…
— Входящий шаттл, пожалуйста, назовите себя. — Адмиралы Джон и Тали’Шепард, прибываем на Раннох с ККА «Нормандия». Запрашиваем разрешение на посадку в местном космопорту. — Конечно, разрешение получено, адмиралы. Адмиралтейский совет уже был уведомлен о появлении «Нормандии» на орбите. Идентификация — просто вопрос формальности. Добро пожаловать домой на Раннох! Шепард отключил связь и продолжил спуск. Шаттл летел медленно, позволяя ему детально обозреть его новую родную планету. Вдалеке уже виднелись фермерские угодья, на которых выращивали всевозможные сельскохозяйственные культуры, ему пока неведомые конечно. Вокруг полей они увидели небольшие поселки. Переведя взгляд вперед, он заметил окраины крупного поселения. — Думаю, мы всего в нескольких километрах от того места, где ты хотела обрести дом, Тали. На берегу моря. Помнишь? Тали могла только рассеяно кивнуть, спокойно любуясь живописным видом через переднее окно. — Кила… Шепард, это прекрасно. Я никогда не думала, что доживу до того дня, когда произойдет подобное. Она нащупала в одном из карманов небольшой камень. Шепард с удивлением посмотрел на него. — Ты хранила его все это время? — Конечно, Джон. Как напоминание о том дне, когда ты дал свое обещание. В самых смелых мечтах я никогда не думала… — Тали запнулась. — Эй… — мягко сказал Шепард, протягивая руку, чтобы обнять ее за плечи. — Мы здесь. Вместе. Мы дома. Она могла только кивнуть, всхлипнув под маской. — Прости, я знаю, что веду себя глупо. Просто… даже после всего, осознать, что мы здесь, на Раннохе. Моя родная планета… Это как сон наяву! — Мечты сбываются, Тали, — ответил он с фирменной ухмылкой. Тали могла только усмехнуться в ответ, когда Шепард развернул шаттл в сторону космопорта вдалеке. Через несколько минут шаттл приземлился. Наконец-то пара была на Раннохе.…
Шепард и Тали вместе с Шалой и Корисом сидели в скайкаре, направлявшемся в центр города. Он был слегка удивлен, увидев, что при встрече Шала и Корис были не в костюмах, хотя одежда, которую они носили, заставила его прятать смущенную улыбку. Кварианское чувство моды, вероятно, потребует некоторого времени для развития. Но, несмотря на это, и Шепарда, и Тали гораздо больше интересовали здания и пейзажи, пролетающие за окном. — Так вы теперь можете обходиться без костюмов постоянно? — спросила Тали. — Нет, пока. Правда, должно пройти как минимум 48 часов, прежде чем нам снова потребуются костюмы на полный день или ночь. Но наши иммунные системы значительно улучшились. Мы надеемся, что пройдет немного времени, до тех пор, пока они смогут заработать в полную силу. Кроме этого, большинство кварианцев, на время сняв костюм, все же носят легкие маски. Нашему народу придется привыкать снова видеть лица друг друга. Это будет… интересный опыт. — Значит, Тали больше не будет корчить мне рожицы из-под маски, — пошутил Шепард, на что жена лишь игриво хлопнула его по плечу. — Не смешно, бош’тет. — А я все еще не понимаю, что это значит, после всего этого времени. — И никогда не поймешь, — хихикнула она в ответ. Шепард притворился разочарованным, а затем вернул свое внимание адмиралам. — А как называется этот город? Шала покачала головой. — Никто не знает, Шепард. Мы потеряли во время эвакуации почти все данные. Даже у гетов нет полных записей в их архивах и мы стали нарекать города в честь наших кораблей. Поэтому мы назвали этот город Тонбай, в честь моего корабля, который здесь сел. Но это временная мера. Мы надеемся найти что-нибудь о том, как назывались все эти места. Геты помогают заново открыть многое из нашей собственной истории. Шепард мог только кивнуть. Он знал, что подобная практика, не раз будет повторяться в большей части истории и культуры кварианцев. Они пытались сохранить все, что могли, но последние 300 лет, проведенные в отчаянных попытках просто выжить, означало, что из коллективной памяти их народа было утрачено слишком многое. — Вы получили копию плана дома, которую я послал? — Все прямо здесь, на моем омни-инструменте, Шепард. Я также отправил их гетам, которые тоже знают о твоих планах построить дом. Они сообщили, что будут рады помочь в строительстве. Более того, они настаивают. Но сначала мы должны встретиться с другими адмиралами, а также с представителем гетов. Все они очень хотят пообщаться с вами обоими. — Уже есть гражданское правительство? — Мы на последнем этапе, Шепард, — ответил Корис. — И я очень рад этому. Пока мы кочевали по галактике, пытаясь выжить, наши методы работали. Адмиралтейский совет, то есть. Но мы здесь, на Раннохе, и теперь наступили мирные времена, поэтому нет причин, чтобы главенствовало лишь пятеро адмиралов. Народ должен слышать свои голоса. Вообще-то, это кое-что напомнило мне. Тали, какие у тебя планы? Тали задумалась на несколько мгновений. Она поняла, что в последние месяцы почти не вспоминала об этой части своей жизни. — Честно говоря, Корис, я действительно не знаю. Есть ли необходимость мне оставаться в звании адмирала? То есть, я понимаю, причины моего повышения тогда, но теперь, когда у нас мир с гетами, моя должность эксперта по ним больше не кажется необходимой. Даже возвращение к инженерному делу кажется довольно бессмысленным, хотя я все еще нахожу это приятным. Шепард сидел с небольшой ухмылкой на лице, которую Тали в конце концов заметила. — Чему ты улыбаешься, Джон? — О… просто задумался. Скоро, мы оба можем остаться без работы. Что же мы будем делать со всем этим временем? — глаза Шепарда лукаво сверкнули, а его намекающий тон был более чем «понятен» Тали. И его любимая кварианка была готова к игре. — О, я даже не знаю, Шепард… Уверена, что ты придумаешь много вещей, чтобы занять меня. Заполнить все мое время. Так сказать… Шала и Корис просто обменялись взглядами, либо совершенно ничего не понимая, либо изо всех сил стараясь не разразиться смехом, поскольку намеки на идеи о том, как заполнить время друг друга, становились все более прямолинейными.…
