The choices we make/Выборы, совершаемые нами.

      Сказать, что Жон в данный момент не мог сосредоточиться на занятиях, было бы преуменьшением.       Мало того, что несколько студентов указывали на него и не очень тихо перешёптывались из-за недавних слухов, но и его собственная команда оставалась расколотой. Всего за день до этого Жона можно было бы увидеть сидящим между своими товарищами по команде, партнёр всегда была рядом с ним. Теперь он сидел на одном конце их ряда, а Пирра - на другом, а Рен и Нора сидели посередине, служа барьером, разделяющим их двоих. Обычно энергичная Валькирия не выказывала никаких признаков того, что в ближайшее время простит "непобедимую девушку", но придержала язык, чтобы больше не бросаться обидными словами, и ей оставалось лишь тихо кипеть от злости рядом со своим лидером. Любой из этих проблем было бы достаточно, чтобы отвлечь Жона от занятий, но была одна последняя вещь, которая затмевала их в его разуме.       Янг Сяо-Лонг, обычно спокойная золотистая красавица, метала острые взгляды ему в спину из ряда позади них.       'Дерьмо. Как мне удалось так сильно разозлить её? Это из-за моих поддельных документов?' - с тревогой подумал Жон. - Если это правда, я мало что могу сделать… и я думаю, она имеет на это полное право, если это так. Янг очень усердно тренируется, чтобы быть лучшей в этом семестре. По крайней мере, после Пирры...'       - Хорошо, все в сборе - заявила Глинда Гудвич, преподавательница боевых искусств и заместительница директора, входя в класс. Суровая на вид женщина средних лет со светлыми волосами, собранными в пучок, она была известна как человек, крайне сильно ценящий дисциплину.       - Прежде чем мы начнем, мистер Арк и мисс Роуз. Директор хотел бы видеть вас двоих. Вы оба свободны.       - Счастливчик, - раздался голос сзади.       - Только за это, мистер Ларк, вы сможете принять участие в первом матче - объявила Глинда.       Жон встал, немного сбитый с толку. Он мог догадаться, зачем его вызвали в офис Озпина. Это дело было либо связано с его стажировкой, либо имело какое-то отношение к попытке Янг убить его. Ни на один из них он не смог ответить, так как не знал. Вопрос был в том, зачем вызывали Руби? Она ничего не делала, если только это не касалось Янг. Как руководитель команды, Руби была ответственна за неприятности, которые учиняла её команда, так же как Жон - за нарушения правил своей команды. И, чёрт возьми, хоть Нора иногда была невыносима, но она была отличным другом, так что он легко прощал её.       - Что ты натворила? - прошептал Жон после того, как они вдвоём вышли из класса и направились в кабинет Озпина. Он сказал это в шутку, но ответ девушки немного удивил его.       - Ничего плохого - заверила его Руби, но её глаза избегали взгляда Жона.       - Руби... - Жон вздохнул и потёр нос.       - Ты мой лучший друг, но из тебя получается ужасный лжец.       Молодая девушка действительно знала, о чём идёт речь. Была только одна реальная причина, по которой директор мог вызваль их обоих. Должно быть, это было та самая стажировка, на которую они подали заявку. Жон ещё не знал, что она тоже подала заявление, поэтому, конечно, он был немного сбит с толку. Подумав об этом, Руби решила, что, вероятно, лучше посвятить Жона в секрет, чтобы он не волновался перед Озпином.       - На самом деле… ты прав - тихо призналась Руби.       - Я действительно кое-что сделала. Пообещай мне, что ты не будешь злиться.       - Я серьёзно сомневаюсь, что ты сделала что-то, хотя бы отдалённо похожее на то, что сделал я - усмехнулся Жон.       - Несмотря ни на что, я обещаю, что не буду злиться.       - После того, как мы вчера поговорили... - Руби сделала глубокий вдох, и слова хлынули потоком.       - Я могла бы... пойтикОзпинуитожеподатьзаявлениенастажировкуулицензированногоохотника.       Потребовалась секунда, чтобы эти слова дошли до сознания парня.       Затем всё встало на свои места.       - Ты сделала что?!       - Ты обещал не злиться!       - Я не злюсь… Я просто… Руби? Просто... почему?       Жон уставился на неё, не находя слов. Щёки Руби вспыхнули от смущения, когда она снова отвела взгляд и попыталась сформулировать свои мысли. Это было нелегко для пятнадцатилетней девочки. Для неё всё имело абсолютно логичный и правильный смысл, но рассказать об этом кому-то другому было невероятно трудно.       - Я… решила, что тебе нужен кто-то, кто поддержит тебя? - пробормотала Руби тихим голосом.       - Я слишком хорошо знаю каково это, когда в твою мечту никто не верит. У тебя чуть не отняли её, но ты воспользовался шансом стать лучше. Это удивительно, даже зная, что это будет трудно. Я... я думаю, я тоже хотела это сделать. Быть на два года моложе кого-либо другого имеет свою обратную сторону. Люди смотрят на меня свысока из-за моего возраста. Единственная причина, по которой Янг меня слушает, - это потому, что я её сестра.       - Разве она всё равно не делает всё по своему? - Жон не смог удержаться от вопроса.       - Представь, что она бы творила, если бы я не была её сестрой!       Они оба коротко рассмеялись, а затем Жон взглянул на стену. Прямо сейчас он не мог смотреть на Руби.       - Что-то не так? - Руби забеспокоилась, заметив, что Жон отвернулся.       - Н-нет… Я просто… всегда думал, что ты довольно удивительная - признался её друг, наконец-то встретившись с ней взглядом.       - Удивительный боец, гениальный механик, забавная и добрая? Если бы ты не была такой неловкой при общении с людьми, я бы подумал, что ты идеальна.       - Чего-…. Эй?! - Руби легонько ударила Жона по плечу, и её лицо слегка покраснело.       - Хотя, на самом деле, я не думаю, что тебе эта программа нужна - заметил Жон, и его тон утратил беззаботность.       - Ты невероятна и заслуживаешь того, чтобы быть в Биконе. Ваша команда потеряет лидера. Разве не будет трудно вернуться после такого?       - Да… Вайс от этого не в восторге - тихо признала Руби, а затем вздохнула.       - Мы планируем позже обсудить то, как мы можем это исправить. Но я всё же приняла решение - Её серебристые глаза встретились с голубыми глазами Жона. В них не было ни малейшего следа сомнения.       - Жон… Я хочу помочь тебе. Быть лучшим охотником, каким ты только можешь быть, не только как твой друг, но и как та, кто верит в тебя. В то же время я чувствую, что это то, что мне нужно сделать для себя.       - Я понимаю. Жон притих, переваривая это.       - Если это то, что ты считаешь нужным сделать, я не буду спорить. Эти последние 24 часа заставили меня о многом задуматься. Я понял, что у каждого из нас есть свои причины, по которым мы что-то делаем. Они могут иметь смысл для нас, но не для других. Мы не всегда можем заранее знать, как наши решения повлияют на всех. Всё, что мы можем сделать - это выкладываться в полную в том, чем мы занимаемся в данный момент.       - Мы не уходим навсегда - напомнила Руби своему другу.       - Всего на пару месяцев. Это всё равно что не повидаться с семьей во время летних каникул. Время пролетит очень быстро, и мы вернёмся сюда в мгновение ока.       - Я надеюсь, что ты сможешь разобраться со своей командой - ответил Жон, выглядя обеспокоенным.       - Ты же не захочешь оставить их расстроенными.       - Нет… насчёт этого ты прав - мгновенно согласилась Руби.       - Мы собираемся поговорить об этом подробнее после урока. Ее взгляд смягчился, когда она посмотрела на него.       - С твоей командой всё в порядке?       - Рен и Нора с нетерпением ждут будущих рассказов о моих приключениях - Ответил Жон.       То, как он это сформулировал, сказало Руби, что её другу всё ещё неприятно и Жон не был готов говорить о Пирре. Настаивать на этом вопросе было бесполезно. Он мог говорить об этом только тогда, когда был готов.       Жон также понял, что создал немного неловкую ситуацию, и попытался разрядить атмосферу.       - Когда я вернусь, мы будем лучшей командой в Биконе, а команда RWBY может оказаться на втором месте.       - О, я запомню это, Тошнотик       - Неужели Взрывашка решила выразить сомнение в моих силах       Они дружно рассмеялись и отодвинули неприятную дискуссию на задний план. Прямо сейчас у них была встреча с Озпином по поводу их будущего. Как только они прибыли, постучали и их впустили, их ждал настоящий сюрприз, особенно для Руби.       - Дядя Кроу? - Руби ахнула, увидев своего дядю, сидящего на краю стола Озпина. Она знала, что он остановился поздороваться с Озпином, но не ожидала, что он всё ещё будет здесь.       - Привет, мелочь - поприветствовал её Кроу, пряча свою фляжку.       - Угадайте, у какого охотника, вы двое сопляков, собираетесь обучаться?       - УУУУУУУРРАААА!       Жону, Озпину и Кроу пришлось заткнуть уши из-за пронзительного шума, издаваемого маленькой девочкой, которая исчезла в вихре лепестков роз, чтобы наброситься на своего дядю.       - Да, да, ты должна пообещать, что никогда больше не будешь кричать так. Кроу ворчал, но нежность была очевидна в выражении его лица.       - Я обещаю! - Руби обрадовалась.       - Я не могу поверить, что ты собираешься стать нашим учителем! Это будет потрясающе!       Как только она успокоилась, Жон подошёл и пожал руку Кроу, представившись.       - Спасибо вам за эту возможность, сэр, - сказал ему Жон.       - Кроме того, спасибо за то, что спасли меня ранее.       - Без проблем, - рассмеялся Кроу.       - У Янг немного вспыльчивый характер, и она часто всё неправильно понимает. При следующих словах с его лица исчезло всякое веселье.       - Ты же понимаешь, что у тебя впереди много работы. Это не будет прогулкой в парке.       - Нет, сэр       - Ради всего святого... не называй меня сэром, - Кроу закатил глаза.       - Я чувствую себя старым. Моё имя - Кроу.       - Или, как говорит Янг, Алкодядя Кроу. - прошептала Руби.       - Назови меня так, и я отправлю тебя прямиком в Гнездо Гримм, - предупредил Кроу, глядя прямо на Жона.       - Э-э, я не буду - Пробормотал Жон, немного нервничая из-за того, каким напряженным мог быть этот мужчина, когда не разговаривал со своей племянницей.       - Он просто притворяется крутым, но дядя Кроу - мягкий. - заверила Руби Жона.       - Да, я это определённо вижу.       Жон сомневался в этом, но не то чтобы он мог сказать это при ней.       - Теперь, когда вы все познакомились, - наконец прервал их Озпин.       - Мистер Арк, мисс Роуз, пожалуйста, присаживайтесь - После того, как оба студента расселись, Озпин продолжил.       - Причина, по которой я позвал вас сегодня, заключалась не только в том, чтобы встретиться с Кроу, Охотником, который будет сопровождать вас двоих, но и в том, чтобы дать вам обоим последний шанс отказаться от этой программы стажировки.       - Э? Жон был потрясён       - Я не такая! - Руби одновременно вскрикнула.       Озпин поднял руку, призывая их к молчанию.       - Я знаю, что вы двое хотите принять участие по своим собственным причинам, - продолжил директор.       - Пожалуйста, поймите, что я не подвергаю их сомнению. Поговорив с вами обоими, я уже убедился в вашей убеждённости. Дело в том, что вы, возможно, не до конца понимаете, что именно влечёт за собой эта программа. Вот почему я хотел, чтобы вы оба сначала поговорили с Кроу. Дайте ему высказаться, и тогда вы сможете принять свое окончательное решение.       - Вы двое молоды и не понимаете, каково это - быть в поле, - продолжил Кроу с того места, на котором остановился Озпин.       - Мы не собираемся никуда идти, чтобы убить нескольких Гримм, а потом вернуться в город. Моя работа иногда требует, чтобы мы проводили в дикой местности по нескольку дней, если не недель подряд. Возможно, нам удастся провести ночь в маленьком пограничном городке, но это будет редкостью, как только мы отправимся в путь.       - Значит, нам придётся часто разбивать лагерь? - спросила Руби.       - Круто! Мы сто лет этого не делали. Янг терпеть не может спать в палатках.       - Палатки? - Кроу приподнял бровь.       - Ты думаешь, мы собираемся таскать палатки повсюду? У тебя будет лёгкий спальный мешок, и молись, чтобы тебе удалось найти мягкий участок земли.       - Лагерь выживания? - спросил Жон, когда Руби уставилась на своего дядю, разинув рот.       - Однажды мой дедушка взял меня с собой в недельную поездку. У нас был небольшой рюкзак, в котором почти не было еды, лишней одежды и едва хватало инструментов, чтобы выживать - Он вздрогнул.       - Это было жёстко.       - В значительной степени, малыш - Кроу кивнул в знак подтверждения.       - За исключением того, что всё будет ещё хуже. Постоянно перемещаясь, сражаясь с Гримм и борясь с плохой погодой. После пары дней пеших прогулок по горам, половину времени сражаясь с Гримм и имея дело с проливным дождем, ты возненавидишь меня. Ты очень скоро пожалеешь, что не вернулся в Бикон.       - Как только вы начнёте миссию с Кроу, вы не сможете просто остановиться на полпути - добавил Озпин.       - Ваши жизни могут оказаться под угрозой, если вы потерпите неудачу. Это то, что вам нужно обдумать, прежде чем вы согласитесь. Это будет нелегко и опасно. Я не могу не подчеркнуть это в достаточной степени. Он повернулся к Жону.       - У тебя будет немного времени, чтобы Кроу научил тебя некоторым основам, но большая часть будет усвоена во время выполнения миссии.       - У меня нет времени нянчиться с тобой, - предупредил Кроу.       - Я научу тебя важным вещам для выживания, но применять их на практике - твоё дело. Спроси Руби об этом. Я суровый учитель.       - Так и есть, - подтвердила Руби.       - Когда я училась владеть своей косой, у меня было много синяков. Дядя Кроу не наносил ударов, но я сильно ушиблась во время тренировок.       - Ты бы видел её первый раз, когда она попыталась замахнуться на манекен, - хихикнул Кроу.       - Она переусердствовала и...       - П-Прекрати! Руби, заикаясь, перебила его.       - Не говори ему этого!       - Теперь я хочу знать... ой! - Жон потёр плечо, когда Руби ударила его кулаком.       - Не бери в голову, моя совесть говорит, что совать нос не в своё дело нехорошо.       - Да, именно так. На лице Руби появилось самодовольное выражение.       - Возвращаясь к более серьёзной теме, - продолжил Озпин.       - Как только вы окажетесь в поле, вам нужно помнить, что Кроу - главный. Если он отдаёт вам приказ, вы должны ему следовать. Он профессионал, и будут ситуации, когда вам нужно будет реагировать немедленно.       Руби и Жон одновременно кивнули.       - Я не думаю, что вы до конца понимаете, - заметил Кроу, глядя на каждого из них по очереди.       - Ты думаешь, что понимаешь, но когда мы будем в поле, я, возможно, буду вынужден отдать приказ, которому ты не захочешь следовать. Я мог бы сказать вам двоим, чтобы вы бежали и оставили меня здесь. Я мог бы сказать вам, что кто-то находится вне нашей досягаемости и не может быть спасён. Попытка сделать это приведёт только к тому, что ты серьезно пострадаешь. Невыполнение моих приказов может привести к гибели вас, нас, даже невинных людей в неподходящей ситуации. Если я говорю тебе что-то сделать, ты должен это сделать. Никаких "если", "и" или "но".       - Но...! - Руби попыталась прервать его.       - Что я только что сказал?       Руби замолчала, а Жон заёрзал на своём стуле. Кроу внимательно наблюдал за ними, смотрел на выражения их лиц. Его слова были большим ударом для Руби, которой до сих пор никогда не приходилось сталкиваться с подобными вещами. Она всегда представляла себя защищающей людей охотницей из сказки. Это было ещё одной причиной, по которой стажировка была предназначена для студентов старших курсов. Первокурсникам и второкурсницам не всегда удаётся увидеть, что происходит, когда задание идет не так, как надо. Обычно это шок, и многие люди никогда полностью от него не оправляются. Число студентов, которые действительно переходят на четвёртый курс, значительно меньше, чем тех, кому удаётся поступить в Бикон.       - Какова вероятность того, что нечто подобное действительно произойдёт?       