Промысел звезд. (часть I) Волею Судьбы

      Джим, к своему удивлению, на этот раз пробудился ото сна спокойно, как это происходило в былые годы, когда он не путешествовал по мирам, а просто жил себе на одной планете, решая ее мелкие проблемы, не задумываясь о жизни, и ничего о ней по сути не зная. Первое что он заметил, это то, что он не помнил: что ему снилось и снилось ли вообще. Более того, он чувствовал себя, несмотря на то, что почти не спал, свежим, полным сил и энергии. Ему хотелось танцевать и петь. Он был счастлив. Рана, совсем не беспокоила, он даже подумывал снять защитный элемент корсета, но пока не решался, считая, что спешить лучше не следует.       Первым, что опечалило его пробуждение: это отсутствие Сары Керриган, которая, оправдывая свой статус, исчезла подобно призракам, но оставила после себя легкий шлейф неповторимого аромата.       Спокойно он посмотрел на пустую кровать, вспоминая незабываемые чувства, после чего умиленно улыбнулся. Потянувшись, Райнор приготовился приступать к насущным делам, понимая, что вчерашнюю иллюзию его затуманенного разума необходимо было развеивать сегодняшней реальностью, как бы того не хотелось.       Приведя себя в порядок, Райнор явился в командный центр, в котором присутствовали все ключевые лица, участвующие в операции. Сара Керриган была тоже среди них. Только раз она позволила себе взглянуть на него, все остальное время, пряча свои изумрудные, незабываемые глаза влюбленной женщины.       Когда Райнор появился, первая кто заметила странное поведение в нем, была Милиса. Нахмурив брови, она вглядывалась в Джима, пытаясь понять, что же в нем было не так, как обычно. Сам же он просто улыбался ей, выставляя себя немного в нелепом свете, еще больше сея зерно сомнения в понимании другими себя.       Все остальные агенты, участвующие в операции, оставались верны и неизменны себе, строго продолжая следовать правилам задания, которое было возложено на всех них. Но, как и прежде, среди доминионцев выделялся агент Кармедов, неоднозначно смотрящий на каждого члена своей команды, кем бы тот не являлся.       Прилежно поклонившись агентам, Райнор проследовал к своему месту, располагающемуся рядом с местом Милисы. Спокойно сев, он стал смотреть по сторонам, пытаясь уловить то, что изменилось за время его отсутствия. Совершенно забыв об информации, касаемо разработок «Зерг», через некоторое время с глупым выражением лица он устремился в глаза Милисы, которая ничего не понимая, смотрела на него.       – Ты как? – спросила она, сдвинув брови, рассматривая его довольное лицо.       – Хорошо, – улыбнулся он, потрясая ее.       – То есть?       – Сегодня мне хорошо. Некоторая тяжесть спала с плеч, дав, наконец-то, вздохнуть полной грудью… Кучу лет не чувствовал себя так легко…       – Ты там сильно головой не ударялся, после того, как я тебя посетила?       – Нет, – улыбнулся Джим, глядя иным взглядом на Милису, удивив тем самым ее.       – Что произошло этой ночью? – не без некоторой опаски спросила девушка, начиная пытаться понять, с чем могли быть связаны перемены в нем.       – Ничего, Мили. Просто я переосмыслил некоторые ценности в жизни…       – В столь короткий срок? И что теперь, ты пересмотрел и цель нашего задания?       – Его тоже, если честно. Однако, я сдержу слово, данное твоему господину. Хотя, пока, все заслуги за тобой. От тебя толку куда больше, нежели от меня.       – Все только начинается. Рано делать выводы…       – Может быть, но все равно… – улыбнулся, чуть склоняя голову Джим, еще больше удивив своим поведением Милису.       Милиса, пожав плечами, устремилась в изучение полученной информации. Райнор, было дело, хотел последовать за ее примером, но отказался, решив, что довольно с него пытаться понять то, для чего не был создан его мозг.       