Мое сердце в твоих руках

      - Анна нам пора идти.       С неба упали первые капли дождя. Подняв глаза вверх, Анне показалось, что это ангелы плачут вместе с ней. Ей пришлось убить - хоть и косвенно - своего, как ей казалось в первые минуты, единственного друга, после смерти родителей.       Поднимаясь с колен, она уже знала, что сделает в следующий миг. Теперь глаза ее больше не проливали слез, а ей самой казалось, что такой роскоши ей больше не придется испытать. Она обернулась и встретилась лицом к лицу с Николасом.       - Ты, - утирая щеки и прощаясь с остатками слез, начала она, - когда-нибудь задумывался о том, как бьется сердце, когда видишь любимого человека, или же наоборот, когда видишь того, кого всем, этим же сердцем, ненавидишь и презираешь. Я тоже об этом не задумывалась, пока не встретила его снова. Он изменил всю мою жизнь, заставил ее перевернуться верх ногами. Но я этому даже рада, - презрительно усмехнувшись бросила она, - ведь именно благодаря ему, я теперь могу точно сказать, что я тебя ненавижу. И как только я могла восхищаться тобой? Ты же абсолютно ничего собой не представляешь. Мелочный и двуличный. О! Вы с дядей отлично подходите друг другу.       - Возможно, ты и права, - холодно бросил он.       - Возможно?! Ты говоришь - возможно?! Да как ты смеешь? После того, что он сделал!       - А что он сделал? Просто неудачно наткнулся на шпагу твоего дяди, - высокомерно приподнял бровь он, и, немного повернул голову набок.       - Неудачно?! – Мгновение и она ударила Николаса по щеке. Ее глаза сверкали яростью, а губы были сжаты в тонкую полоску.       - Предупреждаю, не смей больше меня бить, - зло прошипел он.       - А то что? А? Ричард принял удар, который должен был принадлежать тебе! А ты говоришь – «неудачно наткнулся на шпагу»? – глубоко вдохнув, Анна продолжила. – Мы с ним были знакомы с самого детства, с того момента, как я себя помню, мы всегда были вместе, он никогда не упрекал и не осуждал. Он поддерживал все мои глупые начинания, будь то игра на фортепьяно или безумная идея, стать художницей. Тогда я считала, что мои старания – больше чем идеальны, они божественны. Глупость шестнадцатилетней, но все же, он никогда так не говорил.       Одежда промокла насквозь и неприятно облепила тело, да к тому же стала в несколько раз тяжелее, девушка этого не замечала. Она в последний раз посмотрела на гроб, в котором покоился барон Ричард Белоу.       Небо затягивалось тучами, предвещая, что только закончившийся дождь - это всего лишь начало. Бросив злобный взгляд на Николаса, она подняла свои юбки и направилась к выходу. Николас остался на кладбище и смотрел, как мощный каштановый гроб закапывают в землю.       - Саймон, попроси кого-нибудь присмотреть за ней.       - Ты думаешь, что она может натворить с собой что-то?       - Нет. Но лучше не рисковать.       Сидя у окна в библиотеке за книгой и чашкой травяного чая, Анна не могла сосредоточиться на словах. Когда она увидела, как Николас подходит к дому, она поспешно встала. Отложив книгу, она повернулась к двери как раз вовремя. Дверь открылась.       - Как ты, милая? - спросил он, подходя к Анне и беря ее за руку.       - Прости, что ударила тебя, - с нежностью посмотрела на него девушка и осторожно дотронулась до его щеки и погладила ее.       - Ничего страшного, - сказал он беря ее ладонь и прижимая к губам. - Все в порядке. Ты сыграла свою роль как нельзя лучше, - он улыбнулся.       - Я все равно не понимаю, зачем мы играли этот жуткий спектакль.       Николас отступил от нее и сел в кресло, вытянув ноги он взял виски и не спеша сделал несколько глотков. Потом перевел взгляд на Анну и сказал:       - Твой дядя все еще жив, это может испортить нам жизнь. Сейчас он зализывает раны и обиду нанесенную мной, но очень скоро он снова захочет нанести нам удар. Думаю, что именно тогда, кто-то из нас наверняка оставит этот мир.       Анна не хотела думать о таком повороте событий и просто отвернулась к окну, пытаясь скрыть печаль в глазах. Она не хотела думать о том, что человек, которого она встретила, и который стал для нее целым миром - должен будет положить свою жизнь за нее. И все это только из-за того, что он встретил ее. Это она виновата в том, что желала мести. И сейчас эта месть может стоить ему жизни.       - Не волнуйся, - сказал он, подходя к ней и беря за руку. - Все не так уж и плохо. Я поправлюсь и тогда смогу с ним сразиться на равных. То, что сейчас я не в лучшей форме - целиком и полностью моя вина. - Видя, что она никак не может успокоиться, Николас положил ее руку к себе на грудь и сказал. - Помни, что я тебе сказал - оно не остановится, пока ты этого не пожелаешь.       - Я помню, - сказала Анна, но голос ее дрогнул. - Но все же я боюсь. Я не могу поверить, что все так... Я не могу...       - Тебе не стоит волноваться из-за меня. Я не оставлю тебя. И уж точно я смогу разобраться с твоим дядей. - Николас без единого колебания смог понять, что так беспокоило Анну. Он постарался ее утешить, как только мог. - Он не сможет забрать меня у тебя.       - Тогда пообещай мне, - слезы застыли на ее ресницах. - Пообещай мне, что ты не умрешь. Я не смогу жить... если и ты... оставишь меня...       Слезы все же скатились с ее ресниц, а лицо исказила гримаса безутешной боли и неописуемого страха. Горло сжимал ком и говорить Анна больше не могла. Николас нежно улыбнувшись, спокойно притянул ее к себе и поцеловал слезинку, которая прокладывала маленькую дорожку по ее щеке. Столь милый жест заставил девушку улыбнуться. Николас поцеловал ее в другую щеку, в то время, как его рука обвила ее талию и прижала девушку еще ближе к себе.       - Я даю тебе слово. И не смей больше плакать, слышишь? Я не могу видеть, как лицо, что создано для улыбки - искажается болью. Ты достойна только радости и впредь, я не позволю слезам горя скатываться с твоих ресниц.       С этими словами он прикоснулся к ее губам, столь сладким и в то же время, горьким от слез поцелуем.       Лорд Хартвуд строил очередной план мести. Он не мог поверить,что ему так не повезло, ведь убийство на безлюдном корабле, к тому же когда пират еще не отошел от нанесенной раны, - просто идеальная возможность избавиться от них.       - Я все равно вас уничтожу! И уже после этого смогу полностью завладеть состоянием этой твари! Глупая идиотка! Неужели она всерьез полагала, что я любящий дядюшка? Ха-ха. Я играл эту роль для ее отца, а все подарки были за счет моего братца и его денег, - лицемерная улыбка искривила тонкие губы.        Лорд Хартвуд собрал все необходимое - пистолеты, шпагу, порох, кинжал искусно сделанная рукоятка которой была покрыта множеством драгоценных камней. Закончив сборы, он в последний раз окинул взглядом грязную комнату гостиницы, которая годилась только для работников завода, чертыхнулся и покинул ее, громко хлопнув дверью.