Сердце не забывает

Как мужчина может объяснить женщине, что любит её? Просто-напросто сказать ей об этом.

С. Симмонс

      Арнав петлял среди манговых и лаймовых деревьев и гуаявы в самой дальней части своих владений, тщательно осматривая каждый сантиметр. Девушки нигде не было видно. Но беспокойное сердце всё звало его вперёд. И вдруг у самой ограды Райзада увидел какое-то яркое пятно. Мужчина бросился вперёд, не разбирая дороги, отчего пару раз споткнулся и чуть было не упал.       - Кхуши! – рухнул АСР на колени возле любимой, но девушка не пошевелилась. – Кхуши!! – позвал он чуть громче и легонько потряс её за плечо.       Невеста осталась недвижима. Арнав приложил пальцы к нежной шейке и облегчённо выдохнул, почувствовав уверенное биение пульса. Райзада аккуратно похлопал любимую по щекам и снова позвал её по имени, но Кхуши никак не среагировала. Тогда, тихо чертыхнувшись, подавляя зарождающуюся в глубине души панику, АСР подхватил невесту на руки и стремительно зашагал в сторону особняка.       - Слава Богу, нашёл! – облегчённо вздохнул встретившийся по пути Эн-Кей. – Что с ней?       - Не знаю, - ответил Райзада. – По-моему, она в обмороке.       - Что будем делать?       - Для начала я отнесу её в дом и уложу в кровать.       - Нашлась! – Рудра встретил их уже на границе сада. – Что случилось?       - Не знаю, - огрызнулся Арнав, которому уже порядком надоели вопросы. – Надеюсь, банальный обморок.       - Думаю, лучше зайти с чёрного входа, - остановил Ранават друга, когда тот направился со своей драгоценной ношей к парадной лестнице Шантивана. – В гостиной много народа, и тебе придётся отвечать на слишком большое количество вопросов.       - Ты прав, - кивнул АСР и развернулся, чтобы обогнуть особняк. – Задержите всех внизу, - бросил он через плечо, остановившись на мгновение. – Постарайтесь всех успокоить. Лишняя паника ни к чему.       - Будет сделано, - отсалютовал Ранават, Эн-Кей поддержал его энергичным кивком.       Арнав продолжил путь. А детектив и Нанке зашагали в сторону центрального входа.       Едва перешагнув порог Шантивана, мужчины почувствовали царившую здесь напряжённую атмосферу. Сразу стало понятно, что праздничное настроение давно испарилось, оставив после себя кровожадное предвкушение скандала и отчаяние неминуемого позора. Рудра и Нанд Кишор переглянулись, безмолвно пожелав друг другу удачи в предстоящей битве за время, так необходимое сейчас Арнаву.       Как только мужчины показались в гостиной, к ним тут же, как по команде, поспешила вся женская составляющая семьи Райзада. Победила в этом негласном соревновании Анджали, стоявшая ближе всех ко входу.       - Где Арнав и моя невестка? – вполголоса, но со сталью в тоне спросила девушка. – С ними всё хорошо?       - Да, сестра, с ними всё О’К, - широко улыбнулся Нанке. – Они немножко посорили.       - Поссорились, - поправила Анджали.       - Да, точно! Поссорились! – парень прикоснулся двумя пальцами к мочке уха. – Ты же знаешь, Нанав иногда бывает такой грузный и сердечный…       - Грозный и… сердитый? – теперь уже вмешалась подоспевшая Паяль, вопросительно вздёрнув брови.       - Оу, да, это я и имел в виду, - с глупой улыбкой Эн-Кей вновь ущипнул себя за ухо. – И вот Нанав накричал на Кхуши, и она увиделась…       - Обиделась, - хором поправили парня Девьяни и Монорама.       - Да, спасибо! Вы же знаете, мой хинди он такой…       - Знаем, Эн-Кей! – нетерпеливо перебила Анджали. – Не отвлекайся. Продолжай!       - Ну, я ж говорю, Нанав накричал на Кхуши, и она обиделась. Но сейчас уже всё хорошо. Брат догнал свою невесту, они в саду меряются…       - Мирятся, - исправила парня Паяль.        - Да, простите, - многострадальная мочка получила новую порцию подёргиваний, сопровождаемых извиняющейся улыбкой. – У них там любовь, - нараспев произнёс Нанке, поигрывая бровями. – Но скоро они вернуться, и мы сможем начать свадебный ритм.       - Ритуал, - хор женских голосов исправил очередную ошибку.       - Ага, ритуал, - улыбнулся Нанке во все тридцать два зуба. – Так что можете не волноваться, всё хорошо!       - Хорошо? – перевела Анджали скептический взгляд с дурашливого кузена на тихо стоявшего всё это время Рудру.       - Хорошо, - ответил Ранават, твёрдо встретив вопросительные взгляды женщин семьи Райзада. – К началу церемонии они оба будут у священного огня.       - Прошу меня извинить за прерванную беседу, - с поклоном обратился к хозяевам вечера неслышно появившийся из-за спины детектива пожилой пандид. - Но хочу напомнить, что до благоприятного времени осталось меньше двадцати минут. Жених и невеста уже готовы?       - Почти, - с милой улыбкой ответила священнослужителю Анджали. – Не волнуйтесь, к началу церемонии они успеют.       - Хорошо, - кивнул головой пандид и удалился в сторону мандапа.       - Надеюсь, я сейчас не соврала, - с толикой угрозы в голосе обратилась мисс Райзада к стоявшим перед ней мужчинам. – Но ещё больше надеюсь, что не соврали вы! Потому что если Арнав и Кхуши не появятся вовремя, то клянусь, Кали покажется вам воспитательницей в детском саду.       - Оу, оу, сестра! – Нанке поднял руки вверх и отступил на шаг назад. – Даже Нанав не бывает таким грязным!       - Грозным, - шепнул парню Рудра.       - Да, точно, грозным, - исправился Эн-Кей под тихий смех родственниц.       - Конечно, не бывает, - Анджали, шутя, нахмурила брови. – Ведь он же – чоте. А старшая сестра – я!       - Ой, Анджали, hello-hi – by-by! – со смехом замахала руками Манорама. – Когда Арнав поедет в свадебное путешествие, мы отправим тебя к нему в офис, чтобы сотрудники не расслаблялись.       Шутка старшей невестки дома была встречена искренними улыбками, и напряжение немного спало. Женщины вновь вернулись в гостиную, чтобы уделить внимание приглашённым на торжество. А Рудра и Нанд Кишор незаметно переместились к лестнице на второй этаж, занимая позицию, с которой будет удобнее следить за тем, чтобы Арнаву и Кхуши не помешали нежданные визитёры.       ***       - Кхуши, милая моя, любимая, прошу, пожалуйста, очнись! – голос, звучавший поначалу как будто издалека, начал приближаться и слышался уже отчётливее. – Прости меня! Хочешь, я стану на колени и возьмусь за уши? Только, пожалуйста, открой глаза!       Вместе со слухом начали постепенно возвращаться обоняние и осязание. Кхуши поняла, что она уже не в саду. Девушка начала осознавать, что лежит на чём-то мягком, а её ноздри щекочет знакомый аромат из смеси запахов сандала, можжевельника и океанского бриза. «Комната Арнава», - догадалась она. И вдруг почувствовала нежный поцелуй на тыльной стороне своей ладони. Потом знакомые губы подарили ласку каждому пальчику и вновь вернулись на исходную точку. Кхуши улыбнулась, наслаждаясь этими прикосновениями…       Но мгновение счастья было безжалостно стёрто вернувшейся памятью. Девушка распахнула полные боли глаза, выдернула руку из тёплых мужских ладоней и откатилась на противоположный край кровати, зарывшись лицом в подушку.       - Кхуши! – в любимом баритоне послышались нотки паники.       - Нет, господин Райзада, не нужно, - дрожащим от слёз голосом проговорила девушка, поспешно вставая с кровати. – Можете прекратить этот спектакль. Я всё вспомнила, и Вам теперь нет нужды притворяться.       - Что за..? Кхуши, о чём ты? Я не понимаю!       Но девушка в ответ лишь качнула головой, отчего наполнившие глаза слёзы сорвались с ресниц и побежали по нежным щёчкам. Бабочка испуганно вжималась в стенку шкафа и нервно теребила дупатту, не отрывая взгляда от пола. Арнав, напуганный не меньше странным поведением своей невесты, сделал шаг в её сторону. Кхуши тут же вскинула голову и посмотрела на мужчину взглядом затравленного зверька.       - Нет! Пожалуйста! - взмолилась девушка. – Анджали уже родила, Шьям давно исчез из вашей жизни, и наш контракт уже не имеет смысла, - всхлипывая, выпалила она скороговоркой. – Прошу, дайте мне уйти! Обещаю, я уеду из Дели, и Вы никогда меня больше не увидите! Но только не делайте мне снова больно, умоляю! Я не выдержу больше!       - Кхуши, я…       - Я знаю, Вы ненавидите меня, - перебила Арнава девушка. – Не желаете меня видеть, жалеете, что однажды встретили меня. Я помню всё, что Вы говорили. Но мне кажется, что я уже сполна заплатила за свои ошибки. Да и за чужие тоже. Не нужно унижать меня ещё больше! – постепенно слёзы высыхали на девичьих щёчках, а в глубине карамельных глаз начал разгораться гнев, вытесняя оттуда боль и отчаяние. – Что Вы задумали на этот раз? Отказаться от меня прямо у священного огня? Вернуть родителям после суаграта? Или отправить меня в ашрам в каком-нибудь богом забытом месте?       - Кхуши, я... – вновь начал Арнав, растерявшись от пламенной речи своей любимой, но и в этот раз ему не дали высказаться.       - Вы, Вы, Вы! Всегда Вы, мистер Райзада! А как же я? Мои чувства совсем ничего не значат? Моим сердцем можно играть сколь угодно жестоко? Так по-вашему? Разве я недостаточно страдала? Разве Вам было мало того, что я чуть не умерла? Почему Вы не отпустили меня, когда я потеряла память? Зачем было делать всё это? Вам доставляет удовольствие видеть мою боль? Поэтому Вы заставили меня вновь полюбить Вас? Чтобы потом посмеяться над осколками моего сердца?       - Нет, Кхуши! – воскликнул мужчина. – Всё не так!       - А как? – всплеснула руками девушка. – Вы сами всегда говорили, что не верите в любовь и брак; говорили, что ненавидите и презираете меня!       - Кхуши, я ошибался тогда.       - Ошибались? – девушка бросила на АСРа полный сарказма взгляд. – «Арнав Сингх Райзада никогда не ошибается». Ваши слова?       - Мои, - вынужден был признать Арнав, отводя взгляд.       - Что и требовалось доказать, - подвела черту Кхуши. – Прошу Вас, мистер Райзада, отпустите меня! - вновь отчаянно взмолилась девушка, шагнув ближе к мужчине. – Вы добились, чего хотели: указали моё место, причинили боль, уничтожили меня. Но не будьте слишком жестоки, не убивайте меня! Дайте мне сейчас тихо уйти, и обещаю, что больше никогда не появлюсь у Вас на пути!       - Я не могу, Кхуши! – ответил Арнав, не пытаясь скрыть безысходную тоску в голосе.       - Почему?       - Потому что… - мужчина глубоко вздохнул и заглянул в любимые глаза. – Потому что если ты уйдёшь, то я умру.       - Что… что Вы сказали? – пролепетала Кхуши, поражённо распахнув глаза.       - Я сказал, что если ты уйдёшь, то я умру, - послушно повторил Арнав.       - Но… но Вы же сказали, что не хотите меня видеть, - дрожащим голосом прошептала девушка.       - Сказал, - вздохнув, кивнул Арнав. – Но ты неправильно поняла причину. Ты же знаешь, каким я бываю злым, вспыльчивым, категоричным. Мне нужно было время, чтобы всё обдумать, чтобы остыть. Я не хотел в порыве эмоций обидеть тебя или испугать. Но вышло как раз наоборот… - горько усмехнулся мужчина. – Ты и твои чувства для меня важнее всего на свете! И когда тебе плохо, я готов умереть, лишь бы избавить тебя от боли!       - Вы врёте! – крикнула девушка. – Вы всегда с большим удовольствием причиняли мне боль!       - С той самой минуты, как ты предложила мне начать наше знакомство заново, я ни разу тебе не солгал. Все ритуалы, что мы прошли, - это не притворство и не игра на публику. И никакие контракты здесь ни при чём, никакие обстоятельства не имеют значения. Я действительно хочу сделать тебя своей до конца этой и на все последующие жизни! Потому что без тебя я даже не могу дышать!       АСР шагнул ближе, чувствуя острую необходимость прикоснуться к любимой, но Кхуши испуганно шарахнулась в сторону, вжавшись в стенку шкафа и глядя на жениха широко распахнутыми глазами. Увидев это, Арнав опустил руки и сделал шаг назад. А потом резко отвернулся и несколькими большими быстрыми шагами пересёк комнату, остановившись у стеклянной двери во внутренний дворик. Мужчина засунул руки в карманы и опустил голову.       - Иди, Кхуши, я не смею тебя держать, - проговорил он хриплым голосом.       И в то же мгновение услышал за спиной торопливые шаги в направлении выхода из комнаты. Девушка, не веря в свою удачу, бегом бросилась к двери. Но, взявшись за ручку, замерла, услышав негромкий баритон с нотками отчаяния:       - Прощай, Кхуши! И прости меня за всё. Если сможешь, хоть иногда вспоминай меня таким, каким я был на наших ритуалах. Пусть хотя бы в этих мгновениях памяти я буду тем, кем, как ни старался, так и не смог стать, чтобы быть достойным тебя. Я люблю тебя, Кхуши, и буду любить все следующие жизни. И даже дольше…       Арнав зажмурился, изо всех сил сдерживая рвущийся из груди крик отчаяния, надеясь продержаться хотя бы до той секунды, когда за Кхуши закроется дверь, и только потом упасть замертво, потому что его сердце и душа в тот же миг превратятся в пыль, не выдержав этой боли. Но секунды шли, а в комнате не раздавалось ни звука. От напряжения у Райзада звенело в ушах, тело похолодело, а все внутренности будто завязались тугим узлом.       