"The Roads - 3. На грани..."

Все стало совсем иное. Мир перевернулся с ног на голову, изменился до неузнаваемости, теряя былые сочные краски, превращаясь в черную бездну, состоящую из сводящей с ума боли. Нет больше ничего, что могло бы вернуть лишь каплю прежнего. И жизни нет. Лишь недавняя фотография в разбитой рамке напоминала о самом дорогом, принося светлые воспоминания и одновременно боль. Ведь не будет больше той любви, не будет смеха, не будет улыбок и красивых слов. Не будет. Мел не войдет больше в комнату, держа на руках малышку Джесси, и детская больше не наполнится заливистым смехом ребенка. Вместо этого одни напоминания, режущие хлеще ножа, оставляющие гниющие порезы, из которых непрерывно сочилась демонская кровь. И снова одиночество. Убивающее, угнетающее, пугающее. И снова тишина, давящая на сознание. И бесконечные срывы, потому что нет мочи терпеть. Нет сил. И прежнего Алека тоже нет. Он разбился на тысячи осколков, когда лишился всего. Вместо него - демон, с чьих глаз больше не уходит угольная чернота, в чей душе поселилась агрессия и обида на весь Божий мир. Арвен поселилась в доме Зачарованных, заняв спальню Мелинды. Пайпер сама выделила ей эту комнату, чтобы не чувствовать пустоту, которая появилась в доме со смерти дочери, хоть и Мел давно не жила в особняке. Устроила девушку на работу в клуб, официанткой, а вечерами они, сидя за чашкой чая, вспоминали своих родных, свои потери. Правда, об Алеке Пайпер запрещала заводить разговор, что очень волновало девушку. Нельзя с ним так было поступать, как поступила семья Мелинды. Поэтому Арвен в тайне навещала парня. Свет не горел ни в одном из окон особняка, но девушка знала наверняка, что Алек дома или на охоте. Двери он не открывал, когда к нему звонили или стучали, поэтому девушке пришлось стащить у него ключи, чтобы сделать дубликат. С момента смерти Мел прошло уже больше месяца. Пройдя через всю гостиную, девушка наткнулась в темноте на сидящего на полу демона, который пил виски и смотрел в окно на полумесяц. Наверняка он слышал ее шаги, но голову так и не повернул. - Привет, Алек. - поздоровалась она с парнем, вставая рядом. - Как ты? Алек старался не оставаться дома надолго. Пребывание в этом месте его убивало, он сходил с ума, поэтому, с первыми лучами солнца он уходил, возвращаясь обратно лишь ночью. Сидел в кабинете покойного отца, листая тонны литературы, надеясь найти хоть один способ вернуть Мел в мир живых. Он все еще не смирился с ее потерей, он все еще лелеял надежду, что еще не все потеряно. Но мир слишком жесток... Демон не спал, проводя ночи в кабинете, стараясь не смыкать глаз, чтобы не видеть тех жутких картин пережитого, чтобы не видеть ту смерть, которая так въелась в память. Каждый раз, закрывая глаза, он переживал все заново, сгорая в своем персональном аду. Попытки вернуть Джессику тоже не были удачными. Холливелы не шли на контакт, а на особняк поставили мощную защиту, отрезая все пути к дочери демона. Но этой ночью Алек сидел на полу, в темной гостиной, прокручивая в голове прошедшие события. Счастливые моменты их совместной жизни. Все лишь об одной Мел. Мел, Мел, Мел... Алек зациклился на ней. Вернуть ее и Джесс стало для него идеей фикс, идеей, которой не суждено было воплотиться в жизнь. Глубоко уйдя в себя, демон не заметил появления Арвен, вздрогнув от ее голоса. - Никак. - холодный взгляд черных глаз скользнул по эркалионке, возвращаясь в новь к ночному пейзажу за окном. Демон сделал глоток виски, похлопав по полу, предлагая тем самым гостье сесть. Скинув с себя куртку и повесив ее на спинку дивана, Арвен присела рядом с парнем. Его она не боялась, как, например, Пайпер или кто еще. Не сказать, чтобы доверяла полностью и бесповоротно, но она не могла бросить его в таком состоянии. Она уже привыкла к человеческому миру, и ясно различала и видела эмоции, выражающиеся в