Посидев некоторое время молча, понаблюдав за происходящим, Джим обратился к Милисе:       – Мили, тебе следует тоже отдохнуть…       – Как заботливо, – улыбнулась она, поднимая, в самом деле, пусть и красивые, но уставшие глаза, вокруг которых виднелись темные круги. – Не волнуйся за меня – справлюсь.       – И все-таки, с тех пор, как ты здесь, я не помню, чтобы ты отдыхала.       – Мой труд по энергозатратам довольно-таки мал. Это мой хлеб.       – Не знаю. Не хотелось бы мне из-за тебя получить по голове от магистра.       – Неужели я настолько ужасно выгляжу?! – довольно эмоционально спросила Милиса, видимо не безразлично относящаяся к своей внешности.       – Я бы сказал устало. Отдохни, Мили. Нет смысла себя так загонять. Все уже давно решено.       – Тебя словно подменили, Джим. Ты не под гипнозом случаем? – довольно серьезно спросила Милиса, вглядываясь в зрачки Райнора.       – Нет, конечно! – махнул рукой Джим, внутренне несколько насторожившись, вспоминая тот факт, что Сара являлась призраком.       – Похоже, что прав, но отчего ты так переменился в отношении ко всему – загадка?       – Я всегда такой был. Непостоянен, как матушка природа…       – В первый раз сие наблюдаю, – произнесла Милиса, продолжая что-то выискивать в компьютере.       – Да, ладно тебе!       – Вот тебе и «да ладно», – недовольно шепотом ответила она, по-женски ощущая неладное.       Прошло еще немного времени, заняться было нечем, и Райнор внезапно вспомнил некоторые события, связанные с базой.       – Кстати, как это я мог забыть? У меня вопрос. Ты не знаешь, что там такое было, ну, там, на нижнем уровне, где меня едва не пристрелили? – возвращаясь в реальность, спросил Джим.       – Неужели!? – хлопнув в ладоши, громко сказала Милиса, вызвав на себя взоры некоторого персонала, работающего поблизости.       – Ладно тебе, бывает…       – А вот это уже интересный вопрос, если честно, – ответила она, устанавливая на свой монитор и монитор Райнора вывод данных, относящихся к категории совершенно секретных.       Почти сразу перед глазами Джима появилась малопонятная картина, в которой было изображено нечто. А если точнее сказать, то на ней был изображен в инфракрасных тонах огромный подземный город биологического происхождения. Представлял собой он нечто напоминающее огромный муравейник, размерами с город, в котором могли бы проживать с полмиллиона человек. Большим отличием от обычного города, каким его представляет каждый здравомыслящий человек, являлось то, что все сооружения и здания были выполнены из своеобразного биологического материала, напоминающего огромные, пульсирующие органы животного происхождения. Множество различных по размерам построек было окутано биомассой, в большей своей степени, состоящей из организмов, напоминающих гигантских членистоногих и двухметровых личинок, копошащихся всюду, и под землей, и над землей и, даже, в зданиях. Помимо этих существ, в подземном городе имелись уже знакомые героям организмы, названия которых были зерлинги и гидралиски – одни клыкастые собакоподобные существа, вторые – почти трехметровые человекозмеи. Вся картина пульсировала и обильно выделяла тепло, которое хорошо улавливали инфракрасные спектры установленных камер.       – Это же… Не может быть! – возвращаясь с небес на землю, полный удивления и ужаса, вскрикнул Райнор.       – Они, в самом деле, далеко зашли, – констатировала Милиса, смотря на ужас в мониторах.       – Черт возьми! – сжимая кулаки, вскрикнул Райнор. – Вот сволочи!       Милиса посмотрела на Джима.       – Такое же наблюдалось на колонии МАР, когда мы сканировали ее. Только в гораздо бОльших размерах.       – Это бомба замедленного действия, способная разнести к чертям всю планету! – поднимаясь со стула, продолжал Райнор, устремляясь на окружающих его людей. Вокруг кипела работа, только доминионцам понятная какая.       – Тише, Джим! – с радостью узнавая прежнего человека, поправляла Милиса.       – Какой тише? Ты же видела, на что способны эти твари!?       – Да, видела, но это не нам решать…       – Конечно, – ухмыльнулся недовольно Джим, – решать не нам, вот только делать приходится нам…       Вилл Кармедов и несколько людей из охраны несколько внимательней стали наблюдать за экспрессивным воином .       – Это решать нашим господам, – спокойно ответил, подошедший агент Кармедов, глядя на Джима, который в свою очередь, начинал наливаться кровью. – Вы в порядке?       – Сюда бы наших господ… – выдохнул Райнор, сильно негодуя.       – Всему свое время, – ответил спокойно агент, замечая данные на экранах мониторов Милисы.       – Всегда с опозданием, почему-то, идет это проклятое время – огрызнулся Джим.       – Я бы не был столь категоричен, – ответил агент Кармедов, немного высокомерно держась перед конфедератом.       Джим справлялся с эмоциями, медленно садясь на место. Сосуды на висках по-прежнему продолжали пульсировать.       – Какие планы касаемо этой хрени?       – Это очень серьезная угроза, каждый из нас это понимает, – говорила Милиса, пытаясь объяснить Джиму, – Я, они – все мы пытаемся придумать, что с ними делать дальше. Не так просто стереть с лица планеты целый город.       – Взорвать все к чертям! – процедил Джим сквозь зубы.       – Вам бы только взрывать, даже удивительно, как вы решились спасти нашего агента с вашим подходом к решению проблем… – сказал агент Кармедов, хитро прищуривая правый глаз.       – Это другое… – поникши, ответил Джим, заметив, что, когда речь зашла о нем и Саре, та оживилась и взглянула в его направлении.       – Куда нам до великого! – усмехнулся агент Кармедов, усаживаясь удобнее в своем кресле.       Райнор злобно вздохнул, и под напором взгляда Милисы сдержался, чтобы не продолжить спор.       – Хотя бы понятно, что во всем этом фигурируют силы миротворческого альянса, и, судя по опознавательным гербам, они находятся под началом верховного адмирала ДуГалла, кто бы мог подумать, что этот старый змей не кончил с преступной жизнью… – продолжал вести свои разборки вслух Джим Райнор.       – Это тоже не факт. Принадлежность тех людей к миротворцам дальних рубежей очень спорна…       – К тому же риск слишком велик. Подумайте сами, как они будут объясняться, обнаружь их здесь кто-нибудь из местных? – добавил агент Кармедов.       – Как выводить засранцев на чистую воду, если по ту и другую стороны некому верить?! – недовольно спросил Джим, смотря на своих оппонентов.       – Пусть вас это не волнует, – спокойно сказал агент доминиона. – Все это миссия других людей. Ваша же, как мне кажется, уже завершена. Последнее, что вам остается, это доставить полученные данные…       – Что?       – Вы выполнили свое задание и теперь будете только мешать остальной работе.       – Какой именно? – недовольно спросил Райнор, хмуря лоб.       – Я уже сказал ранее. И на брифинге все было озвучено прежде. Думаю излишнее недовольство здесь неуместно…       – Мили, что скажешь? – повернувшись к девушке, спросил Джим, пытаясь найти с ее стороны поддержку.       – Я всецело поддерживаю и понимаю тебя, но в данной ситуации агент Кармедов прав.       – Что?       – Мы не в силах что-либо сделать сверх того, что нам приказано, – безапелляционно ответила женщина, пожимая плечами. – Данные получены, наша миссия здесь завершена…       – Но Мили, ты ведь понимаешь, что это похоже на плохо организованный спектакль?       – Ничего не поделаешь, надо принимать так, как есть. Извини, Джим…       Райнор опустил голову, чувствуя себя ничтожеством, которым манипулируют. Ему хотелось все вокруг разнести в щепки. Кровь била ему в виски, расходилась жаром по конечностям. Милиса с печалью смотрела в голубые глаза Джима, продолжая неуклонно действовать в рамках запланированной миссии.       – И что дальше, нас отправят чартерным рейсом на астероид прямо сейчас? – язвительно улыбаясь, спросил Джим, недовольно глядя на агента Кармедова.       – Сейчас это не возможно, но вот завтра…       – Что? – удивилась даже Милиса.       – А что? – спросил агент Кармедов, удивляя своими переменами в поведении даже своих людей. – Задание выполнено. У вас имеется все, что только требовалось. Дальнейшее нахождение здесь бессмысленно, а в связи с последними событиями и, вообще, опасно. На ваших начальников мне, конечно, все равно, а вот перед своими боязно. Давайте-ка уж все выполним хотя бы касаемо этого аспекта без сучка и задоринки.       – Черт… – прошипел Райнор, продолжая недовольно смотреть на всех вокруг.       – Тем не менее, – продолжал спокойно агент Кармедов, – хотел бы всех вас поблагодарить за сотрудничество. Очень приятно было работать плечом к плечу с лучшими из агентов Конфедерации.       Милиса еле заметно кивнула. Райнор продолжал сидеть хмурым и недовольным.       – Я, пожалуй, пойду… – сказал он, резко вставая из-за стола, набитого компьютерной аппаратурой.       Милиса ничего не сказав, молча проводила Джима взглядом.       Просидев один до позднего вечера, он так и не пришел к выводу относительно своего будущего. Он не знал, что делать дальше, на чьей стороне выступать и, вообще, чего ждать от следующих событий и от себя самого, в частности. Чувствуя сильную духоту в помещении, с которой не справлялось даже местное кондиционирование воздуха, Джим вышел на балкон. Ночь была в самом разгаре. Упершись руками о перила, Джим стал всматриваться в ночную картинку, дыша ее чистым и довольно прохладным воздухом. Многочисленные огни, расположенные по периметру защитных стен базы, погружали зрение Райнора в расплывчатую дымку, не давая полностью увидеть все то, что скрывалось за их пределами. Джим почувствовал себя в ловушке, из которой не было выхода. Аналогичное чувство он испытывал и на МАР_САРА, но, как он понимал теперь, в данный момент оно было куда сильнее чем тогда, даже из того расчета, что здесь он не был вечным пленником, как там. Легкая дрожь прошла по его телу.       – Ты здесь? – спросил вдруг он, насторожившись, медленно окидывая взглядом довольно большой балкон.       Ответа не последовало, но на его вопрос в противоположном конце балкона медленно стала проявляться человеческая тень. Постепенно, тень приобрела материальные черты и объем, секунд за десять полностью превратившись в Сару Керриган.       Призрак сидела на перилах, и, чуть склонив голову, смотрела на Джима.       – Рад тебя видеть, – улыбнулся он, сделав несколько шагов навстречу.       – Твои сенсорные способности поражают, – шепотом сказа Сара.       – Я совершенно случайно решил проверить, – честно ответил Джим, подходя совсем близко к призраку. – И рад, что ты оказалась здесь, со мной.       – Я пришла попрощаться, – сухо ответила женщина-призрак, смотря на Джима все теми же влюбленными глазами, которые было видно и понятно даже через полумрак.       – Ты остаешься, значит? – недовольно спросил Джим, не желая очевидного ответа.       – У меня нет иного выбора.       – Выбор есть всегда…       – Нет, Джимми, не всегда.       Райнор, борясь с темнотой, вглядывался в лицо Сары, желая увидеть и понять ее чувства. Помимо всего прочего, он продолжал желать ее, причем еще сильнее, чем прежде. Одновременно его разум бил тревогу. Сомнения ни на мгновение не давали ему покоя, постоянно заставляя его чувства подчиняться холодному уму, чего так не желалось, когда он оставался с ней наедине.       – Что Доминион задумал относительно этого места? – спросил вдруг Джим от чего, Сара немного вздрогнула.       – Не знаю, Джимми, – покачала головой она, сказав не совсем правдивой интонацией, как заметил Джим.       – Я чувствую, что ты совершенно не желаешь оставаться здесь. Не желаешь выполнить то, ради чего тебя сюда отправили. Ведь так?       – Я – солдат. От моей воли мало что зависит. Все уже давно решено и назад дороги нет.       – Это заблуждение. Всегда есть путь, пусть не назад, так, куда-нибудь в сторону.       Агент Керриган улыбнулась, но уже спустя мгновение снова вернулась в свое прежнее мрачное состояние.       – У меня плохое предчувствие. И если брать в расчет тот факт, что как только мы объединились с вами, оно стало острее, им пренебрегать не следовало бы…       – Не знаю. Может ты прав… – задумчиво ответила призрак, явно скрывая что-то.       – Теперь я уверен в этом,  – иронично улыбнулся Джим, видя возлюбленную и ясно понимая, что им не суждено быть вместе.       – Улетай, Джим. И больше никогда не вспоминай обо мне и обо всем том, что с нами случилось… – произнесла она тихо, почти, шепотом.       – Не знаю… – выдохнул Джим. – Пожалуй, как рак-таки следует все это запомнить и хранить как можно дольше в памяти. Думаю, подобного уже никогда не повторится в моей жизни…       Сара немного пошатнулась назад, выпрямив спину, но по-прежнему смотрела на Джима.       – И тем не менее, так было бы лучше…       – Это я уже сам решу…       – Тебе виднее.       Потом Джим призадумался. Сара молча глядела в его едва поблескивающие во тьме глаза. Он недолго поразмыслил, и подойдя к Саре совсем близко, заключил ее в свои объятия. Он сделал глубокий вдох, запоминая ее запах, тепло. Каждой клеткой своего существа он прислушивался к ее дыханию, вибрациям. Сара не сопротивлялась. Напротив, она ответила Джиму взаимностью, прижавшись к нему и крепко его обняв. Возможно она и сама запоминала его, прислушиваясь подобным образом к его существу, пронизывая его своими ПСИ. Дыхание влюбленных стало синхронным. Показалось, что даже сердца бились в такт.       – Не знаю… – вдруг сказал он. – Я всегда был сторонник опровергать судьбу, но в этот раз все иначе. В этот раз я доверюсь ей. Доверюсь ее воле. Воля приведет нас к тому, к чему нам действительно необходимо прийти. Я склонюсь перед ней, в глубине души надеясь и веря, что наши пути с тобой, не просто должны снова пересечься в будущем, а неизбежно сойдутся в одну дорогу. Я прощаюсь с тобой, Сара, но говорю «до свидания», а «не прощай». Я буду ждать нашего воссоединения. И… И волею судьбы ему дано будет случиться…       Сара, ничего не сказав, наклонила голову вперед. Ее губы соприкоснулись с губами Джима. Горячим поцелуем завершалось их прощание. Жар разливался от губ к грудной клетке и уже теплым трепетом расходился к конечностям, увенчивая все действие легким головокружением.       Райнор ослабил объятья, борясь с чувствами, отошел назад. Керриган не шевельнулась, продолжая сидеть в прежней позе на перилах балкона. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, не решаясь заговорить. У каждого из них были свои субъективные мысли и только одно объективное понимание, а точнее, чувство. Агент Керриган выглядела более крепкой морально, нежели ее оппонент. На Райноре лица не было. Несмотря на свою физическую силу и крепость, он оставался внутри очень чувственным и ранимым человеком.       Легкий, но зябкий порыв ветра пронесся мимо. Он был настолько пронзительным, что заставил вздрогнуть обоих.       – До свидания, Сара… – прошептал он.       – Прощай, Джимми… – прошептала она, начав медленно исчезать.       Он не отрывал глаз от этого разрывающего душу зрелища. Дольше чем обычно, драматично она дематериализовалась. И тут он перестал ее ощущать, продолжая смотреть на место, где она только что была.