Полюбить тебя снова

Локи думал, что прикрыл глаза всего на несколько минут. Оказалось, что он спал уже полтора часа и спал так крепко, что проснулся далеко не сразу, когда Сигюн панически трясла его за плечо. Он и глаз продрать не успел, как понял, что что-то случилось — почувствовал это в цепкой хватке женской руки. Все опасения подтвердились, когда он услышал шмыганье носом. Локи, оказывается, сполз. Поэтому ему пришлось нормально сесть и протереть глаза, пока темные пятна обрывками не собрались в полноценную картинку. Сигюн стояла рядом, беспомощная и напуганная, волосы растрепанно, но мило лежали на плечах, глаза выпучены и как будто бы на мокром месте. Руки беспомощно сжимают телефон. Юн едва ли не дрожит. — Что случилось, Юн? Ее голос дрогнул: — Мне только что позвонил Роуди… Я почти ничего не поняла из его слов (он должен отправиться на какую-то миссию… президент… строго засекречено), но главное — Пеппер пропала. Ее похитили. Чтобы потом шантажировать мистера Старка. А что если их обоих убьют? Что нам делать? Несмотря на ситуацию, это робкое «нам» согрело Локи сердце. Он поднялся. Сигюн уже нервно заламывала руки. — Может, позвонить Клинту? Нет, Наташе — у нее много связей. Нет, Коулсону. А лучше Фьюри. Он любого выследить может за считанные секунды. Правда с какой стати ему помогать мне?.. Особенно после того, как я… Может, твой брат Тор сможет? Он же бог! А боги все видят, все знают… — Юн, успокойся. — Я… я не могу… — она беспомощно повернулась к нему. Локи видит и понимает, что Сигюн сейчас не в состоянии здраво мыслить — что уж там, она на ногах-то еле держится. Спала, наверное, часов пять, если не меньше, до этого куча стресса и теперь снова новая доза. Юн задрожала. Сначала руки, потом плечи, следом изо рта вырвался рваный жадный вдох, еще один… Сейчас Локи так близко к ней, что нужно всего лишь вытянуть руку, чтобы коснуться ее плеча, волос, но страх не покидал его. Страх, что она оттолкнет его, даже в такую минуту. Вопреки всем сомнениям, он подобрался ближе и осторожно положил ладонь ей на спину, там, где лопатки, и медленно, неуверенно погладил. Потом еще раз. Лучше уж он попытается, а она оттолкнет его, чем потом он будет винить себя, что не был рядом, когда он очень даже мог. Локи почувствовал, как Сигюн робко приблизилась. — Дышать… Не могу… — прошептала она. — Мне кажется, я сейчас умру. Страшно… — Тише… Ты не умрешь, что за глупости. Тебя не смогла убить даже магия… Неважно. Слушай мой голос и сосредоточься на дыхании. Сигюн кивнула, и Локи заметил, как силится она совладать с нахлынувшей тревогой, от которой ее колотит мелкой дрожью. — Вот так… Теперь задержи дыхание… Я знаю, тебе страшно, но ничего не случится. Я рядом. И я бог, если ты вдруг запамятовала. Его ладонь невесомо коснулась затылка, шелковистых волос, потом опустилась до лопаток. Это должно было помочь, Локи был уверен. — Еще вдох… Тебе легче? Сигюн коротко кивнула, прикрыв глаза. Локи даже почувствовал сквозь одежду, как она прислонилась к его плечу лбом и судорожно дышит ему в руку. Как было приятно чувствовать тяжесть ее небольшого веса, как она позволяет себе опереться о него, позволяет себе расслабиться… Ему нужно было всего лишь завести другую руку ей за спину, и она оказалась бы в кольце его объятий. Но он знал, с горечью понимал, что воспользоваться ситуацией, чтобы быть ближе, нельзя. Это было бы нечестно. Они продолжительное время молчали, пока Локи снова не заговорил, шепотом: — Когда я был ребенком и даже в более зрелом возрасте, то у меня часто случались такие же приступы удушья. Обычно после того как отец… — он сделал паузу, сдерживая дрожь в голосе, — наказывал меня. Иногда даже просто от одного упоминания… Лекари разводили руками, советовали пить травы, но один Ётун они помогали… Говорили, зараза из другого мира. Но тебе одной всегда удавалось остановить это наваждение — вот так. Ты сидела рядом, гладила меня, говорила мне как дышать, чаще всего мы с тобой считали предметы. И это удивительным образом помогало. Со временем я стал справляться с приступами сам. Но с тобой ощутимо было проще. — Это паническая атака… Скачок кортизола и адреналина в крови… Ничего внеземного… — прошептала Сигюн, кажется, полностью приходя в себя. — Атака не атака… Лишь хочу сказать, что ты талантливая целительница и богиня. То есть человек… И ты сильнее, чем думаешь. Иначе я бы вряд ли в тебя влюбился. — Локи почувствовал прилив смущения и быстро откашлялся в кулак. — Так или иначе тебе нужно отдохнуть. Хотя бы до утра. А потом мы решим, что делать с твоими… друзьями. Хотя бы с этим ты согласна? Сигюн поджала губы, но коротко кивнула. В течение пяти минут она уже лежала под одеялом. Локи осторожно сел рядом на кровать. — Я побуду с тобой, пока ты не уснешь. Ты всегда делала это для меня, — он тихо улыбнулся. Ему в самом деле не хватало этого ощущения ее рядом, даже если она ничего не делает, просто сидит. — Расскажешь мне о себе? Или обо мне? — Почему тебя это интересует? — растерялся Локи, хотя до этого момента он только и делал что пытался рассказать, как они жили до всего этого. — Я хочу понять… Тебя. Себя. Даже если я не та, кого ты помнишь. Мне хотелось бы знать. И отвлечься на что-нибудь хорошее. Ты обещал… — она тихо зевнула, — помочь разобраться во всем. Можно