***
— Хааа!.. РИНДА, ОЧНИСЬ!!! ААаа!..***
>̵0̸0̷9̷3̸1̴0̵5̸7̵1̵0̵2̷3̶7̸5̴7̷5̵8̵1̷0̴8̷3̸7̸5̷7̸5̸8̷1̴1̶0̵2̴3̶7̴4̷9̵0̵5̶1̷1̵ ̴.̶ ̶.̸ ̵>̴П̸Е̷Р̸Е̵З̸А̷Г̶Р̴У̸З̶К̶А̵ ̶.̷ ̴.̶ ̵>̷С̶Т̸Е̸П̸Е̶Н̸Ь̸ ̶П̶О̸В̵Р̵Е̸Ж̵Д̸Е̶Н̴И̴Й̶.̵.̷.̷ ̶Н̶Е̴Д̶О̴С̵Т̵А̵Т̷О̶Ч̸Н̷О̸ ̴Д̸А̴Н̸Н̶Ы̸Х̷ >̷В̵С̷Е̸ ̴С̷И̴С̴Т̶Е̶М̷Ы̷ ̸В̴ ̸К̸Р̷И̵Т̷И̵Ч̸Е̶С̵К̴О̴М̵ ̷С̶О̸С̶Т̵О̴Я̷Н̶И̷И̷***
— Давай же…! Чёртов инъектор! ДЕЙСТВУЙ!***
̶.̷ ̶.̸ ̶.̷ >̴П̸Е̴Р̷Е̶З̸А̸Г̷Р̵У̸З̶К̴А̴ ̸З̴А̷В̶Е̵Р̴Ш̶Е̴Н̴А̴ ̶.̸ ̶.̷ ̶.̷ ̴.̶ ̶.̸ ̵>̴Ш̸Т̵О̴Р̴Х̸-̴С̸3̶9̷0̵1̶ ̶.̷ ̶.̷ ̴.̶ ̶.̸ >̶С̴ ̵П̸Р̸О̵Б̶У̷Ж̶Д̴Е̶Н̴И̴Е̷М̴***
Что… Ничего не вижу… Где я… — МММ! ГХАаа…! Что-то касается моих губ и вдыхает в меня воздух… — РИНДА! ЖИВАЯ! — Кха-кха… Горло и рот переполняет жидкость… Моя компонент-кровь… Я пытаюсь выкашлять её из себя. Акхх… Не могу поставить ноги на пол… Нужно подняться, опереться… Левая рука плохо отзывается, чёрт… Почему так темно…? Слабость... Не хватает энергии... Даже думать тяжело... — Ринда, посмотри на меня, пожалуйста! Голос… Пытаюсь повернуть голову в сторону голоса… Так темно… Слишком темно… — Не верти глазами, вот же я! Прямо перед тобой! Я чувствую, как раскрыла глаза… Но я ничего не могу разглядеть… Пытаюсь всматриваться в пустоту, но понимаю… Что проблема кроется в ином… Я ослепла. — Ты… не видишь меня…? Видимо… Моя визуальная схема повреждена… Рина… — Ох!.. О-охх!.. Её слёзы капают мне на лицо… Нгхх… Тяжело двигаться… — Ринда, только не молчи! — Р… — Ах! Ринда! Ринда! — Р-р-р-р-и-и-н-а-а-а… — Живая… Живая! Родная…! Ощущаю, как она начинает целовать мой лоб… Я пытаюсь рукой нащупать её тело, пока наконец она не сжимает мою ладонь и не начинает целовать и её… Мои ноги… Что от них осталось?.. Что осталось от моего корпуса…? Какова степень повреждений? Во рту чувствуется привкус компонент-крови, и я не могу поднять свои колени… До меня доходит, насколько сильно я разрушена. Зачем же ты оживила меня… Обрубок. — Кха-кх… Кха… Кха… — Ринда, хвала Нации, сейчас я тебе помогу! Я вытащу тебя отсюда! Глупости… Я пытаюсь поднять здоровую руку для протеста, пока она осторожно кладёт мою голову на пол… — Ри-и-н-а… Ухо-ди-и-и… Одна-а-а… Это самоубийство медлить здесь… Рина… Не обесценивай мой труд… — НЕТ!.. НЕТ, Я НЕ БРОШУ ТЕБЯ!!! Я чувствую, как она обхватывает меня сзади и пытается тащить… У меня полная потеря ориентации, я даже не знаю, где именно мы сейчас… Всё ещё первый этаж? Нулевой? — Ринда, ты не думай! Я хоть и маленькая, но сильная! Мои… То, что осталось от моих ног, вяло дребезжало по полу… Ах, чёртова левая конечность… Бесполезная рука, лишь мешает мне… Нужно избавиться от неё… — Не трогай её, умоляю! Я кое-как смогла подклеить её, но… Твои бедные ноги, они… они оторвались…! Вот как… Рина начала всхлипывать после этих слов, пока я безвольно болталась в её руках… Ах, Рина… Рина… — Но-о-ги-и… А ка-а-к?.. — Ринда, ты не переживай так! Тебе дадут новые ноги — вот увидишь!.. Так нелепо… Всё, о чём я думаю, так это о том, что без ног… Я больше никогда не потанцую с ней. — Кха-ха-ха-ха!.. — Ринда? Так нелепо… думать об этом сейчас… Танцор без ног… Слепой протектор без трёх конечностей… Смешно… Мне смешно… — Ха-ха-ха… Кха-кха… — Ринда, сейчас, сейчас… я почти дотащила тебя до лифта! Она вновь осторожно кладёт меня на землю, пока сама отбегает куда-то… Пол… влажный. Эта дрянь добралась и сюда… Я надеюсь, что Рина успеет… Успеет сбежать отсюда… Слышу звук открытия решётки… Меня снова волокут куда-то… Рина провела карточкой, и лифт стал подниматься. Она вновь уложила мою голову к себе на колени… Теперь мне стыдно… Протектор, не способный передвигаться самостоятельно… Мне стыдно… Я сжимаю здоровую руку в кулак и бью по полу. — Ринда… ты злишься? — Ри-и-н-а-а… — На меня…? Да… Прости, что подвела тебя так… Прости…! Нет… не на тебя я злюсь… Не на тебя… Я тяну руку к своей груди и бью себя по нагруднику… — Б… Беспо-о-лез-на-а-я… Ба-а-ласт… — … Нет, нет! Ты не бесполезная! Не для меня! Я чувствую её дыхание над своим лицом и то… как она гладит мои волосы, что-то тихо нашёптывая… — Ринда, живи, Ринда, живи, Ринда, живи… Бесполезная… Никогда не чувствовала себя такой жалкой… Последняя «Шторх» на всей «Серпински»… Но последним протектором теперь является Аделин… Ибо я не могу что-либо сделать… Не могу больше встать и сражаться… Не могу больше защитить… никого… Лучше бы мне дали подохнуть... В этом и то больше чести... Рина тянется к моей сжатой ладони, пытаясь просунуть свои пальцы сквозь неё… Я ослабляю хватку, чтобы она взяла меня за руку. Я не могла видеть её лица, но ощущала её скорбь… — З… За-а-че-ем? — Потому что… я обещала разбудить тебя вновь! Сопроводить всех до космопорта… Ждать спасателей… Раньше я думала об этом, когда находилась в гораздо лучшем состоянии. Я не боялась погибнуть в бою, нет… Но если я сейчас «усну», то Рина останется одна здесь… Думаю, да… Я чувствую себя напуганной этим… Нгхх, нужно держаться, но глаза сами закрываются… Вот, что по-видимому ощущала Ундина — постоянное желание уснуть… Гудение стало прекращаться, похоже, что мы прибыли на нулевой этаж к грузовикам… — Давай, ещё чуть-чуть… Ещё немного, ты только потерпи, что я… Ха… Что я тебя так волочу… Погоди, я кое-что попробую! Рина остановилась, а затем она стала… пытаться взвалить меня к себе на спину? Как боевая медсестра… Ха-ха… — Всё, вроде держишься!.. Сейчас я быстро добегу до грузовиков! Я была больше неё, даже с отсутствующими конечностями… Размер корпуса был шире и выше, а следовательно, и тяжелее… Но она решила во чтобы то ни стало вытащить меня отсюда… Кха… Глупая или храбрая?.. Но, к счастью… здесь не должно было оказаться дефектных… Я правда на это надеюсь, даже после всего произошедшего… Дура… — АХ! ЧТО ЭТО ЗА ШУМ? Я вопросительно повернула голову в сторону… лифта? Судя по тому, что шум уходил всё ниже и ниже, на первый этаж… и произошедший грохот в дальнейшем… С петель сорвался этот грузовой лифт. Ну и пусть… К чёрту лифты на «Серпински»… — Неважно…! Сейчас всё это совершенно не важно! Держись, Ринда! Её походка раскачивала меня, но она вцепилась в моё тело так, что я никогда бы не смогла выпасть из её объятий. Слышу… как рычит мотор второго грузовика… Мы близко. — Ах! Спасение! Я помню, я помню эти машины! Держись, я попробую тебя посадить в кабину! — Па-с-с-а-жи-и-р… — Ну разумеется, милая! Вести придётся мне, и я вывезу нас отсюда! Должна вывезти… Рина… Какой из неё водитель…? Она же просто «Ойле»… Разве их обучали управлять этим транспортом? Но… Любой сейчас будет лучше меня… Все мои силы уходят на то, чтобы держать слепые глаза открытыми… Я постараюсь ей помочь в управлении грузовика хоть как-нибудь… — Так… Здесь руль, значит, я должна… нгх… обойти сбоку. Вот! Как хорошо, что остальные открыли нам двери и спустили эти ступени… Так, сейчас я попробую… Закинуть тебя внутрь! Я чувствую, как она пытается поднять меня обеими руками, но у неё не выходит… Я слишком тяжела для Рины… Какое же я для неё бремя… — НГГХХ! Сейчас… Сейчас, Ринда! На дверях были перила, за которые можно было ухватиться… Я попробую проявить себя чуть менее бесполезной сейчас… — Сто-ой… Дай мне-е-е… — Ринда? Ты хочешь… ухватиться за дверь? — Да-а… Чёрт, влага снова подступает ко рту… Зубы пропитываются ей, но я стараюсь пока что не разговаривать, чтобы не запачкать Рину. — Вот, чуть подальше протяни свою руку… Левее… Есть! Нащупала то, за что можно ухватиться… Я пытаюсь вложить в свою здоровую руку как можно больше силы, чтобы хватка не ослабла… — Давай, ещё раз…! Нгхх, заползай!.. Ей удаётся приподнять меня выше, пока я держусь за перила… Затем я подтаскиваю свой корпус ближе, примерно ориентируясь на край сидения, чтобы ухватиться. Вроде… вроде получается себя втащить внутрь… — Я аккуратно… ухвачусь за них… Видимо, Рина имела ввиду мои ноги… останки… Я чувствую, как она хватается за бёдра и подталкивает меня дальше, пока я пытаюсь доползти до коробки передач. Оттуда я уже пытаюсь положить своё тело на сидушку. Вот бы не вырубиться в процессе всего этого… — Ты как… Дальше сама? — Са-ма… — … Я поняла тебя. Тогда я пока поищу пульт для открытия этих ворот. Судя по звуку отдаляющихся шагов, Рина понятия не имела, где пульт, отчего она