Искусство непринятия

Сарада рассказала Шикамару обо всём, что видела и слышала, а Боруто дополнил её историю собственными наблюдениями. Позднее стало известно, что никто в резиденции Хокаге не подозревал о том, что происходило в Конохе прямо у них под носом, включая даже тех, кто имел прямое отношение к работе Исследовательского Центра. Шикамару назвал счастливой случайностью тот факт, что весь этот бедлам закончился относительно благополучно, а не привел к катастрофе огромных масштабов, расхлебывать которую им всем пришлось бы очень и очень долго. Вопрос о возвращении памяти трем главным пострадавшим оставался открытым, но тайна её потери больше не была покрыта мраком. Вскоре Сарада смогла вернуться к себе домой, чтобы отдохнуть. Она была такой усталой, что заснула сразу, как её голова коснулась мягкой подушки. Она проспала весь вечер и всю ночь, и никакие кошмары ни разу не пришли к ней во сне. Утром следующего дня Сарада проснулась бодрой и отдохнувшей. Она позавтракала и оставила на кухне порцию для всё ещё спящей Сакуры, а после отправилась навестить Саске в больнице. Ему наверняка было скучно весь день просто лежать в кровати и смотреть на пейзаж за окном. Сарада прошла в палату без стука и удивилась, увидев Боруто, успевшего прийти раньше неё. Он сидел на стуле около стены и увлеченно рассказывал лежавшему в постели Саске о своем завидном наборе коллекционных карточек, в котором насчитывалось уже целых пятнадцать уникальных и крайне редких экземпляров. Саске не выражал особой заинтересованности, но хотя бы молча слушал и не перебивал, позволив Боруто не сдерживать прорвавшийся словесный поток. — Я охочусь за целым комплектом карточек со всеми Хокаге, но у меня пока есть только четыре, — грустно вздохнул Боруто и покачал головой. — Но ничего! На следующей неделе я… — Я не помешаю? — вдруг спросила Сарада и, не дождавшись ответа, прошла вглубь палаты. Увидев её, Саске приподнялся на постели и подложил под спину подушку. У них припаслось много тем для обсуждения, просто времени на это хватало не всегда. Саске не был особо разговорчивым, но выслушать он мог всегда. Сарада и Боруто поделились с ним всем, что знали, вплоть до каждой мелочи. Они, как обычно, то и дело припирались и спорили, но по-дружески, не пытаясь выцарапать друг другу глаза в попытке доказать свою правоту. Саске молча наблюдал за разыгравшимся спектаклем и невольно подмечал, до чего же эти двое непоседливых детей были похожи на него и Наруто в том же самом возрасте. До того, как он покинул Коноху и отказался от всех связей с близкими ему людьми, они точно так же выясняли отношения, соперничали и, как ни странно, не давали друг друга в обиду. Казалось, что всё это происходило очень давно, едва ли не в предыдущей жизни, хотя на самом деле прошло всего несколько лет. — Кстати, — вдруг встрепенулась Сарада прямо посреди разговора, сразу позабыв о том, что они обсуждали секунду назад. Она повернулась к Саске, думая, с чего начать. — В лаборатории со мной произошло кое-что странное… Не знаю как, но я обожгла Дайко чёрным пламенем. Это странно, потому что… Я не умею его использовать. — Значит, мой фокус сработал, — довольно хмыкнул Саске. — Правда, было бы лучше, если бы он не понадобился. — Ты о чём? — недоуменно спросила Сарада. Но, как она и подозревала, Саске всё же оказался в этом замешан. — Я запечатал пламя Аматерасу внутри твоего шарингана. Техника должна была активироваться в нужный момент. Саске постарался предусмотреть всё, что только можно, но и он не был всемогущ. Он не мог всё время держать Сараду на виду и следить за тем, чтобы с ней ничего не произошло, и поэтому решил принять дополнительные меры предосторожности. Не просто так Саске щёлкнул Сараду по лбу несколькими днями ранее. Когда-то давно Итачи провернул то же самое с ним самим. — Печать активировалась, когда ты увидела Дайко без маски. Я хотел, чтобы это произвело эффект неожиданности. — Это сработало, — задумчиво хмыкнула Сарада и потерла пальцами