Возрождение

      Начало февраля в Братстве встречали новым весьма нехарактерным событием — в Убежище начали повально болеть. Отличная от людской иммунная система мутантов успешно противостояла болезням, даже период заживления ран и восстановления после травм у носителей икс-гена был куда короче. Но всё же болячки были общими для их вида, видимо, поэтому никто не обеспокоился, когда появились первые шмыгающие носами мутанты.       Десятого числа в первом кампусе заболел Альп. Началось всё с обычного насморка, но уже через три дня он слёг с температурой. Кэрри вызвалась купить для него в городе лекарства и заодно навестила медиков на тот случай, если её помощь нужна и им, и от них же узнала, что число заболевших растёт с каждым днём. Жаропонижающих Кэрри купила впрок, и её дальновидный поступок оказался весьма кстати. В четверг с температурой свалился второй её сосед — Дрэд.       За одной из вечерних бесед Зип обмолвился, что у него заболела вся команда, включая Кевлара, у которого был исцеляющий фактор. Это заявление напугало Страйка, и он объявил срочный карантин и заперся в своей комнате, оставив Зипа и Кэрри вдвоём на террасе. Чувство гнетущей неловкости между ними держалось уже несколько недель, поэтому как раз таких ситуаций, как сейчас, Кэрри избегала как огня. Стоило им остаться наедине, как Зип предпринимал очередную попытку поговорить. Разве можно было представить себе что-то худшее, чем оправдания за незапланированный поцелуй?       Кэрри попыталась улизнуть с террасы, но Зип поймал её за руку.       — Зачем ты меня избегаешь?       Она не знала, что ему на это ответить. Разумеется, лепить небылицы про то, что ему это показалось, не имело смысла, командир Третьих дураком не был, а в проницательности порой даже Блеску было до него далеко.       — Ты сказала, что для тебя много значат наши вечерние посиделки, но ты меня больше на них не зовёшь. Я подумал, что, может, это потому, что ты считаешь, что я тебе соврал, сказав, что для меня они тоже дороги? Пожалуйста, перестань делать вид, что меня не существует. Я есть, и я скучаю по нашим вечерам. Если не хочешь оставаться со мной вдвоём, то приходи хотя бы к Айку поиграть.       Её начальник с инцидентом у себя в гостях вообще не смирился и при каждом удобном случае приглашал Кэрри в гости. Все её отказы он пропускал мимо ушей и настойчиво бомбил её коммуникатор сообщениями. Стоило ей придумать любую мало-мальски приемлемую отговорку, как Айк находил контррешение. Если она говорила, что не успевает приготовить закуски, он подрывался в город и привозил пиццу. Нехорошо себя чувствует — навещал её с аптечкой. Наскучил Мортал Комбат — купил ещё шесть новых игр на выбор.       — Я не хочу всё испортить опять, — сдалась Кэрри.       Зип тяжело вздохнул, но руку не разжал.       — Ты и не портила ничего, мне жаль, что я опять поступил некрасиво. Айк переживает, я переживаю, ты тоже. Но то, что происходит сейчас, ещё хуже. Я не хочу становиться для тебя невидимкой. Пожалуйста, приходи сегодня к Айку!       — Ладно, — пообещала Кэрри.       Зип сразу разжал свою руку, и девушка смогла улизнуть. Хорошо, что так и не повернулась к нему, её щёки пылали.       Пока она суетилась у Дрэда, перестилая ему кровать и готовя еду, Айк прислал ей сообщение, что вечером ждёт в гости. Похоже, что они успели всё обсудить с Зипом.       Кэрри ушла в прачечную, а оттуда направилась прямиком в медблок. Райан встретил её самыми неприятными новостями: заболели Дейв и четверо её Покалеченных. Это становилось подозрительным. Такая редкость для мутантов, как сезонная простуда, превратилась вдруг в настоящую эпидемию. Райан посоветовал ей не навещать подчинённых, чтобы не распространять заразу, но Кэрри всё равно написала им сообщение и предупредила, что оставит питьевую воду под их дверьми, а если им нужно постирать, то они могут выставить на террасу пакеты, и она всё организует.       