ли считать тот факт, что она считает их прошлое «хорошим», благим знамением? Кто знает. — Когда ты… то есть не ты… ты прошлая… — Локи сбивался и неловко замолкал. — Все в порядке, можешь говорить как обо мне, — Сигюн сонно улыбнулась. — Ты всегда была очень чувствительной, хотя многое скрывала за молчаливой улыбкой. Я же привык скрывать свою — за злобой. Но с тобой мне было очень сложно… быть таким. Я не хотел прятаться от тебя, я не хотел бежать… С тобой я хотел быть лучше, искренне желал этого. Ты всегда все понимала. Не только меня, но и окружающих. В Асгарде ты была самой щедрой на понимание и прощание. Мы в какой-то мере компенсировали друг друга: если я был падок на авантюры, ты ко всему относилась с осторожностью; ты любила утро, а я — ночь; тобою все восхищались, а меня — презирали. — Не говори так. — Ее рыжие брови нахмурились, но глаза оставались закрытыми. Локи усмехнулся. — Это правда. Я никогда не был любимчиком общественности. С моим-то характером. Не могу их винить за это, — он пожал плечами. — Но тебя рядом мне было достаточно. Мне было достаточно того, что ты меня любила. — Локи замолчал, всматриваясь в умиротворенное лицо Сигюн. Он был убежден, что сейчас она столь прекрасна, как и раньше. Даже чуточку лучше. — Было утро. Я уже был не в духе, потому что матушка заставила надеть меня рубаху с огромным воротником, который душил меня. Особый день, убеждала меня. Хотя никакой особенности я не видел. Прислуга суетится больше обычного, взрослые воодушевлены, а я, ребенок, был огорчен, что не будет морковного пирога на ужин, потому что вместо него будет пир на весь Асгард. И, само собой, никакого морковного пирога. Вот тебе и особенный день, — Локи усмехнулся, с теплой тоской вспоминая тот день. — Позже я узнал причину всеобщего волнения: к Одину приезжала погостить сестра со своими детьми. Еще и обе девчонки. Я был недоволен еще больше. Хвала небесам я не знал, что через некоторое время вы останетесь в Асгарде с концами, а то точно решил бы отомстить. Итак, вы приехали. На тебе было светло-золотистое платье, которое делало тебя немного кукольной, странная прическа, бантики и туфельки. Син, твоя сестра, была еще в пеленках. Тор где-то шастал, и мы, ты и я, остались один на один, когда наши матери покинули сад. — И что же произошло? — сонно протянула Сигюн. Видно, она держалась из последних сил, чтобы не уснуть. — Мы… поругались, ты упала, назвала меня «вредным» и расплакалась. Поверь, таких слез я еще никогда не видел. И таких глаз тоже. А потом я показал тебе бабочек и мы вроде как помирились. А вечером отец высек меня, но это уже лирика… Локи снова усмехнулся. Это было так давно, но он до сих пор помнит каждую деталь того дня, каждую мелочь, каждый цветок в детских кудрях Сигюн, каждую ее улыбку и недовольный взгляд. И все-таки Фригга была права: день и вправду особенный.

***

Утро встретило тревогой. Началось где-то около семи, спустя еще два часа после первого подъема. Сигюн беспокойно стояла у замыленного окна и смотрела на пейзаж раскинувшегося города, который безмолвно заливался солнечным светом. Молчала. Локи тихо проснулся и наблюдал за девушкой с привычного кресла. Наконец она повернулась со сдержанной тревогой на лице, впрочем, решительности там было не меньше. — Роуди не отвечает, — Сигюн отняла телефон от уха и посмотрела на Локи с беспокойством. — Боюсь, он попал в неприятности. Мы должны были помочь ему… Но как? Что теперь делать? — Он сказал что-нибудь конкретное? — Сигюн качнула головой. — Тогда подумай, как мы можем узнать, где они находятся. Сядь, — Локи указал взглядом на незаправленную кровать. — Садись. И спокойно подумай. — Может, твоя магия?.. Локи покачал головой. — К сожалению, у всего есть пределы. Сигюн нахмурилась. Потом начала тихо постукивать по руке пальцами. Локи знал, что она найдет решение, просто ей нужно время и спокойствие. Она всегда находила. В конце концов, в их дуэте она отвечала за планирование, а он — за исполнение, касалось это ночной вылазки или свадьбы. Спустя с десяток минут Сигюн поднялась. По ее посветлевшим глазам и успокоившемуся взгляду Локи понял, что она что-то придумала. — Кажется, у меня есть одна идея. Идем. Она быстро побросала все свои немногочисленные вещи в сумочку и с решительностью сжала ключи от машины в руке. Вот это настрой. Именно эту Сигюн и знал Локи — полную веры и надежды, силы и решительности. Короткая улыбка тронула его губы. Не имея понятия, сколько времени у них осталось до непоправимого, они решили взять еды навынос и позавтракать прямо в машине. Да, романтика. Зато прилично экономит время. Локи с наслаждением пил айс-латте и жевал круассан с клубничной начинкой. К местной еде он все еще относился с осторожностью, поэтому выбирал более простую пищу, схожую с той, к которой он привык. Сигюн же с удовольствием ела куриный сэндвич и запивала его смузи с четырьмя слоями: клубника, банан, черника, киви. Витаминный заряд, знала она по опыту, бодрил иногда лучше кофе. А кофе ей лучше не пить, если им придется куда-то ехать, особенно на длинные расстояния. Покончив со скромным завтраком, они направились в следующий пункт назначения: апартаменты Старка — или того, что от них осталось. Дорога вышла тихой и напряженной. Локи, подперев подбородок рукой, обеспокоенно