Возрождение

Офис Питсбрук       Ра смотрел в монитор и в задумчивости потирал подбородок.       — Ты уверен?       — Да, — Билл активно закивал. — Оттуда три раза платежи прошли, с того же счёта, каким раньше Синистер пользовался.       — По карте смотрел, что за объект?       — Там пустырь, — Билл открыл карту местности и показал боссу, — но я подключился к системе слежения за грузоперевозками и нашёл интересную закономерность. Кругом пустота, однако за месяц три автомобиля провели там не меньше пятнадцати минут. Что за остановка такая и зачем? Я уверен, что сгружали что-то.       — Предполагаешь, что объект под землёй?       — Очень возможно. Мы с мутантами из Братства здорово осложняем Синистеру жизнь, так что очевидно, что он выбрал место подальше от лишних глаз. И всё же он должен есть и пить, как и его люди, а значит, должны быть поставки.       — Ну что ж, — Ра скрестил пальцы, — давай дадим наводку Братству. Пусть засунут палку в осиное гнездо и как следует там пошуршат.       Билл понимающе хмыкнул и занялся видеосвязью, периодически косясь на босса. Последнее время тот всё время был угрюм, даже если новости поступали обнадëживающие. Что именно его расстраивало, Биллу оставалось только догадываться, но основная его версия сводилась к тому, что желанное бессмертие ускользнуло у его нанимателя прямо из-под носа.       — Что-то срочное?       Начальник охраны Братства не изменял своей привычке и всегда отвечал на вызов, даже если он был несвоевременным. Похоже, что они застали его за очередным внутренним совещанием. За его спиной сидели мужчина в очках, у него довольно забавно топорщилась прядь на макушке, и Кэрри, одетая в спортивную форму.       — Нашли очередную точку, — крайне скупо проинформировал Ра.       Начальник охраны Братства тут же метнулся глазами в сторону Кэрри, девушка уже с подозрением щурилась.       — Айк, мы закончили, — сказал Блеск. — Возвращайтесь с Фурией к работе!       — У меня смена в Разведке только завтра, — упрямо возразила Кэрри, — а тренировку с Пятыми я закончила, так что с удовольствием помогу тебе, Блеск, с вашей точкой. Что за точка, кстати?       Билл не удержался и хихикнул. Сколько он помнил своё обучение в Институте для одарённых подростков, то именно таким способом мисс Лейнчер подлавливала нерадивых учеников на своих занятиях. «Говоришь, это не шпаргалка, а записка? Конечно, я тебе верю. А что, кстати, за записка? Личная? Давай похраню у себя, чтобы ты не отвлекался во время контрольной. Ни за что не буду её читать, ведь это личное, но мой долг преподавателя — удержать тебя от соблазна. После урока прочтёшь наедине». Шпаргалка всегда передавалась ей в руки с самой кислой миной, и ровно такие же выражения лиц были сейчас у всех её собеседников.       — Точка, где потенциально может быть Синистер, — Ра сдался первым и удостоился испепеляющих взглядов от остальных участников.       — Чудесно, — Кэрри встала и опёрлась руками о стол. По её полыхающим глазам было ясно, что ничего чудесного на самом деле в этой ситуации нет. — Пришли координаты!       — Смею напомнить, что ты в моём кабинете и звонок вообще-то для меня, — вмешался Блеск.       — Смею напомнить, что Синистер ненавидит меня и именно я достану его и прибью!       — Я тебе такой команды не давал, — настоял Блеск. — Я сам решу, кому лететь.       — Третьи на вылете, Четвёртые только вернулись, у Первых выходной, и большинство из них в городе. Команда Пятых в полном составе только что прошла тренировку, даже предполётную проводить не надо. Как извернёшься?       — Я уверен, что никакой спешки нет, — совсем без энтузиазма откликнулся Блеск.       Билл застыл каменным изваянием, потому что искрило в кабинете начальника охраны так, что даже через монитор передавалось. Ра стал ещё мрачнее, чем обычно, и Билл начал подозревать, что причина его уныния вовсе не в бессмертии, а в бывшей возлюбленной.       — Зип вернётся и займётся этим. Разве ты ему не доверяешь?       — Ты чего добиваешься? — разъярилась Кэрри. — Чтобы мой муж без продыху по моим делам бегал? Он только с вылета, уставший, а может, и раненый. Я перед тобой, свежая, готовая работать. Ты для чего меня командиром Ударных поставил?       — Сам задаюсь этим вопросом, — расстроился Блеск. — Думал, отдохну хоть немного от твоих выходок.       — Я разнесу убежище Синистера к чёртовой матери, — пообещала Кэрри, — ты прекрасно знаешь, что мне это по силам.       — Знаю, — покорно согласился Блеск. — А если он там? Что ты с ним будешь делать? Придумала действенный план? Положи на стол, убеди меня, потом требуй!       — Придумала, — сузила глаза Кэрри и с вызовом посмотрела на друга, — коллективная телепатия Покалеченных вырубит его, Синистер будет спать, пока они не велят очнуться. У нас будет полно времени, чтобы придумать, что с ним делать.       — Я пойду с ней.       Осуждающий взгляд Блеска Ра и ожидал увидеть, но Кэрри вместо благодарности предпочла присоединиться к своему другу, с которым только что ожесточённо спорила.       — Если там будет Синистер и расклад пойдёт не в нашу сторону, я перенесу её подальше от угрозы.       — У меня два телепортёра в команде, — отрезала Кэрри.       — Они умеют говорить тебе нет?       Билл подавил улыбку, потому что его бывшая преподавательница сразу пошла пятнами, а начальник охраны и человек в очках закивали головами, одобряя прозвучавшее замечание.       — Советую тебе поторопиться, — обратился к Ра Блеск, — что-то мне подсказывает, что вертолёт взлетит очень скоро, так что не теряй времени.       — Ты даёшь добро? — удивилась Кэрри.       — Береги себя, дорогая! Но по возвращении я тебя всё же накажу за нарушение субординации и за непрофессионализм.       Обещание наказания Кэрри не смутило, она моментально вскочила из-за стола и бросилась к двери. Билл повернулся к своему боссу, но часы на запястье Ра уже потрескивали, выстраивая маршрут. Всё напряжение с его лица куда-то пропало, и можно было предположить, что он даже остался доволен текущим раскладом. Берсерки       — Лейквуд, Хэмптон и Дарем на прикрытие, — закончила распределение Кэрри.       Её Покалеченные убежали к дежурным за экипировкой, а она поставила последние отметки в журнале и оглянулась на вертолёт. Техники выделили им самый большой, хотя в текущей ситуации Кэрри предпочла бы быстрый, а не вместительный. И всё же пятнадцать человек команды обязывали, а тут ещё и голубая вспышка посреди Арены напомнила ей про то, что на борт нужно будет взять ещё одного.       Кэрри поскорее просигналила Обороне, что визит санкционирован. На прибытие Ра часто срабатывал условный рефлекс, недаром Бастион несколько месяцев устраивал своим подчинённым специальные тренировки, натаскивая их специально против самого частого вторженца.       — Оружие выдать? — спросила Кэрри, глядя мимо своего внепланового компаньона.       — Нет. А если предложишь мне телохранителей, то я, пожалуй, на тебя обижусь.       — Ну я на тебя за подобную заботу не обижалась, — напомнила Кэрри.       — Правда? — саркастично переспросил Ра, но, уловив жёлтые проблески в тёмных глазах своей спутницы, поправился. — Ты говорила, что предпочла бы видеть нас союзниками, а не врагами. Давай попробуем на этом деле?       Кэрри замялась и начала покусывать губу в нерешительности. К ней подошёл один из дежурных, она передала ему свой журнал, отстегнула с пояса маску и закрыла лицо.       — Не мешай мне, когда найдём его, — за чёрными окулярами её щитка не было видно эмоций. — Если попробуешь хоть делом, хоть словом помочь Синистеру, я пойму, что ты сделал свой окончательный выбор.       Она отвернулась от него и зашагала к вертолёту, из салона двое её бойцов тянули к ней руки, чтобы помочь ей взобраться на борт. Было настолько оскорбительно почувствовать себя лишним, что Ра на борт телепортировался, проигнорировав тот факт, что на нервах его взяли на прицел.       Во время перелёта Кэрри ни с кем не разговаривала, хотя её бойцы разбились на группы и довольно шумно и непринуждённо беседовали. Ра с досадой для себя отметил, что не узнаёт Кэрри. Униформа сглаживала её женственные очертания, а маска прятала лицо, только белоснежные волосы, заплетённые в косу, напоминали, что перед ним всё ещё она. Перед посадкой она начала свою разминку, разительно отличающуюся от тех тренировок, которые они устраивали для себя в Карнеги-Хилл. Кипящий внутри неё гнев чувствовался в каждом движении, отточенном, механическом и таком несвойственном настоящей Кэрри. Его Кэрри.       — Две минуты до посадки! — скомандовала она.       В салоне началось оживление, и её силуэт потерялся в мелькающей толпе.       