нервно бегала по всему гаражу. Я же в этот момент пыталась забраться на кресло, используя лишь одну работающую руку. Вторая отзывалась чёрте как… Лишний вес… Приходится периодически поднимать её и сдвигать с пути. С культёй мне было бы удобнее… — Да где же он?! Бедная Рина все ещё носилась из стороны в сторону в поисках заветной кнопки, пока я кое-как смогла забраться на сидение. Теперь, кха… Мне нужно пристегнуться, иначе меня просто будет трясти во время поездки… Во рту скопилось так много оксиданта, что я сплёвываю его на пол, пока Рины нет рядом. Где тут ремень?.. — Нашла! Спереди я услышала гул расходящихся створок ворот. Я нащупала пряжку ремня, но мне не удавалось закрепить его на противоположной стороне — я просто не видела, куда его нужно вставлять. Да и другая конечность не помогала мне в этом… — Ринда, я нашла! Сейчас мы уедем отсюда! Её энтузиазм забавлял меня… Но если Рина и впрямь верит в то, что она сможет вывезти меня из этого места, значит, я буду верить в то, что она тоже спасётся… — Так, вижу, ты залезла, я сейчас закрою дверь с твоей стороны. Сейчас… Давай же, тупая лестница, запихивайся назад под сидушку… Готово. «Бам» Рина хлопнула дверью и побежала к своему сидению. Пока она была рядом, я всё так же поворачивала голову в её сторону, иногда наивно полагая, что здесь просто очень темно, и поэтому я не могу разглядеть её… За створками ворот был слышен сильный ветер, и я вспоминаю, что сейчас должна уже начаться пурга… Будет очень темно, не могу сказать, насколько сильно, но надеюсь, что мы не заблудимся. Я мысленно благодарю Арьяну за то, что она заранее включила фары, чтобы Рине не пришлось тратить время на поиск кнопки. Кхех… Представила её личико, которое в растерянности пытается разобраться в приборной панели… Слева я стала слышать, как что-то наконец задвинулось, а затем, как Рина пытается заползти на водительское сидение. — Нггхх! Надо было в другом порядке… Забавная… Так сильно старается, чтобы вывезти полторы реплики отсюда… Я чувствую, как мои пропитанные компонент-кровью губы изгибаются в улыбке. — Фух. «Бам» — Ринда, ты как? — Ре-ме-е-нь… — Сейчас, сейчас вставлю… Всё, теперь лишь мне пристегнуться осталось. Так! Какая педаль…? — Ручку... Д-дёрни... Поедем... — Эта штука рядом? Сейчас… Нужно было перевести ручку переключения передач на первую, чтобы грузовик двинулся вперёд, но-- — А-а-а? «БАМ» Судя по грохоту и тому, что меня откинуло вперёд, Рина перевела ручку на заднюю передачу, и мы врезались в стену… — Ох, прости меня! Я сейчас… — На «А»… Пере-е-веди-и на «А»-а-а… Там должна быть опциональная коробка-автомат, которая бы подбирала передачи сама. Я помню… Я помню, что бронированные фургоны для нашей серии обладали схожим устройством коробки, поэтому должна же быть похожая и тут… — На «А»? Сейчас… Вот! Рине хватит её для езды, но на трудной снежной местности было бы проще на ручных передачах, но мы сейчас не в том положении, чтобы выбирать. — Левая или правая… Вот эта педаль! Грузовик вновь резко тряхнуло, но на этот раз от движения вперёд и быстрой остановки. Похоже, что Рина наконец разобралась… — Следы-ы… Езжа-а-й по следа-а-ам дру-- КХА-кха-кха… — Я поняла тебя, дорогая! Но прошу, постарайся не разговаривать, если тебе больно! Даже если бы я была зрячей, мне самой было бы непросто ориентироваться ночью в пурге по следам от чужих шин. Надеюсь, что их замело не сильно… Надеюсь, что девушки доедут до космопорта и вызовут челнок… Надеюсь, что моим подругам удастся покинуть эту планету… И я надеюсь, что Рина доберётся до остальных… — Держись, Ринда, мы наконец уберёмся отсюда! «ВРУУУ-УУМ» Снегоход вновь тронулся и поехал вперёд сквозь ночную пургу, подальше от «С-23»… Как можно дальше от «Серпински».***
«Вездеход СП-100М-А» «Lokalzeit — 22:22» «Местное время» — Аделин, как думаешь, они выбрались? — Не знаю… Но будем надеяться, что да. Сейчас лучше не думать об плохом, у нас ещё есть задача, связанная с запуском самого космопорта. Если мы его запуст-- — Мы запустим его, Аделин. — … Ты права. После его запуска я выжду, когда взойдёт солнце. С рассветом я предлагаю поехать за ними. Ринда была бы против этого, как и я на её месте, но чёрт… Не для того мы сражались с ней бок о бок целые сутки, чтобы оставить кого-то позади. — Какая же всё-таки ты хорошая. — Я… Кхрм, благодарю. — Тебе не нужна моя помощь? — Сейчас нет. Пока что справляюсь сама, но спасибо за предложение. — Просто ты так часто кладёшь руку на коробку передач… — Здесь я предпочту ручное переключение автоматическому. Мы продавливаем снег для них, чтобы им было легче ехать. Для нас тут труднее маршрут… А вот мы и подъезжаем к столбу… — Вдалеке я вижу ещё один. — Должна быть вереница из них. Правда, я не наблюдаю самого дальнего…***
— Хрм! — Юта, твоё горло… — Всё нормально, Шел, правда. Девочки выходили меня, как они выходят и нашу Бит. — Бит… Но, Юта, твоя рана, она же… Я не могу на неё нормально смотреть… — Я прикрою её чем-нибудь, как только мы приедем. Да и эти разговоры рушат настроение Сюз и Капи. — … Потому что я не уберегла тебя. А Капи… — Я надеюсь, ты не солидарна с Риндой по поводу произошедшего. Всё в порядке, лучше нам беспокоиться о других. Например, мне не даёт покоя наша новая знакомая Тес. — Юта, ты куда? — Сяду ближе к ней. Она выглядит подавленной, а это никуда не годится! Даже Бит на её фоне выглядит бодрой и здоровой. — Я присяду рядом? — Ох? Да… конечно, присаживайтесь. — Ты подруга Ринды? — Н-нет… Мы просто встретились пару раз и всё. — Никому из нас с Риндой тоже не довелось долго пообщаться. Но, тем не менее, она стала нашей подругой. Значит, используя эту безупречную логику, ты тоже являешься подругой Ринды. А любая её подруга — наша подруга тоже. Но… можно я положу руку тебе на плечо, ты не против? — Нет… — Но я вижу, что ты отстраняешься от нас. Я могу лишь попытаться представить себя на твоём месте: потерять предыдущий коллектив, сразиться один на один со «Шторх»… — Ммгх… — … и твои раны… Страшнее моих. Но чемпионка у нас всё равно Бит!.. Я просто шучу так. Тес, слушай, сейчас ты являешься частью нашего коллектива, как и Ринда, как и Аделин, как и бедная Ундина. Капи, та медсестричка — она тоже не из нашей комнаты, но, тем не менее, мы нашли для неё место. Найдём и для тебя. — … — Всё ещё грустишь? А я не дам тебе! — Э… эй, обниматься лезешь? — Ага! Ты ведь тоже «Ойле», знаешь же, что это значит. — Просто… Я не совсем та, за кого себя выдаю. — Глупости. Смотри, Шел тоже идёт к нам. — Тес. Я бы хотела наконец поблагодарить вас за то, что вы вступились за нас с Бит. — Ничего. Ерунда… — Нет, это не ерунда. Я помню взгляд Ринды и то, что она хотела прикрыть меня от моей подруги, думая, что Бит заболела. И такой акт доброты я не забываю. Юта, подвинься. — Ну… не стоит обнимать меня вдвоём. Вам же тесно… — Тес, тебе даётся «официальное» членство в нашей группе. — На самом деле, Тес, нам нужна будет ваша помощь по твоей специальности кухарки. Будешь отвечать за рационы и пайки, которые мы сможем раздобыть. — … Поняла. Ладно, дайте мне убрать это оружие в сторону, чтобы обнять вас в ответ.***
