Siempre me quedara

POV Майкрофт Если вам скажут, что Майкрофт Холмс всесилен, не верьте. Да, безусловно, в моих руках сосредоточено очень и очень многое, мое влияние распространяется весьма далеко, но все же, сейчас я спасовал. Отступил, сдался. Потому что в данной ситуации простая медсестра, уверенная, что пациентке нужен покой и тишина, - куда сильнее меня. Гневно нахмурившись, эта полная, начинающая седеть женщина с округлым лицом и решительно сжатыми губами, чуть ли не вытолкала меня из палаты. - Да вы не переживайте так, - снаружи она уже улыбнулась, похлопала меня по плечу. – Очухается ваша девочка. Вон, в себя уже пришла, значит самое плохое позади. Глядишь, на свадьбе вашей уже и жалеть будете, что она не такая тихая. - Она – не моя невеста, - счел нужным внести ясность я. Волнение волнением, но тайну надлежало хранить и дальше. – Она – моя подчиненная, и пострадала, скажем, так, получив «производственную травму». - О, - рот медсестры округлился, она пару раз хлопнула глазами. – Простите, я не хотела вас обидеть или еще что. - Ничего страшного, - я позволил себе легкую улыбку. – Всем свойственно ошибаться. Женщина обрадовано и смущенно закивала, пробормотала, что позовет к Антее врача и уже было отвернулась, сделала несколько шагов по больничному коридору, но затем снова взглянула на меня. - Я почему подумала-то про невесту, - нерешительно протянула она. – Уж больно взгляд у нее, когда на вас смотрела, такой был… Знаете, не описать даже. Точно так же, наверное, на саму жизнь смотрят, - я собрался возразить еще что-то, но медсестра снова дотронулась до моей руки. – Не мое оно, конечно, дело, и, может статься, уволят меня потом за такие непрофессиональные разговорчики, да только… Все равно скажу. Раз волнуетесь за работника, значит, начальник вы хороший, оно правда. Но ежели кроме этого у вас к ней нет ничего, не мучили б девчонку. Пусть ее, где-то в другом месте работает. Не с вами. Уж поверьте старой женщине. Я за свои шестьдесят много чего повидать успела. С этими словами, еще раз покачав головой, она решительно отвернулась и ушла прочь. Я на секунду прикрыл глаза. Женская интуиция, помноженная на пока еще затуманенный после возвращения в мир живых разум Антеи, оказалась весьма угрожающим сочетанием. На диванчике в холле обнаружилась ожидающая меня знакомая фигура. Брат поднял голову, демонстрируя мне и проходящим мимо солидных размеров синяк на скуле. Я сел рядом. - Если собираешься спросить, как я догадался, что ты здесь, сообщаю – полицию к тебе вызвал я, а Лестрейд после некоторых колебаний любезно сообщил, что тебя и твою помощницу увезли на скорой. В какой больнице искать даже вопрос не стоял, - он неприязненно проводил взглядом одну из медсестер. - И не собирался, - я внимательно вгляделся в его лицо, - тут все прозрачно. Как именно заработал синяк, расскажешь? - О, это результат небольших… разногласий касательно качества выполняемой работы, - брат с вызовом тряхнул головой. Все такой же ершистый и язвительный. Я хмыкнул, брат поморщился, коснулся пострадавшей скулы и продолжил говорить, сверкая глазами. - Он идиот. Проверили сотрудников. Нашли администратора, сдавшего итальянцам информацию про твою помощницу, и на этом посчитали задачу выполненной. Успокоились. И продолжили гоняться за наглыми тенями. А все ведь было так прозрачно. Так просто. Нужно было всего лишь разуть пошире глаза, обратить внимание, дать себе труд задуматься. - Кристофер что-то упустил? – разумеется, я помнил брошенную братом фразу о смене начальника службы безопасности. - Разумеется. Он прислал мне по почте всю информацию по Чезаре и