Кроу и Озпин повернулись, чтобы посмотреть на Жона. Мальчик нервничал, но на самом деле его вопрос был неплохим.       - Не слишком большая, - признался Кроу.       - Обычно я могу распознать такие ситуации и избежать их. Однако невозможно предусмотреть всё. Я мог бы приказать вам двоим отступить, пока я кое с чем разбираюсь. Есть способы, которыми я могу избежать опасных ситуаций в одиночку, но не приглядывая за вами двоими. Честно говоря, вы двое будете меня тормозить.       Выражение лица Жона потемнело, когда он уставился себе под ноги. Несмотря на то, что он знал, что его навыки были на низком уровне, его глубоко задело признание профессионального охотника в том, что он просто тянул его на дно. Его руки сжались в кулаки. Всё, чему учил его Кроу, студент пообещал принимать близко к сердцу и работать усерднее, чем когда-либо прежде. Это был единственный шанс, данный ему. Услышав, что он может нести ответственность за жизни других людей, он на мгновение заколебался.       Слова Рена о том, что могло произойти при посвящении, всё ещё преследовали его.       - Но я могу постоять за себя, - запротестовала Руби.       - Разве бегство, когда кто-то в беде, не противоречит тому, за что выступают Охотники и охотницы?       - А что произойдёт, если вы столкнётесь с ситуацией, в которой не сможете победить? - спросил Кроу, слегка повысив голос.       - Если ты умрёшь, кто в будущем защитит людей, которые нуждаются в помощи? Ты никому не сможешь помочь, если умрёшь.       Руби замолчала, её лицо побледнело. У Жона пересохло в горле, когда он услышал это. Это звучало так, как будто у Кроу был какой-то личный опыт в этом отношении. Мужчина действительно выглядел немного пристыженным из-за того, что повысил голос. Озпин потёр переносицу и выглядел усталым, когда говорил.       - Это то, что вам нужно понять, мисс Роуз. Мы не хотим терять людей: студентов, гражданских лиц, кого угодно. Иногда действительно случаются ужасные вещи. Вот почему мы усердно работаем, учимся у тех, у кого больше опыта, чтобы свести к минимуму частоту их возникновения. Я не сомневаюсь, что вы с мистером Арком совершите великие дела в будущем. Вы поможете большему количеству людей, чем можешь сосчитать, и поможешь отбросить силы тьмы. На данный момент вы студенты, и вам еще многому предстоит научиться.       - Я понимаю... - Руби прикусила уголок губы.       - Дядя Кроу… Я обещаю выполнять твои приказы.       - Я не хотел пугать тебя, мелкая, - сказал ей Кроу.       - Но это то, что вам обоим нужно знать. Это информация, которая может спасти ваши жизни.       - Вы главный - наконец заговорил Жон.       - Я знаю, что вы не можешь двигаться быстро, когда я рядом, поэтому я собираюсь убедиться, что создаю как можно меньше проблем. Если, слушая вас, можно будет сделать так, что люди не пострадают, я полностью за это.       - Хорошее поведение, - удовлетворённо ответил Кроу.       - А теперь, серьёзно, это твой последний шанс. Вы оба готовы? Нет ничего постыдного в том, чтобы отступить.       - Да!       Оба ребёнка ответили немедленно. Хотя всё это стало для них шоком, они согласились с Озпином, что им нужно было это услышать. Это был первый важный шаг к тому, чтобы стать полноценным охотником. Жон уже осознавал риски, которые он упустил из виду, когда впервые попал в Биконе, в то время как Руби начинала ощущать тяжесть реального мира на своих плечах. Не всегда всё было похоже на сказку.       - Тогда, я полагаю, мы в деле, - объявил Кроу, засовывая руку в карман.       - Теперь наш план состоит в том, чтобы уехать завтра рано утром.       - Так скоро? Руби ахнула.       - Я хотел уйти сегодня, но вам двоим, вероятно, нужно некоторое время, чтобы попрощаться со своими командами.       - ...Хорошая мысль. Руби быстро обернулась.       На самом деле, Жон был не против уйти раньше, но Нора была бы недовольна, если бы он ушёл до того, как они устроят прощальную вечеринку.       - У меня есть для вас первое задание, - продолжил Кроу, передавая листок бумаги.       - Это список того, что вам всем нужно собрать перед отъездом. Там не так уж много, но у вас должно быть это. Ни больше, ни меньше.       Жон взял бумагу и развернул её, пока Руби наблюдала за ним через плечо.       - Здесь почти ничего нет. - прокомментировала Руби, разглядывая очень маленький список.       - Я предупреждал тебя, что мы путешествуем налегке. Кроу напомнил ей.       - Мы должны нести всё, что взяли с собой. После тысячного шага вы начнёте ощущать вес каждого килограмма.       - Один дополнительный комплект одежды, лёгкая сумка... - Жон перечислял их один за другим, пока не добрался до последнего.       - ...гамак?       - Никогда не стоит недооценивать полезность гамака.       Никто из них не заметил, как у Кроу дёрнулась губа.       - Похоже, ты только что написал это, - Руби указала на надпись, в то время как остальная часть списка была напечатана на машинке.       - Это было из-за того, что ты сказал Вайс?       - Этот пункт всегда был в списке. - Кроу опроверг это, скрестив руки на груди.       - Но это написано от руки... - Жон начал добавлять, прежде чем его прервали.       - Чтобы помочь тебе с твоим первым заданием! - Голос Кроу стал громче, перекрывая вопросы детей, когда он достал конверт.       - Вот небольшой аванс, чтобы купить всё, чего у вас нет. - Он подтолкнул конверт к Жону.       - Это всё, что ты получишь, так что учти это. Ты отвечаешь за эти деньги. Если я отдам их Руби, она потратит половину на печенье.       - Что?! - Руби выглядела недоверчивой.       - Нет, я бы не стала так делать.       Кроу уставился на неё, и даже Жон выглядел скептически. Озпин сидел молча, просто прислушиваясь.       - Предатель! Руби обвинила своего друга.       - Я же ничего не сказал! - запротестовал Жон.       - Доверься мне, - предупредил Кроу.       - Никогда не давай ей денег, если тебе не нужно печенье или запчасти для оружия.       - Я бы не стала тратить всё это на печенье, - пробормотала Руби, скрестив руки на груди и откидываясь на спинку стула.       - Может быть, немного… немного… как раз хватило бы на перекус...       Жон почувствовал к ней сильную жалость и решил, что мог бы потратить немного своих собственных денег на её вкусняшки. Руби заслужила это за то, что была таким замечательным другом. Он надеялся, что с ней всё будет в порядке в походе. Если бы Кроу действительно хотел, чтобы они были лёгкими, то определённое круглое угощение точно отсутствовало в наборе.       - Всё, что останется, ты можешь оставить себе, - добавил Кроу, переводя взгляд с одного ребёнка на другого.       - Я хочу тебя кое о чём предупредить. Покупайте дешевое, и вам придется несладко. Как я уже сказал, это урок. Извлеки максимум пользы из того, что у тебя есть. Он постучал по столу.       - Я думаю, на данный момент это всё. Помни, завтра мы уезжаем ранним утром, так что не забудь привести в порядок свои дела.       - Мы так и сделаем - Жон немедленно пообещал.       -Тогда вы свободны, - сказал им Озпин.       - О, ещё один совет, прежде чем ты продолжишь свой весёлый путь. Ваша команда в данный момент находится на занятиях, так что, возможно, это ваш лучший шанс пойти и купить всё, что вам нужно. После этого у вас будет свободен остаток дня, чтобы уладить с ними все ваши разногласия.       Жон и Руби поблагодарили его и вышли из комнаты.       - Это будет так круто, - прошептала Руби, когда за ними закрылась дверь.       - Мы не были слишком строги к ним, не так ли? - спросил Кроу, доставая свою фляжку и делая глоток, как только убедился, что сопляки ушли.       - Преподать Руби жизненный урок и увидеть выражение её лица, немного расстроило меня. Я надеялся, что до этого у неё будет ещё пара лет, чтобы повзрослеть.       - Тот факт, что вы смогли прямо сказать ей об этом, доказывает, что ты способен отбросить свои чувства к племяннице, - отметил Озпин.       - Если бы ты не смог, мне пришлось бы вмешаться и предотвратить это.       - Не надо читать мне нотации, Оз. - Лицо мужчины, казалось, на минуту сильно постарело.       - Я знаю, что происходит, когда ты становишься беспечным. Что происходит, когда вы ставите чувства превыше разума? Из-за этого я потерял слишком много друзей и близких. Когда я впервые учил Руби, я поклялся себе, что когда мы тренировались, я был не её дядей, я был её учителем. Это всего лишь ещё один ученик. Как бы я ни относился к Арку, я буду относиться к ней точно так же.       - Хм... - промычал Озпин.       - И что ты хочешь этим сказать?       - Ничего, просто вам, возможно, придется учить их разным вещам, - заметил директор.       - Мисс Роуз нужно научиться сосредотачиваться и использовать свой разум, чтобы всё обдумать, прежде чем действовать. Мистеру Арку нужен боевой опыт. У меня такое чувство, что они оба могут учиться друг у друга, а не только у тебя. Используй это.       - Как скажешь, - вздохнул Кроу.       - Я собираюсь отоспаться из-за этого похмелья до завтра. Есть еще какие-нибудь сюрпризы, о которых мне следует знать? Дедушка этого мальчика научил его делать боевые корабли из палок и грязи?       - Дедушка мистера Арка был исключительным охотником, - прокомментировал Озпин, взглянув на папку на своем столе.       - Если бы родители мистера Арка позволили ему учить мальчика, он легко мог бы стать одним из лучших учеников. Интересно...       Озпин задумчиво постучал пальцем по столу.       - Не оставляй меня в подвешенном состоянии - Кроу закатил глаза.       - Говори всё.       -...Возможно, дедушка мистера Арка научил его всем этим навыкам, потому что его родители не позволяли ему тренироваться, пока он жил у них.       - Хм, если не можешь тренировать тело, так тренируй разум? - Кроу пожал плечами.       - По крайней мере, это облегчает мою работу. Джимми всегда твердит о том, как трудно обучить тактика. Нужно родиться с таким мышлением, чтобы по-настоящему блистать. А теперь, если ты не возражаешь, меня стошнит вон в тот цветок, а потом я свалюсь. Возможно, я даже доберусь до дивана.       - На этом всё! - Руби обрадовалась, сверяясь со списком.       - Я до сих пор не знаю, был ли этот гамак шуткой или нет, - пробормотал Жон, глядя на похожий на сетку предмет в их сумке.       - Поэтому я выбрал что-то прочное, но не слишком тяжёлое и громоздкое.       - Хорошо, что твой дедушка научил тебя так многому о походах, - призналась Руби.       - Я ничего не знала о качестве. Все эти верёвки выглядели одинаково, так что я бы взяла самую дорогую.       - Это немного больше, чем нам понадобится, - рассмеялся Жон.       - К тому же, они очень тяжёлые, и я знаю, что ты будешь жаловаться после часовой прогулки с ними.       - Эй! Руби ударила его по руке, когда он засмеялся.       - Я знаю, во что ввязываюсь. Её лицо посерьёзнело.       - Ну что ж… По крайней мере, я думала, что знала.       - Мой отец сказал мне нечто подобное, когда я был моложе и он пытался отговорить меня, - вздохнул Жон.       - Тогда я подумал, что он лжёт, и не поверил ему. Было очевидно, что они не хотели, чтобы я был Охотником. Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, пытались ли они вообще чему-нибудь меня научить.       - Я уверена, что у них были на то причины, - Руби похлопала друга по спине и решила сменить тему, чтобы Жон не начал хандрить.       - Итак, я подумала о словах дяди Кроу, и он прав. Я вроде как уже давно это знаю. Моя мама пропала на задании, когда я была ребёнком, так что я понимаю эту потерю.       - Руби... - Жон знал об этом. Они много раз говорили о своих семьях, когда тусовались в Биконе.       - Я уже говорила тебе раньше, что, хотя я скучаю по ней, я не собираюсь сдаваться, - напомнила ему Руби.       - У меня были годы, чтобы смириться с этим. Мама никогда бы не сдалась, несмотря ни на что. Она была всем, чем я мечтаю стать. - Серебристые глаза посмотрели на Жона.       - Нам нужно становиться сильнее, учиться, расти, чтобы защищать людей. Если мы не выступим против Гримм, то кто это сделает? Если мы будем продолжать хандрить из-за прошлого, мы не сможем двигаться вперед. Тогда все жертвы, которые люди приносили до нас, станут напрасны. Я не позволю, не могу этого допустить.       - Я никогда не понимал, почему Янг обращается с тобой как с ребёнком, - прокомментировал Жон.       - Ты намного мудрее меня.       - Тогда улыбнись и продолжай двигаться вперёд, - сказала ему Руби.       - Это то, чего хотела бы от меня мама, поэтому я собираюсь смеяться, наслаждаться жизнью и защищать всех, кого смогу.       Жон почувствовал, как у него по спине пробежали мурашки. Даже если девушка этого не знала, для него она уже была первоклассной охотницей. В любом случае, она была намного ближе к этому, чем он. Сначала он беспокоился о путешествии с ней, но теперь? Ему было чему поучиться, и Руби была бы отличным учителем. Её единственными недостатками были то, что она легко отвлекалась и всё ещё имела несколько детских привычек. Не то чтобы он возражал.       Это просто делало её милой.       - Кстати, о Янг, - пробормотала Руби, замедляя шаги.       - Мне придётся рассказать ей и моей команде о том, почему я подала заявку, не сказав им об этом.       - Да, это было большой ошибкой, и ты можешь доверять мне в распознавании размера ошибок, - согласился Жон.       - Ты действительно немного поторопилась с подачей заявления... Не то чтобы я на тебя сердился! Последнюю часть он добавил очень быстро.       - Я действительно ценю твою поддержку. Правда, ценю. Если подумать об этом более тщательно, то, вместе с тобой, мне будет намного легче противостоять опасностям.       Яркая улыбка Руби появилась в ответ на его слова.       - Нам всем время от времени нужен кто-то, на кого можно опереться. Это не значит, что ты слаб. Так что обещай мне, пока мы учимся у дяди Кроу, ты не будешь принижать себя.       - Но что...?       - Не. Принижать. Себя. Руби подчёркивала каждое произнесённое слово.       - Хорошо, я обещаю.       - Хорошо - Руби скрестила руки на груди и фыркнула. Жон выглядел лучше, так что она знала, что поступила правильно.       - Теперь, когда мы закончили с покупками… ЧТО Я СКАЖУ СВОЕЙ КОМАНДЕ?!       Как оказалось, лидер группы пыталась сохранять спокойствие, но втайне беспокоилась о том, что делать дальше. Жон пожалел её. Ему действительно было её жалко. Янг наверняка расстроится. Руби ставила себя в опасное положение. Это было не то, чтобы одобрила бы её сестра. Вайс… её реакция была в некотором роде само собой разумеющимся. Снежному Ангелу не понравилось бы, что лидер их команды покинула свой пост. Единственным человеком, в отношении которого Жон не был уверен, как она отреагирует, была Блейк. За всё время, проведенное в Биконе, они, вероятнее всего, поговорили раза два, и ничего более личного, чем "извини" или "спасибо".       - Успокойся! - Жон схватил её за плечи.       - Сделай глубокий вдох и расслабься.       Руби начала глубоко дышать снова и снова, пока её не перестало трясти.       - Поверь мне, это будет не так сложно, как ты думаешь, - успокаивающе продолжал мальчик.       - Это наверняка будет легче, чем всё, с чем мне приходилось сталкиваться за последний день.       - Что мне сказать? - тихо спросила Руби.       - Вайс уже упоминала, что я была эгоисткой. Янг почти ничего не сказала, но она полностью разочарована во мне!       - Держись! - Жон поднял руку.       - Послушай, я знаю, ты сделала это, чтобы поддержать меня, но, с их точки зрения, ты их предаёшь. Они имеют право расстраиваться. Теперь я слишком хорошо это понимаю. Не совершай той ошибки, которую совершил я. Поговори с ними, будь честной и прими, что у них есть право на чувства.       Боже, Жон усвоил этот урок. Разговор с Реном подтолкнул к этому. Если вы совершите неверный шаг, даже если вы сделали это с добрыми намерениями, вы всё равно можете причинить боль другим людям. Пирра узнала о его подделках и сделала то, что считала правильным. Он, с другой стороны, сделал то, что, по его мнению, должен был сделать, чтобы стать героем и защищать людей. Они оба совершали ошибки, которые причиняли боль другим. Ошибка Жона была намного серьёзнее, чем у неё, но промашка Пирры глубоко ранила его.       