скулу под левым глазом, вспоминая о боли, которую ей пришлось испытать во время использования чёрного пламени. — Это было неприятно. Ты всегда ощущал что-то подобное? Саске много чего мог рассказать, только не знал, стоило ли делиться с Сарадой всеми подробностями. Чем дольше он размышлял о своей жизни, тем лучше понимал, почему в более взрослом возрасте почти ничего не рассказал о ней собственной дочери. Потому что осознавал, что поступил неправильно? Потому что стыдился своих решений? Потому что не хотел, чтобы Сарада считала его плохим человеком? Неправильно было делать выводы вместо другого человека, однако Саске не всегда мог наступить на горло самому себе. — Я не помешаю? — внезапно Наруто оказался на пороге палаты и привлек внимание всех присутствующих. Саске испытал чувство дежавю. — А ты тут откуда? — подозрительно поинтересовался Боруто, подозревая, что Наруто явился навестить Саске впервые за всё время его пребывания в больнице. — Идём, — Сарада пихнула Боруто локтем под рёбра. — Что? Куда? — удивленно воскликнул Боруто. — Мы пришли всего час назад. — Тренироваться. Мы позавчера так и не потренировались, — настояла Сарада, а затем, не дожидаясь решения Боруто, схватила его за руку и силой вывела из палаты. Наруто лишь недоуменно посмотрел им вслед. Но без их присутствия он, скорее всего, будет чувствовать себя немного увереннее. Саске смотрел на Наруто исподлобья и молчал, дожидаясь, пока тот сам что-нибудь не скажет. Но ждать так, возможно, придётся слишком долго… Наруто сел на стул рядом с кроватью и, положив ладони на колени, принялся тихо по ним хлопать. — Ты пришёл сюда помолчать? — фыркнул Саске спустя пять минут игры в молчанку. — Как ты? — наконец спросил Наруто. Что ж, это было уже лучше. — Нормально, — нахмурился Саске. — Лучше, чем мог бы быть. — Это хорошо, — изрек Наруто и снова замолчал, не зная, как продолжить диалог. — Ты зачем пришёл? — Узнать, как ты. — И что? Узнал? — Да. — Можешь идти. — Ты не хочешь со мной разговаривать? — Я этого не сказал. — Тогда почему ты меня прогоняешь? — Потому что ты молчишь. Хотя обычно тебя заткнуть невозможно. — Знаешь, что?! — Наруто резко подскочил со стула. Он хотел бы сказать что-то вразумительное, но в голове у него крутились одни только ругательства. — Ты!.. Ты ублюдок! — Я это уже слышал. Ещё что-нибудь скажешь? — Вообще-то, я переживал! Я думал, что после такого ранения ты не выживешь! Если бы ты знал, как я!.. Как я!.. — Переживал? — Да! Увидев встревоженное и хмурое лицо Наруто с раздутыми ноздрями, Саске не сдержался и тихо рассмеялся. Он положил ладонь на грудь, словно это могло помочь ему не так сильно травмировать рану. Наруто, не ожидая такой реакции, сперва удивился, а потом скривился, сжав руки в кулаки. — Ты думал, что я помру вот так просто? — Саске сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. — Придурок. А ты ничуть не изменился. Недовольство Наруто сменилось ещё большим удивлением. Он растерялся, смутился, и открыл рот, хватая ртом воздух как рыба, но в итоге не смог ничего сказать. В этот раз Саске удалось застать его врасплох. Наруто выскочил из палаты, напоследок пробурчав что-то о скорейшем выздоровлении. Саске остался доволен. *** Благодаря готовности Дайко к разговору и активному участию, расследование дела об Исследовательском Центре пошло быстрее. АНБУ удалось быстро найти его местонахождение, а попасть внутрь оказалось не так уж и проблематично. Подземные лаборатории хранили в себе много интересного, включая результаты самых разнообразных экспериментов, документы с описанием разработанных техник, а также свитки — очень много свитков. Все подозреваемые в незаконной исследовательской деятельности были тут же взяты под стражу. Шикамару дал указание АНБУ не без помощи Дайко найти тот самый свиток, который мог вернуть Наруто, Саске и Сакуру в прежнее состояние, не забыв упомянуть, что никто из посторонних не должен был ни о чём знать. Для каждой, даже самой мудреной техники, должно было