Мера сознания

— Мэм? — она вздрагивает и отрывает взгляд от заполненных бумаг, озираясь по сторонам. — Простите, мы потревожили в неподходящий момент. “Голос Бункера” подражает беспокойному тону. Она улыбается: — Вовсе нет… Знаешь, МОДУС, это может показаться забавным… несмотря на то, что в комнате ярко и шумно, я на какое-то время совсем забыла о том, что ты здесь. Будто я была совершенно одна. — Мы собрали информацию о прошедших патрулях в Топи. Не желаете ознакомиться с результатами? — Да, конечно, — она раскрывает футляр, лежащий на консоли, и достает свои очки. Аккуратно отогнув каждую из дужек, она размещает прозрачные стекла напротив своих глаз, укрепляя очки за ушами, и поворачивается к терминалу. Волосы спадают поверх дужек, и вот уже, кроме стекол, других частей очков становится не видно. Зеленые строки бегут по черному выпуклому экрану. Они содержат полезные статистические данные, которые системы МОДУСа послушно собрали и проанализировали. — Почему нет отчета со станции Беркли? У нас там “бот-стоп”. — Данные нуждаются в… пересмотре. Она бросает взгляд на экран с застывшим в неопределенном выражении портретом и возвращается к работе за терминалом. — МОДУС, ты действительно думаешь, что от меня, просидевшей так долго в этих стенах, тебе необходимо что-то скрывать? — она мягко смеется. В голосе — нотки материнского тепла. — Нет. Мы бы хотели, чтобы эти логи в первую очередь коснулись Ваших глаз, мэм. Ее ловкие пальцы стучат по клавиатуре, и на мониторе отображаются новые записи. Один из патрулей окончен расстрелом инициативной группы. Улыбка спадает со светлого лица. Она хмурится, поправляет очки и поднимает глаза на МОДУСа. — Кто они? Почему наши роботы атаковали их? — Сканирование атмосферы выявило незарегистрированный патоген. Сработал защитный механизм. Мы еще не уверены в результатах сканирования... — Почему не уверены? — она просматривает записи в журналах. Много пропусков, которые не удается заполнить из банков памяти. — Кто эти ребята? — Это были добровольные участники, не фигурирующие в нашей базе. Если сканирование было безошибочным, этот регион необходимо… ограничить от взаимодействия с мирным населением. — Ты не все расшифровал для журналов, верно? Если не хочешь, чтобы увидели другие, расскажи хотя бы мне. МОДУС продолжает после короткой паузы. — Сенсоры намекают на необычный случай мутации чумы горелых, — он замолкает, позволяя ей понять серьезность ситуации. — Да, снова. Выявленные особенности: больший инкубационный период; медленное, едва уловимое поражение мозга; сопротивляемость к имеющимся вакцинам; очень быстрая распространяемость. Выявление заболевания в этом случае займет много времени, а область заражения неминуемо будет расширяться. Если мы правы, безопаснее будет зачистить данный регион. — Мы можем привлечь Ковака, чем этот случай отличается от других? — Мэм… пары орбитальных ударов будет… недостаточно. Самым оптимальным из рассмотренных сценариев является подрыв… — …Боеголовки, ты ведь об этом? — она заканчивает фразу за него и с пониманием кивает. — Область с “цивиллами” крохотная, регион почти не заселен. Вероятность случайных жертв крайне мала. Почему не показать это остальным? — Во время войны и… местных “перепалок” гуманность покинула людей, как ни иронично. Человеческая жизнь не была решающей переменной, когда Анклав составлял свою формулу власти. Теперь же… благодаря школе Вашего Смотрителя и поучительным историям Братства Стали и Свободных Штатов… стала невероятно важна жизнь… каждой единицы. Вас не поймут. Захотят разобраться, “помочь”, эвакуировать… А излишняя гуманность и промедление здесь будут ни к чему. Она вновь кивает, дослушав его аргумент. Руки сложены в замок, пальцы напряжены. — У нас есть основания полагать, что твои сенсоры соврали? Выражение застывшего на экране лица становится еще более леденящим. — На данный момент — нет. Она просматривает текущее состояние боеголовок через Пип-бой, а затем поднимается с кресла и поправляет воротник на офицерской форме. — Я отправлюсь на “Альфу”, а ты готовь робототехнику на границах региона. О понимании других мы поговорим позже. — Это мы можем, Генерал… мэм.