Мое сердце в твоих руках

      - Знаешь, я когда посылал человека, думал он выполнит свое дело как нужно.       - А вы разве не слышали пословицу - если хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам? Хотя, думаю, если сейчас вы здесь...       - Заткнись!       Хартвуд сделал резкий выпад и Николасу пришлось оттолкнуть Анну, чтоб она не пострадала от этого полоумного. Девушка с испугом смотрела, как ее дядя снова занес шпагу и кинулся на Николаса.       Капитан успел выхватить шпагу, которую старпом всегда забывал у кормы корабля.       - Знаете, лорд Хартвуд, я думал что вы успели набегаться, а в вашем преклонном возрасте нужно больше отдыхать, - усмехнулся Николас, ловко отражая очередной выпад соперника.       - Я еще смогу тебя уничтожить, - крикнул в ответ на колкость лорд,снова занес шпагу для удара.       Анна в это время не могла ничего видеть вокруг себя, ее взгляд был прикован к дерущимся. Внезапно ее кто-то схватил, и над самым ухом она услышала:       - Не дергайся! Больно не будет.       Сердце девушки бешено забилось, она обернулась и увидела до боли знакомое лицо. Лицо, которое еще вчера казалось ей дорогим. Сейчас он стоял и крепко сжимая ее запястья железной схваткой, силой тащил к мачте, и, как ей показалось, не хотел помогать ее мужу.       - Ричард... - едва шевеля губами прошептала она, но вопрос остался недосказанным.       - Все это ради денег. Я всегда хотел только их! Ты не понимаешь. Я разорен, меня спасет только его смерть.       - Так значит, когда ты предлагал мне сбежать вместе с тобой... - снова у девушки не хватило сил закончить вопрос до конца.       - Я хотел жениться на тебе, тогда бы все твои деньги, все состояние, которое оставили тебе твои родители, досталось бы мне. Когда ты была в церкви, я немного опоздал. Твой дядя не вовремя мне сказал об этом, - он чертыхнулся. - Хотя я сам виноват. Нужно было раньше приехать.       От услышанного девушка не могла ничего больше сказать. Она не могла поверить, что все, что он делал, было только ради возможности получить ее деньги. Когда Ричард привязывал ее к мачте, она даже не могла сопротивляться, все еще вспоминая, каким он был много лет назад и с какой нежностью он относился к ней. Хотя сейчас, Анне казалось, что все это была игра.       Ее привел в себя стон Николаса. Рана давала про себя знать, и он не мог нападать в полную силу, чтоб не причинить вреда и себе.       - Николас!       Отчаянный крик Анны заставил Ричарда посмотреть в ее глаза. Николас смог перебежать к Анне, когда он крикнула, ее дядя на мгновение отвлекся, и капитан, пользуясь удачным случаем, нанес удар. Лорд Хартвуд в испуге оглядывал свою руку, боясь даже самого незначительного поражения. Легкая царапина не могла его надолго задержать.       - Не волнуйся, лучик мой, все будет в порядке, - не обращая внимания на Ричарда сказал он.       И даже сейчас, когда ее дядя почти победил ее мужа, она все равно не смотрела в его сторону и не хотела быть на его стороне. Она все так же сидела связанной, и все так же смотрела испуганным и невидящим взглядом на Николаса. Только на него, забыв про его существование. Про человека, который так долго был с ней и помогал в самых необычных ситуациях.       Анна пыталась высвободить руки кинжалом, который в порыве борьбы, удачно отражая выпады ее дяди, успел незаметно вложить Николас. Сейчас же он выглядел поникшим. В правой руке сжимая, из последних сил, рукоять шпаги, а левой держась за плече, из которого текла струйка крови, казалось, что еще одна секунда и он упадет. Но, все же, из последних сил он в этот выпад, который, как он знал, будет последним.       Он смотрел на Николаса и не мог понять, что она в нем нашла. Что было в нем, чего не хватало ему. Ричард не видел ничего особенного. Ничего, что могло бы хоть как-то подсказать ему, почему она так его любит. Ничего… Абсолютно ничего…       Он смотрел в ее глаза и не узнавал прежнюю девушку. Она смотрела так, будто в ней не осталось нежного чувства к нему, того, которое он видел на ее первом балу, когда они впервые поцеловались. Она сделала свой выбор. Но, к его огромному сожалению, этот выбор был сделан не в его пользу.       Лорд Хартвуд собрал всю свою силу и ненависть и вложил в этот удар, надеясь, что окончательно повергнет своего врага.       «Это будет последний удар для тебя – жалкий пират. Да как ты посмел посягнуть на мое богатство! Мое богатство!»       - Пожалуйста помоги ему, Ричард! Ради всего, что было раньше! Ради нашей былой дружбы! Умоляю! Спаси его! - Со слезами на глазах кричала Анна, пытаясь хоть как-то достучаться до его совести и порядочности, если такое у него еще остались.       Приближаясь к Николасу, лорд Хартвуд почувствовал, что этот выпад станет последним – сейчас оборвется чья-то жизнь. Так оно и случилось.       Николас упал, оперевшись одной рукой о палубу он пытался дотянуться до шпаги, которая была выбита из его рук. Но тщетно.       Когда шпага, которую не смог бы отразить Николас, вошла в грудь, и, спустя мгновение, остановила сердце мужчины, Анна уже освободила руки. Ей потребовалось больше времени, чем она рассчитывала. И взглянула туда, где еще пару минут назад были слышны тяжелое дыхание и звон стали.       Не успев толком сообразить, что же произошло за эти несколько секунд, Анна закрыла глаза, с ресниц скатились первые слезинки. Она видела, как Ричард встал перед шпагой, предназначавшейся Николасу. Она видела окровавленные руки дяди. Видела, как он в последний раз глянул на нее, и, безмолвно попросил прощения. Видела, как уголки его губ в последний раз дрогнули в попытке улыбнуться.       - Подлый ублюдок! Не смог исполнить даже столь простую роль, что я тебе отвел.       Оставив шпагу в теле Ричарда, Хартвуд достал пистолет и прицелившись, уже собирался выстрелить, как вдруг, его плечо пронзила адская боль. Он упал, орошая своей кровью палубу "Феникса".       - Кэп, ты в порядке? - спросил старпом, сдувая дым после выстрела.       - Я уж думал, что мне конец. Рад тебя видеть, - выдавил из себя улыбку, которая больше напоминала гримасу боли.       - Прости, пришлось ослушаться твоего приказа, но я как всегда забыл шпагу. Вернулся, а тут...       - Так уж и быть, прощаю, - и видя, что он спешит к нему, Николас его остановил. - Сначала помоги Анне.       Отведя Анну в его каюту, старпом вернулся за капитаном. Осторожно придерживая его за здоровый бок, Саймон чувствовал, как кровь течет по его руке.       - Я пойду за доктором, а пока, думаю ваша жена с вами справится.       Когда Николас лежал в каюте, а Анна бережно промакивала кровь у его ран, Саймон выбежал на палубу, и, не обратив внимания на то, что лорд Хартвуд пропал, помчался в город к ближайшему врачу.