[Мако] Книга 1: Остров. Книга 2: Замок.

— Нет, Драко, нам туда не надо, мы идём прямо… — Но поворот!.. — Нет тут никакого поворота! Да открой же ты глаза, блин! — Они у меня открыты, ты что, не видишь? Гр… Грейнджер! Наблюдать за тем, как Малфой вихляет по прямому коридору словно пьяный, было бы забавно… если бы не было так грустно. Влияние призраков, поначалу казавшееся незаметным, в итоге переросло в странное поведение и спутанность сознания. Будто Драко хлебнул огневиски. Это такой алкогольный напиток, который маги почему-то любили больше обычного виски, хотя вкус у него был абсолютно отвратительный. И всё это Миона узнала от самого Малфоя. Из того, как Драко стонал: дескать, ощущения такие же, как тогда, в детстве, когда он сдуру хлебнул из пузатого графина дедули… Уже не было ни дедули, ни графина, а воспоминания о перенесённом алкогольном отравлении остались. И стенания на эту тему. И икания. И… — Да куда ты опять-то намылился?! — Здесь выход! Грустно! Это всё было грустно! Особенно то, что Малфой буквально на стену лез, думая, что идёт в открытую дверь! Миона зарычала и с силой оттянула кожу лица. Да что такое-то! Можно хоть один день без приключений?! Она таким образом скоро начнёт скучать по тишине и спокойствию Больничного Крыла! …ладно, возможно, с этим Миона всё-таки погорячилась. Грейнджер схватила Драко за руку, немного поколдовала и с удовлетворённой улыбкой посмотрела на результат: теперь руки детей связывала прочная золотая нить, слегка светящаяся в полумраке коридора. Малфой, получив такую привязку, внезапно стал более смирным и спокойным. И даже на стену больше не лез! — Пошли, — Миона чуть дёрнула нить, и Драко послушно поплёлся за девочкой, словно телок на верёвочке. — Надеюсь, ты это всё не запомнишь… Они прошли длинную галерею, где отлично смотрелись бы какие-нибудь шикарные портреты или ковры на полу. Но ничего не было; грешным делом Миона подумала было, что коридор не использовался вовсе, однако тут не было грязи. Совсем! Даже в самых обхоженных местах Хогвартса она видела колтуны пыли или паутину-другую. Здесь же словно кто-то по нескольку раз на дню убирался, и очень тщательно. Да чтобы домовые эльфы так за спальнями учеников следили, в самом деле! Потерев шею, Миона оглянулась. Вернуться бы… она могла бы спуститься на знакомый этаж, а уж оттуда отвести Малфоя в слизеринскую гостиную. Хотя это вроде как он должен был проводить её в гриффиндорскую… не суть, Миона уже не цеплялась к деталям. Главное — разойтись в целости и сохранности. Потому что несмотря на избавление от опасности Толстого Монаха, Миона не закрыла разрыв, ведущий на ту сторону. У неё на это попросту сил не хватило бы, как ни печально было это признавать. От пришедшей ей в голову мысли Миона встала как вкопанная. Учитывая, что она никогда не была энергообъёмной и обычно пользовалась заёмной силой мира, кажется, в Хогвартсе у неё были проблемы. Замок едва держался на тех крохах, которые он получал от Изнанки — куда уж ему ещё и с Грейнджер-то делиться? А значит, в случае непредвиденной беды, — да хотя бы в таком же случае, как с Толстым Монахом, — Миона могла рассчитывать разве что на слабенькие заклинания вроде водяного потока. Или на собственную смекалку с опытом. Неплохо, конечно… но как-то иметь в кармане что-нибудь мощное, из серии «один раз бабахнуть и тут сто лет ничего расти не будет», ей было бы приятнее. И уж точно спокойнее. Миона зажмурилась. Драко пошёл было дальше, но верёвка не дала отойти от Грейнджер далеко; когда гриффиндорка дёрнула их связь, Малфой вернулся. Были и другие способы получить много силы за малое количество времени. Только большая часть из них была связана с покровительством кого-либо. Кто как не небожители, — или любые другие Высшие, — могут одарить ничтожного мага крупицей своего всемогущества? И это была проблема примерно такая же как и с кредитами. Мало взял — много отдашь. И хорошо, если чем-то несущественным вроде жертвоприношений. А если Высший потребует что-то посерьёзнее, чем пара-другая перерезанных глоток или бочка пива? С ними никогда не знаешь, на что попадёшь… — Так… вдох-выдох. Решаем