Чем ближе часы приближались к отметке запланированного визита к Айку, тем выше был соблазн сослаться на карантинные меры и не прийти. Но Кэрри смогла взять себя в руки и приготовила целый контейнер с фахитос. У самой полный рот слюней набрался, настолько аппетитный был запах, так что практически наверняка парни сразу же займутся набитием животов, а она успеет адаптироваться и перестанет краснеть.       Дверь ей открыл Айк, немного переигрывая с радостью от её визита, и сразу же проводил её в гостиную и показал новый пуф, который купил специально для неё.       — Я убрал ковёр, а новый ещё не купил, — пояснил он. — Боюсь, как бы ты не простыла.       Набивка оказалась из маленьких антистрессовых шариков, так что Кэрри вцепилась в пуф обеими руками и охотно его помяла. Удачное приобретение, лишь бы только сработало.       В принципе, весь вечер проходил как обычно: играли, веселились, ели закуски с рук. Если Айк куда-то отлучался, то и Зип уходил с ним или находил себе занятие на кухне. Никаких тревожных моментов, так что Кэрри начала расслабляться.       Вскоре настала пора расходиться, поэтому они принялись за совместную уборку. Кэрри собирала со стола скомканные салфетки, когда на кухне что-то с грохотом упало.       — У тебя всё хорошо?       Зип отреагировал первым и выглянул из ванной, чтобы проверить, в чём дело. Айк не отозвался, поэтому они оба побежали на кухню. Их друг распластался на полу и не шевелился.       — Что с ним? — Кэрри с тревогой смотрела на то, как Зип переворачивает Айка на спину. — Сильно ударился?       — У него температура, — нахмурился Зип, приложив свою руку к щеке друга.       — Сможешь донести его до кровати? Я осмотрю.       Разве можно заболеть так резко? У Айка было отличное самочувствие и весёлое настроение весь вечер, пока они играли. Кэрри взялась за его осмотр и поняла, что мужчина всё же расхворался. Лимфоузлы за ушами солидно отекли, а градусник показал, что температура перевалила за тридцать девять. Айк начал приходить в себя и даже порывался встать, но Кэрри ему запретила и велела оставаться в кровати.       — Почти наверняка это та же болезнь, что и у остальных, — сказала она Зипу. — Сможешь принести сюда упаковку воды?       — О чём речь. Я мигом.       Зип скрылся за дверью, а Кэрри пришлось смириться с тем, что её начальник принялся капризничать. Сначала дулся на неё за то, что она якобы драматизирует его недомогание, и ей пришлось подключать по коммуникатору Райана, чтобы он надавил своим авторитетом. Медик посадил начальника Разведки на больничный заочно и запретил покидать комнату, из-за чего Айк насупился ещё больше. Не иначе для того, чтобы позлить немного в ответ и Кэрри, он передал свои полномочия Хукеру. Уже завтра девушке предстояло выйти на работу под командование бывшего напарника.       Уходила она от Айка совершенно измотанная и уставшая. Шеф надавал ей кучу распоряжений на неделю вперёд, взял с неё обещание помогать Хукеру, а ещё писать ему каждый вечер о том, как идут дела в Разведке. Она настолько загрузилась этими поручениями, что не переживала по поводу того, что они с Зипом возвращаются в первый кампус вдвоём.       На следующий день ситуация с эпидемией в Братстве усугубилась. Блеск разослал на коммуникаторы сообщение о введённом карантине и новых заболевших. Кэрри была в шоке, за неполный день вышли из строя все её Покалеченные, болезнь не скосила только Адама, который постоянно с ними общался, но не был в её команде. В команде Третьих здоровым остался только Зип, у Четвёртых Бризант, у Первых Хайто, Дженкс, Элмакс и Страйк. Теперь нельзя было списывать всё на сезонную простуду, в их Убежище происходило что-то по-настоящему странное, поэтому Кэрри высказала свои подозрения Хукеру и попросила у него разрешение на начало расследования. Её новый босс охотно согласился с предложением, поскольку новые полномочия, а вместе с ними и обязанности, застали его врасплох. Кэрри получила визу на свободное перемещение и отправилась в медблок к Райану, чтобы собрать данные.       