Rifts

      Меня проводили до кресла, похожего на футуристичную версию стоматологического. Интересно, кто был дизайнером всего этого.       - Залезай, - она набрала что-то на экране, пока я кряхтя забиралась на чудо хай-тека. - Как самочувствие?       - Голова сильно гудит, звон в ушах, глаза свербят дико и ощущение, что температура начинает подниматься, плюс ещё суставы… эм… - зависла, пытаясь вспомнить слово, - крутить начало, будто их выломает с мясом сейчас, да и с нервами что-то не то.       - О, моя хорошая, либо это простуда, либо ты умираешь, либо ты умираешь от простуды, - я фыркнула от смеха, Джесс мне явно нравилась, - сейчас посмотрим. Нужна твоя рука.       - Агап, - скинула рюкзак вниз и взялась за рукав худи, - поднять хватит или лучше снять?       - Лучше сними, если можешь.       Стянув кофту, я положила её себе под спину, оставшись в мятой мятной футболке и внутренне порадовавшись, что решила надеть сегодня линзы, а то любимые очки наверняка бы задела воротом и уронила, если не откинула на пол, из-за чего бы краснела потом перед женщиной-пауком. Она тем временем взяла у меня кровь с помощью миниатюрного устройства и загрузила в анализатор, проверила датчиками пульс и ещё что-то, а потом надела на руку какой-то браслет “на время, чтобы не коротило”. По её словам нужно было подождать минутку другую, так что оставалось лишь разглядывать окружение.       Лисицкий обнаружился болтающим с высоким парнем в шипастой маске паука, пространство вокруг которого постоянно рябило и менялось, изменяя и его собственные цвета и текстуры. Меня заинтересовали кожаный жилет со множеством мелких деталей и гитара за спиной. Вот тебе и киберпанк - кибер глюканул, панк остался.       Взгляд пополз дальше, обходя раздражающие глаза слишком яркие части. В проходе стало видно “мистера О'Хару”, раздающего подчинённым словесные пендели, его раздражение читалось прямо по спине, и мне представилась прекрасная возможность полюбоваться на прекрасное сочетание переплетающихся мышц. Ох уж эти трапециевидные… Дядя был чертовски хорош.       Он закончил общение и пошёл к постаменту с экранами, переговариваясь с золотым силуэтом, мигающим вокруг него, и тут произошло чудо.       Девочки, вы упали. И я с вами.       Маска Мигеля разошлась мелкими пикселями.       Древние боги, эти скулы! Этот бронзовый оттенок кожи с рефлексами неона на нём, форма губ, посадка глаз и брови! А эта идеальная укладка даже после всех движений!       Кто-то внутри меня запищал.       - Горячий, да? - усмехнулась Дрю.       - Обжигающий.       - О, мы и такие словечки знаем.       - Это всё сериалы с субтитрами.       - Хм, что ты скажешь на то, - она наклонилась ближе, - что он ещё и кусаться умеет.       - Sheeeesh, - я театрально прикрыла прикрыла рот пальцами и зашептала, - если ему ещё и за тридцать - это будет мой идеальный тип.       Вместо ответа Джесс лишь хитро посмотрела на меня. На фоне издалека послышался крайне усталый вздох.       – Я уверена, что у вас здесь есть фан-клуб. Запишите меня.       – Даже несмотря на этот отвратительный характер?       – Самый вкусный торт тот, в котором есть щепотка соли, - я сделала типичный итальянский жест руками.       – Принято, солнце, я скажу Рене.       На фоне издалека послышался крайне усталый мужской вздох. Мы некоторое время ещё похихикали, пока не пришли результаты.       – У твоего организма сильный стресс после скачка через пространства, - тут я вспомнила значение „dimension”, - и есть определённая возможность, что тебя разложит на атомы.       – Оу.       – Но браслет отчасти убирает эффект, однако, так как у тебя нет мутации, которая бы помогла, я просто вколю тебе ещё порцию блокаторов. Когда попадёшь в родную вселенную - всё должно пройти.       – Окей, делайте что угодно, главное не дайте мне взорваться - отмывать будет долго.       На самом деле всё внутри похолодело от очередного упоминания собственной возможной кончины, но я постаралась замять эту тему в голове.       Тут к нам подошёл Саша, а по моему плечу прошёлся холодок.       – Всё нормально?       – Потихоньк-айщщщ!       – Прости, малыш, этот укол достаточно болезненный. Нет, - женщина хлопнула меня по ладони, - не чесать грязными руками плечо. Ну вот, немного полежишь, и всё пройдёт.       – Шпащибо, - прошипела я через зубы.       – Александр, вся ответственность за неё теперь на тебе, мне надо уйти по делам. Не ошибись в этот раз.       – Да понял я, понял.       Джессика очень серьёзно на него посмотрела и, попрощавшись, умчалась обкашливать вопросики.       Воздух провис от тишины, возникшей между мной и Лисицким.       - Ты хотел о чём-то поговорить до этого?       Саша прямо расслабленно выдохнул. Я подумала, что полностью перейти на родной язык наедине было бы вполне неплохо, а то голова уже пухла от постоянной обработки информации и перевода своих и чужих слов, несмотря на все усилия Джессики говорить достаточно медленно и просто. Ещё и конструкции предложений, не оставляющие выбора, ужас.       - Мы не сможем вернуть тебя через “Возвращатель домой”...       - Фантазия у автора названия пиздец какая была, конечно. Ещё бы “-инатор” в конце добавили.       Саня “словил кринжа” и сжал пальцами переносицу, зажмурившись, пытаясь переварить мой мат и шутки. Ни то ни другое ему обычно не нравилось.       – В общем…       – И целом.       – Да Господи!       – О, ты всё ещё веришь после всего этого?       Ладно, зря доебалась, конечно, но не смогла сдержаться. Теперь на меня очень серьёзно посмотрели и я подняла руки в примирительном жесте.       - Вкратце, - он остановился на секунду, ожидая подвоха, но я молчала, - через “Возвращатель” мы тебя отправить не сможем, потому что у тебя нет мутации, - будто это особо мне что-то прояснило, - поэтому тебе нужен тот, кто умеет пользоваться Гизмо, - о, ещё одно непонятное название в копилку. - И это могу быть я, тем более, что нам возвращаться в одно место, но мне очень нужно сбегать завершить одно задание.       - И ты хочешь попросить меня остаться здесь и посидеть тихо, не натворив дел?       - И правда хорошо, что это ты из всех возможных вариантов. Да. Сделаешь одолжение? Можешь потом просить что угодно в рамках разумного.       - М-кей, беги давай, а я пока подожду, подумаю как захватить всю вашу базу к твоему прибытию.       Саня уже было развернулся.       - А, подожди.       - М?       - С кем таким золотым там разговаривает мистер О'хара?       - Хм, - он повернулся в сторону Мигеля и присмотрелся, - а, так это просто Лайла.       - Просто Лайла?       - Просто Лайла! - я отшатнулась, когда перед лицом возник силуэт девушки. - Самый изысканный искусственный интеллект в мультивселенной.       Хотя издалека она мне казалась золотой, вблизи стали чётко видны все цвета интересной персоны.       - Воу, вот это образ, - присмотрелась к постоянно мелькающему изображению. - Крутая шубка с флористическим узором, да и очки - шик. Стой… Ты поддерживаешь русский язык?       - Его и любой из известных языков, если есть желание, можем даже придумать новый, - Лайла подмигнула.       - Оу май, я запомню это предложение.       - Так, вы тут болтайте, а я пошёл, - кинул Саня и исчез из поля зрения.       Мы какое-то время потрещали с говорливым ИИ про общую информацию об этом мире, конечно, некоторые вещи ей запрещали рассказывать протоколы, но она достаточно мягко меняла тему и вообще была крайне приятным собеседником с хорошей имитацией чувства юмора. Оставалось мечтать о том, чтобы и Яндекс Алиса когда-нибудь так эволюционировала и беседы с колонкой в пять утра под пельмени стали бы душевнее.       - То есть серьёзно наша Земля имеет код 1703?       - Ага.       - Bruh. И тут сейчас 2099 год?       - Верно! - Лайла изобразила над собой ироничную табличку “Congratulations”.       - Ужас какой.       В какой-то момент к нам присоединился Кот-паук, запрыгнув ко мне на кресло. Он оказался очень милым и пухленьким и даже дал почесать пузико, хотя и через костюм, прямо настоящий ESA. Если быть в обществе пауков, то только в таком виде. Тихое урчание на груди потихоньку меня успокаивало, но вместе с тем, как голова прояснялась от боли, начинало приходить осознание реальности происходящего и настроение начинало катиться в какую-то тьму.

