Книга II. Предостережения Малышки

Ежевика шёл впереди, а Малышка продвигалась следом, стараясь держаться поближе к изгороди, чтобы юркнуть в нее, если вдруг Нюся заметит её. Между изгородью и колючими желтыми стебельками тянулась узкая полоска зеленой травы, по которой можно было идти вереницей. — Ты только погляди на нее! — воскликнул Ежевика. Он повел ушами в сторону мыши, которая сидела среди стеблей и грызла упавшие на землю зернышки. Малышка и пошевелится не успела, как Ежевика подпрыгнул, перекувырнулся через голову — только стебли хрустнули — и снова вскочил, зажав в пасти мышь. — Вот! — пропыхтел он, кладя свою добычу перед Малышкой. — Ты ее первая увидела. — Спасибо, я сама могу себе поймать, — сухо ответила кошка. Трава слегка покачивалась на ветру, розовые лепестки, подгоняемые ветром, бесшумно ложились у лап. Перед котами простилалось огромное поле, освещённое лучами солнца. Сахарная Звезда и Нюся устроили привал, наедаясь мышами. Наевшись, коты продолжили свой путь. Ежевика и Малышка следовали по пятами, устраивая ссоры. Засверкала гладь озера. Камыши тихо шуршали о чём-то своём… Пока коты продвигаются по берегу, Малышка замечает, что Сахарная Звезда и его спутница куда-то завернули. Пытаясь заглушить голос, говорящий ей об опасности, кошка прыгает на камень и оглядывается. Между тем белоснежное небо стало пурпурным. Малышка уже обходят реку и прислушиваются. Ветер доносит запах Нюси. — Они там! — Ежевика бежит по склону, поднимая вихрь пыли. Нюся и серый кот остановились у ветхой лачуги. Переглянувшись, коты юркнули туда. Малышка побежала за Ежевикой, дабы тоже устроить там привал. — Малышка, может тоже уже отдохнём? Кошка вопросительно приподняла бровь. — Ладно, — Кошка посмотрела на ставни, которые были открыты навтречу холодному ветру. Ладно, сказала она себе. Ежевика обошёл дом, выглядывая укрытие, вглядываясь в окна украдкой, сердце колотилось, Малышка была готова убегать. Когда они добрались до двери, она оказалась приоткрытой. Ежевика осторожно, ожидая, что на него что-то нападет, открыл ее, кривясь от скрипа. Малышка терпеливо ждала, пока глаза привыкнут, а потом шагнула внутрь. Маленькие окна и сумерки не позволяли сначала ничего увидеть. Пушистая шла дальше, начала все рассматривать. Дом напоминал мусорку: маленький камин, грязный пол. Но здесь была одна большая пустая комната, а еще узкая деревянная лестница, ведущая на второй этаж. Вздохнув, кошка медленно пошла наверх, ожидая, что гнилое дерево под лапами провалится. Наверху была комната с неровной кроватью у окна, деревянный сундук был перевернут, чтобы служить столом. Слой пыли на матрасе и столе был толстым, на полу были лишь следы. Было жутко, но, казалось Сахарная Звезда и Нюся были в сарае? Малышка спустилась по лестнице, и кивнув Ежевике, отправилась за папоротниками, ведь после долгой ходьбы мало кто согласится спать на холодном полу. Ежевика в свою очередь, чудно поохотился. * * * Коты сели на папоротники, съели по сочной мыши, запили их водой в мху, наслаждаясь ими еще сильнее из-за того, где они были. Когда веки начали опускаться, Малышка невольно вспомнила, что Сахар и Нюся могут уйти. Но кошка провалилась в сон. Когда пушистая проснулась позже, она дрожала так, что зубы стучали. Целительница хотела провалится в сон снова, но замерла. По телу побежали мурашки, кожу покалывало. Это чувство растекалось, пока все шерстинки на теле не встали дыбом. Лаймовоглазая скользила взглядом по комнатке, задерживалась на тенях, искала причину, по которой инстинкты говорили ей, что что-то не так. Кошка прислушалась к звукам снаружи, к храпу Ежевики и шорохам животных. Вот. Слева от дома захрустели под лапой листья. Она как можно тише подошла к окну и выглянула в тонкую щель между ставнями в сторону, которую посчитала востоком, пытаясь понять, стало ли небо светлее. Перед окном мелькнула тень. Кошка отпрянула, во рту пересохло от страха. Мелькнула еще одна тень. Малышка пнула Ежевику, и тот вскочил как ошпаренный. Не чего не понимая, кот устремился за подружкой на второй этаж. Он добрался до второго этажа, когда послышался звонкий голос Нюси. — Кажется, этот вертляка был здесь, — По всей видимости она втянула воздух в нос. Малышка прошла по комнате, залезла на кровать и выглянула в окно, но не видела, кто пришел.Прошу, уходите. Она выглянула, пытаясь оценить высоту. — Слишком высоко для нас. Если тебя услышат, если я пострадаю, прыгнув, мне конец. — Сердце кошки стучало, грозя выпрыгнуть. Кот поднял голову. Балки висели низко над окном, и Ежевика подумал… Он услышал, как кто-то шевелит папоротник, шаги были близко к лестнице, и времени думать не было. Забравшись на подоконник, кот поманил Малышку хвостом. Пушистая, прыгнув на толстый слой пыли, отвернулась от ночи, потянулась и добралась до балки. Малышка потянула и успокоилась, подняла себя, встала на выступ и уткнулась локтями в крышу. Холодный воздух бил по спине, она застыла от страха. Ежевика подобрав под себя лапы, застыл, его шерсть ели заметно покачивалась на ветру. Под кошкой раздались шаги двух котов, они стучали по лестнице, и Малышка испугалась так сильно, что чуть не отпустила солому. — Держись, — Одними губами сказал Ежевика. Малышка лежала на животе. — Он вылез через окно, — сказал Сахарная Звезда. — На пыли на кровати есть следы. Он прыгнул. — Не сломав рёбра? Нет уж. Он может быть на крыше, — ответила его спутница. — Так посмотри. Малышка сжалась, увидев аккуратные лапки Нюси, цепляюшеяся за солому. Тёмная слезла. — Там его нет. Солома гнилая, он бы упал и сломал не только рёбро, если бы залез туда. Ты прав, он спрыгнул. Услышал нас и убежал. — Тебя можно за версту услышать, ты такая шумная. — Этот тип украл у нас последний запас воды. Стоит подождать. Малышка услышала, как их шаги движутся по лестнице, и вдохнула, а потом поняла, что если они обойдут дом и посмотрят наверх, то увидят её, висящую на крыше, как паук. Прошли долгие минуты, она держалась изо всех сил за крышу, едва дышала, лапы дрожали. Ожидание стало невыносимым, и кошка приблизилась к проему, слушая. Они ушли? Пушистая сменила хватку, и солома вырвалась из крыши. Нужно прыгать, или она упадёт. Кошка подвинулась, пока не оказалась параллельно краю. Здесь проходила широкая балка, и она прижалась к ней, крепко держась. «Нужно было откатиться, как только я коснусь земли, и сразу бежать. Перекатиться и бежать. Я опустилась, ноги ничего не касались, и я запаниковала, хотя знала, что так будет, и схватилась за новый пучок соломы.» — Не надо, — Прошептал Ежевика. Клок соломы вырвался из крыши, и Малышка упала. Она не успела понять, что случилось, а уже оказалась на земле, не могла дышать, боль пронзила ребра, легкие не двигались… Потом боль отступила, и сладкий воздух полился в кошачие легкие. Было больно, но цветная вдохнула. " Я думала, что сломаю спину».