существовать противоядие. Первые результаты появились уже спустя несколько дней. АНБУ нашли несколько подходящих по описанию свитков и принесли их в Коноху. Саске потратил ещё несколько часов на изучение каждого из них, чтобы выбрать единственных нужный. — Вот этот? Ты уверен? — опасливо спросила Сакура, которая вместе с Наруто пришла помочь Саске в его нелегком деле. Сарада и Боруто выступали в качестве группы поддержки, но большую часть времени они старались просто не мешать. — Думаю, что да, — кивнул Саске. Он чувствовал себя уже не так отвратительно, но выписываться из госпиталя ему было ещё рано. — А если кто-то из нас снова озвереет? — опасливо спросил Наруто, вспоминая о произошедшем с ним неприятном инциденте. — Значит, всем остальным придется убежать от тебя как можно скорее. Ещё вопросы есть? — фыркнул Саске, которому больше не хотелось обсуждать что-то, помимо долгожданной для них возможности вернуть свою память. — Если у тебя снова что-то случится с головой, то убей меня сразу, чтобы я больше не мучался. — Смешно-то как! Оборжаться можно! — съязвил Наруто, недовольно скрестив руки на груди. Чем дольше они тянули кота за хвост, тем меньше терпения у него оставалось. — Сакура, давай! Открывай! — Что? — от неожиданности Сакура едва не выронила свиток из рук. — Я? — Ты здесь самая ответственная, — с умным видом кивнул Наруто. — И адекватная! — Подхалим, — хмыкнула Сакура. Она опасалась неблагоприятного развития событий точно так же, как и все остальные, но была готова рискнуть. Боруто и Сарада отошли в самый дальний угол комнаты, чтобы не мельтешить под ногами. Сакура и Наруто встали возле кровати Саске, чтобы они все гарантированно попали под влияние дыма из свитка. Переходить к самому главному было ужасно страшно. Но медлить было некогда. Сакура дернула за край свитка и резко развернула его в руках. Густой дым повалил изнутри, заполняя собой всё пустое пространство. Сарада хоть и стояла поодаль от всего происходящего, но всё же закрыла нос рукой. Сакура первая закашлялась и отбросила свиток в сторону. Наруто продержался немного дольше, а после всё же зажал нос пальцами, чтобы больше эта дрянь не щекотала ему ноздри. Саске, наоборот, выдерживал всё стойко и терпеливо. — Что это за… — Наруто закашлялся и попытался отдышаться. — Это точно то… Что надо? — Хотелось бы верить, — с трудом ответила Сакура. — Какой ужас… Я как будто пепел вдохнула. Дым быстро развеялся, словно его и не было, а воздух в помещении вновь стал чистым. Сакура прислушивалась ко всем новым ощущениям в теле, чтобы отследить изменения и ничего не пропустить, но… — Ну что? — нетерпеливо спросил Наруто. — Моя память ко мне всё ещё не вернулась! Может, это не тот свиток? Внезапно Сакура почувствовала, как у неё закружилась голова, а перед глазами на мгновение потемнело. Она покачнулась, но Наруто вовремя придержал её за плечи и помог удержать равновесие. — Сакура? Всё в порядке? — обеспокоенно спросил Наруто. — Что с тобой? Сакура ничего не ответила. Она прикоснулась пальцами к своему лицу, потрогала волосы, шею, а после задумчиво осмотрелась, словно пытаясь собраться с мыслями. — Это так… Странно, — выдохнула Сакура, расслабившись и опустив плечи. — У меня в голове никогда не было столько мыслей одновременно. Сакура снова всё вспомнила, и не забыла о событиях последних нескольких дней. Она словно стала другим человеком — тем, кем и должна быть. Постепенно информация и воспоминания в её голове улеглись на места, и цельная картина происходящего вновь сложилась воедино. Не было больше недопонимания. Всё вновь стало правильным. Сакура обернулась и встретилась с вопрошающим взглядом Сарады. Повисло неловкое молчание. Сакура замялась, но всего на секунду, а после подошла к дочери быстрым шагом и крепко её обняла. — Ох, Сарада… Последние дни были такими тяжелыми… — Сакура ласково погладила дочь по голове. — Как много вам всем пришлось натерпеться… Я так за тобой соскучилась… Сарада вцепилась в мать так, словно ещё немного, и