Каждый танец — неповторимая история чувства: Он и Она сливаются душой и телом, и начинается полёт по волнам нежности и соблазна.
Д. Фатеев
Арнав с мрачным выражением лица застёгивал чёрный шервани с бордовой вышивкой. Сегодня сангит – единственный ритуал, который он с удовольствием бы пропустил. Шум, суета и громкая музыка никогда не входили в круг его предпочтений. А вот Кхуши радовалась всему этому, как ребёнок. И услышав сегодня в телефонной трубке её голос, наполненный детским восторгом предвкушения, он не смог ей солгать, сказав, что у него очень важные переговоры, как собирался сначала, дабы сбежать в офис из этого хаоса. Вместо этого Арнав пообещал, что обязательно станцует хотя бы один танец на их музыкальной церемонии. И теперь АСР с содроганием ждал момента, когда придётся сдержать своё слово. - Арнав! Пошли быстрее! – Кхуши ярким вихрем ворвалась в комнату жениха и, схватив за руку, с энтузиазмом потянула его к выходу. – Они там что-то придумали, а мне не говорят! – возмущалась она, пытаясь сдвинуть мужчину с места. – Прикажи показать мне, что они прячут за занавесом! - Кхуши, успокойся! – попытался вразумить сумасшедшую девчонку Арнав. – Во-первых, через десять минут начнётся сангит, и ты всё увидишь и без моей помощи. Услышав отказ, девушка обиженно надула губки, сдвинула бровки и, отпустив ладонь жениха, сложила руки на груди. Но Арнав, нисколько не смутившись, шагнул к ней, став так близко, что подол сари коснулся его начищенных туфель, и, взяв любимое лицо в ладони, чуть запрокинул её голову, заставив невесту смотреть себе в глаза. - А во-вторых, - продолжил он хриплым шёпотом. – Сначала не мешало бы поздороваться со своим женихом, а уже потом что-то от него требовать. - З-здравствуй, Арнав, - заикаясь, пролепетала Кхуши, утопая в омуте его глаз. - Так-то лучше, - усмехнулся мужчина. – Здравствуй, Кхуши, - Райзада подарил невесте целомудренный нежный поцелуй в лоб. – А теперь мы вдвоём спокойно спустимся вниз и посмотрим, что же там происходит с нашим сангитом. АСР отпустил девушку и предложил ей руку. Кхуши с улыбкой взяла мужчину под локоть, и они вышли из комнаты, направившись в гостиную Шантивана, где к этому моменту уже были закончены приготовления, и все ждали только появления жениха и невесты. - А вот и виновники сегодняшнего праздника! – радостно провозгласила Анджали, как только молодые люди появились на верхней ступеньке лестницы, ведущей в гостиную. – И раз они, наконец, почтили нас своим присутствием, прошу вас, дорогие гости, занимать места. Через минуту мы начнём шоу. Пока Арнав и Кхуши спускались вниз, все не спеша покинули гостиную и расселись у скрытой занавесом сцены. - Ну, что же вы? Давайте быстрее! Мы же не сможем начать без самых главных героев сегодняшнего дня! – в микрофон поторапливал Эн-Кей влюблённых, пробирающихся к своим местам в первом ряду между многочисленными стульями, столиками и гостями. – Вот сюда! Прошу! – парень спрыгнул со сцены и начал нетерпеливо подталкивать брата и будущую невестку к особому диванчику, приготовленному специально для них. – Ну! Садитесь, садитесь же! Вот так! Удобно? – дождавшись дружного кивка жениха и невесты, Нанке ловко запрыгнул обратно на сцену, игнорируя специально приставленную к ней лесенку. – Итак, дамы и господа, мы начинаем музыкальную церемонию в честь свадьбы моего брата Арнава и моей индийской красавицы Кхуши! – Эн-Кей лукаво подмигнул девушке, нараспев протянув последнюю букву её имени. - Какого..? – в ответ на эту вольность младшего брата кулаки АСРа непроизвольно сжались, а сам Райзада чуть было не вскочил с диванчика, но был вовремя остановлен нежной ручкой, слегка сжавшей его плечо. - Арнав, всё хорошо, - проворковала Кхуши на ушко