похищению, включая детали поиска «крота» в организации. И данные на обнаруженного «крота», - Шерлок яростно взлохматил волосы. – На данном этапе я предположил, что, возможно, при делах он. Это логично. Заправляя службой безопасности очень легко прикрывать самого себя. Чтобы проверить, потребовалась личная встреча, так что я направился прямиком в твой офис. - Прости, брат, но при всем уважении, будь Кристофер предателем, я бы уже давно это понял, - я покачал головой, спокойно выдержал брошенный на меня почти яростный взгляд. - Так ты собираешься меня слушать, или будешь вставлять ничего не значащие ремарки? Пожав плечами, я откинулся на спинку дивана. Брат всегда резковат в общении, а уж в столь неприятно знакомой ему больнице резкость его возросла в разы. Шерлок тряхнул головой. - Потрясающе красивая многоходовка. Заставить всю службу безопасности искать ничего не значащих преступников, сдать мелкого исполнителя, оставив основного «крота» вне подозрений. Просто превосходная работа. И все – ради того, чтобы, когда придут нужные документы, легко и изящно подставить тебя. Вот скажи мне, дорогой брат, кто самый незаметный человек в офисном здании? Приходит на работу раньше всех? На кого не обращают внимания, предпочитают просто не замечать? Кто имеет доступ практически повсюду, и это так естественно, что об этом даже не задумываешься? - О, и ты хочешь сказать, уборщицу не проверили? - Нет, в том-то и дело, что проверили. И не заметили очевидного. Нужно было сопоставить всего ничего. Посмотреть на нее в обычной одежде, а после – в униформе, чтобы понять: она недавно получила очень, очень большую сумму денег и полностью сменила весь гардероб. Причем на одежду дорогих марок. Это первое. А второе, второе было непосредственно в ее личном деле. Твой Кристофер утверждал, что ее проверяли, и ничего подозрительного не обнаружили. Майкрофт, у нее – автомобиль. Подержанный «Рено Клио», куплен в феврале этого года. Эти олухи успокоились на том, что машина дешевая, и не задумались о том, что женщина, получающая за работу шесть фунтов в час, каждый день приезжает на работу в центр и платит за въезд восемь фунтов. Потрясающая некомпетентность. Дело просмотрели поверхностно и переключились на дела других, казавшихся куда более перспективными, сотрудников. - Так, а теперь давай по порядку, - я приподнял одну бровь. Брат явно увлекся и, имея в голове полную картинку, в речи перескакивал с одного на другое. Шерлок раздраженно вздохнул, демонстрируя всем своим видом, что делает мне огромное одолжение. - За ночь я просмотрел все присланное и понял, что нужно встречаться с Кристофером лично. Связался с ним и попросил подъехать на работу пораньше под незначительным предлогом. На входе в твой офис я столкнулся с мисс Каролиной Мибер. Она только что поставила машину на наземной парковке у здания и спешила на работу. Мисс Мибер любезно проводила меня внутрь, удалилась к себе и, пока я ожидал появления Кристофера, переоделась и принялась за работу. После краткой дискуссии о вопросах тщательной работы и компетентности, - тут брат снова поморщился, а я не смог сдержать легкой улыбки, представив, как именно он выразил Кристоферу свое сомнение в том, что тот нормально всех проверил, - я убедил его в необходимости задержать ее и допросить. А также дать мне просмотреть ее личное дело. После этого стало совершенно ясно: операция вступила в решающую стадию, а значит – тебя либо снова попытаются подставить, либо даже устранить. Я связался с тобой, а дальнейшее ты знаешь. - Благодарю за разъяснения, - я кивнул. – Последний вопрос. Вывод о решающей стадии