ASAP

«Нам нужно научиться быть людьми для людей, чтобы волк перестал быть для волка человеком.»

Ирэн Огински

------------------------------------------------------

)=(

      Солнце клонилось к закату, когда два путника вышли из леса к тёмным руинам Старого города. Эйс то и дело поглядывала на часы, поправляя рюкзак, пока Сайрес осматривала окрестности. Дело было опасным. Почти невыполнимым.       — Эй, Блэк? Ты же знаешь, что этот день может стать последним для тебя? — Ри обернулась к подруге, но, наткнувшись на ледяной взгляд, тут же отвела глаза. — Извини. Я совсем не это имела в виду. Шансы есть.       — Зато покончим с этой дрянью! И, может, у человечества появится шанс выжить. Так что… Если моя жизнь — цена за свободу… То я готова заплатить, — улыбнулась шатенка, обнажая клыки.       На минуту воцарилось неловкое молчание. Сайрес присела на краешек обломка железо-бетонной стены, держась подальше от торчащих из бетона прутьев металла.       — Я не оставлю тебя. Ты же знаешь, да? — Прозвучало не очень, поэтому для пущей убедительности девушка добавила. — Я не оставлю тебя. Ты спасла мне жизнь, и я… Эйс… умоляю, будь осторожнее.       — О’кей, док! Я постараюсь. Ты же знаешь, она постоянно голодна, жрать хочет, ужас, — юная Блэк улыбнулась краешком губ, скидывая сумку на землю и разминая плечи. — Так. Пора надрать этой иномирной дряни задницу!