— Арьяна, как твои ноги? Ещё можно что-то сделать? У нас тут есть кое-какие средства и пара медсестёр. — Нужно обновить кожух и пару схем соединить. Это вполне осуществляется на «Большой земле». — А может… — Нет, Эмили, мне не нужны новые ноги, я и свои старые люблю. — Но ты так хромаешь, что мы с Габи волнуемся за тебя. — Девушки, у «Ары» вся нужда находится в руках. Если бы я повредила себе руки или пальцы, вот тогда бы я паниковала, не переставая. — Ха-ха, да, соглашусь… — Да, красивые у тебя пальцы, Габи, им можно отдельно спасибо сказать за всю проделанную работу по открыванию дверей. — … Как думаете, Ринда сможет найти Рину? — А почему нет? Она нашла нас всех, найдёт и её. А затем, они будут танцевать и танцевать, танцевать и танцевать… — Я помню, как Ринда мне в первый раз рассказала про её танец с Риной, так я поверить не могла. — А это было взаправду, что самое невероятное! Протектор, да ещё и с одной из наших! Арьяна, обещаем тебе, что ты попадёшь на их следующий танец. — Хах, спасибо, девушки. — Лишь бы Ринда не «переработала», как у неё это тогда случ-… — Габи? Ты замолчала… — Верно, что ты имела ввиду под «переработала»? — Ох… В общем, на втором этаже… Ринде стало очень плохо, и она упала… — …! — Я не совсем поняла, она утомилась? Арьяна, а ты чего так взбудоражилась? — Габи… Она схватилась за голову в этот момент? Был ли у неё крик или стон, полный боли? Это очень важно. — … Да. — Проклятье… — У Ринды была головная боль? — Ундина забралась на Ринду, поцеловала её, а затем уснула, как сейчас. — … — … — Зря я рассказала всё это… — Нет, Габи, дело в том, что… у Ринды похожее произошло цикл назад. Но она попросила меня не звать на помощь. — И ты молчала об этом всё время?! — Тсшш! Ринда просила меня не рассказывать вам, чтобы не тревожить. — Как можно не тревожиться тут, когда Ринда может просто рухнуть на землю, а никого не будет рядом, чтобы ей помочь? — Девушки, о чём кричите? — Ни о чём, Сюз, так… сплетничаем. — … Как это всё печально… Бедная Ринда… Надеюсь, что с ней будет всё в порядке… — У-у-ух-х… Зря я не позвала тогда медперсонал… Чёртова идиотка… — Ну, Арьяна, не кори себя… Во всяком случае, Ринда знала, на что шла… — Я думаю, что она отказалась из-за гордости или боялась быть подвергнутой обследованиям. Может, у неё это происходило ещё раньше? — Не знаю, Габи… Всё, что мы можем сейчас сделать — это лишь хранить этот секрет… пока Ринда не появится целой и невредимой вместе с Риной и сама нам всё не расскажет.***
— Бит, как вы? Только прошу, покажите это большим пальцем, не разговаривая, а то ваша старшая стукнет меня по голове. — … Видишь, Капи, всё с ней хорошо. Нам удалось залатать её раны, и скоро Бит вновь будет называть нас всех девчатами, не расстраивая Шел. Правда, Бит? — Да, но… Меня тревожит состояние Ундины. Она выглядит слишком слабой, как будто находится на пороге смерти… Ах, лучше не пренебрегать таким. Как доедем до пункта назначения — введу ей стимулирующих компонентов. Может, даже подключу её к капельнице, здесь должна быть такая система для реплик и людей. — Любишь ты назначать всем капельницы. Но ты права, ей необходима помощь. Заодно предлагаю подготовить всё необходимое к приезду Ринды, вдруг Рине будет плохо. — Не прощу себе, если ещё кто-нибудь погибнет из-за моей бездарности… — Ну… ну… не говори так… И не отчаивайся — это самое главное в нашей профессии. — Даже после всего того, что нам довелось увидеть…? — Даже после этого! — … Какая же всё-таки ты оптимистка, Илса. — А ты слишком пессимистична, Капи, но всё будет хорошо, правда-правда. Повторяй за мной: «Всё будет хорошо». — Всё будет хорошо… — Именно. Разве мы не заслужили хоть что-то хорошее за весь пережитый день?***
— Столб вырублен… и дальнейшие тоже плохо видно… — Из-за метели Ринда может не увидеть, куда нужно ехать. Может попросить Арьяну?.. — Неа, не стоит. У меня появилась другая идея. Возможно, тут ты мне и понадобишься… Возьми эту ручку и потяни вниз, чтобы переключить передачу, затем на предыдущее место. — Ага… — … Лорна, твоя рука на моём бедре. — Мне убр-- Ой, прости! Засмотрелась вперёд… Судя по всему, мне нужно выспаться после такого дня… — … Да, верно. Нам всем нужен сон. Но сейчас я бы хотела, чтобы ты поучаствовала, раз так рвалась помочь мне. — «Двигать рычаг на коробке передач», это я поняла. Каков твой замысел? — Мы несколько раз проедемся взад-вперёд на этом месте, чтобы оставить заметный след для второго транспорта. Так им будет проще понять, куда ехать в этом буране, если дела станут совсем плохи с погодой. Нам пока что ещё можно хоть что-то разглядеть… — Умно. Итак, сейчас я тяну вниз? — Тяни… Теперь обратно на прежнее место. — Ага, готово. — Ещё раз. Хорошенько проедемся тут. Как отъедем дальше, думаю, что ты можешь и вздремнуть наконец. Я постараюсь тебя больше не тревожить. — Да я потом могу отдохнуть. Нужна ещё помощь — спрашивай, не стесняйся. — Гмм… Хорошо. «ВРРРкк… ВРРРУУУ-УММ»***
«Вездеход СП-100М-Б» Пока мы ехали сквозь снежную ночь и кромешную тьму, я прощупывала свой корпус на предмет повреждений: броня сзади сильно оплавилась и, похоже, что она въелась мне в спину… Будет непросто отодрать всё это от позвоночника, а потом заделать повреждения. С останков ног местами торчали провода… Рина смогла заклеить самые опасные повреждения, что предотвратило вытекание всего оксиданта из меня, но… Как протектор, я больше не могу встать в строй после произошедшего. Сейчас я уязвимее, чем когда-либо до этого. А мои волосы… не могу точно сказать… может, обуглились в районе затылка, но слепой это тяжело понять… А вот что я ещё проверила, так это мои подсумки. Оба были вскрыты как раз там, куда я убрала переданные мне автоинъектор с заряженным спреем… — Проверяешь карманы? Я кивнула, надеясь, что Рина заметит это. Всё ещё было трудно разговаривать, отчего я ощущала себя на месте Бит… — Я… нашла среди твоего снаряжения пару средств, которыми смогла хоть что-то сделать, чтобы вернуть тебя в этот мир. Но прости меня пожалуйста… Я не сразу сообразила о том, чтобы обыскать тебя… Половину слёз выплакала, пока наконец начала хоть что-то делать, ха… ха… Пока я слушала её рассказ, меня снова стал одолевать сильный озноб… — Ты, главное, держись… Когда-нибудь я точно довезу нас до остальных! Лишь бы не заблудиться в этом снегу… Нельзя спать… ради Ринды… Вновь… Тяжело… Как же тяжело не спать… Так устала… Я не выдержу… Нужно… сообщить… — Р-и-и-н-а-а----!…***
>̶О̸С̵Л̴А̴Б̵Л̵Е̸Н̵И̷Е̷ ̵М̸О̶З̸Г̷О̸В̵Ы̷Х̴ ̴Ф̷У̷Н̵К̵Ц̶И̴Й̴ ̷>̵Ц̸Е̶Н̴Т̸Р̴А̶Л̶Ь̴Н̸Ы̶Й̷ ̷П̴Р̷О̶Ц̸Е̷С̴С̵О̴Р̸.̶.̷.̵ ̷Н̷Е̷Д̶О̸С̸Т̵А̷Т̵О̴Ч̴Н̶О̴ ̴Д̶А̸Н̶Н̶Ы̸Х̸ ̶ >̶Н̴Е̴Д̸О̶С̵Т̸А̴Т̸О̸К̶ ̴О̶К̴С̴И̷Д̷А̴Н̶Т̷А̷ ̶В̵ ̴К̵О̵М̷П̵О̵Н̷Е̷Н̷Т̵А̸Х̶ ̷≯Р̷Е̵К̴О̴М̶Е̸Н̷Д̸О̷В̷А̶Н̵О̴ ̸О̶Б̷Р̷А̴Т̸И̷Т̸Ь̸С̸Я̶ ̵В̸ ̸Т̶Е̶Х̸Н̴И̴Ч̷Е̸С̴К̴У̶Ю̴ ̷Ч̴А̴С̴Т̶Ь̸ ̴ ̷>̷П̵О̶Т̵Е̶Р̶Я̴ ̷С̷И̴Г̴Н̷А̵Л̴А̷ ̵>̶Э̷К̵С̶Т̷Р̶Е̸Н̸Н̸Ы̵Й̸ ̶П̷Е̵Р̶Е̴Х̸О̴Д̵ ̴В̶ ̴Р̷Е̶Ж̷И̶М̸ ̶Э̵К̸О̵Н̴О̵М̷И̶И̴ ̶Э̵Н̷Е̷Р̷Г̵И̷И̵***
— Ринда…? РИНДА! «ВРРРУ-ММКхххкххх…» — РИНДА, ДЕРЖИСЬ, НЕ УМИРАЙ!***
>̵Н̸И̸З̴К̴И̷Й̶ ̶У̸Р̸О̴В̶Е̴Н̴Ь̵ ̸С̴И̷Г̶Н̴А̷Л̵А̷ ̵С̴ ̵Ц̴Е̷Н̷Т̴Р̵А̴Л̵Ь̵Н̶О̴Г̸О̵ ̴П̸Р̵О̵Ц̵Е̷С̸С̴О̷Р̵А̴ ̵>̴У̷Г̵Р̴О̷З̷А̶ ̷Д̴Е̷А̸К̷Т̴И̴В̸А̸Ц̶И̶И̶***
— А-а-ангхх… Что делать?! Думай, Рина!.. В пассажирском отделении должно быть что-то полезное… Да! Я сейчас, я мигом!***
̵>̵У̷Г̸Р̶О̷З̷А̴ ̷Д̶Е̶А̵К̴Т̵И̶В̸А̴Ц̵И̸И̸.̷.̶.̴***
— Нгхх… Снег, ненавижу этот снег! Как же глубоко, не успею… нет… должна, ради неё я должна!***
̵>̵У̷Г̸Р̶О̷З̷А̴ ̷Д̶Е̶А̵К̴Т̵И̶В̸А̴Ц̵И̸И̸.̷.̶.̴***
— Почти… Давай же! ОТКРОЙСЯ ТЫ, ЧЁРТОВА ДВЕРЦА!***
>̵У̷Г̸Р̸О̸З̸А̷ ̵Д̵Е̷А̴К̸Т̶И̶В̸А̷Ц̶И̶И̴.̶.̸.̴ ̶>̴Н̴Е̷М̶Е̸Д̵Л̴Е̴Н̴Н̶О̶ ̷В̷О̴С̵С̶Т̸А̸Н̴О̵В̸И̶Т̶Е̶ ̸П̸О̸Д̴А̸Ч̴У̴ ̸С̸И̴Г̵Н̵А̷Л̶А̴ >̷П̵Р̸И̷Б̸Л̶И̵З̴И̶Т̷Е̶Л̵Ь̷Н̴А̷Я̸ ̴П̸О̴Т̵Е̷Р̷Я̸ ̴С̴И̴Г̵Н̵А̸Л̶А̴ ̶Ч̵Е̵Р̴Е̶З̸.̸.̵.̴ ̵1̷1̷9̴.̷.̸.̸ ̶1̴1̷8̶.̴.̸.̴1̴1̴7̸.̸.̶.̷1̷1̶6̷.̶.̵.̶***
— Хах, где… где?.. Крест, аптечка… для реплик… Вот, слава Нации, вот! Ринда! Я иду! Сейчас… ННГХХ… Сугробы… Как же глубоко…***
>̷П̶Р̵И̷Б̸Л̵И̸З̶И̵Т̵Е̷Л̴Ь̷Н̵А̴Я̴ ̴П̴О̵Т̵Е̷Р̶Я̸ ̶С̴И̴Г̷Н̶А̸Л̸А̸ ̴Ч̸Е̶Р̸Е̵З̶.̶.̸.̷ ̵6̷7̵.̷.̸.̴ ̷6̴6̸.̸.̸.̶6̶5̶.̵.̵.̵6̵4̵.̶.̸.̸***
— Ринда, я здесь, я тут, милая… Сейчас тебе станет лучше… Родная…***
>̷П̶Р̷И̶Б̵Л̶И̸З̷И̸Т̷Е̵Л̷Ь̷Н̴А̵Я̵ ̶П̷О̷Т̷Е̷Р̵Я̷ ̸С̶И̵Г̶Н̵А̴Л̵А̷ ̴Ч̷Е̶Р̸Е̶З̶.̵.̶.̴ ̶1̸5̷.̵.̴.̷ ̵1̵4̶.̴.̷.̴1̷3̷.̸.̷.̸1̸2̸.̶.̴.̷ ̵ >̵1̸1̷2̴0̴9̴7̵5̶2̶0̶3̸1̸8̵2̴4̴7̶1̷2̷0̷0̸0̴5̵1̵2̵3̸0̶7̷0̴9̸7̵1̸2̵3̵7̴9̵5̷0̵0̷ ̷ ̵>̴О̷Б̵Н̵А̴Р̶У̷Ж̵Е̴Н̵О̸ ̷В̷В̷Е̵Д̴Е̴Н̶И̶Е̴ ̸С̴Т̶И̵М̴-̸Ц̵И̶Р̴К̸У̶Л̶А̷-̸N̵ ̷>̶С̷Т̵И̸М̶У̵Л̴Я̸Ц̸И̷Я̷ ̵О̷Р̸Г̸А̵Н̵И̷Ч̷Е̸С̶К̷И̵Х̷ ̷К̶О̴М̶П̷О̶Н̸Е̸Н̴Т̵О̸В̴ ̶Н̸А̸Ч̴А̴Т̴А̶ ̴.̶ ̶.̸ ̵>̴П̸Е̷Р̸Е̵З̸А̷Г̶Р̴У̸З̶К̶А̵***
— Только не оставляй меня одну…***
«Вездеход СП-100М-А» «Lokalzeit — 0:02» «Местное время» — … — Ммм… Аделин?.. Кажется, я задремала… Сколько времени мы ещё проехали, пока я спала? — Час. — Мххх? Ты не стала меня будить? — Нет. Я понимаю всю ценность отдыха для вас. Для протекторов можно потерпеть без сна сутки или больше, если такого требует ситуация. — Ты выглядишь сосредоточенной, но тебе не скрыть свою усталость от меня. Давай я попробую поуправлять этой махиной, а ты пока глаза свои прикроешь. — Без надобности. Отдохну, когда будут выполнены все задачи. — В таком случае, тебе положен в отдых в течении всех суток, а может, и больше. — Кхм-хм… А…? — Очертания здания… Мы доехали! — Наконец-то… Так, возьми эту рацию, зажми кнопку, чтобы говорить. Сейчас нужно сообщить нашим техникам, чтобы они готовились к скорому выходу. — Поняла. Надеюсь, что внутри никого не будет… — Я тоже на это надеюсь, но всё же пойду на разведку одной из первых. — Я пойду с тобой! — Лорна, это даже не обсуждается, не сейчас… пожалуйста. — Н-но… — Кто-то же должен охранять твоих подруг, верно? Кто, если не ты? — Ах… Ладно…***