операции… Хотя, нет, думаю, я понимаю. Она на днях сообщила о намерении уволиться, верно? - Именно! – Шерлок вскочил, встряхнул руками. – Это значит, что в ее услугах больше не нуждались, а она, получив последнюю солидную выплату, перестала нуждаться в работе. Я кивнул. Что ж, похоже, эта история, так или иначе, близится к концу. Осталось только найти того, кто решил несколько изменить расстановку сил в стране. Уборщицу сейчас допрашивают, так что завершение дела теперь – лишь вопрос времени. - Что касается заказчика, - продолжил мои размышления вслух брат, - тут все тоже очевидно. Твоя ассистентка, - это слово он выделил голосом, - при последней встрече обмолвилась, что на входе ее отловил заместитель премьера, а внизу кто-то разговаривал про документы. Просто потрясающе. Как всегда, самые важные детали выплывают позже всего. Иногда мне кажется, что человечество стремительно теряет способность думать. Эта «незначительная» встреча может значить только одно: тот, кто просил задержать тебя на работе до прибытия полиции – а ведь разговаривали внизу, несомненно, полицейские – был уже в курсе пропажи. В курсе до того, как о ней узнал кто-либо. Дальше действуй… В кармане пиджака запиликал мобильный. Кивнув брату, я принял звонок. Кристофер. - Добрый день, Кристофер. - Мистер Холмс, у нас возникли проблемы. Мисс Каролина Мибер… Конец POV

***

Из протокола допроса мисс Каролины Мибер - Ваше полное имя? - Каролина Мибер. - Дата рождения? - Восемнадцатое мая тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года. - Мисс Мибер, нам известно, что вы занимались… назовем это «шпионажем в пользу третьих лиц». Поверьте, в ваших же интересах максимально правдиво и честно отвечать на все вопросы. - Хорошо. С вами легче. Тот, первый, только кричал. При нем и рот раскрыть страшно. - Когда именно вы начали свою деятельность? - В феврале этого года. - Тогда же получили и первую сумму? - Да. - В чем именно заключалась ваша работа? - Ни в чем особенном. Работать, как обычно, и передавать информацию о мистере Холмсе и его помощнице. Также, я общалась с Кайлом. Ну, тем администратором, которого уволили после той истории с ассистенткой мистера Холмса. - Какой канал связи использовался? - Телефон. Если связывалась из дома, мессенджер. - Запишите, пожалуйста, номер, по которому звонили. - Что вы делали шестого июля этого года? - Пришла на работу пораньше, убрала кабинет мистера Холмса и забрала из сейфа документы. Код мне сообщили заранее. - Кому передали документы? - Тому парню, Артуру, ну… которого убили потом. Знаете, я думала, после этого моя работа закончится. Но оказалось, нужно было остаться еще. - Какое было задание на этот раз? - Связаться с Артуром, сказать, чтобы оставил документы при себе и был готов бежать после задержания. Передать, что ему нужно только выбраться из здания, а дальше его будут ждать. - Мисс Мибер, вы когда-либо встречались с заказчиком лично? - Нет. Он всегда только звонил. Мужской голос, мне показалось, что может быть немного искаженный какой-то специальной программой, но точно мужской. Деньги раз в месяц передавали его люди. Пару раз - мужчина. Один раз – женщина. - Вы сможете их описать и опознать при встрече? - Да, конечно. - Когда была последняя встреча? - Сегодня утром. Мне передали часть денег. За день до этого сообщили, что в моих услугах больше не нуждаются. Последнюю выплату должны были передать сегодня вечером. - Во сколько и где должна состояться встреча? - В восемь вечера. В кафе неподалеку отсюда. Простите, мне неудобно, но… Я с самого утра не курила. Можно мне сигарету? - Я не курю. - У меня в сумочке еще оставались.

