…
Шепард сидел в своей обычной позе на диване, с пивом в руке, и смотрел на экране старый-добрый футбольный матч. Друзья начали прибывать со со всех концов галактики, готовясь к их свадьбе. Тали отправилась «с девочками», коими были: Касуми, Лиара, Шала, СУЗИ, Трейнор, Чаквас, Джек и даже Миранда — на ночь веселья и расслабления. Он немного посмеялся про себя, когда приехала Джек, которую, к его удивлению, Тали пригласила на девичник «О, моя бедная, милая Тали. Ты даже не представляешь, что тебя ждет с ними. Черт, только одна Чаквас может уничтожить всю вашу выпивку в одиночку.» Шепард допил свое пиво и встал, чтобы взять еще одну бутылку на кухне, когда раздался звонок в дверь. Он подошел к крошечному видеоэкрану, чтобы проверить кого там принесло, и увидел Гарруса и Вегу. Он нажал кнопку, чтобы открыть дверь в маленькую комнату дезактивации. Как только цикл был завершен, друзья вошли в квартиру. — Ребята, что привело вас сюда? Вега посмотрел на Гарруса, показывая турианцу, что он хочет, чтобы тот говорил. — Ну, дело в том, Шепард, что мы немного схитрили. Видишь ли, ты скоро женишься, и я провел небольшое исследование о человеческих брачных традициях плюс Вега рассказал мне о чем-то, что называется «мальчишник». Похоже, это ваша земная особенность. В общем, мы организовали для тебя нечто подобное на сегодняшний вечер. Прямо сейчас, вообще-то. Шепард картинно застонал. — Правда? Сегодня вечером? Я собирался просто провести тихий вечер, посмотреть игру, выпить немного пива. — Ни за что, Локо! Мы со Шрамом приложили слишком много усилий, чтобы все прошло впустую. Так что натягивай свой костюм и пошли. Мм, сэр… — Не то чтобы я думал, что она будет против, но я сказал Тали, что останусь дома. Гаррус ухмыльнулся. — Уже все организовано. Мы даже послали ей сообщение. Вот, смотри, — турианец показал Шепарду свой омни-инструмент. На экране показалась Тали. — Джон, Гаррус рассказал мне об этой традиции. Иди и повеселись со своими друзьями. Просто держи себя в руках! Люблю тебя. Гаррус выключил свой омни-инструмент а Шепард обреченно посмотрел на друзей. — Похоже, у меня нет выбора? Оба предвкушающее покачали головами. — Ладно, пойду надену что-нибудь получше. Возьмите себе пива ребят, я спущусь через несколько минут.…
Шепард медленно открыл один глаз. «Уф… это была плохая идея.» Его голова раскалывалась, во рту был вкус ваты, а желудок бурчал напропалую. Он открыл оба глаза, и комната закружилась. Снова закрыл глаза. «Какого черта мы творили прошлой ночью?» Шепард медленно спустил ноги и сел на край кровати, обхватив голову руками. Едва открыв глаза, он сумел встать и дойти до туалета. После того, как извергнув не одну порцию жидкости, он вышел из спальни, чтобы проверить, кто там находиться. Подойдя ко второй спальне на верхнем этаже, он прошел мимо Явика, крепко спящего на одном из диванов, и Кориса, раскинувшегося на другом. «Явик был с нами? Без сомнения, жаловался на «глупых примитивов и их дурацкие традиции». И Корис тоже? Не знал, что старик способен на такое.» Заглянув в спальню, он увидел, что там, в полной отключке, лежал Аленко. «Черт, у меня точно будут проблемы с Лиарой.» Усмехаясь про себя, Шепард покачиваясь спустился по лестнице в спальню на нижнем этаже, где обнаружил Джокера, тоже крепко спящего. «По крайней мере, не похоже, что он что-то сломал.» Дойдя ко входу в квартиру, он заметил еще больше тел лежащих вповалку. Гаррус и Джейкоб заняли оба дивана, а Рекс и Грюнт спали просто на полу. Наконец, проверив барную зону, он заметил Вегу дрыхнущего на другом диване. «Как, черт возьми, мы так налакались прошлой ночью?» Шепард прошел обратно к кухне и сел на один из табуретов. Наклонился вперед и положил голову на руки. Он уже собирался вновь погрузиться в дремоту, когда раздался сигнал о начале цикла дезактивации. Это могла быть только Тали. Он слабо улыбнулся, но ничего не сказал, когда кварианка вошла в квартиру и приблизилась к нему. — Ну что, Шепард, хорошая ночка выдалась? — спросила Тали с нотками смеха в голосе. Он осторожно кивнул. — Да, наверное, но очень многое я не помню. Тали хихикнула. — Хочешь посмотреть? — В смысле посмотреть? Теперь Тали разразилась смехом. — Шепард, о тебе говорят все местные новости