[Мако] Книга 1: Остров. Книга 2: Замок.

Изнутри замок представлял собой печальное зрелище. Миона не знала точно, чего добивались четверо Основателей, — а также их семьи и рода; никто же не думает, что Хогвартс возвели всего четыре человека без всякой поддержки? — однако явно не этого. Здесь не было разбитых окон, дыр в стенах или обвалившихся балок, как после военных действий. Однако по полу гуляли леденящие ноги и душу сквозняки, каменная кладка осыпалась мелкой крошкой, под потолком висела паутина. Пылевые комочки, собирающиеся в небольшие стайки, настороженно глядели на Миону чёрными крошечными глазками: переживали, что их могут выгнать из полюбившихся уголков каким-нибудь грязным веником или заклинанием. Миона шла след в след за Северусом Снейпом и, что было для неё нехарактерно, молчала. Смотря по сторонам на творящееся безобразие, она не могла придумать ни одного подходящего сравнения для того, что видела. Хотя нет, погодите-ка… кажется, это называлось «разруха». Миона вздохнула. Да уж… конечно, прошло немало лет с тех пор, как замок был построен, но довести магическое здание до такого состояния — это надо было постараться, причём не одному поколению. Щиты едва держались; и Миона говорила не столько о щитах от врагов реальных, сколько от всякой дряни, что лезла обычно в мир из-за изнанки. Хогвартс был построен в прекрасной долине, в которой когда-то жил древний дух Вепря — оттуда и название замка, Основатели решили ничего не выдумывать особо. К тому моменту, как Гриффиндоры нашли эти земли, духа здесь уже не было, однако остались следы его пребывания. Мощные следы, напитанные магической силой и спустя столетие после смерти Вепря. Гриффиндоры долго не думали, — хотя обычно отличались привычкой оценивать ситуацию со всех сторон; клан полководцев и воинов, так что осторожность и планирование были в их крови, — и присвоили долину себе. Места здесь были спокойные, тихие, никому не нужные… прежде всего из-за того, что на след от силы Вепря слеталась всякая иномирная дрянь. Гриффиндорам-то было всё равно, кого рубить и против кого воевать: против людей или против зверей, а может и вовсе против духов, демонов, химер… да хоть против Богов, дайте только подходящее оружие. Молва об уме этого клана была быстра, но ещё быстрее разносились слухи о безбашенности дома Гриффиндор и о том, что их тщеславие больше их сердец. Хорошо ещё, что моральный компас у клана был настроен верно, и желание славы не переходило во что-то гадкое. Так вот. Клан обосновался на землях, с которыми ни у одной другой семьи не получилось сладить. Нашли в долине, — или в замке, Миона уже и не помнила точно, — какой-то портал, ведущий непонятно куда. Несколько членов клана вошли в этот портал, но обратно так и не вернулись; дальше испытывать судьбу Гриффиндоры не стали, так что изнанка прокола так и осталась неизвестной. Иногда из этого портала выходили твари одна другой страшнее. Вот тут-то и пригодилась привычка Гриффиндоров воевать: до зубов вооружённый клан, не чурающийся ни меча, ни магии, быстро затолкал неведомых зверушек по клеткам и стал их изучать. Разрыв реальности был признан очень полезным и охранялся, как семейное сокровище; Мионе было интересно, остался ли этот портал сейчас. Слизеринов, к примеру, Годрик сманил именно информацией о портале и магическом фоне в долине: род отравителей, зельеваров и алхимиков никак не мог проигнорировать столь интересные вести. Равенкло пришли, когда им пообещали дать поизучать вылезающих существ и сами свойства портала. А Хаффлпафф… Ну, они просто примазались, если честно. Миона помнила, как строился замок: с каждым годом представителей огромного клана Хаффлпафф становилось всё больше и больше, пока на земли близ Хогвартса не перебрались все до единого члена этой прекрасной семьи. Торговцы, зачарователи, воители — у Хаффлпаффов не было единой направленности дара, да и брали под крыло они всех подряд, с магией и без. Так и выживали