Мел за его воскрешение... И все же, если способов не останется, она расскажет ему всю правду. Ведь это еще один шанс, который нельзя упускать. Демон сидел в гостиной, расположившись в угловой части дивана, крутя в руках пульт от телека. Не найдя ничего интересного, он остановился на каком-то документальном фильме о сфинксах, что Алеку было совсем не интересно. От монотонного бормотания ведущих, его начало клонить в сон. Еще и копошение Арвен его успокаивало, само ее присутствие. Присутствие живого человека. Девушка решила переместиться в другую комнату, увидев, что Алек засыпает, а тревожить его не хотелось. Арвен решила протереть пыль, которая успела скопиться на полках и мебели. Выбрав комнату наобум, она вошла внутрь и включила свет. Это оказалась детская. Кроватка Джесс так и была не заправлена, внутри лежали игрушки и ползунки, а на пеленальном столике аккуратной стопочкой располагались пеленки. Стало так невыносимо тоскливо и одиноко, так больно от того, что она так и не увидела свою дочь, что эльфийка замерла на месте, не решаясь сделать шаг вперед. А еще, от этой комнаты до невозможности веяло страхом. Странное чувство, почти невесомое, но ощутимое. Здесь она трогать ничего не стала, закрыв дверь, Арвен заглянула в другую комнату. По фото на комоде эркалионка поняла, что это была комната родителей Алека. Девушка оглядела комнату, и решила, что заночует здесь. Вполне уютно, светло, и интерьер выполнен в теплой пастельной гамме. Наверняка обустраивала комнату мама Алека. Над кроватью висели стеллажи с книгами, видимо, семья любила читать и относилась к литературе особо бережно. Все книги были как новые, хотя, судя по датам издания, были приобретены давно. Арвен взяла в руки книгу в старом переплете, на обложке которой были нарисованы какие-то мифические существа, драконы и рыцари в доспехах. Решив, что это очередная магическая книга или что-то вроде учебника по истории, эльфийка заинтересовалась ею и решила перед сном пролистать страницы. Устроившись удобнее на кровати девушка принялась за чтение, несколько страниц и ее сморил сон, а книга так и осталась лежать у нее на коленях. Вскочив с дивана от непонятного грохота, Алек протер глаза, озираясь по сторонам, ища источник звука. Оказалось, что это просто из его рук выпал пульт. Поняв, что изводить себя так нельзя, выключив телек, демон переместился в его с Мел спальню. Сегодня он собирался нормально поспать, а если повезет, то выспаться. Оказавшись в спальне, сняв с себя рубашку, оставаясь в белой футболке, Алек завалился на кровать, не расстилая ее, тут же проваливаясь в сон.