— … — … — … — … — … — … — … — Арьяна тебе не спится…? — … Пытаюсь, Эмили, но много разных мыслей мешают. Но я рада, что Габи и остальные задремали. — Габи та ещё соня, учитывая, как она дрыхла в полной темноте на своём рабочем месте, когда пряталась. Я бы там уже все свои пальцы сточила от волнения. — Её простота объясняется тем, что её общежитие находилось рядом со стройплощадкой. Она привыкла спать при любом шуме и любой возможности. — Хмм… Арьяна, может всё-таки попробуешь ещё раз уснуть? — Мож-- — Девушки, важное оповещение: мы подъезжаем к космопорту. Арьяне и Габи при-… Что приготовить? А… Арьяне и Габи приготовить костюмы от холода, перед выходом наружу. — А… — Мммм… — Что… Мы приехали…? — Мгм, девушки? — Сюз…? — Отдыхай, Юта, это не тебя. — Габи, нас вызывают. — Всё, всё, я не сплю… Что от нас требуется? — Нужно достать отсюда термозащитные костюмы, где-то тут в одном из ящиков должны быть. Сразу и наденем их, как найдём. — Габи, Арьяна, чем я могу вам помочь? — Шел просто помоги нам с поиском ящика, где хранится одежда.***
— Высокое строение… этажей так в пять точно. Там ещё один огромный силуэт вдалеке, это антенна? — Антенна. — Но… тут же всё обесточено! Нигде нет огней, даже периферийных. Весь космопорт похож на чёрный монолит, как мы по нему перемещаться-то будем? — В подвале должен быть генератор. Ну а для всего остального должно быть аварийное питание. Ладно, нужно развернуться, чтобы они смогли выйти. — По крайней мере вокруг не стали возводить стену или забор… — Хах, ну… может, сэкономили из-за секретности объекта, что думаешь? — Думаю… тебе стоит чаще шутить, Аделин, мне нравится твоя улыбка больше, чем серьёзное лицо. — Эм… тогда я буду чуть чаще пытаться удариться в юмор.***
— А сапоги для чего? — Где ты взяла всё это, Эмили? Это же из набора для гештальтов. — Стоит ли нам взять фонарики? — Отличная идея. Шел, проверь, работают ли они? — Так… Вот первый… Второй тоже светит. Лишь бы заряд посреди темноты не закончился. Девушки, вам помочь застегнуть заклёпки? — О да, будь любезна. — … Остановились. Думаю, что пора. — Сейчас, дай мне подойти к настенной рации. «КШШшш» — Лорна, Аделин, нам можно выходить? — Так точно. Мы развернулись, чтобы вы меньше топтали снег. Снаружи сильно дует, так что будьте готовы к этому. — Поняла. «КШШшш» — Сильно дует? Нам тогда будет тяжело разговаривать друг с другом. Только если здесь где-то нет переносной рации в них. — Без рации. Просто будем передвигаться вместе и немного громче разговаривать. Никогда не работала рядом с вращающимся на полную вентилятором или гремящим дизель-генератором? — Нет. Много ты видела «Ойле» с инструментами? — Твоя правда. Но остальные говорят, что я тебя хорошо натаскала. — Я была бы не против вернуться к своим офисным занятиям, но раз того требует долг, ты можешь положиться на меня! — Хорошо. Спасибо за самоотдачу. — Арьяна, как твои ноги? Может, позвать медсестёр, чтобы они их ещё обработали? — Благодарю вас, Шел, но я как-нибудь сама доковыляю. Они уже сделали всё, что было в их силах и средствах. — Но… — Знаю, что я едва могла ходить. Но сейчас я обязана идти вперёд. Примите эту информацию и верьте в меня. — Всегда буду верить в тебя после того раза… — Эмили, ты сомневалась в моём успехе? — Лишь единожды, но сейчас никаких сомнений. Вперёд, подруга. — Попрошу всех отойди от двери, чтобы вас не задуло ветром. — Нужна ли… — Я чувствую твоё желание, но обойдёмся пока без оружия, Тес. — Включай свой фонарик. Кхм, ладно, инструменты взяли, вроде всё на месте. Габи, открывай дверь.***
— Ты что-нибудь видишь через эти зеркала? Я только свет от их огоньков могу различить. Аделин, может, пока мы ждём, перезарядить наше оружие? — Давай. Ты оба возьмёшь? — Ну, не в обиду, но с одной рукой тебе будет не удобно. Давай сюда свой автоматик. — Сейчас… Вот. Я пока свяжусь с девушками. «КШШшш» — Приём, как вы там, не слишком замёрзли? — Дует, но мы потерпим. Кроме фонариков, свет из кузова — единственный источник света для них. Это хоть как-то помогает им ориентироваться, так что мы решили подержать дверь ещё открытой. — Ясно. Сообщите, когда технички будут махать руками или как-то вам сигнализировать. — Сообщим. Как только, так сразу. «КШШшш» — … Лорна, можешь рассказать мне о Рине? — О Рине? Конечно, расскажу всё, что знаю: с Ротфронта, как и все мы, прибыла на пару с другой Ойле — Майей. Они являлись такими же ведущими танцовщицами в нашей группе, как и я с Эмили. А потом… Майя заболела из-за её постоянных отправлений в шахты. Ушла вниз и просто исчезла. Рина целый цикл себе места не находила. — Шахты… Мы тоже теряли множество протекторов там. — Поганое место. Надеюсь, их закроют. Где я остановилась?.. Так вот… Однажды Рина отпросилась со своего места работы, чтобы проверить, вернулась ли её подруга. Но оказалось, что вместо Майи к нам в комнату зашла Ринда. — Чем она открыла дверь к вам? — Не знаю… Может ключом? Только где она его достала… Неважно. Ринда накричала на Рину из-за того, что мы постоянно музыку включали рядом с ней. Кто ж знал, что стенки такие тонкие? — Поругались? — И помирились. Но это было только на следующий цикл. До этого Рина была ещё больше подавлена и не находила в себе сил даже на ужин. Тогда мы по-настоящему начали переживать за неё, ведь до этого двое наших соседок так и не вернулись к своим постелям… Но так же каждая из нас чувствовала вину перед Риндой, ведь мы и впрямь включали музыку в ночное время, что мешало ей читать. Шел собрала нашу «команду», и мы позвали Ринду к себе, чтобы извиниться… — Где Ринда танцевала вместе с Риной. — О, так ты знаешь уже эту часть истории? — Немного. Кое-что мне пересказала сама Ринда. Это я к чему… Я слышала, как вы обсуждали их обеих, да и сама Ринда выглядела отчаянной, когда уходила на поиски. Словно… она что-то ещё совершила раньше с ней. — Как обсуждают и нас сейчас? — Именно, твой рассказ дополняет мою картину их отношений. — Интересно… Что же девочки сейчас такого думают обо мне…?***
— … Лорне, наверное, было интересно ехать на переднем сидении, смотреть по сторонам… — Кругом ночь и метель, не думаю, что она что-то бы увидела толкового. — Да. Кхм. Тоже верно.***
— Кха, ну и ветер! — Держись поближе! — Там какая-то коробка у стены… Нам туда? — Да! Она защищает панель ангара от ледяного ветра. — ЧТО? — Я говорю, что идём к коробу! — Дрянь, заледенела. — Давай попробуем разбить лёд! Постучим гаечным ключом! — У меня в наборе есть газовая горелка, оплавим и постучим. — Скажешь, когда бить тогда.***
— Девушки, как Бит? — Много лучше. Давай, покажи Шел большой палец. — Илса, мнение раненой меня должно интересовать в меньше всего! Она сейчас решит, что здорова и будет тут бегать и скакать по всему космопорту. — Кха… Кха-ха-ха… — Ой, дура… Зачем я рассмешила тебя…? Тебе, наверное, тяжело смеяться… — Садись рядом с ней. Она хочет твоего внимания. А то ей скучно, и она так будет пытаться разговаривать. — Да, да… сейчас… Эх, Бит… а с Ундиной как ситуация? — Плохо. Мы будем пытаться стабилизировать её состояние, когда заедем внутрь. — Ясно… А как твоя рука, Илса? — Положительно. Уже давно перестала обращать внимание на досадную пробоину. — Хорошо… Секунду. «КШШшш» — Аделин. — Слушаю. Что-то снаружи изменилось? — Я просто хочу узнать, как ваши раны? — Они… не мешают так сильно, как вы думаете. Всё в порядке. — А ноги Лорны? — Не жалуется. — … Ясно. Это приятно слышать. — Там Шел на связи? Эй, Шел, а как ТВОЯ рана? — Абсолютно незначительна! — Игнорирует свою, зато о нас как беспокоится. Вот поэтому она и старшая. Что-нибудь ещё? — Нет… Больше не буду отвлекать вас. — Тогда ждём новостей. «КШШшш» — … Тес? Ну-ка, покажи лицо… Хочу убедиться, что всё в порядке.***
