Чужаки

      — ...и в соответствии с этим мы можем наблюдать рост интереса к летающим существам. Вот только не все они относятся к стихии ветра.       — А какие нет?       — Около пятидесяти процентов — это тьма, свет, огонь и даже, как ни странно, земля. Такая тенденция объясняется лишь одним — создатели растут над собой и осмеливаются разрушать созданные нашими предками рамки. Не сказать, что это плохо, но количество подобных концепций растёт в геометрической прогрессии, а некоторые из них слишком опасны, более того — нестабильны.       — Ну, для этого у нас есть ты, — Эмет-Селк сел прямее, сложил руки перед лицом, опустил на них подбородок и прямо взглянул на Гитлодея. Тот возвёл глаза к потолку:       — Учитывая, во сколько мне потом обходится ремонт Бюро...       Азем явственно хихикнул. Лахабреа бросил на него предупреждающий взгляд.       — Опять играешь в зануду, Гитлодей, — улыбнулся Митрон. — Хорошо, я предупрежу моих коллег в Академии. Постараюсь облегчить тебе работу.       Лахабреа поднялся:       — Мы всё выяснили?       — Пожалуй что, — Гитлодей сложил в стопку раскиданные по столу бумаги. — Спасибо Созыву за внимание к проблемам Бюро.       — Не за что, — Митрон догнал Лахабреа у выхода из зала собраний, и оба быстро покинули помещение. Остальные остались сидеть.       — Напомни-ка мне, — Эмет-Селк выглядел озабоченным, — но, кажется, в истории Бюро уже был подобный инцидент?       — Был, — кивнул Гитлодей. — Лет сто назад. Архивариус Гелланик, может, вы скажете точнее?       — Будьте добры, — попросил Эмет. — Меня особо интересуют детали.       Азем нахмурился.       — Тебя что-то тревожит?       — Стараюсь найти совпадения. Не найду — хорошо. Найду — будем решать проблему.       Гелланик кивнул. Создал магического вестника, пустил его с ладони. Откинулся на спинку стула в ожидании.       — Сейчас моя помощница принесёт бумаги.       Услышав это, Гитлодей ухмыльнулся так, как будто сотворил какую-то шалость, и сложил руки на груди.       Спустя несколько минут в зал совещаний вошла женщина. Рост её был куда меньше обычного, лицо пряталось под капюшоном. Она положила перед архивариусом кипу бумаг, быстро рассортировала по сторонам.       — Спасибо, девочка, — Гелланик жестом предложил той встать рядом. — Что нашла?       — Здесь отчёт о фамильярах, созданных в ту эпоху. Здесь — о Пандемониуме. Вот тут список создателей. Историческая справка — прямо перед вами. Ещё — статья о событиях в Бюро Архитекторов ста двадцатилетней давности о сбежавшем из клетки фамильяре.       Её голос был глубоким и чувственно-хрипловатым на низких нотах.       — Ах да. В приложении список жертв того фамильяра — всего двенадцать человек.       Эмет-Селк нахмурился.       Женщина отступила за спинку стула Гелланика. Повинуясь кивку Гитлодея, шагнула ещё дальше и села на скамью, широкой дугой тянущейся вдоль стены зала. Архивариус пустился в подробный рассказ, то и дело утыкаясь в бумаги. Эмет-Селк внимательно слушал его, Азем старательно скрывал то и дело сводящие челюсть зевки и наблюдал за Гитлодеем, который выглядел так, как будто чего-то ждал.       Архивариус вдруг сбился. Уставился в бумаги, которые уже успел знатно переворошить.       — Так. Да где ж это... Где тот отчёт... Куда я его...       Он поднял голову:       — Надо же, совершенно запутался!       Гитлодей по-доброму усмехнулся.       — Гелланик, вот сколько лет я с вами знаком, столько поражаюсь тому факту, что при всей вашей педантичности в работе с историческими фактами вы совершенно не ориентируетесь в официальных бумагах.       Тот развёл руками:       — Будьте снисходительны к старику, шеф. Имею я право на слабость? Тем более что благодаря моей помощнице у меня совсем отпала необходимость заниматься такими вещами. Это ведь она собирала мне документы.       Он повернулся к женщине.       — Виринея, помоги мне. Я опять натворил тут дел. Да сними ты этот капюшон!       Его помощница встала, мотнула головой назад. Капюшон упал, Виринея пару раз дёрнула ушами, поправляя загнувшуюся внутрь шерсть. Остановилась рядом с архивариусом, склонилась над столом, быстро перебрала пальцами бумаги. Азем и Эмет-Селк, не отрываясь, с любопытством рассматривали чужачку и только потому увидели, как нахмурились её брови, как дёрнулся в трудно сдерживаемой гримасе боли край губы, который она тут же закусила острым белым клыком, по форме более близким к звериному, чем к человечьему. Но почти сразу выражение её лица вновь стало безразличным. Виринея переложила бумаги, сверяясь с нумерацией страниц, и отступила на шаг.       — Готово.       Она бросила быстрый взгляд на Гитлодея и улыбнулась ему. Тот в ответ расплылся в такой широкой ухмылке, что Азем и Эмет-Селк даже переглянулись. Азем склонился к другу, прошептав:       — Он явно получает от этого удовольствие.       Эмет спрятал усмешку за сложенными замком руками. Гитло действительно выглядел чертовски довольным. Словно шулер, только что провернувший выигрышную комбинацию.       Гелланик снова уткнулся в бумаги, быстро закончил отчёт, выжидающе глянул на Эмет-Селка. Тот молча анализировал услышанное. Потом вздохнул.       — Н-да. Никаких общностей, никаких зацепок.       — Но это же хорошо, — хлопнул себя по коленям Азем. — Минус проблема.       Видящий поднялся:       — Пожалуй, на этом закончим.       С мягкой полуулыбкой он наблюдал, как советники один за другим покидают зал собраний. Гелланик кивнул Виринее и тоже ушёл, оставив помощницу собирать бумаги со стола, за которым остались сидеть только Азем и Эмет-Селк.       Гитлодей резко помрачнел, когда за архивариусом, последним, закрылась дверь.       — Виринея, у вас что-то болит?       Та удивлённо вскинула ресницы, но кивнула. Криво, болезненно улыбнулась в ответ. Потёрла шею.       — Заснула в неудобной позе, отлежала мышцу. Пройдёт, не впервой.       Гитлодей обогнул стол, нахально откинул в сторону густую гриву белых волос, коснулся пальцами тонкой шейки в глубоком вырезе балахона и сотворил лечащую магию. Чужачка заметно вздрогнула, охнула еле слышно. С признательностью глянула на Видящего.       — Вы слишком добры, шеф.       — Не за что. В следующий раз не терпите, а, прошу, придите ко мне.       — Ещё не хватало отвлекать вас в рабочее время, — пробурчала она себе под нос. Подхватила стопку отчётов. — Я могу быть свободна?       — Нет, постойте. — Гитлодей присел на край стола. — У меня есть к вам просьба.       Азем и Эмет-Селк переглянулись. Что ещё затеял этот хитрец?       — Когда вы в следующий раз пригласите меня в гости, могу ли я взять с собой моих друзей?       Та явно оторопела, моргнула озадаченно. Азем вспомнил свой разговор с Гитлодеем несколько дней назад, и лицо его стало хитрющим, как у лиса. А Виринея вдруг усмехнулась:       — Да почему нет-то? Приходите все вместе. Я пирог испеку.       И так по-доброму, по-домашнему прозвучали эти её слова, что этому удивился даже Эмет-Селк.