Бесконечная история. 10 лет спустя

Все умолкли и почтительно склонили головы. Девочка Королева обвела взглядом всех собравшихся и сказала: – Все вы собрались здесь, чтобы обсудить то, что происходит в Фантазии. К сожалению, никому из нас неизвестна причина происходящего. Если бы Нечто было порождением нашего мира, как в свое время было Ничто, я бы знала, что оно из себя представляет. Но я не знаю. Поэтому можно предположить, что оно – порождение иного мира. Следовательно, побороть его сможет только тот, кто придет извне. Поскольку наша страна существует благодаря детским фантазиям, то лишь человеческий ребенок сможет помочь нам в борьбе с неведомым и коварным Нечто. Я хотела призвать Бастиана, потому что только он знает Фантазию вдоль и поперек, но Бастиан уже не ребенок. Однако я узнала, что у него есть сестра, которой он подробно рассказал о нашей стране. Вряд ли кто-то в человеческом мире лучше нее знает Фантазию, несмотря на то, что она ни разу не бывала у нас. Я призову ее и передам ей Золотой амулет. – Откуда вы узнали, что у Бастиана есть сестра? – удивленно спросил Сайрон. – В своих снах она часто мечтает попасть в нашу страну, – ответила Девочка Королева. – Я видела ее фантазии. – Но как вы призовете ее? – продолжал недоумевать кентавр. – Ведь мы не можем проникать в человеческий мир. – Верно, – ответила Лунита. – Но человеческие дети могут проникать в наш. Есть разные пути из их мира сюда. Один из них – через детские сны. Единственное условие – ребенок должен хотеть попасть в наш мир. А сестра Бастиана этого хочет. Ее не придется долго убеждать прийти к нам, как это было с ее братом. Ее нужно только позвать. Она умолкла и через некоторое время закончила: – Во сне я передам ей Знак власти. Надеюсь, он не позволит Нечто овладеть ей и с его помощью она сможет избавить нас от Нечто. К сожалению, гарантировать это я не могу. – Когда вы сделаете это? – спросил Сайрон. – Как только встречу ее во сне. Все снова почтительно склонили головы, принимая решение правительницы. – Но что же происходит в нашем мире? – спустя некоторое время спросил огненный дух. – Может быть, вам известно хоть что-нибудь, Повелительница Желаний? На лицо Девочки Королевы легла тень. – Мне самой неизвестно все до конца. Я чувствую какую-то очень темную силу. Столь мощную, что даже мне трудно сдерживать ее. В Фантазию пришла темная магия. Настолько темная, какой еще никогда не было в нашем мире. Я не знаю, откуда она взялась и как ее победить. Выяснить это предстоит сестре Бастиана. – Но сможет ли маленькая девочка, ни разу не бывавшая в нашей стране, совладать с тем, что не подвластно даже вам? – удивился кто-то из присутствующих. – Десять лет назад Атрейо пустился в путь Великого Поиска, чтобы избавить нас от Ничто и привести в наш мир Спасителя, – уверенно подняв голову, ответила Девочка Королева. – Ему было тогда десять лет. Разве не смог он справиться с возложенной на него задачей? Бастиану было одиннадцать, когда он прошел весь путь вместе с Атрейо и пришел в Фантазию, чтобы дать мне новое имя и спасти всех нас. Человеческие дети намного сильнее и умнее, чем мы их себе представляем. Поэтому да, я уверена, что Лита, сестра Бастиана, справится с этой задачей. Особенно, если у нее будет Аурин, который будет защищать и направлять ее. Итак, решение было принято. Никто не посмел усомниться в нем. Лита готовилась ко сну. Она умылась, почистила зубы, разделась, легла в кровать и попросила Бастиана рассказать ей какую-нибудь историю из жизни Фантазии. Брат не мог отказать сестре. – Ах, как же я хотела бы побывать в этой замечательной стране, – произнесла Лита, когда Бастиан закончил свой рассказ. И тут же заснула. Девочка Королева уже не первую ночь внимательно следила за границей между миром Фантазии и миром человеческих детей. Она имела полную власть, но власть ее распространялось лишь на Фантазию, сколько бы безграничной не был ее мир. Не раз жалела она, что не может переходить в другие миры. Но, увы, это было не в ее власти. Сегодня, да-да, именно сегодня, она вновь почувствовала сильное желание Литы попасть в Фантазию. Этот момент нельзя было упустить. Чем быстрее будет осуществлен призыв, тем больше времени и больше шансов будет у них обеих на успех. И вот, наконец, наступил момент, которого она так ждала. Желание спящей Литы достигло своего максимума. Девочка Королева, закрыв глаза, мысленно звала ту, которой суждено было прийти ей на помощь. Лита спала. Ей снился чудесный сон. Будто она попала в Фантазию, и с ней происходят те приключения, о которых только что рассказывал ей Бастиан. И тут сквозь сон она услышала нежный голос, который звал ее. – Лита, – звал голос. – Отзовись, Лита. Где ты? Голос показался ей знакомым, хотя она была уверена, что ни разу не слышала