Благославенная любовь

      Кора сидела за барной стойкой вместе с овечкой в «Мистик Гриль» и делала домашнее задание, когда к ней подсел Деймон. — Поможешь выбрать, что выпить первое? «Кровавая Мэри» «Отвёртка» или «Завтрак в бутылке»? Девушка решила игнорировать парня, поскольку у неё не было времени и желания сегодня выслушивать его очередные душевные проблемы. Поэтому Кора продолжила работать над заданием. — Ну же. Я не собираюсь всё это пить один. То есть собираюсь, но я за себя не ручаюсь. Прошу, не заставляй меня пить в одиночестве. — Я занята. — Да забей ты, хоть раз на учёбу. — Почему ты не попросишь мистера Зальцмана составить тебе компанию? Вы вроде как друзья. — Он проверяет контрольные. Девушка решила всё-таки отвлечься от книг и тетради, чтобы открыть Сальваторе глаза на правду, которая до него явно не доходит. — Ну, тогда вот тебе новость. Это, возможно, тебя шокирует, но люди не созданы для того, чтобы тебя развлекать. И я сюда пришла встретиться с Джереми, а не с тобой. И он опаздывает уже на час. — Вот же молодёжь пошла. Никаких ценностей. — Мистер Зальцман попросил меня помочь ему с сочинением. Вот его предыдущая работа. — Кора достала из рюкзака сочинение Гилберта, где стояла двойка, и дала брюнету. — Он просто всё скачал из интернета и даже не попытался это скрыть. — Кого‐то накажут. — усмехнулся Деймон. — Так ты ждёшь Джереми Гилберта? — к ним подошла барменша. — Да. — ответила девушка. — Его уволили на прошлой неделе. — Что?! — неожиданно раздался позади голос Елены. Кора и Деймон синхронна обернулись и взглянули на старшую Гилберт. — Упс. — поиздевался парень. Кора ушла из бара вместе с Матильдой, оставив Деймона и Елену наедине. Набрав номер Джереми, она узнала, что он вместе с Тайлером в лесу. Парень предложил встретиться на площади, и девушка направилась туда.       Когда парни подошли, все трое направились к дому Гилбертов. По дороге они общались о школе, в большей степени Кора, которая переживала за успеваемость Джереми. Когда ребята подошли к дому, то парень вместе с ней зашёл внутрь, а Тайлер почему‐то остался ждать на улице, что показалось девушке странным. Гилберт направился на кухню, как и Кора, но та остановилась у входа в столовую. Девушка наблюдала за тем, как Елена расставляла тарелки на столе, а мистер Зальцман готовил ужин. Она знала, что учитель оказался бывшим мужем биологической матери Елены, и после гибели их с Джереми тёти и дяди он стал новым опекуном. — Как раз вовремя. Скоро ужин. — в голосе Елены было слышно недовольство. — Простите, мы с Корой ненадолго. Я только возьму учебники и всё. — обратил парень внимание на семью, взяв из холодильника газировку. — Я думал, мы все сядем, поужинаем. Как обычная… ну, может, не совсем обычная семья. — решил вмешаться мистер Зальцман. — Зачем? — Затем, что тебя уволили, и ты никому не сказал. — предъявила Елена. — Это ты ей рассказала? — посмотрел Джереми на Кору. — Не впутывай в это Кору. Мы бы в любом случае узнали. Было слишком заметно, что с тобой что‐то не так. — Простите, что отвлекаю. Но где тут уборная? — решила вмешаться в диалог девушка. — Наверху. — ответила Елена. — Спасибо. Кора привязала к лестнице поводок овечки и поднялась на верхний этаж. Девушка зашла в ванную, когда ей кто‐то позвонил. Достав телефон из кармана и ответив на звонок, Кора услышала мужской голос с британским акцентом. — Ну, здравствуй. Помнишь, я просил тебя кое‐что сделать, когда я попрошу? Можешь приступать. Девушка убрала обратно телефон и, выйдя из ванной, спустилась вниз, а затем вышла на улицу. — Вы это слышали? — уточнила Елена, услышав, как входная дверь дома захлопнулась. — Похоже, это была Кора. Видимо, ей нужно идти. — расстроено ответил Джереми. — Не