людях. Алек не был исключением, хоть и упорно старался держать эмоции в себе. Честно сказать, у него это плохо получалось. Помочь, к сожалению, она не могла ничем: магия стала ей недоступна, а заклинания из Книги Таинств для демона были бесполезны. Если и пытаться воскресить девушку, то только черной магией. - Что-нибудь узнал? - поинтересовалась она, забирая из его рук бутылку, делая из нее глоток. Каждый раз одни и те же вопросы и каждый раз кивок из стороны в сторону. Вот и сейчас Арвен знала наверняка, что скажет Алек. Демон покачал головой, делая еще один глоток виски. - Все, что было - не работает. - Алек перепробовал множество разных способов, даже джина пытался вызвать, но все безрезультатно. Может, дело в нем самом? Ибо демонам такая магия не под силу? Может, и нет способов воскресить человека? Может, действительно, мертвым место только среди мертвых? От этого вновь заныло сердце, и безысходность захлестнула новой волной. - Почему они бездействуют? - спросил Алек, имея ввиду Холливеллов. - Они маги. Они могут все... Даже один Вайет. Почему они не хотят вернуть ее? - голос тихий, дрожащий, не смелый нарушил тишину. - Они пробовали, не раз. - Арвен видела все эти ритуалы, помогала чем могла, ведь ей тоже не была безразлична Мелинда. Но самое непонятное во всем этом было то, что недавно вызванная Гремс сообщила, что Мелинды среди мертвых нет, но она видела ее смерть. Более она не сказала ничего, что могло хоть как-то объяснить ситуацию. Арвен не знала, стоит ли говорить об этом Алеку. Он и так сам не свой. - Не сдавайся. Мне очень жаль, что я не могу помочь тебе, как когда-то помогла Линде. - Арвен тут же замолчала, сменив тему. Сейчас не время говорить всю правду. - Я принесла тебе фото. - эркалионка достала из кармана куртки небольшую фотокарточку и протянула ее демону. На фото была Джесс, сидящая в обнимку с плюшевым медведем. - О чем ты? - не понял Алек, когда речь зашла о помощи. Взяв фото в руки, демон грустно улыбнулся, глядя, как подросла его Джесс. - Спасибо. - поблагодарил он девушку за то, что хоть так помогает видится ему с дочерью. Проигнорировав его вопрос, Арвен чуть заметно улыбнулась. Видели бы Холливелы с какой нежностью и любовью смотрит на фото Алек. Как он скучает и тоскует. Но они не поверят в это, Арвен тоже это знала. Особенно старшая зачарованная. В последнее время стоит эльфийке хоть полусловом обмолвится о зяте Пайпер, как ведьму наполняет гнев и раздражение. Не поверит, даже выслушать не позволит. Пришлось девушке некой хитростью и тому, что Вайет пытался проявить к эркалионке симпатию, уговорить его наделить ее небольшой силой - перемещением. Не как хранители - с ограниченным количеством раз и тратой энергии. Пришлось врать, что это для того, чтобы в случае чего могла удрать от демонов. И кроме Вайета и ее самой об этом никто не знал. - Помощь нужна? - повернув к нему лицо, проговорила Арвен. Демон кивнул, хоть и не совсем понимал о чем речь. Помощь он примет любую, а Арвен он доверял. - Я имею ввиду что-нибудь, что есть только в особняке. Возьму это для тебя. - спокойно проговорила она, будто всегда и делала, что предлагала воровать. Хотя, это ведь для общего дела, даже если раскроется кража, Арвен попытается все объяснить. - Спасибо. - прошептал Алек, меняя положение, допивая остатки виски. - Будешь еще? - указал он на бутыль, предлагая Арвен распить еще одну. Все равно у них еще целая ночь впереди, а время течет последнее время ужасно, мучительно медленно. Не говоря ни слова больше, Арвен кивнула в знак согласия. Странно все это, но сейчас в его компании девушка как никогда чувствовала себя спокойно и непринужденно, чем тогда, раньше. Исчезли все эти подколы, обоюдная неприязнь, смешки. Стало как-то тихо, если не сказать одиноко. После смерти Мел многое изменилось и это было трудно не заметить. Видимо, им сейчас вдвоем было комфортно