Пересекая границу реальности. Книга 1

Оказавшись в комнате, я закрыла за собой дверь и, прислонившись к ней спиной, выдохнула. Путь сюда дался мне непросто. Пребывающая в гневе вторая сущность всё это время громко рычала, требуя вернуться, и периодически пыталась перехватить контроль над моим телом. А когда поняла, что у неё ничего не выходит, принялась яростно метаться: причиняя тем самым почти физическую боль. Откинув голову назад, на деревянную преграду, к которой прижималась спиной, я закрыла глаза и попыталась поговорить со своей кошкой. Но тщетно. Она внять моим доводам не пожелала и продолжила злиться. Да что, чёрт возьми, с Индирой такое происходит? С чего вдруг у неё взялся интерес к Дэреку тер Лину и лорду Танши? Неужто она решила, что ей, а заодно и мне, пришла пора обзавестись парой? Так, вроде, рановато моей кошке думать о подобном, потому как она ещё не достигла нужного для этого возраста. А я сама по-прежнему оставалась подростком, да и дракон наличествовал в проекте... Внезапно ударивший в нос аромат корицы и яблок заставил меня забыть обо всём, о чём только что думала, и ошеломленно распахнуть глаза. - Рори, может скажешь, что происходит? – в голосе вышедшего из портала светловолосого дракона прозвучало искреннее беспокойство. Он сделал несколько шагов навстречу, отчего Индира издала ликующий рев, в то время как я, мысленно застонав, практически взмолилась: - Уйдите! Пожалуйста! - Почему? Я же вижу, что тебе плохо! Позволь помочь! - Вы мне поможете, если просто уйдёте, - из-за запаха, что я сейчас ощущала так близко, и от которого у меня реально сносило крышу, формулировать собственные мысли удавалось с трудом. А уж какие занятные картинки начали в голове появляться... Ух, прямо! Я поспешно зажмурилась, в попытке абстрагироваться и от того, и от другого, но у меня ничего не вышло. Да что за день сегодня такой дурной?! - Кажется, я понял, что происходит, - протянул задумчивый голос рядом, заставив меня вздрогнуть. Следом за чем прозвучала просьба: - Рори, посмотри на меня! Я в ответ только головой мотнула. Если поступлю, как говорит дракон, то, скорее всего, потеряю над собой контроль и мне потом будет жутко стыдно за свои действия. - Сделай это, Рори! Или мне следует сделать то, чего тебе сейчас так хочется, чтобы ты, наконец, перестала столь усиленно жмуриться? Я настолько удивилась, услышав эти слова, что открыла глаза и в полном недоумении уставилась на произнёсшего их мужчину. Ожидала увидеть насмешку у того на лице, ну или хотя бы улыбку, но ничего подобного не обнаружила. Синие глаза напротив были совершенно серьезными. - Хорошо. А теперь слушай внимательно. Слушаешь? Кивнула в ответ учителю, потому что не доверяла собственному голосу, и тот продолжил говорить: - Я дам тебе пять минут, чтобы ты переоделась в спортивную одежду, а потом вернусь. Очень захотелось спросить "зачем", однако я не сделала этого, ограничившись вопросительным взглядом и приподнятыми бровями. - Воспитывать буду! - весело сообщил подданный Тер-Шэрранта, отчего мои брови против воли поползли выше. Но вместо продолжения, которое я ожидала от него услышать, тот сделал несколько шагов назад и исчез в ранее открытом портале прежде, чем мне удалось спросить, что лорд Танши задумал и кого собрался воспитывать. Ну не меня же, в самом деле! Долго предаваться этим мыслям я, впрочем, не стала, и поспешила к шкафу дабы сменить одежду на более удобную, как было ранее озвучено. А то с одного вредного крылатого станется забрать меня с собой в том, в чём он застанет мою персону на момент своего возвращения в комнату. Успела я с переодеванием буквально в последний момент. А ещё парой минут позднее, будучи за руку утащенной учителем в портал, оказалась стоящей посреди знакомого спортивного зала. Спросить, что именно мы будем делать, не удалось. Резко приблизившийся мужчина ухватил меня за плечи и, заглянув в глаза, произнёс неожиданное: - Рори, тебе сейчас нужно дать полную свободу действий своей второй сущности. Если я ей