та снова исчезнет, а на её месте появится кто-то другой. Наконец-то всё решилось. Наконец-то им всем станет легче. — Эм… А я? — ошарашенно спросил Наруто и указал на себя пальцем. — А моя память где?! И тут же голова закружилась у самого Наруто. Он не упал и удержался на ногах, вовремя уперевшись рукой в стену. Чувствовал он себя так, словно только что его взболтали, как пакет молока, на дне которого образовался осадок, и теперь ему понадобится время на то, чтобы прийти в норму. Наруто зажмурился и растер глаза пальцами. Теперь он смотрел на этот мир по-другому. — Фух… Чувствую себя так, как будто я трое суток работал без сна и отдыха, — Наруто почесал затылок и размял плечи. — Как же хорошо жить без провалов в памяти. — Пап, ты вернулся! — не удержался Боруто. — Наконец-то мне больше не придется прикрывать тебя перед мамой! — Я думал, ты хотя бы сделаешь вид, что рад моему возвращению, — Наруто снисходительно улыбнулся. В такой момент он не стал бы злиться на Боруто, что бы тот ни сказал. — Так я и рад! Знал бы ты, насколько! — Бедный Шикамару, — Наруто помотал головой, припоминая, сколько всего его советнику пришлось пережить за последние несколько дней. — Мы в резиденции целых два раза окно разбили… Я вспомнил! Сакура, я вспомнил, что мы делали у вас дома, когда всё случилось! — И что же? — спросила Сакура, выпустив Сараду из объятий. — Я помню только, что тем вечером вы с Саске пришли вдвоем, и всё. Мы даже не успели ничего обсудить. — Я начал подозревать, что в резиденции кто-то мог за мной следить. Слишком пристально следить. Поэтому я предложил тебе, — Наруто обратился к Саске, — обсудить всё у тебя дома — к тебе-то точно никто бы не полез. И записку ту ты мне прислал за несколько дней до этого. — Хорошо, что всё решилось, — улыбнулась Сакура. — Если бы вы знали, как я рада… — Что-то должно было произойти? — наконец спросил Саске, когда его терпению пришёл конец. Он не почувствовал ничего. Совершенно. Даже головной боли из-за того отвратительного дыма, который он только что вдохнул полной грудью. Все присутствующие молча посмотрели на него, а после быстро переглянулись. — На тебя не подействовало? — спросил Наруто, стараясь понять, в чём дело. — Может, мало времени прошло? — предположила Сакура. — У нас это тоже произошло не одновременно. Саске чувствовал себя тревожно. Потому что теперь он оставался единственным, кто по-прежнему не был самим собой. В лодке, в которой изначально находилось трое, остался только один. Саске видел перед собой людей, которых совершенно не знал. Людей, которых никогда до этого не встречал. Для окружающих ничего не изменилось, но Саске всегда подмечал каждую незначительную деталь. Наруто больше не был похож на взбалмошного подростка, а Сакура обрела сдержанность, которой ей всегда так не хватало. Они оба стали взрослее. Они оба стали выглядеть иначе, но никак не изменились внешне. Саске отвернулся к окну, чтобы взглянуть на пасмурное небо, которое ещё несколько часов назад было ясным. Скорее всего, вскоре снова начнётся дождь. — Только не паникуй, ладно? — попросил Наруто, стараясь сохранять спокойствие. — Я уверен, что всё решится, но на это понадобится время. Я бы мог побыть здесь с тобой, но… — Без «но». Если вы наконец со всем разобрались, то проваливайте отсюда. Вы меня раздражаете, — холодно ответил Саске, которому теперь не о чем было разговаривать с этими людьми. Их больше ничего не связывало. Наруто промолчал и бросил вопросительный взгляд на Сакуру в надежде, что она подскажет, что делать. Сакура кивнула. Им действительно стоило оставить Саске в одиночестве хотя бы на какое-то время. Сарада не влезала в разговор. Она ничего не могла сделать для этого Саске, но ей очень хотелось чем-то ему помочь. Ей стало его жаль. *** Сакура была рада вернуться к своим обязанностям. За несколько внеплановых выходных дней у неё накопилось много работы, поэтому всё свободное время она старалась уделять ей. Сакура решила заглянуть к Саске лишь на следующий