потому, что они оба потеряли своих любимых. Оба находились в безысходном положении, терялись в неизвестности и у каждого из них имелась немалая куча вопросов к судьбе. Алек откупорил новую бутылку, и не доставая стаканов, сделал большой глоток, тут же протянув напиток девушке, вновь устремив взгляд на фото дочери. Арвен сделала небольшой глоток. Напиваться ей было нельзя, завтра в клубе ее смена. Улыбка дочери на фото приятно грела душу демона. Девочка счастлива, это видно. И от этого, хоть немного, но становилось легче. Алек поднялся с места, открывая окна в комнате, впуская холодный ночной вечер, делая сквозняк. Прохладный поток воздуха отрезвлял, приводил в порядок мысли, прогоняя сон. - Ты сама-то как? - возвратился демон на свое место. - Не знаю. - честно ответила девушка, сама не понимая, как она. Да и кто она - тоже. Зачем и ради чего она сейчас здесь. Хотя нет, сейчас она здесь ради Алека, даже не ради себя самой, ведь после произошедшего она так и не знает, что же случилось с ее малышкой, где она, с кем. Алек тогда прочесал все подземные ходы, в поисках пропавших детей, обнаружил место, где держали ребят. Всего двое оставшихся в живых, испуганных и истощенных детей, среди которых не значилась дочь эльфийки. Но и среди найденных погибших ее не нашли. Пропала без вести, как это принято говорить. Даже Деррил ничем не мог помочь. Без данных на девочку шансы ее найти были равны нулю. Алек мог понять эркалионку, что она чувствует, как ей не легко. Ее дочь так и не нашли и не известно, найдут ли. Ведь, как стало известно из уст старца, тот демон воровал хранителей магии из разных миров. Может и Эвенк сейчас в другом мире... Мысли текли ровным потоком, и Алек не заметил, как разум заволок туман и его все же сморил сон. Более никто из них не нарушал тишины, передавая бутыль из рук в руки они делали по глотку и молча смотрели на звезды за окном, думая каждый о своем, облокотившись на спинку дивана. Алкоголь дурманил разум, опьяняя, мысли текли все медленнее, тело становилось непослушнее, да и делать лишних движений более не хотелось. Хотелось просто сидеть вот так, поздней ночью на полу комнаты, слушать стрекот сверчков и тихое размеренное дыхание друга. Арвен и не заметила, как демон заснул. Вымотался. Наверняка не спал уже двое суток, если не больше. Удивительно, но теперь он все чаще открывался перед ней, рассказывал порою в пьяном бреду о своем прошлом, о чувствах. А Арвен слушала его, не перебивая. Медленно и шатаясь девушка поднялась со своего места, отыскала в шкафу плед и накрыла им Алека. Ночь сегодня выдалась холодная. Нацепив куртку на плечи, забрав бутылку из рук Алекса, поставив ее обратно в мини-бар, девушка обвела комнату взглядом и переместилась к себе в комнату. "Простая темнота рассеялась, обратившись в стены одной из пещеры подземного мира. Было тихо. Лишь потрескивающий огонь нарушал это настораживающее спокойствие. Темно. Факелы не давали никакого освещения, только легкие отблески на стенах. За спиной послышалась какая-то возня, что заставило демона обернуться, не находя никого. На полу, на стенах, на потолке пещеры было какое-то движение... Только когда глаза привыкли к темноте, Алек смог разглядеть, что по пещере, подобно змеям, ползли алые ручейки - кровь. Они приближались к нему, пытаясь обвить фигуру, и, казалось, что по пещере стали "гулять" стоны, пугающие, от чего по коже пробегали мурашки. Громче и громче... Алек закрыл уши руками, чтобы не слышать этих звуков. Звуков, будто из самой преисподней. Но самое ужасное - четкий, громкий детский плач, от которого щемило сердце, но и кровь стыла в жилах. Многоголосый, надрывный, вездесущий... Обведя помещение взглядом, Алекс заметил небольшую фигурку ребенка, сидящего в углу пещеры, прижав коленки к груди, горько плача. Подойдя ближе, демон хотел помочь ребенку, вывести его из этого адского