Ра припомнил, что не сообщил Кэрри о том, что база под землёй, но её это будто и не смутило. При посадке способностями посшибали все фонари в радиусе трёхсот метров, а также опрокинули сотовую вышку и, лишь полностью зачистив площадку, принялись сгружаться вниз. Шестеро человек столпились в одном месте, и Ра уловил их коллективное касание. Ничего толком не понял, только на финише разобрал: «Открой и отойди», как под ногами заскрипело, и земля начала проваливаться в стремительно расширяющуюся щель.       — Чистим! — приказала Кэрри и первой спрыгнула в образовавшийся проём.       На боевой вылазке Ударных Ра был впервые. Ожидал нечто похожее на действия Обороны, которая встречала его в доках и набрасывалась, заставляя отступить и телепортироваться прочь, но увидел совсем иное. Вся группа была похожа на единый живой организм, можно было даже обозначить, где голова, где конечности, а где внутренние органы. Ему, если можно было так сказать, досталась позиция печени, в самом центре то расступающейся, то сходящейся толпы. Затылок Кэрри маячил перед глазами, но, несмотря на то, что она была командиром, её так же, как и его, держали в центре атакующей группы. Иногда её автомат вспыхивал оранжевым, и бойцы давали ей дорогу, и несмотря на то, что её атаки крошили любую дверь и любое препятствие, Ра был не рад увидеть её новые возможности. Эти изменения в её способностях говорили только о том, что она и сердцем, и телом принадлежит другому мужчине. А кому понравится подобное напоминание?       В одном было хорошо, Ра не ошибся, давая Братству наводку. Один из бойцов Кэрри сообщил ей, что группа чует Синистера, а также двух телепатов довольно высокого уровня, которые прикрывают его, и она сразу повернулась к Ра, словно бы без слов пытаясь выразить ему свою благодарность. Он уже собирался протянуть ей руку, чтобы предложить телепорт, но её бойцы сомкнулись вокруг неё, и она опять потерялась в толпе.       И всё же она так боялась упустить свою добычу, что велела разделиться. Одного телепортёра оставила при себе, велев остальным сразу связаться с ним телепатически, когда Синистер будет обнаружен, а её бойцы выйдут на достаточно близкое к нему расстояние, чтобы усыпить. Её рука несколько раз проверяла наличие меча на бедре и судорожно сжималась на рукоятке, пока они бежали по коридорам.       Людей у Синистера оказалось непорядочно много, судя по униформе и оружию, подземная база принадлежала какой-то частной военной конторе, которую неизвестно как удалось подкупить. Удивительно, но даже здесь Кэрри предпринимала какие-то попытки диалога. Когда они брали одну из комнат штурмом, она предложила забаррикадировавшимся внутри людям сложить оружие и проваливать и отдала приказ вырезать всех, только когда её смачно обматерили изнутри. Но уже пять минут спустя, как будто она не сделала из произошедшего никаких выводов, она подключилась к громкой связи по всему комплексу в одной из взятых штурмом комнат, и пообещала, что заплатит вдвое больше каждому, кто работает на Синистера, если его бойцы пожелают отступить сейчас и сложат оружие. На её призыв откликнулся только один человек, который сдался даже не ей, а одной из её групп, работающих в другом крыле.       Ра над её предложениями только снисходительно улыбался, но сопровождающие её бойцы, напротив, встречали заявления одобрительными кивками. Он считал подобное поведение непростительной слабостью и вскоре лишний раз убедился, что так оно и было. После очередного разделения на маршруте вместе с ним и Кэрри осталось всего лишь трое её бойцов с позывными Детройт, Омаха и Бостон. Телепортёра она упрямо держала при себе, несмотря на то, что несомненно помнила, что Ра может помочь ей в этом. Ну разве что поставила этого бойца в прикрытие, оставив на передовой Детройта. Он и без телепатии как-то улавливал противников ещё до того, как мог их увидеть, и предупреждал коллег о количестве. Чётко работали, без осечек, до одного злополучного поворота.       Детройт очень явно показал два пальца, прежде чем группа повернула за угол. Бостон и Кэрри одновременно всадили по пуле в лоб своим соперникам, и вся компания двинулась дальше. Врагов больше не должно было быть, а потом без видимых на то причин Детройт вдруг отлетел в сторону, держась за бок. Мужчина в камуфляжной форме, выскочивший на него с ножом из-за шкафов, спрятался обратно в покинутое укрытие. Металлический щелчок, донëсшийся оттуда, очень напоминал звук передёргиваемого затвора.       