жениху и ласково погладила его свободной рукой по груди. – Ты же знаешь, Нанке так шутит. Но он никогда не посягнёт на меня, потому что в этом случае я сама откручу ему голову, - тихонько хихикнула девушка. Райзада немного расслабился и посмотрел на любимую. - Так прямо и открутишь? - Конечно! Я только твоя. А если кто-то решит отнять меня у тебя, то я этому наглецу спуску не дам! Я покажу ему, как связываться с Кхуши Кумари Гупта… Сингх Райзада, - добавила девушка после небольшой заминки, но уже гораздо тише, вглядываясь в глаза любимого в полумраке. После последних слов невесты Арнав окончательно расслабился, позволяя приятной неге затопить его сердце до самых краёв. На лице у мужчины расцвела счастливая улыбка. Он со щемящей нежностью положил ладонь на щёчку Кхуши и прошептал одними лишь губами, чтобы только она одна смогла его понять: «Я люблю тебя». Но ответить девушка не успела. Над залом опять послышался весёлый голос ведущего сегодняшнего мероприятия: - Итак, буря миновала! Меня больше никто не хочет убить или, как минимум, покалечить. А это значит, что мы можем продолжать праздник! Откроет наш вечер великолепнейший номер тёти жениха и тёти невесты! Их дуэт на сангите Акаша и Паяль был неподражаем. Посмотрим, что они приготовили нам на этот раз! - с этими словами Нанке скрылся за кулисами. Занавес, скрывающий сцену, распахнулся, являя зрителям яркие декорации, украшенные световыми и цветочными гирляндами. Зазвучала фонограмма, и на сцену выплыли обе тётушки, облачённые в золотистые наряды и с коронами на головах. Они напоминали Кхуши сильно располневших египетских цариц, и девушка крепко зажала рот ладонью, заглушая рвущийся наружу смех. - Я принцесса грёз, я способна околдовать любое сердце, - запела Манорама, выплясывая незамысловатые па. - Мои волосы – туча, изгибы моего тела – молнии, - затянула Мадхумати, старательно исполняя все заученные движения. - Я пришла всех поразить, - хором пропели выступающие, отчаянно пытаясь перетанцевать друг друга. Этого Кхуши уже вынести не смогла и, прижавшись лицом к плечу Арнава, затряслась в беззвучном смехе. Райзада же только улыбался, предаваясь воспоминаниям о совсем другом танце, исполненном под эту же мелодию его любимой около года назад, и едва ли замечал происходящее на сцене. Но вот номер закончился, тётушки удалились под бурные овации гостей, и на сцену вышла Анджали. - Браво! Браво нашим прекрасным танцовщицам! Это выступление навсегда останется в наших сердцах! А я спешу представить вам следующий номер нашего вечера. Братья жениха никак не могли остаться в стороне и подготовили зажигательный танец. Поприветствуем Акаша и Нанда Кишора! Зал огласился аплодисментами. Но вдруг везде погас свет. Арнав почувствовал, как Кхуши с силой вцепилась в его плечо. - Не бойся, - ласково прошептал он любимой, накрыв ладонью её дрожащие пальчики. – Я с тобой. - Я знаю, - раздался в ответ шёпот, и маленькая ладошка немного расслабилась, согретая мужской рукой. - Давайте пошумим с индийскими мальчиками! – раздался призыв из колонок, и сцену залил свет прожекторов. - Это Акаш?! – удивлённо воскликнула Кхуши, глядя на зажигательный танец братьев Райзада. А удивляться было чему. Парни танцевали в обтягивающих белых майках и узких синих джинсах. Но если Нанке в таком образе болливудского красавчика был уже привычен, то сексуально-смелый вид Акаша, дополненный небрежной причёской и дерзкими па, вполне мог перевернуть миропредставление человека с неустойчивой психикой. - Да, это он. А что тебя так удивляет? Мы, мужчины семьи Райзада, все как на подбор брутальны и сексуальны, - игриво улыбнулся Арнав. - А ты ещё и хвастливый зазнайка, - парировала Кхуши и показала жениху язык. – Одно бесспорно: с