Рождённый Осторожностью

‘Почему я такой долбанутый?’ С напряжением в мышцах, колотящимися сердцами и покеболами, зажатыми в побелевших пальцах, Ли и Брендан выбегают из последнего поворота перед Центром Покемонов. Там их встречает ад. Большое здание, высотой в несколько этажей и занимающее всю левую сторону улицы, охвачено бушующим инферно по всей левой стороне первого этажа, которое медленно распространяется. Из давно разбитых окон вырываются языки пламени, образуя густой чёрный дым, настолько плотный, что кажется, будто его можно разрезать ножом. От здания стреляют жирные искры и поднимаются в воздух, словно светлячки, уносясь в небо, чтобы сгореть высоко в вечерних сумерках. Небольшой расчёт пожарной машины и полицейский с Азумэрилом стоят перед зданием, доблестно пытаясь побороть огонь. Они поливают водой пылающий вход в центр, причём основную работу выполняет Азумэрил, а не люди, но огонь никак не утихает. Прямо за их спинами стоит небольшая толпа людей и покемонов, которых осматривает очевидно слишком маленькая команда медиков и неистовая медсестра Джой. От вида неконтролируемого пламени у Ли сводит желудок, словно в него кинули кусок льда. Его шрамы вспыхивают фантомной болью, дыхание становится поверхностным через нос, словно использование рта может привести к тому, что огонь ворвётся внутрь него. Брендан выпускает Мадкипа во вспышке света и поворачивается, чтобы что-то сказать ему, но слова мальчика теряются в гулком рёве огня. Шар Вульпикс в его руке яростно трясётся, прежде чем открыться так, словно его разорвало изнутри. Внезапный шум и тряска в ладони выбивает Ли из закольцевавшихся мыслей, когда Вульпикс прижимается к его ногам. Не прошло и секунды, как лисица потянулась к нему телепатией и мягко окутывает разум своего тренера, возвращая его к реальности. Ли издал короткий вздох, когда его окружение вновь обрело чёткую фокусировку, и сжал пустой уже шар в своей руке. Он опускает взгляд на Вульпикс, которая смотрит в ответ с холодным отстранённым выражением лица, которое вовсе не соответствует тому успокаивающему теплу, которым её мысли окутывают его разум. Мужчина делает глубокий, подрагивающий вдох. ‘Дорогая, я знаю, что без тебя я бы пропал’. Вульпикс лишь ещё сильнее прижимается к нему. - Ли! Ли поворачивается к Брендану, который смотрит на парня с удивительным количеством яда в глазах. - Мы собираемся помочь или как? Ли подавляет свой внезапный приступ раздражения и со вздохом кивает. - Да. Пошли. Пара тренеров устремляется вперёд, минуя нескольких пожарных, и останавливается позади женщины-полицейского. - Эй! Офицер! Женщина оглядывается через плечо, и оказывается, что это не кто иной, как офицер Дженни. Она смотрит на тренеров, нахмурив брови. - Что вы двое здесь делаете?! Отойдите! Это опасно! - кричит она, голос едва слышен из-за шума огня. - Мы тренера из лаборатории профессора Бёрча! - кричит в ответ Брендан, показывая своё удостоверение достаточно долго, чтобы Дженни успела разглядеть его. - Мы здесь, чтобы помочь! Плечи женщины саму малость расслабляются. - Слава богу! У кого-нибудь из вас есть водный покемон? У нас внутри спасательная команда, пытающаяся вытащить отставших, мне с Азумэрилом нужно помочь им, но пожар такого размера быстро охватит всё здание и перекинется на соседние, если кто-то снаружи не сможет сдержать его. Я не хочу взваливать это бремя на вас двоих, но вы можете помочь? - Конечно! - сказал Брендан, сквозь его серьёзное лицо проступила небольшая ухмылка. Стоящий рядом с ним Мадкип издаёт возглас согласия. Ли и Вульпикс просто кивают. 