Омаху и Бостона, работающих у Детройта в прикрытии, можно было только похвалить. К телепатии не стали прибегать, быстро сообразив, на чём погорел товарищ, и нахрапом взять врага не пытались. Омаха перенёс раненого подальше от опасности, пока Бостон держал укрытие соперника на прицеле.       — Пригнитесь!       Янтарная волна прошлась по коридору точно над макушками Покалеченных и обрушилась вниз. Оглушительно протрещало, а потом, когда вспышка способностей пропала и улеглась поднятая пыль, оказалось, что коридор пуст. Их враг будто в воздухе растворился. Бостон начал опускать оружие, но Кэрри левой рукой подняла его ствол обратно до уровня груди.       — Детройт, чувствуешь его?       — Нет, мисс. Но я и до этого не ощущал его присутствия и попал на нож.       — Мутант, значит, раз способности блокирует. Вот это я понимаю, идеальный невидимка, — Кэрри взялась за рукоятку Хризантемы. — Не полагайтесь на телепатию и эмпатию, здесь надо иначе. Омаха, сгоняй-ка за Хэмптоном, сейчас мы мигом вытравим нашего хамелеона.       По коридору промчалась тёплая волна воздуха от телепорта, Кэрри уловила искажение у стены и сразу же сделала туда выпад с мечом. Ей казалось, что вышло так же стремительно, как у Хайто, но похоже, что она переоценила собственные силы. Направление угадала верно, но невидимка успел подставить блок ножом, ещё и полоснул в ответ. Лезвие у самого окуляра маски прошло, хорошо, что и у Кэрри реакция была неплохая и она отдёрнула голову.       Хайто мог с завязанными глазами тренироваться, а вот Кэрри такие трюки никогда не удавались. Если глаза не видели цель, то чувствовать её иначе она не умела. Вражеский мутант не только как-то обходил телепатов и эмпатов, но ещё и не попадался на сенсоры маски. После её атаки невидимка из поля зрения пропал, поэтому пришлось стоять на месте и крутить восьмёрку, мешая ему, если он задумывал ответный выпад.       Вновь прошла волна тёплого воздуха, и Кэрри снова сошлась с соперником. На этот раз успели обменяться четырьмя ударами, прежде чем Кэрри потеряла ориентиры.       — На час дня, — помог ей Хэмптон, прибывший на подмогу.       Вместо стандартного выпада Кэрри, наоборот, отскочила и ударила режущей частью меча по дуге. Хитрость сработала, соперник принял удар по привычке на блок, и адамантиевое покрытие Хризантемы срезало лезвие его ножа практически до рукоятки.       — Убегает, — доложил Хэмптон.       Кэрри запустила вдогонку разрывную волну, которая врезалась в дверь и покорëжила её. Судя по тому, что кроме обломков в коридоре не наблюдалось ни конечностей, ни пятен крови, невидимка ухитрился всё же удрать.       — Зараза, — топнула ногой Кэрри. — Свяжитесь с остальными и предупредите об этом мутанте. Телепатия и эмпатия бесполезны, но эхолокация и тепло его светят, пусть будут осторожны и внимательны.       Она отошла за спины товарищей, встала рядом с Ра и резкими движениями начала проверять своё оружие. Неудача её очевидно расстроила.       — Может, рискнём и пропрыгаем каскадом? — предложил он ей. — По-моему, так мы найдём Синистера гораздо быстрее.       И Кэрри снова преподнесла ему сюрприз. Только что была холодна и отстранена, полностью погрузившись в шаблонные команды и действия, и вот уже бросает своё безликое «Бостон за главного» и жмётся к нему. Во время телепорта она прильнула к нему, как в старые времена, держась за одежду на его груди и боясь потеряться по дороге. Отчаянно хотелось сорвать с неё маску, чтобы видеть её лицо, но только Ра об этом подумал, как сквозь фильтры до него донеслось шипение подаваемого кислорода. Он успел забыть, что его скачки вызывали у неё тошноту.       — Чуешь его? — в её голосе были жалобные ноты.       — Я пытаюсь настроиться не на него, а на его телепатов, — сказал Ра перед очередным прыжком, — но меня сбивают твои бойцы.       Они действительно несколько раз пугали своим появлением группы Покалеченных, но те успевали среагировать верно и не открывали по ним преждевременную пальбу. И только на шестом по счёту каскадном прыжке они попали в новую комнату с тремя незнакомцами. И его Кэрри тут же преобразилась, Ра даже не сразу подключился ей на помощь, настолько засмотрелся. Невысокому мужчине, одетому в глухую чёрную форму и мотоциклетный шлем, она зарядила ногой в грудь, пока ещё дымка от телепорта не развеялась. Второй, огромный, как скала, оттолкнул третьего, такого же высокого, но менее габаритного, к дверям.       — Дуй за Вэмхоулом, пусть уходят с Синистером.       Кэрри на это заявление гневно вскрикнула и запустила в обоих разрывной волной. Здоровенный мутант без колебаний принял её удар на грудь, прикрыв второго, который кинулся за дверь. Ра приготовился телепортироваться вдогонку, но мужчина в мотоциклетном шлеме бросился на него, сбив с ног, ещё и вторгся в сознание, пытаясь взять под контроль. Оскорбительный выпад нельзя было оставить без ответа, и Ра переключился на нового соперника. Кэрри сквернословила и пыталась пробиться сквозь большого мутанта к дверям, за которыми скрылся беглец. Её соперник был попросту непробиваемым, её меч безуспешно попробовал его сверхпрочную кожу на прочность и не оставил ни царапины, тогда девушка отступила, зарядила способностями свою обойму на автомате и открыла огонь. Мутант наглухо закрылся от неё руками, и теперь во все стороны летели искры и ошмëтки пуль, разрываемых при попадании в бронированную кожу.       Кэрри обернулась к Ра и гневно выкрикнула:       — Жги!       На неё уставились все присутствующие, а она отпрыгнула к стенке и закрылась телекинезом так плотно, что воздух вокруг будто замерцал. Ра удивился, что её способности и в этом спектре неизвестно когда успели вырасти, и его соперник в глухом шлеме воспользовался этим и ускользнул к товарищу.       — Погнали, Блинк!       Здоровенный мутант протолкнул коллегу за дверь ровно в тот момент, как Ра выпустил тепловую вспышку. Она ударилась о щит Кэрри, заставив её вздрогнуть и испуганно вскрикнуть, и врезалась в спину огромного мутанта. Его кожа на спине обуглилась, а волосы на затылке загорелись, но он даже не замедлился, проскочив за убегающим товарищем следом, захлопнув дверь и провернув винтовой замок.       Ра попробовал телепортироваться, но голубая дымка образовалась, щёлкнула и развеялась без следа.       — Может, исказитель поставили? — он обескураженно повернулся к Кэрри.       — Нет! Нельзя упускать!       Она разозлëнно отпихнула его с дороги и несколько раз запустила разрывную по петлям. Металл скрипел, но выдержал все её атаки. Кэрри с досадой хлопнула по дверному окну, вынужденная беспомощно наблюдать, как враги уходят. Мужчина в шлеме даже головы назад не повернул и спешил по коридору к встречающему его человеку. В нём Кэрри узнала невидимку, который напал на их группу ранее. А вот здоровый мутант рискнул к ней обернуться и показал ей средний палец, а когда он снова отвернулся, Кэрри увидела, что кожа на его спине полностью восстановилась, а все ожоги пропали.       — Ненавижу регенераторов! — в сердцах выкрикнула она. — Давай в обход!       Она подскочила к Ра и требовательно его встряхнула, он нахмурился, показывая ей своё неодобрение от подобной бесцеремонности. Тогда она сдвинула маску на затылок и вытаращила глаза, которые светились.       — Ты хочешь, чтобы Синистер ушёл? Или напряжёмся ещё немного?       Он собирался вразумить её, но в её передатчике протрещало и на связь вышел один из её бойцов:       — Командир, у нас оборвался канал с прикрывающими телепатами. Похоже, что Синистера на базе больше нет.       Лицо Кэрри сморщилось, и она поскорее опустила на лицо маску, но Ра всё равно услышал её раздосадованный стон. Она отошла к столу, опёрлась на него и низко опустила голову. Ей понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя, потом она заметила на столе включённый компьютер и заинтересованно начала его рассматривать. Её пальцы скользнули в нагрудный карман жилета и достали флэшку. Ра услышал, как Кэрри смеётся, а затем она зажала передатчик и почти с радостью сделала своё объявление:       — На связи Фурия! Всем моим Берсеркам новая задача: разнесите здесь всё к чёртовой матери, но не трогайте камеры, я хочу, чтобы этот трус всё видел. Тем, кто найдёт лабораторию, я лично проставлюсь, ничего там не трогайте до моего прибытия.       Ра хотел задать ей пару вопросов, но она выключила передатчик и сразу же уселась за компьютер, подключила свою флэшку и застучала по клавиатуре. Пятёрка Синистера       Сначала в тёмном помещении образовалась крупная сфера, напоминающая мыльный пузырь. Её стенки пульсировали и подрагивали, словно живые, а затем внутри стали проступать силуэты. Сфера стремительно расширялась, заполняя собой всё пространство в комнате, а потом оглушительно лопнула и пропала, оставив после себя шестерых человек.       — Вот это прыжок, Вэм! — восхитился один из них.       — Благодарю!       Мужчина, которого звали Вэмхоул, усмехнулся, прошёл к ближайшему стулу, сел на него и потянулся. Затем он достал из кармана зубочистку и принялся увлечённо ковыряться ею в зубах. Один из его спутников, высокий, с тяжёлой поступью и обгоревшей до лохмотьев футболкой, подошёл к двери и щёлкнул выключателем. В комнате загорелся свет.       Синистер метался по помещению и произносил проклятия, ещё один человек, наглухо экипированный в чёрное, с лицом, закрытым балаклавой, осматривал со всех сторон свой мотоциклетный шлем на предмет повреждений. Его коллега, самый высокий в их команде, включал мониторы, расставленные на столе.       — Сейчас связь наладим и посмотрим, что там происходит, — прокомментировал он.       — Да что там смотреть, Рейзор, — отмахнулся тот, что включил свет. — Успели ноги унести, и славно.       — Заткнитесь! — приказал Синистер.       Он растолкал людей, столпившихся у мониторов, и прижался практически вплотную к экрану. На покинутой им базе творился настоящий погром, военные в чёрной униформе, похоже, поставили себе целью разнести каждый закуток.       — Будь проклята! — изрыгнул очередное проклятие Синистер, заметив женщину, неподвижно стоящую под одной из камер и наблюдающую за бесчинством.       — Как они узнали, что мы там? — спросил Вэмхоул.       — Кто-то светанул, — предположил Рейзор.       — Что ты делаешь, гадина? — Синистер замер у одного из экранов и начал нервничать. — Что она делает? Что?       Невысокий мужчина в камуфляже, которого звали Надир, наклонился к изображению, присмотрелся, а потом ответил:       — Подключилась к одному из компьютеров. Может, ищет остальные наши точки? Без паники, босс, координаты в базе никто не хранит.       — Там мои разработки, — воскликнул Синистер с испугом. — Она доберётся до них, опошлит, извратит! Гадина!       Он снова зашёлся в потоке брани, за его спиной Рейзор закатил глаза и скорчил рожу. Его товарищи подавили улыбки. Только вроде успокоились, как женщина на видео вынула из компьютера флэшку, подошла к камере, которая её снимала, и помахала своим трофеем. Синистер взвизгнул и зашёлся в новом потоке брани, а его люди нахмурились.       Женщина тем временем перебралась в лабораторное помещение и отдала команду своим бойцам остановиться. Те незамедлительно послушались, и Вэмхоул покосился на Рейзора, чтобы оценить его реакцию. Тот неотрывно наблюдал за происходящим, и его щека нервно подёргивалась. Вэмхоул поймал Орихалка, Надира и Блинка на том, что они тоже следят за реакцией Рейзора. Всё же их товарищ до фанатизма любил военное дело и ненавидел женщин в рядах военных, каждая такая словно бросала ему личный вызов. А этой ещё и подчинялись, что лишь больше обостряло его реакцию.       Женщина сняла маску, подошла к столу и постучала пальцем по экрану монитора рядом с камерой. Рейзор весь вперёд подался, чтобы её рассмотреть получше. Вэмхоул никак не мог выбрать, на ком сосредоточиться. С одной стороны, женщину видел только на фотографиях и было любопытно посмотреть на неё вживую без фильтров и возможных прикрас, с другой стороны, реакция на неё Рейзора была куда интереснее. Он с живейшим интересом крутил головой, наклоняя её то вправо, то влево, а женщина тем временем заговорила.       — Уверена, что ты меня видишь, трусливый говнюк! Советую следующую свою нору выкопать поглубже и охраны взять побольше, потому что когда я приду за тобой, то тебе понадобится всё, что у тебя есть. А тем, кто на тебя работает, моё последнее предупреждение, я не остановлюсь, приду за Синистером и не стану жалеть никого, кто встанет на его защиту.       Она отошла от экрана, надела маску и скомандовала:       — Вырубай, Лейквуд!       Все экраны почти сразу почернели.       — Смотри-ка, и для нас послание оставила, — Орихалк поддел Рейзора локтем. — Не будет нас жалеть. Боюсь-боюсь!       Надир показательно зевнул, Блинк надел шлем и затянул ремешок под подбородком.       — Невозможно, — голос Синистера стал похож на шипение, — всё должно быть не так! Не так!       — Почему бы вам просто её не убить? — спросил Блинк.       Синистер перестал расхаживать из стороны в сторону и остановился.       — Потому что я хочу, чтобы она страдала, — объяснил он. — Для неё смерть должна стать милостью. Моей милостью!       — Так зачем нам посредники? — Рейзор поддержал Блинка. — Так и будем до бесконечности ждать, пока военные конторы сделают всю работу? Возьмём её сами. А если вы хотите, чтобы она пострадала, то нет ничего проще, сможете каждой минутой её агонии насладиться.       — Я уже ошибся однажды, притащив эту гадину в свой храм. Она разрушила всё, до чего дотянулись её поганые руки, уничтожила годы моего труда, лишила меня моей обители. О нет, больше я не допущу такой ошибки!       — Зачем тащить её в ваш дом? — удивился Рейзор. — Видели же, она сама по вашим точкам гоняется. Устройте для неё тюрьму, пусть в неё сама и залезет, как мышь в мышеловку.       — Её персональная Голгофа, — восхитился Синистер, сложив ладони вместе, — какая прекрасная идея!       — Нам заняться этим? — спросил Орихалк.       — Я должен всё тщательно продумать, — захихикал Синистер, — каждый её последний день и последнюю минуту. И я хочу всё это заснять, чтобы пересматривать потом целую вечность. О, это будет мой любимый фильм!       Он рассмеялся и заторопился по делам, осенённый своей задумкой. Дверь за ним закрылась, но его смех ещё долго доносился из коридора, отражаемый стенами.       — Психопат несчастный, — сплюнул Вэмхоул.       Блинк равнодушно пожал плечами.       — Ладно, — Рейзор встал и принялся разминаться, — пойдём на тренировку. Чем скорее с девчонкой закончим, тем скорее получим оплату и свалим подальше от нашего Менгеле.       — Ты правда будешь её мучить, когда поймаем? — голос Блинка звучал приглушëнно из-за надетого шлема.       — А ты рассчитываешь в сторонке постоять? — парировал Рейзор. — Все приобщимся.       — Было бы проще, если бы она и вправду была дрянью, — озвучил свои мысли Блинк. — Я не то чтобы от работы отказываюсь, просто легче мучать какого-нибудь гада, чем обычную, по сути, женщину.       — О как, — засмеялся над ним Рейзор. — Не думал, что ты такой джентльмен, когда контракт с нашим Менгеле подписывал. Ну да ладно, раз у тебя кишка тонка, оставь её мне. У меня хорошее предчувствие, что с ней новый рекорд побью, девчата куда крепче мужиков оказываются, когда речь заходит о настоящей боли. Там, где качок пару дней выдерживает, какая-нибудь хрупкая нимфетка может целую неделю продержаться.       — Делай что хочешь, только без меня, — отмахнулся Блинк.       — Слабак, — прокомментировал Орихалк.       — А ты в деле? — поинтересовался у него Рейзор.       — В деле, — кивнул Орихалк.       — Надир?       — А почему бы и нет? Чем она от любой другой цели отличается?       — Что скажешь, Вэм? — Рейзор повернулся к следующему товарищу.       Тот вынул зубочистку изо рта, провёл кончиком языка по зубам и только потом ответил:       — Пытки мимо, а вот усилиться не откажусь. Полезная инвестиция.       — А, чуть не забыл, — Рейзор запрокинул голову и расхохотался, — у нашего босса ведь особый пунктик именно на эту тему. Теперь дошла его шутка про любимый фильм в коллекцию.       — А это обязательно снимать? — настороженно спросил Блинк.       — Что, боишься жопу на видео показать? — снова засмеялся Рейзор. — Давай мы тебе туда тоже шлем придумаем, как на башку, только из двух половинок.       Его шутку встретили дружным смехом, даже Блинк, в чей адрес она прозвучала, посмеялся.       — Ладно, — благодушно махнул рукой Рейзор, — раз Блинк у нас хочет к забаве с девчонкой присоединиться, но пытать брезгует, то отработает как-нибудь по-другому. У меня есть пара отличных идей на её счёт.       — У меня полно идей после прочтения её досье, — хохотнул Орихалк.       — Какой ты ограниченный. На бумаге и половины интересного про неё нет, — Рейзор начал улыбаться. — Порой массу полезных сведений можно добыть из чужих голов. Да, Блинк?       — Не думаю, что ты нашёл о ней что-то большее, чем я. Её женишка мы вместе караулили.       — Вот поэтому я и за главного, — вновь развеселился Рейзор. — Умею обращать любые знания в результат. Вот увидите, как только наш Менгеле даст нам карт-бланш, игры закончатся. Наказание       Кэрри хлопотала рядом с Детройтом, помогая сгрузить его на каталку к медикам. Было стыдно признаться, но по большей части её повышенная забота о нём была вызвана тем, что рядом с вертолётом стояли Блеск и Зип и терпеливо ожидали, когда она освободится и на неё можно будет наброситься с упрёками.       