там, где не справлялись другие. Миона была уверена, что Хаффлпаффы до сих пор где-то коптят небо, может быть даже в маггловском мире: главной чертой этой семьи она могла бы назвать удивительное приспособленчество. — Мисс Грейнджер! Вы меня вообще слушаете?! — Не особенно, — призналась Миона, концентрируясь на Снейпе. — Простите, сэр. Что вы говорили? У мужчины перекосило лицо. Ноздри раздулись, словно зельевар собирался выдохнуть целый столп пламени; глаза метали молнии, а из уголка губ вот-вот должен был закапать яд. Судя по всему, Снейп очень важно распинался… о чём-то. Возможно даже, что долго: от главного входа в замок они с Мионой успели дойти аж до третьего этажа. Застопорились они рядом с лестницами… точнее с местом, где должна была быть лестница. Миона выглянула из-за Снейпа и удивлённо уставилась на пустой лестничный пролёт. Ни ступенек, ни перил, один их огрызок на площадке. Ситуация чисто как во сне, когда ты убегаешь от какого-нибудь монстра: там, где должен быть путь, только пустота. Приглядевшись, она увидела, что лестница сейчас вела к другому пролёту. — А… — Хогвартские лестницы известны тем, что двигаются вне всякой системы, — со вздохом произнёс Снейп. — Сколько бы ни пытались просчитывать траекторию их движения, оно, судя по всему, является хаотичным. Или исследователям просто не хватило материала, чтобы выявить, как именно активируется это движение. — А просить пробовали? — Что? — Снейп повернулся к ней. — Попросить?.. Миона завела руки за спину и качнулась на пятках. Будь здесь Хизер, она бы обязательно сделала дочери замечание: такое движение миссис Грейнджер считала слишком расхлябанным, недостойным маленькой леди. Пускай Грейнджеры не имели земного надела или титула, который даровала Корона, Хизер и Рой старались хорошо воспитать Миону. Порой даже слишком хорошо: Грейнджер знала столовый этикет, который мог бы позволить ей разделить пищу с Королевой; умела делать приличный книксен; знала, что на балах танцуют не только вальс. Последнее вообще непонятно зачем было. А уж три года, что Миона ходила на танцы, она до сих пор вспоминала со знатной неприязнью: преподавала «ТОНКОЕ ИСКУССТВО ТАНЦА» престарелая девственница, обозлившаяся на весь мир. Миона вообще не понимала, зачем ей подобное образование, но послушно впитывала всё, что ей могли предложить множество репетиторов, кружков и секций. Мир всегда заботился о её комфорте; так вышло и в этот раз: кто бы мог подумать, что Миона Грейнджер в итоге будет не космические корабли строить, а попадёт в натуральное Средневековье с замками, дуэлями, магией и рыцарями? И тем самым этикетом с танцами, конечно же. Вообще, с воспитанием у Грейнджеров вышло забавно. Девять месяцев в году Миона была хорошей девочкой, маленькой леди с прекрасными манерами по требованию. Оставшиеся три она ходила дикарём по песку и гальке острова колибри, до последнего отказываясь даже топик надевать. Пока грудь не начала расти и слишком уж выпирать, Миона ходила в юбке да в леях; даром что Новая Зеландия — это не Гавайи. Такая себе дикарка в перчатках и парче. Но Мионе вроде бы нравилось; интереснее жить, когда ты не ограничен рамками, а можешь легко менять их и подстраивать под себя. Вчера ты играешь в крикет и развлекаешь себя конной прогулкой, сегодня вместе с Роем кричишь на телевизор, где футбольная сборная Англии проигрывала Итальянцам. И попкорном в этот телек, попкорном, за кривые ноги национальных футболистов!.. — Что вы имеете в виду под «попросить»? — спросил в итоге Снейп где-то через полминуты, поняв, что Миона сама больше рот открывать не намерена. — Мне кажется, у этого слова одно значение… — Мисс Грейнджер, не испытывайте моё терпение. Миона улыбнулась. Достав волшебную палочку из кобуры, крепившейся к бедру, — для этого пришлось приподнять юбки, и глаза от этого у Снейпа буквально чуть не выпали из орбит, — Миона прикоснулась кончиком деревяшки к огрызку лестничных перил. Они были