Тот день...

      — Она инвалид! — Пьеро держится изо всех сил, чтобы не кричать, но басовитый голос всё равно громче обычного.       Совсем недавно они покинули тронный зал, в котором проходило посвящение в Предвестники. Вся соль в том, что Крио Архонт решила кого брать без согласия Шута. О, как же он удивился, когда его нашёл рядовой Фатуи и сказал, что Богиня срочно созывает всех Предвестников. И всё бы ничего, если бы новым человеком в их рядах не оказалась какая-то девчонка, неспособная даже ходить.       — Она талантливая изобретательница, — Царица гордо вздергивает голову, сверля Предвестника своими льдистыми глазами. Она закидывает ногу на ногу и облокачивается на спинку своего стула. — Ты сам видел, что она собрала из почти что подручных материалов.       Крио Архонт говорит о гигантском роботе, на котором сидела Сандроне. Эта махина была огромным скрипящим роботом, кажется, заменяющим Марионетке инвалидную коляску. Пьеро вздыхает:       — О да, видел и прекрасно слышал.       — Она пообещала, что улучшит его.       — Ну а чем тебе Дотторе не угодил? Тот тоже талант у нас, какой поискать надо, — мужчина обрушивается на кровать и сжимает пальцами переносицу носа.       — Он занимается исследованиями в другой сфере, Пьеро, ты должен это понимать. А ещё мы не можем свалить все дела на него.       — А ты должна была посоветоваться со мной, когда брала эту беспомощную куклу в Предвестники! — он одним рывком поднимается с кровати и нависает над Богиней. — Да она даже за себя заступиться не сможет, если что-то случится!       — Во-первых, она не беспомощная, — Царица игнорирует скептичное хмыканье мужчины. — Да, Сандроне может и не выиграть в битве лично, но она полезна вне поля боя. А во-вторых, я не обязана отчитываться перед тобой о каждом своем шаге.       Шут даже теряется на несколько мгновений. Он так привык, что Богиня советуется с ним по многим делам, что такое заявление совсем выбивает его из колеи.       — Ваше Величество, — он берет себя в руки и наклоняется ближе к Царице, — я понимаю, что ты такая самостоятельная и можешь решать все проблемы без меня, но я поклялся, что буду помогать тебе в твоем плане. Поэтому будь добра, хотя бы ставь меня в известность о своих решениях и намерениях, чтобы я понимал, что делать дальше.       Богиня молчит и всё же кивает. Пьеро не знает, что двигало Царицей, когда она пригласила Сандроне в их ряды, но видит в её глазах понимание того, что своим единоличным решением могла пустить под откос всё, что они сделали.       — Просто ты бы не согласился принять её, — оправдывается ли Крио Архонт или ей действительно двигала эта мысль, Пьеро не знает. — Стал бы копаться в её прошлом, пока не узнал бы всё, и только тогда бы подумал.       Шут открывает рот, чтобы ответить, что только так он может понять, кому можно доверять, но он вдруг хмурится. О нет, пусть его предположение окажется неверным.       — Подожди, — осторожно начинает мужчина, — ты же не хочешь сказать, что сама не знаешь о том, кого приняла?       — Я знаю то, что она рассказала мне. Большего мне не надо.       — Ты… Царица, ты что, с ума сошла?!       Пьеро сжимает спинку стула и тут же отходит, принимаясь нервно расхаживать по комнате. Царица хмуро наблюдает за ним:       — Будто ты много рассказываешь о себе.       — Я другое дело!       — Нет, Пьеро, ты тоже Предвестник, подчиняющийся мне. А я даже имени твоего настоящего не знаю, смею напомнить.       — Мое прошлое сгорело вместе с Каэнри’ах! — он останавливается и сжимает руки в кулаки.       — Так позволь и другим сжечь своё прошлое, если они не хотят жить с ним. Они поклялись в верности мне, и этого мне достаточно.       — Ты слишком наивна, люди так не работают.       — И тем не менее, я не так уж и часто ошибаюсь в людях.       — Хорошо, ладно! — Шут поднимает руки, сдаваясь. — Пускай Сандроне остается, но, если она не будет справляться, ты и сама понимаешь, что придется её убрать.       — Пьеро, — Царица подходит к нему и останавливает, положив руку ему на плечо, — я понимаю, что тебе не нравится мое решение, но я лично ручаюсь за неё. Хватит так опекать меня. Посмотри на меня.       Она поворачивает его лицо к себе, позволяя мужчине тщательно разглядеть её. И тогда Предвестник начинает замечать изменения. Обычно распущенные длинные белые волосы теперь собраны в высокий пучок. Уши украшены массивными сапфировыми серьгами. Как давно она начала носить их? Легкое светлое платье сменилось плотным и насыщенно-синим. Тонкая талия стянута корсетом, аккуратные плечи открыты. А ведь когда-то мужчина сам подметил, что ей идет такой фасон.       Наконец глаза возвращаются к её лицу. Оно не изменилось, но смотреть Царица стала иначе. Когда-то в её взгляде Пьеро видел желание любить весь мир и сделать всё чтобы те, кто в нем живут, были счастливы, но теперь… когда она стала глядеть так серьезно? Когда пропала та Царица, которая вопреки всей своей доброте и нежности, была готова свергнуть Селестию? Когда вместо милой Богини на него стала смотреть Ледяная Императрица?       — Ты… стала другой. Когда?       — Мой милый Пьеро, — она ласково посмеивается, — это всё ещё я. Но я не стою на месте, я учусь новому, лучше понимаю людей, становлюсь умнее, вот и всё.       Богиня обнимает его, прижимая к себе. Мужчина медлит, но всё же обвивает её руками и кладет голову на её макушку.       — Мне стоило заметить, что ты живое существо, которое может меняться...       — А я должна была рассказать тебе о Сандроне.              Вместо ответа Предвестник поднимает её голову за подбородок и накрывает холодные губы своими. Царица отвечает на его поцелуй с нежностью, к которой так привык Пьеро. Может его Богиня и поменялась, но её любовь осталась прежней. И Предвестник искренне надеется, что так оно и останется.