Когда мне тяжело, я всегда напоминаю себе о том, что если я сдамся – лучше не станет.
М. Тайсон
Шантиван встретил Арнава и Анджали тишиной. Хари Пракаш, открывший им дверь, доложил, что Махендр и Акаш в офисе, а женская часть семьи Райзада в сопровождении Эн-Кея отправилась на службу в храм. АСР передал слуге свои вещи, попросив отнести их в комнату, а сам подхватил сумку сестры и пошёл рядом с ней наверх. Анджали шла в свою спальню очень медленно. Воспоминания о том, что произошло в этой комнате, до сих пор причиняли боль и приводили в ужас. Молодая мать боялась, что фантомы прошлого не дадут даже переступить порог. Анджали настолько погрузилась в эти безрадостные мысли, что не заметила, как подошла к знакомой двери и замерла, не решаясь её открыть. - Ди, всё в порядке? – спросил Арнав, осторожно тронув сестру за локоть. - Да, - ответила она и глубоко вздохнула, собираясь с силами. Наконец, решившись, Анджали толкнула дверь и шагнула через порог. И в тот же миг замерла, не узнавая помещения. Потолок, пол, стены, мебель, ковёр, занавески, светильники – всё было новое! В комнате был сделан капитальный ремонт: полы перестелены, обои на стенах переклеены, потолок теперь был произведением дизайнерского искусства с точечной подсветкой. Вся мебель была новой и расставлена так, что спальня казалось гораздо просторнее, чем раньше. А на тумбочке у кровати красовался огромный букет так любимых Анджали красных роз. - Чоте! – восхищённо прошептала молодая женщина и со слезами на глазах посмотрела на брата. – Спасибо! Я так боялась, что… - но горло сдавило от нахлынувших чувств, и Анджали всхлипнула, не в силах продолжать. - Не стоит меня благодарить, ди. Это самое малое, что я могу для тебя сделать, - ответил Арнав с нежной улыбкой. – Проходи, располагайся, - легонько подтолкнул он сестру в спину. – Колыбельку для Долли я решил пока поставить здесь. Кстати, это единственное, что я выбирал сам лично. Так что очень надеюсь, что моей племяннице придётся по душе её новое ложе. - По-другому и быть не может! Ведь ты выбирал с любовью! Анджали подошла к красивой резной люльке, стоявшей рядом с её новой кроватью, и аккуратно уложила дочку. Арнав тем временем поставил их багаж около большого зеркального шкафа-купе и вернулся к двери. - Ты не голодная, ди? – негромко спросил он сестру, стоя у порога. - Нет, чоте. Я только очень устала. - Тогда отдыхай. Не буду мешать. - Чоте! – окликнула Анджали брата, когда тот уже практически закрыл за собой дверь её спальни. - Да? – почти закрытая створка вновь распахнулась, и из-за неё показалась черноволосая голова АСРа. Анджали подошла к брату и крепко его обняла. - Спасибо за всё, чоте! Я не знаю, что делала бы без твоей поддержки! - А я, наверное, не выжил бы без твоей, - ответил Арнав, погладив сестру по спине. – Так что считай, мы квиты, - мужчина поцеловал Анджали в висок и чуть отстранил от себя. – А теперь иди отдыхай, пока Долли даёт тебе такой шанс. *** - Свекровь, я всё же думаю, что к приезду Анджали нужно будет пригласить ювелира. Нашей девочке будет приятно получить в подарок украшения после столь долгого отсутствия, hello-hi – by-by. Девьяни устало покачала головой и направилась в гостиную. Манорама поспешила за женщиной, не переставая приводить всё новые и новые доводы в пользу своего предложения. Хари Пракаш, пропустив хозяев в дом, забрал у Мохана пакеты и понёс их в гостиную, чтобы расставить на журнальном столике. Вслед за ним вошла и Паяль, всё это время тихо стоявшая в сторонке, чтобы не мешать старшим женщинам. - Манорама, я уже приняла решение, - твёрдо ответила старшая женщина семьи, устраиваясь на диване. – Моей внучке важны не побрякушки, а чувства! Поэтому мы её встретим молитвой, объятиями и душевным разговором. А украшений ей потом Арнав накупит полный шкаф. - Свекровь, как Вы не понимаете?! - Манорама