Её друг-медик был настолько измотан, что встретил её расспросы о первых заболевших с крайним раздражением. Оказалось, что ему всего за сутки пришлось открыть отдельное крыло для беременных и родивших, которые атаковали его с требованием защитить их от инфекции. И это при том, что заболел не только Дейв, но и добрая половина всего медицинского персонала. Кэрри оставила медика в покое и самостоятельно запустила на коммуникаторе опрос, кто заболел и в какую дату. Из пёстрой ленты сообщений ей удалось выяснить, что первыми о своём заболевании упомянули Трипс и Фокстрот. После подробных расспросов составилась следующая картина. У Первых был вылет на один из частных военных комплексов, планировали достать припасы и прикрыть лавочку по разработке блокирующих способности препаратов, которые производились там же на месте. Миссия прошла успешно, но на следующий день у Трипса и Фокстрота одновременно появился насморк. Пользуясь своим доступом командира Пятых, Кэрри изучила позиции Ударных на том вылете: Трипс работал у Фокстрота в прикрытии. Если она верно рассуждает, то именно их пара могла подхватить какую-то специфическую болячку в том комплексе и разнести её по Убежищу. О своих подозрениях она тут же написала Хукеру и приложила все собранные данные.       Ещё через сутки её доклад прочитал Айк, поставил на нём свою резолюцию и отправил Блеску. Начальник охраны незамедлительно скомандовал вылет на базу, которую навещали Первые. Всем оставшимся в строю Ударным была отправлена инструкция от медиков для сбора данных и образцов. Никогда ранее не было у них подобных миссий. Во-первых, летели полной солянкой, потому что боевую группу собирали по кускам из здоровых бойцов. Во-вторых, вместо запасных обойм для автоматов выдавались фильтры для масок. Также им вручили медицинские контейнеры, на которых были нарисованы весьма тревожные символы биологической опасности. Свой контейнер Дженкс открыл сразу на взлётной полосе, из-за чего получил нагоняй от Блеска и приказ, что открывать и закрывать контейнеры имеет право только Фурия. Вероятно, сыграл свою роль её опыт работы в лаборатории, но всё равно было немного обидно, что на неё спихнули ответственность, а командовать всей операцией поставили Хайто.       Для вылета под чужим началом Кэрри выбрала свою старую маску, в которой бегала в составе Вторых. Предполётную подготовку прошла неплохо, но далеко не идеально, так что приказ Хайто занять передовую позицию очень Кэрри удивил. Знала бы заранее, взяла бы на вылет свою Хризантему. За последнее время отлично наловчилась ей махать, даже Пэк не брезговал совместными тренировками с ней и охотно предлагал спарринги. Ну и по старой памяти ещё и паре приёмчиков против Хайто научил, ведь неприязнь к сопернику у него так и не прошла со временем.       С вертолёта на подлёте к месту назначения удалось рассмотреть комплекс. Довольно большое одиночное строение на возвышенности, чуть ниже по склону виднелось озеро, сбоку была пристройка, отделанная бетонными плитами, на ней располагалась взлётная площадка и зона для разгрузки. Бортовые сканеры их вертолёта показывали пустоту, поэтому Хайто разрешил приземление прямо на территорию комплекса. Больше всего этому радовался Элмакс, который сидел за штурвалом и обильно потел от волнения. Ему не помогал успокоиться даже страхующий его автопилот, ведь Канзасский Дьявол настаивал, чтобы все обучающиеся у него пилоты максимально много времени выделяли на ручное управление.       