— Адмирал Шепард, Создатель Шепард. Рад познакомиться с вами. Меня зовут Александр. Как представитель гетов в этом поселении Создателей я сотрудничаю с Коллегией Адмиралов, во время их перехода к гражданскому управлению. — Рад познакомиться, Александр, — ответил Шепард. — И снова должен спросить, как и в случае с большинством имен гетов — почему Александр? — Назвал себя в честь Александра Великого. Человек. Македонец. Завоеватель всего известного мира в свое время. До сих пор считается одним из величайших человеческих полководцев в истории. — Интересный выбор. — Спасибо, Шепард-адмирал. — Пожалуйста, просто Шепард. Не нужно обращаться ко мне как к адмиралу. А моя жена известна как Тали. Или миссис Шепард. Вы даже не представляете, как ей нравится последнее. Тали кивнула головой в знак согласия. — О да, мне нравится — миссис Шепард. — Вы все еще адмирал, не так ли, Шепард? А Создатель Шепард — кварианка. — Технически, да. Но, никто не называет меня адмиралом. Все в порядке, Александр. Я просто Шепард. И повторюсь — моя жена совершенно счастлива от того, что ее называют Тали или миссис Шепард. Глаза гета замерцали, когда он задумался. — Очень хорошо… Шепард и миссис Шепард. Это вызвало у них смешки — геты все еще учились. Затем он обратил свое внимание на четырех адмиралов, которые устроились по другую сторону небольшого стола для совещаний. Шала и Корис держались как обычно свободно. Даже Геррель, казалось, был в дружеском настроении, а его рукопожатие с Шепардом, когда он вошел в маленький кабинет, стало настоящим сюрпризом. Зен… ну, она все еще оставалась Зен, и Шепард не думал, что их отношение друг к другу когда-нибудь изменится. В конце концов, Корис начал разговор. — Итак, Шепард, у нас есть ваши планы на дом. Где вы хотите его построить? Он глянул на интерактивную карту на столе, изучив ее на мгновение, затем закрыл глаза, пытаясь мысленно представить себе ту памятную сцену. Снова открыл глаза и указал на карту. — Вот. Здесь я хочу построить наш дом. Четыре других адмирала и Александр посмотрели туда, куда он указывал. — Шепард, — сказал гет. — Это довольно далеко от этого или любого другого поселения. Вы уверены? — Да, Александр. Тали хочет дом именно там. И, именно там я обещал возвести его. Это рядом с пляжем, и земля достаточно ровная, чтобы мы могли построить дом, который хотим. — Шепард, геты готовы начать строительство в любой момент. Дайте мне знать, когда вы хотите, чтобы мы начали. — Александр, я не могу просить вас начать прямо сейчас. И я обязан участвовать сам и заплатить конечно. У меня достаточно кредитов на счету. — Пожалуйста, Шепард, — вступил в беседу Геррель. — Геты хотят помочь. Мы, — он указал на трех адмиралов рядом с ним, — тоже хотим оказать содействие. Вы сделали более чем достаточно для нас, для всех кварианцев. Позвольте нам помочь вам в ответ. Мы все считаем себя в долгу перед вами обоими. Кроме того, ты не в состоянии выполнять тяжелую работу. Трость, которую ты все еще носишь, говорит об этом. А оплата? Ха! Шепард, я могу честно сказать, ты вскоре поймешь, что твои кредиты здесь не нужны, — Геррель усмехнулся, чтобы дать ему понять, что имеет в виду и Шепард был потрясен такой щедростью. — Вы мне ничего не должны, адмирал, — с улыбкой возразил Шепард и обнял жену, — я сделал это для любимой. Я обещал ей дом, на ее родной планете. Тали, конечно же бросило в краску от этих слов, но она глянула на Шепарда с любящей улыбкой. — Ну, если так, Шепард, позволь нам, гетам и кварианцам, сделать это и для Тали. Мы ведь в долгу и перед ней. Он не мог оспорить подобный аргумент. Его жена была в той же степени ответственна за возвращение на Раннох и последовавший за ним мир, как и он сам. — Вы оказываете нам честь, адмиралы, Александр, — ответила Тали, слегка поклонившись. Шепард только пожал плечами и усмехнулся. — Думаю, тогда все решено. — Вам нужно будет где-то остановиться, пока будет идти строительство. Гостиница подойдет? — спросила Шала. — Отлично. — Шепард, миссис Шепард, я свяжусь с местными рабочими гетами. Мы ожидаем, что строительство вашего дома займет не более трех месяцев, — объяснил Александр. — Три месяца? Это кажется очень быстро для всей работы, которая потребуется. — Гетам не нужен отдых, Шепард. Мы можем работать весь день и ночь. Я, нет, мы, все хотим сделать это. Нужно будет многим заняться — помимо самого дома, вам понадобится — водопровод, электричество, канализация, кроме этого мы также изготовим мебель на заказ и позаботимся о переднем и заднем дворе. Шепард и Тали не знали, что сказать. Это звучало просто волшебно. — Адмиралы, Александр. Мы благодарим вас от всего сердца.