Я не гребаный мальчик-который-не-мальчик-и-который-не-выжил, я теперь двойник?!!

Вики Донован кто-то погрыз. Елена не знала, что там именно случилось, но когда она прорвалась сквозь толпу, то увидела ту на столе с шеей, перепачканной в крови, и суетящихся вокруг нее Мэтта, Тайлера, Джереми и еще каких-то знакомых и не очень людей. На миг в этой толпе мелькнула лицо Стефана, которое было полно шока и еще чего-то такого, что очень ей не понравилось. Там была вина. Она могла поклясться чем угодно, что в его глазах мелькнула вина вперемешку со злостью. Потом он исчез, и Елена вернула внимание к Джереми. Ей нужно было увести отсюда брата и убедиться, что он не наделает глупостей, а уже потом разбираться с неизвестными мохнатыми кусаками из леса и странной реакцией Стефана на всю эту дичь. Не прошло и получаса, как на поляне нарисовалась полиция и скорая. Вики увезли, а после того, как подростков, которые могли видеть хоть что-то, среди них был и Джереми, опросили, Елена затолкала успевшего накидаться бухлом брата на заднее сидение машины Дженны и покатила домой. По дороге Джереми что-то стонал, лежа моськой в сидение, звал родителей, говорил, как он скучает, а еще он за что-то извинялся перед Вики, и Елене было очень грустно от того, что брату было так плохо. Что она раньше не обратила на него внимание, зациклившись на себе, и все это вылилось в то, что вылилось. Впрочем, и ее можно понять. Ее душу буквально разбили на части, а потом заново склеили, но использовали при этом осколки другой души. Не самой доброй и любящей этот «славный» мир. А еще с таким богатым багажом воспоминаний и знаний, что хоть вешайся. Так что, да, она хреновая сестра, но по уважительной причине. Оправдание слабое, но другого просто не было. Елена и выскочившая из дома Дженна не смогли затащить на второй этаж этого юного алкоголика. Джер не был толстуном, но и его суп.набор весил немало. Недолго думая, они пристроили его на диване и, оставив ему компанию в виде тазика, стакана с водой и двумя таблетками аспирина, расползлись по спальням. Завтра был понедельник: ее временное отстранение от уроков истекало, даже если Таннер был наверняка недоволен таким мягким наказанием, а Дженне нужно было посетить родительское собрание в классе Джера. Ночью Елене опять снился Поедатель долек. В этот раз, он был в хэллоуинском костюме Дракулы и гонял ее по белому вокзалу, пытаясь покусать, пока она не проснулась, чувствуя себя так, будто взаправду бегала полночи, а не спала. Черт! И почему ей не могли сниться полянки, цветочки и единорожки? А еще лучше, чтобы ей снилось то, как она спит! Может хоть во сне бы выспалась наконец!.. Когда Елена выползла из кровати и пошла умываться, то была готова убить брата, который решил, что именно в тот миг, когда ей нужна была ванная комнаты, пора бы и выблевать все то, что он вчера выжрал на вечеринке. Это было отвратительно. Но она была совсем уж плохой сестрой, если бы макнула его головой в туалет, с которым Джер обнимался, верно? Елена с неохотой собралась в школу, под аккомпанемент звуков блюющего брата, и вышла из комнаты, тут же наткнувшись на Дженну, которая остановилась перед ней и уперла руки в бока. — Ну как? Я выгляжу, как ответственная взрослая и хороший родитель? — спросила она и крутанулась на месте, демонтируя ей довольно закрытое и скучное платье. — Ты выглядишь так, будто у тебя вот-вот случится нервный срыв, — прямо сказала Елена, и потрепала надувшуюся тетю по плечу. — Не переживай и просто будь собой. Никто тебя не заставляет быть строгой и серьезной мамкой. В конце концов, мы уже не дети, чтобы так упираться. Опекунства тебя никто не лишит, я уверена. Кому мы еще нужны-то?.. Дженна тяжело вздохнула, а потом прищурилась. — Хорошо, но давай все же не будем это проверять, ладно? — многозначительно сказала она, явно намекая на ее отстранение. — Я понимаю, что твой учитель говнюк, но… — Если он меня вновь выбесит, я просто убью его в безлюдном месте и закопаю тело в лесополосе, чтобы директор тебя больше не вызвал в школу, — саркастично закончила Елена и преувеличенно громко