***

// Agony (Instrumental) — Scammacist //       Поля на экранах сменяли друг друга с ужасающей скоростью: отчёты с миссий пауков, уведомления о новых аномалиях, новости из самого мира, сигналы от систем штаба, почта… Если бы не сверхчеловеческие способности, то он вряд ли смог так быстро анализировать весь этот безграничный поток информации. Лишь несколько окон в рабочем пространстве О'Хары оставались неизменно открыты, и, к сожалению, взгляд притягивали куда сильнее, чем любые новые сведения.       Мигель устало потёр переносицу. Не сказать, что он был не готов к эксцессам - каждый день в спасении мультивселенной от аномалий эксцессом, в общем-то, и был, просто сегодня всё совсем шло наперекосяк. На его задании альтернативного гоблина чуть не упустили и еле как вернули в родное измерение, так ровно по возвращению пришлось ловить случайно попавшую в штаб девицу. Конечно, она поступила глупо, сунувшись в неизвестную воронку, но куда больше его раздражала безалаберность подчинённых, а Лисицкого ждал очень неприятный разговор. Пара таких оставленных порталов - и некоторым вселенным придёт конец.       Выяснилось, что девушка должна была стать незаменимой частью некоторых ключевых событий жизни Человека Паука 1703, поэтому крайне важно было в целости доставить её обратно. Отчасти успокаивало, что гостья не приносила столько проблем, сколько он изначально предполагал, если бы та понеслась переворачивать штаб вверх дном. Но этого не случилось, поэтому мужчина просто время от времени просматривал камеры, чтобы проверить её местоположение, и слушал от системы перевод разговоров, который цифровая помощница так и не отключила (скорее всего намеренно). Это немного надоедало и отвлекало, но параноидальная часть внутри говорила не прерывать, иначе можно было пропустить что-то важное, всё-таки беззаботность ИИ раскручивала людей на информацию иногда лучше допросов.       - …отправила вашу заявку в фанклуб.       Мигель закатил глаза. Лайла.       - Да ну? Я же пошутила, всё равно вряд ли хоть на одну встречу клуба попаду.       - Лишней не будет. К слову, в чём секрет вашего спокойствия, любительница порталов? У нас были и ребятки, которым было всё равно на попадание в недра нашей организации, но вас радиоактивные пауки не кусали.       - Эм… Ну, нельзя исключать влияния шока на мою некоторую заторможенность в реакции на всё это сумасшествие, дойдёт - все волосы на голове повырываю. Да и, думаю, повлияло то, что я давно верила в теорию множественных вселенных, всё-таки мне чуть легче живётся от осознания, что где-нибудь когда-нибудь я счастлива и воплотила всё намечтанное, - Мигель сжал челюсти сильнее, чем хотелось. - Может быть, однажды вы завербуете меня-человека-паука, и Саня охренеет.       - А познакомиться с другими не желаете? Лучшие туры по штаб-квартире Общества пауков только сегодня.       - О, нет, спасибо. Тем более, Саша попросил остаться здесь и…       - Мистер Лисицкий сам виноват в том, что второй раз поставил вас в проблемное положение своим отсутствием.       О'Хара хмыкнул, соглашаясь.       - О, согласна, безусловно да, он проебался, - она посмеялась, - но всё же я бы не хотела выходить “в свет” по… ряду причин.       - И каких, если не секрет?       - Ну, - девушка уж слишком часто употребляла это “ну” по мнению мужчины, и несколько колких фразочек на эту тему уже крутились в голове. - Меньше знаешь - крепче спишь. Шутки шутками, но я не дура. В плане - рано или поздно я скорее всего буду втянута во все эти суперзлодейско-супергеройские разборки, раз уж я когда-то тесно с ним общалась (и им будет крайне побоку, даже если мы перестали). Злые дяденьки или тётеньки будут пытаться выудить сведения при помощи пыток и прочего (в фильмах видела), а я, признаюсь, совсем не кремень, когда дело доходит до боли или угроз родным. Так что меньше знаю - меньше кого смогу подвергнуть опасности.       