день, чтобы лишний раз его не нервировать. Она подошла к палате и тихо постучала, оповещая о своем приходе, и только потом вошла внутрь. — Привет, — Сакура улыбнулась лежавшему в постели Саске и подошла к нему поближе. — Как ты себя чувствуешь? Но Саске не хотел разговаривать с Сакурой. Он показательно игнорировал её и не пересекался с ней взглядом, не заботясь о том, что она могла о нём подумать. Сакура не злилась на него за подобное поведение. Она понимала, насколько плохо Саске чувствовал себя в сложившейся ситуации, и без лишних «но» принимала его таким, какой он есть. — Подними футболку. Мне нужно осмотреть рану, — мягко попросила Сакура. Но Саске делал вид, что не слышал её, и продолжал смотреть в окно. — Саске, не упрямься. Это ради твоего же блага. Саске ещё немного поупрямился, но после всё-таки сдался. Он молча раскрылся и задрал футболку до груди. Сакура удовлетворительно кивнула. Она наклонилась, чтобы снять старые бинты и рассмотреть ранение поближе. — Выглядит не так уж и плохо, — Сакура аккуратно коснулась груди Саске ладонью, в которой тут же зажглось зеленое свечение. — Скоро станет ещё лучше. Сакура молча занималась своим делом и не пыталась вывести Саске на разговор, хотя его напряженное выражение лица её немного смешило. Они смогут пообщаться после того, как к нему вернется память, и ничто больше не помешает им вернуться к нормальной жизни. — Сарада просила передать, что сегодня она не сможет тебя навестить из-за занятий в академии, но завтра вечером обязательно постарается зайти, — Сакура попыталась немного воодушевить Саске, чтобы тот не лежал с постоянно хмурым лицом и плохим настроением. — Ты идешь на поправку. Ещё немного, и тебе можно будет встать и выйти на прогулку. Шрам останется, но это ведь не большая проблема? Саске снова ничего не ответил. Сакура наложила новый бинт, сняла уже ненужные пластыри и ушла, предупредив, что она зайдет снова, но уже ближе к вечеру. Что ж, в этот раз Саске хотя бы не стал сопротивляться. Сакура сдержала обещание. Но палата Саске оказалась пуста. Зато окно было настежь открыто. Сакура недовольно покачала головой и заглянула в тумбочку у кровати, но не нашла ничего из вещей Саске, даже его сменной одежды. Ему было сказано лежать и отдыхать, а не сбегать из госпиталя и идти наперекор всем, кто пытался его вылечить. — И почему я не удивлена? — тяжело вздохнула Сакура, покачав головой. — Как маленький ребенок… *** Ещё один день в палате Саске бы не пережил — больничные стены давили на него со всех сторон. Он нередко просыпался по ночам из-за нехватки воздуха, и даже открытое окно не помогало ему как следует отдышаться. К чёрту этот госпиталь. К чёрту эту Коноху. Ещё немного, и Саске снова уйдет из деревни в бессрочное путешествие, лишь бы только ему не пришлось снова поселиться в пустой палате без возможности выйти куда-то дольше, чем на пять минут. Саске не знал, куда ему идти — он вообще не имел никаких конкретных планов. Рана по-прежнему его беспокоила, но уже не так сильно, чтобы продолжать мучиться в тесной палате. Саске ушёл подальше от деревни, чтобы посидеть в спокойствии и тишине — туда, где его никто бы просто так не нашёл. Он переоделся в свою повседневную одежду, но футболку оставил больничную, так как его рубашка выглядела так, словно её драла свора собак. Повезло, что плащ уцелел. Саске нашёл небольшую прогалину прямо посреди леса и разместился на ней под открытым небом. Он сел на землю, согнул одну ногу в колене и уперся в неё лбом. Погода последние два дня была пасмурной, прохладной и очень комфортной из-за отсутствия палящего солнца. Листья деревьев приятно шелестели на ветру. Шум большой деревни сюда не доносился и не нарушал царившую вокруг безмятежность. Вскоре начало стремительно темнеть. Саске за временем не следил, но чувствовал, что в скором времени должна была наступить ночь. Саске больше не хотел ни о чём думать: ни о жизни, ни о своём положении, ни о том, что ему делать дальше. По сути, он уже сделал