действительно так нужен, то пусть попытается меня вначале поймать и одолеть. Сможет - молодец, ну, а нет... - Поймать? Одолеть? - переспросила я изумлённо, не дав лорду Ал'Шуррагу договорить, и тут же поморщилась от очередного рыка своей пушистой дикарки, которой эта идея явно понравилась. Охота за объектом своего интереса это ведь так здорово! - Именно. Ты выполнишь эту просьбу, Джорджиана? - мужские руки на моих плечах чуть сжались. - Поверь, я знаю, что делаю. - Выполню, - чуть помедлив кивнула я, решив попробовать сделать, как говорит преподаватель. - Спасибо за доверие. Отпускай свою кошку. Дальнейшие события, что начали разворачиваться в спортивном зале, я наблюдала уже со стороны. Как будто оказалась случайной свидетельницей действа под названием "избиение младенца", в роли которого выступила Индира, получившая разрешение взять контроль над моим телом, и принявшая брошенный ей подданным Тер-Шэрранта вызов. На юную самоуверенную кошку тот обрушил целую серию молниеносных ударов: не серьезных и не особо болезненных, но зато обидных. Да и язвительные комментарии, которые лорд Ал'Шурраг отпускал в процессе происходящего, сделали своё дело. Очень скоро моя рысь пожалела о том, что так неосмотрительно выбрала объектом своего интереса это синеглазое Лихо. Даже со своей звериной реакцией и гибкостью, благодаря которой моё тело перемещалось плавно и стремительно, она не могла противостоять своему гораздо более опытному противнику. В конечном итоге пушистая дикарка решила, что с нее хватит острых впечатлений и резко ушла, вернув мне контроль над собственным телом, так что последний удар дракона словила уже я сама. Тот стал для моего организма (измученного выкрутасами рыси) последним, и я банально хлопнулась в обморок, что стало поистине "чудесным" завершением этого удивительного дня. *** В себя пришла довольно быстро и крайне неприятным образом. А именно, очутилась с головой в холодной воде. Испугавшись произошедшему, рванулась вверх и выдала такую гневную тираду, что сама от себя не ожидала. - Хм. Ругаешься, значит уже в полном порядке, - с ироничной усмешкой заметил дракон, обнаружившийся рядом с ванной, в которую, надо полагать, сам же меня и засунул. - Вы... вы вообще не в своём уме что ли? - вызверилась я на того, вот только это не возымело ровным счетом никакого эффекта. Сообщив спокойно: "Переодевайся, Рори, и выходи, будем заниматься последствиями действий твоей второй сущности, - он развернулся и ушел, оставив меня в одиночестве изумленно хлопать глазами. Впрочем, мокрая, липнущая к телу одежда, как и далёкая от комфортной вода, в которой продолжала стоять, быстро привели меня в чувство и на время стало не до удивления. Нужно было заняться собой, пока не простыла. К чему я и приступила, стуча зубами от холода. А пока купалась и отогревалась, осматривалась. Беглая оценка помещения дала свои результаты в виде обнаружения на стуле рядом ванной полотенца и мужской рубашки, в которую мне по всей видимости предлагалось переодеться. А также понимание, что нахожусь я в личной купальне лорда Танши, которая имелась при его комнате. В связи с чем возник вопрос: зачем он принёс меня сюда, если мог вернуть в комнату, которую я делила с Ларой? Неужели у сегодняшней внеплановой и довольно жесткой тренировки действительно могут быть настолько скверные последствия, о которых упомянул ушедший мужчина? Пока думала обо всём этом успела не только искупаться, выбраться на сушу и тщательно вытереться. Но и облачиться в пожертвованную мне светловолосым драконом рубашку, которая даже с учётом его невысокого роста и изящной комплекции оказалась мне велика размера на два, и длиной достигала середины бедра (что не могло не порадовать, учитывая отсутствие нижнего белья). Не то чтобы я являлась особо стеснительной девушкой, но все же было немного неуютно от того, что мою одежду представляла одна единственная тряпочка. Полюбовавшись своей лохматой персоной в зеркале, решительно потопала на выход. А стоило мне выйти в комнату, тут