Кровь в жилах закипает от ревности, как только представляешь, что эту женщину ласкает кто-то другой.
В. Роа
- Алло? – звонок с незнакомого номера застал мисс Райзада на кухне. - Анджали? Здравствуйте! – послышался из динамика приятный мужской голос. - Пранав? – не поверила своим ушам девушка. - Да, это я. - Какая приятная неожиданность! Давно мы с Вами не созванивались. Как Вы поживаете? - Хорошо, спасибо! А Вы? - Тоже неплохо, - улыбнулась мисс Райзада в трубку. - Анджали, не сочтите за излишнюю наглость, но я звоню, чтобы пригласить Вас на чашечку кофе. - Пранав, мне очень приятно Ваше внимание, но ехать ради одной чашечки кофе в Мумбаи… Не уверена, что оно того стоит. - Да нет же, Анджали, Вам не придётся ехать дальше Дели! Я сейчас здесь в рабочей командировке. В этом городе, кроме Вас, у меня знакомых нет. Поэтому я и приглашаю Вас по-дружески выпить кофе. - В таком случае не вижу повода Вам отказать, - улыбнулась девушка. – А Акшай тоже с Вами? - Нет, к сожалению, сына мне пришлось передать на попечение тёщи и свояченицы. Здесь мне не с кем было бы его оставить на то время, что я работаю, - вздохнул Пранав. – Так что Вы скажете, если я заеду за Вами около трёх часов? - Нет, в это время я буду занята. Давайте лучше встретимся в кафе «Золотая семечка» в пять. - Хорошо, как Вам будет удобно. Тогда до встречи! – попрощался Пранав. - До встречи! – откликнулась Анджали и повесила трубку. Звонок Пранава немного поднял девушке настроение. Она надеялась, что общение с другом, как и тогда, в Институте здоровья «Артемис», поможет ей отвлечься от мыслей о Рудре. Не лишённая женского тщеславия, Анджали с особой тщательностью готовилась к этом дружескому свиданию: посетила салон красоты и даже нарядилась в новое сари. Предвкушение встречи с Пранавом лишь немного приглушило тоску в сердце, но и за эту малость девушка была благодарна: всё, что угодно, лишь бы не сойти с ума от своей несчастной любви. *** - Анджали! – услышала мисс Райзада, переступив порог кафе «Золотая семечка». Навстречу ей, махнув рукой, поднялся Пранав. – Анджали! Я здесь! Девушка улыбнулась и подошла к мужчине. - Здравствуйте, Пранав! – мисс Райзада сложила ладони перед грудью в приветственном жесте. – Надеюсь, я не заставила Вас долго ждать. - Нет, что Вы, - улыбнулся мужчина в ответ. – Я пришёл буквально минуту назад, - Пранав отодвинул Анджали стул и после того, как девушка устроилась, уселся сам. – Это Вам, - Каур коснулся стоящей на столе вазы с букетом из пышных алых роз. - Спасибо, не стоило, - смущённо улыбнулась мисс Райзада и чуть наклонилась вперёд, чтобы вдохнуть сладковатый аромат. – Но мне очень приятно, что Вы меня балуете. Пранав хотел что-то ответить, но в этот момент к их столику подошёл официант, чтобы принять заказ. Быстро определившись с набором блюд, молодые люди завели лёгкую дружескую беседу, вспоминая время, проведённое в Институте здоровья, и делясь событиями, произошедшими с ними после выписки. Оказалось, Пранава отправили сюда открывать филиал строительной фирмы, в которой он работал. И в случае успешного выполнения поручения мужчина будет назначен его директором. Тогда Каур обзаведётся в Дели жильём и перевезёт в столицу сына. Анджали обещала ему помочь с подбором няни и домработницы, которые одинокому мужчине с ребёнком были просто необходимы. За обсуждением планов на будущее Пранава они не заметили, как пролетели несколько часов. Лишь когда в зале включили электрическое освещение, Анджали поняла, что уже поздно, и суетливо засобиралась домой. Каур, как истинный джентльмен, вызвался подвезти девушку до дома, но мисс Райзада категорически отказалась, предпочтя воспользоваться услугами авторикши. Всё-таки их с Пранавом отношения не были настолько близкими, чтобы позволить себе разделить на двоих интимное уединение салона автомобиля. - Ди, ты где была? Уже так поздно! – услышала Анджали полный тревоги голос брата, едва переступив порог Шантивана. - Чоте, прости, что заставила тебя волноваться! – девушка подошла к брату и погладила его по щеке. – Я была на встрече с другом. Просто мы заболтались и забыли о времени. - Что за друг? – ещё больше нахмурился Арнав. – И почему ты выключила телефон? - Честное