***
- Да нет же, не пытайся ловить все три, - закатив глаза, в который раз поучал Дайрен. – Вначале научись, как следует ловить два шара, и только потом подкидывай третий. - Ага… - сосредоточенно ответила Эйприл и снова стала подбрасывать скрученные в шарики собственные носки и махровый платок, учась жонглировать. С момента её заключения прошло два дня. Признаться, девушка думала, что карцер это холодное сырое отчуждённое помещение, где заключённые мучаются от тоски и безысходности. Не сказать, что это было не правдой, только в компании Дайрена скучать особо не приходилось. Это чем-то напоминало момент из романа Дюма - Графа Монте-Кристо. Пока Дантес сходил с ума в своей камере от хандры и одиночества, его сосед аббат Фарио занимался философствованием, науками и сочинительством. Распорядок Дайрена был весьма насыщенным: на протяжении дня он приседал, отжимался, боксировал с тенью и делал другие физические упражнения, дабы держать себя в форме. Кроме того, он также усиленно корпел над учебниками по математике, геометрии и физике, подкинутых одним из охранников. В свободное же время они с Эйприл устраивали «сражения» в морской бой, крестики и нолики, и даже самодельные шашки из расписанных бумажных листов. Раньше девушку никогда не посещала мысль, как много интересного можно было смастерить из подручных вещей. Дайрен умудрился даже сложить оригами цветка из завалявшейся в её кармане однодолларовой купюры. В данный же момент Эйприл пробовала искусство жонглера, которому предложил научить сосед по камере. - Уже лучше, - видя прогресс подопечной, похвалил Дайрен. – Знаешь, жонглирование полезная штука. Она развивает координацию и мозг, - поучительно заметил он. - Ещё одна восточная истина от твоего велико мудрого учителя? – с ехидством уточнила Эйприл, вытирая выступивший пот с лица. - Да вроде того, - уклончиво ответил парень. – Мейсон прочёл об этом в одном из женских журналов. Эйприл прыснула смехом, и шары ткани вылетели из её рук. - А что ты хочешь - у него пять дочерей! Он всегда был в курсе всех крупных журналов моды, - с напускным возмущением добавил парень. Эйприл схватилась за живот, и плюхнулась на нары, давясь смехом. Наверное, причиной была нервная обстановка минувших недель, только за два прошедших дня Эйприл смеялась больше чем за весь нынешний год. Дайрен вечно шутил и бросал остроты по поводу и без. А может, ему просто нравилась живая реакция собеседницы. - Вот ты смеёшься, а у человека настоящая трагедия – из пяти детей, все дочери. А ведь он так хотел сына, - с притворный обидой ответил сокамерник. – Хотя, признаться, кулаки двух из них на редкость тяжёлые… Речь шла о весьма важном человеке в жизни Дайрена. С раннего детства парень жил в детдоме. Когда ему было десять, на празднике города он увидел уличное выступление школы боевых искусств и оказался настолько захвачен красотой постановочного боя, что решил непременно присоединиться к выступавшим. Он узнал адрес школы и стал напрашиваться в ученики. Поначалу мастер отказывал брать Дайрена, тем более что у новоявленного ученика даже денег не было. Но тот обещался выполнять уборку и любую другую работу по спортзалу и, в конце концов, получил разрешение. А спустя годы за счёт усердия и горячего желания стал желанным воспитанником школы. К сожалению это имело как положительные, так и отрицательные последствия. За проведённое вместе время Эйприл успела понять, что Дайрен был бесстрашен, талантлив, силён и в то же время бесхитростен, наивен и прямолинеен. Он не мог смолчать или отступить, если видел несправедливость или издевательства. Это и стало причиной его плачевного положения. Примерно полгода назад парень оказался завязан в массовой драке возле своего детдома, когда, по его словам, старался разнять толпу. Вследствие чего был арестован, и прислан в интернат «Попутный ветер». Видя явное доминирование некоторых групп учеников, безалаберность охранников и не желая подчиняться общим правилам, Дайрен не думая, бросил вызов всему интернату. Каста главенствующих учеников решила, что легко разделается с дерзким новичком, не подозревая, что столкнулись с весьма сильным и опытным бойцом. На протяжении месяцев Дайрен одолел в драках всех, кто пытался избить его. Ну и в результате он каждый месяц оказывался в карцере и каждый раз с большим сроком. За