Забавно то, как “попаданка” чётко предугадала одно из будущих ключевых событий, буквально ткнув пальцем в небо. Джесс бы предложила выдать ей медальку. Мигель внутренне немного расслабился - обязательный разговор с добровольно-принудительными советами перед отправкой девушки домой обещал пройти немного проще. Плюс десять очков Земле-1703.       - Ну и… - мужчина вздохнул. Опять. - Мне наверняка не разрешат сюда больше вернуться. В смысле… я имею в виду, - она начала сбиваться, видимо, заволновавшись, - эх… мне здесь нет места - ни способностей, ни необходимых знаний, ни связей. Пребывание в этом мире было бы бесполезным и опасным, мешайся я у всех под ногами. А если я, - из того края помещения долетел глубокий вздох. - Если я привяжусь к людям отсюда, проникнусь этим миром, временем, отличающимся от моего родного, полюблю здесь что-то, если я увижу другие пути… Осознание всей глубины утерянных возможностей и бессилия в попытках получить желаемое, что заведомо невозможно, в конце концов разобьёт меня на части и заставит сильнее ненавидеть и без того не очень сложившуюся жизнь. И эту боль грузом на шее придётся нести с собой до самого конца.       Мужчина посмотрел на фотографию улыбающейся дочери и закрыл её. Пройдёт немного времени, как тоска вновь заставит найти нужную голограмму, но на сегодня - на сегодня хватит.       Изранила, не имея когтей.       - Поэтому я лучше закрою глаза и уши на время, притворюсь пустой, а когда вернусь - проверю счета, отзвонюсь, заблокирую Саню, чтобы душу не бередил, пореву месяц-другой, а потом однажды скажу психотерапевту: “Мне приснился очень странный сон,” - и буду такова.       - Не будете жалеть, что ничего не сделали?       - Буду, конечно. Я и не говорю, что решение верное, я, в принципе, не очень-то и умею их принимать. Однако и бездействие тоже осознанный выход, а не прихоть судьбы.       Дальше Лайла плавно перевела тему, уводя неприятный для двоих разговор в типичный “small talk” с обсуждением погоды и прочим. Через какое-то время голос стал угасать, пока совсем не затих. Молчание Гизмо успело стать непривычным, поэтому Мигель вновь открыл камеры: вдруг гостья убежала с места? Но та обнаружилась просто спящей прямо в кресле в обнимку с Котом-пауком. Пообещав себе отчитать потом и этого товарища за уклонение от обязанностей, он вернулся к потокам информации.       Позже заходила Джесс, чтобы проверить показатели девушки, но сделала это тихо, стараясь не разбудить неудачливую путешественницу. Пару раз пришлось словесно отгонять слишком любопытных паучков, чтобы не мешали, и параллельно вести несколько операций. В общем и целом рабочие часы прошли так же быстро и выматывающе, как и обычно.       Тут из часов послышалось несколько очередных переведённых слов.       – Ой-вэй, - щелчок в спине невозможно было перепутать ни с каким другим звуком, - ну и поспала, как будто всю жизнь пропустила. Лайла, не подскажешь, пожалуйста, сколько сейчас времени?       – Всё время мира в вашем распоряжении.       – Эх, ладно, госпожа Лайла, изволите ли вы сообщить моей несчастной персоне, который сейчас час… Нет-нет-нет, это мне мало даст, я не знаю, во сколько сюда попала. Тогда так: сколько часов я проспала?       – Вы проспали два часа тридцать семь минут шестнадцать секунд.       – Воу, спасибо. Многовато, конечно. А Саня не приходил?       – Нет, мистер Лисицкий ещё не вернулся с задания.       – Ясно… Чёрт!       После восклицания на несколько безумно долгих секунд повисла тишина.       – Если учитывать время до моей отключки, то это под четыре часа выходит. А это уже порядочно. Нужно домой, срочно.       – К чему такая спешка?       – Его итак уже родня потеряла, если ещё и я перестану выходить на связь, ну, как бы там пол-Питера перекопают и устроят панику, с которой даже ваша организация не факт, что справится. Тем более, мне надо отбрехаться за нас двоих, потому что этот фрукт вообще врать не умеет, и наверняка не отвечал, не зная, что сказать. Так-с, встаём…       Шаги, слишком громкие для людей-пауков, разошлись эхом по всему помещению. О'Хара, даже не имея паучьего чутья, точно угадывал траекторию движений гостьи, которая побродила туда-обратно, видимо, искала кого угодно, кроме него. Но, не найдя альтернатив (та же Джесс убежала в родное измерение к мужу), всё-таки подошла к возвышающейся платформе. Нечеловеческий слух даже среди писка аппаратуры уловил несколько неловких вдохов, будто человек пытался заговорить, но не выходило.       – Вы пришли полюбоваться моим затылком или у вас всё же есть дело ко мне лично? - спросил, не изменяя привычному сарказму.       За спиной послышалось возмущённое “Ак!”, словно слова у собеседника встали поперёк горла.       – При всём уважении, - у девушки был забавный акцент, когда ты очень старательно выговариваешь каждую букву, - с моей точки гораздо лучше видно вашу задницу… сэр.       На фоне расхохоталась Лайла. Мигель развернулся, подойдя к краю и отбросив тень на фигуру внизу. “Надья” (или как там вообще называла её Джесс) стояла заспанная, помятая и растрёпанная (явно бы сдружилась с Питером Б. Паркером), прижимая к груди довольного кота и стремительно прямо на глазах краснея. Видимо, кое-кто пожалел о поспешных словах, но, судя по упёртому взгляду, не собирался уходить с выбранного пути.       – Лучше?       – Гораздо. Однако взгляд ваших прекрасных глаз мне перекрывает ваша прекрасная грудь, - сказано это всё было с интонацией, вежливости которой позавидовал любой самый обходительный портье. - Не могли бы вы?...       Он легко спрыгнул вниз, встав в метре от собеседницы. Обычно подобное поведение было не очень позволительно, но ей можно было сделать небольшую скидку за отсутствие проблем и общую благоразумность во всём этом балагане. Тем более, как та сама и замечала, больше они скорее всего не встретятся.       – Устраивает?       – Вполне.       Мигель вопросительно поднял бровь, подталкивая продолжать, пока девушка окончательно покраснела.       – Вау, и правда клыки. Кхм. Я бы хотела спросить: есть ли возможность отправить меня обратно сейчас? Иначе тайна личности Лисицкого имеет все шансы, эм, - замешкалась, подбирая слово, - погореть.       – Не хочешь дождаться пока он…       – Нет, не хочу, - она покрепче прижала к себе кота и почесала по голове.       – Тогда иди бери вещи, я открою портал.       Не веря удаче, девушка шокировано моргнула, но потом подобралась.       – Сэр, так точно, сэр! - и, развернувшись на пятках, умчалась к рюкзаку и худи. И где только понабралась?       Когда та отошла на приличное расстояние, голос Лайлы тихо зазвучал рядом.       – Может, оставим её? Будете вместе придумывать себе мрачное будущее и разбирать худшие варианты.       – Нет, Лайла. Ты знаешь её судьбу в ключевых событиях.       – Знаю. И от этого её даже больше жаль, неплохая девушка.       