Промысел звезд. (часть I) Волею Судьбы

       Пришел в себя Джим внезапно и довольно резко. Глубоко дыша, словно после тяжелой пробежки, покрытый легкой испариной, он тревожно смотрел по сторонам, по всей видимости, не совсем понимая, где он находился, и что с ним совсем недавно произошло. Оглянувшись вокруг, по внешнему интерьеру Джим постепенно понял, что находится в своих апартаментах все того же научно-исследовательского института.       Милиса Виртет сидела возле него. Не скрывая радости, милая девушка смотрела своими лазурными глазами на очнувшегося ото сна воина.       – Привет, красотка, – улыбнулся Джим, располагаясь более удобно на кровати. – Мы еще живы?       – И, пока, невредимы, – улыбнулась Милиса, обращая внимание на эластичный корсет, который было надет на мускулистое тело Джима.       – Регенерационный корсет, как старомодно, – поднимая руки, чтобы лучше разглядеть надетый на себя предмет, произнес Джим, продолжая улыбаться.       – Иного здесь нет. Не в больницу же тебя было везти…       – Это точно! – усмехнулся Джим, немного начиная разминать руки и спину. – Почти не больно. Меня, похоже, сильно накачали обезболивающим!       – Я, честно, удивлена, но ты все терпишь только благодаря своему уникальному организму, – улыбнулась Милиса, смотря в грустные глаза Джима.       – Прямо-таки уникальному? – ухмыльнулся Райнор, напрягая рельефные мышцы, невольно хвастаясь ими.       – Заряд призрака едва не угодил в артерию. Но, даже несмотря на такую удачу, ты потерял очень много крови и сил, – Милиса выдержала некоторую паузу, после чего добавила, – спасая воина Доминиона…       Взгляд Райнора стал словно стеклянным. Грусть, без которой его взор не представлялся, перешла на второй план.       – Как она?       – Она в полном порядке, – не совсем довольно ответила Милиса. – Пока ты лежал в бессознательном состоянии, эта женщина добила всех, кто приезжал сюда от лица неизвестного господина со стороны Конфедерации…       – Призрак тоже мертв?       – Его так и не нашли…       – Очень плохо, – задумчиво произнес Райнор, вспоминая последние события.       – Но агент Кармедов уверяет всех в том, что этот человек найдется.       – Агент Кармедов ведет темную игру и, пожалуй, сам того не понимает, насколько серьезными будут последствия его делишкам. Эх не нравится он мне все это…       – Мне здесь тоже все не нравятся, но что поделать?       Райнор улыбнулся Милисе, пытаясь подняться на ноги.       – Тебе надо еще полежать, Джим! – нежно возвращая его обратно в кровать, говорила Милиса.       – Я в порядке! Один стимпак и я, как прежний!       – Тем не менее, лучше наберись сил. Нам скоро улетать…       – Значит, работа подошла к концу?       – Да, но там так много информации, что я даже не знаю, когда мой господин успеет ее всю изучить…       – Ясно, что Менгск не врал. Однако это последнее событие меня настораживает и относительно его тоже.       – Понимаю, но не стоит убиваться по этому поводу. Не знаю, насколько правдиво было все рассказано ими, но агент Кармедов уверил меня в том, что данное дело, свидетелями которого мы стали, было ничем иным, как попытка узнать имена главных лиц, на совести которых все это лежит…       – Доминион чего-то не договаривает. Я прямо нутром чувствую, что им нельзя доверять.       – Главное сейчас: быстрее улететь отсюда…       – Да, Конфедерация с каждым прожитым днем, начинает становиться все более чуждой, как бы это странно не показалось.       – Согласна, – тяжело вздыхая, кивнула Милиса.       На некоторое время оба человека замолкли, устремляясь каждый в свои мысли. После некоторых раздумий, Райнор нарушил тишину:       – Блин, неужели быть новой войне?       – Все возможно, – пожала плечами девушка.       – Неймется человечеству! Ох, сколько же можно быть такими ничтожными кретинами!? И, ведь, самое печальное во всем этом то, что несмотря на проходящее время и перемены связанные с ним, мы все равно совершаем одни и те же ошибки. Удивительно – не замечаешь? До боли смешная и нелепая цикличность, непреклонно повторяющаяся из раза в раз!       – К сожалению, это наш рок.       – Да, проклятый рок! И все ради чего? – Райнор тяжело вздохнул, глядя в лазурные, красивые глаза визави. – Вот именно, ради химеры, до которой никому из нас никогда не добраться! Как все надоело!       – Тебе надо отдохнуть.       – Не хочу отдыхать, Мили, – морщась, ответил Джим, вспоминая свои сны, которые стали изрядно часто повторяться. Более того, они теперь въедались в память так сильно, что Джим, буквально, каждую минуту думал о них.       – Это не зависит от желания. Просто так надо…       – Ну, да… – усмехнулся Джим. – Знала бы ты, что мне снится последнее время – не говорила бы так.       Лицо Милисы немного побледнело. Внимательно она взглянула на воина, словно пытаясь прочесть что-то в его выражении лица.       – Да, да. Меня не оставляют кошмары. И чем дольше это длится, тем меньше я хочу отдыхать и тем более спать.       – Что тебе снится?       – А, какая разница? – как-то испугавшись, ответил Джим.       – Но все же…       – Не могу описать точно, потому что все, как в бреду, каждый раз меняется, но основной смысл остается, – Джим обратился в воспоминания, чувствуя, как по его телу пробегает дрожь. – В общем, снится мне странная планета, будто я нахожусь на ней в ночное время суток. Сильная гравитация так и давит, не давая даже голову в небо поднять. А небо там красивое, такое необычное, матовое, но звезды видно. Такое, знаешь, сиреневых и темно-синих оттенков со странными облаками, закручивающимися в спирали. Растения на ней весьма странные, необычные, такие мягкие и пушистые, напоминающие ковровые кустарники, что на Тарсонисе произрастают, только вот какие-то они, будто газообразные. Не скажу точно, но уверен, что если к ним прикоснуться, они развеются словно дымка. И растений, как таковых там мало, в основном, все покрыто равнинами и пустынными холмами. Вдали отчетливо помню горы, большие горы. Некоторые из них отдают свечением, как это странно не казалось. Помню даже воду, но и она не как у нас, не жидкая. Во сне она тягучая, напоминающая больше очень плотные сгустки дыма, светящиеся в ночи, отдаленно напоминающие растения, с разницей лишь в том, что те статичны, а вода, все-таки, движется. – Милиса, не перебивая, слушала Джима, искренне интересуясь рассказом. – Но это только начало – интересное начинается впереди, когда меня начинает тянуть, черт знает куда… И зачем? Значит, бегу я среди всей этой красоты, бегу, а потом ловлю себя на мысли, что я не просто бегу, а убегаю! Причем убегаю от чего-то страшного, опасного, желающего меня разодрать на мелкие кусочки. Какой-то зверь меня гонит в ночь. Нечто свирепое и беспощадное. Преодолевая препятствия, силу гравитации, страх и усталость, я все-таки отрываюсь от этого преследования, но ненадолго. Впереди уже вспыхивает гора, таким ярким, очень ярким свечением, просто ослепляющим! Этот свет начинает заполнять собой все вокруг, от земли до неба, разливаясь ярким заревом, стремительно накатывающимся на меня. Но пока он до меня доходит, тьма, идущая позади, все-таки настигает меня раньше и начинает терзать, да так, что я наяву чувствуя эту невыносимую боль. Без шуток. Мне, кажется, я умираю, но только до того момента, как в меня врезается свет, срывая тьму напрочь. В одно мгновение! И именно тут наступает безмолвная тишина, и я проваливаюсь в никуда, которое не менее пугает, чем все, что было до этого! Вот так-то…       Милиса замерев, смотрела на Джима, обдумывая рассказанное им. Было видно, что повторяющийся сон, очень сильно заинтриговал ее. Она не спешила дать ответ, но была под впечатлением. Перебирая некоторые знания в своей памяти, она немного изменилась в лице. Легкая бледность покрыла и без того бледное лицо девушки. Не моргая, она всматривалась в визави, то ли боясь, то ли не хотя, обронить слово.       Джим затих, глядя на девушку в ответ.       – Очень интересный сон, – тихо промолвила она, опуская глаза в пол.       – И он все время повторяется, повторяется и повторяется. Я уже покой потерял с ним! – жалобно выдохнул Джим, склоняя голову.       – И с каких пор тебя он начал беспокоить? – заинтересованно спрашивала Милиса, словно могла знать на него объяснение, исходя из ответа, который даст Джим.       – Точно не могу вспомнить, но, кажется, с того самого момента, как я покинул колонию МАР_САРА, – ответил Джим, почесывая бритую голову, здоровой рукой.       – Как интересно.       – И не говори!       – Наверняка есть какая-нибудь связь. Что бы это могло значить?..       – Мне тоже интересно…       Милиса сидела, задумавшись. Райнор все-таки поднялся на ноги, решив немного пройтись. Пройдя по периметру жилого модуля, он снова вернулся на прежнее место. Дотянувшись до стакана с водой, и выпив его содержимое полностью, Джим устремил свой взор на продолжающую пребывать в раздумьях девушку.       – Смотри, а то передастся и тебе, – улыбнулся Райнор.       Милиса ответила взаимной, чуть более неловкой улыбкой, ничего не находя, что сказать.       – Думаешь, что бы на все это сказал магистр? – спросил вдруг Райнор, заставляя девушку краснеть.       – Не совсем, – потерянно ответила Милиса, – хотя было бы интересно послушать его объяснение по поводу этого.       – И он бы смог сделать какие-нибудь выводы касаемо меня?       – Не знаю, но, предположу, что смог. Мой господин очень проницательный человек.       – Ты продолжаешь им восхищаться. Как это мило! – несколько с насмешкой сказал Райнор.       – Я не восхищаюсь им. Просто так оно и есть… – не зная как правильнее ответить, сказала Милиса, не отрывая глаз от Джима, который в свою очередь, вдруг,  почувствовал себя виноватым из-за своего неблагодарного поведения.       – Ладно, прости меня, – протянув крепкую руку к девушке, попросил Джим.       Взявшись за нее своей нежной, бледной ручкой, Милиса без лишних слов, которых и не требовалось, улыбнулась, даря Джиму легкость и некоторую мимолетную радость.       – Повезло ему с тобой, – сказал Джим, искренне смотря в ее глаза, вызывая в ее лице краску и смущение.       – Ладно, я пойду…       Не охотно Райнор отпустил хрупкое создание, улыбнувшись ей в момент, когда она скрывалась за раздвижной, механической дверью. Упав на кровать, Джим потянулся, убирая руки под подушку. Там он почувствовал что-то холодное. Нащупав неизвестный предмет, Джим достал его из-под подушки, с удивлением начав разглядывать.       Держал он кольцо, прицепленное на цепочке, принадлежащее Саре Керриган. Он поднял его в тот самый момент когда Сару били судороги. С любопытством он начал рассматривать предмет, обратив внимание на то, что с внутренней стороны кольца было выгравировано словосочетание. «Дочке с любовью…» – прочел Райнор, медленно вращая цепочку вокруг своей оси. Джим умиленно улыбнулся, приходя к выводу, что Саре, все же, знакомы человеческие качества и, возможно, она так черства в целях самозащиты. Немного посмотрев на спасенную в зловещем секторе находку, Райнор аккуратно свернув ее, убрал под подушку. Немного поразмыслив, он лег на спину, задумчиво начав смотреть в потолок, в котором нежно горели лампы, проливая тусклое свечение в углы его временно пристанища. Не желая засыпать, Джим просто лежал, мечтая о хорошей дорогой сигаре, которой так не хватало после совершенного недавнее время назад подвига.       Милиса возвращалась в командный центр. Таинственного призрака так и не смогли найти после исчезновения с нижних уровней, поэтому это было очередной причиной усиления охраны, без которой теперь не представлялся ни один коридор, связывающий основные сектора научно-исследовательского института. Милиса даже удивилась тому, как много было вооруженных солдат, представляющих собой пехотинцев, облаченных в среднюю и легкую броню. Проходя дальше, она все сильнее понимала, насколько важен Доминиону был данный объект. Даже дилетант мог понять, что материальные и физические вложения Доминиона здесь были очень велики, занимали собой подготовку, на которую был затрачен ни один год. И терять все это было сравнимо трагедии.       Подходя к месту своей дислокации, Милиса вдруг замерла, заметив, что двери в штаб открыты, а изнутри доносятся, не совсем спокойно, говорящие друг с другом голоса. Милиса, изменяя своему характеру, остановилась на самом пороге, прислушиваясь к разговору, который горячо вели между собой агенты Керриган и Кармедов. Основная часть разговора, к сожалению, была не услышана, потому, что он уже подходил к концу, но, тем не менее, тонко чувствующий смог бы найти нить, ведущую в правильном направлении складывающейся темы.       – Я сказала тебе, что пока я здесь, ни один волос не упадет с их голов. Пусть мы и принадлежим разным мирам, однако слово призрака имеет одинаковую силу по обе стороны наших миров. И разницы перед кем его держать – тоже нет! – говорила агент Керриган.       – Как интересно, и с каких это пор ты стала таким благородным воином? – усмехнулся агент Кармедов, не совсем понимая перемены в характере призрака.       – Это долг каждого призрака. Вам, к сожалению, этого не понять.       – Честно говоря, этого нам и не надо. И так хватает условностей и никому ненужных правил.       – В таком случае, продолжаем придерживаться прежнего, – последующие слова девушка-призрак выделила интонацией, – более гуманного плана.       – Ты сильно перегибаешь палку, девочка. Твои внезапные выходки могут сильно испортить наши дела, – агрессивно, но сдержанно предупреждал агент Кармедов, опасаясь призрака.       – Думай, что хочешь, – улыбнулась агент Керриган, – Пока же, стоит повременить, мне необходимо найти этого призрака.       – Не думаю, что он сумел выбраться из нижнего сектора. Он просто не мог уйти оттуда незамеченным.       – Не найдя трупа призрака нельзя считать его мертвым.       – Да. Совершенно верно.       На некоторое время разговоры замолкли. Милиса продолжала слушать, не решаясь зайти.       – И, тем не менее, лейтенант, что нам теперь делать? – прервалась пауза голосом агента Кармедова.       – Косяк за вами, вам и расхлебывать, – ехидно отвечала призрак. – Единственное что могу посоветовать: это взорвать все к чертям! Если он выберется отсюда, расправы не избежать. И думаю я сюда прилетит не какое-нибудь подразделение из статистов, а вполне крепкая армия.       – Не совсем с вами согласен! – грозно парировал Вилл, явно сдерживаясь изо всех сил. – Этот призрак почувствовал ваши ПСИ, тем самым разоблачив нас. Именно это стало основной причиной срыва операции! Не объясните как такое возможно, чтобы вас рассекретили?       – Хотела бы и я знать как ему это удалось, – задумчиво ответила Сара, вспоминая столкновение с неизвестным. – Тот парень обладает чудовищной псионической силой. Его подготовка, знания, уверенность. Я не знаю как такое возможно…       – Вот потому не стоит меня учить жизни и уж тем более угрожать! Все пошло наперекосяк по обоюдным причинам.       – И тем не менее, вы начали заниматься самодеятельностью, которая…       – Еще раз говорю, не вам мне говорить, чем мне заниматься! Слишком мало вам известно, чтобы вы, девочка, сейчас меня учили жизни!       – Это можно исправить, минутное дело! – прошипела Сара, меняясь в лице.       Агент Кармедов побледнел. Его люди вскинули оружия, готовые стрелять по женщине.       – Не надо глупостей, – процедил агент Кармедов, призывая к спокойствию. Он как никто другой понимал опасность и последствия возможного конфликта.       – А вас не учили, что подслушивать нехорошо? – вдруг поменяла русло разговора Сара.       Милису словно холодной водой окатило. Задрожав, она осознавала, что псионическая энергия агента Керриган уже проникает в ее сознание. Поняв, что скрываться бессмысленно, Милиса вошла вовнутрь, представ перед агентами Доминиона. Вилл оглянулся на молодую женщину. Напряжение резко спало. Сама того не ожидая, а Милиса своим поступком спасла положение.. Сара, дружелюбно, не без некой наигранности, улыбнулась гостье, делая жест приветствия.       – Извините, – буркнула Милиса, не зная, что еще можно было сказать.       – Все хорошо, мы почти заканчивали, – улыбнулась Сара, приближаясь к Милисе, и устремляя на нее свои изумрудные глаза.       – Я просто, не решалась зайти. Не хотела прерывать ваш разговор, – невнятно отвечала девушка, скрывая свои прекрасные глаза от призрака.       – Не переживайте на счет этого… – ответила агент Керриган, продолжая искать взгляда Милисы.       – Ладно, – ответила Милиса, быстро проскальзывая к своему месту, совершенно точно и целенаправленно уходя от визуального контакта.       Керриган улыбнулась, прекрасно понимая, что Милиса была довольно хорошо подготовлена магистром к встрече с подобными ей. Не решаясь к активным, и, тем самым, открытым действиям, призрак поспешила уйти, однако, заметив одну вещицу на ее руке, притормозила. Словно специально, она решила акцентировать внимание всех, на своей находке:       – Это, случайно, не битронный браслет?       Милиса вздрогнула, в мгновение побледнев.       – Да, он самый…       – Как оригинально, – улыбнулась Керриган, поворачиваясь к Виллу Кармедову, недовольно смотрящего на нее, – Твой господин максимально подстраховался в случае провала задания. Как же он хладнокровен. И вы, собственно, раз пошли обдуманно на столь опасное мероприятие, в котором есть риск для жизни…       – Это уже мне решать, – опустив глаза, с грустью ответила Милиса, вспоминая магистра. При этом она попыталась тщательно спрятать браслет в рукаве своего костюма.       – Да, это тебе решать, – уважительно кивнула агент, собираясь уходить.       Милиса только решила вздохнуть с облегчением, лишившись общества неприятной для себя особы, как призрак решила задать еще один вопрос:       – Как он?       Милиса заметила, что про Джима она спросила очень даже мягко. Милису удивил тот факт, что в интонации призрака промелькнуло чувство.       – Нормально…       – Уже пришел в себя? Гостей принимает? – не без интереса спросила призрак.       Взгляды девушек пересеклись. Милиса, по-прежнему, бледная посмотрела в изумрудные, красивые, но в то же время, пугающие глаза призрака. Визави держалась невозмутимой и уверенной в себе. После продолжительной паузы, агент Керриган отвернулась и направилась к выходу. Милисе стало тревожно за Джима, она понимала, что эта женщина может натворить непоправимых дел.       Раздался сигнал, свидетельствующий о приходе гостя.       – Мили, что-то забыла? – спросил Райнор, быстро подходя к дверям.       Нажав кнопку, после чего двери открылись, Джим впал в легкий ступор. Перед ним стояла Сара Керриган.       – Ты? – округлив глаза, произнес Джим, не в силах поверить в то, что она пришла сама к нему без особой на то причины.       – Можно войти? – спросила агент Керриган, нежно улыбаясь своими алыми и сочными губами.       Райнор молча указал рукой вовнутрь, чтобы она проходила. Призрак прошла. Джим последовал вслед, услышав едва заметный запах ее духов.       – Ты хорошо выглядишь, – сказала она, сев в кресло, стоящее напротив кровати, – Ну, для человека едва не погибшего несколько часов назад.       – На мне все удивительно быстро заживает. Спасибо за комплимент.       – Не за что, – улыбнулась агент Керриган, рассматривая мускулы Джима.       А посмотреть было на что. В самом деле, рельефная мускулатура Джима невольно притягивала на себя взгляд. Каждый мускул, даже в расслабленном состоянии, очень хорошо просматривался, особенно в приглушенном свете, льющимся сверху-вниз. Легкий темный волосяной покров на животе и груди, предавал его идеальному, словно высеченному из гранита телу, сглаженные черты. Грудные мускулы, пресс, бицепсы, плечевые мышцы – все было при нем и выглядело идеально. Наверняка Сара хотела прикоснуться к его могучему телу, чтобы узнать в самом ли деле оно так крепко, как его рисовало ее зрение. Раненая рука, несмотря на эластичный регенерационный фиксатор, совершенно не портила общей картины.       – Есть вопросы? – спросил он, видя, что призрак не спешит начать беседу.       Керриган, вздрогнув, подняла свои изумрудные глаза к грустным глазам Джима, пока не решаясь заговорить. Не обронив ни слова, она просто смотрела на Райнора, не так, как раньше, не глазами призрака или хладнокровного воина Доминиона. Она смотрела на него, вызывая трепет, заставляя его сердце биться сильнее, вызывая огонь, желающий вырваться наружу. Она смотрела на него, как женщина смотрит на мужчину. Чувствуя то, что не приходилось чувствовать уже долгое время. Немного испугавшись, Райнор отступил, но продолжил смотреть в ее влекущие глаза.       – Почему ты спас меня? – спросила она, нежно шевеля своими алыми губами, продолжая смотреть в глаза Джима.       – Почему? – буркнул Джим, смотря на ее милое лицо, вспоминая происходящее.       – Ты рисковал своей жизнью. Твой противник был никто-ни будь, а очень опасный агент. Ты, не задумываясь, кинулся мне на помощь, подставляясь ему. Это было абсурдно.       – Считаешь? – улыбнулся Джим, помня каждый момент.       – Ты не отпустил меня, даже в тот момент, когда энергозаряд пронзил твою руку. Почему ты не отпустил меня? – очень желала узнать она, фактически пронизывая своим сознанием его, но только пока по средствам визуального контакта.       Райнор опустил голову, присаживаясь на кровать. Его взгляд стал еще более печальным, чем раньше. Керриган не могла понять, с чем были связаны эти резкие перемены в ее оппоненте, продолжая добираться до истины. Он не спешил отвечать, начиная погружаться в воспоминания давно прошедших дней.       – Ну, Джимми? – продолжала свой напористый опрос призрак.       – Я не мог позволить тебе упасть, – ответил Джим, поднимая на девушку покрасневшие глаза, в которых блестели слезы.       Такая картина обескуражила агента Керриган, не знавшую, как реагировать на происходящее. Нахмурившись, она смотрела на Джима, видя, что этому человеку живется крайне непросто, несмотря на его внешнее зачастую радостное настроение.       – Я не понимаю.       – И не следует понимать. Это просто жизнь, которую следует принимать такой, какая она есть. И все тут.       – Забавное у тебя понятие о жизни, – улыбнулась женщина, продолжая прожигать Джима своими горящими изумрудными глазами.       – Уж, какое есть – извините…       Керриган снова улыбнулась. Райнор улыбнулся в ответ, не чувствуя в ее присутствии ни капельки агрессии, в отличие от прошлых моментов.       – Да ничего. У меня у самой весьма специфическое понятие о жизни.       – Ну, тогда мы квиты.       Керриган приподнялась с кресла, и решила пройтись по помещению, в котором пребывал Джим. Медленно, изящно, не издавая ни звука, она прошлась по периметру, и нашла пристанище на той же кровати, на которой он сидел, только с другого ее конца. Не понимая, но догадываясь, он наблюдал за происходящим, ожидая следующих маневров призрака, намерения которого могли быть весьма непредсказуемыми.       – Ты боишься меня? – снова прервав молчание, спросила воин-призрак.       – Честно – Да. Особенно после последних событий…       Она улыбнулась в легком стеснении, впервые за все время, сколько ее знает Райнор, покраснев, вызвав тем самым у него на лице бледноту.– Это был обряд знакомства. Еще раз прошу прощения за него. Хотя если быть честной, то мне и самой после того было не очень хорошо.       – Да?       – Да…       – Тогда и я прошу прощения, – улыбнулся Джим, показав свою белоснежную улыбку, которая оставалась таковой, даже несмотря на то, что он когда-то часто курил.– Принято.       – И мною тоже…       Керриган улыбнулась, опуская глаза. Райнор смотрел на ее милое сердцу лицо, невольно продолжая вспоминать свое прошлое.       – Это странно, – после очередной паузы продолжала говорить Керриган, – даже не знала, что подобное когда-нибудь скажу. Особенно представителю Конфедерации, но ты хороший человек, Джимми. Я никогда не встречала подобных тебе людей.       – Честно – не стоило бы, – смущенно произнес Райнор, не зная, как реагировать на столь серьезные откровения самого жесткого солдата Доминиона.       – И, тем не менее, Джимми, я благодарна тебе...       Немного он придвинулась к нему, он даже ощутил своим обнаженным крепким телом тепло, исходящее от ее молодого и пылающего жизнью тела. Пульс участился. Жар стал подступать к конечностям.       – Спасибо, я очень польщен… – резко встав со своего места, сказал Джим, отходя затем в противоположный край модуля.       Изящная призрак, продолжала сидеть на прежнем месте. Нервничая, что-то обдумывая, Райнор продолжал стоять на своем месте, не решаясь подойти к ней, словно какой-то психологический барьер сдерживал его. Он понимал, что сегодняшняя встреча могла бы быть совершенно иной, но что-то останавливало их обоих. По всей видимости, она тоже это понимала и не просто так пришла именно сейчас к нему, однако, она не хотела выступать в роли активного звена, ей хотелось, чтобы было все немного иначе.       – И все-таки, почему? – настаивала Керриган.       Райнор колебался, но понимал, что если скажет, ему будет намного проще.       – Потому что… – мучительно выходили из него слова. – Потому что ты напоминаешь мне одного человека, – пряча взор и говоря через силу, все же объяснял он, – который был мне сильно дорог.       – Дороже жизни? – вспоминая положение, в которое они попали, задавалась вопросом агент Керриган.       – Дороже жизни, – твердо кивнул Джим, смотря на призрака, но видя ту, которая всегда была в его сердце.       – И как ее звали, Эли?       Райнор вздрогнул, понимая, что проговорился, пока тогда в полубессознательном состоянии спасал ее. Чувствуя себя очень неловко, он кивнул.       – Красивое имя…       – Ее полное имя было Элайза…       – Было?       – Да, – тяжело вздыхая, продолжал Джим, – Ее убили…       – Извини, – тихо произнесла агент Керриган, сама же желающая узнать еще больше о нем.       – Ничего, это все в прошлом. Что произошло – то произошло. И никуда от этого не уйти…       – Ты любил ее?       – Да, – по-прежнему тяжело отвечал Джим, но после ответа почувствовал легкое облегчение. Он иронично улыбнулся.       – Что смешного? – насторожилась призрак.       – Ничего, это я над собой. Я никому никогда не рассказывал о ней. Ты первая, кто сумел разговорить меня за десять лет, как мы с ней не вместе. За последние десять лет, как я потерял смысл…       – Потерял смысл?       – Думал, что потерял, – улыбнулся Джим, с облегчением в глазах смотря на свою визави.       – Что-то переменилось?        – Да, – улыбнулся Джим, – причем совсем недавно…       Керриган заискивающе смотрела на Джима, все больше желая раскрыть для себя его внутренний мир. С ней было такое в первый раз. Она понимала, что данная возможность может больше не предвидеться.       – Это хорошо.       – И я так думаю.       – Удивительно, прошло столько лет, а ты до сих пор ее так любишь, что готов во имя ее спасать совершенно чужого для себя человека.       – Не чужого, не надо так. Мы уже достаточно прошли вместе, чтобы стать близкими друг другу. Тем более не забывай, что моя кровь так или иначе, а связала наши судьбы. И боюсь, что очень крепко связала.       Керриган восприняла слова Райнора со всей серьезностью, отчего-то даже сама не ожидая от себя подобного. Трепет возник в ее груди, когда она вспомнила эту каплю, упавшую ей на лоб. Каплю, которая вернула ее к жизни. Каплю, которая стала причиной невидимой связи, о которой ни она и он не имели представления, но которая уже зарождалась, начиная все крепче связывать их судьбы.       – Это была настоящая любовь, какой не каждому дано испытать. Она была словно рождение звезды: ослепительно прекрасной, но такой скоротечной и безвозвратной. С ней и своей семьей я потерял все, подобно звездным системам, которые теряют все, после того, как их звезды гаснут навсегда.       – У тебя были дети? – изумленно спросила Сара.       – Один. Мальчик. Рон. Его убили вместе с матерью…       – Как же это произошло? – настораживаясь, продолжала узнавать Сара.       – Во время революции в секторе Копрулу. Автономная единица Драбмин…       – Уничтоженная силами Конфедерации одиннадцать лет назад, – перебила его призрак.       – Вижу ты дружишь с историей, – грустно улыбнулся Джим. – Да, ее и многие другие семьи в ту ночь уничтожили конфедераты, а именно их хваленые миротворческие силы.       – Даже так!?       – Да, жизнь – штука непредсказуемая. Еще бы пару месяцев назад я бы без раздумий ответил бы, что уничтожу любого миротворца на своем пути. Теперь же служу одному из них, ненавидя, но смиряясь…       Керриган нахмурив лоб, смотрела на Джима, не совсем понимая, как так все могло произойти. Джим выглядел спокойным.       – И как объяснить твой союз с главой миротворцев и его людьми?       – Аналогично моему с твоим, – улыбнулся Райнор.       – И что дальше?       – Дальше – я буду искать ответы, – на полном серьезе ответил Райнор, сверкнув взором.       – Так ты так до сих пор знаешь, почему Драбмин был уничтожен миротворцами?       – До сих пор, – выдохнул Райнор, при этом все-таки имея в голове некоторые знания, которые его сильно пугали. – но у меня появился шанс узнать, и, я обязан его не упустить…       – Это магистр Перск пообещал?       – Да.       – И ты ему веришь?       – У меня не было выбора. И у него не будет, если он меня обманул, – горя взором, произнес Джим, устремляясь сознанием в недавнее прошлое, когда он заключил с магистром соглашение.       – Обманувший однажды обманет снова…       – Этому не бывать. Иначе – ему конец!       Сара уважительно кивнула, понимая и, главное, ощущая силу сказанных слов Джимом. Мускулы на его теле раздулись, став еще более рельефными и привлекательными. Без боли и негодования он не мог вспоминать прошлое, каждый раз отражающееся в его грустном взгляде и могучем теле.       – Интересный ты человек, Джим Райнор… – сказала женщина-призрак, выдохнув с некоторым негодованием, после чего встала с дивана и направилась к выходу.       – Ты тоже, – ответил он ей, наблюдая за ее изящным уходом.       Как только она открыла двери, Джим вспомнил об одной вещи, окликнув ее:       – Постой!       Удивленная призрак обернулась.       – Я кое-что забыл тебе вернуть…       Джим быстро достал из-под подушки кольцо на цепочке. Удивленная и, одновременно, обрадованная находке Джима, призрак быстро забрала ее, ревностно пряча в один из карманов своего костюма.       – Я думала, что потеряла это навсегда, – произнесла она со слезами на глазах, растерянно достав из кармана и уже теперь быстро надевая цепочку себе на шею. – Спасибо!       