же наткнулась на задумчивый и оценивающий взгляд устроившегося на подоконнике блондина. Повисла пауза. Однако прежде, чем та стала неловкой, а я вспомнила о такой вещи как смущение, тот обратился ко мне с вопросом: - Как ты смотришь на то, чтобы перекусить, Рори? - Гм, перекусить? Вообще-то я хотела попросить вас открыть мне портал в комнату. - Открою. Но не раньше, чем мы приведём твоё тело в порядок, - без тени улыбки произнёс лорд Танши. - Тебе необходим массаж, иначе после сегодняшнего ты рискуешь завтра утром вообще не встать на ноги. - То есть как, не встать на ноги? - опешила я, широко распахнув от удивления глаза. Почему? - Это я объясню тебе, когда вернусь. Но сначала перекус, идёт? - Хорошо. - Вот и отлично! - хозяин апартаментов поднялся с подоконника и щелчком пальцев открыл портал. - Никуда не уходи! "Никуда не уходи!" - шёпотом передразнила я, когда дракон пропал, а переход за ним закрылся. - Тоже мне, шутник нашёлся! Как мне идти куда-то в нынешнем виде? Нервно передёрнув плечами, заходила по комнате, в попытке вернуть себе душевное спокойствие, но это помогло слабо. Уровень нервозности не снизился, так что пару минут спустя я не нашла ничего лучше, как устроиться в одном из кресел для проведения сеанса медитации. Поджав под себя ноги, откинула голову на его высокую спинку и, прикрыв глаза, нырнула к точке своего внутреннего равновесия. Где незамедлительно потянулась мыслями к Индире, которая с момента моего "пробуждения" в ванне с холодной водой вообще никак не давала о себе знать. Будто вовсе исчезла. Непорядок! Рысь мне удалось почувствовать лишь попытки с третьей, но вот на контакт та отказалась идти категорически. Мелкая хищница была сильно обижена преподнесённым ей уроком, поэтому я сочла за лучшее дать ей время прийти в себя и пообщаться позже. Открыла глаза, и едва не заорала от испуга, обнаружив возле самого своего лица лицо склонившегося надо мной молодого мужчины с любопытными карими глазами, чуть кривоватым носом с горбинкой и россыпью веснушек, а также забавно топорщащимся надо лбом вихром каштановых волос. Кто он такой и с какой целью оказался так непозволительно близко ко мне я не поняла, поэтому ударила не задумываясь и от всей души. Так, что незнакомец не удержался на ногах и шлепнулся на пол возле кресла. Откуда, спустя почти минуту, прозвучали слова, полные искреннего возмущения: - За что?! Ответить шатену, прижимающему руку к пострадавшей щеке, я ничего не успела - помешал появившийся из портала синеглазый дракон с блюдом пирожков, заварочным чайником и двумя чашками. Ступив на ковер, он посмотрел на меня, затем на сидящего на полу взъерошенного незнакомца в черном балахоне и, поставив свою ношу на стол, удивлённо вскинул брови. - Танши, она меня ударила, представляешь? – заявил шатен, поднимаясь на ноги, а затем невежливо ткнул в меня пальцем. - И кто, хотел бы я знать, ставил ей щит, потому что твоя подопечная своим кулачком умудрилась пробить мой! - Сам виноват! - буркнула я, решив, что после произошедшего инцидента будет глупо обращаться к незнакомцу на "вы". – Не надо было так пугать, вторгаясь в мое личное пространство, в которое тебя никто не приглашал! - Да, но драться-то зачем? – воскликнул тот и провел пальцами по своей скуле, убирая с той начавший наливаться синяк. - А почем я знаю, с какими намерениями ты ко мне полез? Я тебя вообще впервые вижу! - Тише, не ссорьтесь! - усмехнувшись, произнёс лорд Ал'Шурраг, прерывая мою перепалку с появившимся так неожиданно мужчиной. – Давайте я вас лучше познакомлю! Я кивнула, желая наконец узнать имя последнего, и хозяин комнаты, улыбнувшись, произнёс: - Рори, тот, кто тебя так напугал, никакой не злодей, как ты должно быть решила, а придворный маг императорского Двора - герцог Шон тер Дейл. - Шон, а эта боевая девушка - та самая адептка-первокурсница, про которую я тебе рассказывал, - сообщил лорд Танши, повернувшись к побитому мной магу. - Кошка дикая! - покачал головой тот, вновь потерев место, куда пришелся