Глава 9. Воспоминания
25 сентября 2023 г. в 00:07
Если бы вы захотели самостоятельно отыскать академию святого Агнуса в землях Этеры, то у вас вряд ли что-нибудь вышло. Высшее учебное заведение было надежно скрыто от посторонних глаз. Только человек, имевший твердое намерение в нее попасть и знавший нужные магические ориентиры, мог ее найти. Ведь не зря же это место считалось одним из самых безопасных даже за пределами Этеры.
Первый директор академии хоть и верил в глобальное перемирие всем сердцем, но прекрасно понимал, что далеко не все с ним солидарны, и должно пройти время, чтобы маги и вампиры смогли поверить в его идею. А до тех пор директор не хотел, чтобы студенты стали пешками в руках безжалостных тиранов и принимали участие в сложных политических играх.
Академия не была окружена высокими стенами или заборами - они ей были не нужны. Древнее здание, напоминавшее замок, надежно скрывалось в густом зачарованном лесу, в котором любой нежелательный гость мог попросту сгинуть. Некоторые студенты, которыми управляло скорее слабоумие, нежели отвага, пытались найти через этот лес дорогу к ближайшему городу, чтобы незаметно сбегать с занятий. Все их попытки заканчивались тем, что они терялись в этом лесу. Преподаватели академии не были извергами и, конечно же, не оставляли горе-студентов заживо гнить среди волшебных деревьев. Не за один день и не без помощи поисковых заклинаний, однако их все же находили. Голодными и уставшими, но безумно счастливыми от того, что их жизням больше ничего не угрожало.
Парочку, которая сейчас прогуливалась по окраине этого дивного леса, совершенно не пугала возможность заблудиться в нем. Ведь эти двое были одними из тех, кто знал все секреты этой своеобразной защиты и даже принимал участие в ее совершенствовании.
— Я все чаще вспоминаю об Аю.
Андерсон первой прервала молчание в их неспешной прогулке.
— Ты по-прежнему думаешь, как можно было бы предотвратить ее гибель?
Марк аккуратно посмотрел на свою спутницу. Она не была склонна сентиментальничать, но если Ан и делилась своими переживаниями, значит, это действительно было что-то важное.
— Порою такие глупые мысли действительно меня посещают. Но сейчас я говорю совсем о другом. Ты не находишь сходства с ней и нашей новенькой без Дара? У них даже фамилии одинаковы, но говоря уже о некотором внешнем сходстве.
— Аю не знала ни своих родителей, ни ближайших родственников. А магов с фамилией Ким по всему миру предостаточно. И далеко не все они имеют отношение к семье нашего Министра, - с сомнением ответил Марк.
— У Аю тоже поначалу не было выдающихся магических способностей, и твой отец вначале даже подозревал, что у нее нет Дара, - продолжала настаивать на своем Ан.
— Так как она не знала своих родителей, отец считал, что она не чистокровный маг и именно этим объяснял его отсутствие. Родители Интак - оба маги черт знает в каком поколении. Не притягивай за уши историю Аю к ситуации с Интак, они разные.
Не заметить появления Аю Ким в академии мог лишь человек, напрочь лишенный слуха и зрения. Она прибыла в академию неделю спустя после начала обучения, пропустив церемонию инициации, поэтому никто и не подозревал, что с ней было что-то не так. Да, ее способности поначалу были посредственными, а на медитативных занятиях, где каждый студент учился работать с Даром, она просто засыпала. Но все окружающие просто пришли к выводу, что она слабенький маг. Несмотря на это, Аю совершенно не смущалась своей слабости. Правильнее было сказать, она вовсе не считала, что у нее были хоть какие-то слабые стороны. И когда ее потенциал раскрылся в полной мере, она превратилась в настоящую оторву.