устроилась рядом с Девьяни. – Одно дело – подарок от брата. И совсем другое – от любимой тёти! Уверена, Анджали будет очень рада получить украшения именно от меня, ведь у меня исключительный вкус и чувство стиля! - Я сказала «нет»! – отрезала Девьяни. - Смотри, Долли, это твои бабушки. Они, как всегда, спорят. Но не бойся, они не злые. Ты скоро привыкнешь. Обе женщины повернули головы в сторону знакомого голоса. - Анджали! – воскликнули они хором, синхронно вскочив с дивана. Молодая мать, всё это время спускавшаяся по лестнице, ответила сияющей улыбкой на их восторженный возглас и прибавила шаг. - Нани! Тётя! Я так по вам соскучилась! – Анджали по очереди обняла родственниц одной рукой, второй прижимая к себе дочь. – Паяль, дай я тебя обниму! Как ты здесь одна с ними справлялась? - Только благодаря Богине! – улыбнулась в ответ младшая невестка семьи. - Анджали, можно? – Девьяни протянула руки, с трепетом глядя на правнучку. - Конечно, нани. Мисс Райзада бережно переложила дочку в бабушкины руки. Девьяни осторожно опустилась на диван, не сводя глаз с малышки. Манорама устроилась рядом. И обе склонились над девочкой, глядя на ней с восторгом и обожанием, нежными касаниями гладя маленькие щёчки, ручки, ножки. Анджали и Паяль, стоя рядом, с улыбками наблюдали за этой милой сценой. - А где Эн-Кей? – вполголоса спросила молодая мать невестку. - Привёз нас домой и отправился на встречу с друзьями. Но если бы ты или Арнав предупредили, что сегодня вы приедете, он бы остался дома. Нанке очень переживал за тебя и малышку и очень скучал, как и все мы. - Да, Анджали! Hello-hi – by-by! Почему вы не сказали, что приезжаете сегодня? Мы же не успели подготовиться! Hello-hi – by-by! Я хотела украсить дом, приготовить угощение, пригласить ювелира… - Манорама! – строго перебила невестку Девьяни. - Свекровь! – женщина возмущённо захлопала глазами и обиженно засопела. Видя эту привычную сцену, Анджали рассмеялась. Да, её сердце разбито, и она никогда уже не станет прежней. Но здесь, в Шантиване, всё осталось по-прежнему. И может быть, ради этого и ради того, чтобы у её дочери было счастливое детство, полное любви и заботы, и стоит жить дальше, попытавшись собрать осколки души и стереть из памяти нежный взгляд тёмно-карих глаз. *** Оставив сестру в комнате, Арнав отправился к себе. Встретив по дороге Хари Пракаша, мужчина попросил его приготовить и принести ему чашку кофе с парой тостов. Приняв душ, переодевшись и наскоро перекусив, Райзада отправился в больницу. Лечащего врача своей жены Арнав застал в тот момент, когда нейрохирург уже закрывал кабинет, направляясь домой. - Доктор Оберой! – окликнул АСР врача, выйдя из лифта. Доктор обернулся на зов, и на его губах появилась дружеская улыбка. - О, господин Райзада! Рад видеть. - Доктор Оберой, прошу прощения, но я вынужден просить Вас задержаться, чтобы рассказать мне о самочувствии Кхуши. - Никаких проблем, господин Райзада. Проходите, - Оберой провернул ключ, который так и не вынул из замка, в обратном направлении и распахнул перед Арнавом дверь кабинета, приглашая зайти. АСР расположился в кресле у массивного письменного стола. Доктор, положив ветровку и портфель, которые держал в руках, на диван у стены слева от входа, занял место напротив посетителя. - Господин Райзада, состояние Вашей жены в физическом плане не вызывает у меня никаких опасений, - начал Оберой без предисловий. - Травмы, полученные при падении, поверхностные: разошлась пара швов, и образовалась небольшая подкожная гематома в месте удара. Никаких внутренних повреждений нет. Но проблема теперь в её психике. Стресс, полученный в ту ночь, может негативно повлиять на процесс восстановления памяти. Скажу больше – уже повлиял. Последнее воспоминание миссис Райзада датируется за сутки до падения. Это психологическая блокировка памяти. И она