следил за исчезающими городскими пейзажами. Отвлекать девушку ненужными разговорами ему не хотелось — хотелось дать ей пространства. Сигюн всегда искала уединения в беспокойные времена, даже если знала, к кому могла прийти за поддержкой. Их машина остановилась с обратной стороны апартаментов, у запасного выхода — наверняка у главного полно всяких людей в лице журналистов и рабочих. Сигюн вышла из раскаленной к тому времени машины, Локи тоже бросился наружу, вытирая покрытый испариной лоб рукавом рубашки. Высокие температуры были одним из немногих, к чему он так и не привык: в Асгарде все строго контролируется, погода в том числе. Жара считалась аномальной редкостью, а в Малибу — обычным явлением, особенно летом. Разруха вокруг была просто ужасающая, и даже Локи почувствовал себя неуютно, а от мысли, что, если бы не его внезапное появление, Сигюн в тот момент вполне могла быть там, сердце тошнотворно сжалось в груди. Он старался не отставать от нее, чтобы подстраховать если что. Большая часть была огорожена желто-черными лентами, которые с шелестом трепыхали на ветру. Конечно же, это их не остановило, и оба успешно миновали все предупреждающие ограждения, пока не оказались совсем близко к зданию. Они ступили за порог апартаментов — по крайней мере, раньше он был там, а сейчас все осталось условными очертаниями в воспоминаниях Сигюн. Для Локи так вообще апартаменты Старка были грудой бетонок, грязи и пыли. Под ногами захрустело стекло. Ошметки мебели. Здесь было по-мертвому тихо. Локи коротко и безынтересно окидывал взглядом остатки апартаментов, в то время как Сигюн озабоченно стояла рядом с разбитым стендом, где раньше в строгий ряд стояли костюмы Старка, а сейчас там были только осколки и пыль и отражалось обеспокоенное лицо Юн. В отличие от него, она четко помнила, как выглядело это место раньше. И от этого становилось страшно и что-то болезненно сжималось внутри. Локи думал о том, что бы чувствовал, если бы какое-нибудь близкое ему место рухнуло в одночасье — например, Дворец. С натяжкой, конечно дом. Скорее тюрьма. Но все же приятного в том было мало. Так он лишался последнего прибежища, даже если там ему были не рады. — Ты в порядке? — голос Локи надломным эхом прокатился по помещению. Сигюн вздохнула и грустно усмехнулась, отворачиваясь от стенда. — Это так очевидно? Да, но не совсем. Чувствую беспомощность. Просто мистер Старк был всегда рядом в тяжелые времена: когда меня загнал в угол Щ.И.Т, когда ты навел хаос в Нью-Йорке, когда… — она запнулась, — погиб Лоу. Я старалась сделать для него то же, когда у него обострилось ПТСР последние полгода, но сейчас… сейчас снова опасность, а его впервые нет рядом… И сейчас я нужна ему больше всего, а я ничего не могу сделать, чтобы помочь. Локи провел рукой по волосам, подбирая слова. — Не могу сказать, что знаю его хорошо — все наши встречи в основном проходили в динамике, — но одно я знаю точно: я почти никогда не встречал настолько внутренне сильных людей. И тебя от защищал с такой яростью, что однажды я поверю в его искренность. Старк может быть прав. — В чем это? — Локи почувствовал на себе тот самый взгляд, под которым он часто отступал. «Не хочу ее ранить, Хела подери, но и на смерть отправлять тоже. Жестяной хорош, конечно, мог бы что-то и посложнее придумать, чем просто исчезнуть!» — Понимаешь… Тебе не место там, как и мне. — Сигюн фыркнула и куда-то устремилась, придерживая руками платье, чтобы не споткнуться. Локи поспешил за ней. — Послушай, я не со зла это говорю тебе. Ты единственная, кому я вообще желаю добра. Я лишь хочу донести до тебя, что желание спасти тебя может погубить его. — Хватит! — не выдержала Сигюн и резко остановилась, так что Локи чуть не сбил ее с ног. — Я никогда не сдамся, не говоря уже о том, что я не прощу себе, если с мистером Старком что-то случится, когда я могла помочь, но не сделала этого. А ты обещал не погубить моих близких. Так что хотя бы не мешай, если не хочешь помогать. В конце концов, я не заставляю тебя делать что-либо, ты мне ничего не должен, Локи. Наивная, будто бы он мог оставить ее на произвол судьбы, даже если бы очень захотел. Вот он, Локи, точно никогда не откажется от Сигюн. Может ли она с полной уверенностью сказать то же про пресловутого Старка? Не бросит ли он ее, когда необходимость выбора станет неотвратимой? Да или нет, Локи не хотел гадать. Он хотел гарантий, которые он мог только получить, если Сигюн и Старк расходились, как в море корабли. Но это было довольно-таки нереально, зная Сигюн. Поэтому оставалось только с тревогой и тяжестью на сердце оберегать ее. — Ладно, — Локи с поражением вздохнул, — что мы ищем? — Что-то, что поможет узнать местонахождение мистера Старка, — Сигюн подняла на него глаза. — Извини, что я снова погорячилась. Я сама не своя… — Знаю, не оправдывайся, — прервал Локи. — Лучше думай. С остальным я помогу. Он вздохнул и рискнул сесть на кусок бетона, который, по-видимому, раньше был частью арки, соединяющей коридор и мастерскую. Спасительная прохлада передалась телу. «Докатился… помогаю людям… С такими темпами доработаюсь до звания героя. Тут и без меня таких желающих хватает. Небеса, Сигюн, что еще мне придется сделать, чтобы уберечь тебя от бед, которые ты на себя навлекаешь?» — Бинго! Аварийный генератор