Хроники Горнолесья

Одна из глав «Истории государства Арисского» за авторством господина Шиарда. Горнолесье — мифическое государство, возникшее в результате объединения народов эльфов и гномов, по легенде располагавшееся где-то в Волшебном лесу за Черным перевалом. Столицей этого государства считается Двелиград. Само название города составное, как бы отражает это единение. Его можно разложить на три части "дв" от "дварфы", так на своем языке себя величают гномы, "ел" от "эльфы" и "град". Иными словами, город дварфов и эльфов или как еще их можно назвать двельфы. В процессе работы над «Историей» меня сильно заинтересовал вопрос Горнолесья, захотелось узнать, откуда возник этот миф, эта городская легенда, которую изредка можно слышать из уст жителей южных провинций. И ведь рассказ этот прост, незамысловат, но после него как-то больно становится на душе, будто бы мы что-то потеряли. Так, одной из целей моей многолетней работы стало найти хоть какие-то весомые доказательства существования данного древнего государства. Я провел многие часы в архивах Блестии. Мною было отправлено несколько экспедиций за Черный перевал, но ни одна из них не увенчалась успехом. Люди либо пропадали, либо возвращались ни с чем. Все попытки выйти на контакт с гномами и эльфами были тщетными, а немногие из представителей этих рас, проживающие на территории Арис, всячески отказывались что-либо о нем рассказывать, возможно, потому что, действительно не знают. Так, я почти поставил крест на попытках установить подлинность существования этого государства. Однако мне казалось странным, что в многомиллионных архивах империи нет ни одного тома, посвященного Горнолесью. Ведь в наших архивах есть немало книг на тему выдуманных миров, так почему же даже там я не смог найти ни одного упоминания о нем? Во мне все сильнее укоренялась мысль, будто бы вся информация о Горнолесье была уничтожена в недалеком прошлом. Но вот однажды, перебирая ветхие фолианты по геологиии, я нашел сложенный вдвое листок бумаги, на котором на староарисском был изложен краткий сказ о Горнолесье. Записка датируется эпохой, когда империя Арис была еще королевством. То есть рукописи было не менее шестиста лет. Далее вы сможете ознакомиться с моим переводом: «История Горнолесья начинается на заре становления королевства Арис. В те далекие времена, когда границы государства ещё не были обозначены на картах, а на месте нынешних городов располагались маленькие деревушки, никто из первых правителей Арис не спешил устремлять свой взор к югу. Мало кто из местных жителей осмеливался пересечь протянувшийся здесь от моря до моря горный хребет, дабы изучить лежащие за массивом земли. А те редкие смельчаки, кто отправлялся в путь, вскоре отчаивались и бросали затею, один за другим подхватывая старую добрую байку про то, что за горами, может, и вовсе ничего нет. А ведь там раскинулись просторы волшебного леса: места, населенного самыми разными магическими существами. То тут, то там слышалась грустная эльфийская песнь. Но стоило ей умолкнуть, как весь лес будто бы вымирал, не слышен был даже шелест листьев, и только звон ударов дварфских молотов по наковальням тревожно разрывал тишину, словно набат, возвещающий о скорой беде. Эльфы немногим отличались от людей: выделяли их разве что раскосые глаза да заостренные уши. Жили эльфы небольшими обособленными поселениями, своим укладом и порядками напоминая кланы. Но без твердой, сильной руки единого правителя эти поселения находились в нескончаемой борьбе, уносившей тысячи жизней год за годом. Гномы же, дети камня, жили мирно, занимаясь своим ремеслом. От природы коренастые, они проводили в подземных шахтах большую часть своей жизни. Добытые минералы, руду да выкованное оружие они обменивали на магических существ, прирученных эльфами. Но вражда эльфийских кланов не могла не затронуть и их мирный быт, а потому постепенно гномье общество разбилось на несколько «артелей», каждая из которых поддерживала торговлю со своим эльфийским кланом. К счастью, это не породило раздор внутри гномьего общества, нет, но дало толчок появлению разных школ гномьего ремесла. Каждая из них старалась придумать наиболее опасное и эффективное оружие, а также самую крепкую, но в то же время самую легкую броню. Разлад внутри эльфийского народа был настолько велик, что даже во времена бед и великой скорби, кланы не могли примириться и вместе с волшебными тварями встать на защиту древнего леса. Гномы же и вовсе запирались в своих неприступных горных крепостях. От страха ли? Нет. Этот гордый сильный народ мог переломить хребет любому врагу… но какое дело было детям гор до бед леса. Пока в глубине пещер ярко горело пламя печей, а погреба были полны отменного пива, двафский народ процветал. Видя всё это, эльфийский юноша, имя которого история не запомнила, решил любыми способами остановить междоусобицу. В самой чаще волшебного леса он обрел невероятную силу, сделавшую его могущественным чародеем. Сумев где-то словом, а где-то силой убедить глав эльфийских кланов объединиться, он основал первое эльфийское государство. Вскоре к нему присоединились и дварфы. Общими усилиями обеих рас, дварфов и эльфов, был основан Двелиград — будущая столица для объединенного народа. Двелиград быстро стал центром торговли в южных землях. Эльфы, сложив оружие, взялись за распашку земли, а дварфы вместо ковки мечей стали создавать орудия труда. Защищать волшебный лес стало намного проще: хорошая организованность и согласованность действий позволяла с завидным успехом отражать любые попытки вторжения. Так прошло несколько веков. Чародей осознал, что пришло время ему уйти на покой. Много лет он искал достойного приемника, и как только поиск и обучение были завершены, власть тотчас была передана законному наследнику. Именно тогда эльф ушел обратно в чащу. Долгое время Двелиград процветал, но сменялись поколения правителей, и учение чародея постепенно переиначивалось, а суть терялась в наложении толкований. Двелиград постепенно утратил свое былое величие. Освободившиеся мятежные главы кланов вновь начали дробить с таким трудом объединенный чародеем народ. Эльфы и гномы стали покидать город, возвращаясь к старой жизни. Двелиград опустел. Его руины... Далее нельзя было разобрать из-за размытых чернил. Но на другой стороне страницы другим почерком было написано: «Двелиград опустел, но он не исчез. Трон его ждет того, кто сможет вновь объединить Волшебный лес, собрав все народы под знаменем великого города и правителя! Но кто это будет — покажет время!» Это было первое письменное изложение сказа о Горнолесье. Крупица бесценной информации о прошлом других рас. Он разительно отличался от городских баек о прекрасных и утонченных эльфах и гномах-варварах. И что за таинственный герой-основатель, нашедший силу в сердце волшебного леса? В этот момент я решил для себя, что Двелиград реален. Не могло это все быть просто так. Если кто-то постарался скрыть от нас все знания о Горнолесье, это может лишь означать только одно: мифический город существует. Может быть, там человечество найдет ответы на вопросы о сущности бытия? Я обязательно доведу свои исследования до конца, возможно, в будущем я найду точные указания на то, где находится руины Двелиграда. Этот город действительно не исчез, он живет в умах беспокойных людей, тешит их воображение, манит их к себе. Отчего же нас так влечет этот двельфийский город, если наши миры никогда не прикасались? Но время покажет и расскажет, а верить мне или нет, решите вы сами.