удар. После чего вдруг улыбнулся так открыто и искренне, что я, уже собравшаяся было ответить на прозвучавший комментарий что-нибудь не менее колкое, опешила и разом позабыла об этом своём желании. А пока удивлялась и хлопала глазами, кареглазый шатен успел приблизиться и, протянув руку, спросил: - Мир? - Мир, - улыбнулась я, пожимая протянутую ладонь с длинными пальцами пианиста. И подумала о том, что несмотря на не слишком удачное знакомство у нас вполне есть шанс найти общий язык. *** - Ну, рассказывай, откуда ты такая необычная взялась - девушка с кровью человеческих магов, драконов, и умеющая оборачиваться в рысь! - обратился ко мне Шон тер Дейл, после того как все обзавелись чашками с тайрой и устроились вокруг блюда с выпечкой, что принёс собой лорд Танши. - От мамы с папой! - съехидничала я в ответ, сделав маленький глоток ароматного и горячего напитка. - Да я не об этом, Рори! - хихикнул наставник Тимири и первым потянулся к пирожкам. Сцапав один, он разом откусил от него половину и, жуя, продолжил: "Меня интересует, откуда именно ты пришла к нам, на Гелиану?" - Пришла на Гелиану? - переспросила я и уставилась на кареглазого мага едва ли не с ужасом. Как он смог вот так с ходу определить, что я чужая в этом мире? Или дело не в нём, а в... Мысль, которая возникла в голове следом за этим вопросом, заставила меня внутренне похолодеть, а глаза сами собой нашли лорда Ал'Шуррага. Однако тот, если судить по чуть приподнятым бровям и взгляду, похоже сам был удивлён словами Шона, а значит зря я о нём плохо подумала. Этот мужчина меня не сдавал. - Именно, Рори, - прозвучало тем временем со стороны лорда придворного мага императорского Двора, который, доев один пирожок, потянулся за вторым. - Ты родилась явно не у нас. И мне очень хотелось бы знать, где твой дом? - Шон, ты понимаешь, насколько странно звучит твоё заявление? - обратился к гостю хозяин комнаты, пока я пыталась лихорадочно сообразить: ответить на заданный вопрос правду, или продолжить строить из себя святую простоту? - Понимаю, Танши. Но, как бы странно ни звучало сказанное мной, всё это правда. Твоя подопечная не из нашего мира. Об этом свидетельствуют её необычайно истощённые и перекрученные магические каналы, чего ни у одного из жителей нашего мира мне никогда видеть не приходилось. И я наверняка не ошибусь, если скажу, что из-за тех самых повреждённых каналов человеческая магия дается девушке не в пример сложнее драконьей. Ведь так, Рори? Последние слова кареглазого шатена были обращены уже ко мне, и я, не видя смысла отрицать озвученного факта, кивнула: - Про магию, всё верно. А вот насчёт проблем с магическими каналами мне ничего не известно. Я думала, что у меня просто слабый магический дар. Лорд Йарби ещё при приёме в школу предупредил, что способности к человеческому волшебству у меня крайне посредственные. И если я хочу их улучшить, придётся много работать! - Родись ты в нашем мире, Рори, и просто имей слабый дар, всё так и было бы. Но ты не с Гелианы, - мотнул вихрастой головой лорд Дейл. – Не хочу тебя расстраивать, но тот уровень магии, который сейчас тебе доступен, предельный. И что-то поделать с этим, увы, уже невозможно. - Совсем? - спросил, нахмурившись, синеглазый дракон и посмотрел на меня с беспокойством. Словно ожидал каких-то необдуманных действий после прозвучавшего сообщения. - Совсем, Танши. И я нахожу это весьма странным, учитывая юный возраст твоей подопечной. За пару-тройку лет, с момента пробуждения дара, магические каналы, даже при учёте агрессивной среды её мира, не должны были пострадать настолько сильно. Нужно пройти как минимум десятку лет, чтобы подобное произошло, а самой девушке должно быть примерно 23-24 года. Вот только мы имеем девочку-подростка, и я не понимаю, как за столь краткий срок в ней могли произойти столь колоссальные, необратимые изменения. Договорив, Шон, не сводящий с меня на протяжении всей своей речи пристального взгляда, запустил руку в волосы и взъерошил их. Отчего те встопорщились забавным