Тем не менее, Марк хорошо понимал, почему Ан так хотелось найти сходство в этих историях. Просто так, из-за бредней оракулов, Дар не закрывают дополнительной печатью, это факт. Андерсон это понимала не хуже него самого и потому боялась, что Интак могла грозить опасность. Новая трагедия не была нужна никому.
— Если бы не рекомендательное письмо от старой знакомой моего отца, Аю никто не пустил бы даже на порог академии.
— Кем бы ни была эта знакомая, я ей очень признательна, - честно призналась Ан. - И похоже, что она хорошо знала о скрытых способностях Аю.
— Все-таки жаль, что Министерство запретило испытания, - с чувством ностальгии отозвался Агнус. Отец Марка хотел доказать, что маги и вампиры в паре работают гораздо лучше. Но увы, его затею признали опасной, и уже спустя полгода подобные парные испытания строго запретили. Курс, на котором они все учились, был единственным, кто застал парные испытания, и каждому новому курсу они рассказывали о своем участии в них и, конечно же, каждый год эти истории обрастали новыми ужасающими подробностями, некоторые из которых выдумывались прямо на ходу.
— Хоть Аю чуть и не убила тогда Винсента, позже из них вышла неплохая рабочая пара.
— Если бы Аю тогда прикончила этого мерзавца, то наверняка бы была до сих пор жива, - с жаром произнесла Ан.
— Смерть Винсента вряд ли бы что-то изменила, - покачал головой Агнус.
— По крайней мере, одним вампиром стало бы меньше.
— Такие слова не к лицу преподавателю, - строго сказал Марк, но сразу же улыбнулся. Ан никогда не ладила с Винсентом, а когда тот стал похищать драгоценное время Аю, то и вовсе возненавидела его.
Ее раздражало в нем все. Его нахальство, самоуверенность, но самое главное, что Аю стала проводить все свое свободное время с ним, а не с ней. Андерсон раздражал даже тот факт, с какой легкостью вампир покорил сердце ее подруги.
И даже спустя столько лет Андерсон по-прежнему держала злость на Винсента. Ведь он был жив, насколько это слово вообще было применимо к вампиру, а Аю нет.
— Мы с тобой похоже оба застряли в прошлом, да? Я не могу отпустить Аю, ты не можешь смириться со смертью отца... - чуть успокоившись, сказала Ан.
— Его внезапным исчезновением, - тут же поправил Агнус Андерсон.
Она ничего на это не ответила. Хоть статус первого директора академии имени самого же себя значился как "без вести пропавший", все магическое сообщество давным-давно его похоронило, оставив надежду на его возвращение. Кроме Марка, который отчаянно продолжал верить в то, что его отец был по прежнему жив. Он хранил и лелеял эту мысль в своей душе в тайне от остальных, позволяя только Андерсон знать об этом.
Они снова затихли. Каждый погрузился в собственные мысли, и только тихое шуршание опавшей листвы, оповещавшее о каждом их шаге, нарушало тишину.
— Давайте возвращаться обратно, господин директор, - поправив оправу, произнесла Ан. - Уже темнеет, не хотелось бы нарваться не неприятности. К тому же, если вы не забыли, сегодня в семь часов состоится педагогический совет. У коллег накопились вопросы за первые учебные недели. Профессор Райан жаловалась, что котлы для зелий истончились и ей срочно требуется помощь мастера-материалиста, а к ним запись, как вы знаете, на несколько недель вперед. У профессора Фланагана в оранжерее завелись вредители, а это значит, что мы можем остаться без её знаменитой настойки. И это лишь малая часть вопросов.
Агнус не удивился такой резкой перемене тона в ее голосе. Совместная работа наложила на их отношения своеобразный отпечаток, и они переходили с доверительного тона на деловой, сами того не замечая. Но это совершенно не отдаляло их, а скорее наоборот - лишь сближало.
— Конечно, профессор, я во всем разберусь, - в тон ей отозвался Агнус, но мысленно пожелал, чтобы это собрание прошло как можно скорее и наступили долгожданные выходные.