Мое сердце в твоих руках

      "Это все был сон, - проснувшись утром подумала Анна. - Это все страшный сон. Сейчас в комнату зайдет Николас и как всегда заставит меня смутиться."       Но этого не произошло, ни через пять минут, ни через пол часа. Устав ждать, Анна направилась к смежной двери и застыла.       "А что если это был не сон?"       Отогнав от себя жуткие мысли, она открыла дверь и вошла в ванную. Пройдя еще несколько шагов, Анна снова остановилась перед дверью.       "Нет. Я все таки сделаю это. Только вот, если он все еще в кровати," - она покраснела. "Он может быть еще неодет" - щеки девушки еще больше раскраснелись. Тряхнув головой одним резким движением Анна распахнула дверь. От того, что она там увидела у нее подкосились ноги. Николас лежал на кровати и не двигался. Лицо его было мертвенно бледным, а на лбу выступили капельки пота.       - У него жар, мадам, - обратился к Анне врач, заметив, что девушка зайдя в комнату схватилась за дверь, буквально впившись в нее ногтями. - Не волнуйтесь, мы сделаем все возможное, чтобы его спасти. Удар, слава богу, не задел жизненно-важных органов, и при правильном лечении и должном уходе он будет в порядке уже через несколько недель.       Слова доктора привели девушку в сознание. Анна хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Колени все еще подгибались, но она нашла в себе силы подойти к кровати. Доктор, проживший немало лет на свете и видевший подобные ситуации, счел, что будет лучше, если он удалится. Девушка взяла руку Николаса в свои и прижала ее к губам.       "Господи, какая же у тебя холодная рука" - подумала девушка и посмотрела на морщинку залегшую меж бровей капитана.       Николас простонал и повернул голову на бок. Девушка отпустила его руку и выкрутила тряпку от лишней воды. Миска для умывания теперь стояла на тумбочке у его кровати. Осторожно повернув его голову к себе, она начала промакивать влажной тканью его лоб.       - Пожалуйста, только не оставляй меня одну... не умирай... - шептала девушка, а горло ее сжимал давящий комок слез готовых сорваться в любой момент. - Я не смогу жить, если и ты меня оставишь.       - Не волнуйся, милая, - прохрипел капитан с усилием открывая глаза, - тебе придется постараться, чтоб я оставил тебя. - На его губах появилось подобие улыбки.       Это стало последней каплей. Анна, уже не сдерживая слез, упала ему на грудь. Николас с огромным усилием поднял руку и обнял ее.       Когда Анна пришла в себя, то заметила, что Николас снова погрузился в сон. Вытерев слезы, она продолжила обтирать своего – ставшего столь дорогим в последнее время, – мужа.       Закончив несложную, а даже приятную работу, девушка уселась на кресло и закрыла глаза.       - Анна, может, ты лучше пойдешь в свою кровать, там будет удобней.       Открыв глаза, девушка осознала что уснула. Перед ней стоял лорд Хартвуд и смотрел с видом коршуна, который заприметил добычу. Глаза девушки расширились от возмущения, и она резко встала. Подбежав к Николасу, она быстро приложила руку ко лбу, от этого прикосновения он повернул голову. Глубоко вздохнув, она развернулась и зло глянула на дядю.       - Что вы здесь делаете? Неужели пришли позлорадствовать?       - Мне обидно, что ты так обо мне думаешь. – Состроил обиженную гримасу Хартвуд. – Я пришел, чтобы узнать, как здоровье твоего мужа. Может, я могу что-нибудь сделать для него.       От такого лицемерия, Анна не сразу смогла подобрать слова и просто смотрела на него. Взяв себя руки, она глубоко вдохнула и сказала, вспоминая уроки своей матери, что нужно держать себя в руках, даже если он абсолютно не нравится и вызывает обычное отвращение:       - Я не думаю, что нам когда-нибудь понадобится ваша помощь. Благодарю за заботу.       