И вдруг он почувствовал несильный толчок сзади, и в ту же секунду вокруг его талии обвились нежные руки, а к спине прижался хрупкий девичий стан.       - Куда же мне идти, если никто в целом мире не любит меня и вполовину так сильно, как ты? - услышал Арнав нежный голосок. – А я, кроме тебя, никогда никого больше не смогу полюбить.       Райзада резко повернулся в кольце любимых рук, чудом не задев девушку локтем, и, обняв милое лицо ладонями, заглянул Кхуши в глаза. Омуты цвета жжёной карамели блестели от слёз, но в них не было недоверия и страха. Они светились любовью и счастьем.       - Кхуши, я так люблю тебя, - прохрипел Арнав, едва удержавшись на ногах от обрушившегося на него волной цунами облегчения. – Я так тебя люблю!       Райзада сжал невесту в объятиях и прижался губами к её губам. Через секунду он уже покрывал короткими жаркими поцелуями щёки, шею, правое плечо тихо смеющейся от счастья девушки. А потом уткнулся в ямку между шеей и ключицей, всё ещё не веря, что Кхуши не ушла, что она осталась и любит его.       Стоя так, прижавшись друг к другу, они совсем перестали замечать ход времени. Арнав крепко обнимал любимую, вдыхая аромат её бархатистой кожи и роскошных волос, время от времени оставляя короткие поцелуи на изящных шее и плечике. Кхуши нежно гладила жениха по спине, положив голову ему на плечо, и счастливо вздыхала, когда её сердечко восторженно замирало от прикосновений твёрдых мужских губ.       Но блаженство не может длиться вечно. И негромкий, но настойчивый стук в дверь вернул их на землю. Кхуши дёрнулась в крепких мужских руках, высвобождаясь из объятий, но Арнав лишь крепче прижал девушку к себе, совсем не собираясь её отпускать.       - Нанав, у вас всё хорошо? - донёсся до них обеспокоенный голос Нанке.       - Да, - бросил в ответ АСР.       - Рудра, конечно, пока держит оборону. Но до благоприятного времени осталось всего десять минут. Анджали и бабушка, мягко говоря, на взводе.       - Мы успеем, - пообещал Арнав. – Иди, помоги Рудре.       За дверью послышались удаляющиеся шаги. И только после этого Райзада ослабил объятия, позволяя любимой отстраниться.       - Богиня! – затараторила Кхуши. – Арнав, осталось всего десять минут, а мы ещё не готовы! – девушка всплеснула руками и бегом направилась к двери. – Надо торопиться! Ты успеешь? – Кхуши уже потянула дверь на себя, как вдруг осознала, что любимый до сих пор не произнёс ни слова, даже не двинулся с места. Девушка развернулась к мужчине вполоборота и спросила шёпотом. – Ты передумал, да?       Арнав в два прыжка преодолел расстояние между ними и взял её лицо в ладони, со всепоглощающей нежностью заглянув в любимые глаза, которые уже начали наполняться слезами.       - Кхуши, никакая сила в мире не заставит меня передумать, - страстно проговорил он. – Ещё ни в одном своём решении я не был настолько, абсолютно, нерушимо уверен! Никогда не сомневайся в этом. Слышишь? - девушка робко улыбнулась и кивнула, получив в награду нежный поцелуй в лоб. Улыбка на её губах заиграла во всю силу, и Кхуши порывисто обняла жениха. – Мне, конечно, всё равно, можешь хоть в мешке из-под картошки явиться к мандапу, - хохотнул Арнав, получая, тем не менее, удовольствие от поступка своей невесты. – Но гости, боюсь, не поймут. Поэтому беги одеваться, времени осталось мало, - Кхуши на секунду чуть крепче прижалась к мужчине, а потом отстранилась, продолжая широко улыбаться. – Иди, - чуть подтолкнул её Райзада. – Я буду ждать внизу.       - Постараюсь не опоздать, - ответила невеста, а потом неожиданно поднялась на носочки, быстро чмокнула АСРа в щёку и тут же, смутившись собственного поступка, выскочила в коридор, оставляя Арнава с глупой улыбкой на губах и неистово бьющимся сердцем.