гребнем, вызвав у меня улыбку несмотря на полученные ранее нерадостные вести о том, что как человеческий маг я, фактически, калека. И то обстоятельство, что наставник Тимири угадал с моим истинным возрастом, хоть сам о том и не догадывался. Во всяком случае, пока. - Рори, а маги в твоей реальности вообще есть? - озадачил меня придворный маг императорского Двора следующим своим вопросом, нарушив этим повисшую в комнате тишину и отвлекая от размышлений. - Настоящие? Нет, - сообщила я правду, решив, что раз уж он так многое обо мне понял, скрывать своё иномирное происхождение дальше глупо. - Нет? А другие расы? - Тоже нет. - Постой, но тогда и ты должна быть лишь человеком! Чистокровным, без примеси драконьей крови! Как же тогда получилось, что ты стала недолеткой, да ещё и со способностью к обороту в рысь? - Так же, как это происходит у других. Унаследовала, - сообщила я и улыбнулась, заметив, как у моего собеседника от удивления округляются глаза. - О подробностях не спрашивай, Шон, не хочу об этом распространяться. Скажу лишь, что драконом является мой отец. И он отсюда, с Гелианы. - С Гелианы? - воскликнул кареглазый маг, вскакивая на ноги, и взволнованно забегал по комнате. - А его имя? Рори, скажи мне его имя! - Натаниэль из рода Шамран. - Шамран? Ты наследница главы рода Шамран и одного из тройки сильнейших драконов Запада? - Ну да, - совершенно растерялась я от столь бурной реакции на выданную информацию. - А вы что, знакомы? - Нет, - мотнул вихрастой головой мой собеседник. – Но я знаком с некоторыми его трудами. Жаль, что твой отец так и не довел свои исследования до конца. - Это ты сейчас говоришь не о сети переходов между городами Империи и Тер-Шэрранта? – спросила, вспомнив, о чём рассказывал мне не так давно старший родственник. - Именно! Задумка создания объединенных стационарных телепортов весьма интересна, потому как большинству магов такая вещь, как пространственные переходы, увы недоступна. Да и те, кто может их создавать, весьма редко ими пользуются, ибо всегда существует риск войти в портал, но не выйти из него. Либо оказаться совсем не там, где планировал, допустив ошибку в расчетах. Я понимающе кивнула, так как именно этим способом Натан угодил на Землю, но рассказывать Шону об этом не стала. Не за чем. - Рори, а если я попрошу тебя, ты нас познакомишь? – уставился на меня тот горящим от нетерпения взором. - Мне хотелось бы обсудить с твоим отцом кое-какие его наработки. Они действительно очень интересны и, как мне кажется, заслуживают того, чтобы быть законченными. - Познакомлю, - у меня против воли вырвался тяжёлый вздох. – Вот только сама пока не знаю, когда его увижу. - А-а, он должно быть вместе с другими драконами прочесывает Тер-Шэррант! После всего того, что мы обнаружили в Империи, это совсем не удивительно... Но, не будем о грустном. Предлагаю вернуться к нашим баранам. А именно, к тому, зачем я пришёл, и твоему родному миру. Расскажешь о нём? Я задумалась, что ответить на это лорду Дэйлу, и пришедшая следом в голову идея показалась весьма удачной. Для чего что-то рассказывать, если можно просто зарисовать свой мир. Не весь, конечно, но ведь Шону подобное и не нужно. Ему просто интересно, каков мой дом, и в нескольких картинках наверняка можно будет дать ему это понять! Мысленно кивнув самой себе я обратила взор на учителя драконьего языка и попросила: - Лорд Танши, вы не дадите мне карандаш и лист бумаги? Тот если и удивился моей просьбе, виду не подал и, согласно кивнув, поднялся со своего места. А всего минутой позднее я, забыв о присутствующих рядом мужчинах, принялась рисовать. Делала это быстро и не заморачиваясь по поводу тщательной прорисовки деталей - не видела в этом необходимости. Изобразила Землю с видом из космоса и вращающуюся вокруг неё орбитальную станцию; одну из центральных улиц своего родного города, с несущимися по ней в обе стороны автомобилями; высотки из стекла и бетона, пешеходов на тротуарах, самолёт высоко в небе... Да много чего ещё запечатлела