всё, что мог, осталось только дождаться результатов. Но терпением Саске не отличался никогда. Он чувствовал себя уязвимым, находясь в таком шатком состоянии, и это, вдобавок ко всему, немало его злило. Дождь начался внезапно. Ничего удивительного в этом не было, ведь ветер недавно усилился, а тучи на небе стали ещё темнее. Саске тяжело вздохнул, но с места не сдвинулся даже после того, как несколько холодных капель упало ему на затылок. Может, хоть это поможет ему остыть. Дождь становился всё сильнее и сильнее. Саске чувствовал, как у него намокала одежда, но не думал о том, чтобы где-то укрыться, или хотя бы переместиться под крону ближайшего дерева. Будет плохо, если после такого холодного душа рана снова начнёт болеть, но проблемы нужно решать по мере их поступления. — Пошло оно всё… — пробормотал Саске себе под нос и выпрямился, чтобы убрать назад намокшие волосы. В этот же самый момент его голову пронзила острая боль, да так неожиданно, что он скривился и приложил руку ко лбу, чтобы убедиться, что в него только что не прилетел вражеский кунай. Перед глазами потемнело, дыхание перехватило, в ушах зазвенело. Но едва Саске подумал о том, чтобы что-то предпринять, как вдруг всё прекратилось, а в голове стало как никогда ясно. Он уставился в одну точку перед собой, чувствуя, как его разум заполняют утерянные воспоминания. На него обрушился необъятный поток информации, вынуждая мозг обрабатывать его в усиленном режиме. Саске вдруг всё вспомнил. Вспомнил о том, как начал подозревать о незаконной исследовательской деятельности в Конохе, и как потом поделился с Наруто своими наблюдениями. Вспомнил, как сам же создал свиток с реверсивной техникой на основе тех данных, которые ему удалось собрать. Вспомнил, как спрятал этот самый свиток в конкретной ячейке в архиве, потому что никто, кроме него и Шикамару, доподлинно не знал, как разобраться в этой мудреной системе. Саске вспомнил о Сакуре и подскочил на ноги. Им срочно нужно было говорить. Он поступил неправильно, когда сбежал из госпиталя, никого ни о чём не предупредив. Сакура переживала о нём, старалась облегчить его состояние, а он воспринял это, как навязчивую опеку, без которой ему и так удалось бы прожить. Саске почувствовал себя неблагодарным идиотом. Он в очередной раз принёс Сакуре кучу проблем — прямо как тогда, много лет назад. Саске поспешил вернуться к себе домой. Он шёл под дождем, пробираясь через темный лес прямо к Конохе. Улицы деревни, несмотря на позднее время и плохую погоду, были ярко освещены. Но Саске не смотрел по сторонам и не обращал ни на что внимание. Если бы в этот момент прямо перед ним появился Ооцуцуки, то он проскочил бы мимо него, ссылаясь на куда более срочные и важные дела. Саске зашёл в собственный дом через входную дверь и не стал включать свет в прихожей. Он повесил на вешалку плащ, с которого стекала вода, и поспешил подняться на второй этаж. Он подошёл к спальне и резко открыл дверь. Сакура сладко спала на своей половине кровати, никак не реагируя на плохую погоду за окном. Саске не хотел её будить, но у него просто не было выбора. Он подскочил к ней и аккуратно потряс её за плечо. — А? — сонно спросила Сакура и медленно потянулась к лампе на прикроватной тумбочке, чтобы включить её. Потерев глаза, она приподнялась и села, поправив упавшую с плеча лямку ночной рубашки. — Саске? Что случилось? Ты весь мокрый… Саске срочно должен был что-то сказать. Но он не мог. Все слова застряли у него в горле, а в голове не созрело ни одной подходящей мысли, которую не стыдно было бы озвучить. Он стоял, как истукан, и молчал. Не воспротивившись секундному порыву, Саске наклонился к Сакуре поближе и впился в её губы крепким поцелуем. Без напора, страсти и настойчивости. Так, как целовал когда-то. И так, как не делал уже достаточно давно. Саске разорвал поцелуй и отстранился, понадеявшись, что его поняли правильно. Сакура удивленно уставилась на него, хлопая глазами, а после мягко улыбнулась. — Наконец-то ты вернулся.