единственным, что осталось от лестницы на третьем этаже. — Передвиньте сюда лестницу, пожалуйста! — громко попросила Миона, подавая капельку сил в волшебную палочку. Перила слизнули эту каплю, словно заблудший в пустыне путник. Крошечные брауни под лестницами, выглядящие как голодранцы и узники темниц, запищали от восторга. То, что для Мионы было каплей, для них оказалось небольшой лужицей: самые мелкие из и без того небольших существ вернули на впалые щёки капельку румянца. Заскрипев, — Мионе показалось, что вполне радостно, — лестница начала передвигаться к нужному пролёту на брауниевой тяге. — Совпадение, — нахмурился Снейп, который малышей не видел. — Как скажете, профессор. Мужчина прищурился и недоверчиво посмотрел на замершую прямо перед ним лестницу. Миона, поняв, что Снейп идти вперёд не собирается, начала подниматься первой. Она, конечно, чувствовала себя замечательно из-за того, что поняла принцип работы лестниц… но как-то ей было не по себе от того, насколько плохо выглядели брауни. Тощие, в плохоньких одеждах, с грустными, уже даже не слезящимися глазами… что-то тут было явно не так. Брауни были немного похожи на духов дома, разве что они редко селились именно в зданиях, где жил волшебник; духи дома же, напротив, появлялись исключительно в магических семьях, как концентрация разливающейся в воздухе магии. Брауни предпочитали реденькие безопасные леса, долины и холмы. Малыши были отдельным крошечным народцем, который в общем неохотно попадался на глаза что магам, что обычным людям. Однако они обожали молоко и молочные продукты: кефир у них был вместо браги, масло вместо мороженого, а уж за кусочек сыра малыши могли починить даже полностью «убитые» ботинки или переломившееся надвое лезвие косы. В прошлом брауни приходили на фермы и делали разную работу, за что люди ставили им кувшинчики с молоком или сладости, если кошелёк позволял. Забавно, что сладкое сами брауни не особенно любили, так что отдавали его своим ездовым животным — мышам или крысам. Ну а те не особенно сопротивлялись таким вкусняшкам, ясное дело. И вообще, дают — бери. Но Миона не могла припомнить, чтобы она видела хоть одного брауни, выглядящего столь же печально как те, что двигали лестницы. — Апчхи! — услышала она тоненький голосочек у себя под ногами. — Мисс Грейнджер, осторож!.. Не смотря вниз, Миона перепрыгнула через пропавшую ступеньку на лестнице. Ну вот, мало того, что здешние брауни выглядят как оборванцы, так они ещё и болеют, судя по всему. Прямо какие-то маленькие бомжики, а не добрые духи помощники. — …но. Иногда ступеньки пропадают. Миона добралась до вершины лестницы, обернулась на Снейпа и кивнула со всей серьёзностью. Мужчина хмурился больше обычного: пытался понять, что с ней не так, наверное. На секундочку Миона почувствовала маленькое гаденькое удовольствие. Так тебе, Человек В Чёрном! Был бы ты не таким нестерпимым… гм, букой, то сейчас бы узнал ещё одну тайну странной-странной девочки с кровью Океании и самим Океаном, бушующим в венах. Кстати говоря, действительно бушующим. Миона задумалась, отслеживая свою кровь: почему-то сердце стучало быстрее обычного, хотя никаких предпосылок для подобной тахикардии не было. Даже предыдущий сеанс выворачивания уже не влиял на тело; молодой крепкий организм здорового мага справился даже с таким. Тогда почему сердце так гадко стучит и на душе неспокойно? Океан магии внутри раскачивался, словно дно под ним ходуном ходило и трескалось. Литосферные плиты пришли в движение? Только вот у Мионы под гладью её сил никаких литосферных плит не было — лишь песок и ил, под которым хранились воспоминания прошлых воплощений. Сделав себе мысленную заметку разобраться с этим позже, Миона дождалась, пока Снейп поднимется. Проходя мимо девочки, он как-то странно на неё посмотрел. А затем и вовсе провёл рукой, указывая на следующую лестницу: — Прошу, мисс Грейнджер. Повторите ваши действия, чтобы я понял, что это не совпадение и не