ойкнула, когда Дженна шлепнула ее по заднице, стоило ей повернуться к лестнице. Она обиженно зыркнула на тетю. — А вот это уже можно подвести под статью о насилии над детьми, женщина, — высокопарно сказала Елена, на что Дженна закатила глаза так, что она боялась, что та увидит свой мозг. Спустившись на кухню, она увидела, что тетя уже успела разогреть вчерашний ужин и сделать кофе, которым сегодня Елена не собиралась травиться. Лучше она опоздает в школу, но выпьет чашку нормального чая, который в Мистик Фоллс оказалось добыть не так уж просто. Для ее изменившегося вкуса, доставшегося от истинной в этом смысле англичанки Гарриет, в Америке не было настоящего нормального чая, а только какая-то дрянь. К счастью, два десятилетия назад сюда переехала миссис Мур, вышедшая замуж за американца добропорядочная английская женщина, которая открыла продуктовую лавку. Ту самую, где Елена не так давно мучила Стефана, надеясь, что он сбежит от нее сам. И там был он. Настоящий вкусный Эрл Грей, который стоил дорого, но он стоил того. Елена с наслаждением вкусила любимый напиток, а ее мысли невольно скатились от темы неумения американцев ценить хороший чай к теме Вики Донован. Она не знала почему, но была отчего-то уверена, что здесь что-то нечисто. В местной флоре, конечно, бегала всякая клыкастая фауна, но как-то прежде ей не приходилось слышать о том, чтобы та кусала людей. Да еще и в шею. Зверь бы куснул в голень там, в бедро, а если бы и сбил с ног, то скорее вцепился бы скорее в лицо, а не в спрятанную под волосами шею. Волосами, кстати, которые были почти не запачканы в крови, если ей не изменили глаза на той поляне, да и грязи на Вики почти не было. Так кто ее тогда покусал? Что это был за аккуратный и нежный зверь, который поймал Вики, откинул ей волосы и куснул в лебяжью шейку?.. Не вампир же то был, ей богу. Вдруг Елена замерла и едва не выплюнула весь свой чай, когда ей в голову пришла эта мысль. А потом она отмахнулась от нее. Какие мать его вампиры? Здесь, в такой глуши, как Мистик Фоллс? И существуют ли они в этом мире? Ну, кроме как в подростковых романах, типа «Сумерек», которые так любила Кэролайн. Елена все еще не была до конца уверена, что ее теория насчет того, что здесь могла бы существовать хоть какое-то сообщество ведьм, была правдоподобной. А что уж говорить о каких-то других сверхъестественных тварях типа вампиров?.. Она задвинула эту глупую мысль на задворки сознания и пошла наконец в школу. Мистер Таннер, чей урок как назло бы первым, явно был не очень ее рад видеть. Елена в принципе, и сама была не в восторге, так что они были квиты в этом смысле. Он тщательно игнорировал все это время ее, а она его. Полная взаимоненависть. Весь урок Елена вновь писала в своем рукотворном гримуаре, посвященном в основном травам и зельям. Она старалась не сваливать все в одну кучу, поэтому все ее записульки были расписаны по темам. У нее уже была полная тетрадь, исписанная только тем, что касалось рун, одна была посвящена нумерологии и составлению заклинаний, три были посвящены ритуалам и еще не были полностью заполнены, одна с чарами и заклятиями. Они так же были не только ее «мемуарами», но и единственными артефактами, которые ей удалось сделать. Строго говоря, тетрадки были не совсем артефактами. Елена просто прибегла к помощи рун, что давались ей в отличии от всего остального без травм и с ожидаемым результатом. Теперь эти тетрадочки были прочны так, что их можно было кидать под машину, в воду или в шредер и ничего ей не будет. Так же прочесть их могла только она, украсть их тоже было нельзя, но самое главное в них не кончались страницы. Короче, они были бессмертны. Правда, Елена только позже поняла, когда вышла из канцелярского отдела, что для записи и хранения столь важных знаний надо было брать тетради с однотонными обложками, а не ярко-желтые с барашками и надписью, что «кругом одни бараны». Хорошо хоть догадалась взять в кожаном переплете, а не в бумажном и на том спасибо. Наконец урок кончился, и она ушла из этого класса. Занятия по-французскому ее тоже не манили, но