Наследники. Пораженные тьмой

      В конференц-зале фешенебельного отеля «Тауэр Палас» были плотно задернуты все шторы. Двухстворчатые двери предусмотрительно заперли на ключ, как только внутри появился последний член тайного собрания. Несмотря на то, что время уже медленно приближалось к полуночи, проигнорировать приглашение не посмел никто из его получивших.       Приглушенный свет мягким полумраком обволакивал десять фигур. Все они были облачены в одинаковые боевые доспехи из чёрной кожи. Головы их покрывали глубокие капюшоны, из-под которых выглядывали такие же кожаные маски, закрывающие верхнюю часть лица. У всех, кто сейчас находился в конференц-зале, на шее поблескивали массивные медальоны с обозначением того или иного знака Зодиака. Такие же знаки мерцали серебром и на масках.       — Близнецы, отправляйся к Елене, — произнёс Стрелец. — Наши гости из Зерцалии уже ждут. Возвращайся с ними как можно скорее.       Близнецы молча кивнула. Было видно, что неприкрытая маской кожа лица девушки была очень бледна.       — И вот ещё что, используй объездные дороги, старайся не появляться на оживленных участках улиц. Помни, мы придерживаемся легенды, что большинства членов Королевского Зодиака на данный момент нет в городе.       Близнецы снова кивнула. Она молча поднялась со своего места и направилась к двери. В этот момент телефон Стрельца зазвонил. На дисплее высветилась фотография Елены. Стрелец, не колеблясь, принял вызов.       — Привет, родная.       — Привет, пап! Не отвлекаю? Говорить можешь?       — Конечно, что ты хотела?       — У меня плохие новости…       И Елена рассказала отцу всё, что ей удалось узнать об отелях-близнецах и о встрече с Тимофеем. Не умолчала и о приближающихся астрономических явлениях, единственное, что не сказала, так это то, что узнала о них от Андрея Мёбиуса. Егор слушал внимательно, не перебивал, лишь в какой-то момент перевел вызов в режим громкого разговора, чтобы остальные присутствующие тоже могли слышать то, что Елена рассказывала.       — Так вот, пап, — закончив рассказ, проговорила Елена. — Мы сейчас с Никитой пока у меня, но собираемся ехать обратно в Департамент. Сегодня, по всей видимости, будет очень неспокойная ночь.       Стрелец нахмурился и даже резко поднялся на ноги.       — О чём ты говоришь, Елена?! — встревожился он. — О каком Департаменте речь?! Оставайся сегодня дома, дождись меня! Без меня никуда не выходи!       — Пап, я не могу, — тихо, но твёрдо отозвалась девушка. — Я не хочу больше сидеть в стороне.       — Елена, это не шутки! Я очень тебя прошу, дождись меня, никуда не выходи сегодня из дома!       — Не могу, пап. Я устала вечно жить под колпаком. Хватит уже всем вокруг меня оберегать. Я смогу за себя постоять. Тем более, что моим друзьям нужна помощь…       Егор скрипнул зубами от злости и беспокойства. В конференц-зале и без того было тихо, теперь же тишина перешла на новый уровень и зазвенела. Нежданно-негаданно вдруг вспомнились слова старого лиса Канто:       «Если она научится контролировать свои способности и применять их в сражении, одолеть её будет достаточно проблематично… Вмешаться вы всегда успеете, сейчас, как мне кажется, лучше просто понаблюдать…».       Стрелец шумно вдохнул и, немного помолчав, всё же произнёс:       — Хорошо, родная… Поступай, как считаешь нужным.       Девушка на том конце провода растерянно замолчала. Наверняка готовясь к серьёзным словесным баталиям, теперь прибывала в шоке оттого, что отец, наконец, выпустил её в этот страшный враждебный мир.       — Па… — растерянно выдохнула Елена. — Я даже не знаю, что сказать. Спасибо…       Егор мягко улыбнулся.       — Будь осторожна, родная.       — Буду, — заверила она. — Я очень люблю тебя, пап!       — Я тоже, малыш.       — И вот ещё что, — встрепенулась Елена. — У меня была Поветруля минут пятнадцать назад. Она забрала Алекса и Макса с собой на ваше собрание, я не успела им рассказать всего того, что рассказала тебе…       Тишина в зале резко прервалась, собравшиеся члены Королевского Зодиака взволнованно загомонили. Да так, что Стрельцу пришлось прикрыть динамик своего телефона. Однако он и сам от этой новости встревожился больше.       — Забрала?! — опешил Егор и, спохватившись, добавил. — Хорошо, родная, не волнуйся об этом. И, Елена…       В трубке раздался противный сигнал, а затем холодный механический голос оповестил, что «телефон абонента выключен или находится вне зоны обслуживания сети». Егор озадаченно посмотрел на дисплей. Сети больше не было. Он окинул собравшихся встревоженным взглядом. Снова, как по команде, воцарилась тишина.       — Проверьте все, у кого-нибудь есть сеть? — негромким, но твердым голосом произнёс Стрелец.       Зодиак в неполном своём составе сейчас же пришёл в движение. Его члены похватались за свои гаджеты. И почти сразу же закачали головами.       — Это то, о чём я думаю, Стрелец? — спросила Рыбы.       — Боюсь, что да, — мрачно отозвался председатель. — Сэнтери готовятся к началу ритуала. Время близится к полуночи… Однако сейчас меня больше беспокоит другое. Зачем Деве, точнее тому, кто её контролирует, Алекс с Максом?       Стрелец обернулся к зеркалу, висящему у него за спиной.       — Вы всё слышали, — произнёс он. — До ритуала остаётся совсем мало времени. Пока Алекс с Максом в безопасности, но мы ещё до конца не уверены, в каком именно месте они решат нанести свой главный удар. Для этого по потокам энергии, проходящим под землёй, абсолютно точно подходят сразу два места.       Всё это время, по ту сторону зеркала, на собрании присутствовали ещё двое — Дмитрий Грановский и Магистр. Услышав новости про Алекса, Дмитрий слегка побледнел, но всё же сумел сохранить такой же спокойный и невозмутимый вид.       — Отряды Созерцателей готовы и ждут только отмашку от вас. Вы всё ещё не дали нам точных координат, — проговорил Дмитрий.       Стрелец кивнул.       — Клуб «Кошачий глаз», — он продиктовал Дмитрию координаты. — Место базирования Парда пантер. В их клубе до сих пор находится большое зеркало, которым пользовался для перехода небезызвестный вам демон, заточенный в тело Иоланды Медейры. Часть воинов-оборотней отправится вместе с вами в отель в старой части города, их вожак и ещё несколько воинов стаи присоединятся к нам в новой части. Будем брать в окружение оба отеля. Я уверен, один из них и будет местом проведения ритуала, второй — лишь приманкой. Какой именно, сказать не можем. Оба эти отеля расположены в очень удачных местах. Земли, на которых они находятся, буквально пропитаны магией. Там проходит столько лей-линий, что у посвященных нередко случаются неконтролируемые магические выбросы в этих местах.       — Хорошо, — кивнул Дмитрий. — Мы будем на месте в течение десяти минут. И ещё кое-что, ты уверен, Стрелец, что принял правильное решение в отношении моей дочери?       — Правильное, — холодно отозвался Стрелец. — Моя дочь сумеет за себя постоять, пора бы уже это признать.       Дмитрий ничего не ответил, молча кивнув, он растворился в зеркале. Магистр же одарил собравшихся напоследок улыбкой и, попрощавшись, исчез вслед за Дмитрием.       — Значит, готовимся к бою? — тихо поинтересовалась Близнецы, когда поверхность зеркала успокоилась и перестала звенеть.       Стрелец улыбнулся и мягко потрепал её по плечу.       — Будем прорываться, — кивнул он.       — Почему ты не рассказал Елене об этом юном оборотне? — поинтересовался Козерог. — Тебя совсем не напрягает то, что он сейчас постоянно находится рядом с твоей дочерью?       — Учитывая открывшиеся обстоятельства, очень напрягает, — кивнул Стрелец. — Но, судя по его действиям, цели того, кто сейчас контролирует Никиту, сейчас совпадают с нашими. Однако всё может измениться в любую минуту, поэтому мы должны быть готовы ко всему. В особенности к тому, что нам могут уготовить те члены Королевского Зодиака, которые не присутствуют сейчас здесь с нами.       Собравшиеся хмуро осмотрелись. На масках присутствующих мелькали разные знаки. Однако круг был неполным без Девы, Водолея и Змееносца.       Конференц-зал покидали в полном молчании. С каждой пройденной минутой члены Королевского Зодиака чувствовали, что времени остаётся всё меньше, а значит, момент их открытого противостояния с колдунами-вурдалаками из «Чёрного Ковена» всё ближе. Ведь уже сейчас они направлялись к тому самому отелю, о котором говорил Стрелец с Дмитрием.