— Таак… Бей, Габи! «БАМ» — Ещё, стучи по корочке и по бокам! «БАМ» — Получай, лёд! «БАМ» «БАМ» — Ну-ка… Нгхх… Всё! Поднялась. Резервное питание ещё в наличии… — Разве здесь не нужна карточка протектора? — У нас есть код администратора, будем вводить так. «1-8-3-4-N-O-R-T»… — Загорелось! — Кое-какая часть этого космопорта должна быть в автономном режиме, к дверям ангара должна всё ещё подаваться энергия… — Смотри! Вроде двигаются, но очень медленно… — Механизмы смазать бы маслом. Габи, ты можешь идти к остальным, а я подожду, когда они целиком откроются, чтобы пройти внутрь. — Я буду с тобой! — Твоя воля. Но благодарю за компанию. — Лучше мёрзнуть вместе… чем одной, хе-хе.***
— Что-то дверцы долго отъезжают в стороны… — Может, замёрзли? Хотя нет, все детали должны быть внутри. — Юта, тебе не холодно? Давай я обниму тебя. — Спасибо, Сюз. Но… может лучше согреем Ундину? — Кхм, можно. Давай обнимем её с двух сторон. — Только так и будем почитать нашу великую Колибри. — … Капи? — Я готовлю инъектор на всякий случай. Набор мед.средств, технические части, набор первой помощи — всё, чтобы поставить кого-нибудь на ноги. Для неё или для остальных. — Дашь мне взглянуть потом на наши запасы? Хочу тоже помочь чем-нибудь.***
— Эх, Шел, как выберемся, закажем новый магнитофон. — А что случилось со старым? — Сюз отбивалась им от Оттилии. — Две новости, и обе ужасные… Эй, Эмили, а есть другая, более позитивная новость? — Есть. Ринда возвращается с Риной. — Правда?! — Да. — А как ты узн-- — Я просто знаю, что именно это сейчас и происходит. — Но как ты можешь говорить такое… не зная всей информации? А вдруг… нет, это плохие мысли… — Я уже один раз усомнилась в Арьяне и теперь чувствую себя паникёршей. А что насчёт тебя, верила ли ты, что мы живы, когда была вместе с Бит? — … — Прости, зря спросила. Ну… Давай я тебя обниму, и ты успокоишься.***
— Вроде… Вроде достаточно открылись створки… Вызываем их? — Да. — Ну, хоть попрыгаю, чтобы согреться. — Тебе вправду настолько холодно? — Да что ты, я просто делаю вид, что мой нос мёрзнет! — Хах… Ну, прыгай и маши тогда.***
— Габи машет нам! Да и ангар уже открыт. Шел? — Слышу тебя, Тес. Сейчас… «КШШшш» — Приём, Аделин, всё готово, можно заезжать внутрь. — Принято. Вам хватит минуты на поднятие пандуса и закрытие двери? — Хватит. Потом просто сдавай назад. «КШШшш»***
— Большой… Ну и темнота же здесь. — Пойдём внутрь, встретим их там. — … Тут ещё и ящики стоят с коробками, ну и бардак. — Заезду не мешают, а так, всё это добро оставили, когда закрывали объект. Не успели вывезти. — Света нет, каков план? — Дождёмся остальных. Затем, я думаю, нужно спуститься вниз и поискать какой-нибудь генератор в подвале, питающий всё это. — А ты не полезешь в вентиляцию? — Хорошая шутка, но нет. Пока что я предпочту передвигаться обычным шагом. — Волнуешься, что здесь могут быть они? — Кхм. Нет, не должны были… Слишком далеко. Адлер сам говорил, что весь персонал сняли. Да и «Ары» у нас числились все. Больше беспокоюсь из-за подвальных генераторов, вдруг там топлива нет. — Сольём. — … Мне нравится ход твоих мыслей, Габи. «Хлоп» — Из тебя бы вышла отличная сестринская реплика.***
«ВРУУУ-УУМ» — Лорна, можешь открыть форточку и протереть стекло на своей стороне, чтобы я могла ориентироваться? У меня совсем занесло снегом. — Сейчас… Так. Тебе пересказывать? — Да. — Чуть влево… Нет, стой, чуть вправо! Я просто отражение неправильно истолковала. — Мы не врежемся в стену? — Нет. Сейчас мы едем точно в «колечко». Но ты сдавай медленнее… — Девушки ушли? — Свет идёт из ангара, значит они там. — Так… — Ещё, сейчас можешь чуть увереннее. Почти заехали… «ВРУУУ-УУМммкхххх» — … Наконец-то! Космопорт! Вуууу! — Хах… Да… Часть дела сделана. Большая часть… Темно всё же… Сообщи остальным, что мы заехали внутрь. Арьяна, Габи, закрывайте створки!***
«КШШшш» — Всё, дамы! На выход. — Поняли. Тес, открывай дверь. «КШШшш» — Темнота… Девушки, вы не сильно промёрзли? — Нет, а вы там как, Шел? Сколько минут вы держали дверцу открытой? — Мы провели голосование и решили, что так вам будет удобней. — Ну, спасибо. — Арьяна, Аделин, что мы должны сейчас делать? — Поискать вход в подвал, запустить генератор, подняться наверх, вызвать спасателей. В таком порядке. — Звучит не слишком пыльно. Всяко легче чем то, через что мы все прошли. — Я пойду с Арьяной вниз. Габи, действуй по своему усмотрению. — Я тоже пойду с вами! — Вы втроём по-… Тес? — У меня есть оружие. Я хочу добраться до верхнего этажа башни, чтобы увидеть, как подъезжают остальные. — Мы можем пойти вместе, а потом разделиться по двойкам, если ты так хочешь. — Я могу пойти и одна, чтобы не обременять вас. — Тебе не страшно? — Хм… Нет, хах, нет… Думаю, что меня уже мало что может напугать. — На Тес можно положиться. — … Ладно, Габи, вы меня убедили. Здесь всё ещё темно, а отпускать девушек слоняться по тёмным коридорам я не очень хочу, поэтому мы будем ждать вас в грузовике.***
— А вот и первая проблема — запертая дверь. Будем разжимать силой? — Арьяна? — Не обязательно. Насколько я знаю, весь путь до генераторов должен быть всегда под аварийным питанием, чтобы сюда могли потом вернуться и запустить весь сектор. Дайте я нажму… «КХККХРРХХ» — Что-то медленно раздвигается. — Но это лучше, чем ничего. Тес, давай навалимся на неё! Давай… Тяни в стороны! — Вам помочь? — Да мы как-нибудь сами… На-ва-ли-сь! — НГХХХН! — Фух… Так… Теперь нам направо. Я вижу вдалеке перила, ведущие вниз. — Тес? — Я пойду наверх, тут есть лестница. — Габи, можешь пойти с ней? Поможешь открыть что-нибудь, заодно у тебя фонарик, а у неё «Айнхорн». — Без проблем. Я видела её в бою и не беспокоюсь… почти. — Что ж, удачи. — Аделин, вы уверены, что сможете сражаться с… одной рукой? — А вы пытаетесь заниматься ремонтом, едва передвигаясь на ногах, Арьяна. — Хм, в таком случае, я солидарна с вами. — Взаимно. — Осторожнее на ступеньках… Тут слишком темно. — Красный свет на девять часов, похоже, что аварийная лампа. — Отлично, пусть они приведут нас прямо к генераторам. Нет никакого желания сейчас изучать структуру этого здания. — Арьяна, можно вопрос? Среди наших был слух, что вы… «повёрнуты» на постоянных перемещениях в вентиляции. Это правда? — Гмм… вы не первая, кто так думает, Аделин. Если быть с вами откровенной, то мы просто не слишком… хороши в длительном общении. Да и дел у нас по горло было. — Но затем вы встретили «Ойле». — Да, помогала с ремонтом кровати, а затем, они так заговорили мне уши, что пришлось согласиться на ночёвку с ними. — О да, эти реплики имеют некую ауру, воздействующую на всех в своём радиусе. — Есть в них что-то такое… Тяжело объяснить. Но даже глядя на вас, я могу сказать, что никогда не встречала такую общительную «Штар». — А я никогда не встречала такую общительную «Ару». Можно сказать, что мы попали в некий коллектив, и назад дороги уже не будет. — Хах… — Хах-ха…! — Я на самом деле рада, что встретила всех вас. В этот ужасный день очень просто деградировать морально, а затем психически. — Нам крупно повезло, что наши пути переплелись… Я думала, что мне конец в какой-то момент. — Как и я. — А затем я наткнулась на Ринду, шедшую вместе с «Колибри» Ундиной. — Как и я. — Ох… Может быть, это было не везение, а шестерни сами так встали в механизм? — Тогда остаётся только радоваться этому.***
— Ступеньки… Ступеньки… Прямо как у нас в общежитии, когда лифт сломался… «Эй, Габи, это же будет так уморительно, если ты с гаечным ключом пойдёшь в шахту лифта… Наверняка из тебя получится классный техник, будешь нам чинить всё…» Тес, ты не хочешь, чтобы я впереди шла? — Приму удар первой, если здесь кто-то есть. К тому же моя потеря не будет столь критичной. — Не говори так. — Пока ко мне остальные сильно не привыкли, я могу рисковать. — Погоди… То есть если к тебе все разом привыкнут, тогда ты будешь супер-супер осторожной? — Я этого не говорила, но, хах, это забавное замечание. — Ага, попробуешь отойти от нас куда-нибудь в сторону, так Ринда побежит за тобой и понесёт тебя в своей руке обратно. — «Шторх», которая побежит за беглянкой, но не для того, чтобы посадить на дознавательную кушетку… — Ты думаешь о том, чтобы вновь обнять Ринду? — Думаю, и уже мысленно это делаю. — «Серпински» действительно повлияла на всех. Взгляни на нас, например, задумывалась ли ты когда-нибудь, что одна «Ойле» будет ходить с отвёртками и пассатижами, а вторая — с револьвером? — Никогда. Это всё просто дикая тема для шуток. — Мрачный юмор нашего жизненного периода. — … Габи, направь фонарь вверх! «Der Steuerwarte» «Диспетчерская» — А куда ведёт шестой лестничный пролёт? — Предположу, что на крышу. — А… ну да. — Дождёмся, когда дадут свет, или попробуем так открыть? — Постоим, подождём Арьяну и Аделин. Они уже должны были достигнуть генераторов.***