Неплохая. Но жизнь целого мира ценой одной судьбы - плата хоть и крайне трагичная, но необходимая. Во всяком случае, он заставлял себя так считать, смотря на то, как резво та идёт обратно, оживлённо общаясь с котом.       – Не кушай слишком много, котеич. Нам с тобой надо похудеть. Давай ты тут худеешь, а я там?       Пушистый собеседник ответил сомневающимся мявком. Подойдя поближе, Надя присела на корточки, чтобы почесать того в последний раз и побарахтать котячье пузо. Выпрямившись, она отряхнула ладони от рыжей шерсти, надела рюкзак отточенным движением, похлопала по брюкам, проверяя карманы, и удовлетворённо кивнула (браслет, выданный Женщиной-пауком, она оставила на кресле, чтобы не было претензий). Мужчина набрал выбрал заранее введённые координаты в часах, и гудящая воронка из гексагонов открылась.       – Передайте, пожалуйста, благодарность мисс Джессике, она была ко мне очень добра.       О'Хара кивнул, поджав губы. Джесс расстроится, когда всё узнает.       – Лайла, - гостья кивнула голограмме, - спасибо за такую приятную компанию.       ИИ послала поцелуйчиком сердечко, которое распалось искорками перед лицом.       Настала очередь Мигеля. Надя внимательно смотрела ему в глаза, словно чего-то ожидая. Он вздохнул и сделал суровое лицо.       – Не рассказывать никому об этом месте, а также о личности Паука из твоего мира. При нарушении мы будем вынуждены принять меры, - она улыбнулась, удовлетворённая дежурным предупреждением. - И больше никаких неизвестных порталов, в следующий раз специально не будем ловить.       – Да-да, - хмыкнула.       Её взгляд лихорадочно побродил по его лицу и плечам, словно что-то осталось невысказанным.       – Я… Я обязательно накачаю такие же дельтовидные, как у вас! - внезапно выпалила явно вместо того, что собиралась.       Тут даже мужчина не удержался от смешка.       – А вообще, - протянула руку для прощания, серьёзные глаза отливали золотом в свете портала, - берегите себя. Спасибо ещё раз за спасение.       Мигель пожал тёплую ладонь, утонувшую в его собственной, и кивнул вместо прощания. “Путешественница” ещё разок рвано оглянулась в нерешительности, пытаясь забрать с собой хоть кусочек воспоминания, и растворилась в свете.       – Да уж, судьбе иронии не занимать - спастись, чтобы потом умереть, - Лайла мигнула рядом и пропала, оставив начальника и кота, грустно смотрящего на место закрывшегося портала, одних.

***

      Я горько разрыдалась прямо в вагоне метро.       До этого, конечно же, успела удачно приземлиться в злополучной квартире, наврать за себя и за Сашку по телефону родне, что у того просто действительно сложный период, сам жив-здоров, позвонит, когда отойдёт; написать вышеупомянутому ТЗ “Что сказать родителям” в его блокноте и оставить на столе на самом видном месте, пулей вылететь из ЖК и добраться до подземки.       Но вот с Маяковской да - единственное воспоминание осталось, как меня скрутило от душевной боли и чуть не вывернуло наизнанку прямо там. Благо какая-то приятная девушка отдала две пачки бумажных носовых платков, буквально за руку довела до нужной остановки и посадила на автобус, за что я была безумно ей благодарна, жаль, что тогда была совершенно не в состоянии обменяться контактами.       Дома же первым делом заблокировала Саню везде, где только можно, потому что любое напоминание откалывало от меня огромный кусок моральных сил, сходила в душ, всё-таки расчесав несчастный след от укола, и наварила себе вареников с вишней, которые так и не смогла съесть.       Так и просидела весь вечер, уткнувшись лицом в руки, так и не заметив, что кончик ногтя на мизинце начал глитчить.