может серьёзно затормозить восстановление после амнезии, или даже полностью его прекратить. Поймите, сейчас любое волнение может стать фатальным для памяти Вашей жены. Врач говорил негромко и неторопливо, пытаясь спокойно донести до Арнава всю серьёзность ситуации и при этом не вывести мужчину на сильные эмоции, ведь гневный нрав АСРа был ему хорошо известен. Райзада слушал молча, склонив голову. Он так надеялся, что Эн-Кей всё же что-то перепутал. Но, к ужасу Арнава, все слова брата оказались правдой: шансов на то, что Кхуши всё вспомнит, оставалось мало. - Господин Райзада, - обратился в мужчине Оберой после нескольких секунд тишины. – Не отчаивайтесь. Вы всегда можете познакомиться со своей женой заново. Пусть родные представят вас друг другу официально, и тогда Вы сможете повторить историю ваших отношений. Возможно, Вам удастся скопировать некоторые их моменты, и это станет помощью в восстановлении памяти Вашей супруги… - Нет, доктор, - безжизненным тихим голосом прервал Обероя Арнав. – Это невозможно. Наши отношения… - Райзада тяжело вздохнул и тряхнул головой. – Их история такова, что повторять что-либо просто опасно не только для здоровья, но и для жизни Кхуши. К тому же, когда меня ей представили, как Вы выразились, официально, жена потребовала, чтобы я ушёл и больше никогда не приходил. И как бы мне ни хотелось обратного, я никогда не пойду против её воли. Поэтому единственным шансом вернуть жену для меня было восстановление памяти. Но… - Господин Райзада, я, конечно, не знаю истории ваших с женой отношений, но неужели в них не было ничего такого, что стоит повторения?! Как же Вы тогда могли пожениться, если всё настолько мрачно? Мой Вам совет: подумайте хорошенько, может, Вы что-то упустили из виду? А по поводу знакомства я вот что Вам скажу: Вы же приходитесь деверем сестре миссис Кхуши? – дождавшись кивка собеседника, доктор продолжил. – Значит, если не сейчас, то после выписки вы будете неизбежно сталкиваться, например, на семейных праздниках. Поэтому при правильном подходе у Вас есть все шансы вернуть жену. Даже если она ничего не вспомнит, Вы всегда можете вновь завоевать её сердце. На несколько секунд в кабинете нейрохирурга повисла тишина. Арнав опёрся локтями о колени и спрятал лицо в ладонях. Райзада обдумывал слова доктора. Его совет заставил АСРа посмотреть на ситуацию под другим углом и дал надежду на то, что не всё ещё потеряно, и шанс быть рядом с любимой есть. Да, будить воспоминания об их непростой истории очень не хотелось, но ведь можно создать новые. И мужчина, уже стоявший на грани отчаяния, вновь воспрял духом. Оберой молча наблюдал за Арнавом. Он восхищался этим молодым человеком, его упорством и силой характера. И сейчас ему было особенно жаль видеть его в таком состоянии: практически беспомощного, почти отчаявшегося и очень несчастного. Именно поэтому доктор рискнул дать Райзада совет с высоты своего опыта. И сейчас с любопытством ждал результата. - Да, доктор, Вы правы, - наконец заговорил Арнав, отняв руки от лица. – Я не должен опускать руки. Нужно использовать все возможные варианты. Спасибо! – Райзада встал и протянул врачу ладонь. - Не за что, - с улыбкой ответил Оберой, пожимая протянутую руку. – Я очень надеюсь, что в скором времени всё встанет на свои места. - Что ж, не смею Вас больше задерживать, - улыбнулся в ответ Арнав. – До свидания! И ещё раз спасибо за всё! - До свидания, господин Райзада! Стремительно покинув кабинет врача, Арнав отправился к палате жены. Охраны у дверей не было. Видимо, Рудра уже отозвал своих людей. Арнав беспрепятственно подошёл к двери и заглянул в смотровое окошко. Кхуши лежала на кровати, до подбородка закутанная в одеяло. Наружу выглядывала только тонкая рука, от которой тянулась трубка капельницы. Прикрыв глаза, Кхуши с полуулыбкой на бледных губах слушала Гариму, читавшую