Цитадели. Тебе и твоих друзьях, — Тали жестом указала на тела в передней комнате. — Я говорила вам хорошенько повеселиться, но полагаю, что вы все немного перебрали. Он застонал. — Не волнуйся, милый, вы не натворили дел. Но мы видели новости сегодня утром и нашли все это ужасно смешным. — Погоди, кто это — «мы»? — Ну, все девушки, с которыми я веселилась прошлой ночью. О, это вызвало много смеха, Шепард. Правда у тебя, скорее всего, будут проблемы с Лиарой, независимо от того, в каком состоянии находится Аленко. Плюс СУЗИ беспокоилась о том, что Джокер мог что-то себе сломать. Шепард снова застонал, когда Тали подошла к головизору и включила его. От этого звука проснулся Гаррус, схватившись за голову. — Духи, что мы делали прошлой ночью? Тали снова издала смешок. — Узнаешь через минуту, Гаррус. Смотри на экран. Шепард подошел к дивану, и, когда Гаррус с трудом сел, занял место рядом с турианцем. Тали устроилась между ними. В новостях не говорили ни о чем особенно интересном, пока на экране не появился заголовок о Шепарде. Тали увеличила громкость. «— Вчера вечером, на Цитадели, встретились адмирал Шепард и его друзья, несомненно, отмечая предстоящую свадьбу адмирала с его невестой, адмиралом Тали’Зорой. Совершенно ясно, что адмирал решил провести последнюю, дикую холостяцкую ночь.» На экране начали появляться различные видеоролики с Шепардом в разных местах, один из которых явно был в пабе, где Шепард стоял на барной стойке, подняв руки, с напитком в руке, и объявлял: «-Я — коммандер Шепард, и это… — и это мой любимый бар на Цитадели!» — отвечали все как один и под хор одобрительных возгласов, Шепард выпивал свой напиток, снова поднимал руки и прыгал в толпу. Затем сцена перешла в крайне неудачный танец Шепарда на танцполе неизвестного клуба, окруженного парнями и довольно вольно одетыми азари, которые пытались не смеяться над Шепардом, который, очевидно, был уже изрядно пьян в своих довольно слабых попытках танцевать. В другой сцене Шепард был показан в окружении своих друзей, которые с клюшками для гольфа и ведром, шли к одной из дорожек через озеро на Президиуме. Затем в ролике показано, как Шепард с удовольствием, пусть и в сильно шатаясь, забрасывал мячи для гольфа в озеро. — Погодите, где бы мы могли найти их на Цитадели? — задается вопросом Шепард. — Проклятье, что мы вообще делали? Это вообще спорт? — спросил Гаррус. Начался последний ролик, где Шепард и его друзья играли с мячом на какой то площадке. В одной из сцен Шепарда случайно сбил с ног налетевший на него Грюнт. Между группой раздается смех, когда явно пьяный и захмелевший Шепард пытался встать, по крайней мере, три раза, прежде чем упасть и потерять сознание. Его подняли два крогана и горланя что-то нечленораздельное унесли за угол. «— Как бы там ни было, мы, новостная сеть Цитадели, поздравляем адмирала Шепарда и адмирала Тали’Зору с бракосочетанием. А теперь к другим новостям…» Тали выключила экран, усмехаясь про себя. Шепард и Гаррус застонали. — Иисусе, неудивительно, что у меня все болит! — Духи, Шепард, это последний раз, когда я пью с тобой! — Ну что, неплохо отдохнул, Шепард? — просила Тали. В комнату выполз Вега. — Огонек! Твой жених — Ло-ик-ко! Я и не знал, что человек может столько выпить и остаться в живых. — Кстати о выпивке, Вега, почему бы тебе не спросить Тали о ее порте экстренной индукции? Светящиеся глаза Тали превратились в кинжалы, прежде чем ее притворный гнев растаял в хихиканье. — Бош’тет! — Что это такое, Шепард? — недоуменно спросил Вега. — Это то, что мы называем соломинкой, Вега! На вершине лестницы появился шатающийся Явик. — Весь ваш цикл конечно примитивен, но ваши ритуалы… весьма забавны. На это Шепарду даже пришлось удивленно поднять брови. — Все прошло неплохо Явик? — Да, коммандер. Хотя, напомните мне, чтобы я никогда больше не пил с вами. Шепард ответил на это слабой усмешкой. В это время Вега, кряхтя, добрался до кухни. — Итак, кто хочет позавтракать? Внезапно Вега обнаружил, что его завалили просьбами, включая пару странных заявок, типа рагу из варрена, от двух кроганов. Вскоре, все сидели за столом и наслаждались сытным завтраком, прогоняя остатки алкоголя, а Шепард и Тали думали о важном дне, что неумолимо приближался.