Акашем это номер заиграл другими красками… Ой, я вспомнила этот номер! Только где я его уже видела?.. – задумалась девушка, покусывая по привычке ноготь большого пальца. - Сангит Акаша и Паяль, - подсказал АСР. - Да, точно! Спасибо тебе, Богиня, за то, что помогла найти ещё один кусочек моей жизни, - вознесла Кхуши короткую молитву и вернулась к созерцанию действа на сцене. Когда танец горячих индийских парней подошёл к концу, зал взорвался аплодисментами, отовсюду раздавались свист и улюлюканье. Гости долго не хотели отпускать танцоров, и им даже пришлось повторить несколько движений на бис, чтобы зрители, наконец, позволили братьям покинуть сцену. - Давайте ещё раз скажем «спасибо» нашим индийским мальчикам за этот восхитительный танец! – с улыбкой проговорила Анджали, вновь появившись на сцене. – Но поверьте, впереди нас ещё ждут не менее прекрасные номера. Итак, на сцену приглашается бабушка жениха! Давайте встретим её аплодисментами! В декорациях зажглись все гирлянды, из колонок зазвучала нежная мелодия, и на сцену неспешно вышла Девьяни. В песне, что плыла над залом, говорилось о вечной любви, которая из жизни в жизнь становится лишь сильнее, и потому боги даруют влюбленным сердцами вечное возрождение, не ограничивая чувства лишь семью жизнями. И танец в стиле натья, исполняемы бабушкой, только усиливал ощущения от щемящих душу слов. Почти все женщины в зале, растроганные этим номером, стали украдкой промакивать салфетками выступившие слёзы, а те, кто ничего другого не имел под рукой, воспользовались краешком паллы или дупатты. Даже некоторые мужчины стали подозрительно глубоко дышать и отводить глаза в сторону от сцены. Кхуши же, прижавшись к плечу Арнава, громко всхлипывала, стирая со щёк бегущие солёные ручейки. - Как красиво, правда? О такой любви можно только мечтать! Неужели возможно любить так преданно и сильно, чтобы пронести это чувство через все семь жизней и получить в награду вечное единение? - Конечно можно, Кхуши! Я люблю тебя именно так, - ответил Райзада, повернувшись к невесте всем корпусом и глядя ей в глаза. – Я любил тебя, когда во мне не было вообще никаких чувств; любил, когда презирал и ненавидел; любил, когда, казалось, люблю другую, - Арнав нежно стёр мокрые дорожки со щёк девушки большими пальцами. - Я люблю тебя сейчас и буду любить вечно! Всю эту жизнь и все семь последующих. Если боги не даруют мне новых перерождений, всё равно моя душа всегда будет любить тебя. И даже когда и её не останется, любовь к тебе будет жить! - Арнав! – Кхуши бросилась жениху на шею и прижалась так тесно, будто хотела слиться с ним воедино. – Я тоже тебя люблю! Очень сильно люблю! И если не станет тебя, то не станет и меня. Но наша любовь будет жить вечно! - Спасибо, нани, это было великолепно! – прервал взаимные признания дрожащий от невыплаканных слёз голос растроганной Анджали. – Где ещё, как не на сангите, исполнять такие романтичные номера! – зал поддержал ведущую бурными овациями. – А теперь посмотрим на ещё один танец, полный любви и романтики, в исполнении сестры невесты и брата жениха, а по совместительству мужа и жены. Паяль и Акаш, прошу на сцену! Зазвучали аплодисменты. Свет погас. А через мгновение софиты осветили Паяль, одетую в зелёное сари, и Акаша в чёрной рубашке и брюках. - Непроста история нашей любви. О ней не расскажешь в двух словах, - услышала Кхуши голос Салмана Кхана, певшего в фонограмме выступления. Акаш и Паяль начали танцевать. Все их движения были наполнены нежностью и любовью. Но после первых же шагов на сцене Кхуши перестала следить за происходящим, погрузившись в воспоминания. Она знала этот танец, она сама танцевала его! Девушка ощутила тот же трепет и волнение, что чувствовала