Мое сердце в твоих руках

      Карета развернулась и они отправились ко второй дороге, которая хоть и была не очень удобной, но до Лондона по ней все же ближе. Анну это не очень радовало, но дядя не захотел ее слушать. Девушка решила заснуть, чтобы избавиться от мерзкого чувства предстоящих неприятностей. И как бы это ни было странно, но именно в такие моменты, когда стоит бодрствовать, Анне, при большом желании, удавалось без проблем заснуть.       "И снова это место... Странно, но все же...". Анна уже знала куда ей идти. Она направилась к маленьким домикам по, уже знакомой, каменной дорожке меж зеленых деревьев и цветов.       - Ау! Здесь есть кто-нибудь, - уже без страха крикнула она.       - Конечно, - ответил тоненький голосок, - мы ждали, когда же ты придешь вновь.       - Кто это сказал, покажись, - девушка стала с интересом наблюдать и ловить каждое движение травинок, пытаясь ничего не упустить.       Не успела Анна закончить свою фразу и обернуться, как перед ней возникли небольшие человечки, ростом около девяноста сантиметров, они были схожи с маленькими эльфами с коричневыми нечесаными волосами и ярко-голубыми большими глазами. Ее удивлению не было предела, она слышала, еще в детстве от матери, о разных фейри, но не думала, что они взаправду существуют.       - Вы... брауни, я права? - ее глаза округлились в удивлении.       - Да, - снова смешок, - это мы. А ты Анна Шепард, тебе двадцать три, ты родилась и выросла в Брэдфорде, Западный Йоркшир. Недавно твои родители были убиты, но все думают, что это был пожар по неосторожности и неудачном обращении с углями в камине, а ночи стали очень холодными, - она поежилась. - Мы все о тебе знаем, - сказал один из них и снова улыбнулся. - Меня зовут - Мэг Мири.       Анне не в силу было поверить, после того, как эта маленькая брауни сказала, что ее родителей убили, девушка как будто оказалась в океане ледяной воды в котором не видно ни какой возможности для спасения. Как же это могло произойти, ведь ее родителей все любили и никто не мог причинить им вреда. Она никогда не слышала, чтоб ее отец с кем-либо ругался.       - Ты побледнела, с чего бы? - спросила маленькая Мэг.       - Я... я... ты сказала... что моих родителей... убили. Откуда тебе это известно? - она попыталась приблизится к ней, но резко рухнула на землю, ноги отказывались ее держать, на столько сильным было ее потрясение.       - Нам известно все, что было и что будет, ведь мы на Авалоне, - она снова улыбнулась. - Эльфы научили нас смотреть в будущее, за что мы им и благодарны. А сейчас тебе лучше отдохнуть, ты неважно выглядишь.       С этими словами Мэг бросила в нее пыль похожую на пыльцу одного из этих волшебных цветов, после которой Анна мгновенно упала на изумрудную траву и уснула, забыв о цепи, сжимавшей ее горло и забыв о горечи того, что только что услышала.       Проснулась уже в карете вместе с дядей, когда услышала глухой удар в дверцу и звук разбивающегося стекла. Лицо лорда Хартвуда приобрело выражение негодования, он не любил, когда его сон тревожили, но когда сам кого-то будил, то совесть его явно не мучила и оставалась спокойной, если она у него вообще была. Он крикнул:       - Расти, что черт возьми, происходит! Тебе что жить надоело или жалование, что я тебе плачу, слишком большое?       Карета затормозила. Кучер спрыгнул, точнее свалился с козел. Лорд Хартвуд решил посмотреть, что же там произошло, вышел из кареты и тут же остановился с широко открытыми глазами. Перед ним лежало окровавленное тело его конюха Расти, а из спины торчал маленький нож с деревянной рукояткой. В это же время с козел ловко спрыгнул мужчина лет тридцати, вынул нож из спины убитого конюха, вытер его о свои, не слишком чистые, черные бриджи, и заткнул за пояс, обвязанный на бедрах. Белая рубашка, с вырезом, оголявшим грудь, была забрызгана кровью, а красная бандана на голове делала его еще больше похожим на кровожадного убийцу, коим он, в сущности, и являлся.       Лорд Хартвуд, которого могла видеть Анна сидя в карете, заметила, что его лицо стало бледным, как полотно. Она уже хотела было выйти из кареты следом за дядей, но в этот момент, с другой стороны дверца распахнулась, и перед девушкой появилось огромное чудище. Небритый увалень с ножом, больше походившим на тесак мясника, в руке, и жадным оскалом на лице ввалился в карету пытаясь схватить Анну и вытащить наружу. Первая попытка не увенчалась успехом, девушка ловко успела схватить трость дяди и ударить этого разбойника по лицу, от чего он завыл. Вторая попытка оказалась более успешной и Анну, схватив за запястья, вытащили на улицу.       - Неосторожно сработал в этот раз Кларк, - усмехнулся увалень.       - Да знаю я, - ответил второй разбойник. - Ничего не поделаешь, его уже не вернешь и повторить не удастся.       - Ладно, давай отведем его к капитану, он же сказал не задерживаться.       - Да, но он отправил нас в деревню, а мы помимо того что нужно, приведем и этих двоих. Как думаешь Пит, капитан нас наградит? - спросил Кларк.       - Конечно, смотри как они одеты. А в какой карете ехали, такая достойна королей. Думаю выкуп будет великолепным.       - Ха-ха! Да, ты прав, - запрокинув голову засмеялся разбойник. - К тому же девчонка бойкая попалась, что очень понравится капитану, а не то, что эти разнеженные барышни.       С этими словами они оба закинув головы громко рассмеялись. Схватив Анну и ее дядю, они отправились в сторону обрыва, где их ждали еще несколько человек. Спустившись к берегу, пленников грубо кинули в лодку, не заботясь о состоянии "товара". Звук весел, ударяя о волны лазурного океана, и смех этих бандитов, только накаляли тревогу в душе обеих путешественников.       Солнце уже клонилось к закату и озаряло небо своим золотом, когда обогнув очередную скалу и выплыв чуть ли не в открытое море они увидели трехъярусный линейный корабль с черными парусами. Теперь Анне уже хотелось бежать что было мочи, даже если она утонет, лучше уж стать кормом для рыб, чем попасть на борт пиратского корабля, а она не сомневалась, что это именно он. Но к сожалению, эти разбойники были не так глупы, и перед тем, как швырнуть их в лодку, связали по рукам и ногам.       "То, что ждет меня на этом корабле, станет решающим и бесповоротным в моей жизни. От того, как я себя буду вести, будет зависеть не только моя честь, но и жизнь". При этой мысли, сердце девушки забилось, как у пойманной птички, которую ради забавы посадили в золотую клетку. Любые попытки взять себя в руки не увенчались успехом, и когда ее подняли на палубу, казалось, ее сердцебиение было слышно всей команде корабля.