проблемы по мере их поступления, Миона. По мере их поступления… Да, точно. Это помогло бы ей не свихнуться в моменте. Прямо сейчас у Мионы была только одна задача: довести Малфоя до слизеринской гостиной в целости и сохранности. Ну и брауни вернуть на место. Конечно. Куда без этого. Малыш конечно молодец, что припрыгал к ней, но носить его в кармане юбки — не самая безопасная идея. А если потеряется? Хогвартс не отзывался, как бы Миона его ни звала. Скорее всего, дело было в разрыве сзади: несмотря на то, что он остался далеко за спинами, девочка продолжала ощущать леденящий холод лопатками. Да и, оборачиваясь, она постоянно думала, что за спиной должен кто-то стоять. Не Толстый Монах, но… кто-то другой. Такой же мёртвый, вот в чём проблема. Значит, оставалось идти вперёд, всё дальше и дальше от разрыва. Залатать его у Мионы не было никакой возможности, к сожалению, — по крайней мере, не пока рядом с ней плёлся полутрезвый Малфой, — но оставлять его просто тоже было нельзя. — Это проблема будущего, — оборвала сама себя Миона. — Будущего! Сначала — Малфой! — Это я! — счастливо рассмеялся ребёнок. — Ну хоть кому-то здесь весело… Сумку Драко, кстати, не потерял. Малфой продолжал нести её словно драгоценное сокровище, ещё и вцепился свободной рукой в ремешок. Отпускать Мионину поклажу он точно не собирался. Вот и хорошо. Одной проблемой меньше. Ещё не хватало подарки потерять. У Мионы, в конце концов, даже дня рождения пока не было! Коридор казался бесконечным. Кажется, призрачные странники сзади влияли на пространство, искажая его и пытаясь притянуть свою жертву обратно. Миона остановилась, смотря себе под ноги, и неприязненно поморщилась: ну, как она и думала. Её стопы медленно скользили назад, словно их что-то магнитило. — Сами напросились, — буркнула Миона, формируя на ладошке крошечный золотистый шарик. — Белая это терпеть не может, а вам вообще не поздоровится. Приятного аппетита! Она отпустила сгусток энергии. Тот на секунду завис в воздухе, а затем его медленно потянуло назад, к лестнице. По мере приближения к разлому шарик всё больше ускорялся; к моменту, когда он достиг вуали, он летел так быстро, что оставлял за собой фантомный светящийся след. Несколько секунд ничего не происходило. Затем у Мионы засосало под ложечкой; повинуясь воплю тела, она заставила пол между собой и аркой встать дыбом, формируя толстую преграду. И, не доверяя подобному «щиту», Миона схватила Драко за руку, потащив мальчишку за собой. Хорошо, что Малфой был достаточно в себе, чтобы бежать! Бабахнуло так, что Миона ощутила треск и скрежет стопами. Пол под её ногами пошёл волной, как в каком-то мультике; встрепенувшийся и будто проснувшийся Хогвартс заполонил ментальное пространство бессвязными паническими воплями как испуганный ребёнок. Миона продолжала тянуть Драко вперёд, следя, чтобы Малфой не запутался в ногах и не шлёпнулся на трясущийся пол. С потолка сыпалась пыль, стены дребезжали, как стекло. И вроде бы Миона слышала людские крики где-то далеко... Грейнджер наконец смогла добежать до выхода из коридора и влетела в него на полной скорости. Если бы по ту сторону арочного проёма была лестница, то полетели бы Миона с Малфоем далеко и очень больно. Но, к счастью, дальше оказалась комната с тремя дверьми — большая, почему-то круглая и практически пустая. — Мы разве в башне, — проворчала Миона, поднимая Малфоя на ноги. — Чего комната-то круглая?.. Здесь было несколько довольно пыльных гобеленов, протоптанный коврик со странными мутными пятнами на нём и пара горшков с давно погибшими растениями. Миона видела сухие серые стебли, которые уже даже не напоминали о былом величии. И при этом — такая удивительная чистота… что-то тут явно не сходилось. Как комната могла быть совсем без паутины, но при этом с засохшими трупами растений? Неужели тот, кто ходит рядом, не мог наколдовать воды для несчастных? Девочка подошла к растениям и легко отломила стебелёк. Тот треснул, стоило только на него слегка нажать. Сухое растение запросто рассыпáлось едва ли не в пыль, будто воды в нём не было никогда. Вот уж действительно… труп. Малфой застонал, взявшись за голову. После