тогда. А вернувшись через минуту в реальность, Бабочка резко встала и сделала шаг к сцене. - Ты куда, сумасшедшая? – удержал её за руку Арнав. Кхуши повернулась к жениху. - На сцену. Они неправильно танцуют. Пойдём, покажем, как надо, - крепче сжав ладонь жениха, девушка потащила его за собой. А Арнав и не думал сопротивляться, с готовностью шагая за любимой на сцену. Кхуши вспомнила – это главное! И он опять станцует ради неё, как и тогда. - Выключите музыку! Сестра, дай мне микрофон! – начала раздавать приказания невеста, поднявшись за кулисы. – Арнав, пойдём! – и Кхуши стремительной походкой направилась на сцену, где уже в недоумении стояли Паяль и Акаш, танец которых прервала внезапная тишина. – Дамы и господа! Давайте поблагодарим моих сестру и зятя за чудесный номер! – девушка захлопала в ладоши, поддерживаемая жидкими аплодисментами ничего не понимающих гостей. – Но дело в том, что этот танец они исполняют неверно. А потому мы с моим женихом, Арнавом Сингх Райзада, решили представить Вам его оригинальную версию. - Брат? Ответом на полный удивления и неверия вопрос Акаша стало короткое пожатие плечами. Если уж Кхуши что-то решила, сопротивляться было бесполезно. Да Арнав и не хотел этого. Во-первых, мужчина был готов на что угодно, чтобы Бабочка, наконец, всё вспомнила. А во-вторых, он ведь обещал ей танец? Вот и пришла пора исполнить обещание. Кхуши всучила микрофон растерянной Паяль и подтолкнула сестру с мужем к кулисам. Затем лёгким взмахом руки отправила Арнава противоположный конец сцены на исходную точку. И вот вновь зазвучали знакомые аккорды. Райзада обошёл невесту и взял её за руку. Поддержка, поворот, поворот, ещё поддержка, ещё поворот… Когда они танцевали впервые, их любовь ещё только робко пробивалась к свету хрупким ростком, а сейчас она уже цвела буйным цветом, и оттого танец стал ещё выразительнее, ещё трогательнее. Каждым движением они обещали друг другу быть вместе всегда, каждым взглядом давали клятву верности и доверия, каждым прикосновением выражали бесконечную нежность и поклонение. Все вокруг замерли, затаив дыхание, широко открытыми глазами наблюдая за торжеством истинной любви, царящим сейчас на сцене. Анджали, смотря из-за кулис на танец влюблённых, не могла сдержать слёз восхищения. Её сердце щемило от тоски. Девушка была очень рада за брата и Кхуши, всей душой желая им вечного счастья. Но осознание того, что в её жизни никогда не было и, видимо, уже не будет даже половины той любви, что сияла между Арнавом и его невестой, засело в груди ноющей болью. Солёные капли на щеках превратились в ручейки, и пальцы уже не успевали их смахивать. Анджали растерянно оглянулась в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь с этой сложно задачей, но, как назло, под руками ничего не оказалось. Судорожно всхлипнув и пожав плечами, девушка взялась за край паллы, намереваясь уже использовать его в качестве промокашки, как перед глазами, откуда ни возьмись, возник платок, зажатый в длинных мужских пальцах. Мисс Райзада не нужно было поднимать взгляд, чтобы узнать своего спасителя: эти руки она узнала бы из миллиона других. Но принять из них помощь не позволяла раненая гордость. - Спасибо, не нужно, - отвернулась Анджали от протягиваемого кусочка ткани, нервно сминая край паллы во внезапно вспотевших ладонях. - Анджали, не глупи. Возьми, - этот голос, так часто в последнее время преследовавший её во снах, заставил сердце пропустить удар. - Для Вас я мисс Райзада, мистер Ранават, - вложив в голос, казалось, всю надменность, скопившуюся за несколько поколений семей Малик и Райзада, одёрнула детектива девушка. - Простите мою дерзость, мисс Райзада, - вздохнул, мужчина. - Смиренно прошу Вас взять этот презренный