Сели грубовато, но Элмаксу и слова не сказали. Никто и не рассчитывал, что они начнут проявлять чудеса профессионализма всего через полгода обучения. Хайто спрыгнул первым и занял позицию по центру, Зипу достался левый фланг, а Кэрри правый. Работать было очень непривычно, постоянно тянуло остановиться и обернуться, чтобы проверить, что Страйк прикрывает как надо. Зато через какие-то пять минут Кэрри втянулась и летела по коридорам, отдавая за спину сигналы, куда следует сместиться.       В их секторе маски не фиксировали присутствия людей. Инвентарь и оборудование были целыми, выломанные при прошлом штурме двери оставались на местах, но по мелким признакам ощущалось, что здесь побывали после атаки. А если так, то почему не вывезли хотя бы ценную аппаратуру? Кэрри это казалось подозрительным, она подала двойной короткий сигнал на передатчике в маске.       — Докладывай, — услышал её призыв Хайто.       — Сектор чист, командир, но сюда однозначно возвращались.       — Образцы, компьютеры забрали?       — Не похоже.       — Тогда действуй по плану!       Последний приказ Хайто отдавал с раздражением, и Кэрри сама на себя разозлилась. Вот действительно, зачем командиру её наблюдения. Он же не разведчик, у него чёткая задача стоит — собрать материалы и привезти их домой. Раз их с базы не забрали, то работе ничего не препятствовало, о чём тут можно было рассуждать.       Кэрри, ворча себе под нос, взялась за ближайший компьютер. Пока декодер Изобретателя прогонял пароли, они на пару со Страйком обыскали помещение. Ничего полезного, кроме технического журнала с записями, зато из него можно было сориентироваться, куда двигаться дальше. Кэрри наметила новый маршрут, а затем засела за компьютер копировать данные. Страйк стоял в дверях и мониторил безопасность, хотя оба уже понимали, что здание пустует.       Непредвиденная ситуация застала их на восьмидесяти процентах загрузки. В эфир без всяческих предварительных сигналов ворвался Бризант и не своим голосом заорал:       — Братцы, скоро рванёт! Они заложили взрывчатку по всему зданию, и уже пошла активность! Я чую!       Почти сразу его отключил Хайто, достаточно уравновешенно скомандовав немедленное отступление.       — Двигай тем же маршрутом, Страйк, — сказала Кэрри. — Мне ещё десять секунд надо.       — Сдурела?!       — Шевелись! Я догоню! — Кэрри бросила ему автомат, чтобы бежать налегке.       Страйк рванул по коридору, осыпая её отборными проклятиями. Справедливо, в принципе, за нарушение приказа она, как передовик, получит своё наказание, а он, как прикрытие, будет виноват в любом случае, либо за то, что присоединился к её непослушанию, либо за то, что оставил свой пост. А у Хайто уж и подавно не забалуешь и не получишь смягчение, сославшись на то, что старался ради общего блага.       Копирование завершилось, Кэрри запихнула диск в нагрудный карман жилета и бросилась к выходу. Страйка уже и след простыл, а всё здание наполнилось каким-то подозрительным скрежетом. Будто наверху и снизу кто-то катал маленькие металлические шарики.       По счастью, в главном коридоре удалось увидеть спины Хайто и Зипа, значит, всё же она не сильно отстала и, может, даже не получит нагоняй. У самого выхода страховали и выцеливали коридор Страйк и Дженкс, всё как и положено прикрытию. Кэрри промчалась мимо них, и они сразу подобрались. Значит, она была последней.       Сзади них оглушительно затрещало здание. У Кэрри внутри закрутило, когда она почувствовала, что почва уходит из-под ног. Их вертолёт начал крениться набок, а на подходе к нему на площадке образовалась огромная трещина. Нервы зашкаливали, казалось, что здание вот-вот взлетит на воздух, даже бежать все они стали как-то быстрее, хотя раньше казалось, что быстрее уж некуда.       Элмакс первым перемахнул через пролом и скрылся в кабине вертолёта. Вскоре лопасти начали раскручиваться, а Хайто и Страйк заняли места по бокам от открытых дверей и помогали взбираться товарищам.       — Давайте живее! — Зип принялся поторапливать остальных.       