последнюю драку сразу с шестью учениками, и фингал поставленный одному из разнимавших охранников, Дайрен получил целых три недели карцера – максимальный срок. Но, казалось, парень нисколько не сделал выводов из своих злоключений. Для него всё шло своим чередом. Так что попозже Эйприл решила хорошенько намекнуть Дайрену к чему может привести его поведение в дальнейшем. Вообще же за прошедшие дни парень оказался единственным, кому Эйприл сумела за долго время излить душу: поведать обо всех горестях и печалях, поделиться интересами и мечтами о будущем. Она уже очень давно ни с кем так долго и искренне не разговаривала. Всего лишь три дня, а девушке казалось, что лучше и ближе друга у неё в жизни не было. Но что особенно тронуло Эйприл, так это искренне сочувствие Дайрена. Он настолько искренне сопереживал её горю потери матери, что она, сперва, даже сочла это наигранным и подозрительным. Но причина объяснялась легко. Дайрен оказался в приюте примерно в четыре года. Кажется, мать просто отвела его туда. Может ей не хватало денег на жизнь, а может, потому что нужно было уезжать. Причина была не известна, а сам парень мало что помнил. В его голове остались весьма смутные воспоминания о матери, и, хоть он и пытался это скрыть, исчезновение родного человека сильно ранило его до сих пор. Именно поэтому Дайрен и ощутил боль Эйприл с такой остротой. От матери парню достался лишь кожаный плетёный браслет, который он неизменно носил с собой и хранил как реликвию. Увидев, как парень машинально перебирает браслет пальцами как делал всякий раз, когда глубоко задумывался, Эйприл не сумела удержаться от вопроса: - Скажи, а ты хотел бы вновь увидеть свою мать? - Не знаю, - немного растерянно ответил Дайрен. – Наверное, да. Чтобы просто узнать какая она была… Парень замолк и полуслове, не зная, что ещё сказать. Эйприл пристально смотрела на браслет. - А ты бы позволил кому-нибудь отнять у тебя браслет твоей матери? - Никогда! – тут же возмущённо заявил парень. – Я бы скорее умер с ним в руке. - Ага, понятно… - посмурнела девушка. Своей «памяти» о родном человеке она лишилась слишком легко.***
- Да нет же, не так… Всё! Дай мне руку… Эйприл схватила правую кисть парня и принялась рисовать ручкой стрелки на большом, указательном и среднем пальце. - Руку пачкаешь, - насупившись, заметил Дайрен. - А что делать раз ты такой бестолковый! – в сердцах резюмировала девушка. - Эй!.. - Вот! – Эйприл победоносно повернула ладонь к парню. – Теперь средний и указательный палец - это вектора плоскости. А большой – показывает произведение этих векторов. - Ага. Понял… Вроде бы, - на лице Дайрен выступила такая работа мысли, что в глазах едва ли не ход шестерёнок отобразился. Эйприл тяжко вздохнула – если парню часами приходилось разжёвывать такие простые истины, то на что же стоило рассчитывать в дальнейшем?! Шёл пятый день пребывания Эйприл в карцере. За это время Дайрен всё больше и больше поражал девушку. Разоткровенничавшись, парень поведал соседке большую тайну – он мечтал стать не много – не мало, а разработчиком компьютерных игр. И работать не где-нибудь, а во всемирно известной фирме «Горизонт». Года четыре назад Дайрена вместе с другими учениками интерната возили на экскурсию в какой-то компьютерный центр, и парень буквально прилип к экранам, демонстрирующим компьютерную графику, фантастические миры, явления, персонажей и анимацию их движения. Что-то «всколыхнулось» его душе, как выразился сам Дайрен, и с того дня он решил, что обязательно станет известным разработчиком компьютерных игр. Чем больше Эйприл слушала вдохновлённый рассказ парня, тем больше её брови скептически поднимались вверх. Для человека, который почти не владел компьютером и весьма смутно представлял сложнейшую область знаний, находясь в какой-то дыре, с тем же успехом можно было мечтать стать космонавтом. Тем не менее, слыша воодушевлённый голос соседа рассказывающего о том, как он вычитывал в библиотеке все журналы по компьютерной графике и книги по программированию, Эйприл не могла не восхититься целеустремлённости и напору парня. Дайрен неоднократно повторял, что если он поставил цель, то непременно её добьётся. И из его уст это звучало очень зажигающее. Однако проблем на этом пути было предостаточно. За годы изысканий Дайрен определённо понял, что для