попрощавшись? Это как‐то на неё не похоже. — прокомментировал Аларик. Все трое услышали овечий крик. И Елена пошла на звук. — Она оставила Матильду. Пойду догоняю её. Когда Гилберт вышла из дома, она увидела, как одноклассница стояла посередине дороги и смотрела на встречную полосу. — Кора?! Девушка не отреагировала на крик Елены. Из дома вышли Джереми и Аларик. Они заметили, как по встречной полосе ехала машина, и Кора стояла прямо перед ней. Даже не думаю сдвинуться. — Кора, уйди с дороги!!! — Крикнула Елена, но это было бесполезно. Рик, не раздумывая, побежал на дорогу и толкнул девушку на обочину, а сам был сбит машиной. Упав на землю, Кора потеряла сознание. Когда она очнулась, то лежала на диване в доме Гилбертов. Девушка увидела перед собой Елену. — Что случилось? — Ты чуть не попала под машину. Но Аларик тебя оттолкнул. — С ним всё в порядке? — Да, с ним всё хорошо. Как ты? — Нормально. Только ничего не помню. — Это, видимо, от шока. Ты точно не помнишь, что было до этого? — Нет. Одноклассница приготовила Коре чай, и та, выпив его, вышла из дома вместе с Матильдой. На крыльце девушка встретила Деймона. — Привет. Как ты? Елена позвонила, рассказала, что случилось. — Жить буду. Только теперь буду внимательнее переходить дорогу. Парень опустил взгляд на шею Коры. — А где твой крест? — Не знаю. Кажется, я его потеряла. Не могу его найти, со дня «Танцев десятилетия». Вампир понял, что это Клаус забрал его, когда был в теле Рика. Дабы подчинить себе девушку. — Я найду его. Обещаю. — Было бы неплохо. Спасибо. — попрощавшись, Кора ушла домой.       На следующий день девушка не пошла в школу. Сегодня был её День рождения. Коре исполнялось шестнадцать. Ей было страшно, ведь скоро школа закончится, а девушка совершенно не знала, что ей делать дальше. Кора чувствовала, будто у неё вовсе нет будущего. И то, что вчера она чуть не погибла, навело девушку на мысль, что, возможно, она должна была умереть. Кора считала, что судьба хочет расставить всё на свои места. Она должна была умереть шестнадцать лет назад, но избежала этого и вчера тоже. Девушка винила себя за то, что из‐за неё чуть не погиб мистер Зальцман. Кора была в шоке от произошедшего, и осознание дошло до неё только сейчас. Девушка вышла из своей комнаты и спустилась вниз на кухню. На столе она увидела маленькую белую коробочку, украшенную ей в тон ленточкой. В этот момент Коре кто‐то позвонил. Когда она ответила, то услышала голос Деймона. — Привет, соня. Елена сказала, что ты сегодня не пришла в школу. Прогульщица. — Тебя это не касается. — Пускай. Но если ты весь день собираешься просидеть дома, то как я тебя поздравлю? Поэтому я решил, если гора не идёт к Магомеду… вообще‐м, думаю, ты уже нашла мой подарок. — Это ты оставил? — Да. — Но как? — Я заходил недавно. Твой дед сказал, что ты с самого утра не выходишь из комнаты. Поэтому я подумал, что когда ты будешь готова, ты сама найдёшь свой подарок. — пока парень произносил свою речь, девушка открыла коробочку, внутри которой оказался кулон с подвеской в виде сердца. — Уже открыла? — Да. Спасибо. — Прости, мне не удалось найти твой крест, но я работаю над этим. А пока прошу, носи этот кулон. Поверь, он убережёт тебя от бед не хуже. — Хорошо. — И ещё кое‐что. Сейчас ты положишь трубку и подойдёшь к входной двери. — Зачем? — Просто открой дверь, Кора. И не благодари. — Ладно. — И да, С Днём рождения. — Спасибо. Кора положила трубку и, подойдя к двери, открыла её. — Сюрприз!!! — из‐за угла выскочили Елена, Бонни, Кэролайн и Мэтт. В руках у ребят был плакат и шарики, а сами они были в детских праздничных колпачках. — Что вы тут делаете? — Ну, у тебя День рождение и ты прогуляла школу, не увидев, что мы для тебя приготовили. — Гилберт