забега Драко выглядел хуже, чем до него; уход от призрачного влияния только усугубил состояние Малфоя. Это как с отравлением: перед излечением тебе непременно должно стать настолько плохо, что и жить-то не хочется. Но отпускать его от себя… нет, Миона не стала бы рисковать. Конечно, позади вроде как не осталось никаких призраков, — после такого взрыва? Да их должно было буквально разнести на клочки антиматерии! — но вот их влияние… а если Драко туда пойдёт? А если туда пойдёт кто угодно?.. Миона вздохнула и решила, что надо бы всё-таки проверить, что там после взрыва осталось. Однако сделать это у неё не получилось: только Грейнджер подошла к выходу из комнаты, как тот быстренько принялся зарастать каменной стеной. У Мионы дёрнулся глаз. — Боги и духи, за что мне это, — пробормотала она, запрокинув голову и смотря на чистый беспаутинный потолок. — Ты издеваешься?! Последнее было адресовано проснувшемуся Хогвартсу. Может, он и не издевался, однако обратно пускать Миону с Драко точно не собирался. И пытаться переупрямить камень, — Хогвартс ведь из чего сделан? — затея в любом случае дурная. Значит, оставалось идти только вперёд. Но в какое «перёд» идти, если их перед Мионой было целых три? Долго не думая, девочка подошла к той двери, что была к ней ближе всех, и дёрнула ту на себя. Потом толкнула от себя. Поняв, что, как ни тяни-толкай, дверь всё равно будет заперта, Миона перешла к следующей цели. Только вот оказалось, что все три двери были заперты. Так что Мионе всё равно пришлось выбирать, куда идти. — Так... ходить налево я не хочу, у этого выражения неприятный смысл, — она потёрла подбородок, стоя прямо перед дверьми; Драко, почти пришедший в себя, тёр глаза и кривил лицо от головной боли. — Направо?.. но эта дверь ближе других к проклятой лестнице, от которой мы только-только сбежали. Так что не правая дверь. И не левая. Остаётся та, что посередине. Довольно кивнув, Миона посмотрела на Драко. Тот выглядел почти пришедшим в себя. По крайней мере, взгляд был чистым и немного испуганным. — Ты как, Малфой? — Чтобы я ещё хоть раз пошёл с тобой куда-то, Грейнджер… — Это не я призраков в Хогвартс притащила! — возмутилась Миона. — И вообще, мог бы поблагодарить за то, что я тебя от него вытянула! Или ты предпочёл бы лишиться пары дней своей жизни? Драко поджал губы. — Малфои предпочитают получать, а не лишаться… ладно, Грейнджер, спасибо тебе и твоей стрёмной островной магии. Буду должен. — Интересно, — фыркнула на это Миона, — как мы с тобой будем рассчитываться. Передашь мне те дни, что не отдал призраку? Увидев, что Малфой побледнел, — хотя вроде бы только-только начал возвращать нормальный цвет лица, — Миона поспешила успокоить мальчишку: — Да угомонись ты! Мелочи. Поможешь мне как-нибудь в ритуале, где надо будет два участника, и на этом сочтёмся. Договорились? — …при условии, что я буду в безопасности. Целым и невредимым! — Это само собой разумеется. Миона взяла мальчишку за руку, чтобы не натирать волшебными путами запястья, и потянула вперёд, к выбранной двери. Шёл Драко неохотно, а пальцы на ладони Мионы сцепил практически до боли. Но лицо, как и в прошлый нервный раз, у него было практически спокойным. Отличный навык! Хотя, кажется, Миона повторяется с похвалой… — Может, просто вернёмся?.. — Прямо к призраку в холодные рученьки? — Нет. Нет, только не туда. Пошли вперёд. Улыбнувшись, Миона схватилась за дверную ручку и поднапрягла свою магию, чтобы разобраться с замком. Тот едва слышно щёлкнул, и Грейнджер потянула дверь на себя. За ней было темно. Ни зги не видно. И, учитывая пережитый призрачный опыт, Драко вполне ожидаемо застопорился: ноги Малфоя попросту отказывались вести его дальше. — Мы точно должны идти туда? — спросил Драко неверным голосом. Миона хмыкнула и захлопнула дверь. — Не-а, у нас ещё две на выбор. Мне, знаешь ли, тоже не улыбается идти непонятно куда. А вдруг там опасно? — Приятно слышать такое благоразумное заключение… хотя на тебе и гриффиндорский галстук. Фыркнув, — вот же паршивец, прошёлся-таки по факту Распределения! — Миона легонько дёрнула Драко за руку. Малфой усмехнулся. Да, нервно! Но