***

      Алекс с Максом вышли следом за Миланой. Несмотря на то, что девушка была на высоких каблуках, она прошлась тихо, почти бесшумно, по вымощенной плиткой дорожке и завернула за угол. Ребята ускорили шаг.       — Эй, красотка, я, конечно, понимаю, что девчонки любят, когда за ними бегают, но, может, ты немного сбавишь ход? А то так тебя ни один спринтер не догонит! — возмутился Алекс.       Милана резко остановилась и круто обернулась к парням. Алекс с Максом даже невольно дёрнулись от неожиданности. Губы девушки тронула лёгкая улыбка. Она не глядя протянула руку и открыла дверцу припаркованной рядом чёрной спортивной иномарки. Затем подступила к Алексу и провела по отвороту его плаща кончиками пальцев. Улыбка девушки превратилась в обольстительную.       — Прыгай назад, красавчик, — мурлыкнула она, мягко подтолкнув Грановского к машине.       Алекс удивлённо вскинул брови, но, тряхнув головой, улыбнулся.       — Любой каприз, красотка. Только у меня есть девушка, точнее… Была… Совсем недавно, так что…       — Расслабься, — проворковала Милана. — Ну, не съем же я тебя.       Макс с удивлением наблюдал за разворачивающейся сценой. Он качнул головой и подступил ближе.       — А ты прыгай вперёд, — обернулась к нему Поветруля.       Макс вопросительно вскинул брови, но Грановский уже с энтузиазмом лез на заднее сидение. Максу ничего больше не оставалось, кроме как подойти к указанной дверце и сесть в машину.       — Привет, — вдруг раздался голос с водительского сиденья.       Макс резко обернулся. Рядом с ним сидел широкоплечий парень, тоже в чёрном плаще с глубоким капюшоном и солнцезащитными очками на носу. Беркут слегка напрягся. Члены Королевского Зодиака люди, конечно, не совсем обычные, но это уже было явно чересчур.       — Что происходит? — напрягся Макс.       — Абсолютно ничего, — холодно улыбнулся «водитель». — Пока что…       А в следующий момент случилось сразу несколько вещей. Алекс на заднем сидение вмиг как-то весь обмяк и вдруг потерял сознание. Милана брезгливо оттолкнула его от себя и быстро захлопнула свою дверцу, замки щёлкнули, заблокировав все ходы к отступлению разом. «Водитель» молниеносно бросился вперёд. Беркут даже не успел ничего предпринять, когда в нос ему ударил сладковатый эфирный запах. Макс попытался отшатнуться, как вдруг почувствовал, что мир слегка покачнулся. По коже побежали мурашки, кровь начала нагреваться, но уже через мгновение глаза закатились, и парень провалился в небытие.       Дева довольно улыбнулась, переведя взгляд на посапывающего Алекса.       — Прекрасная работа! — похвалила она.       — Шеф будет рад, — хмыкнул в ответ Водолей. — Остался только заключительный элемент.       Милана поудобней уселась в мягком кожаном кресле, коснулась рукой затемненных очков, немного поколебалась, но затем всё же сняла их.       — Эта уже забота Змея, не наша, — усмехнулась она.       Сергей Бельцев бросил на девушку короткий взгляд через зеркальце заднего вида и тоже снял с носа очки.       — Верно, — кивнул он и завёл двигатель.       — Единственное, не помешал бы ему этот оборотень, который постоянно таскается сейчас за девчонкой Зверевой.       — Один раз Змей уже намял ему бока, — заметил Водолей.       Дева задумчиво кивнула.       — Оборотень не так прост как кажется, тоже трепал его нехило, — девушка на секунду призадумалась, а затем беспечно, почти лениво махнула рукой. — В любом случае, пусть разбираются сами. Ещё раз говорю, это уже не наши проблемы. Поехали.       Губы Сергея застыли в полубезумной улыбке. Он круто вывел машину со стоянки.       Если бы кто-нибудь из прохожих прошёлся в это позднее время мимо чёрной иномарки, он бы очень удивился происходящему в ней. Ведь в машине находились четыре человека, два из которых были в отключке. А остальные же сидели с плотно закрытыми глазами, даже несмотря на то, что один из них был водителем.