я на бумаге, а когда добрых полчаса спустя выдохлась, сама поразилась тому результату, что у меня вышел. Пробежавшись глазами по пятёрке небольших картин, оставшихся на листе, протянула тот Шону (который, как и лорд Танши, успел перебраться поближе пока я творила) и с улыбкой произнесла: - Вот он, мой мир. А имя его - Земля! - Ой, как интересно! - сверкая острым любопытством в карих глазах вцепился шатен в мой рисунок. - Оглядел внимательным взглядом, после чего, тыкая пальцем то в одно, то в другое, принялся задавать вопросы. И так много у него их оказалось, что у меня голова пошла кругом. Засиделись мы из-за всего этого прилично. Наверное, было бы проще дать Шону возможность считать информацию о моём мире, но я отказалась от подобного наотрез, едва он об этом заикнулся. Слишком свежи ещё были в моей голове воспоминания о том, чем все закончилось, когда я решилась показать Землю другому дракону. - Ты хорошо рисуешь, Рори, - заметил наставник Тимири, складывая и убирая результат моего творчества к себе за пазуху. - Не возражаешь, если я потом ещё тебя немного помучаю насчёт родного мира? - Нет, отчего же, - улыбнулась я тому в ответ. - Буду рада вспомнить дом. - Отлично! - сверкнул улыбкой Шон и поднявшись со своего места пересел на кровать. - Теперь давай разбираться с вопросом, ради которого Танши меня пригласил, а то поздно уже. Топай сюда! Я удивлённо вскинула брови, услышав последнее требование, но подчинилась. Было интересно, что лорд Дейл задумал. - Драться, надеюсь, больше не будешь? – насмешливо осведомились у меня, когда мы оказались друг напротив друга, а наши взгляды встретились. - Всё будет зависеть от того, что ты задумал! - Ничего такого, Рори, что могло бы причинить тебе вред. Я просто хочу пообщаться с твоей рысью. Ты позволишь? - Позволю. Хотя и не уверена, что из этого что-то выйдет, - развела я руками. – Сейчас она даже со мной не желает разговаривать, а тебя вообще не знает. - Не разговаривает с тобой? Почему? – заинтересовался кареглазый маг. - Мы проводили воспитательную работу, - подключилось к нашей с Шоном беседе ехидное Лихо. - В результате чего кое-кто, надо полагать, разобиделся на весь белый свет. Моя рысь, доселе молчавшая и не проявлявшая признаков заинтересованности к происходящему разговору, после прозвучавших слов резко передумала прятаться. Она ощерилась, зарычала, и, если судить по выражениям, появившимся на лицах находящихся в комнате мужчин, её выступление не осталось незамеченным не только мной. Бросив взгляд на собственные руки, ожидая увидеть на тех острые коготки, к своему удивлению ничего не обнаружила. В связи с чем возник вопрос: что, в таком случае, в моей внешности изменилось, раз Шон и лорд Танши так на меня уставились? - У тебя глаза стали желтыми и вытянулся зрачок, - пояснил блондин, поймав мой вопросительный взгляд. - И что ещё за воспитательная работа? – в свою очередь полюбопытствовал придворный маг императорского Двора, посмотрев на каждого из нас по очереди. - Да ничего особенного! Просто один маленький котенок возомнил себя большим и грозным зверем, - поделился с ним сведениями хозяин комнаты. Индира, услышавшая подобное заявление в свой адрес, яростно зарычала, горя желанием покусать последнего. Но помимо этого своего гнева на подданного Тер-Шэрранта, злилась она также и на себя: осознавая, что данный противник ей не по зубам. Как там говорится: «Растут клыки и когти?». Так вот, это было как раз про меня. В прямом смысле данного слова. Мои руки в считанные мгновения обзавелись уже знакомым острющим маникюром, следом за чем я ощутила, как удлиняются клыки во рту: не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы сойти за вампиршу. Представив, как должно быть сейчас выгляжу со стороны, ужаснулась. И поспешно потянулась мыслями к своей кошке, уговаривая ее успокоиться. Но та, несмотря на все увещевания, продолжила ершиться и шипеть. А помимо всего этого выяснилось, что новый знакомый ей чем-то не нравится. Но вот чем, я, как ни пыталась, не