Люди не могут не чувствовать того, что они делают.       Руби прикусила губу и пристально посмотрела Жону в глаза. Она увидела, какой у него был опыт по сравнению с ней в этом вопросе. У неё пересохло в горле, она медленно кивнула, готовясь к неприятному разговору.       В тот момент, когда Руби вошла в свою комнату в общежитии после прощания с Жоном в Биконе, три пары глаз приветствовали её. Холодные голубые глаза Вайс, казалось, пронзали её насквозь. Красные глаза излучали гнев, который испытывала Янг. По крайней мере, янтарные глаза Блейка выражали только любопытство, а не враждебность.       - Хе-хе, - нервно хихикнула Руби.       - Я так понимаю, мне нужно кое-что объяснить?       - Правда? Вайс приподняла бровь.       - Это то, с чего ты собираешься начать свою учёбу в Биконе?       - Что ты хочешь, чтобы я сказала? - удивлённо спросила Руби.       - Принести извинения за то, что в одностороннем порядке приняла решение покинуть нашу команду ради другого человека.       - Я никого не бросала! - запротестовала Руби.       - Тогда как ты назовёшь ситуацию, когда просто решаешь сбежать с Тошнотиком и оставить нас позади? - огрызнулась Янг в ответ.       - Прекратите!       Янг, Вайс и Руби повернулись к Блейк, которая впервые на их памяти повысила голос вне боя.       - Помните, о чём мы договаривались? - спросила Блейк у этих двоих.       - Что мы позволим Руби объясниться, не крича и не обвиняя её?       Янг замолчала и выглядела слегка смущённой своей вспышкой гнева, но её глаза выдавали раздражение решением сестры. Вайс поджала губы и выглядела раздражённой, но, как и Янг, пока позволяла Руби говорить без помех.       - Теперь давайте дадим ей выговориться и постараемся не перебивать, - продолжила Блейк.       - Иначе мы просидим здесь весь день - Она жестом подозвала Руби, как только убедилась, что остальная команда будет молчать.       - Мы хотели бы услышать твоё полное объяснение, Руби. Перед занятиями не было времени, и мы хотели бы иметь цельную картину, а не фрагменты.       Молодой лидер была безмерно благодарна Блейк за уравновешенность. Всё просто переросло бы в перепалку, если бы она не вмешалась. Теперь, когда все успокоились, ей будет позволено объяснить свою позицию. Жон помог ей отрепетировать несколько вещей, которые она хотела сказать, а также помог ей понять, почему её команда была бы расстроена. Между ними и ошибками, которые они совершили, было довольно много общего.       - Во-первых, Вайс, ты права. Я должна извиниться - Вайс снова приподняла бровь, но на этот раз действительно выглядела немного удивлённой. Она, очевидно, ожидала какого-то отпора.       - Как руководителю команды, мне иногда приходится принимать решения на лету. Когда я подала заявку, у меня не было времени поговорить с вами обо всем этом. Однако что мне следовало бы сделать, так это сразу же сообщить вам об этом, а не ждать до следующего дня. Вы все заслуживали того, чтобы знать правду, поскольку это повлияло на всю нашу команду.       В некотором смысле, это была та же ошибка, которую совершила Пирра. Чемпионка приняла решение, которое напрямую повлияло на всю команду, даже не обсудив его с ними. Став взрослой, поскольку Руби совершила ошибку, первое, что ей нужно было сделать - извиниться.       - Всё это, конечно, хорошо, но это не единственная проблема, - отметила Вайс, по крайней мере, немного успокоенная извинениями Руби. Жон был прав. Извинения с самого начала были хорошим способом успокоить людей.       - Ты в буквальном смысле будете путешествовать по Ремнанту, без нас. Не пару дней и даже не неделю, а месяцы. Озпин сделал тебя лидером этой команды, а теперь ты нас бросаешь? Вот почему мы расстроены!       - Я не собираюсь бросать вас! - запротестовала Руби, её голос немного повысился, прежде чем она взяла себя в руки.       - Я не собиралась этого делать.       - Но это так, - вмешалась Янг.       - Послушай, Руби. Наша команда работает вместе уже пару недель, и мы ладим... - Она на мгновение взглянула на Вайс.       - ...довольно хорошо. Теперь, пока мы привыкаем жить в команде, ты собираешься уйти сама, оставив нас позади.       Руби сочла эту логику неправильной, учитывая тот факт, что, когда они впервые прибыли в Бикон, Янг оставила её позади. Хоть она простила Янг, потому что благодаря этому познакомилась с Жоном.       - Это не значит, что я собираюсь уехать навсегда, - напомнила ей Руби, стараясь сохранить спокойствие и не допустить ещё одной вспышки гнева. После их последней ссоры она почувствовала себя очень виноватой за то, что сказала.       - Пару месяцев. Как летние каникулы. Тебя бы не было гораздо дольше, если бы меня не приняли в Бикон.       - Да, но ты бы вернулась домой и... - Янг замолчала, и глаза Руби сузились.       - И что, Янг? - спросил молодой лидер.       - Была бы в безопасности?       - Это не...       - У нас только что был этот разговор, - настаивала Руби, не давая сестре заговорить.       - Если быть точным, сегодня утром, и знаешь, что ты сделала? Как только мы закончили, ты неправильно поняла, что произошло, и попыталась убить Жона. Без всякой причины! Мы все знаем, что Жон не манипулировал мной. Я решила помочь ему по собственной воле. Как и положено охотнице. Ему нужен был кто-то, кто поддержал бы его.       Янг замолчала, не в силах возразить. Блейк на самом деле гордилась тем, что Руби противостояла своей сестре. Вайс, однако, была в замешательстве и снова скрестила руки на груди.       - Ты тоже нужна нам здесь, - сказала ей наследница.       - Ты тоже несёшь ответственность перед нашей командой как лидер нашей команды.       Руби действительно хотела напомнить ей, что Вайс изначально ненавидела тот факт, что Руби стала лидером, но придержала язык. Это привело бы к отдельной драке, и Вайс действительно была права. Уход с Жоном и Кроу означал, что она не сможет возглавлять свою команду. Вместо этого она могла пойти другим путём. Кое-что, что она обнаружила, разговаривая с Жоном о программе, в которой им разрешили участвовать.       - Я знаю, но в некотором смысле это поможет мне стать лучшим лидером - Вайс выглядела скептично, но в то же время заинтересованно.       - У меня... не так уж много опыта в управлении кем-либо - Руби постучала пальцами друг о друга.       - Я была действительно застенчивой большую часть своей жизни. Дружба с тобой и Жоном помогла мне раскрыться, но это не меняет того факта, что я многого не знаю о реальном мире. Для меня это шанс получить опыт, который доступен лишь нескольким людям в Биконе. Подумай о том, сколь многому я должна из этого научиться.       Беловолосая девушка пошевелилась, и Руби поняла, что завладела её полным и безраздельным вниманием.       - Вы также правы в том, что я ухожу из команды, - продолжила Руби.       - Я несу ответственность перед всеми вами. Итак, факт в том, что кто-то должен быть назначен исполняющим обязанности лидера группы. Как мой партнёр, Вайс, я думаю, тебе следует занять эту должность. Тебя готовили быть лидером, верно?       - Я… да - Вайс была застигнута врасплох.       - Ты действительно много думала об этом.       Янг поморщилась от того факта, что Вайс будет главной, в то время как Блейк сохраняла пассивное выражение лица. Хотя, её бант, казалось, слегка подёргивался.       - Ого, вот это да! - вмешалась Янг.       - Разве это не то, что мы должны определять вместе?       - Как ты думаешь, ты будешь лучшим лидером, чем Вайс? - спросила Блейк. Янг ответила не сразу.       - Ну? - спросила Вайс, приподняв бровь.       - Да, и что? - спросила Руби, подлетая к Вайс и хлопая её по руке, пока они вдвоём пялились на блондинку.       - Я… аргх… неважно. Янг вздохнула и рухнула обратно на свой стол.       - Руби, ты абсолютно уверена, что хочешь это сделать?       - Меня спрашивали об этом много раз, и ответ всё тот же - Ответила Руби.       Янг посмотрела на свою младшую сестру и увидела решимость в её глазах. Та же решимость была у неё, когда она решила стать охотницей. Руби так быстро повзрослела, а Янг так и не осознала этого.       - Ты можешь пообещать мне одну вещь? - Руби наклонила голову в ответ на вопрос Янг.       - Ты будешь осторожна и будешь звонить нам при каждом удобном случае?       - Конечно! - Руби подбежала и обняла сестру.       - Я буду скучать по всем вам, особенно по моей лучшей подруге! - Прежде чем Вайс успела отстранится, она обнаружила, что заключена в тесные объятия.       - Держите меня в курсе того, что происходит, и я тоже буду в курсе. Я даже попытаюсь помочь руководить, даже если это будет на расстоянии. Если у тебя возникнут проблемы с Янг, Вайс, я сделаю ей выговор вместо тебя.       - Да, да, ты можешь сейчас отойти? - Вайс застонала.       - Я дам тебе знать, если Янг поднимет восстание - Блейк заверила Руби.       - Чью сторону ты бы приняла, Блэйки? - спокойно спросила Янг.       Блейк посмотрела на своего партнёра, затем на Вайс, затем снова на Янг.       - Чтобы быть полностью уверенной.       - Эй! - Янг и Вайс закричали одновременно, прежде чем повернуться друг к другу.       - Прекрати это! Нет, ты прекрати это! Тьфу!       Руби хихикнула, когда Блейк закатила глаза.       - Я могла бы спрятаться в комнате команды JNPR, если ситуация выйдет из-под контроля, - пробормотала Блейк Руби, пока Янг и Вайс продолжали спорить.       - Думаешь, они мне позволят?       - Вероятно, так и будет, - подтвердила Руби.       - Хотя, пожалуйста, сделай так, чтобы эти двое убивали друг друга.       - Ты переоцениваешь меня, - вздохнула Блейк, а затем уголки ее губ дёрнулись.       - Но я попробую.       - Хорошо, - наконец сказала Вайс, хлопнув в ладоши.       - Хотя ситуация не идеальна, мы можем признать, что эта стажировка пойдёт Руби на пользу.       - Я могу принять это, Ледяная королева. Янг согласилась, хоть всё ещё выглядела немного несчастной.       - О, Янг! Руби поняла, что так и не рассказала им об этом.       - Ты не поверишь! Дядя Кроу будет нашим учителем!       - Что?! Блондинка ахнула, а затем ухмыльнулась.       - Везуууха! Ты получишь море удовольствия!       - Тот алкоголик? - Вайс не поверила своим ушам, посмотрев на Блейк, которая пожала плечами.       - Мы должны устроить хотя бы устроить прощальную вечеринку! - заявила Янг, пытаясь поддержать его.       - Хватай закуски!       Неизвестная Руби причина, по которой Янг была счастлива, заключалась в том, что она знала, как не позволить Жону ничего предпринять. Если бы Жон хоть что-нибудь попробовал, её дядя не позволил бы ему уйти невредимым. Кастрация была бы наиболее удачным исходом. Не то чтобы Янг ожидала, что Жон попробует что-то предпринять. Парень был слишком мил, но оставаться одному в дикой природе целыми днями? Всякое может случиться, особенно с Руби, которая может быть немного наивной в отношениях с людьми.       Хотя Руби взрослела. Янг пришлось подавить свою гордость и признать, что ей придётся доверять своей младшей сестре.       Тем временем, в комнате команды JNPR, Жон также должен был проинформировать свою команду о том, что ему сказали в офисе Озпина.       - Завтра?! - Нора ахнула.       - Но... это так скоро!       - Я думаю, в этом-то и всё дело, - заметил Рен.       - Охотникам иногда приходится уходить в любой момент. Мне было интересно, где ты пропадал весь день, поскольку никто из профессоров не прокомментировал твоё отсутствие. Ты получил всё, что тебе нужно?       - Да, потребовалось некоторое время, чтобы убедиться, что у нас достаточно денег, но всё обошлось, - сообщил ему Жон.       - Жаль, что у нас не было ещё немного времени до того, как мне придётся уйти, но Кроу не мог ждать - Пирра заёрзала на своём месте на кровати.       - На данный момент я хотел провести свой последний день здесь со своей командой.       - Мы тоже любим тебя, бесстрашный лидер! Нора подскочила и ещё раз стиснула его в объятиях.       - Большинство из нас, по крайней мере.       - Нора! - Рен зашипел.       - Извини       Жон похлопал Нору по спине, и она наконец отпустила его.       - Ладно, поскольку у нас не так много времени, для нас ценна каждая минута! - заявила Нора.       - У нас есть закуски, еда, игры, новый фильм, который хотел посмотреть Жон, и Рен может испечь свои фирменные блинчики, прежде чем мы ляжем спать.       - Подожди, откуда у тебя этот фильм? - спросил Жон, сбитый с толку.       - Ты ведь не знал, что я уезжаю.       - Нора хотела удивить всех этим в эти выходные, но пришлось немного изменить планы, - объяснил Рен.       - Это должен был быть потрясающий вечер кино! Нора согласилась.       - Пока… что ж...       Глаза Пирры опустились в пол, и Жон прикусил губу.       - Нора, я хочу попросить тебя об одолжении, - сказал Жон.       - Как ты думаешь, мы могли бы изменить расписание? Может быть, вы с Реном могли приготовить блинчики? Кухни по-прежнему открыты для пользования.       Рен приподнял бровь и взглянул на Пирру, чьи глаза расширились от удивления, когда она посмотрела на Жона. Губы Норы задрожали, и она мгновение смотрела на Жона, прежде чем ответить.       - Конечно, Жон-Жон! - Её голос был нарочито бодрым, но все могли бы сказать, что в нём чувствовалось напряжение. Гиперактивная рыжая пыталась вести себя так, словно всё было совершенно нормально. Жон оценил усилия и тот факт, что она так быстро всё поняла. Иногда её инстинкты были совершенно удивительными.       - Давай же, Ренни! Эти блинчики сами по себе не приготовятся.       Нора схватила Рена за руку и потащила его к двери. Когда они проходили мимо Жона, Рен прошептал так тихо, как только мог, чтобы только Жон мог услышать.       - Оставайся спокойным       Как только дверь за этими двумя закрылась, атмосфера в комнате стала удушливой. Пирра хотела что-то сказать, но каждый раз, когда она открывала рот, ничего не выходило. Жон тоже хотел что-то сказать. Он просто не был точно уверен, как это сформулировать. В нём бурлила причудливая смесь эмоций. Разочарование, печаль, сомнение, даже капелька гнева, когда он пытался придумать, что сказать.       - Нам нужно поговорить.       Жон обнаружил, что ему практически невозможно смотреть на рыжеволосую, и сосредоточился на том, чтобы смотреть на стену через её плечо. Пирра заёрзала и открыла рот.       - Жон… Мне действительно жаль. Я...       - Дай мне сказать, - вмешался Жон, поднимая руку.       - Я тут подумал и уже поговорил с Реном. Мы выяснили, почему ты рассказала. Я знаю тебя достаточно хорошо… ну, я думал, что это так...       Пирра почувствовала себя так, словно ей дали пощёчину.       - ...Ты разрушила моё доверие к тебе, когда рассказала Озпину, - продолжил мальчик, по-прежнему избегая смотреть прямо на неё.       - Я был расстроен, когда проговорился об этом, но я думал, ты будешь держать это в секрете. Вместо этого из-за тебя меня чуть не исключили. Единственная причина, по которой я сейчас с тобой разговариваю, это потому, что мне предложили эту программу.       - Я должна был что-то сделать! - запротестовала Пирра, наконец обретя дар речи.       - Ты ещё не был готов к Бикону. Если бы ты пострадал из-за своей неподготовленности, я бы не знала, что делать.       - Так всё из-за этого? - Глаза Жона слегка сузились.       - Это не то, что я имела в виду...       - Ты хоть представляешь, какой была бы моя жизнь, если бы меня выгнали? - Глаза мальчика вспыхнули, и он, наконец, посмотрел на неё. Гнев на мгновение вырвался наружу, отчётливо проявившись, когда чемпион начал.       - Я был бы вынужден вернуться домой, в семью, которая никогда не верила, что я могу стать героем. Любой шанс, который у меня был, доказать людям, что они неправы, и помочь другим, был бы упущен. И всё из-за одного человека, которому, как мне казалось, я мог доверять.       