***

- И как прикажете это понимать? – холодно уточнил Майкрофт. Тон – спокойный, ледяной, как будто интересовался он погодой за окном, но тем, к кому он обращался, было прекрасно понятно: они допустили колоссальную промашку. Он, Шерлок, Кристофер и проводивший допрос Шимус Флинн сидели в кабинете. Тело Каролины Мибер уже увезли. Шерлок провел пальцем по тачпаду, передвинул бегунок видео на несколько минут назад и поставил проигрывание на паузу. - Мистер Холмс, - Флинн вздохнул, провел рукой по короткому ежику рыжих волос, - боюсь, это мой недосмотр. Проводился классический допрос по технике «злой-добрый». Судя по поведению, мисс Мибер не профессиональный шпион, а именно перекупленный сотрудник, так что тактика должна была сработать и сработала. А потом она попросила закурить, а я… - Вы не курите, - пробормотал детектив, скорее самому себе, чем окружающим. - Ну, да. Учитывая, что именно в этот раз я играл «доброго», а мисс Мибер охотно шла на сотрудничество, я не увидел причин отказывать. - А что произошло дальше, уже ясно, - видео уже было отсмотрено не раз, но Шерлок снова запустил его последние минуты. Камера в том кабинете, где допрашивали Каролину Мибер, висела под потолком, давая обзор почти всего помещения. Немолодая уже женщина с убранными в пучок светлыми волосами сжала руки и посмотрела на сидевшего напротив Шимуса. В нижнем углу экрана бежало время. - …рила. Можно мне сигарету? – раздалось окончание фразы. - Я не курю, - экранный Шимус пожал плечами. - У меня в сумочке еще оставались. Пожалуйста, - голос дрогнул. – Мне действительно не очень хорошо. Пара секунд колебаний, и экранный Шимус кивнул, встал и вышел из кабинета. Вернулся с дамской сумочкой, достал оттуда пачку сигарет и зажигалку, передал Каролине и поставил перед ней принесенный с собой пластиковый стаканчик. - Пепел стряхивайте сюда. Женщина кивнула, зажала губами сигарету, несколько раз чиркнула зажигалкой и затянулась, выпустила струйку дыма, старательно отвернувшись в сторону от Флинна. Руки у нее слегка дрожали. Несколько минут и Шимус и Каролина молчали. Смятый окурок отправился в импровизированную «пепельницу». - Спасибо, - Мибер чуть расслабилась. - Теперь давайте продолжим, - Шимус отодвинул стаканчик на край стола. - Да конечн… - женщина не договорила, вскочила со стула. Метнувшаяся к груди рука сжала ткань форменного платья. – Мне… - серия судорожных вдохов. - … мне… плохо… я… Не договорив, экранная Каролина Мибер упала на пол. В кабинет тут же влетел Кристофер и еще двое сотрудников, наблюдавших за ходом допроса снаружи. Шерлок нажал на паузу. - Окурок и пачку отправили на экспертизу, - кашлянув, доложил Кристофер. – Внешне у нее случился сердечный приступ, но уж слишком вовремя. - Хорошо, что сигарета, если это она, в пачке последняя была, - встрял Шимус. – Не дай бог угостила бы кого-то. - Последняя? – Шерлок вскочил, заходил по кабинету туда-сюда. – Нет, это совершенно точно не банальный сердечный приступ. Все совершенно просто и логично. Мибер убрали, так как она стала не нужна и потенциально опасна. Передача части денег с утра лишь предлог для подмены, что для хорошего профессионала не составит труда. Вечером с ней встречаться уже не собирались. Потому и сигарета в ее пачке всего одна. Рано или поздно она должна была ее выкурить. Рискну предположить, что на окурке обнаружится батрахотоксин,* это наиболее вероятно, и подходит по скорости и принципу действия. То, что она выкурила ее именно на допросе – случайность. Майкрофт вздохнул. С этой стороны его противник оборвал все ниточки. Людей, с которыми встречалась Мибер, теперь не обнаружить: примет она сообщить не успела, равно как и мест встречи, так что даже вариант просмотра записей с камер наблюдения – при условии, что сами встречи происходили в поле их зрения, - отпадал. Да, конечно, можно поставить на уши всю службу, заставить отсмотреть огромное количество видеоматериалов, но это с высокой степенью вероятности ничего не даст. Теперь