слово, я не специально! – Анджали виновато улыбнулась и пожала плечами. – Мой телефон разрядился, а я заметила это, только когда уже ехала домой. А друга моего зовут Пранав Каур. Мы с ним познакомились в Институте здоровья «Артемис». - А почему я о нём узнаю только сейчас? - Не хотела тебя волновать, - Анджали передёрнула плечами и отвела глаза. Арнав насторожился. - А почему я должен был волноваться? – мужчина прищурил глаза и сжал губы в тонкую линию. Поведение сестры ему совсем не нравилось. - Понимаешь, - как бы нехотя заговорила Анджали. – В первый день знакомства я беспокоилась, что у тебя… Тебе… - девушка замялась, подбирая слова. – Знаешь, они с Кхуши так быстро нашли общий язык, что… - Что за.?! – перебил сестру Арнав, гневно сжав кулаки. - Чоте, всё в порядке! Правда! – Анджали обхватила обеими ладонями запястье брата. – Кхуши Пранава не интересует! За всё время он не позволил себе даже подобного намёка в её адрес! Пранав ухаживал за мной, - при этих словах Анджали почему-то сникла. – Он очень помог мне тогда, - шепотом добавила она. – И я надеюсь, что поможет сейчас. - Ди, Рудра… - Нет, чоте, не нужно. Я не хочу о нём говорить, - грустно улыбнувшись, покачала Анджали головой. - Прости, я пойду в комнату. Долли, наверное, соскучилась без мамы. - Конечно, ди. Иди отдыхай, - кивнул Арнав, пропуская сестру. – Спокойной ночи! - Спокойной ночи, чоте! – тихо откликнулась мисс Райзада. Засыпала сегодня Анджали с улыбкой на губах, с удовольствием вспоминая время, проведённое в кафе с Кауром. Впервые за долгие недели она, лёжа в постели, не подтягивала колени к груди, пытаясь унять ноющую боль в сердце, а на душе было светло и спокойно. «Наверное, так будет лучше для всех, если я перестану мечтать о невозможном и буду довольствоваться тем, что предлагает мне судьба», - успела подумать Анджали за мгновение до того, как перенеслась в царство Морфея. *** - На этом считаю совещание закрытым. Можете быть свободны, господа, - Арнав захлопнул лежащую перед ним папку и поднялся, давая негласное разрешение своим подчинённым последовать его примеру. – Рудра, а ты мне ещё нужен. Пойдём в мой кабинет, - детектив коротко кивнул и последовал за АСРом. – Мне нужно, чтобы ты собрал информацию об одном человеке, - без предисловия начал Арнав, едва за ними закрылась дверь кабинета. – Его зовут Пранав Каур. Он сейчас в Дели работает над открытием филиала мумбайской строительной фирмы «Махал», - Райзада сел в своё кресло и махнул рукой, приглашая Ранавата занять место напротив. - Я хочу знать о нём всё с момента рождения и до сегодняшнего дня. - Будет сделано, босс, - шутливо отсалютовал Рудра. – Только что это за птица такая? Где дорогу тебе перешёл? - Он ухаживает за Анджали, - Арнав твёрдо посмотрел в глаза друга. - И я должен знать, что это за человек, достоин ли он моей сестры. Не горю, знаешь ли, желанием повторить историю со Шьямом. - Ухаживает за Анджали? – прорычал Рудра. Арнав видел, как в глазах детектива полыхнул огонь ревности. – Завтра утром информация будет, - отчеканил Ранават, в голосе которого отчётливо звучали гневные ноты. Детектив встал и, не сказав больше ни слова, покинул кабинет Арнава. Не став тратить ни секунды, Рудра сразу приступил к выполнению задания. - Динеш! – бросил он в трубку, едва начальник службы охраны мумбайского филиала «АР-Групп», а по совместительству один из лучших сотрудников детективного агентства Ранавата, ответил на звонок. – Срочно найди мне всю информацию на Пранава Каура. Он числится в строительной фирме «Махал». Мне нужно всё: где родился, как учился, с кем живёт, даже сколько раз в день пьёт чай. Ты понял? - Да, босс, - без промедления ответил Динеш, по злобному голосу шефа определив, что сейчас лишние вопросы ни к чему. - Если его история начинается не в Мумбаи, смело зови на помощь коллег из других городов. Будут отмазываться, скажи, что это мой личный приказ, и его невыполнение карается увольнением! Ясно? - Так точно, босс, - отрапортовал Динеш. - Информация должна быть у меня завтра до десяти утра! – Рудра сбросил вызов и тут же набрал новый номер. – Кунил, нужно срочно установить наружное наблюдение, - без приветствия сразу перешёл он к делу. – Объект – Пранав Каур. Думаю, живёт в гостинице. В Дели руководит открытием филиала мумбайской строительной фирмы «Махал». Я хочу каждый день его знать поминутно! - Понял, босс, - откликнулся Кхан. – Сделаю всё, чтобы через час у Вас был первый отчёт. - Спасибо! Жду! - нажав на отбой и положив телефон в карман, Рудра оседлал свой мотоцикл, до которого успел дойти за разговорами, и резкими рваными движениями начал одевать перчатки и шлем. – Ухаживает он! – злобно бормотал детектив себе под нос. – Кем ты себя возомнил, что так губу раскатал? Я тебя быстро с небес на землю спущу, чтобы даже думать забыл об Анджали! *** Чуть менее, чем через час, Кунил позвонил Рудре: - Шеф, объект зарегистрирован в гостинице «Неха Инн». Но сейчас он не в номере. Искать его по городу бессмысленно, ведь у нас даже фото нет. Поэтому Каран дежурит в холле отеля, и портье укажет на клиента, когда тот появится. - Хорошо, - Ранават остался доволен оперативностью сотрудников. – Держи меня в курсе. А ровно в десять утра следующего дня детектив получил отчёт от Динеша: «Пранав Каур – тридцать три года, родился и вырос в Мумбаи, вдовец, имеет сына Акшая двух лет. Жена Индира погибла в автомобильной аварии по пути в перинатальный центр, ребёнок остался жив только благодаря своевременным и профессиональным действиям фельдшера. Родители Шраван и Сачи Каур. Скончались три года и девять месяцев назад соответственно. С отличием закончил Индийский технологический институт Бомбея по специальности «инженер-проектировщик гражданского строительства». После окончания ВУЗа устроился в строительную фирму «Махал» на должность инженера в проектном отделе. Через два года дослужился до ведущего инженера-проектировщика, ещё через год – до начальника отдела. За полтора месяца до рождения сына был назначен заместителем руководителя по проектно-ресурсной части. Сейчас направлен в Дели для открытия филиала с перспективой занять место его директора». В этой краткой справке не было ни одного факта, к которому Рудра мог бы придраться. Но Ранават не мог просто так уступить Анджали другому мужчине. Конечно, разумом он понимал, что так будет лучше, что он сам оттолкнул любимую, испугавшись потерять её навсегда, но сердце и душа бунтовали, разжигая пожар ревности, и оставались абсолютно глухи к любым доводам рассудка. Поэтому детектив поручил Динешу копать глубже, вывернуть наружу всю подноготную Каура, вплоть до того, сколько раз в день он моргает. *** - Нанке, ты не прав! – резко взмахнула Кхуши рукой перед лицом парня. – Шахрукх не лучше Салмана. Самое большее, на что могу согласиться, что они равны. Но с очень большой натяжкой! – молодые люди, удобно устроившись перед ноутбуком в гостиной Шантивана, увлечённо спорили о ведущих представителях Болливуда. - Но, Кхуши, ведь Шахрукха называют королевой! Это же просто так? – всплеснул руками Эн-Кей. - Не королевой, а королём, - закатив глаза, поправила Бабочка, и пальцы парня, сопровождаемые извиняющейся улыбкой, взметнулись к мочке. - Не знаю, просто или нет, - резко встала девушка, притопнув ножкой. - Но только я не хочу с тобой поругаться. Давай лучше пойдём на кухню и приготовим чай. Бабушка, Паяль, Анджали и тётя скоро придут из храма и, наверняка, захотят немного перекусить. - Конечно, Кхуши! – парень тоже вскочил на ноги. – Я тоже не хочу с тобой ссориться! Молодые люди двинулись в сторону кухни. Но неожиданно Бабочка, шедшая на шаг позади Нанда Кишора, вскрикнула. Парень резко обернулся и едва успел подхватить падающую девушку. - Кхуши, что с тобой? – прижимая к себе за талию плачущую Бабочку, взволнованно спросил Эн-Кей. - Нога, - простонала девушка. Нанке, всё это время с тревогой вглядывающийся в лицо подруги, опустил глаза. Кхуши стояла на правой ноге, а левая была чуть приподнята и настолько сильно напряжена, что это было заметно даже через чуридары. Зажмурившись, девушка хватала воздух рваными глотками, борясь с внезапной судорогой, и до крови закусила губу. - Тебе нужно присесть, - проговорил Нанд Кишор. – Обопрись на меня, я помогу тебе добраться до дивана. Кхуши закинула правую руку на плечо друга и позволила ему теснее прижать себя, чтобы довести до гостиной. И в этот самый момент на верхней