'Готова, любимая?' спрашивает Ли, слегка запнувшись в тот момент, когда Вульпикс расширяет канал между ними. Человек со шрамом делает глубокий вдох и выдох, затем поворачивается лицом к горящему зданию. Пламя кажется теперь намного чётче и выразительней, и жар словно давит на призрачное чувство, которого у него никогда прежде не было. Дженни поворачивается и что-то говорит Азумэрилу, но эти слова теряются в рёве пламени. Пара бросается вперёд и смело влетает прямо в раскалённый зёв горящего здания, оставляя Брендана и Мадкипа стоять на месте. - Эй, Брендан! - кричит Ли, заставляя Брендана оглянуться на него. - Мы с Вульпикс будем сдерживать пламя изо всех сил. Не торопись, рассчитывай, чтобы выносливости Мадкипа хватило на весь этот пожар! - Слышал, приятель?! - спрашивает мальчик у своего Мадкипа, и тот серьёзно кивает в ответ. Брендан указывает цель, и Мадкип выпускает поток воды в горящее окно. 'Хорошо, давай сделаем это'. Ли смотрит на горящий центр покемонов, точно чувствуя, куда направлен взгляд Вульпикс. Его взгляд устремляется на горящую часть внешней обшивки здания, и мгновенно внимание Вульпикс переключается туда, куда он смотрит. В том месте огонь медленно ползёт по зданию. 'Сейчас...' Ли колеблется, внезапно не уверенный, как действовать дальше. ‘Задуши пламя. Лиши его кислорода’. Вульпикс сосредотачивается, и Ли пытается помочь ей, визуализируя, как пламя уменьшается или отступает, но ничего не происходит. Пирокинез продолжает ускользать, как рука, пытающаяся ухватить мраморный шарик размером с кулак, покрытый маслом. Вульпикс рычит от разочарования, и Ли чувствует это по расширенному экстрасенсорному каналу. Струя воды из пасти Мадкипа заливает горящий участок, над которым они работали, выбивая Ли и Вульпикс из синхронизации. ‘Спокойнее, милая. Просто выдохни, а затем снова сосредоточься’, - обращается к ней Ли, неуклюже стараясь передать ей чувство уверенности и поддержки. Лисица фыркает и снова окутывает его мысли своими. Пара переводит внимание на выбитое окно, из которого во все стороны разлетаются языки пламени и снопы искр. ‘Мы не можем задушить пламя, пытаясь вытянуть кислород. Это должно быть не под силу твоему пирокинезу. По крайней мере, сейчас’, думает Ли, прикусив губу. ‘Тогда, что если нам просто... не знаю, отвести пламя от здания и отпустить его? Без того, что может гореть, оно ведь просто погаснет?’ Вульпикс закрывает глаза и снова тянется к пламени, на этот раз крепко ухватившись за него своим пирокинезом. Огонь, ревущий из окна, разрастается, наблюдающие горожане кричат, едва не сбивая с толку сосредоточенных Ли и Вульпикс. Огонь колеблется, затем снова разрастается, когда пара вытягивает участок огня за пределы здания. Огромный шар косматого пламени вылетает из уже не горящего окна, после чего Вульпикс отпускает его. Огромный комок пламени тихо спокойно умирает, зрители замирают, затаив дыхание. Даже Брендан поворачивает голову, чтобы посмотреть на них. 'Да! Вот так!' Ли не может сдержать широкой улыбки от обуявшего его чистого восторга, который охватывает его со стороны обычно невозмутимой лисицы. 'Не могу поверить, что это сработало! Давай, девочка, работаем дальше! Нам нужно спасти Центр Покемонов! - Вул! - кричит Вульпикс в знак согласия. - Брендан! - Ли зовёт все ещё ошеломлённого мальчика. - Пусть Мадкип смочит места, из которых Вульпикс забрала пламя, чтобы оно не могло разгореться вновь! Тот рассеянно кивает, все ещё глядя на Вульпикс: - Да, конечно. Ли делает вдох и снова синхронизируется с Вульпикс, фокусируясь на участке стены, по которому медленно ползёт огонь. В течение следующих пятнадцати минут Вульпикс и Мадкип делают то, на что у обычных пожарных ушли бы часы. Пока они работают, несколько групп людей и покемонов выбегают из горящего здания, и их быстро принимают к себе врачи скорой помощи, медсестра Джой и пара Ченси. Благодаря тому, что Вульпикс методично вырывала очаги огня, а Мадкип делал невозможным повторное возгорание, почти вся внешняя часть Центра Покемонов была потушена. Однако густые клубы дыма все ещё валили изнутри, и внутри здания то и дело мерцали языки пламени.