)=(

      Прошёл час или около того. Обе девушки были напряжены до предела, нервы трещали по швам. Холодный ветер носил какие-то обломки и пыль по пустынным развороченным улицам. Тишина. Эйс встревоженно ёрзала, предвкушая резню, отчего она получала недовольное шипение от, казалось, окаменевшей Сайрес.       План был прост и продуман до мелочей. Нужно всего-то поймать иномирную тварь, которой приспособился «перекидываться» один доставучий кластер. Тот самый кластер. О котором, почему-то, никто не хотел говорить. Пока на то были причины.       И вот…       В конце улицы послышался гул, постепенно усиливающийся с каждой секундой. Напряжение зеленоглазой можно было ощутить физически. Мускулы напряглись, волосы на загривке встали дыбом, в глазах блеснул нездоровый огонёк. Бридж отодвинулась подальше. Так, на всякий случай.       Через секунду, взметая тучи пыли, на Центральной улице пронеслось невероятно странное существо. Покрытое кожаными пластинами, утыканными острыми шипами-копьями вдоль хребта, оно приближалось к девушкам, затаившимся в засаде, с огромной скоростью. Эдакая премерзкая сороконожка размером с автобус.       — Стой! — Ридж удержала приготовившуюся атаковать Эйс за руку, утягивая её назад в укрытие. — Смотри! Там… О, Святые Тени!.. Там мужчина, ты только глянь!       Действительно, прямо на дороге откуда ни возьмись появился светловолосый парень, легко одетый в просторную футболку и штаны, полностью закрывающие ноги. Пшеничного цвета волосы были собраны в небрежный хвост.       Казалось, что он ещё не понимает опасности. Не понимает угрозы. Растерянно озираясь, он замер, услышав неземной рёв завидевшего жертву монстра. Медленно обернулся, едва сдерживая вскрик ужаса, и…       — Назад! — Нечеловеческий крик вырвался из груди Эйс, которая молниеносно бросилась на мужчину, оттолкнув его с пути уже открывшей пасть «сороконожки». Где-то вдалеке кричала Сайрес, но Блэк было все равно. Скинув с себя растерянного парня, она вскочила на ноги и одним легким движением сорвала с себя кофту, а затем кинулась на успевшего развернуться иномирного монстра.       — ПРОЧЬ С ДОРОГИ, ТВАР-Р-РЬ!!!.. — Секунда… Дайте ей секунду…       Рванувшись вперёд, тело девушки начало меняться с невероятной скоростью. Голова плавно вытянулась, конечности удлинились, одежда затрещала по швам, освобождая того, кто многие годы находился внутри неё.       Огромного чёрного волка с горящими зелёными глазами. ---------------------------- Тут стоит отойти от нашей истории и рассказать о событиях, чтобы читателю было понятнее, что происходит. Огромный вервульф с чёрно-каштановой шерстью и зубами размером с приличные ножи скалился на уже упомянутый кластер. Рядом блондинистый мужчина медленно отходил от шока. Чуть в отдалении Бриджит Сайрес проклинала весь мир, пытаясь найти складной нож в рюкзаке своей подруги. Вся сцена длилась не больше двух секунд. ----------------------------       Издав громоподобный рев, волк бросился на чудовище, напрыгивая сверху и цепляясь внушительными когтями. Главная задача — поймать и обездвижить, а затем постараться перекусить шею (если, конечно, она у этого чудовища есть). Парень, стоящий у края дороги, взволнованно замер. Да, такое не увидишь ни в каком зоопарке.       Но любой понял бы, что волчице приходится нелегко. Смертоносные шипы уже трижды пронзали её чёрный мех, прокалывая кожу. Волчица царапалась, кусалась, выворачивалась из смертельной хватки челюстей монстра, вздымая тучи пыли и разнося куски бетона.       Она издавала загнанное повизгивание и порыкивание, скатываясь с «сороконожки» и разбивая бетонные плиты своей спиной. Затем вервульф мгновенно вскакивала и продолжала кружить и виться вокруг монстра, не давая ему сильно смещаться с условной арены.       Как раз в этот момент Бридж нашла проклятый нож.       В целом, она была девушкой спокойной и рассудительной. Это, наверное, потому, что каждый представляет, что вампиру по природе своей приходится быть спокойным и рассудительным. Ничего личного, просто так всё устроено. К сожалению, умерев в своё двадцатилетие, юная мисс Сайрес внезапно осознала, что её жизнь (или, вернее, смерть) уже никогда не будет прежней.       Да, в мире существуют различные вампирские семьи и кланы. Ри, однако, не хотела принадлежать ни к одному из них. Она тосковала по прежней жизни, по простым человеческим радостям, пока не наступил апокалипсис. И так было до тех пор, пока она не оказалась в долгу перед стаей Блэк.       Немного повозившись с чуть заржавевшим лезвием, которое не хотело открываться, Сайрес вышла из-за своего укрытия и в мгновение ока перебежала дорогу, на которой два огромных противника поднимали облака пыли и куски асфальта.       Всё же нечеловеческая скорость — это, несомненно, плюс.       — Что за чертовщина здесь творится?! Кто вы? — Мужчина вскочил на ноги, но тут же присел, уворачиваясь от летящего в него куска какой-то мерзкой зелёной жижи.       Бриджит удовлетворённо хмыкнула, поправляя причёску с вампирским хладнокровием. «Всё-таки Эйс удалось снять панцирь с этой черепахи».       — Молчи, — в мягких тенях надвигающихся сумерек блеснули золотистые глаза. — Нам нужно уходить отсюда. Особенно тебе.       — Здесь сейчас будут остальные Мироиск… — он замолчал, потому что хрупкая девушка в мгновение ока оказалась за его спиной, приставив нож к горлу.       — Цыц, я сказала! — Она злобно зыркнула на Виктора и потащила его куда-то в тень.