места. Кровавые ручейки-змеи обвили полностью детское тельце, превращая ребенка в героя фильма ужасов. Плач сменился смехом, надменным, громким, похожим на скрежет металла по стеклу, от которого чуть ли не лопаются барабанные перепонки. Фигурка в углу начала увеличиваться, достигая размеров взрослого человека и в бликах огня Алек узнал в этом человеке Линду. С ожогами и черными, как смоль глазами. Ее посиневшие губы с запекшейся кровью скривились в оскале, а рука потянулась к груди демона, с той стороны, где должно быть сердце". Вздрогнув, Алек проснулся, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя после кошмара. За окном все еще было темно, плед валялся рядом скомканный, виски исчезли, а окно закрыто на щеколду. Арвен в комнате не было. Алек прислушался - в доме было пусто. Как-то сразу вновь стало одиноко. Сон, врезавшись в сознание, не давал покоя. Именно поэтому он старался спать как можно реже, чтобы не видеть вновь этого ужаса, который и без снов преследует его, представая перед глазами вновь и вновь. Ночь еще впереди, а сидеть в темноте, где мерещатся разные фигуры, где так четко ощущается одиночество, непереносимо. Включив свет на всем первом этаже, Алек включил и музыку. На всю громкость, чтобы от жестких переборов гитар тряслись стекла в комнатах. Так хоть можно было заглушить тяжелые мысли, не дающие покоя, терзая изнывающее сердце. Сев за кухонный стол, демон включил ноутбук, надеясь найти древние предания о возвращении душ с того света, если таковы имелись, конечно. Отбивая ногой ритм песни, стуча пальцами по столешнице, Алек искал нужную ему информацию, но прервал его тихий шепот за спиной. - Алек...- произнес голос, мертвенно-бледным шепотом, почти не слышно, но не смотря на громкую музыку ясно прибившийся в сознание. - Я здесь... - все тот же шепот, под самым ухом, пробирающий до мурашек... Совсем близко, словно касание губ где-то у висков. "Алек... " - так тихо, но до боли знакомо... Демон, вскочив из-за стола, обернулся, выискивая взглядом источник звука. Вот это уже слишком. Это перебор. За его спиной никого не было, но все равно, где-то с левой стороны он чувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Посмотрев в ту сторону, Алек наткнулся на большую фотографию, с которой на него смотрела молодая, улыбающаяся ведьмочка с красивыми, карими глазами. По спине пробежал холодок, и демон не сдержал стон, тяжело опускаясь обратном на стул, успокаивая себя тем, что ему всего лишь показалось. Причудилось... Может, от усталости, может, от недосыпа. Протерев лицо холодными ладонями, Алек вновь вернулся к работе, стараясь не думать о происшествии, но мысли об этом так и лезли в голову. Вновь и вновь набирая в поисковике названия древних легенд, в которых ровным счетом не было ничего такого, что могло бы помочь парню, Алек изшерстил почти весь интернет. Глухо, как и всегда. С психу захлопнув крышку ноутбука, встав с места, Алек пошел в ванную. Включив холодную воду, демон умылся, окончательно прогоняя сон, смывая дурные воспоминания и дурные мысли. Вытирая лицо полотенцем, посмотрев на свое отражение в зеркале, демон замер. Позади него был темный, полупрозрачный силуэт девушки с выжженными глазами и окровавленными губами; она протягивала свою руку к нему, пытаясь коснуться левой части спины. Стало по истине жутко, по телу пробежался холодок, а дыхание стало почти неразличимым. Он чувствовал, как рука касается плеча, он чувствовал это ледяное прикосновение, пронизывающее до самых костей... Не решаясь обернуться, нащупав рукой какой-то увесистый предмет, Алек запустил его в зеркало, разбивая его на мелкие кусочки. Вылетев из ванной, натыкаясь на вещи, сметая их на своем пути, схватив куртку, демон выскочил из дома. Это одиночество и бессилие сводили с ума, вытаскивая из его кошмаров страшные картинки, превращая их в реальность. Образ девушки преследовал