***

      — Пап?       Елена с удивлением посмотрела на экран телефона. Звонок оборвался слишком резко.       — Сети нет, — проговорила Елена, обернувшись к Никите. — А у тебя?       Легостаев достал телефон из кармана.       — У меня тоже, — кивнул он. — Как думаешь, совпадение?       Елена качнула головой.       — Не думаю…       Девушка вдруг покачнулась и схватилась одной рукой за лоб, второй за ближайшую стенку.       — Елена, что с тобой?! — заволновался Никита, подступив ближе.       Елена вскинула руку, жестом попросив подождать. Её глаза вдруг вспыхнули яркими огоньками, окружающая действительность покачнулась. Девушка несколько раз глубоко вдохнула. Было видно, что дышать ей становится тяжелее. Она одним движением скинула с себя куртку. Оказалось, что вены девушки начали мягко мерцать по всему телу.       Воздух в прихожей вдруг сильно нагрелся. Никита сообразил, что тепло исходит от Елены. Она снова крепко зажмурилась. Не осознавая, что делает, она расстегнула и блузку, скинула и её, оставшись только в джинсах и топе. Кровь в венах девушки замерцала ярче, появился запах гари. Оставшаяся одежда стала медленно тлеть на ней.       — Елена, что происходит?! — волнение Никиты усилилось.       Он подступил ещё ближе, коснулся рукой плеча девушки и тут же отдернул руку. Её кожа наощупь была словно кипяток.       — Я не знаю… — растерянно отозвалась Зверева. — Я не контролирую это… Мне так жарко…       Елена вдруг упала на колени и схватилась за голову. Её сильно трясло, сквозь плотно сжатые зубы прорвался стон. Из-под закрытых век показались огненные лепестки. Окружающие предметы: пуфик, столик, фотографии на нём задрожали. Двери прихожей завибрировали, свет заморгал. Хрустальные подвески на люстре и светильниках закачались и зазвенели.       Никита с изумлением глядел зарождающийся в квартире хаос. Елена вдруг резко раскинула руки и закричала, и от её тела отделилась мощная горячая волна. Она расплеснулась во все стороны, перевернула всю мебель, что повстречала на своём пути, поднялась к потолку и взорвала светильники и люстру, сбила с ног Никиту. Парень перевернулся через голову и, проехавшись по ламинату, ударился спиной о шкаф прихожей. Яркие искры и хрустальные осколки разлетелись во все стороны и осыпались вниз сверкающим дождём.       Юный оборотень вскочил на ноги. Прикрывая голову, он бросился к Елене. Однако ей осколки не причиняли никакого вреда. Казалось, вокруг девушки появилась невидимая защитная сфера, которая не позволяла этой опасной лавине из стекла и искр навредить ей.       Затишье наступило также резко и одномоментно. Елена просто рухнула без сознания на пол. Температура в квартире резко нормализовалась и наступила тишина. Единственным звуком, который остался, был треск оборванных электрических проводов.       Никита приблизился к Елене. Кожа девушки теперь наоборот была холодна, как лёд. Звереву колотило ещё сильнее, но теперь, видимо, от холода. Она медленно пошевелилась, ресницы затрепетали, но глаза так и не открылись. Елена перевернулась на бок, обхватила себя руками, подтянула колени к груди, замерла в позе эмбриона и затихла.       Удостоверившись, что девушка дышит, Никита первым делом отыскал электрощит и обесточил квартиру, после чего вернулся к Елене, легко подхватил её на руки, занёс в спальню и бережно опустил на кровать. Девушка продолжала дрожать.       — Холодно… — пролепетала она, не открывая глаз и трясясь всем телом.       