Не контролируя свой эмоциональный порыв, девушка приблизилась к Джиму, сначала обняв его, а затем еще и поцеловав в щеку. Сердце Джима замерло. Ее влажные губы, прикоснувшиеся к его щетинистой щеке, словно остановили время, движение которого вдруг стало так нежелательно на данный момент. Непроизвольно, чувствуя ее запах, тепло, упругие груди, ощущаемые даже сквозь ее одежду, Джим сомкнул свои руки на ее талии. Печати, которые были наложены на его жизнь им же самим более десяти лет назад, одна за другой стали давать трещину, в мгновение, начиная превращаться в осколки, освобождая его сердце и душу.       Как же приятно было ему ощущать вблизи с собой такое тело, наполненное необузданной силой, которая соблаговолила подчиниться ему единственному, открывая свои тайны и сокровенные мечты.       – Ты ведь хочешь этого? – в ухо Райнору шепнула призрак, не ослабляя своих объятий.       Райнор ничего не отвечая, отпустил свои руки, держащие талию Керриган, чуть ниже, усиливая объятие. Их тела сблизились предельно. Оба они почувствовали сердцебиения и жар друг друга.       Райнор посмотрел в изумрудные глаза Сары, полностью готовый подчиниться ее воле, отбрасывая в этот момент все переживания, все мысли, связанные с прошлым. Поддаваясь дыханию огненной страсти, он был решительно настроен, именно сейчас, начинать свой новый жизненный путь.       Сара, закрыв свои прекрасные глаза, приоткрывая сочные губы, отводя голову чуть в сторону, полностью выказывала Джиму свое доверие, позволяя теперь ему распоряжаться собою так, как тот считал нужным.       Немедля ни секунды, Джим запустил свои мощные руки в ее одежду, которая пощелкивая застежками, срывалась, словно листва с осенних деревьев. Нежно целуя ее в губы, шею, грудь, не ослабляя объятий, он приподнял ее, вдыхая всем своим могучим существом ее молодость, жар, страсть. После недолгой прелюдии, нежно, не переставая ласкать и целовать, Джим опустил ее на свою кровать. Жарким трепетом охватило обоих, начавших поглощать друг друга. Прерывисто и громко дыша, стоная, они, творили друг друга, получая блаженство, забывая о всех насущных проблемах, забывая свое прошлое, забывая грядущее…       Спустя продолжительное время, покрытые испариной, не отпускающие друг друга из объятий, Джим и Сара безмолвно лежали, постепенно усмиряя резкие вдохи и выдохи. Аккуратно, проводя своей сильной рукой по распущенным и, порядком, запутанным прядям волос партнерши, он смотрел на ее изящные черты, боясь спугнуть волшебные мгновения, так внезапно, но так желанно, посетившие его сегодня.       Белокожая красавица лежала с закрытыми глазами, и, видимо, спасла. На бархатном ее лице был приятный румянец. Алые губы чуть улыбались. Носик едва вздрагивал от неслышимого дыхания. Райнор продолжал смотреть на это чудо, теперь не веря в то, что с ним была именно она.       Постепенно туман страстей рассеивался. Джим начинал приходить в себя, невольно начиная задумываться о том, что только что произошло. Ни на мгновение он не позволил себе сомкнуть глаза и погрузиться в сновидения. Все время, пока молодая красавица-призрак лежала на его кровати, он смотрел на ее лицо. На прекрасное тело. Он продолжал вдыхать ее запах и тонкое ненасытное женское существо, каждый раз зовущее за собой на небо и в то же самое время грозящее беспросветной тьмой бездны. Он смотрел на нее, не переставая удивляться тому, как же сильно (внешне) она напоминала его погибшую жену, оставшуюся в безвозвратном прошлом.        Внезапно Джим задумался о давнем разговоре с Милисой Виртет. Очень серьезно именно сейчас он задумался о понятии судьба. Джим все еще сомневался, однако что-то в его сознании посеяло росток, который медленно, но верно начинал крепнуть и менять старое мировоззрение на новое. Легкий страх подкрался к его сознанию, туманно начав нашептывать предсказания, в которые, так не хотелось верить, но которые были так неизбежны.        В остывающей голове стоял полный сумбур, но среди него Райнор точно знал, что не желает расставаться со своей нынешней спутницей, кем бы она ни являлась и какому бы миру не принадлежала. Сейчас, как одиннадцать лет назад, Райнор был полон решимости, во что бы то ни стало идти дальше, плечом к плечу с человеком, который был его второй половиной, его дополнением. Он не мог объяснить: почему так казалось, но он точно это знал.       Наступало время перемен, и Райнор желал этого, несмотря на страх и опасения, несмотря ни на что…