энергии! — воскликнула Сигюн, и Локи вздрогнул. А девушка, игнорируя куски бетона, строительную пыль и стекло, быстро куда-то устремилась — раньше там был небольшой постамент, сейчас же от него остались одни обломки. Она резко опустилась вниз и начала шарить по нему руками, раздвигая мелкие обломки металла и стекла без страха пораниться, а после нашла выступ и быстро растерла его рукавом, превращая пыль в комья. Датчик отпечатков пальцев мигал слабым светом. Без промедлений Сигюн приложила большой палец к панели. Какое-то время ничего не происходило, и оба начали подозревать, что идея провальная. Однако в отдалении что-то запищало и загудело. — Да! — Сигюн подскочила к какой-то панели на стене, тоже пыльной и частично выломанной и деформированной, и комья грязи полетели с ее рукавов и коленей. — Джарвис? Ты здесь? Джарвис! — Добрый день, мисс Юн. Рад вас слышать. — Хвала небесам! — она радостно посмотрела на Локи, и тот подошел ближе. — Где сейчас мистер Старк? — она впилась ладонями в панель, будто бы была готова выдрать дух искина из него. — Простите, мисс, но мне запрещено сообщать вам эту информацию. Сигюн опешила — Локи понял это по ее удивленному лицу. — Но почему? — Мистер Старк беспокоился, что вы, вопреки его просьбе, будете искать его и попадете в неприятности. — Тогда где сейчас находится Роуди? — Простите, мисс, но на этот вопрос я также не могу дать ответ. — Джарвис, пожалуйста. Мы можем помочь им. — К сожалению, мне запрещено сообщать вам любую информацию, которая может прямо или косвенно поставить вашу жизнь под угрозу. Локи осторожным движением пододвинул Сигюн в сторону, которая уже была готова устроить Джарвису взбучку. Да, она всегда славилась спокойствием, но всяко лучше было не выводить ее из себя. — Эй, существо, кем бы ты ни было, я правильно понимаю, что тебе запрещено разглашать Сигюн детали происходящего? — Да, сэр. Мистер Старк запрограммировал меня уклончиво отвечать на любые вопросы мисс Сигюн или даже игнорировать их. — Но я не Сигюн, верно? Джарвис молчал дольше обычного, видимо, обрабатывая запрос. — Да, сэр. — Тогда могу я узнать, где сейчас находится наш жестяной друг? Джарвис замолк. Указаний не говорить ничего Локи не поступало, значит, это не противоречит запросу. — На данный момент мистер Старк находится в Майами, однако он и мистер Роуди держат путь в Норко, штат Луизиана, где находится главная база Киллиана в заброшенном порту. По моим расчетам, их путь по прямой займет 2 часа 47 минут. — Сколько времени займет добраться отсюда до… — как его там? — На наземном транспорте — два дня, на самолете — 30 часов. К сожалению, более быстрого способа нет… — искин весьма по-человечески произнес это с сожалением. — Норко? Кто такой Киллиан? Заброшенный порт? У Сигюн был вагон вопросов, которые Джарвис, впрочем, весьма галантно игнорировал и вообще почему-то замолчал. — Дай мне руку, — шепнул Локи. — Здесь кто-то есть. Сигюн молча доверилась и вложила свою ладонь в его. Оба тут же приняли облик двух жилистых мускулистых мужчин в черной форме, один латиноамериканец, второй — африканец. Локи знал, что Сигюн, с большой вероятностью, построит логическую цепочку и соотнесет его просьбу с возможностью наложить иллюзию, но он всего лишь хотел подержать ее за руку, а его способность никак не была связана с физическим контактом. Насладившись прохладой ее руки, Локи отпустил ее как раз в тот момент, когда на пороге появилась целая процессия из пяти агентов Щ.И.Т.а — конечно, Сигюн безоговорочно узнала эти костюмы, для обычных людей не являющиеся чем-то особенным. У них стойкая ткань и неповторимый пошив. У нее самой был когда-то такой. Все с иголочки, так что посреди этих руин они выглядели даже комично. — Кто вы и что здесь делаете? — Мы специальные агенты ФБР, — с твердостью проговорила Сигюн, нашаривая в кармане тренча какую-то рекламную карточку. На извлечении она стала удостоверением с золотой бляхой. Локи так вообще понятия не имел, что за ФБР и как себя вести. Просто давно понял, что люди сторонятся черных костюмов. Люди его по-прежнему смешили, и смотрел он на них до сих пор свысока. Если игра Сигюн будет неубедительной, он сделает все сам, что, конечно, не так весело, как наблюдать за этим. — Это место не ваша юрисдикция, — фыркнула девушка, в которой Сигюн узнала агента 13, Шэрон Картер. Да, несомненно, эту светлую укладку и остроту темных глаз она узнает из тысячи, не говоря уже об остром языке. — Покиньте территорию немедленно. Я думала, мы уладили вопрос с вашими коллегами и законно получили права на это дело, но почему вы упорно делаете все вразрез нам? — Мы нашли что искали, — прищурился Локи. — Уходим. — Всего хорошего, — выплюнула Картер. — Просто неслыханно!.. Так, ребята, начинаем с осмотра этого периметра… Вы знаете инструкции... Сигюн и Локи снова вышли на улицу. Здесь, несмотря на наличие той же пыли и знойной погоды, дышалось сравнительно легче. Вдалеке чирикали птички. — Бывшая подружка? — безынтересно поинтересовался Локи. — Приходилось пару раз работать вместе. Тяжело было. Шэрон на редкость принципиальна и красноречива. — Сигюн перевела тему, не желая обсуждать ее прошлое в Щ.И.Т.