специалиста в создании игр требовались отличные знания математики, физики, и, главное, векторной алгебры. И именно в этих областях он плавал как топор в море. Дайрен не собирался сдаваться и упорно корпел над учебниками даже в карцере, но прогресса в понимании и освоении материал не следовало. Парень никак не мог уяснить основы изучаемых предметов, из-за чего всё дальнейшее понимание искажалось и улетучивалось. И вот тут помощь Эйприл оказалась просто спасительной. Девушка не была круглой отличницей, но пятёрок у неё всегда было больше, чем четвёрок, а в классе она пользовалась репутацией той, кто могла умело и доходчиво объяснять материал. И даже учителя иногда пользовались её талантом, когда нужно было «подтянуть» особо отстающих учеников. Теперь дни напролёт, с утра, до вечера Эйприл буквально «на пальцах» растолковывала соседу азбучные истины тем, которых тот не понимал. А не понимал Дайрен почти всё и везде. Столь тяжёлого ученика Эйприл никогда не доставалось. Зато сам парень был готов чуть ли не молиться на девушку. Он даже пожертвовал святая святых – сократил ежедневные тренировки, и искренне признавал, что уроки Эйприл были плодотворней, чем целый прошедший год. - Значит на этих плоскостях векторы отражений будет направлен… Сюда? – уточнил парень, прислоняя растопыренные пальцы с начерченными на них стрелками к картинке 3д-модели в учебнике. - Верно! – с радостью и в то же время облегчением подтвердила Эйприл. – Наконец то ты понял… Ой! Девушка испуганно вздрогнула, услышав отчётливое эхо быстрых шагов доносящихся из-за двери. Они с Дайреном так увлеклись, что совсем забыли о приближающемся времени обеда. А ведь надо было спрятать учебники и тетради, которых в карцере быть не могло и не должно. - Не парься, - успокаивающе махнул рукой парень, заметив встревоженный взгляд девушки. – Это Говард. Я узнал его по шагам. Через секунду в замочный скважине заскрежетал ключ, и замок со скрипом повернулся. Дверь отварилась, и в карцер вошёл молодой охранник негр с подносом в руках. - Как жизнь Дайрен? Я тут принёс… - приветливый голос мужчины оборвался, как только он увидел девушку, притихшую на краю нар. - Здрастье, - нервно помахала она ему. - Это что ещё такое?! – в голосе охранника проскочило искреннее недоумение и возмущение. - Привет Говард. Как отпуск? – как всегда неуместно жизнерадостно поприветствовал Дайрен. – А Тич мне тут компанию подыскал… - Вот гад! – охранник даже топнул от негодования. – Ну, всё! Это последняя капля! Я на этого Тича такую жалобу накатаю, что его точно выпрут из интерната и больше никогда… Эйприл с некоторым облегчением наблюдала за реакцией мужчины. Он оказался именно таким, каким его описывал Дайрен. Говард был охранником в «Попутном ветре» сравнительно недавно, и ему совершенно не нравились отношения и порядки, царившие в учебном заведении. Именно поэтому когда в интернате появился Дайрен, он был чуть ли не единственным, кто старался поддерживать и оправдывать его. Именно Говард тайком передал Дайрену учебники, одеяло и подушку в карцер. Но недавно ему пришлось уехать по делам в родной город, и он возвратился только спустя неделю. - Ладно, - выдохнул охранник, закончив долгую тираду по поводу самоуправства обнаглевшего Тича, а далее обратился к девушке. – Давай я переведу тебя в отдельную камеру. И тут впервые за все дни проведённые в карцере Эйприл ощутила, как её накрыла волна уже позабытого страха. Девушка внезапно осознала, что совершенно не хочет покидать уже ставшую родной камеру Дайрена. - Нет… Я хочу остаться здесь… - дрогнувшим голосом возразила она. Говард нахмурился. Его удивил как ответ девушки, так и тот внезапный испуг, проявившийся у неё на лице. - Говард, пусть она остаааааанется! - неожиданно взмолился за соседку Дайрен. – Мы уже пять дней здесь сидим. Эйприл осталось всего два дня. А лучшего учителя у меня отродясь не было, - словно в доказательство парень поднял учебники и тетради над головой. На лице охранника явно читалось сомнение: уже взрослые парень и девушка, находящиеся в одной камере – это ли перебор?! С другой стороны Говард хорошо знал Дайрена и доверял ему. Кроме того «заключённые» и так уже провели вместе почти весь срок. - Ладно, как знаете, - нехотя пошёл на уступку он. – Схожу за второй порцией обеда. Хоть бы кто на кухне сказал…