Никита укутал девушку в тёплое одеяло, но и оно не сильно помогло. Дрожь по всему телу только усиливалась, а кожа наощупь будто становилась ещё холоднее. Легостаев схватился за телефон. Связи по-прежнему не было, но он знал, что на экстренные номера иногда можно было дозвониться и без связи.       Никита набрал заветные цифры, совершенно не представляя, как объяснить ситуацию. Но в этот раз дозвониться не получилось даже туда. Похоже, что сеть была заглушена полностью и по всему городу, а, может быть, даже области. Никита тихо выругался. Он подошёл к кровати Елены и прилёг рядом. Она тут же прильнула к его боку, словно он был единственным источником тепла.       — Елена, ты меня слышишь? — тихо спросил он.       Девушка вяло кивнула.       — Мне нужно будет оставить тебя ненадолго, — также тихо продолжил он.       Холодные пальцы Елены слабо ухватились за рукав его толстовки.       — Куда ты идёшь? — едва слышно произнесла она хриплым голосом.       — Тебе нужна помощь. Сети нет. Я приведу того, кто сможет помочь. Я вернусь быстро, ты даже не успеешь опомниться.       Пальцы Елены чуть сильнее сжали ткань.       — Не уходи, — взмолилась она. — Останься со мной, пожалуйста…       Никита погладил девушку по волосам и обречённо огляделся по сторонам. Тут-то ему на глаза и попался маленький круглый столик со стационарным телефоном на нём. Он стоял в противоположном углу комнаты, аккурат под портретом девушки. Легостаев встрепенулся, приблизился к Елене и прижался губами к её виску.       — Я никуда не уйду, останусь с тобой.       Елена никак на это не отреагировала, лишь разжала пальцы. Её рука отпустила рукав и обессиленно упала на кровать. Никита подскочил на ноги и подлетел к телефону, надеясь и молясь на то, чтобы произошло чудо и стационарная связь, в отличие от мобильной, всё ещё работала. С замиранием сердца он сорвал трубку с рычага. И почти сразу же услышал спасительные громкие гудки.       Никита снова бросил взгляд на телефон, соображая, кому звонить первому. Звонить на сотовые телефоны смысла не было, только на стационарные. Юный оборотень напряг память. В голове медленно и лениво всплыли шесть заветных цифр. Оставалось надеяться только на то, что Татьяна уже успела вернуться в Департамент и подняться в их кабинет.       До Татьяны получилось дозвониться сразу, и она пообещала приехать, как можно скорее. А пока её не было, Никита пытался справиться собственными силами. Ему казалось, что попытаться согреть Елену на данный момент было единственным верным решением. Он снова прилёг рядом с девушкой и крепко обнял её.       В этот раз Елена не показалась ему такой холодной, и даже дрожь вроде бы уменьшилась. Девушка постепенно принимала более расслабленную позу. Она медленно перевернулась на спину, затем на другой бок и прижалась к груди Никиты щекой. Юный оборотень крепче прижал Звереву к себе. Его ладонь прошлась по плечу Елены, и взгляд зацепился за уже едва заметные белесые грубые шрамы, которые всё ещё «украшали» нежную кожу.       Бажин за то короткое время, пока Никита ему служил, испил из него много крови. Но сколько крови он испил из Елены, Легостаеву страшно было даже представить. Никита неосознанно провёл по одному шраму кончиком пальца. В его взгляде полыхнула ненависть. Он всегда старался придерживаться мнения, что никто не заслуживает смерти, но в данном случае он был чертовски рад, что Бажин закончил так, как закончил.       — Это было одно из худших наказаний, — тихо проговорила Елена, не открывая глаз.       И Никита снова поймал себя на мысли, что, скорее всего, его догадка о способностях Елены была обоснована.       — Расскажешь? — едва слышно выдохнул он.       