ступеньке лестницы появился Арнав. Увидев любимую в объятиях брата, АСР слетел вниз, кипя яростью: - Эн-Кей! – порычал Арнав. – Убери от неё руки! - Брат, Кхуши больно! – поспешил оправдаться парень. АСР перевёл взгляд на жену. Мгновенно оценив ситуацию, он подхватил любимую на руки и отнёс на диван. - Воды! – бросил Арнав через плечо, и Нанке послушно побежал на кухню. Девушка, мучимая жестокой судорогой, даже не услышала перепалки мужчин, сосредоточив всё своё внимание на том, чтобы не закричать. Реальность пробилась в её скованное болью сознание только тогда, когда сильные мужские пальцы начали разминать одеревеневшие мышцы, постепенно принося облегчение. Через несколько минут Бабочка уже могла нормально дышать. Чуть приоткрыв глаза, Кхуши посмотрела на своего спасителя. Арнав сосредоточенно массажировал сведённую судорогой ножку от кончиков пальцев до середины бедра, а на лице у него читалась тревога. - Спасибо! – прошептала она. Звук её голоса заставил мужчину поднять голову и посмотреть в любимые глаза. – Мне уже гораздо лучше, - ответила девушка, прочитав в его взгляде невысказанный вопрос. - Воды? – подал голос Эн-Кей, всё это время беспокойно топтавшийся рядом. АСР резко повернулся к брату, опалив его ревнивым взглядом. Нанке, поняв негласное предупреждение, опасливо протянул стакан кузену и предусмотрительно сделал шаг назад. Арнав помог Кхуши подняться и занять сидячее положение и поднёс к её губам воду. - Спасибо! – благодарно улыбнулась девушка, сделав несколько глотков. Райзада поставил стакан на журнальный столик и присел перед женой на корточки. – Арнав, Вы вновь спасли меня, - смущённо проговорила Бабочка. – Простите, что доставляю Вам столько беспокойства… - Кхуши, я уже говорил, что тебе не за что просить прощения, - перебил любимую Арнав. – Я всегда готов тебе помочь. И потом, мы, кажется, договорились, что мы с тобой друзья, а это значит, что забота друг о друге для нас не в тягость. Правильно? – Кхуши коротко кивнула и послала мужчине сияющую улыбку. – Тогда пообещай мне, - Арнав наигранно нахмурил брови. - Что подобные извинения я слышу от тебя в последний раз, - девушка замешкалась с ответом, и тогда АСР решил сыграть на чувстве вины. – Понятно, - пожал он плечами, изобразив на лице обиду. – На самом деле ты не считаешь меня другом, это всё просто слова. С Эн-Кеем ты общаешься свободно, без оговорок, а со мной… - мужчина встал. – Прости, больше не буду тебе докучать, - Райзада развернулся, сделав вид, что хочет уйти, и в тот же миг почувствовал, как хрупкая ладошка обхватила его запястье. - Арнав, постойте! – Кхуши встала перед мужчиной и посмотрела ему в глаза. – Я обещаю, что подобные извинения Вы слышите от меня в последний раз, - твёрдым голосом проговорила она. – И я действительно считаю Вас другом. Честное слово! - Правда? – АСР вопросительно вскинул бровь. - Правда, - кивнула в ответ девушка. – А к Нанке Вам ревновать не стоит, - приглушённым голосом проговорила Кхуши, смущённо улыбнувшись и опустив глаза. – Он весёлый, забавный, вечно путает слова на хинди, но… - Бабочка пожала плечами. – Вы совсем другой: сильный, надежный, мужественный… - девушка вздохнула и вновь посмотрела Арнаву в лицо. – Вот разве можно с Вам спорить о том, кто лучше: Салман Кхан или Шахрукх Кхан? – вдруг звонко затараторила она, сопровождая свою речь активной жестикуляцией. – Или сравнивать бурфи с шоколадным батончиком? А Арнав Сингх Райзада, перепутавший все слова – это вообще нонсенс! – бойкое сравнение его с братом вызвало на лице у АСРа улыбку. – Вот, наконец, Вы и улыбнулись, - проговорила Кхуши уже гораздо тише. - Вам очень идёт улыбка. Не хмурьтесь больше. - Хорошо, Кхуши, я постараюсь, - с нежностью глядя на жену, ответил Арнав. - Кхм-кхм, - деликатное покашливание Эн-Кея вернуло влюблённых, вновь утонувших в глазах друг друга, на землю. – Кхуши, мы хотели приготовить чай к приходу всех из храма. - Да-да, конечно, - смущённо пробормотала девушка, старательно отводя взгляд от любимого мужчины. – Пойдём. Бабочка, сопровождаемая Нанке, стремительно зашагала на кухню. А Арнав в который раз мысленно поблагодарил Богиню за ещё один маленький сдвиг в их с женой непростых отношениях.