его повсюду, мерещился в каждой второй незнакомке на улице, и каждый раз он старался прогонять это наваждение, ведь он видел собственными глазами, как хоронили девушку, он видел ее тело в морге и там, на кладбище, в стороне, стоя в нескольких метрах от церемонии. Уже тогда Пайпер не пустила его к ее телу. Гроб был закрытый: зрелище не из самых приятных, когда на теле не остается ни единого живого места. Но он ведь знал наверняка, что его Мел находится внутри, мертвая, истерзанная... Он сам принес ее тело тогда в особняк... Слишком больно об этом вспоминать, даже сейчас, спустя уже месяц... Идя, не разбирая дороги, натянув на голову капюшон куртки, будучи полностью погруженным в свои мысли, Алек случайно налетел на идущую ему навстречу девушку, которая тоже, видимо, его не замечала до столкновения. - Просите. - произнесла она знакомым голосом. До боли знакомым. Подняв на нее взгляд, Алек отшатнулся от нее, как от огня. Этот образ. Снова. Перед ним вновь стояла обезображенная Мел. - Все в порядке? - когда демон моргнул наваждение исчезло и перед ним стояла простая девчонка, пытающаяся заглянуть ему в глаза, скрытые тканью капюшона. Пробубнив что-то нечленораздельное, Алек быстрее ушел с этого места, сворачивая в глухой безлюдный переулок. Что это было? Проделки его воспаленного сознания? Или жуткая реальность? Чья-то затея намеренно свести его с ума? Отомстить? Или может, все намного проще? Может, дело в недостатке энергии? Но Алек не чувствовал сейчас голода... Навстречу демону шел какой-то толстячок в спортивном костюме и больших модных наушниках, не смотря на дорогу, листая песни в плеере. Он даже и пикнуть не успел, как получил удар с ноги в живот, отлетая к стене жилого дома, потом последовал удар затылком о панель здания. Демону хватило всего несколько секунд, чтобы забрать чуть ли не всю энергию у бедолаги. Убивать он его не стал - Линде бы это не понравилось, а оставив, как есть, пошел дальше, выходя в небольшую аллею. Но пополнение энергии не избавило его от таинственного шепота. Шатаясь по городу, Алек не знал, куда себя деть. Домой? Нет смысла сидеть одному в четырех стенах, где от воспоминаний зияющая дыра в его груди лишь увеличивалась. К Холливелам, попробовать еще раз забрать Джесс? Самоубийство. В бар или в кафе? Тоже нет. От алкоголя ему уже мерещиться невесть что, а есть попросту не хотелось. Кусок в горло не лез, хоть и в животе было пусто. Но увидев цветочный ларек, вопрос куда себя деть, отпал сам собой. Купив шесть белых голландских роз, Алек переместился на кладбище Сан-Франциско, не заботясь о том, что его мог кто-то увидеть из смертных. С надгробия на Алека смотрел небольшой ангел, склонивший голову над выгравированным именем. Мелинда Бренда Холливел. Аккуратно положив на могилу розы, демон присел напротив надгробия. Он почти никогда не дарил Мел цветов, не делал красивых и романтичных подарков, и сейчас он корил себя и за это. Было противно от самого себя, что дорогой букет дарит ей не при жизни... И ведь у них даже свидания не было, как у обычных людей: свечи, ужин, вино, красивая музыка... И от этого еще гаже. Алекс жалел о каждой не сделанной мелочи, еще больше накручивая себя, усугубляя положение. И это помимо самого главного, за что вина его будет съедать всю оставшуюся жизнь - он убил ее. Мел. - Прости меня, Мел... - севший голос звучал так тихо и убито, смешиваясь с шелестом ветра, теряясь в его гуле. - Я так хочу вернуть тебя... Помнишь наше правило? Нашу тайну? Умрешь ты, умру и я. Я умираю без тебя, Мел... - демон не знал, услышит ли его девушка, возможно ли это? Но ему стало казаться, что он начинает чувствовать ее присутствие, что она его слышит и возможно даже разговаривает с ним, только ее голос уносят порывы пронизывающего ветра. Алек не знал, сколько прошло времени. Он говорил и говорил, сидя на сырой земле до позднего вечера.