он имел на это полное право! — Papá с ума сойдёт, когда узнает о том, что мы пережили, — невнятно пробормотал Драко, пока Миона открывала другую, правую дверь. — Наверняка примчится в Хогвартс сразу же, как увидит первые строчки письма. — Хорошо, когда есть кто-то, кто о тебе заботится, — улыбнулась Миона. — А я вот своим подробности рассказывать не буду. Ты не представляешь, какие у меня родители нервные. Мать ещё и беременная… наверное. Скорее всего. — «Скорее всего»? — Там сложно, — отмахнулась Грейнджер, дёргая и толкая дверь. — Слушай, не открывается. Хотя замок точно открыт. — М-м-м… Третья дверь открылась без проблем, однако за ней оказалась каменная кладка. Тупик, то есть. — Значит, у нас нет другого выбора, — кисло подвёл итог Малфой, — кроме как пойти в темноту? Миона пожала плечами. Ну, как это «нет выбора». Она за свои жизни давным-давно уяснила: — Выбор есть всегда. Просто некоторые его варианты тебя не устраивают, так что ты их даже не рассматриваешь. — И какой у нас выбор сейчас? — Ну-у… мы можем, к примеру, остаться здесь и умереть от стыда, когда кому-то приспичит в туалет. Как тебе вариант? — Нет уж, Грейнджер, благодарю покорно. Лучше уж в темноту, к призракам. Хмыкнув, Миона отломила ещё один стебелёк от сухого растения. Два горшка стояли как раз по обе стороны центральной двери. Были ещё две других кадки, отодвинутых подальше; в них, кстати говоря, растения выглядели получше. Нет, они тоже были засохшими. Однако они не выглядели мёртвыми и не растирались в прах в отличие от тех, что стояли возле дверей. Что-то Мионе это всё напоминало… но что? Она с таким уже сталкивалась, это точно; не могла не сталкиваться. — Было бы время покопаться, — едва слышно пробубнила она, продолжая обламывать листочки сухих растений, — но я есть хочу, да и ужин уже скоро… Драко дёрнул её за рубашку, привлекая внимание к месту, откуда дети пришли: прямиком через плотно подогнанные друг к другу камни медленно стекал бесплотный туман. — Это призраки? — почему-то шёпотом спросил Малфой. — Хм… да, я думаю. Хотя странно, что это они продолжают лезть к нам даже после взрыва. — Ты почему такая спокойная?! Ладонь у Малфоя быстро стала холодной и липкой как лягушачья лапка. Бедного Драко трясло; он не сводил взгляда с тумана, который медленно подбирался к детским ногам. — Успокойся, — в который раз за день повторила Миона. — Что у тебя за страх перед мертвецами? — Я… я не знаю. Просто отец постоянно говорил, что Малфои… короче, что мне нельзя сталкиваться ни с какой нежитью. Понимаешь? А тут призраки!.. — И поэтому тебя отправили в Хогвартс, где даже Историю Магии преподаёт призрак? — подняла брови Миона. — Это логично, ничего не скажешь. Стиснув зубы, Драко панически посмотрел на Миону. Ему точно было не до шуток или сарказма. — Я похоже понял. Я утром забыл надеть кольцо! — сказал мальчишка. — Отец всегда говорил мне его не снимать до… до тринадцати? Четырнадцати? Не помню… а я его не надел сегодня! Миона подняла ногу и со всей силы наступила на туман, подобравшийся слишком близко. Бесформенный белый дымок, едва заметный глазу, под подошвой её кроссовка принял форму руки, дрожащей от боли. Почему-то у руки было шесть пальцев. Да и в общем она оказалась уродливой: тощей, изогнутой по-всякому и неестественно-блестящей, словно её маслом обмазали. Учитывая, что кожа у руки была трупно-серой, выглядело это малоаппетитно. Драко взвизгнул и спрятался за Миону. Грейнджер же перенесла весь вес на ногу, чтобы давить сильнее. Ещё и подпрыгнула в конце. Стоило только Мионе отступить, как рука, — и часть тумана вместе с ней, — исчезла. — Это многое объясняет, — сказала Миона, открывая среднюю дверь. — Я про кольцо. Ладно, чего сейчас слёзы лить, пошли уже. Надеюсь, что больше ты не будешь забывать артефакты. — Я… ни за что! — Вот и чудненько. Пошли. Судя по всему, Малфои как-то отметились с магией мёртвых — вот и лезла к ним всякая нечисть. А кольцо, которое должно было защищать Драко от потусторонних поползновений, он просто… забыл. Впрочем, ничего удивительного. Тут скорее вопросы к родителям, Малфоям-старшим: если у вас в роду такие проблемы, то