подошла к девушке и надела ей на голову детскую диадему. — Так что одевайся по теплее и пошли в лес. — Разожжём костёр и… — добавила Беннет. — И купим торт. — перебила подругу блондинка. — И я прихватил текилу. — достал бутылку парень. — Спасибо вам, конечно. Правда. Но у меня нет настроения отмечать День рождение. — Прости, что? День рождение — любимый день в году каждого человека. — в шутку возмутилась Кэролайн. — Да, но для меня это лишь напоминание, что я должна была умереть в этот день. Это ещё также день, когда умерла моя мама. И как мне радоваться дню, когда я родилась, если он омрачён её смертью? Для меня это проклятый день. Может, меня так наказывает Вселенная за то, что я не должна существовать. — Это не так, Кора. — с сожалением возразила Елена. — Нет, это так. Но ничего, я в порядке. Мне просто нужно время, чтобы относиться к этому проще. — Ладно. Но у меня есть идея получше.       Когда Кора оделась, она вместе с ребятами направилась в лес. Гилберт привела всех в семейный склеп Сальваторе. — Пришли. — Тут жутко. — прокомментировала Бонни. — Да, но Кора права. Фактически она должна была умереть при рождении. Прости, но тебе нужен не праздник, а поминки. Ты должна попрощаться со своим прошлым, с виной, со своей мамой, чтобы жить дальше. — Хорошо. Здесь лежит Кора Янг. — начала именинница. Елена поставила на гранитный столик торт и начала украшать его свечками. — Девушка с золотым сердцем, христианка, — продолжила Форбс. — чемпион школьных олимпиад по всем предметам. — Подруга, дочь и трудяга. — добавила Бонни. — И упрямица. Иногда. Без обид. — сказал Мэтт. — Я не обижаюсь. — Ей было шестнадцать, и она была по своему несчастна. Пусть покоится с миром, чтобы родилась новая Кора, та, что будет счастливой. Вот что тебе нужно. Может нам всем это нужно? Аминь или с Днём рождения. — завершила некролог Гилберт, подойдя к девушке с тортом. — А теперь загадай желание. — добавила Кэролайн. Кора сделала это. И задула свечи.       Ребята сидели в склепе, смеялись, болтали. Елена вдруг заметила, как блондинка засела в телефоне. — Кэролайн, что ты там делаешь? — Да так, ничего. — Ты трезвая плохо врёшь, а пьяная — тем более. Выкладывай. — Я написала Тайлеру. — Кэролайн. — Я не удержалась. — Да хватит. Ты не сможешь всех контролировать. — вмешалась Беннет. — Ого. — Так, понятно. — Мэтт подошёл к имениннице, чтобы не вмешиваться в разговор. — Простите. Я знаю, сегодня День рождения Коры или поминки. Но мне кажется, ты зря заставила Джереми уехать. — Я просто хочу, чтобы ему было лучше. Чтобы у него была хорошая жизнь. — Он должен сам выбирать, как он хочет жить. А ты лишаешь его права выбора. — Бонни, ты не скажешь ему. — А то что? Ты меня заставишь? Парень взглянул на Кору, которой было неловко от таких разговоров, и решил всё-таки вмешаться. — Вы в курсе, что портите чудесные поминки? — Простите. Я, пожалуй, пойду домой. С Днём рождения, Кора. — попрощалась Бонни, уйдя из склепа.       Через какое‐то время к компании присоединился Тайлер. — Простите, не хотел портить вечеринку. — Так не порть. — подошёл к парню Донован. — Нет, всё в порядке. — решила разрядить обстановку Кора. Локвуд остался, и ребята продолжили праздновать. Когда парень решил сказать тост, он передал имениннице стакан с соком, который она выпила. Позже Тайлер и Кэролайн вышли из склепа, чтобы поговорить. Кора почувствовала, как кружится голова и тоже решила выйти подышать воздухом. Но девушке становилось только хуже, и она потеряла сознание. Найдя именинницу, лежащую у склепа, Кэролайн и Тайлер позвали на помощь Мэтта и Елену. Пока парни заносили её обратно, Гилберт позвонила в скорую, а блондинка решила проверить стакан Коры, который ей дал новоиспечённый гибрид Клауса. Понюхав напиток, она почувствовала там не только сок. — Что ты сделал? — потребовала вампирша объяснений от Локвуда. — О чём ты? — В соке что‐то есть. Что это? — Стой. Ты что‐то подмешал ей? — возмутился Донован. — Я… я не знаю. — откровенно лгал парень. — Убирайся. Проваливай Тайлер! — накричала на гибрида Кэролайн. Когда Локвуд ушёл, к склепу подъехала скорая помощь. Медики забрали именинницу и увезли в больницу.       