его. Лита огляделась, но никого не увидела. Голос повторился снова: – Лита! Где ты? Ты нужна мне. – Я здесь! – Закричала во сне Лита. – Кто зовет меня? Я здесь! – Лита! – Повторил голос ее имя. – Отправляйся в Башню Слоновой Кости. Я жду тебя. – Кто ты? – Спросила Лита, оглядываясь по сторонам. – И как мне попасть в Башню Слоновой Кости? – Это очень просто. Ты должна захотеть этого. Я жду тебя в тронном зале. – Голос умолк и больше не появлялся. Отправиться в Башню Слоновой Кости! Лита мечтала об этом чуть ли не с того момента, как Бастиан рассказал о ней. Девочка тут же представила себе, как она мчится к башне – и в тот же миг оказалась в Тронном зале. Здесь никого не было. Она огляделась по сторонам, не скрывая своего изумления, пораженная красотой и величием строения. А из окон тронного зала открывались великолепные виды на простирающиеся далеко внизу лабиринт, леса и поля. Чуть дальше блестела серебряная гладь большой реки. А облака были такими близкими, что, казалось, можно дотронуться до них. – Лита, – услышала она тот же голос у себя за спиной и обернулась. Перед ней стояла Девочка Королева. Она выглядела точно так, как рассказывал Бастиан и как она ее себе представляла. Девочка не старше десяти лет. Те же миндалевидные глаза, не выдающие ни беспокойства, ни тревоги. Та же улыбка. То же длинное шёлковое одеяние ослепительной белизны. И то же ощущение безграничной мудрости и власти, сочетающееся с безграничной добротой. – Ты звала меня, Златоглазая Повелительница Желаний? – спросила Лита, с удивлением глядя на Королеву Луниту. – Да, это я звала тебя, Лита. Я хотела позвать Бастиана, но он уже не ребенок, поэтому я обратилась к тебе. Мне нужна твоя помощь. Никто лучше тебя не знает Фантазии, и я прошу тебя помочь нам разобраться в том, что происходит в нашей стране. – Неужели с Фантазией вновь приключилась какая-то беда? – печально спросила Лита. – Быть может, тебе опять нужно новое имя? – Нет, – ответила Лунита, – новое имя мне пока не нужно. Случилось кое-что другое. Что-то, чего не понимаю даже я. И она рассказала обо всем, что произошло за последнее время: про пришествие Нечто и про те странные события, которые происходят повсеместно с жителями Фантазии. – Я вынуждена просить помощи у тебя, потому что никто из человеческих детей лучше тебя не знает нашу страну, – закончила свой рассказ Девочка Королева. – Согласишься ли ты помочь Фантазии? Лита была опечалена рассказом Девочки Королевы. Конечно, она согласна помочь. Вот только… – Успею ли я освободить Фантазию, пока буду спать? Ведь скоро настанет утро, и я проснусь. – Не переживай об этом. В снах время идет совсем не так, как обычно. Отныне в Фантазии ты будешь называться Спасительницей, и у тебя будет столько времени, сколько тебе будет необходимо. С этими словами Девочка Королева сняла с себя Аурин и повесила его на шею Литы. – Прошу тебя, не снимай Аурин, что бы не случилось, – продолжила она. – Он будет вести тебя, а его сила должна защитить тебя от любой напасти. Во всяком случае, – сказала она, понизив голос и немного опустив взгляд, – я надеюсь на это, потому что то, с чем мы столкнулись, пришло из другого мира, и я не смогу изгнать его… – Я с удовольствием помогу тебе, – сказала Лита. – Только скажи, с чего мне начинать? Лунита покачала головой: – К сожалению, я сама знаю не много и больше ничем не могу помочь тебе. Дальше тебе придется действовать самостоятельно. На мгновение свет в тронном зале ярко вспыхнул, а когда вновь стало все видно, Девочки Королевы уже не было. Лита стояла одна. Она еще некоторое время полюбовалась видами из Башни, а потом начала спускаться вниз. Длинная винтовая лестница, содержащая бессчетное количество ступеней, привела Литу к подножию башни. На ту самую площадь, где не так давно Сайрон и другие советники решали, что им делать с внезапно обрушившейся на страну новой напастью. Сейчас площадь была почти пуста. Лишь редкие придворные сновали туда-сюда по своим делам. Лита обернулась и посмотрела вверх. Ей показалось, что Башня Слоновой Кости упирается в самое небо, а небесный свод лежит на вершине Магнолиевого павильона. Мысленно попрощавшись с Девочкой Королевой, она пошла дальше. Когда Лита миновала лабиринт, она взглянула на Аурин, будто спрашивая, что ей делать дальше. Знак власти молчал. Не получив ответа, она огляделась по сторонам, будто выискивая какой-нибудь другой знак, который мог бы указать ей направление. Тоже тщетно. Тогда девочка просто зашагала прочь от Башни Слоновой Кости, надеясь в скором времени получить какую-нибудь подсказку. Через некоторое время Башня Слоновой Кости скрылась из вида. А Лита все шла вперед и вперед, навстречу неведомым приключениям. Спящая Лита перевернулась на другой бок. Ее приключения только начинались.