)=(

      Команде «Мироискатели» уже давно стоило бы понять, что этот день определённо начался не с кофе. Конечно, его ещё можно было спасти, но теперь, сидя полукругом и робко бросая взгляды на девушку, которая нависала над их товарищем из тени, чуть продрогшие в полосе вечернего тумана, они чувствовали себя крайне жалко.       Даже Руи.       Особенно Руи.       Не то чтобы он не мог этого предвидеть. Две таинственные незнакомки, напичканные сверхсилами, как новёхонькие ядерные боеголовки, их тихий приход и битва, всё ещё гремевшая в паре кварталов отсюда на Центральной улице.       Это было так просто.       Так просто, что он об этом забыл.       Наверное, каждый, кто присутствовал сейчас на задании или был вызван сюда после того, как обнаружилась пропажа Вика, мысленно дал себе затрещину.       Даже Руи.       Особенно Руи.       — Ну что, смертные? Почему вы так смотрите? — Ох, князь Вилай был бы разочарован. Все члены вампирского общества (мы говорим о настоящем вампирском обществе, высшем обществе вампиров, а не о тех, кто нападает на прохожих в маленьких туристических городах) были бы разочарованы, если бы услышали сейчас Бриджит Сайрес.       Стоит отметить, что Бридж не была связана с влиятельными вампирами, как это часто случалось с другими новообращёнными. Она была предоставлена сама себе, своей жизни и своей подруге-оборотню. Как известно, от оборотней трудно ожидать чего-то хорошего, точнее, манерного.       Они были самыми бесцеремонными существами на свете. Ри думала, что именно это и стало причиной их вековых конфликтов и разногласий с вампирами. Высокомерные аристократы против грубых лесорубов. Интеллигенция против рабочей силы.       Конечно, среди оборотней тоже существовали древние семьи (например, Блэк) — огромные стаи с крепкими традициями, множеством волков и преданностью своему лидеру. Но вот теперь такой замечательной стаи больше нет. А чья это вина? Того самого кластера, которого Эйс медленно раздирает на кусочки.       Вдалеке послышался пронзительный вой. Всё замерло.       И Руи спросил:       — Кто вы такие?       Самый глупый вопрос. Неужели не понятно? Конечно, Бридж не пила при них кровь и не сторонилась солнца, которое, кстати, уже почти зашло. Так что с чего бы им начать подозревать? И к тому же, люди не верят в вампиров и оборотней. Зря.       — Мы просто туристы, — она произнесла это, прижимая холодную сталь ножа к горлу Виктора. Стало смешно.       — Мы?       — Я и моя подруга. Она… она скоро придёт. И мы отправимся дальше.       — А монстры? — Руи всерьёз вознамерился вывести её из себя. Вампирша закатила глаза.       — А ты самый умный, да? Жаль, что нельзя так просто выпить кровь у очередного любопытного мирка. Было бы славно.       Вик закатил глаза. Рута вскрикнула, но быстро умолкла. Любому сейчас было не до разговоров. Из «штаба» вызвали почти всех, за исключением мелкой Динки и Мики, который мог бы разнести тут всё к чертям.       Побледневшая Марина, Руи, который старался зачем-то разговорить странную девушку с ножом, Сей, ещё более безразличный, чем всегда, и Рута, кусающая ногти и стреляющая в лидера группы глазами, Антон. «Нужно что-то делать,» — подумали все. Но никто ничего сделать не мог. Пока что.

)=(

      Эйс подобралась и смогла привстать на локтях. Тело зверски болело и ныло: трещала каждая косточка, дрожал каждый мускул! Измученная болезненным обращением, она улеглась в пыли и ошмётках инопланетного мира, который уже был уничтожен.       Оторванные конечности, куски странной на запах и вкус плоти и пластины панциря. И сама «сороконожка», побитая, с прокушенной шеей и порядком измученная перед смертью.       Эйс не знала, как скоро тварь превратится в мир. Этот мир, этот портал, который разрушится сам по себе. Убить кластер, пока он еще материальный, для волков проще простого. С таким сражение опасным хищникам двух метров в холке не составит особого труда. Ведь они всегда в стае.       Но стаи больше не было.       Эта мысль болезненно запульсировала где-то внутри. Вспомнились лица.       Отец. Высокая широкоплечая фигура, занимающая всё кресло у камина. Пронзительно-голубой взгляд, широкий подбородок и угольно-чёрные пряди, аккуратно зачёсанные назад. Вожак. Глава семьи. Папа.       Мать. Бывалая волчица, храбрая охотница и добытчица. Понятие семейного уюта для неё, казалось, не существовало. Охота, бои, выживание — детям не было на что жаловаться. Она готовила их, готовила с детства, готовила встретиться лицом с опасностью.       Братья и сёстры. Голубоглазые блондины и зеленоглазые шатены. Двадцать два человека. Семья. Бонни, Нат, Зак, Брюс, Дик, Клэр, Донни, Раф, Хэнк, малыш Кларк, Лана, Дэн, Стэфан, Сэнди, Лу, Мона, Наташа, Джеймс, Эйс и Макс. По словам последнего, им всем достались «настоящие собачьи клички». Он был самым лучшим из всех, никогда не унывал, умел рассмешить и успокоить. Эйс всегда любила его. Его имя приятно отдавало теплом внутри.       Родные братья и сёстры.       Она отомстила.

------------------------------------------------------

«Вытри слёзы, ведь волки не плачут, не к лицу им притворяться людьми.»

Олег Медведев