платок, чтобы стереть слёзы со своих царственных щёк. Анджали вскинула на Рудру полный боли взгляд. - Зачем ты так? – прошептала она. – Я не заставляю меня любить. Но зачем же меня оскорблять? - Прости, я не хотел, - мужчина отвёл взгляд в сторону, продолжая всё так же протягивать Анджали платок. – Но твоё «мистер Ранават» не дало мне шанса сдержаться, - ей показалось, или в его словах звучит горечь? – Возьми платок. Ты же в нём нуждаешься, - Рудра снова посмотрел в глаза той, что забрала его сердце. – Анджали, я искренне хочу быть твоим другом. Мне больно от того, что не смогу стать для тебя кем-то большим. Моя забота идёт от чистого сердца! Ты очень мне дорога! Поэтому прошу, прими от меня платок и вытри слёзы, потому что они рвут мне душу. - Спасибо, - прошептала девушка через несколько секунд, робко протягивая руку за тканью. Ранават грустно улыбнулся в ответ и оставил её одну. А Анджали осталось только вытирать стремительно бегущие слёзы, причиной которых уже был совсем не позабытый ею танец брата и невестки. Мелодия начала стихать. Арнав с трудом удержал себя от поцелуя на финальной точке, вовремя вспомнив, что сейчас они с Кхуши не наедине. Девушка же, в свою очередь, усилием воли подавила стон досады и разочарования, рвущийся из груди. Сейчас ей хотелось обнять жениха, прижаться к нему тесно-тесно и… Поцеловать? Да, легко коснуться губами щетинистой щеки, ощутив в тот же миг, как тёплая мужская ладонь на её спине дрогнет от долгожданной ласки. Но они на сцене, в центре внимания, а потому желания души и сердца придётся отодвинуть в угоду правилам поведения. Последняя нота фонограммы отзвучала, и в зале повисла тишина. Танцоры замерли, наслаждаясь последними мгновениями наедине перед лицом толпы. Зрители даже не дышали, до сих пор переживая глубину чувств, что показали виновники сегодняшнего ритуала. Спустя несколько долгих секунд раздался тихий хлопок, за ним второй, тут же эхом отозвался с другого конца зала третий, потом четвёртый… И вот Шантиван взорвался овациями. Все гости приветствовали жениха и невесту стоя, не скрывая сентиментальных слёз и восхищённых улыбок. Кхуши, смутившись, отвела глаза и сделала шаг назад, покидая желанные объятия любимого. Но быстро взяв себя в руки, с лучезарной улыбкой повернулась к зрителям, сделав изящный реверанс. Арнав встал рядом, как должное принимая высокую оценку гостей. - Это было великолепно! – на сцену вышла Анджали. – И хоть самим жениху и невесте не положено танцевать на собственном сангите, но ради такого номера, я уверена, стоило немного отойти от традиции. Как вы считаете? – в ответ гости вновь наградили танцоров бурными аплодисментами. – Арнав, Кхуши, теперь займите свои места, - обратилась мисс Райзада к молодым людям, когда в зале вновь наступила тишина. – А я объявляю последний номер нашего шоу. Его сообща готовили обе стороны. Поэтому прошу приветствовать семью Райзада и семью Гупта! - Послушайте меня, послушайте меня, семья жениха, - после небольшого проигрыша запели хором Паяль и Мадхумати. – Если то, что я слышала, правда, то скажите мне… Семьи устроили небольшой баттл на сцене, каждая восхваляя достоинства виновника торжества со своей стороны и порицая недостатки его второй половины. Но в итоге они всё же «пришли к консенсусу»: - Кхуши, Нанав, брат мой, живите всегда счастливо! – пропел Эн-Кей в заключении. АСР взглянул на невесту. Девушка одновременно смеялась и плакала, от всей души аплодируя выступающим. Мужчина только усмехнулся, в очередной раз поражаясь эмоциональности своей любимой. - Арнав, как же они всё здорово придумали! Правда? – с восторгом спросила Кхуши, дёрнув жениха за рукав. – Какие они все молодцы! - Да, - спокойно согласился