Он хотел успокоиться и обсудить это до конца. И всё же по мере того, как слова вырывались наружу, то же самое происходило и с его эмоциями. Гнев быстро сменился печалью. Он ненавидел тот факт, что не мог себя контролировать.       - Но ты не принял мою помощь, - попыталась объяснить Пирра.       - Я хотела помочь тебе, но ты оттолкнул меня. Всё, что для этого потребуется - одна миссия, Жон. Одна миссия, в которой ты попадёшь в засаду Гримм, и ты потеряешь свою жизнь. Я не могла этого допустить.       - Не могла? Кто дал тебе право определять как для меня будет лучше? Ты была моим партнёром, тем, с кем я должен был провести следующие четыре года. Семьёй. Сейчас? Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я задаюсь вопросом, в чём я вообще могу тебе доверять. Ты расскажешь мои секреты кому-нибудь ещё? То, что я сделал, было неправильно, с этим все согласны. Я даже планировал извиниться за то, что накричал на тебя, прежде чем принять твое предложение. Но у меня так и не было такого шанса.       - Теперь я знаю, что мне следовало поговорить со всей командой, прежде чем что-либо предпринимать, - Пирра обнаружила, что стоит на ногах, прижав руку к груди. Её сердце сжалось, когда она почувствовала, как слова Жона давят на неё.       - Жон. Это было для тебя! Чтобы сохранить тебе жизнь, потому что я забочусь о тебе. Ты мой лучший друг. Самый близкий, который у меня когда-либо был.       - Если ты так обращаешься со своими друзьями, то мне было бы интересно увидеть, как ты обращаешься со своими врагами - пробормотал Жон.       Затем он зажал рот рукой.       Печаль сменилась ужасом, когда он осознал слова, которые только что произнёс.       Пирра, самая сильная девушка, которую он знал, выглядела так, словно была на грани срыва. Неважно, насколько он был сбит с толку, этот удар был ниже пояса. Его мама дала бы ему пощёчину изо всех сил, если бы услышала об этом.       - Пирра... - он попытался объясниться.       - Ты не знаешь, каково это - пробормотала Пирра, и её изумрудные глаза наполнились слезами.       - Быть возведённой на пьедестал. Все верят, что ты находишься в мире, который выше их. Отношения редки, когда люди думают, что для них невозможно быть со мной. Ты был не таким. Ты даже не знал, кто я такая. Всё, что ты видел, была я. Не Пирра Никос-Чемпионка или Непобедимая девушка, для тебя я была просто Пиррой. Для меня это было самое замечательное, что когда-либо случалось со мной.       Слеза скатилась по её щеке.       - Я видела множество признаков, указывающих на то, что ты никогда не посещал никаких боевых школ. Для меня это не имело значения. Люди, которые посещают Бикон, обладают большим потенциалом, и ты мог бы совершенствоваться. Когда ты раскрыл мне свой секрет - Её рука задрожала, и она схватила его за запястье другой рукой.       - Я была в ужасе. В ужасе от того, что произойдёт, если я потеряю тебя. Для меня твоя жизнь была важнее моего счастья. Я не хотела говорить Озпину, но в то время я была так подавлена мыслью о том, что могу потерять тебя, что не могла ясно мыслить. Так я ему и сказала.       Она опустила голову, и слеза упала на ковер.       - Рен был прав. Если бы я рассуждала здраво, мне следовало бы рассказать ему и Норе. Мы все могли бы решить, что делать.       - Но ты не дала мне шанса, - вмешался Жон.       - Ты не видела, смогу ли я совершенствоваться самостоятельно. Всё, что я слышал, - это то, что ты чувствовала. Не то, что чувствовали бы я, Рен или Нора.       Он ненавидел себя за то, что сказал это. Здесь была девушка, которая была готова пожертвовать своим счастьем, чтобы спасти его, а он сопротивлялся. Он знал, что не должен этого делать и что она была абсолютно права, но какая-то часть его отказывалась позволить ему признать это. Это делало его дерьмовым человеком, и он это знал. Пирра, выдавшая его секрет, делала это только для того, чтобы обеспечить ему выживание. Это было единственным лучом надежды в нынешних напряжённых их отношениях.       - Моя жизнь, всё, что я хотел сделать, исчезло бы в этом единственном случае. Жон не мог остановиться, даже когда голос в глубине его сознания кричал ему об этом.       - Я хочу простить тебя, Пирра. Я действительно хочу. То, что ты сказала… Я этого не знал. Но я не могу. Каждый раз, когда я смотрю на тебя, я просто чувствую, как возвращается боль. Зная, что мой партнёр, мой друг, чуть не разрушил мои мечты.       - Мы не сможем... никогда вернуться к тому, как всё было раньше. Голос Пирры был едва слышен.       - Нет, мы не можем, - подтвердил Жон её худшие опасения.       - Может быть, мы сможем всё исправить, когда я вернусь. Через некоторое время. Я действительно не знаю. Я хочу этого, правда хочу.       - Я понимаю - Пирра подняла глаза и увидела лицо своего лидера. Там пролегли тёмные линии, а его глаза были тусклыми. Все следы гнева исчезли и сменились печалью. Шансы на то, что что-то удастся починить, были невелики, если не сказать невозможны. Остатки её надежды улетучились, когда она увидела выражение его лица.       - Жон… Пожалуйста, поверь мне. Я никогда не хотела, чтобы это случилось. Мне так жаль.       - Мне тоже жаль.       За что, он так и не сказал.       Пирра протиснулась мимо него и вышла из комнаты, оставив напарника одного.             Прошла минута, пока он стоял там, обдумывая и повторяя только что произошедший диалог.       -ААААААА       Жон рухнул на колени и начал колотить по своей кровати. Гнев бурлил в его крови. Гнев, который не был направлен ни на кого, кроме него самого. Он был сбит с толку тем, что чувствовал и тем, что делал. Всё, что он хотел сделать, это извиниться и попытаться объясниться. На самом деле же произошло то, что он оттолкнул её, даже несмотря на то, что он узнал, как сильно она заботилась о нём. Как сильно он был ей ценен, даже не осознавая этого.       Возможно ли, что она...?       Это больше не имело значения.       Даже если это было правдой, ущерб уже был нанесён.       Даже если бы это было правдой, сейчас он никак не мог ответить на чувства. Всё, что было построено, было великолепно до этого дня.       А теперь всё это исчезло.       - Да что не так со мной?!       На следующее утро, ни свет ни заря, обе команды с трудом выбрались из постелей.       Жон и Руби должны были отправиться в доки Буллхедов, и их команды были полны решимости проводить их. Настроение было тяжёлым, так как обеим командам предстояло попрощаться со своим лидером на несколько месяцев. Два лидера, о которых идет речь, собрали свои чемоданы и были во главе группы.       Команда RWBY была немного смущена тем, что Пирры с ними не было. Ну, помимо их лидера, но она ничего не говорила.       - Ты готов? - прошептала Руби.       - Готов настолько, насколько это в принципе возможно, - пробормотал Жон.       - Он… спит? - недоверчиво спросила Вайс, когда группа приблизилась к единственному Булхеду, который в данный момент находился в Биконе.       - И... о боже...       Она была не единственной, кто прикрыл свой нос. Блейк и Нора приблизились, закрыв лица руками. Кроу стоял, прислонившись к стене, две пустые бутылки валялись на земле рядом с ним, когда он спал там, громко храпя.       - А, знакомая сцена, - вздохнула Янг, подходя и пиная своего дядю в бок.       - Эй, проснись и пой. Если ты не встанешь, папа сказал, что я могу использовать ведро со льдом.       - Я встал… Я встал! - Кроу вскочил на ноги и, пошатываясь, потёр голову.       - Чёрт возьми, Янг. Ты не можешь забыть об этом дерьме Тая хотя бы на один день?       - Ип! - Руби закрыла уши руками.       - Верно, - понял Кроу, бормоча что-то себе под нос.       - Ты будешь путешествовать с этой мелочью. Надо следить за своим грёбаным ртом.       Руби надавила сильнее.       - Чёрт! Я имею в виду, чёрт возьми... блядь. Это будет сложнее, чем я думал.       - С ним всё будет в порядке? - тихо спросила Вайс у Блейк. Всё, что она получила в ответ было пожатие плечами. Честно говоря, Блейк тоже не думала, что он так уж хорошо выглядит. Однако внешность может быть обманчивой.       - Тебе все равно, если я буду ругаться, верно? - Кроу развернулся лицом к Жону.       - Вы многое услышите много подобного в некоторых городах.       - На самом деле вы довольно мало ругаетесь по сравнению с собутыльниками моего деда. - ответил Жон, выглядя невозмутимым. Просто потому, что он мало ругался, это не значит, что он не умел этого делать. Это был его выбор. Руби не выглядела довольной этим фактом.       - Вы позаботитесь о нашем бесстрашном лидере, верно? - спросила Нора у Кроу.       - Эх, могу бросить его на растерзание одному-двум беовульфам, - весело ответил Кроу на слово "бесстрашный". Он всё ещё помнил лицо Жона, когда Янг преследовала его.       - Укрепляет характер.       - Вы говорите как человек, которому можно доверять, - рассмеялась Нора.       - Жон многому у вас научится - Она повернулась к своему лидеру и ещё раз обняла его.       - Не забывай нас со всеми удивительными приключениями, которые тебя ждут.       - Как будто я... ай ... мог когда-нибудь забыть вас, ребята! Жон закашлялся, но всё же сумел обнять рыжую девочку в ответ.       - Береги себя, пока меня не будет. Затем, вспомнив прошлую ночь, он почувствовал прилив вины и наклонился вперёд. Тихо, так, чтобы слышала только Нора, он прошептал свою последнюю просьбу как нынешний лидер.       - Послушай, Нора. Пирра совершила ошибку, но и я тоже. Можешь ли ты попытаться простить её?       - А ты смог?       Честно говоря, этот вопрос был несколько неожиданным. Просто Жон не смог ответить на этот вопрос так, как ему хотелось.       - Пока нет, но я пытаюсь. Он хотел в это верить, но в конечном счёте это была ложь. Прошлой ночью он отодвинул на второй план любой прогресс, которого мог бы добиться.       - Но это останется между нами. Пожалуйста, постарайся не игнорировать её.       - Извини, Жон - Голос Норы звучал сожалеюще.       - Она причинила тебе сильную боль, и я не смогу простить её, пока ты этого не сделаешь - Она отпустила его и попыталась выглядеть жизнерадостной.       - Обязательно позвони нам!       - Да! Янг согласилась, глядя на Руби.       - Звони нам при каждом удобном случае!       - Я обязательно расскажу тебе всё о наших крутых приключениях, - пообещала Руби.       - Я также собираюсь посоветоваться с Блейк, чтобы убедиться, что вы с Вайсс не убьёте друг друга.       - Я просто заморожу её и положу в холодильник Янг до твоего возвращения, - заверила её Вайс. Все уставились на неё, и она покраснела.       - Что?       - Ух ты, она пошутила. Янг не могла в это поверить.       - Это оно. Конец близок. Я не думаю, что я ещё готова к смерти.       - Возможно, она и не шутит. - резонно заметила Блейк.       - Я буду скучать по тебе, подружка! Руби бросилась вперёд и крепко обняла Вайс, и на этот раз беловолосая девушка ответила тем же.       - Окей, сопляки! - объявил Кроу, слегка пошатываясь, когда выпрямился.       - Позвольте мне взглянуть на ваши сумки. Нужно убедиться, что у вас всё есть - Жон и Руби шагнули вперёд и вручили ему свои сумки. После быстрой проверки, задержавшись ещё на долю секунды в сумке Жона, он одобрительно кивнул и бросил их обратно.       - Похоже, мы готовы идти. Загружайтесь внутрь. Мы тратим дневное время.       Руби в последний раз обняла Янг и бросилась вперёд вслед за своим дядей. Жон схватил Рена за руку и быстро по-братски обнял, прежде чем повернуться, чтобы последовать за ним. Однако он был остановлен, когда Блейк шагнула вперёд.       - Жон? - тихо спросила Блейк. Это было удивительно для парня, так как они почти не разговаривали.       - Я просто хотела, чтобы ты знал. Мы все совершаем ошибки и совершаем поступки, которыми мы не гордимся. Мы не можем изменить прошлое, но мы можем двигаться вперёд. Надеюсь, ты сможете найти то, что ищешь.       - А… спасибо, Блейк. - ответил Жон. Таинственная девушка с волосами цвета воронова крыла одарила его тенью ободряющей улыбки и ушла, чтобы присоединиться к своей команде. Подумав, что девушка привлекала бы гораздо больше внимания, если бы почаще улыбалась, он вошел в Булхед, закрыв за собой дверь.       - Без Руби будет тихо. Янг застонала после того, как Булхед взлетел.       - Это не так уж и плохо. - заметила Вайс.       - Нет, и я бы не возражала против небольшого покоя, - согласилась Блейк.       - Мы оба знаем, что Янг не будет тихой.       - Может быть, я просто буду тусоваться с Норой, - закатила глаза Янг.       - Держу пари, она знает, как веселиться.       - Давай сделаем это, Янг. Нора согласилась, а потом погрустнела.       - Я уже скучаю по Жон-Жону.       - Он вернётся раньше, чем ты успеешь оглянуться, - Рен похлопал её по плечу.       - Занимайся чем-нибудь, и время пролетит быстро. Несмотря ни на что, какое-то время всё должно было быть неловко. Пирра исчезла прошлой ночью и больше не возвращалась. Рен отправился на её поиски, но не преуспел. Что-то произошло во время её разговора с Жоном, но это было не тем, во что он мог бы вникнуть.       - Бикон позаботится о том, чтобы у нас было чем заняться.       - В противном случае это вряд ли была бы лучшая академия охотников. Вайс согласилась.       - Я удивлена, что Пирра не пришла проводить Тошнотика, - прокомментировала Янг, оглядываясь по сторонам.       - Она всё ещё в шоке от его выходки?       - Я была бы, если бы Арк был моим партнёром, - фыркнула Вайс.       - Нарушить закон, чтобы проникнуть в Бикон? Я бы не хотела на него смотреть.       - Остынь, Ледяная королева. - напомнила ей Янг.       - Мы обсуждали это достаточно много раз. Она потёрла виски.       -Я все ещё зла на Кардина, так что не раздражай меня прямо сейчас. Если бы он не проболтался, Тошнотику не предложили бы пройти стажировку, а Руби не последовала бы за ним.       - Хм? Нора была сбита с толку.       - Но Пирра была единственной, кто рассказал Озпину.       - ЧТО?!       Эта новость была совершенно неожиданной для остальной части команды RWBY. Руби никогда не упоминала об этом. У неё не было для этого никаких причин. Для неё не имело значения, кто рассказал Озпину. Теперь, когда они знали, Янг и Вайс немедленно начали засыпать Нору и Рена вопросами. Для них это было настоящим шоком. Влюблённость Пирры в Жона не была секретом среди первокурсников.       - Хорошо, вы двое, - сообщил Кроу Руби и Жону, когда Булхед начал стабилизироваться в воздухе.       - Вот мой план. Этот корабль находится на прямом пути к нашему первому пункту назначения. Мы пробудем там 1-2 дня, пока я соберу кое-какую информацию. За это время я собираюсь посмотреть, на что ты способен, Жон. Проверить, на каком уровне вы находитесь, и выяснить, как вас обучать. Понимаешь?       - ...Да... Жон застонал.       То, как Жон это сказал, казалось, подразумевало его нервозность по поводу того, что у него осталось в Биконе. Здесь всё было по-другому. Была ещё одна причина, по которой лицо Жона начало медленно зеленеть. Нора заставила его плотно позавтракать, чтобы у него было достаточно энергии для новых приключений. Однако завтрак теперь собирался выйти ему боком. Кроу этого не заметил, но Руби увидела.       - Жон… ты в порядке?       - Я... в порядке... просто… возможно, тебе лучше держаться подальше, - пробормотал Жон, закрывая глаза и стараясь сохранять спокойствие.       - О... О!       Руби бросилась к противоположной стороне Булхеда.       - Что ты делаешь, мелкая? - растерянно спросил Кроу, наконец заметив странное поведение своей племянницы. Затем его взгляд упал на Жона.       - Подожди секунду... не говори мне. Тебя укачивает?       - Угх... да? Жон застонал.       - Нет, нет, нет. Мужчина покачал головой и откинулся на спинку сиденья.       - Мы застряли на этом Булхеде на три часа. Не смей! У Охотника не может быть морской болезни! Булхед - основное средство передвижения для нас.       Жон прикрыл рот рукой, и его лицо приобрело по-настоящему болезненный зелёный оттенок.       - ЦЕЛЬСЯ В МУСОРНОЕ ВЕДРО! - Руби закричала.