Елена подняла голову и снова перевернулась на спину. Глаза Никиты больно обжог ещё один шрам. Более свежий, прямо на груди. Шрам от клинка Сапсан, который чуть не оборвал прошлой весной жизнь Елены. Никита понимал, что на этом шраме злоключения девушки не закончатся, она этого не допустит, но… Сколько их будет ещё, прежде чем она поймёт? Десять? Двадцать? Сто? Давно уже не первый, главное, чтобы следующий не стал последним.       — Мы тогда только начинали работать на Бажина, — тем временем заговорила Елена. Она распахнула глаза, в них всё ещё блестели тусклые огненные искры. Но взгляд её был расфокусирован, будто она вернулась в воспоминаниях к тому моменту. — Должны были ограбить одного коллекционера. Мы ещё не знали, на что был способен этот толстяк. Самое первое дело мы завалили, он не стал нас наказывать. И тогда Тим предложил завалить и следующие дела. Он думал, что если Бажин в нас разочаруется, то больше не станет вовлекать в свои грязные дела.       Никита недоверчиво хмыкнул. Елена с всё тем же расфокусированным взглядом понимающе дёрнула уголком губ.       — Мы тогда были слишком наивными. В общем, следующее дело завалили специально. Бажин быстро всё понял. А ещё он понял, что если будет наказывать не Тима, а меня, тот станет более послушным и сговорчивым. Так и получилось. Бажин заставил Тима смотреть на то, как Рашпиль избивает меня плетью. Он не выдержал, после первого же удара признался, что сам подстроил всё так, чтобы завалить дело. Тогда Бажин предложил ему выбор, либо оставшиеся удары плетью мне нанесёт Рашпиль, либо Тим.       Никита вздрогнул, осознав услышанное.       — Тим не согласился на это, тогда Рашпиль нанёс ещё один удар. Шрамы от его ударов до сих пор остались самыми яркими.       Елена непроизвольно коснулась правого плеча, где две белые полоски были особенно выпуклыми. Даже через столько лет было понятно, что раны, на месте которых они образовались, были очень глубокими.       — Двумя ударами он рассёк мне кожу до самых костей. Шрамы, которые остались от Тимофея, уже почти незаметны.       Ярость в груди Никиты вскипела с новой силой. У него волосы встали дыбом от одного лишь рассказа. Бажин и его наёмники действительно были конченными людьми. Но… Как после всего этого отношения Тимофея и Елены могли превратиться в то, во что превратились? Как они — друзья Тимофея — могли не понять, могли не увидеть того, как сильно он изменился?       — Мы все изменились после того, что произошло в Новом Ингершаме, — проговорила Елена. — Кто-то больше, кто-то меньше. Да и Тим меняться стал не сразу. Когда мы это заметили, было уже поздно.       Никита вскинул брови. Он вспомнил, как однажды Елена точно также прокомментировала его мысли. В то самое утро, когда они проснулись вместе в квартире его тёти.       — Так, значит… — медленно начал он.       По телу Елены снова пробежалась мелкая дрожь. Она осторожно кивнула.       — Да, Никит, я действительно могу читать чужие мысли. И не только читать. Могу заставить человека сделать то, чего мне хочется…       После этих слов мозг услужливо подкинул Легостаеву воспоминание о том, как девушка добыла информацию о сенсее Канто у администратора клуба «Додзё».       — И как давно у тебя эти способности?       — С рождения, — едва слышно отозвалась Елена. — Я знаю, что должна была рассказать раньше, но боялась.       — Почему?       — У меня не так много по жизни друзей, и я дорожу каждым. А нашими с тобой отношениями — особенно. Поэтому я очень боялась, что рано или поздно вам станет известно о моих настоящих способностях. Боялась того, что вы начнёте ко мне присматриваться, что поменяете ко мне отношение, подумаете, что я манипулирую вашим сознанием и вы остаётесь со мной рядом только из-за того, что я вам это внушаю.       