осталось разобраться лишь с названным братом организатором всего этого безумия. Если это действительно он, то мотив преступления был четок, ясен и банален. Людей уровня Майкрофта убирают по двум причинам: либо искренне веря, что без этого человека жизнь в стране станет лучше, либо рассчитывая занять его место, причем первый мотив – всего лишь благовидный и даже не всегда осознаваемый самим организатором предлог для второго. Впрочем, точно ли это указанный человек, предстояло еще выяснить. Не то чтобы Майкрофт сомневался в способностях брата, просто в политике всегда лучше не один раз перестраховаться. И, увы, Шерлок был прав. Нужно было искать нового руководителя службы безопасности. Размышления прервал звонок сотового. - Алло? Да. Что? Когда? Да, ясно. Никакой прессы, хотя бы два часа, - Кристофер опустил руку с зажатым в ней телефоном, вздохнул и как-то ссутулился, стал словно бы меньше. – Мистер Холмс, - побелевшими губами произнес он, - вы просили оперативно доставить для переговоров заместителя министра. Он сказался больным, так что, учитывая деликатность и срочность ситуации, мой сотрудник отправился к нему на дом… Мистер Холмс, он мертв. Застрелен совсем недавно, тело еще не успело остыть. Поработал снайпер. Вернувшийся было на стул детектив снова вскочил. - Превосходно! – полувосхищенно полусаркастически воскликнул он. – И с этой стороны тоже теперь все глухо. - Простите? – Кристофер перевел на него взгляд. Майкрофт приподнял брови. Он прекрасно понял, что брата сейчас озарило, и понял, что именно за мысль пришла тому в голову. - Третья сторона, - он вздохнул. - Именно! – глаза Шерлока сверкнули азартом. – Классическая схема: заказчик, организатор, исполнитель. – Этого следовало ожидать. Кристофер, поднимите всю информацию по его встречам и разговорам с начала года. - Вряд ли поможет, - детектив покачал головой. – Кем бы ни был организатор, он крайне осторожен и умен. Он сумел пустить всех по ложному следу, задействовав итальянцев. Следовательно, очень влиятелен. Действует с фантазией. Чего стоит одно только эпатажное прикрытие для того, чтобы отвлечь безопасников и быстро получить код от сейфа. Способен на ходу менять планы. Как только ты против ожиданий скрылся, всплытие документов отложили, что дало мне возможность их обнаружить. Низового исполнителя, с которым встречались лишь помощники, он устранил без малейшей жалости, а как только стал окончательно ясен срыв всей многоходовки, уничтожил и заказчика, обрубив все концы, все выходы на себя. Поспорить готов, что даже если вы найдете и проследите звонки нашему организатору, номер будет зарегистрирован на подставное лицо либо фирму. А узнав, с кем Мибер общалась по мессенджеру, вы также не выясните ничего. Учитывая, как он печется о собственной безопасности, он наверняка принял меры. - Организатор, значит, - вполголоса пробормотал Майкрофт. - Кто же ты такой? Шерлок же задумчиво уставился на экран лаптопа, где замерли на паузе экранный Кристофер и склонившийся над умирающей Мибер Шимус, сложил ладони домиком, поднес кончики пальцев к губам и нахмурился. ____________________________ От авторов Мы страшно извиняемся за такую задержку с главой. Одну из нас закрутил реал и коварная муза, нашептывающая новые идеи и настаивающая на их записи. Вторую – переводы и не менее злобная муза. * Батрахотоксин - сильнейший яд небелковой природы из группы стероидных алкалоидов. Содержится в кожных железах некоторых видов лягушек-древолазов из рода листолазов. В настоящее время успешно синтезируется в лабораториях. Эффективного противоядия нет. Обладает сильным кардиотоксическим действием, вызывая экстрасистолию и фибрилляцию желудочков сердца; свойственно также паралитическое действие на дыхательную мускулатуру, сердечную мышцу и мышцы конечностей. При попадании в кровь через слизистую оболочку или трещину в коже, яд вызывает аритмию (экстрасистолию), ведущую к остановке сердца, в результате которой наступает летальный исход.