смогла понять. Лично мне Шон казался интересной и неординарной личностью, несмотря на его несколько эксцентричный внешний вид. Сердито рыкнув, Индира нашла как объяснить мне, что вызывает ее неприятие в кареглазом маге. А способ, который она для этого выбрала, оказался мне хорошо знаком. Звериное чутье. В нос ударила совершенно невообразимая смесь запахов, большая часть из которых имела химическое происхождение, но вот один определенно имел отношение к самому герцогу Дейлу. От него пахло озоном. Той самой свежестью, которая появляется в воздухе после грозы. Сам по себе этот аромат был очень приятен, но вот в сочетании с запахами химических реактивов получалось нечто резкое и ужасно неприятное. У меня аж глаза заслезились и в носу засвербело, после чего я, закрыв ладонями лицо, сдавленно чихнула. Убрала руки, сделала пару вдохов, и чихнула снова. Да что же это такое? Подумав, отодвинулась от мага в чёрной хламиде к противоположной спинке кровати, и концентрация неприятного запаха немного снизилась. Во всяком случае дышать, не чихая беспрестанно, стало вполне возможно. - Что случилось? – непонимающе спросил наставник Тимири, проследив мой манёвр по спешному уползанию в сторону от его персоны. Я замялась, не зная, как объяснить шатену, что чувствую, и при этом не задев. Не говорить же в самом деле магу о том, что от него воняет, верно? Впрочем, лорд Танши избавил меня от неловкого ответа, заметив с насмешкой: - Полагаю, что Рори, благодаря своей рыси, почуяла твой запах. И, если судить по реакции, он ей сильно не понравился. - Догадливый какой! - проворчала я тихонько себе под нос, но хозяин комнаты меня услышал, и его улыбка стала шире. - Запах? – вскинул брови Шон, уставившись на меня с удивлением и изрядной долей любопытства. - Да, - подтвердила я и виновато развела руками. - И что ты чувствуешь? На мгновение задумалась, определяя названия, а затем сообщила: - Из знакомого, кроме свежести озона, я ощущаю запах серы и аммиака. - О, как! А он, по-твоему, чем пахнет? – кареглазый маг ткнул пальцем в лорда Ал'Шуррага. Посмотрев на того, о ком меня спросили, поймала заинтересованный взгляд васильковых глаз и не без ехидства сообщила: - Корицей и яблоками. - Корицей и яблоками? - изумился преподаватель, а уголки его губ дрогнули в улыбке. - Частичная трансформация и звериное чутье? - одновременно с ним протянул герцог Дейл, чем заставил занервничать меня и напрячься Индиру. Урок, который ей преподнес подданный Тер-Шэрранта, научил мою кошку осторожности, а кареглазый, встрепанный маг и до этого вызывал у нее некоторые опасения. Шон же не то почувствовал нашу общую с ней обеспокоенность, не то просто догадался, что происходит, потому как вдруг озорно, по-мальчишески улыбнулся и, пробормотав: "Это определённо будет интересно" - исчез. А на его месте остался сидеть большой черный ворон с невероятно умными глазами-бусинами. - А? - издала я сдавленный звук, уставившись широко распахнутыми глазами на вторую сущность господина придворного мага императорского Двора. А оная между тем склонила голову набок, окинула меня явно оценивающим взглядом, после чего бодренько, по покрывалу, перебралась ближе. - Мрак! - серьёзно представилась мне угольно-чёрная птица, пристально посмотрев в глаза. - Рори! - назвала я той свое имя, чувствуя себя несколько глупо оттого, что разговариваю с животным, как с человеком. Одно дело общаться со своей сущностью, когда её не видишь и в какой-то мере воспринимаешь кем-то вроде внутреннего голоса. А с другой вот так: глядя глаза в глаза. - Ты дашь мне пообщаться с твоей кошкой? Я удивилась сказанному вороном, потому что общаться с Индирой вроде как собирался Шон, а вот моя рысь явно заинтересовалась новым собеседником. Это показалось хорошим знаком, так что я не стала противиться и позволила ей перехватить инициативу. Миг, и на кровати напротив Мрака оказалась сидящей уже не девушка, а пятнистая кошка, размером чуть больше самой чёрной птицы. Какое-то время оба зверя играли в гляделки, а