е, которое, оказывается, все еще коробило ее. — Как мы доберемся до Норко за такой короткий срок? Локи мог бы сказать, что такого способа не существует, и нагло соврать любимой женщине в глаза. Но он уже ввязался в это, когда приехал в Малибу, теперь придется вывязываться обратно, не скидывая при этом появившийся балласт. Что не сделаешь ради спокойствия жены… бывшей… Неважно. — Есть один очень быстрый способ… — он потер лоб. — Давай только переоденемся и поедим. Да не буду я тебе врать, честное бесчестное. — Я этого не говорила, — Сигюн хихикнула. Без аппетита, но они пообедали в ближайшей забегаловке. Локи уже стало нервно казаться, что на этой планете не существует ничего кроме кофе и бургеров. А как еще иначе объяснить такое неприличное количество одинаковых заведений с идентичным меню? И более интересный вопрос — как эти люди вообще столько живут? Хотя, сравнивая с божественными годами, понятно, что кофе и бургеры жизнь не продлевают. После обеда им пришлось зайти и за одеждой — все, что имела при себе Сигюн, кануло в Лету вместе с апартаментами Старка, оставив ее с минимальным набором: паспорт, кредитки, права, пачка жвачки, телефон и ключи. А в платье на миссию — именно так и называлась их самодеятельность — совсем не комильфо. Поэтому она приобрела плотные лосины, темно-синюю водолазку и легкую черную куртку. Локи заменил рубашку на темно-зеленую толстовку, а с хлопковыми брюками расстаться не решил. Для погоды в Малибу такой выбор был более чем странным. Сигюн припарковала машину на отшибе города, недалеко от дикого пляжа, где почти не было людей, извлекла из бардачка шокер и сунула в карман, за чем искоса следил Локи. О наличии подобных игрушек у Сигюн он не знал, как и того, что она, между прочим, хорошо дерется врукопашную, хоть и не любит применять силу. — Надеюсь, он мне не понадобится. — Я тоже, что бы это ни было. Идем? Сигюн кивнула, и они покинули нагретую машину. Затем Локи приступил к исполнению плана: расчистил небольшой кусок земли от песка, взял в руки увесистый камень и принялся с усердием рисовать круг. Сигюн вопросов не задавала. Следом за кругом начали вырисовываться какие-то незнакомые, причудливые символы. Закончив, Локи поднялся и отряхнулся, вытирая лоб рукой. Вышло, конечно, не очень. Мастер по рунологии однозначно стукнул бы его по голове своей тростью. Слава Одину его здесь не было. — Это рунический круг перемещения — затратный способ быстро телепортироваться. В Асгарде это заклинание находится в серой черте — официально не запрещено, но его использование не поощряется. Раньше ты хорошо разбиралась. — Локи дернул щекой на озадаченный взгляд девушки. — Единственная проблема заключается в том, что я даже примерно не представляю, куда надо переместиться. А без этого, увы, никак. — Сейчас… — Сигюн достала маленький телефончик с сенсорным экраном — последняя модель 2013 года. — В интернете должны быть какие-то фотографии. Спустя десяток минут выяснилось, что в Норко только один заброшенный порт. Фотографий не оказалось, зато по спутнику все прекрасно просмотрелось. Локи почувствовал, как толстовка медленно прилипает к спине: ему не очень-то хотелось застрять в стене или чем-то подобном, как и доверять свою жизнь картинкам в какой-то груде железок и пластика. — Теперь осталось заклинание произнести, — Локи нервно смял руки. — И кое-что для этого нужно. — Да? — Ты. Сигюн неловко улыбнулась. — Я бы с удовольствием, но вряд ли смогу помочь. — Тебе ничего делать не придется. Чтобы заклинание сработало, его нужно закольцевать. То есть два магически заряженных создания. Ты хоть и не богиня больше, но ветте по-прежнему. Готова? — он хмыкнул. Сигюн кивнула, и они встали в центр, так, чтобы не задеть рисунки рун. Локи мягко взял руки Сигюн в свои, и она осторожно улыбнулась, пряча глаза. И как в таком состоянии ему читать заклинание? Он же сейчас ни слова не произнесет правильно, и их размажет в слоях пространства. — Ладно… — Локи повел плечами. — Будет печь — не пугайся, я не сделаю тебе больно. Старайся не шевелиться и задержать дыхание во время перемещения. Так… как же там было? Ansuz. Gebo. Nauthis. Ansuz. На несколько секунд все замерло, а потом по кругу, а затем и рунам поползла светло-голубая сверкающая змейка магии, которая стремительно начала заполнять все выемки, придавая рунам яркие очертания. Вокруг них закрутился ветер с вихрем, затягивая их в водоворот. Локи кивнул Сигюн и чуть крепче сжал ее руки. Вокруг было темно. Не сразу, но Локи понял, что заклинание сработало: пахло сыростью и водорослями, а он был вполне цел и невредим. — Получилось! Локи чувствовал неприятное жжение в груди, откуда только что выдрался огромный пласт магии, истощивший его почти полностью и оставивший после себя ощутимую дыру. Заклинание перемещения относилось к серым не только по причине относительной незаконности, но и потому, что безжалостно лишало магии прибегнувших к нему. Локи медленно опустился на корточки. Он держался, чтобы не начать отхаркивать собственные легкие. — Локи! Что с тобой? — Сигюн, теперь удерживающая его за руки, ринулась следом. — Что случилось? Ты ранен? Давай посмотрю… — В порядке, — прохрипел он и отвернулся от нее, растирая ладонью грудь. — Теряю сноровку. — Тише… — она помогла ему сесть. — Ты истощен. Отдохни немного. Сигюн села рядом, плечом к плечу. Сначала Локи долго и громко пыхтел, но через некоторое время его дыхание пришло в