почему бы не донести до ребёнка, — который, на секундочку, уезжает в интернат на десять месяцев! — всю соль ситуации? Рассказали бы нормально про мертвецов и кольцо, делов-то там на одну беседу. Ну что за безответственность, в самом деле… За дверью было темно. Миона прошла вперёд, таща за собой постоянно оглядывающегося Малфоя, но ситуация лучше не становилась. Свет проникал только из-за открытой двери. Захлопни её кто-нибудь, — да хоть тот же призрак, будь они неладны, — и дети оказались бы в кромешной тьме. Даже во сне Мионы было ярче, честное слово. — Туман, — прошептал Драко. — М? — Туман не идёт дальше. Миона обернулась. Действительно, туман остановился за открытой дверью, не проникнув в тёмную комнату ни на сантиметр. Складывалось впечатление, что мертвецы в этом тумане опасались чего-то, что было в комнате. Но чего вообще могут бояться те, кто вышел на охоту, но при этом давно уже мёртв? Ещё и растения эти… словно из них выпили всю жизнь и отравили Царством Мёртвых… Пришёл черёд Мионы замирать. — Драко. — Да? — Иди назад. Медленно. — Что?.. но там… — Назад. Малфой на удивление послушался, принявшись отступать. Миона шла спиной вперёд, не сводя с темноты перед собой напряжённого взгляда; её предосторожности имели успех. Блеск глаз и охотничий прыжок она заметила вовремя, чтобы возвести перед собой щит. Золотые искры разлетелись вокруг, разгоняя тьму и наполняя комнату светом. Малфой полузадушенно захрипел, увидев, что… вернее, кто пытается прогрызть щит Мионы. Три огромных, полных ядовитых клыков пасти бессильно щёлкали рядом с золотой преградой, будучи не в силах прокусить её. Комнату заполнил лай и рык; звуки отскакивали от стен как мячики и множились до мигрени. Миона чувствовала, как мгновенно намокла её одежда — хоть отжимай. Океан её магии стремился наружу. Аиту внутри притих, так что Грейнджер могла на полную использовать свои силы, не боясь чужого вмешательства в сознание. Иначе и не получилось бы. Всё же, не каждый день ты сталкиваешься со Стражем Царства Мёртвых. Миона быстро огляделась и пихнула Драко в сторону угла. Цербер угрожающе затих, когда дети начали отходить; на секунду отстранившись, адский пёс напрыгнул на щит сверху, пытаясь проломить его своим весом. Охнув, Миона опустилась на одно колено. Малфой, надо отдать ему должное, вдруг смог собраться с мыслями: просунув руки Мионе под мышки, мальчишка потащил её в сторону указанного угла. Когда Грейнджер на секунду увидела лицо Драко, — она обернулась, чтобы точно удостовериться, что угол безопасен, — то увидела, что щёки Малфоя залиты слезами. Цербер рявкнул. Он был огромным, едва помещался в комнату; одним укусом такая тварь могла бы отхватить ребёнку руку или ногу. Три головы, полные ярости глаза, бешеная пена в уголках зловонных пастей — такое зрелище могло кого угодно довести до обморока. На секунду внимание Цербера отвлёк туман: кто-то из недальновидных призраков решил попробовать проникнуть в комнату. Времени, пока Страж рвал подхваченного из тумана мертвеца, Мионе хватило, чтобы создать плотный защитный кокон. Угол на самом деле стал безопасным Дрожащий Малфой упал на задницу, забился как можно дальше и совершенно дикими глазами уставился на цербера. Тот как раз дожирал призрака, и выглядело это просто ужасно. — Что нам делать, Миона? — обескровленными губами произнёс Драко. Грейнджер закашлялась и струйкой сплюнула воду в сторону. Крошка-брауни выскочил из кармана юбки и теперь, пища что-то на своём волшебном, пытался отжать малюсенькую одёжку. — Ну, — протянула Миона, шаря взглядом по помещению, — ждать, получается. — Что?.. Она указала в другой угол комнаты. Там стояло три огромных миски с водой. Да и на цербере было три ошейника… — Пёс, — Миона замялась, пытаясь подобрать слово, — домашний. Вряд ли его кормят раз в неделю, правильно? Малфой медленно кивнул. У него дёргалась щека и правое веко. — А мы?.. нам тоже неделю без еды сидеть? — Да нет, мы-то поедим. Ты ведь сумку так и не выпустил из рук, а там бутерброды. Мой рыцарь. Драко открыл рот. Закрыл. Потом из его глаз снова брызнули слёзы, однако Малфой не плакал — он истерически хохотал.