И тут под их взлётной площадкой громко хлопнуло, и вертолёт начал заваливаться. Страйк из салона выпал и чуть не попал под лопасти, которые мелькали у самой земли. Кэрри остановилась и выбросила вперёд руки как раз в момент, когда плита под шасси рухнула вниз. Нагрузка в несколько тонн свалилась на её телекинез, и Кэрри припала на одно колено от усилия.       — Я долго не смогу! — прокричала она товарищам. — Взлетайте!       У неё перед глазами вовсю плясали зайчики, но оставшиеся Ударные уже забирались на вертолёт. С каждым новым погрузившимся человеком становилось ещё тяжелее.       — Элмакс, взлетай! — завизжала Кэрри. К ней пришло понимание, что она не сможет удержать их вертолёт ни секундой дольше. — Прямо сейчас!       Мимо неё промчался Дженкс, из салона Страйк и Хайто протягивали ему руки, чтобы помочь. Шасси уже оторвалось от земли, и Кэрри мгновенно стало легче. Ей махали руками, у неё ещё оставался шанс добежать и запрыгнуть, но тут вновь загрохотало, и огромная плита, на которой она стояла, встала на дыбы. Кэрри только и смогла раскинуть руки в стороны, балансируя и пытаясь сохранить равновесие, а потом плита упала плашмя, подбросив её в воздух. Кэрри упала на живот, стукнувшись маской о бетонную поверхность, и принялась размахивать руками, пытаясь удержаться. Плита ехала куда-то вниз, увлекая её за собой.       Вертолёт поднялся уже довольно высоко, на её попытки оттуда смотрели с ужасом. По крайней мере, они успели взлететь. Кэрри сосредоточилась на том, чтобы отстраниться от Хайто, когда её размажет об обломки, ему точно не нужно быть с ней на одной волне. Она уже не могла его слышать, но он что-то изо всех сил ей кричал, а Страйк удерживал его одной рукой за пояс и затаскивал обратно в салон.       Плита под ней набрала скорость и стремительно поехала вниз, подскакивая на обломках. Кэрри увидела, как справа от неё мелькнула тень, а затем рядом с ней что-то приземлилось. Её перекосило от злости, когда по щитку с красными окулярами она признала Зипа.       — Какого чёрта ты…       Договорить она не успела, плита под ними подскочила в последний раз, перевалилась через откос и стремительно понеслась по склону к озеру. Несущие конструкции комплекса разрушились, и здание заваливалось точно на них, осыпая кирпичами, кусками арматуры и битым стеклом. Кэрри подкатилась к Зипу, вцепилась в него мёртвой хваткой и создала телекинетический щит. Первая же груда кирпичей, попавшая на сформированный купол над их головами, едва не отключила ей сознание. Кэрри заскулила, да и Зип простонал за компанию. Он каким-то чудом зацепился за торчащий из плиты железный прут и ухитрялся удерживать на нём не только свой вес, но ещё и вес Кэрри. Перчатка порвалась, и было видно, что его ладонь сильно кровит.       — Колонна! Колонна! — Кэрри первой заметила препятствие впереди.       Зип изогнулся, рассмотрел огромный бетонный столб, который воткнулся в рыхлую почву точно на их пути, и запустил каскад своих дисков, кроша неожиданное препятствие. Кэрри аж ногами засучила, принимая осколки на свой щит, в голове нещадно жгло, а в носу свербило.       И всё же обломки разрушенного здания значительно их опережали. Часть уже свалилась в озеро, часть усеяла весь склон. Их плиту подбрасывало, и каждый раз Кэрри казалось, что они слетят с неё и их размажет. Но Зип держался за железяку намертво и не собирался отпускать, хотя кровь из его порезанной ладони успела дотечь до локтя и размазаться по плите в форме полукруга.       Наконец, плита замедлила свой ход и под небольшим углом воткнулась в озеро, окатив своих пассажиров водой. Кэрри продержала свой щит ещё пару минут и только потом решилась открыть глаза. Зип отпустил её и сразу же затряс рукой, должно быть, она у него сильно болела после всего.       Маски залепило грязью, поэтому они их сняли и закрепили на поясах. Кэрри запрокинула голову и посмотрела наверх, с разрушенного здания ещё отваливались и летели вниз куски бетона и кирпичей. Поток воды и грязи стал слабее, но водяные капельки ещё висели в воздухе. Они с Зипом пролетели вниз не меньше ста шестидесяти метров и остались живы.       — Люблю кататься с ветерком, — радостно заявил Зип. — Давай ещё разок?       Кэрри облегчённо захихикала и принялась вытряхивать из волос песок. Зип издал радостный победный вопль, который эхом отразился в низине, и Кэрри стало ещё смешнее. Чувство эйфории многократно усилилось. Они сидели напротив друг друга и хохотали, а потом Кэрри так и не поняла, что переменилось, и кто из них был инициатором, но она оказалась в объятиях у Зипа, прильнув к его губам. Целовались настолько страстно, что не удержались на плите и съехали по жидкой грязи в озеро. Повезло, что не глубоко было, окунулись только по пояс, но отлепились друг от друга лишь когда начали замерзать. Прекрасно всё было, но Зип опять сел на любимого конька.       — Что же я наделал? — он испуганно отпрянул и запустил руки в волосы. — Ну отчего я такой дебил и не могу держать себя в руках?       — Действительно, ужас какой, целоваться с такой как я.       Кэрри совершенно внезапно сама для себя вспыхнула. Если уж положить руку на сердце, то и в комнате Айка они одновременно друг к другу потянулись, а не она на Зипа набросилась. Да и не отбивался он особо, опомнился только когда Айка увидел.       Кэрри рассерженно принялась выбираться из озера, поднимая фонтаны брызг вокруг себя. Зип схватил её за руку, но поскользнулся на илистом дне и упал в воду, утягивая за собой и Кэрри. Они ухитрились окунуться с головой и вынырнули, фыркая и отряхиваясь. Это показалось Кэрри ужасно смешным: два идиота, которые ведут себя как сущие дети. Она улыбнулась и приготовилась от души над этим посмеяться, но Зип притянул её к себе и впился в её губы. Более чем странно, то отталкивает её, то сам же становится инициатором. Кэрри не возражала, разве что на всякий случай обвила его ногами, чтобы не удрал. Но он вроде и не собирался, даже обхватил за бёдра, чтобы ей было удобнее.       — Больше не смогу без тебя, — расстроился Зип, едва только оторвавшись. Кэрри посетило желание сжать покрепче ноги и сломать ему пару рёбер, но мужчина совершенно невозмутимо продолжил: — думал, получится тебя уберечь, но это меня сильнее. Раньше хоть как-то контролировал себя, а после того случая у Айка уже не могу.       — Не понимаю, что тебя так пугает во мне? — удивилась Кэрри. — Тебе не всё равно на меня, я уверена, но ты меня сторонишься, словно я прокажённая какая-то.       Зип болезненно поморщился, затем вздохнул и вместе с ней побрёл к берегу. Кэрри примостилась ему на плечо и смотрела, как за ними поднимается ил со дна и смешивается с чистой водой, делая её мутной. Ожидание того, что он отпустит её и снова отстранится, накатывало с каждым сделанным шагом. Зип действительно ссадил её на валун сразу, как они вышли на берег, но не ушёл, а встал перед ней и взял за руки.       — Послушай, огонёк, тебе надо ещё раз всё взвесить! Ты на многое закрываешь глаза, но так нельзя сделать и со мной. Я могу сколько угодно сильно тебя любить, но если провалюсь в очередной приступ, то забуду про это. Ты уже видела, каким я могу быть, так вот это не редкость. Я очень часто балансирую на грани и сорваться могу в любой момент, от любой сильной эмоции или просто потому, что пришло время. Я прежде всего большая угроза для тебя.       Он потупился и принялся поглаживать её пальцы, подбирая слова.       — Зип, да очнись же наконец! — возмущённо воскликнула Кэрри. — Я постоянно под угрозой, ты не сможешь спасти меня от всего. Мы только что чуть оба не погибли. Даже сейчас нас может прикончить внезапно появившийся Страж или бот, может, у нас вообще всего лишь пара часов осталась. Неужели я не могу побыть счастливой хотя бы такое короткое время? Про твои приступы я знаю, и это не может меня напугать, уж прости. Со мной ты или без меня, если ты снова впадёшь в своё безумие, я ещё раз приду за тобой. С чего ты взял, что принятое мной когда-то решение как-то изменилось со временем? Я же сказала, это не играет никакой роли, важно лишь, нравлюсь я тебе или нет.       — Неподходящее слово, — потряс головой Зип, — нравишься — это про другое. Я люблю тебя, вот это правильно. Не могу от тебя отказаться, не в силах. Настолько сильно хочу быть с тобой, что никакие логические доводы не помогают.       — Когда это чувства измерялись логикой? — прыснула Кэрри. — Ты сам себя пытаешься загнать в непонятные рамки. А хочешь ли ты на самом деле, чтобы я держалась от тебя подальше?       — Не мучай меня, будь милосердна, — возмутился Зип, — разумеется, нет. Как же это невыносимо тяжело, когда ты не рядом. Если бы ты могла быть моей девушкой, никогда бы тебя не отпускал.       — Ну так предложи и не отпускай!       Зип остолбенел, и Кэрри поскорее съехала с валуна поближе к нему, пока он не начал лепить очередные отговорки. И именно в этот ответственный и решающий момент из-за холмов появился их вертолёт, Зип сразу отошёл назад и запустил в воздух каскад из своих режущих дисков, подавая сигнал, а Кэрри смотрела, как они улетают в небо и растворяются в его синеве, и ощущала тоску. Она отошла к воде и прополоскала свою маску, когда вертолёт выйдет на зону сигнала, они смогут договориться о погрузке на борт.       — Будешь моей девушкой, огонёк?       Запустить бы в него маской в самом деле, додумался такое озвучивать в спину. Но уж слишком хорошо было на душе, чтобы злиться. Кэрри обернулась, и оказалось, что Зип ухитрился встать перед ней на колени. Вид у него был очень встревоженный, а ведь до этого ни разу не доводилось видеть его нервничающим. Прямо очередное открытие о человеке.       — Буду.       Его лицо просияло, но вот вскочить на ноги на радостях не получилось. Пока стоял на коленях, хорошо увяз в мягком иле и теперь завалился носом вперёд. Кэрри изо всех сил постаралась удержаться от того, чтобы не засмеяться в голос и не обидеть его. Он с трудом вытащил колено из грязи, громко чмокнуло, и Кэрри всё же прыснула со смеху. Невозможно было больше сдерживаться, хохотали на пару как полоумные, пока из масок не начали доноситься гневные призывы Хайто.       К назначенной командиром точке шли, всё ещё похихикивая, но перед погрузкой улыбки спрятали под масками.       — Идиотина тупая, — тут же набросился на Кэрри Хайто. — Повезло, что Зип за тобой сиганул. Учись бегать быстрее, и штрафной круг тебе в помощь! На время пробежишь, поняла, паршивка?       — Да, командир.       Похоже, что Хайто забыл старое правило: сначала надо было поинтересоваться выполнением поставленных задач, а потом уже начинать разборки. Кэрри достала из нагрудного кармана диск с данными и протянула его Хайто. У него начал подёргиваться левый глаз.       — Ой, точняк. Вот! — Дженкс опомнился, достал из бокового кармана штанов две колбы и пихнул их Хайто.       Теперь дёргались оба глаза. Кэрри со вздохом открыла медицинский контейнер и пододвинула его к Хайто. Он убрал туда колбы с видом, будто уже подцепил чуму, проказу и чёрт знает что ещё. Кэрри щёлкнула замком и задвинула контейнер под кресло.       Несмотря на то, что двери вертолёта были закрыты, Кэрри заняла своё любимое место у окна. Совсем неожиданно, что Зип перебрался к ней и без всякого стеснения подвинулся вплотную и обвил рукой за талию. Что ж, всё равно рано или поздно все узнают, так, может, оно и к лучшему, если сплетни сами разойдутся. Хайто уже вовсю пялился, а Страйк и Бризант только неуверенно переглядывались, Дженкс привычно тупил и никаких странностей будто бы и не подмечал. Кэрри примостилась Зипу на грудь, прислушиваясь к успокаивающему сердцебиению. Он точно один раз коснулся губами её макушки, так что теперь и Дженкс на них пялился. Но даже при таком повышенном внимании Кэрри ухитрилась продремать весь полёт.