норму. Он задрал голову. В этой кромешной темноте небо отчетливо переливалось бриллиантовым светом, и Локи вспомнились те звездные ночи, которые они часто проводили в поле. И светлячки Сигюн. Много воды утекло с тех пор, многое исчезло и многое появилось. Но ему стало спокойно. Потому что он был не один. По крайней мере, в это мгновение. Сигюн молча сидела рядом и тоже созерцала ночное небо. Волосы, влажные от пота и потому собранные в хвост, чуть колыхались на ветру, в глазах отражались тысячи светил. Локи слабо улыбнулся. Что-то расцвело в его оледеневшем сердце. Локи постарался незаметно задрать правый рукав. На гладкой, аристократично бледной коже ползла уродливая бордовая руна не первой свежести. Указательный палец Локи слабо подсветился. — Что ты делаешь? — с опаской спросила Сигюн, склонившись и наблюдая за небезопасными действиями Локи. — Собираюсь прижечь руну сокрытия, чтобы ее действие было максимальным. Меня не нашли только благодаря этому. Стиснув зубы, Локи посильнее прижимал горячий огонек к руке, где выступила кровь. Вот что-что, а боль он просто ненавидел, именно физическую. Морально над ним издеваться можно было бесконечно — он и сам горазд, но физически он не стерпел бы и двух ударов под дых. Хотя, конечно, смотря чем. Больше всего Локи бросало в холодный пот от розг. — Наверное, это очень больно, — сочувствующе проговорила девушка. — Не больнее того, что я уже испытал. Идем. Твои приятели уже заждались нас наверняка. На улице уже становилось прохладно, сумерки прошли. Точкой назначения оказалась какая-то заброшенная портовая стройка: тут и котлованы, и недострои, и подъемники, пахнет сыростью и нефтью. Под лунным светом блестела водная гладь. Сигюн поежилась. Локи тоже, но внутренне. Под ногами хрустел гравий. Шли молча. Напряжение медленно сгущалось вязкой субстанцией в воздухе и душило горло. — Ты уверен, что мы идем туда? — не выдержала Сигюн. — Нет, — Локи пожал плечами, и в этот же момент в отдалении что-то громыхнуло и коротко вспыхнуло оранжевым пламенем. — А теперь да. — Поторопимся! — Сигюн потянула Локи за рукав. — Вдруг им нужна наша помощь! — А вы еще кто такие? Оба синхронно повернулись на мужчину с винтовкой. Высокий, жилистый и определенно опасный. А вот и первые неприятности. В темноте почти ничего не видно, только какие-то очертания силуэта. От этого напряженнее. Локи потянул Сигюн, словно куклу, себе за спину, сам оскалился и свел брови, предостерегающе приподнимая руку. — Иди куда шел, человеческое отродье. — Ну зачем сразу так… — шепнула Сигюн и сама обратилась к мужчине, выскальзывая из-под крыла Локи. — Не подскажете, что в той стороне? — она указала туда, где какое-то время назад что-то взорвалось. — За идиота меня держишь, да, сука? Амбал хотел было прикладом зарядить Сигюн по голове, но она весьма спокойно и мастерски уклонилась. Вот только следующий удар, вернее, подсечка уже сбила ее с ног, и девушка неприятно завалилась на правый бок. Да, без наташиных тренировок она растеряла всю бдительность и сноровку. Даже на самозащиту не хватает. А у Старка ей приходилось защищаться только от летящей в лицо подушки. Ну и иногда пуль. В темноте алым подсветилась жилистая рука, и стала видна зловещая улыбка. — Ты, ублюдок, руки убери от моей жены, — зарычал Локи, хватая мужчину за горло, одергивая его назад с нечеловеческой силой. Амбал вцепился в него горящими вибраниумом руками, но… ничего не произошло. Локи только хищно улыбнулся, испытывая от жжения, разъедающего кожу, небольшой дискомфорт. Еще десять минут назад ему казалось, что он выдохся окончательно, но стоило гневу воспламениться в нем, как сразу же откуда-то появились и силы. А он почти и забыл это сладостное ощущение превосходства, столько месяцев пресмыкаясь рядом с людьми. — Так бывает, когда переходишь богу Лжи дорогу. Я же по-хорошему просил, — он с наигранной жалостью склонил голову вбок. — А теперь придется тебя убить. Досада, правда? Локи сильнее стиснул пальцы на шее, и вот-вот позвонки должны были переломаться от давления. Вибраниум-вибраниумом, но от перелома шеи он не спасет. Да и вообще встречу с Локи пережить мало что поможет. Но вдруг хватка ослабла, а ее причина поднялась на ноги и подбежала ближе. — Локи! Отпусти его! — Он пытался убить тебя, — прорычал он, тяжело дыша. Локи титаническими усилиями удавалось контролировать звериное желание внутри него. — Да, но это не значит, что ты должен поступать как он. Я в порядке. Ты не такой. Оставь его. Прошу. А какой он? Какой? Будем честны, Локи сам себя не до конца понимал — какой он. Эта фраза разозлила его. Локи стиснул зубы, ненавидящим взглядом уставившись в искаженное болью лицо мужчины и мысленно глумясь над его жалкими попытками высвободиться. Непонятно, себя он больше ненавидел, или этого амбала, или звериную жажду крови, возмездия. А потом со всей дури ударил своей головой по его, и тот отключился. Локи брезгливо откинул обмякшее тело на холодный асфальт, а потом опустился на корточки и горящим пальцем вывел на руке лежащего руну, которая коротко подсветилась голубым. Сигюн напуганно стояла в стороне. — Что это? — Гарантия, что он не будет нас преследовать. — Локи поднялся. — Очнется через пару часов в беспамятстве. — Спасибо. — Сигюн нахмурилась. — Твоя рука. Он рыкнул и одернул