случайность. Миона покачала волшебную палочку в пальцах, прежде чем посмотреть на лестницу. Та, как и прошлая, была повёрнута в другую сторону, так что перед Грейнджер снова разверзся провал. — Это как-то небезопасно, — заметила Миона, вытягивая шею и смотря вниз. Высота четвёртого этажа в современных зданиях и в замке, что был построен почти тысячу лет назад — это две совсем разные высоты. В первом случае можно говорить о двух с половиной-трёх метрах на этаж. Но в Хогвартсе придерживались совсем иных канонов, и один этаж был минимум пять метров в высоту. Три метра — это чисто размер дверей. Так что выходило, что четвёртый этаж замка был равен седьмому этажу обычного дома… — Хогвартс — самое безопасное место в Соединённом Королевстве, — с ухмылкой произнёс Снейп, явно кого-то цитируя. — С такой высоты падать совсем не безопасно. Снейп поднял брови, словно возмутившись тому, что Миона ему не верит. Затем заложил руки за спину, прошёл прямо к границе лестничной площадке и повернулся к Грейнджер лицом. — Вы правда не верите моим словам? — Сомнение это критерий веры. — У вас неплохое образование, — заметил Снейп, — раз вы цитируете Зойме. — Понятия не имею, кто это такой, мне просто фраза понравилась. Так что там с безопасностью? Снейп вздохнул, а после, ничего не говоря, рухнул спиной вперёд. С высоты четвёртого замкового этажа! Естественно, Миона чуть было не нырнула за мужчиной следом, просто по инерции. Такой молодой, а уже пытается свести счёты с жизнью — ну что ты будешь делать?! Она бы его выдернула из костлявых пальцев Уиро, честное слово; тем более что с самолевитацией у Мионы было неплохо, и… Примерно на высоте персого этажа Снейп мягко спружинил прямо в воздухе, словно упал на отличный батут. Затем инерция подкинула его обратно; магия помогала, так что мужчина поднялся ровно на тот же уровень, с которого и упал. Мантия зельевара красиво развевалась всё время падения и обратного полёта; когда Снейп завис перед лестничной площадкой, на которую его вернул невидимый батут, чёрная ткань эффектно вздыбилась, словно два крыла летучей мыши. Или дракона — тут кто с чем сравнивает. Мионе больше нравились мышки-малышки, чем огромные огнедышащие твари. Драконов она не любила; те отвечали ей взаимностью. Но они вообще никого не любили кроме своих яиц. А когда из тех вылуплялись крошечные драконята, то у них была всего неделя, чтобы встать на крыло и улететь от матери; на большее любви драконицы просто не хватало. Вот такие странные животные, да… — Падение для учеников и гостей замка абсолютно безопасно, — сказал Снейп с неподходящим моменту постным лицом. Однако Миона чувствовала исходящую от Человека В Чёрном радость — полёт зельевару явно понравился. Да и глаза у Снейпа блестели больше обычного. В остальном же, не обладая даром эмпатии и не зная людей достаточно, можно было пропустить даже этот блеск; выглядело всё так, словно Снейп просто показал абсолютную безопасность падения, не жалея, так сказать, собственной шкуры. Миона задумчиво кивнула и с интересом посмотрела вниз. — То есть, если я сейчас спрыгну… Она представила, как это выглядело бы. Юбка точно развернулась бы сначала колокольчиком или парашютом. А потом бы загнулась наверх, струясь по телу шерстяной тканью. Да уж. Тут если и прыгать, то только в штанах. Даже если на Мионе и будут тёплые шорты, — которые она, кажется, будет носить среди этих сквозняков постоянно, — то всё равно светить ими для тех, кто внизу… как-то не хотелось. — То убьётесь, — с лёгкой ухмылкой сообщил Снейп. — Это как? — Вы сейчас не являетесь ни ученицей, ни официальным гостем замка, — охотно просветил Миону Снейп. — Так что на вас большая часть замковой защиты не распространяется. Сюда не просто так не допускают посторонних — это опасно прежде всего для них самих. Миона промычала нечто «понимающее», после чего стукнула волшебной палочкой по огрызку перил. Брауни взялись за работу, и лестница, тяжело и недовольно