там хотя бы было проще. До апгрейда Елена так себе знала языки, а после можно считать, что стала полиглотом. Или нет? Она не знала сколько точно нужно знать языков, чтобы заслужить такое звание, но конкретно Елена теперь знала восемь, включая как раз французский, спасибо леди Нарциссе. Остальные были не самыми ходовыми, поскольку были мертвыми. Но что поделать? Артефакты создавались при помощи в основном рун, латыни, нумерологии и все такое, и современные языки там были не к месту. Так что ей можно было еще час посвятить куда более нужным занятиям, чем обучению тому, как отличать и не путать un bâton и la baguette. Но до класса надо было еще дойти. И как выяснилось, это было не так просто. Елена не успела выйти в коридор, как ее носа коснулся опять тот противный сладковатых запах чьих-то духов, ее нос нещадно зачесался, а потом она вдруг чихнула. Она непроизвольно зажмурилась, прикрыв рот рукой, а когда открыла глаза, то увидела, что рядом с ней нарисовался Стефан, который, как выяснилось, был Сальваторе. Родственник тех самых Сальваторе, которые были одними из тех семей, что основали Мистик Фоллс. Она не понимала, чего его так к ней тянет. Елена же не была слепа и знала, что он наблюдает за ней во время уроков и во дворе. Да таким пронзающим взглядом сверлит, будто хочет ее сожрать. — Твой брат в порядке? То, что случилось вчера… Это так ужасно, — сочувственно сказал Стефан, когда тишина между ними стала затягиваться. Елена стиснула зубы и остановилась на месте. — Слушай, Стефан, давай я скажу прямо, — терпеливо произнесла она, повернувшись лицом к парню, и прижимая одной рукой к груди учебники. — Я вижу, что ты пытаешься ко мне… найти подход, но мне это не интересно, понимаешь? Мне не нужны отношения и максимум, что я могу тебе предложить, так это дружбу. Стефан несколько минут смотрел на нее тем самым пристальным взглядом, от которого ей было немного не по себе, а потом еле заметно улыбнулся. — Я был бы рад и этому, Елена, — сказал он и, кажется, даже не соврал, хотя в его зеленых глазах и мелькнула искра боли. — Тогда неси, — с широкой ухмылкой сказала она и сунула ему в руки свои учебники. Он улыбнулся шире, издал тихий смешок и безропотно принял ношу, которую Елена ему вручила, после чего они отправились на еще один общий урок.

***

Вампир. Глупая мысль, посетившая Елену по утру, принимала все более реальный очертания и упорно не хотела уходить. И причин тому было несколько. После французского и математики она сбежала от Кэролайн и Бонни, которые пытались ее втянуть в организацию какого-то сборища в честь пролетающей над городом кометы. Нахрена только это праздновать? Впрочем, это был Мистик Фоллс, тут празднуют все подряд и по любому поводу. И во дворе пересеклась с Мэттом, слава богу, обошлось без проникновенных бесед. Елена не могла не спросить того про сестру. Какого же было ее удивление, когда Донован сказал, что Вики не только потеряла много крови, но и то, что та, когда ее спросили, кто ее покусал, сказала, что как раз таки вампир. Наркоше верить глупо. Но картинка складывалась такой, что это вполне себе могло быть правдой. Жеваный ботинок Мордреда, но почему так?!.. Елена только начала собирать себя по частям и верить, что самое хреновое, что виднелось у нее на горизонте, так это потенциальное посещение наркологички, куда мог загреметь Джер, если не закончит маяться хренью. А тут вдруг вампиры решили нарисоваться!.. Откуда мать их? Откуда здесь могли взять клыкастые твари? Обычный же вроде мир, где вся нечисть жила на страницах книг. Ну, не считая ее самой. Она, конечно, не совсем нечисть, но все же и нормальным человеком ее было трудно назвать. «Интересно, если Вики права и вампиры здесь правда существуют, то как они выглядят?» — рассеянно подумала Елена, все еще не зная, верить ли до конца в эту чушь, или нет. Голова говорила, что она наивная дура, а интуиция и опыт Гарриет говорил, что она тоже дура, но потому, что хочет отмахнуть от опасности у себя под носом. Вдруг вампиры все же есть? Вдруг они выглядят совсем как люди и не боятся солнечного света, как в