С видом обиженности и обреченности, лорд Хартвуд, кинув последний взгляд на поверженного капитана грозного «Феникса», вышел из комнаты и направился в свой кабинет, где его давно ждал камердинер.       - Эта девка надеется, что он еще сможет ее спасти. Ха-ха, как же она будет рыдать, когда и он отправится к праотцам.       Крис встал и поклонился, когда зашел лорд Хартвуд.       - Да сядь ты, - нервно крикнул лорд. – Передай это тому, кто выполнил свою работу, и скажи, что если мне понадобятся услуги в этом роде, я непременно обращусь к нему, - он передал мешочек с золотом камердинеру, и, махнув рукой, приказал ему уходить. – Думаю, он не переживет эту неделю, - и улыбаясь он отвернулся к окну.       Спустя неделю долгого лечения Николасу наконец-то стало лучше и он смог подняться. Он обнаружил Анну спящей на стуле. Она сидела подогнув ноги под себя и мерно посапывала, временами пыталась что-то сказать и тогда меж бровей залегала морщинка. Он улыбнулся и протянул руку к ее лицу, осторожно убрал непослушную прядь и в задумчивости застыл над ней, напоминая гипсовую статую, смотрел на спящую жену.       "Она ни разу меня не оставила. Она даже спала здесь, на этом жутком стуле, - он улыбнулся. - Как же я скучал по тебе, солнышко мое хмурое. Но, знаешь, ты приходила ко мне даже во сне."       Анна открыла глаза и не сразу поняла, кто над ней стоит. А протерев глаза и сладко потянувшись увидела уже во всю смеющееся лицо Николаса. Девушка подпрыгнула со стула, как ошпаренная, и бросилась ему на шею. От такого неожиданного движения, капитан схватился за бок, но мужественно промолчал.       - Если ты еще немного провисишь у меня на шее, боюсь я снова буду валяться в постели.       - Прости, я просто рада. - Анна разжала свои объятья и посмотрела ему в глаза. - Я безумно рада, что ты меня не оставил.       - А во сне ты похожа на котенка, - Николас провел кончиками пальцев по ее щеке. – Знаешь, а ведь я думал, что ты меня оставишь, ведь даже доктор сказал, что мой случай безнадежный.       - Как? Ты все слышал? – Удивленно глядела на него Анна.       - Да. И как ты мне читала, когда я лежал, не открывая глаз, и как просила оставаться с тобой, когда температура поднималась, а тело горело адским пламенем. Я даже помню, как ты гладила меня по волосам. И я очень тебе за это признателен, любовь моя. Хотя, временами мне казалось, что это всего лишь сон.       - Так значит, ты все это время знал, что здесь происходило, и оставался лежать, - радость Анны сменилась негодованием. – Я целыми днями думала, что ты умираешь, а ты… ты… Да как ты посмел так со мной поступить?!       - Какая же ты милая, когда сердишься, – он потянулся к ней, чтобы обнять, но Анна отступила на шаг; взгляд Николаса стал нежным. - Прости меня. Я не хотел тебя обидеть, но мне это было нужно. Если бы я этого не сделал, то, возможно, я бы никогда и не узнал, как ты ко мне относишься.       В его словах был здравый смысл, Анна это понимала, но все же…       - Я не…       Начала она, но, не успев сказать и двух слов, как он притянул ее к себе и нежно поцеловал. Закрыв глаза и отдавшись нежному, и уже столь необходимому, Анна ответила на поцелуй.       - Лорд Хартвуд! Он пришел в себя! – Без стука вбежал в кабинет камердинер.       - Черт возьми! И тут не смогли ничего сделать. Тоже мне, профессионалы. Если хочешь что-нибудь сделать – сделай это сам. – Ну ничего, я разберусь с ней и с ее живучей шавкой! ***       Когда шпага, которую не успел отразить Николас, вошла ему в грудь, Анна уже освободила руки. Ей потребовалось больше времени, чем она рассчитывала. Она взглянула туда, где еще пару секунд назад были слышны тяжелое дыхание и звон стали. Николас лежал на палубе и не двигался...