— Ещё одна дверь. Но, похоже, что мы пришли. — Снова медленно открывается… Давай ускорим процесс. — Взяли. Толкай…! — Было бы у меня две руки, всё шло бы быстрее. — Вас, как и меня, нужно отправить на диагностику и техосмотр. Там нас подлатают как надо. — Насчёт всего этого… — Да…? — А впрочем… Оставлю эти мысли при себе. Там правда ничего важного, верьте мне. — Ну, смотрите… Так, вот он — основной генератор. Аделин, можете поискать здесь шланг? — Шланг? Сейчас поищу. — Та-а-ак… Стрелка топлива почти упала на «Пусто». Почти… Даже после объявления карантина в нём ещё должно было оставаться топливо, при работе на режиме «Эконом». Значит… Что другие просто не заправили его до конца перед отъездом! Агрх… — Арьяна, шланг. — Давайте сюда… — Зачем вы откручиваете крышку? «ХРРРЛЮРЛЮП-ПФФФФ» — Арьяна, что вы делаете? Зачем же вы пьёте топливо? — Кха-кха-кха… Я просто… Я просто проверяла, не замёрзло ли там всё. Кхам. Тьфу. — И часто вы так проверяете генераторы? — Это быстрый способ. Я даже больше не сглатываю случайно солярку или бензин. — Ясно… Значит, у вас уже есть опыт в этом деле… Здесь есть рядом бочки или канистры, чтобы мы заправили его? — Там несколько бочек в левом углу, пните их, чтобы проверить на количество содержимого. «БАМ… БАМ… БАМ… БАМ…» — Пусто. А есть где-нибудь ещё? — Предлагаю не тратить на поиски время, а просто взять канистру из грузовика и заняться переливанием бензина из него. За несколько подходов должны заправить достаточно, чтобы запитать здание космопорта. А уже потом можно будет поискать ещё бочек.***
— Колись, Лорна, какие у тебя виды на эту Штар? — Эмили, ты ещё громче это скажи, чтобы привлечь к нам внимание. — Хе-хе… Ну, уже обозначила её себе как партнёра? — Аделин проявила интерес к нашим практикам, так что скоро ты сможешь увидеть наш танец. — Ох, Лорна, ты разбиваешь моё сердце! А как же наши совместные выступления? Ах! — Ну и драматургия у тебя. На троечку сойдёт. — Ставь выше, мы же подруги. Но я смотрю, что вы часто стали уединяться. — Помимо нашего общения, я также обслуживаю её оружие. — О-о-о-о… — И она давала мне личные сеансы практики. — … о-О-О-О! — Да ну тебя! Пошлячка. — Ну извини, я так, шутя. Кстати, Аделин идёт. — ГДЕ? — … Лорна, полегче. — Аделин, Арьяна, какие новости? Вы нашли, чем можно запитать тут всё? — Нашли, Шел. Нужен бензин, много бензина. Достаём канистры и какую-нибудь свободную ёмкость. — Девушки, у нас есть пустые бутылки или склянки? — Тут в углу стоит незаполненная бутыль для воды! — Давайте сюда. Будем сливать в него всё. — Аделин, не встретила опасностей? — Всё в порядке. По крайней мере у нас. — С вами можно? — Лучше будет с остальными, у тебя «Протектор» не просто для красоты. Это ответственность. — По-ня-ла! — Арьяна, вот пара канистр, которые мы нашли. — Одна пустая… Ладно, давайте к бензобаку.***
— Что Арьяна делает?.. «ХРРРЛЮРЛЮП-ПФФФФ» — Выкачивает бензин. — Их где-то обучают этому, или они сами додумываются? — Интересно, занималась ли подобным её гештальт-прототип?***
— Решила сесть? — Ну… Бродить мне тут не хочется. Подсядешь? — Ладно… — Кхм. Напоминает мне технический этаж. — Как я понимаю, Габи, тебя задействовали помощницей «Ар»? — Да. Видела Арьяну? Я одновременно хочу и обнять её за то, что обучила меня всему этому делу, пусть и не особо углубляясь, но также хочу показать ей свои руки и крикнуть «МОИ БЕДНЫЕ ПАЛЬЧИКИ, СМОТРИ, КАК ОНИ ОПАЛИЛИСЬ!». — Кха-ха-ха…! — Но знаешь… это очень помогло Ринде. Мои навыки, я имею ввиду. — Благодаря своим навыкам ты меня вытащила из камеры допроса. Я… хотела бы тебя как-то отблагодарить чем-то большим, чем объятиями, но… у меня ничего не осталось. — Обними меня сейчас, и давай будем общаться так. — Ладно… Вот… — Ринда ведь думала, что ты была дефектной репликой, поэтому она вначале не хотела выпускать тебя… — Я засуетилась, лишь когда поняла, что кому-то угрожает опасность. Если бы ты меня выпустила просто так, я думаю… что не стала бы даже выходить наружу. Ринда была права во многом… — Тебя нашли там, меня нашли в полной темноте. «Клик» — Так я сидела несколько часов, ожидая чего-то. — … Могу представить. «Клик» — Но я не хочу соревноваться с тобой в соревновании «кому было хуже». Потому что было хуже всего тебе. Я тут переживаю из-за пальцев, когда тебя изуродовали почти до неузноваемости. Тебе, наверное, сейчас страшно думать о зеркалах? — Для меня красота находится в данный момент на последнем месте… В зеркале я наверное увижу лишь кривое отражение себя самой. Хочешь знать, почему я очутилась там, на кушетке для провинившихся? — Захват заложника? — А к нему меня привела деградация моего сознания… Как бы тебе объяснить… Я брала свой рабочий кухонный нож и постоянно видела, как атакую им местный персонал. Я видела лица тех, на кого нападаю. — …! — А затем я утонула в страхе… И напала на невинного гештальта. — Тес… — Я искренне рада тому, что вы так заботитесь обо мне… Но мне противно думать о содеянном. Лишь некоторые из ваших, включая Ринду, знают о произошедшем. — Прошлое нельзя изменить. Но… разве ты не хочешь искупить свою ошибку? — Что я могу такого сделать? — Ну… У тебя оружие, ты хочешь идти вперёд, до этого напала на беззащитного работника… Попробуй теперь защищать впредь всех. — … Буду пробовать при любом выпавшем шансе. — Ммм… Вот бы уже убраться с этой планеты… Слушай, Тес… А ты бы хотела жить вместе с нами? — Вместе со всеми вами?.. — Именно. Я просто сейчас задумалась над тем, что каждой из нас будет лучше не расставаться друг с другом, после всего произошедшего… Кто сможет нас понять, кроме наших подруг? — … Очень наивная идея у тебя… Но, к несчастью, я не думаю, что это осуществимо. — Тогда я просто буду фантазировать об этом моменте…***
— Так… Ставь. Сейчас заливать начнём. Первая пошла… — Арьяна, можно вопрос? А мы не встречались раньше? — Раньше? Может, когда я проходила мимо вас. Или же я когда-то видела мельком через вентиляцию ваш патруль… Всё может быть. — Вы не присутствовали на курсах по обучению протекторов открытию «запертых» дверей? — … Да, я была там однажды. Как я понимаю, вы тоже присутствовали. — Просто стало интересно, пересекались ли наши пути ещё тогда, до того, как вся «Серпински» попала под карантин. — Первая всё, вторая пошла… Да, я помню, что показывала паре «Штар» обход дверной системы. Может быть, там были и вы рядом со мной, сидевшей на одном колене и перебиравшей провода… — Если так подумать, то мы все виделись однажды. Станция не такая большая, и, ко всему прочему, закрытая. — Аделин… Я кое-что слышала о вашей серии… Осмелюсь задать вопрос, если вы разрешите… — Спрашивай всё, что угодно. Я уже, как видишь, вне командования и на самоволке. — Я слышала о ваших традициях… Вас били? — … — Я видела, как наносили удары по одной из ваших сестёр. Её избивали толпой в комнате… Третья пошла… — Мхммм… — Простите, если обидела. — Просто… Я слышала об одной из наших, что пыталась придушить кого-то во сне. Возможно, ты видела, как наказывали её. За такой проступок и попытку нападения её никто не жалел. Другое дело, что я тогда пыталась скрывать свою… «проблему». Но получалось это не слишком хорошо, отчего мне давали дисциплинарные наказания. Но били не до смерти, даже не до пролития оксиданта, нет. Однако раздражение накапливалось у моего офицера, оно и понятно, почему: опаздывания, повторение команды, чтобы я наконец откликнулась, замирания на месте, крики… — Крики? Вам было страшно? — Я думаю, что то была