Никита какое-то время молчал, а затем крепче сжал руку Елены.       — Это не так, я клянусь, — нервно продолжила Елена. — Эти способности мне достались от мамы, и в этом измерении мне не хватает магии, чтобы пользоваться ими так, как ты себе это можешь представить. Каждый раз, когда я пытаюсь заглянуть в чужие мысли, я быстро слабею, у меня может пойти носом кровь или я даже могу упасть без сознания. К тому же, мои внушения не проходят бесследно. Когда я пыталась это сделать здесь, в этом мире, вены вокруг глаз начинали слегка подсвечиваться.       Никита понимающе кивнул, а затем, ещё немного помолчав, заговорил:       — Ты не первая девушка в моей жизни, которая имеет похожие способности. И я не вижу в них ничего ужасного, — губ Никиты вдруг коснулась лёгкая улыбка. — Единственное, если тебе ещё когда-нибудь захочется применить свои способности, не выноси дверь с ноги. Я готов и добровольно делиться с тобой любой информацией, что тебя интересует… Если она не угрожает твоей жизни.       Елена слабо улыбнулась.       — Я не всегда могу это контролировать.       Никита улыбнулся и снова прижался ко лбу девушки губами.       Татьяны всё не было, а Елену снова начало потряхивать. Девушка крепче прижалась к груди юного оборотня. Но на этот раз человеческого тепла, похоже, ей было недостаточно. Дрожь по всему телу опять начала усиливаться.       — Я буду ещё теплее, если перекинусь в пантеру, — задумчиво предложил Никита. — Ты ведь не боишься меня в этом облике?       Елена качнула головой. Никита поднялся с кровати и, чтобы не смущать девушку, вышел из спальни. Сразу же после из коридора послышался шорох сбрасываемой одежды, а затем — хруст костей и утробное рычание. Спустя несколько минут обратно в спальню, мягко ступая, вошёл огромный дикий зверь. Его чёрная, как смоль, шерсть красиво лоснилась в свете полной луны, а глаза дикого хищника горели жёлтым огнём. Он бесшумно приблизился к кровати и легко на неё запрыгнул. Елена почувствовала, насколько горяча его кожа ещё до того, как зверь приблизился. Никита немного потоптался на месте, как настоящий домашний кот, и улёгся рядом с девушкой, положив свою тяжёлую голову ей на живот.       Рука Елены несмело коснулась жесткой шерсти, прошлась по холке и остановилась в районе лопаток. Зверь тихо заурчал, и Елена сама не заметила, как от кожи пантеры по её руке и дальше по всему телу начали подниматься приятные мурашки. Елена глубоко вдохнула. Её снова начала наполнять эйфория, пробуждающая в душе какое-то странное опасное, но вместе с тем до безумия приятное чувство. Зверева прикрыла глаза, поток энергии явственно усилился.       Внезапно пантера резко вскинула голову и замолкла, глаза дикого зверя расширились, зубы скрипнули от боли. Резкая обжигающая боль пронзила зверя там, где на его коже человеческого тела была нанесена татуировка. Рука Елены вдруг крепче сжалась в том самом месте. Девушка слегка приподнялась на локте.       В следующий миг во входную дверь громко постучали. После такого резкого звука, Елена будто пришла в себя, одернула руку, и она снова обессиленно упала на покрывало.       Елена и на этот раз почувствовала разгорающееся в венах пламя. Только сейчас жар захлестнул её в мгновение ока. Она пыталась дышать спокойно и глубоко, но это не помогало. Собрав остатки сил, Елена из последних сил рывком села на кровати, открыла глаза и вдруг…       Оказалась в большой спальной комнате заброшенного отеля.