поскрипывая, начала двигаться к нужному пролёту. — Удивительно, — неприятно протянул Снейп. — Неужели не совпадение? Слыша, как возмущаются и ворчат маленькие духи на самодовольство Снейпа, Миона не сдержала улыбки. Кажется, что ночью кто-то потеряет флакончик-другой… насколько брауни могли быть полезными, настолько же они могли быть и пакостливыми — духи же. Не понравилось им, судя по всему, как Снейп отнёсся к Мионе… которая их подкормила. Поднимаясь по лестнице, Миона в благодарность за такое проявление заботы положила руку на перила и влила более серьёзную порцию энергии. Из-под ступенек послышалось копошение, ворчание потом кто-то довольно икнул. Закончилось всё звуком, как будто открыли винную бутылку: ЧПОК. И тишина… — Прошу, мисс Грейнджер, — махнул рукой Снейп на новую пустоту. Миона почесала голову волшебной палочкой и неуверенно оглянулась на прошлую лестницу. Брауни под ней валялись счастливые и абсолютно пьяные от прилетевшей энергии. А «чпокнуло», оказывается, их прибавление: рядом с полубессознательными человечками на паутинках в воздухе висел микро-гном в пелёнках. Ребёнок, то есть. Значит, вот как они размножаются… а взрослые всё ладят своё «секс», да «секс». Ничего они не понимают, ха! — Наверное, не получится, — протянула Грейнджер. — Почему? «Потому что лестница на перерыве», — захихикала девочка про себя. — Ну мне же просто везло, не больше, — сказала она вслух. Снейп тяжело вздохнул и хмуро посмотрел на девочку. Потом пожевал губу, думая о чём-то своём, и в итоге спустя пару секунд неуверенно предложил: — Пройдёте распределение — разрешу один раз прыгнуть. — Я это и сама могу сделать. Сэр. — Не можете, — покачал головой Снейп. — То есть, можете, но, если вы сделаете это самостоятельно, то вас не только поднимет, но ещё и током ударит. Такая защита от дурака, как вы понимаете. Иначе дети бы только с лестниц и прыгали вниз, ленясь спускаться по-человечески. Миона хмыкнула, представляя себе эту картину. Вот старшекурсники, как десант, прыгают с верхнего лестничного пролёта. Сталкиваются на пути вниз, ругаются, может, кто-то даже подерётся во время полёта… такие себе детские развлечения, ничего необычного. — М-м-м… Прыгнуть хотелось. Миона не сомневалась, что она сможет обойти часть защиты с наказанием, но что-то в этот миг ей так стало лень копаться в чужой магии… хотелось просто по-детски разбежаться и сигануть вниз, доверившись этим чарам; плетение защиты, которое Миона видела, хоть и казалось ветхим, всё же оставалось очень прочным на самом деле. Замок скорее развалился бы по камушку, чем позволит себе послабление в мерах детской безопасности. Защитная магия будет действовать до последнего. Кланы строили Хогвартс как место, где не будет детских смертей… по крайней мере, Миона помнила, что это было их приоритетной целью. К сожалению, её, кажется, убили до того, как замок был построен. То есть не её-её, а то звено цепи, которое было до неё. Другое перерождение, дочернее для первого, не осталось в Хогвартсе, а уехало… кажется, даже из Англии. Да, точно. Она покинула Туманный Альбион, потому что оставаться здесь было слишком сложно — всё напоминало о возлюбленном, который умер браво и глупо. И о котором до сих пор вспоминать было… Об этих льдистых глазах, светлых волосах и улыбке разбойника. Миона сглотнула и отвела взгляд от Снейпа, что ожидал её ответа. Положила руку на частичку перил и влила силы — очень много, на самом деле; намного больше, чем было надо. Лестница сдвинулась без всякой помощи пьяненьких брауни, а в голове у Мионы зашумело от перерасхода энергии. Зато физическое неудобство отвлекло от душевных терзаний. — А куда мы идём, профессор? — спросила Миона. Последнюю лестницу крутить было не нужно, так что они поднялись без проблем и свернули в коридор. Миона оглянулась напоследок, выискивая взглядом кого-то из малышек-брауни, но тех качественно вырубило от передоза. Глаз быстро устал от мельтешения портретов: ими были увешаны все стены от пола до потолка, все восемь этажей. Лестницы находились в огромной отдельной комнате, — видимо, спроектированной именно для того, чтобы ничто не мешало их движению, — где не было ни единого окна. Зато потолок оказался сделан то ли из волшебного стекла, то ли просто заколдован так, чтобы проецировать погоду внутрь закрытой комнаты. Впрочем, даже если бы не было этого волшебного потолка, помещение всё равно смотрелось… просторно, что ли. Внушительно. Множество «окон»-картин не давали ощущения замкнутости, да и общий размер лестничной комнаты не наводил на мысль о затхлости или тесноте. Наверное, в этой комнате даже у клаустрофоба не возникло бы никаких проблем. — В кабинет директора, — откликнулся Снейп. Миона едва за ним поспевала: детские короткие ножки не справлялись со скоростью, которую мужчина взял. В итоге Грейнджер плюнула на всякие приличия и, слегка подпрыгнув в воздухе, заскользила следом за зельеваром, как призрак. Три сантиметра над полом — не больше. Ну что поделать, если зельевар совсем не старался подстраиваться под её детский шаг? А для каких-то склок, — которые точно начнутся, если Миона сделает замечание и попросит идти помедленнее, — она была слишком душевно измотана невовремя проснувшимся воспоминанием. Иногда легче подстроиться, чем пытаться прогнуть ситуацию под себя. — В кабинет директора?.. — Вы прибыли в замок нетрадиционным способом, раньше времени, да ещё и после неудобств с Хогвартс-экспрессом. Необходимо предупредить директора не только о вашем присутствии, но и об особенностях вашего здоровья. — М-м-м… — Как глава Хогвартса, он должен решить вашу проблему, — произнёс Снейп; в его голосе Миона услышала сомнение. — Придумать альтернативу поездкам на поезде… или в камине. — Или перемещению с магом, — вставила Миона. — Не просите невозможного, мисс Грейнджер, — суховато огрызнулся Снейп. — Что вас, на драконе из замка до дома доставлять? — Нет-нет-нет, профессор, никаких драконов! Ни за что, лучше уж камином! Он хмыкнул, и на этом разговор затих. Миона шла вслед за Снейпом, опять вертела головой и смотрела по сторонам. На этом жтаже замок выглядел получше — видно было, что он более обжит, да и ходили тут явно чаще. Прежде всего, здесь было значительно чище: никакой паутины, трещинок на стенах или тех самых глазастых пылевичков по углам. Зато здесь были ковровые дорожки. На удивление не вытоптанные за годы и годы использования, а вполне себе приличные, даже с сохранившимся узором. Зачаровали их на неубиваемость, что ли?.. или, может, меняли время от времени? Или этот коридор был не так популярен, как Миона подумала изначально, и ковры не успели как следует стоптаться? Здесь опять на стенах были портреты — целая тьма разных волшебников и волшебниц, любопытно следящих за передвижением Мионы и Снейпа. Давно умершие дамы и господа ходили друг к другу в картины, перешёптывались, кто-то даже некультурно тыкал в сторону девочки и мужчины пальцем или веером. Дикари-с. С другой стороны: а как ещё им развлекаться, правильно? Миона понятия не имела, что это за картины такие, но, похожи, они были чем-то вроде артефакта. В те времена, что она помнила, подобных портретов вроде бы не делали… или она просто о них не помнила, хм. Вот она, ненадёжность её памяти. А копаться в воспоминаниях не хотелось: лишь задев их, Миона ощутила слишком много боли, которую она бы предпочла вообще не вспоминать. Такая себе прививка от копания в собственной памяти. Снейп довёл девочку до симпатичной статуи каменной гаргульи… или это была не статуя: когда профессор подошёл к серому монстру, гаргулья подняла голову и вопросительно посмотрела на мужчину. — Карамельно-ягодный хруст, — сказал Снейп с непередаваемым выражением на носатом лице. Мионе почудилось, что гаргулья тихонько хрюкнула от смеха. Затем монстр шагнул в сторону, позволяя магам подойти к двери. — Вперёд, мисс Грейнджер. Думаю, директор уже знает о нашем приходе.