Ра, неизвестно на что обиженный, доложил о её провале, как только спрыгнул с вертолёта на землю, и тут же был таков, растворившись в дымке телепорта и оставив её разгребать последствия.       Как бы Кэрри ни оттягивала неприятный момент, он приближался, а Зип и Блеск ждали терпеливо, зная, что она никуда не денется от предстоящего наказания. Покалеченные пытались помочь своей обожаемой мисс, строились плохо и криво, задавали неуместные вопросы не по делу, роняли оружие на пункте сдачи, но смогли выиграть для неё только лишние десять минут.       — Отбой! — скомандовала им Кэрри и повернулась к жаждущим её крови товарищам.       — Провалилась, потому что начала упрямиться там, где нужно было сохранить хладнокровие и проявить гибкость, — безжалостно заявил Зип. — Все козыри были у тебя на руках, ещё и внеплановый телепортёр в усиление был дан, а ты не смогла распорядиться этим верно, потому что действовала опять на эмоциях.       Кэрри уставилась на свою обувь и с усилием заставила себя промолчать. Очень хотелось вслух озвучить своё предположение, что нотация Зипа в её адрес тоже завязана на личном и эмоциях. Надо было видеть его лицо, когда он увидел, что они спрыгивают с вертолёта вместе с Ра.       — Я же сказал, что накажу за непрофессионализм и нарушение субординации, — напомнил ей Блеск, — так что без поблажек, дорогая, ты знала, на что шла. По первому пункту пять штрафных кругов до излёта завтрашнего дня, а также твоими силами будут закрываться все дыры в графике дежурств в Разведке до конца месяца. По второму пункту наказываю ещё строже — никаких вечеринок и танцев вплоть до Нового Года.       — Блеск! — возмутилась Кэрри.       — Хотя бы поведёшь плечами в такт музыке, и уже буду считать нарушением. За каждое такое прибавлю неделю запрета сверху.       — Нечестно, — буркнула Кэрри.       — Да, — вмешался Зип, — я-то в чём виноват, командир?       — Можешь потанцевать с кем-нибудь другим в качестве разнообразия, — предложил Блеск, — например, с Лусией.       Зип ойкнул и отчаянно затряс головой, но было поздно, Кэрри уже запустила в него своей маской, словно это он предложил. Блеск нахмурился и приготовился добавить ещё одно наказание и за это, но Кэрри поравнялась с ним, наклонилась и сверкнула глазами ему в лицо. Блеск тяжело сглотнул и промолчал, а его любимица умчалась с Арены, гневно ворча себе под нос.       — Ну спасибо, — пожаловался Зип, — удружил, так удружил.       — Ты же сам был за то, чтобы её наказать, — возмутился Блеск.       Но его друг раздражëнно отмахнулся и ушёл к стойке дежурного, чтобы сдать запущенную в него маску.

***

      Дойдя до медблока, Кэрри немного успокоилась. Трое из Покалеченных несли своё дежурство в коридоре, ожидая новостей о самочувствии Детройта. Кэрри перекинулась с ними парой слов, а вслед за этим напросилась на визит к Дейву и Райану. Те не заставили её долго ждать и охотно пригласили в свой кабинет.       — Я слышал, тебя снова наказали? — Дейв по-доброму усмехнулся.       — Конечно. Но я считаю, что моя вылазка всё равно не была напрасной. Смотрите, что я вам привезла!       Кэрри выложила на стол матерчатый свёрток и развернула его. Пять ампул с красной жидкостью удерживались на поверхности с помощью миниатюрных резиночек.       — Что это? — удивился Дейв.       — Это изобретение Синистера, — ухмыльнулась Кэрри. — У нас уже были пробы стимулятора, которым он стрелял в Зипа. Теперь я привезла вам и седатив. Это готовый препарат, на флэшке все данные по исследованию, украденные с компьютера.       Она с гордостью положила рядом с ампулами флэшку.       — Этим гасили его приступ? — подскочил к столу Райан.       — Да. А теперь ответь мне на главный вопрос, этого хватит, чтобы расшифровать состав и поставить его на производство?       Райан выхватил одну из ампул и осмотрел её на свет, Кэрри даже вздрогнула, настолько этот жест был похож на тот, к которому прибегал Синистер.       — Скопировать много ума не надо, я это сделаю без особых проблем, раз даже данные по производству есть. Но я могу больше.       Кэрри удивлённо склонила голову, а медик положил ампулу обратно и повернулся к ней.       — Продолжай сдавать мне активную кровь, и рано или поздно я сделаю для Зипа пригодное лекарство от его приступов.