локоть, который девушка намеревалась подцепить пальцами. Нечего о нем беспокоиться. Заживет. Заботливость Сигюн смягчала его, а этого нельзя было допустить, не сейчас. Локи было чуточку мерзко от самого себя, что она увидела его таким. Таким жестоким и беспощадным зверем, каким он часто позволял себе быть и каким видело его большинство окружающих. Он ведь не всегда был таким. Он старался быть лучше ради нее, но не всегда получалось. И самое главное, что Локи не так уж и часто об этом жалел, например сейчас. Именно эта его часть чаще всего спасала ему жизнь, именно она помогала ему существовать до сих пор. Да и вообще с тех пор как Сигюн не стало, лишать жизни других и проливать кровь было довольно просто. Но теперь же кое-что изменилось. Если раньше мотивом всех поступков Локи была утрата от потери любимой, то сейчас он быстро сменился на «ради любимой». Ради нее Локи был готов лишиться последней человечности. И раньше, и сейчас с одинаковой решительностью. Что она о нем подумает — это уже побочный эффект, издержки и последствия. Но не оправдания ли все это? Оправдания самому себе, своей слабости и страху, именно который в глубине души и движет всеми жестокими поступками. Чем ближе они подбирались к огням, тем отчетливее виднелись точки света и слышались попеременные выстрелы и взрывы. Показался распятый президент в костюме Патриота, в небе попеременно мелькали копии старковских костюмов. — Что это за несусветица, Ётун побери?.. — Локи уставился весь этот переполох. — Мы точно тут нужны? — поймав взгляд Сигюн, он добавил: — Да шучу я. — Смотри… Нет, неужели это мисс Поттс? — Сигюн указала пальцем на подъемник — на нем маленькой букашкой болталась женская фигурка. — А за ней, судя по всему, бежит жестяной… только без своей консервной банки. Сигюн шутку, кажется, уже не слышала, потому что бросилась бежать. Локи рванул следом. Оказалось, подъемник был не так уж и далеко, зато ровно под ним полыхал заревом пожар. — Она сейчас сорвется! — Юн, отойди от огня! Локи коснулся пальцами асфальта и задержал дыхание. С тех пор как он узнал правду о своем происхождении, ему открылись некоторые интересные фокусы. Правда, концентрации это занимало больше привычного. Холод рождался там же, где и вся магия, — в сердце. Нужно было замереть, остыть, усмирить пламя внутри себя, подчинить его себе и погасить. На выдохе ближайший огонь резко посинел, обдав холодом окружение, а после частично потух. Сигюн закричала. Пеппер Локи поймал каким-то чудом в следующие несколько секунд, едва успев подняться с колен, и они оба снова упали наземь, перекатившись в разные стороны. Локи застонал. Да, новая жизнь его возлюбленной износит его определенно быстрее, чем старая. А он еще жаловался, что раньше Сигюн любила отправляться в какую-нибудь глубинку леса за особыми травами и обязательно встретить там какого-нибудь монстра, обязательно голодного. Но люди, по опыту Локи, были теми еще монстрами, похлеще лесных. Когда он поднялся на слабых ногах, Сигюн уже возилась с Пеппер. Выглядела, она, конечно, не очень: в саже, липкая, грязная, местами в ссадинах и синяках. Лицо мертвецкое. От одежды остались одни ошметки. Сигюн бегающим взглядом осматривала женщину, то хмурясь, то потирая лоб. — Давай перенесем ее в безопасное место… — Иди, я справлюсь! — Сигюн подняла голову. — Но… — Локи! Ты нужен Старку! Я справлюсь. От такой решительной интонации у Локи замерло сердце на целую секунду. Он спорить не стал. Старка найти было несложно: его голубой реактор виден издалека невооруженным глазом, — вот только Локи довольно долго карабкался по полуразваленным лестницам, прежде чем смог добраться до нужного этажа. К сожалению, ситуация оборачивалась не в пользу Старка: какой-то горячий (буквально) мужчина настойчиво и яростно лупил его и трепал, словно собака игрушку. Рука яростно врезалась в костюм, который, кажется, вот-вот должен был развалиться на части или расплавиться прямо на хозяине. Старк с усилием скинул неприятеля с себя и отскочил назад. — Не думал, что когда-нибудь смогу такое увидеть, — не без удовольствия усмехнулся Локи, и Киллиан на секунду оторвался от напряженной схватки. — А ты еще че за черт? — Я? Я всего лишь скромный бог Лжи. Но ты можешь называть меня как угодно. Локи оттолкнулся от перил и расслабленно вы шагал ближе — скорее, устало, но это не читалось в его движениях — и оказался позади Старка. — О нет, — Старк устало провел рукой по лицу. — Не говори мне, что она тоже здесь. — Я тоже был против. Это была ее идея. — Еще одна сучка Старка? — растянулся в улыбке Киллиан. В наглую ухмылку одновременно прилетели две энергетические сферы — Киллиан отлетел с металлическим звоном куда-то вперед. Появилось несколько мгновений на передышку. Тони и Локи, эпично стоящие плечом к плечу, коротко переглянулись. Кажется, произошел какой-то диссонанс. — Что здесь происходит? Локи уклонился от летящего куска костюма Старка, впечатавшегося ему в плечо. От плачевного вида жестяного ему даже как-то стало грустно, и даже не потому, что это была не его заслуга. Во время их битвы он и не близко ранил его, по сравнению с тем, что было сейчас. Что уж там, он почти и не поцарапал его, а этот Киллиан истерзал его по всем пунктам своего садистского плана. — Долго объяснять. От Кальцифера надо