вслух какую-то книгу. Если бы на то была его воля, Арнав мог бы стоять и смотреть на любимую часами. Но всё, что он мог себе позволить – лишь несколько секунд. Кхуши всегда чувствовала его внимание и бросала тревожные взгляды на смотровое окошко, стоило АСРу задержаться у него дольше, чем на пару мгновений. Вот и сейчас Арнав едва успел сделать шаг в сторону, как жена, вмиг скинув с себя приятную расслабленность, посмотрела на дверь. - Дочка, что случилось? – заметив перемену в состоянии Бабочки, встревоженно спросила Гарима. - Нет, ничего, - покачав головой, тихо ответила Кхуши и вновь перевела взгляд на мать. – Просто показалось… *** Устроившись на водительском сиденье внедорожника, Арнав сложил руки на руле и опустил на них голову. Кхуши его не помнила. И есть вероятность, что никогда не вспомнит. Райзада не знал, что делать дальше. Раньше у него была причина в любое время появляться у палаты любимой, дежурить в коридоре, ловя звук её голоса из-за стены: Шьям. А теперь? Как будет выглядеть он, взрослый мужчина, тайком подглядывающий в смотровое окошко палаты жены, словно прыщавый подросток? «Может, мне стоит прекратить здесь появляться? Подожду, пока Кхуши выпишут, и она придёт к нам в дом как сестра Паяль…» - Чёрт!!! – Арнав, только представив себе эту ситуацию, в сердцах с силой ударил ладонью по рулю и откинулся в кресле, прижавшись затылком к подголовнику. «Я не смогу! Два дня в Алваре без неё показались мне адом! Быть так близко и не видеть Кхуши хотя бы мельком – невозможно! А вдруг… Вдруг она вспомнит, я меня не будет рядом?.. Я обречён». Со свистом втянув в себя воздух, Арнав с усилием сдержал крик отчаяния, рвущийся из груди. *** Для брата и сестры Райзада потянулись безрадостные дни, наполненные постоянной борьбой с болью. Анджали с головой окунулась в круговорот домашних хлопот и заботу о дочери, каждую секунду отчаянно пытаясь забыть мужчину, что так легко вознёс её сердце к райским вершинам, а потом бросил на самое дно ада, разбив вдребезги. И её недюжинные усилия не прошли даром: никто из семьи не замечал, какого титанического труда ей стоила даже лёгкая полуулыбка. Никто, кроме Арнава. Каждый вечер он приходил к ней в комнату, чтобы пожелать им с Долли спокойной ночи, крепко обнимал и шептал: «Держись, ди! Всё наладится. Мы будем счастливы!» А потом нежно целовал её в висок и долго гладил по волосам, позволяя сестре беззвучно плакать на своём плече, выплёскивая всё напряжение, тоску и усталость прошедшего дня. Сам Арнав появлялся дома только затем, чтобы поддержать Анджали и переночевать. Все дни он проводил на работе. За время охоты на Шьяма скопилось множество дел, требующих его личного внимания. Да, Аман и Акаш прекрасно справились со своей задачей, удержав позиции «АР-Групп» в коммерческом сообществе на неизменном уровне. Но им не хватало деловой хватки, смелости и наглости, чтобы развивать бизнес. Каждое утро до работы, и каждый вечер после АСР приезжал в Центральную больницу Дели, чтобы хоть краем глаза увидеть девушку, ставшую смыслом его жизни. Иногда ему выпадала удача, и он заставал Кхуши спящей. Тогда Арнав мог любоваться на жену несколько коротких минут утром, пока она не просыпалась, или вечером, пока новая дежурная сестра, не знавшая, кто перед ней стоит, не прогоняла его от палаты, покрикивая, что время посещений уже давно закончилось. И каждый вечер заходя к сестре перед сном, Райзада подолгу обнимал Анджали, всем сердцем желая забрать себе её боль, чтобы хотя бы его ди смогла вновь увидеть все краски мира, а сам в это время повторял как мантру: «Нельзя сдаваться! Будь сильным, Арнав! Всё обязательно будет хорошо!» Мужчине жизненно необходимо было верить хотя бы в эту призрачную возможность, потому что иначе под ним разверзся бы ад, и уже никто и ничто не смогло бы поднять его с тех безысходных глубин.