Арнав. – Действительно, здорово. - Зазнайка, - нахмурив бровки, фыркнула Кхуши. – Наши семьи так старались! А он, как бездушный робот: «Действительно, здорово», - передразнила девушка жениха. – Вот скажи, Богиня, как мне всю жизнь прожить с этим чокнутым? Он даже не умеет улыбаться! Уголки губ Арнава сами по себе поползли вверх при этих словах. Кхуши, сама того не подозревая, перефразировала свою же песню. - Да-да, - покачал головой мужчина. – И даже паратхи ем вилкой. Действительно, Богиня, как она будет со мной жить? – АСР задорно подмигнул Бабочке и повернулся к подоспевшим к ним родственникам. - Чоте! Кхуши! Вам понравился наш сюрприз? – спросила Анджали с широкой улыбкой. - Да, ди, очень! - Сестра, это было великолепно! – невеста бросилась обнимать будущую золовку. – Бабушка, ваша песня – это что-то неподражаемое! – теперь пришла очередь Девьяни почувствовать объятия Кхуши. – Нанке, по тебе плачет Болливуд! Сегодня ты даже Салмана Кхана заткнул за пояс! - Спасибо, Кхуши! Я очень гад! – расплылся в улыбке парень. - Рад! – хором поправили его оба семейства. - Оу, точно, - схватился Эн-Кей за ухо. – Простите. Я очень рад! – исправился он. - Ааакааааш, - девушка игриво подняла брови, нараспев произнеся имя зятя. – Оказывается, в тихом омуте… - Кхуши, это просто танец, - засмущался молодой человек, от чего Бабочка только звонко рассмеялась. - Диди, ты была прекрасна! – Паяль достались самые трепетные объятия. – Но как ты себя чувствуешь? - немного отпрянув от сестры, спросила Кхуши, с беспокойством заглядывая ей в глаза. – Ты не устала? Не хочешь отдохнуть? Твои зажигательные танцы не повредили моему племяннику? - Всё в порядке, Кхуши, не волнуйся! Тем более, ты не дала мне дотанцевать один танец… - Но вы же это делали совсем не так, как нужно, - перебила сестру девушка, возмущённо всплеснув руками. - Знаешь, дочка, - Девьяни, нежно улыбаясь, погладила Кхуши по плечу. – Если ты об этом вспомнила, значит, они всё сделали правильно. Девушка в ответ лишь смущённо улыбнулась и кивнула. А потом повернулась к двум самым выдающимся членам этой большой семьи. - Тёти, чтобы выразить вам всё своё восхищение, у меня не хватит слов! Ваш танец – просто бомба! Я очень надеюсь, что когда-нибудь смогу хотя бы немного приблизиться к вашему уровню мастерства! - Не говори ерунды, сумасшедшая, - смущенно заулыбавшись, махнула рукой Мадхумати. - И совсем это не ерунда! Hello-hi – by-by! Моё мастерство так высоко, что весь номер вытащила я одна! И если бы не Манорама Райзада, то Вы со своими бесталанными дрыганьями были бы освистаны! - Что?! – развернулась Мадхумати к старшей невестке семьи Райзада, грозно закину косу за левое плечо. – Бесталанные дрыганья?! Боже ж ты мой! Да если бы я не забрала всё внимание зрителей на себя, то они бы решили, что оказались в цирке, потому что по сцене скакал раскрашенный клоун! Манорама набрала в грудь воздуха и уже было открыла рот, чтобы дать ответ своей извечной оппонентке, как её перебила свекровь: - Манорама! Госпожа Мадхумати! Давайте не будем портить сегодняшнюю церемонию пустыми ссорами. Я предлагаю пройти в гостиную. Там уже готовы угощения. А через несколько минут начнутся танцы. - Вы правы, госпожа! – Мадхумати с улыбкой покачала головой. – Мы собрались сегодня по случаю сангита наших детей. Так давайте праздновать! Манорама только фыркнула и, развернувшись на каблуках, гордой походкой направилась в гостиную. Все остальные не торопясь направились следом за ней. К слову сказать, Арнав в этот вечер одним танцем не отделался. Всеобщая атмосфера счастья и радости захватила и его, затянув в самый центр веселья, где, в чём и не следовало сомневаться, царствовала та, ради одной улыбки которой Райзада был готов на любые безумства.