избавиться. — Исчерпывающе. Перерыв на этом окончился, и Киллиан бросился снова в бой. Челюсть, по которой пришелся удар, уродливо затягивалась багровой надтреснутой кожей. Локи его особо не интересовал, но изрядно мешал ему, поэтому приходилось раздавать удары и в его сторону. Бой перешел на небольшой по площади подъемник. Старк лишился руки — благо не своей, а металлической — и остальной части костюма, оставшись в ободранной майке. Старк виду не подавал, но Локи был уверен, что какой-то план у него имеется, поэтому продолжал подыгрывать. Все-таки это не его битва, он здесь просто случайный прохожий. — Ты не заслужил ее, — рыкнул Киллиан. — Я почти сделал ее совершенной. — Ты прав, — угрюмо ответил Старк, делая несколько шагов назад, и Локи понял, что ему самому нужно приготовиться. — Я ее не заслуживал. Но чтоб ты знал: она и так была совершенна. В следующее мгновение части костюма Старка впились в Киллиана, сковывая его по рукам и ногам и приваривая его к плоскости корабля. Мужчина извивался, но вырваться никак не мог. Раскаленная кожа алела еще больше, но металл держался. Локи злобно подошел ближе. — Что ты делаешь? — рявкнул Старк. — У меня есть план! — У меня тоже, — Локи зловеще улыбнулся и обратился к Киллиану: — Я не знаю, что за счеты ты сводишь с жестяным, да и мне плевать, честно говоря, но ты доставил очень много неприятностей моей любимой женщине. А на такое я не могу закрыть глаза. Глаза мужчины напряженно бегали от лица Локи до его искрящейся синим руки, которая уперлась ему в грудину с холодным жжением. Он был намерен утолить жажду крови, которая преследовала его уже какое-то время, а тут и повод удачный подвернулся. И как же приятно убивать кого-то во имя любви! Локи осклабился, и неприкрытый страх заплескался в глазах мужчины. — Что ты такое?.. — прошептал он. — Не тебе спрашивать подобное, — прошипел Локи и выдрал с хрустом трепещущее кровью и огнем сердце. Тело Киллиана обмякло и стремительно начало нагреваться. Черное сердце с хлюпом упало и куда-то закатилось. — Он сейчас взорвется! Уходим! — махнул рукой Старк. Стоило им покинуть подъемник, спрыгнув в темноту, как раздался оглушительный взрыв, от которого у обоих мужчин заложило уши. Старка быстро облепил костюм, и он подхватил Локи, криво опуская его на пыльную землю. Несколько секунд они молча и тяжело дышали. Адреналин обоим бил по вискам и заглушал всякую боль. Казалось, все уже позади. Сквозь клубья дыма разгляделись две женские фигуры. — Мистер Старк! — Сигюн со слезами на глазах бросилась на мужчину, сжимая его в объятиях. — Слава богу вы живы! Я так переживала… Я думала, что больше не увижу вас… Прошу, больше никогда! никогда не подвергайте себя такой опасности! — И я рад тебя видеть, правда, теперь у меня к тебе много щекотливых вопросов. Например, какого черта ты здесь делаешь? Мужчина по-отечески обнял ее одной рукой, стискивая зубы от боли в грудине, и прижался губами к карамельным волосам. У него никогда не было дочери, и он даже не задумывался об отцовстве, но к Сигюн он чувствовал именно это с самой первой их встречи. — Простите, вы, наверное, и так пострадали. Дайте посмотрю… — Я в порядке, Юн. Так, пара царапин. Жить буду. Пеппер… Старк бросил взгляд Сигюн за спину. Женщина сидела на земле, прикрытая курткой Юн, и подрагивала от стресса и, вероятно, яда в ее крови, а взгляд был одичавшим и растерянным. — В порядке… За небольшим исключением. — Сигюн коротко описала происходящее с организмом Поттс из-за влияния вибраниума. — Что произошло там? Такой взрыв был… Старк и Локи многозначительно переглянулись. Второму очень не хотелось бы, чтобы Сигюн узнала правду, но умалчивать ее или нет, решать не ему. Тони устало взъерошил грязные волосы, наблюдая, как Юн помогает Пеппер подняться на ноги и подойти ближе. — Твой ухажер вовремя подсобил мне, и Джарвис взорвал Киллиана в одном из моих костюмов. После такого даже он не выживет. Мужчины проследили за реакцией Сигюн, но никакого подозрения у нее это не вызвало (могла ли она вообще допустить мысль, что Локи может убить кого-то голыми руками?), и она вымученно улыбнулась. Все в самом деле позади. Локи со стороны наблюдал, как Старк и Пеппер слились в объятиях, к ним подключилась Сигюн. На фоне фейерверком взрывались железные миньоны Старка. Кажется, все получили свой хэппи энд, за исключением злодеев. Работа Локи была здесь выполнена. Пора уходить. — Локи. — Да? — он обернулся, глядя усталым взглядом на Старка. — Спасибо. Он хмыкнул и молча кивнул. — Нет, правда. Я сегодня даже поверил в бога. — Я польщен, — Локи лукаво улыбнулся. Сигюн обеспокоенно подошла к нему, убирая влажные пряди волос с лица. В ее несовершенстве Локи увидел идеал, даже в этих маленьких фиолетовых мешках под глазами и даже в лопнувших сосудах белков. Она была прекрасна любая и всегда. — Что теперь? — робко спросила Сигюн. Локи подбадривающе улыбнулся ей, предчувствуя болезненное расставание с ее улыбкой и теплыми глазами. — Мне нужно залечь на дно. Такая вспышка энергии могла привлечь Его, — он кивнул на небо. — Тогда… еще увидимся? — Сигюн улыбнулась, но Локи заметил усталую тоску на дне ее зелено-карих глаз. — Если боги соблаговолят нам. — Очень смешно. Сигюн с улыбкой усмехнулась, и у Локи стало тепло на душе. Соблаговолят, очень надеялся он. ㅤ