Сложно быть Мэри Сью

      Я облегчённо вздохнула. Вот оно, удовлетворение от собственной проделки, хотя проделкой это едва ли назовёшь. В конце концов, я же принесла пользу обществу! Вот только Риса этому не была рада. Когда министры разошлись, она, не теряя ни секунду, пригвоздила меня руками к стулу и посмотрела в глаза. Впервые я увидела на лице Рисы признаки демонической сущности. Её глаза почти пылали гневом, сверля меня.       — Зачем ты это сделала?       Риса, и где твоя хвалёная нежная интонация? Где это "милая", слетающее с твоих уст так сладко и маняще? Где эта твоя хвалёная выдержка?       Мне пришлось прикусить язык.       — Прости меня. — На глаза сами собой навернулись слёзы. — Я сделала что-то не так?       Риса растерялась и слегка ослабила хватку. Пламя ярости начало затухать, являя привычную снисходительность.       — Я говорила тебе не лезть в дела правления. Ты мала и неопытна, моя дорогая. — И всё же режущая сталь не покинула её голос окончательно. Металл потеплел, но не расплавился и продолжал беззастенчиво резать хрупкую детскую психику.       — Я д-думала. — Дрожащий голос только усиливал драматичность ситуации. — Я д-думала помочь. Прости меня. Я сделала что-то не так?       Риса окончательно разжала ладони, хотя и не убрала их с моих плеч. Вместо этого вин придвинулась ближе и обняла, при этом сохраняя лёгкую дистанцию, как будто бы одновременно пытаясь усидеть на двух стульях. На самом деле жест был скорее дежурным. Приблизиться, захватить и поработить.       — Я тебя напугала? Прости меня, милая. — Риса шептала мне в ухо, но её дыхание только прибавляло ужаса. Надо успокоиться, смахнуть слёзы и улыбнуться ей.       Я так и сделала. И Риса в ответ удовлетворённо отпустила меня, после чего оставила в зале. Помощница всё это время стояла неподалёку и смотрела на происходящий цирк. И ведь не подала вида, хитрое создание.       — Оставь меня, — выдохнула я.       Помощница кивнула и ушла. Да, теперь в зале никого точно не было. Я, глупые занавески на окнах и ощущение лёгкой тяжести на душе. Сейчас бы книжку в руки, роман какой женский и свободные пару часиков, чтобы почитать и отдохнуть. Я устало опустила голову назад. Никакого тебе отдыха.       Резко встав со стула, я вышла в коридор. Вечер принёс с собой не только тени, пробивающиеся из окон в коридоры, но и ужин с родственниками Вивиан. Давно мы не собирались за одним столом. А, может быть, никогда?       Опять картины, опять повороты, опять вазы и... в рифму бы легли еноты. Но я не готова кидать бедных созданий на амбразуру жестокой истории. Да и тут их не обитало. Хотя можно было бы завести парочку... Зачем только? Во время войны они могли бы максимум воровать сыр у врагов. А если именно сыра не будет хватать воинам? Вот всё будет, а сыра не хватит. Нет, глупости какие-то.       Я повернула в противоположную сторону от лестницы, ведущей к моей комнате. Несколько развилок, и вот уже передо мной открылся младший зал, где успели собраться все родичи. Грейс сияла своей святостью, в ответ на что Тэри старался всеми силами ей услужить. Адам что-то говорил Джею, который сразу повернулся на меня, как только я показалась в зале. Несколько стражников дежурили у входа.       — Можете идти, — обратилась я к воякам, и они поклонились мне, тут же удалившись. И не начали спорить даже. Конечно, будь тут кто угодно, они бы задумались, но перед иностранцами как-то неловко было позорить королеву.       Я подошла ко столу и села во главе. По правую сторону от меня сидели Джей с Адамом, а по левую — Тэри с Грейс. Коротко переглянувшись с ними, я позвала горничных, которые начали по одному заносить блюда. Еды было немного, но достаточно, чтобы хорошенько поесть. И это то, чем я хотела заняться прямо сейчас.       — Приятного аппетита, — улыбнулась я семье и принялась за еду.       Первые минуты проходили в тишине. Стучали вилки о тарелки, жевали гости, за окном гулял ветер, который проникал внутрь и подкидывал лёгкие занавески. Я бы хотела, чтобы эти мгновения длились вечно.       — Я вижу, мои уроки не прошли даром, — начал разговор Джей, и все посмотрели на него с немым вопросом.       Да, я по-настоящему свихнулась, потому что сразу почуяла в этом подвох. То ли он просто задал вопрос, то ли намекнул на необычайное совпадение. Ну да, тут бы и такой ёж, как мамонт... вернее, Эммет, понял всю ситуацию. Неожиданное желание выучиться управлению, а теперь место королевы.       — Я думаю, сама судьба ко мне была благосклонна. — Мы встретились взглядами, и Джей улыбнулся.       — Да, точно не прошли даром.       — О каких занятиях речь? — В разговор вступил и Тэри.       — Да не важно, — махнула я рукой. — Расскажите лучше, как дела у нас там. Что нового на... — Я осеклась. — На родной земле. Да и родители как?       Я и сама знала о родителях, но не молчать же всё это время? Нужно хотя бы изобразить заинтересованность.       Джей хотел заговорить первым, но его прервал Тэри, видимо, соскучившийся по возможности поговорить с Вивиан:       — Да как всегда. Когда ты ушла, ничего особо не изменилось. Были там пару-тройку проблем, но их решили. Кстати, человека, который тогда пробрался к Грейс, так и не нашли. — Сестра Вивиан кивнула, не отрываясь от еды. — Нападавшего на тебя тоже не опознали. Кстати, твою подругу так и не нашли. И хахаль твой однажды к нам приходил, но я ему сказал, что мы и сами о тебе ничего толком не знаем.       Тэри быстро прыгал с темы на тему. Первое удивление застало меня, когда упомянул о Лили. Но это была прошедшая история. Теперь я даже как-то смирилась. Только вот откуда он так подробно о ней узнал? Хахаль тоже не к месту... Оскар или Эммет, это точно. А последние слова и вовсе звучали как претензия.       И что же мне подобрать для развития?       — Почему сразу хахаль? Ты вообще о ком?       —Ну этот... как его...       — Эммет Адамс, — отчеканил Адам недовольно. Братик начал показывать зубки. Жаль, что не там, где это было нужно.       — Точно, — восторжествовал Тэри. — Он заходил и был таким... грустным, что ли. А потом вы поругались на балу, вот я и подумал, не хахаль ли он тайный. Я бы не удивился.       Да я бы тоже. Чёрт бы побрал этих Криса и Мэй. Сказали же, что никто не заметил, а что в итоге?       — Он не хахаль, — ответила я, заметив всю ироничность этого заявления. — Мы с ним вообще не близки.       — А мне показалось иначе, — возразил Тэри.       — Мне по боку, что там тебе показалось.       И снова брат Вивиан столкнулся со мной в схватке взглядов. Каждый раз всё сводится к этому. И кто, спрашивается, причина?       — Закончим разговоры о молодом человеке Вивиан, — прервал нас Джей.       — Он не молодой человек, — уточнила я.       — Да, о не-молодом человеке Вивиан. — Ещё хуже. — Как ты себя здесь чувствуешь?       Я осмотрелась вокруг.       — Да неплохо, ветер свежий. — Адам издал смешок, в ответ на что Джей строго на него посмотрел. Никогда не могла удержаться от издёвок в ответ на такие вопросы.       — Ты ничуть не изменилась, — выдохнул старший брат.       Что ж, тяжело не согласиться. Мои изменения можно пересчитать по пальцам.       — Извини, не удержалась. Да всё как всегда. То есть, для меня всегда. Меня тут многому обучили, защищают круглыми сутками. В общем, всё не так плохо. Вчера подарков надарили, сами видели. Я их разбирала сегодня, да так мне это наскучило. — Невольно вырвался смешок. — Да, ничуть не изменилась.       — Ага, — поддакнул Тэри. — Ты в последний раз сильно менялась только в то лето. Кажется, так недавно, а было давно. Совсем с ног на голову стала.       Я замерла, держа в руке вилку. Что-то подсказывало мне: "Остановись". Это что-то шептало мне не заходить дальше, не стараться развивать едва затронутую тему. Ну вот подальше от беды, Милли. Но другая часть кричала: "Спроси! Узнай у них!". Я не могла просто проигнорировать этот гул в голове.       — В то лето? — переспросила я, поднимая взгляд на Тэри.       — Да, я тоже помню, — беззаботно подтвердил Адам. Все, кроме него, чувствовали натянувшуюся над столом струну, которую нельзя было коснуться. Если она разорвётся, всё полетит к чертям.       — Сестрица, — начала Грейс, осознавая, какой шаг оставался до обрыва.       — Да, изменилась, — кивнула я. — Вы заметили.       — Тяжело было не заметить. — Тэри в миг замолчал, стоило только словам сорваться с уст. Да что творит этот идиот?! Останови себя и меня, пока не стало поздно! Чего ты масло-то в огонь подливаешь?       Нет, это мне нужно замолчать. Я всегда себе это говорила. Мне нет дела до проблем Вивиан. Они её не любили, но не меня. Они её предали, но не меня. Они её...       Я оглянулась. На миг показалось, что вместо семьи Вивиан передо мной сидели шакалы. Длинные рожи, такие пугающие взгляды, не то опасающиеся, не то хищные. Они готовы были разодрать душу в клочья. Они готовы были наброситься. Они бы порвали эту струну.       — Давайте оставим дела давно минувших дней.       Наваждение ушло, оставив после себя слабую дымку напоминания. Был обеспокоенный Джей, никакой не шакал. Была семья Вивиан. И всё же я не могла остановиться. Вот, Милли, оставь, тебе дали шанс. Но в глубине души я с самого начала знала, что не оставлю эту тему просто так.       — Тяжело было не заметить, — повторила я. — А я думала, вы не заметили. Просто так себя вели... Ну, знаете, когда в мире есть столько заклинаний и проклятьев, вы даже не подумали о том, что что-то могло пойти не так? Вы не испугались за свою сестру?       Адам сидел, непонимающе оглядывая нас. Он был в высшей степени растерян и сейчас уже чувствовал изменившуюся атмосферу. Такой наивный. Так долго до него доходило.       — Ты серьёзно? — Тэри был, как всегда, в своём репертуаре. — Нет, просто так себя ведёшь, как будто бы случилось что-то ужасное. Всё же в порядке?       Я сжала покрепче ладонями скатерть. Всё в порядке. В чём-то он был прав.       — И вы не подумали...       — Да подумали мы! — не унимался Тэри. — Мы с Джеем поговорили и решили, что всё в порядке. Ну извини уж, что тебе не сообщили о своём решении. Прости, великодушная наша.       — И перед кем извиняетесь... — В глубине души я знала, что струна натянулась уже давно, и порву её именно я.       — Виви, — выдохнул Джей.       — Не Виви! — Я встала из-за стола.       — Ну да, точно. Как там тебя теперь? — Этот насмешливый голос Тэри.       — Не Виви! — Я посмотрела со всей серьёзностью, на которую была способна. — Перед кем извиняетесь? Как там, покайся перед Богом? Кому говорите? Мне? Так оно мне зачем? Это нужно было Вивиан, слышите вы? Виви! Той Виви, которой тут больше нет и никогда не будет. — На миг повисло молчание. — Магия, вся эта дребедень. Вы живёте в таком мире и никогда даже не подумали о том, что Вивиан больше нет. Перед кем извиниться тогда? Перед кем и как?       Снова тишина. Непонимающие взгляды. Напряжённое молчание перед... бурей? Дышать тяжело. Я разжала скатерть и ушла, быстрым шагом выбравшись из плена душной комнаты.