истерика. Неприемлемо для протектора. Но и моя офицер тоже стала страдать от замираний на месте и повторений одних и тех же слов, словно чтения мантры. За ночь до этого цикла, я вернулась обратно без табельного оружия. Это просто критическое нарушение, за которое я заслуживала групповые побои как позорящая отделение… — Ужасно, что у вас за традиции такие? — С другой стороны, мы первыми бросаемся в бой, поэтому каждая «Штар» должна быть идеальным протектором. В общем, той ночью… Моя офицер попыталась меня прикончить… Я отбилась от неё и бегала, прячась по своему этажу, как паникёр… или как сумасшедшая до наступления утра. — Потом вы вышли на Ринду и Ундину? — Или они на меня… — А что именно произошло с вами, что вы… ну… стали вести себя таким образом? — Ох, Арьяна, когда-нибудь я расскажу тебе об этом. Сейчас же мне просто стыдно. — Тот день… Я помню, как была в шоке от того, как несколько моих сестёр стали набрасываться на патруль «Штар». Затем, следующий этаж: уже «Штары» атакуют всех без разбора… — Знаете… А ведь никого больше и не осталось из нашей серии тут… — Из нашей серии…? Мгхх… Вы правы… Мои сёстры пали, я сомневаюсь, что кто-то из них мог выбраться… Ваши сёстры, Аделин, вполне могли ещё сражаться, но каковы шансы? Сёстры Ринды… мы сами одну прикончили… Даже Ундина осталась последней из своей группы, к которой она была привязана… Все, кто не присоединился к нам у лифта — могут считаться погибшими. — Была бы у меня фляга, я бы предложила почтить память тех, кого уже нет с нами. — … Всё. Заправила. Это не так много, но вполне хватит до следующего источника топлива, если только мы просто не сольём всё с грузовика. Старт. «дрдрдрдррд-ДРРРРДРРРДРР» — Тумблер раз, два, три, четыре… — Свет! — Свет… Теперь побежали наверх.***
— Ох, ааа… Слишком ярко! — Прикрой глаза руками, Габи, дай им свыкнуться. — Я уже привыкла к темноте… Ммм… — Будешь пытаться открыть дверь в диспетчерскую? — Сейчас, дай секунду, чтобы подняться.***
— Запитали наконец! Ну, теперь и выходить не так страшно. — Можно те ящики в углу проверить, хоть прочитать что-то сможем. — Ну-ка… «мешки», «полотенца», «комплекты одежды», «простыни»? Это же обычные бытовые принадлежности. — Что там такое, Эмили? — Шел, это просто не погруженные вещи для персонала! Тут ничего такого нет! — Простыни… Одеяла нам сгодятся. — Хм… Верно мыслишь. — Лорна, Эмили, вам помочь с распаковкой? — Присоединяйся, Юта, если устала просто сидеть. — Освободилась, пока Сюз «отвлеклась» на медсестёр.***
— Считаем… — Так. — Три автоинъектора. Четыре спрея для реплик. Восемь патчей с коагулянтом. Пара систем для внутривенного вливания. — Это для гештальтов. — Да, верно. Но мы сможем их использовать и для Ундины, и для кого-то ещё. — Капи, это снова из-за экономии на станции? — От безысходного положения. — Зато мы проявили изобретательность! — … И это тоже, Илса. — Ещё у нас есть флаконы с витаминами для гештальтов и флаконы с «Циркулом N». Ещё тут оказались невыгруженные транквилизаторы в виде инъекций для буйных реплик, причём одна пачка была уже вскрыта. Но… — Сюз… Что тебя смутило? — У нас нет никакой компонент-крови для переливания. Если у кого-то будет обширная потеря оксиданта, то у нас могут возникнуть серьёзные проблемы. — Проклятье… Но давайте надеяться, что до этого не дойдёт.***
— Тес, Габи. — Девушки, никого опасного не встретили по пути? — Нет. Что с дверью? — Просит карточку, но я заставила систему думать, что сейчас пожар и протекторы на подходе. Так что... прошу. — … Открылась. — Вуяля! — Вот оно — место, к которому мы так долго шли. Я могу уже сразу вызывать или…? — Погоди, Аделин, надо запустить всю систему, настроить антенну и проверить чёткость сигнала. — Габи, проверь компьютер. Куда шёл последний запрос? — Какой пароль? — Попробуй «BR551LOW». — Вошла. «Приём и передача»… Что значит «DH-04»? Аделин? — Сейчас, дай взглянуть… «DH»… «DIE HEIMAT»! Родина! В последний раз они связывались со столицей! — Тогда мы уже можем отсылать сигнал по готовым координатам. Анемометр показывает многократное усиление ветра... Лишь бы Ринда добралась сюда вовремя. — О чём было последнее сообщение? 02-06-1984 ОТ: С-23 КОМУ: ХТ-04 «С сожалением сообщаю, что добыча полезных ископаемых задерживается по причине распространения неизвестной инфекции среди персонала на станции. В связи с этим, я уполномочен объявить полный карантин, до устранения последствий заболевания. Следующее сообщение вы получите тогда, когда нам удастся побороть инфекцию. В противном и маловероятном случае — будет выслана группа для уточнения информации и получения дальнейших распоряжений. Хвала Нации и вечной жизни революции. — Администратор «Серпински»» — Эм, девушки, здесь есть ещё одно… Оно горит красным, как неотосланное. — Может, отправке помешала погода, но им не дали проверить в связи со снятием персонала? 12-06-1984 ОТ: С-23 КОМУ: ХТ-04 «Командующая потеряна. Реплики выходят из строя. Гештальты погибают один за другим. Но станция всё ещё будет осуществлять свою работу и выполнять предписанные ей указания. Карантин всё так же в силе, но убыль персонала заставляет серьёзно задуматься над происходящим. Прошу: если в течении 20 циклов не будет отослана ни одна новость, значит, весь персонал был потерян. Высылайте группу зачистки и устранения в специальных костюмах замкнутого типа. Медперсонал не знает, с чем мы имеем дело. Скоро не останется и их. — Администратор «Серпински»» — … Как давно это должно было быть отослано? — Двадцать четыре цикла назад… — … Значит, они вообще не в курсе того, что здесь происходит? — Может быть, это и к лучшему. В таком случае, нас не попытаются сразу устранить. — Аделин, садись за центральный стол. Скоро можно будет вводить команды. Если не отошлётся один раз, значит, будем отсылать ещё и ещё. — А что будем делать, как вызовем кого-нибудь? — Смотреть, что на складах есть из того, что поможет нам продержаться до прибытия челнока. Я немного отдохну и утром отправлюсь за поиском снегоуборочной машины, чтобы расчистить площадку. — Арьяна, попроси помощи, а то ты многое берёшь на себя. Я утром отправлюсь за Риндой, если она не вернётся к восходу солнца. — Поедешь одна? — Одна. — Обратно на ту поганую станцию? И это ты мне говоришь про то, что я многое беру на себя. — Ринда… — Тес, ты ничего не увидишь в этих окон… Сейчас слишком темно, да и буран идёт… — Я просто надеюсь на свет двух фар… — Они живы, нам просто нужно подождать. — Аделин, всё готово. Аппаратура настроена. Начинай вводить. — Поняла. — … — … 06-07-1984 ОТ: С-23 КОМУ: ХТ-04 «Говорит «Штар» — K4207, докладываю об обстановке. Срочно требуется эвакуация оставшегося персонала из космопорта. Имеются реплики с повреждениями различной степени тяжести. Доступ к космопорту был осуществлён при прямом одобрении Адлера. Сама станция сейчас представляет смертельную угрозу для всех находящихся на ней. Говорит «Штар» — K4207, вещаю из космопорта «С-23». Здесь ещё остались выжившие…»***
… Темно… Опять темно… Кто-то колышет мою чёлку на лбу… Рефлекторно пытаюсь встать, но ничего не происходит… Я чувствую, как кто-то вжимается в меня… Или обнимает? Голова рядом с моим животом… Надо вспомнить… Мы уезжали со станции… А затем я потеряла сознание. Не могу сказать точно, где мы, хотя нет, я слышу завывания ветра снаружи… Значит, мы всё ещё в транспорте. Как долго мы здесь…? Рабочей рукой я пытаюсь нащупать своего водителя… Рина… Вместо того, чтобы разбудить её, мне просто хочется погладить ей волосы… — Ммм… Ммгхх… Ринда? Ты очнулась? Прости, что не смогла нас отвезти за всё это время… — К… Губы слиплись, во рту опять скопилось много оксиданта. Мне приходится проглотить свою компонент-кровь, чтобы хоть что-то сказать… — К… Который ча-ас…? — Не знаю… Но уже светло. От следов почти ничего не осталось, а я боялась сбиться с пути… Сейчас хоть видно очертания столбов вдалеке. Рина медленно отпустила меня и пересела обратно на водительское сидение. Двигатель всё ещё был заведён, не давая нам замёрзнуть в салоне… Вездеход тронулся, и я начала вновь чувствовать лёгкие покачивания на седушке. Из всей полученной информации я поняла, что наконец завершился тот долгий, ужасный день… Наступил новый рассвет. Испытания, которые выпали на нас, были чудовищными… Вся станция была пожрана неизвестной массой… Моя сестра погибла, так и не сумев выбраться из пещер… Командующая осталась позади… Адлера можно считать трупом… А те «Штар», решившие отправиться за своими, у них не было ни шанса… Я жива лишь потому, что меня вытащила Ойле… Одна из тех, кого я презирала несколько циклов назад… Всего лишь нужно было помириться с ними… — Ри-н-а-а… — А?.. Ринда, прошу тебя, не трать силы… Экономь энергию. Я дважды реанимировала тебя за эту ночь… Я абсолютно ничего не помню… Но, если Рина выбегала в кузов через буран и сугробы, чтобы оживить меня… Возможно, Ундине тоже не дают заснуть вечным сном... Кхах... Кха-кха... Ха... Они не дают нам шанса на самоустранение где-нибудь в укромном месте, а сами мы парализованы и обездвижены... Остаётся только жить... И отдаться в их объятия... Приняв нейтральную позицию на сидении, я ограничиваю себя, позволяя моему корпусу качаться при движении… Благо, есть ремень, чтобы удержать меня. — Похоже, что там очертания космопорта. Ринда, потерпи, мы скоро приедем к остальным…***