том, другом ее мире? Вдруг они бродят прямо рядом с ней, рядом с Дженной, Джером или Бонни, а она даже в ус не дует? «Но это даже не моя проблема!..» — капризно подумала Елена, не желая вмешиваться во всякую неестественную ересь. Впрочем, она и не собиралась, пока это не коснется ее и ее семьи лично. Время геройства давно прошло. Да она больше и не избранная, и даже не Гарриет Поттер. А просто Елена Гилберт, которая не должна спасать всех подряд!.. Хотя нанести парочку отпугивающих и защитных рун вокруг дома не помешает. Она не была уверена, что они подействуют, потому что для их активации надо «влить» довольно много магии, контроля над которой Елена еще толком не имела, но все же лучше перебдеть, чем недобдеть. Домой она опять пришла первой. Но уже спустя полчаса пришла и Дженна, которая буквально ворвалась в дом, громко хлопнув дверью. Топот ее каблуков по паркету был такой, будто она хотела проломить пол до самого фундамента. Не прошло и минуты, как Дженна появилась в поле зрении Елены, которая еще раз убедилась, что тетя-то была очень даже не в духе. Видать, собрание не удалось. Ну и не удивительно. Скрывать-то вечно, что у Джера не просто проблемы, а очень серьезные проблемы, было невозможно. — Если ты все же убьешь Таннера, обращайся, я с большим удовольствием пну его и помогу спрятать его труп!.. — первым же делом заявила Дженна, бросая сумочку на кресло, и давая понять, что та зла была не только на племянника-оболтуса. — Этот ублюдок посмел мне сказать, что я плохой опекун и что я не справляюсь со своими обязанностями!.. Да что он знает! У него даже детей нет, а чужих он ненавидит! Как его вообще в учителя занесло?.. Елена была в принципе согласно со всем сказанным, но ярость Дженны ее удивила. Ее тетя была милым человеком, который почти не злился, а тут такая экспрессия, такая злость!.. — В футбол видать плохо играл, ему не дали стипендию и его не приняли в хороший колледж, — пробормотала Елена, и примирительно протянула Дженне тару с мороженым, которым она заправлялась за миг до прихода тети. — Хочешь? Та молча буквально вырвала у нее из рук упаковку и со зверским лицом сунула себе в рот целую ложку лакомства. А потом еще одну и еще. — Легче? — спросила Елена, вскинув бровь и впечатлено смотря на то, как Дженна сердито лупит ложкой по невинному мороженому прежде, чем отправить его в рот. — Нет, — хмуро сказала та, и бросила тару на стол, отчего по кухне разнесся громкий хлопок. Дженна устало оперлась на стол за своей спиной и посмотрела на Елену. — Я что, правда такая плохая опекунша? Хотя, о чем я, конечно, плохая, раз не заметила, как Джереми стал пропускать уроки, а если и приходил туда, то был под кайфом. Дженна на миг замолкла. — И ты знала об этом, — обвиняюще сказала она, вероятно заметив, как Елена устало вздохнула. — Ты знала, что он стал употреблять и мне не сказала! — А зачем? — тихо спросила Елена. — У тебя и так проблем полно, а с Джером я сама разберусь. — Но я этим должна заниматься! Ты его сестра, а не няня, — мрачно сказала Дженна и покачала головой. — Миранда бы меня убила, если узнала, что я так облажалась. А знаешь почему? Потому что я не она. Она всегда знала, как делать правильно, а я нет. Я... — Замечательная. Именно такая, какая есть. Поверь. И нет, она бы тебя не убила, — твердо сказала Елена. — И, кстати, ты тоже не его няня. Джер подросток, да, но он и мужчина, который должен учится сам решать свои проблемы и преодолевать себя. Мы не можем вечно его нянчить, будто ему пять лет. — Но пока он ведет себя только как подросток, и мужчиной становиться не торопится, — прошептала Дженна и закрыла лицо руками. — Я так хочу, чтобы все было хорошо. Я просто хочу, чтобы вы были счастливы и не выбрасывали свою жизнь на ветер из-за того, что ваши родители погибли. Вот и все. Елена жалостливо посмотрела на тетю, которая, если сложить весь ее жизненный опыт за две жизни, была младше, чем она, и обняла бедняжку. Говорить, что все наладится, и что все будет хорошо, было глупо, поэтому она решила промолчать, а потом держать ту в объятиях, пока Дженне не полегчает.