Узнав о том, что случилось с его внучкой, Август сразу приехал в больницу. Подойдя к палате, он встретил Мэтта. — Пастор Янг. — Что с ней? — Похоже, она чем-то отравилась. Врачи говорят, что у неё галлюцинации. Возможно, в её организме яд. — Боже мой. Как это вышло? — Думаю, в этом стоит винить меня. — из ниоткуда появился Клаус. — Ко мне пришёл Тайлер. Бедняга. Он сказал, что сделал что‐то ужасное с Корой. Хотя с его стороны было глупо недооценивать силу нашей с ним связи. — Это ты заставил его. Тайлер никогда бы так не поступил. — Я пришёл помочь, Мэтт. Яд, что я дал Тайлеру, уникален. Врачи не смогут спасти Кору. Она будет умирать долго и мучительно. И поверьте, даже ваша ведьма Бонни не сможет её вылечить. — мужчина достал маленький пузырёк из внутреннего кармана куртки. — Единственное, что её может спасти — вот это противоядие. — И за это ты попросишь что‐то взамен. — подошёл к гибриду Август. — Только чтобы ты был на моей стороне. — Хорошо. Только помоги ей. Клаус зашёл в палату и, закрыв дверь на замок и приспустив жалюзи, он подошёл к больничной койке, где лежала рыжеволосая девушка. Она открыла глаза и увидела перед собой незнакомца. — Вы не врач. Кто вы? Я вас знаю? — В некотором смысле. Но это не важно. Сейчас я тот, кто тебе поможет. — Я, кажется, знаю вас. Это лицо… и голос… мне кажутся знакомыми. — Тише, тебе нужно беречь силы. — мужчина подошёл ближе и осмотрел руку Коры, вены которой стали чёрными. — Да уж, это ужасно. Видимо, ты явно кому‐то перешла дорогу. Кто мог так жестоко поступить. — он взглянул на столик рядом, где стояли открытки с поздравлениями. — Так значит, у тебя сегодня День рождения? Люблю этот праздник. — Да, похоже, все его любят, кроме меня. — Поверь, с возрастом восприятие времени меняется. А пока ты можешь отпраздновать то, что ты ещё не ограничена рамками взрослой жизни. Ты свободна. — Нет. Я умираю. Клаус с интересом посмотрел на девушку и присел на её больничную койку. — Я могу дать тебе умереть сейчас, если ты хочешь. Если не видишь смысла в жизни. По правде говоря, я и сам об этом думал, пару раз за всю жизнь. — мужчина наклонился ближе к лицу Коры. — Но я открою тебе один маленький секрет. Там, за дверями этой больницы, за чертой города, есть целый мир, который ждёт тебя. Великие города, искусство, музыка, — он прикоснулся к кулону на шеи девушке, который ей подарил Деймон. — Истинная красота. И ты можешь всё это увидеть. У тебя будет ещё столько Дней рождений, но решать только тебе. — Я не хочу умирать. Клаус достал пузырёк из кармана и открыв, дал Коре выпить его содержимое. — С Днём рождения, Кора.       Утром девушка проснулась чувствуя улучшение, и заметила, что вены больше не чёрные. И сама она чувствовала себя хорошо. Кора заметила на столике рядом продолговатую коробочку из чёрного бархата, повязанную белой лентой, рядом с которой лежала записка. Она взяла упаковку и прочитала записку, на которой было написано «От Клауса». Девушка поняла, что, скорее всего, подарок именно от того мужчины, что спас ей вчера жизнь. Открыв коробочку, Кора увидела внутри свой крест, который уже не чаяла вернуть. Мало сказать, что девушка была поражена такому подарку от незнакомого мужчины. Хотя, незнакомый ли он? Кора уже не была в этом уверена. Девушке казалось, что душой она знала Клауса.