«Космопорт С-23» «Lokalzeit — 6:45» «Местное время» — … — … — Так, хватит с меня! Я не намерена тут сидеть и надеяться на «чудо». Ринде нужна наша помощь, раз она до сих пор не смогла приехать! — Аделин… — Она права. Наши подруги в беде, пока мы тут отдыхаем. Аделин, я хочу с тобой. — Тес, не поддакивай ей. — Дамы, дамы! Аделин, Тес, я знаю, что вы отказывались ото сна, ожидая их. Сонными вы туда не поедите. Какие из вас бойцы, если вы устали… — Шел, тогда я буду с ними. У меня есть оружие. Если Аделин скажет, то я могу вести транспорт, пока они будут высыпаться. — Мы не должны оставлять их там. — Сюз… — Если им потребуется помочь, то я вызываюсь тоже ехать! — Илса… — Куда Сюз, туда и я! — Юта… — Шел, почти все готовы отправиться за ними, ты хочешь остановить нас? — Нет! Нет… Давайте хоть поищем, что поможет нам в бою… Я готова поехать с вами, но часть наших должна остаться здесь, если мы не справимся. — А если мы все откажемся оставаться? — Так нельзя… Я понимаю замысел Ринды, она бы не одобрила такого. — Хватит и одного протектора. Я иду к грузовику. — Аделин! Стой… Ты устала, ты не спала сутки… Тебе необходим отдых перед отправкой туда. — С дороги. — Аделин всегда была такой спокойной… Я не думала, что она может быть такой разгневанной. — Она же «Штар», Лорна. Если что-то мешает выполнению их задачи, они начинают выходить из себя. В данном случае речь идёт о спасении жизней. — Такой я её не брошу. — Где Тес? — Уже в грузовике, Капи, вместе с Илсой. — Прыткие. Хочу поехать с ними, чтобы убедиться, что Ринда и Рина в порядке… — Смотри, чтобы тебя Аделин вместе с Шел не задавили… — Ладно! Едем сейчас! Но лишь небольшой группой, не более четырёх! Но ты не поведёшь транспорт, будучи полусонной! — Я поведу. — Лорна? — Я была с ней в кабине, понимаю что да как. — А ты, Шел, не поедешь с нами? — Нельзя ехать всем вместе! Что бы сказала Ринда, увидев всё это? — Ты трусиха, Шел. — Аделин… Я не… — Если ты готова бросить их. — Аделин, не оскорбляй её так! — Бит, вам нельзя двигаться, сидите спокойно и не пытайтесь встать между ними. — Я не… я не… Да... — Девушки…! Девушки! — Что такое, Габи? — Едут! — Они едут к нам?! — Мы с Арьяной увидели красную раскраску за сопкой, это точно они! — Живые! Хвала Нации!***
— Слышу гул мотора, открывайте ворота. — Думаете, она забрала Рину оттуда? — Должна была. — Хочу, чтобы они были обе в том транспорте. — Желание Юты для нас закон. Но лишь бы мы все оказались правы… — Обе! Я вижу обеих в кабине! — Она сделала это! Не могу поверить… Или могу? — Я знала, что Ринда справится, не важно, сколько бы на это ушло времени и сил! — Смотри, Арьяна, как к ним сбегаются! — Их же сейчас сомнут и задавят в объятиях, хех. — … — Что там за крики? — Почему медсёстры бегут в такой спешке? Что-то нехорошее случилось?.. — Они… Они вытаскивают Ринду? Что с её корпусом?!***
— Что случилось?! — РИНДА! — Живо тащите её к Ундине! Мы там подготовили для неё капельницу! Много криков… Много паники… — Ринда, что там произошло…? Голос Аделин… Удалось ли ей вызвать спасателей? — Она ослепла! — ЧТО?!! — Ноги… Она же была такой высокой… — Эмили, отведи Юту в сторону! — Пойдём, дай медсёстрам разобраться в этом... Так много знакомых голосов окружают меня… Я пытаюсь поворачивать голову в сторону каждого, кто отзывается обо мне… — Рина, что у вас там такое страшное произошло?.. — Аккуратнее с ней, она вся в осколках… — Был подрыв? Кто мог вызвать взрыв на станции…? — Моя вина… Она пыталась прикрыть меня от кого-то… — Но где же ты пряталась? Ринда всюду тебя искала. — Я спрыгнула на второй этаж через яму в полу… Мне казалось, что больше никого не было в живых… — И ты пыталась найти её на посту, так? — Да… Меня, наконец, опускают на что-то твёрдое, но я чувствую подушку под головой… Илса и Капи проверяют моё тело, а затем что-то подсоединяют к моей шеи… — Простите меня, Ринда, я чуть было не отправилась за вами, хотя вы просили меня не обесценивать ваш труд… — Тогда и меня прости тоже, я хотела с ними поехать… Тес…? Лорна…? Сколько из них хотели вернуться назад за мной? Нет… я бы не вынесла их возвращения… Это бы погубило их…***
— Шел, я бы хотела попросить прощения за необоснованные обвинения в ваш адрес. Оскорбления — это то, чего я обычно стараюсь избегать. — Нет, вы были правы, я и впрямь чувствую себя трусихой. Бит сражалась с нашими бывшими подругами, пока я сидела, зажавшись в углу. — Тем не менее, обнимите меня? — Обниму. — Вы здесь в качестве негласного лидера у них? — Это они меня избрали таковой… Я стараюсь заботиться о них, но выходит скверно. — Нужен взгляд со стороны на нас… Юта, что ты думаешь? — … Я думаю, что на Шел выпадает слишком многое, а вы, Аделин, слишком измотаны и через чур строги к себе. — Я — протектор. Я обязана быть строгой к себе. — Но разве протекторам не нужен отдых? — Гммм… Подожду заключения медсестёр по поводу Ринды. Затем я и впрямь позволю наконец себе расслабиться. — Мы оставили подушки и покрывала в первом фургоне, там вы сможете поспать. — Ясно… Спасибо, Шел.***
— Ну как она? С ней всё будет в порядке? — Ах… Тяжело сказать… Рина, сколько раз она теряла сознание? — Несколь раз за эту ночь… Прошу, сделайте всё, что в ваших силах! — Сюз, Илса, нужен консилиум. — Сюз? — Дайте отдышаться... Мне больно смотреть на неё. — Бедняга может не выкарабкаться… Как и её напарница… — Капи, что я говорила тебе? — Всё будет хорошо… — Всё будет хорошо. Нужно свести их потребление энергии к минимуму до прибытия спасателей. — Ты… говоришь о коме? — Верно, Сюз. Нужно, чтобы все процессы уходили на поддержание её мозга в рабочем состоянии, но при этом сам разум должен быть пассивен, чтобы выдержать так долго. С тем, что у нас есть, мы вполне можем поддерживать в них жизнь. — Искуственная кома… Должно сработать. Но Ринде необходимо перелить откуда-то оксидант, у неё слишком большая потеря по словам Рины. Капи? — … Будем исходить из того, что есть. Я голосую «За». — Аналогично. — Решено. — Ну, что вы будете делать? — Введём обеих в долгий сон, Эмили, пока не прилетит челнок. Нужно лишь перелить окси-- — Берите из меня. — Рина? Будешь донором? — Буду. Я готова дать столько своей крови, сколько вам необходимо для Ринды. — Отлично. Сюз, неси систему, сейчас будем подключать их… Илса, а ты куда? — Я принесу им одеяло, чтобы они не мёрзли, пока лежат. Тепло-тепло... — Итак, Рина... ложись рядом с ней.***
Девушки что-то говорили о долгом сне, но мне кажется, что я и так спала достаточно… Вспоминаю ту погибшую «Ару» в отделении… Её спокойное выражение лица перед встречей с концом… Даже если случится что-то плохое и я засну окончательно, я не буду бояться или чувстовать стыда… Я выполнила свой долг протектора, что от меня и требовалось… Рина ложится рядом, сжимая мою ладонь… Где-то недалеко лежит и Ундина, возможно, в нескольких сантиметрах от меня… Нас обеих готовят к контролируемому отключению… И мы будем ждать… Ждать людей…***
«Мы... справились?»***
«Справились…»