потом хищница прыгнула. Для меня это стало полной неожиданностью, а вот для ворона, похоже, что нет, потому как он с легкостью увернулся и вспорхнул вверх. Так, что острые когти пятнистой охотницы поймали лишь воздух. После чего между ней и Мраком завязалось не то какое-то соревнование (кто быстрее и проворней), не то борьба (кто кого вперёд достанет). Индира принялась гоняться за большим черным вороном по всей комнате, не рискуя приближаться лишь к одной единственной преграде - лорду Танши, что наблюдал за происходящим с ироничной улыбкой на губах. Его она огибала по хорошей такой дуге, после чего неслась дальше. Я чувствовала азарт своей кошки и непреодолимое желание поймать вредную птицу, которая с поразительной ловкостью и изяществом уходила от всех ее атак. А вот Мрака похоже все эта суета только забавляла. Он громко каркал и смешно махал крыльями, дразня мою рысь. Минуте на пятой её беготни я решила, что хорошего помаленьку и попыталась взять контроль в свои руки (хотя в данном конкретном случае было бы вернее сказать лапы). Индира поначалу воспротивилась моей воле, не желая прекращать так понравившуюся ей игру, но стоило на неё чуть надавить, подчинилась. Не полностью правда, потому как в человеческий облик я не вернулась, но как раз это меня не сильно обеспокоило. Запрыгнув на кровать, широко зевнула, демонстрируя всем присутствующим острые клыки, и посмотрела на ворона, который тут же спорхнул на кровать. - Ты забавная! - сообщил Мрак, сверкнув на меня чёрным глазом. – Маленькая правда еще совсем! Я недовольно фыркнула и демонстративно-равнодушно от него отвернулась. Будут мне тут ещё всякие птицы на возраст указывать! - Ну не вредничай, кошка! - примирительно улыбнулся мне уже Шон, появившись там, где ещё мгновение назад сидел ворон. – Иди лучше сюда! Кареглазый маг протянул навстречу руку, но не прикоснулся. Надо же, сообразил, что не стоит трогать меня без разрешения! За это можно и побыть немного милой. Я медленно двинулась к протянутой ладони, готовая в любой момент отпрыгнуть, если шатен попытается сделать что-то, что мне не понравится. А пока кралась, с удивлением отметила, что исходящий от него резкий запах больше не вызывает ни у меня, ни у Индиры прежнего неприятия. Интересно, почему? - Красивая! - тихонько прокомментировал лорд Дейл, стоило мне к нему приблизиться, и осторожно провел рукой от ушей с кисточками до спины. Я фыркнула (на этот раз уже весело) и, задрав голову, посмотрела на него, а мужчина, осмелев, принялся гладить меня гораздо увереннее. "Интересные ощущения!", - промелькнуло в моей голове. И, наверное, потому, что чужая ласка оказалась столь приятной, я и не подумала воспротивиться, когда придворный маг императорского Двора аккуратно пересадил меня с кровати к себе на колени. Его рука, с длинными, чуть нервными пальцами, зарылась густой теплый мех и принялась легонько почесывать за ухом. Ум-м, блаженство! Полуприкрыв глаза, я бросила взгляд на светловолосого дракона, дабы понять, как тот относится к происходящему, и немало удивилась увиденному. На губах мужчины, наблюдающего за действиями лорда Дейла, играла легкая, чуть ироничная полуулыбка, но вот взгляд... Взгляд у него был совсем иным. Чем-чем, а иронией в нём точно не пахло. И что, спрашивается, лорда Ал'Шуррага так задело? Ах, ну да! Помнится, когда он сам попытался вот так же погладить меня, когда была рысью, я не далась. А тут позволила магу, которого сегодня впервые увидела, не просто к себе прикоснуться, но и на колени посадить... - Шон, что скажешь насчёт Рори? – спустя некоторое время спросил объект моих мыслей, нарушив воцарившуюся идиллию. - Что тут и без меня вскоре будет все в порядке? – ответил шатен с улыбкой, продолжая почесывать меня за ухом. - А спонтанные трансформации? Ты можешь как-то помочь с данной проблемой? - В этом совершенно нет никакой необходимости - само со временем пройдёт. Индира - сильный зверь, но еще очень молодой и импульсивный. Кроме того, она - дикая кошка, а кошки существа свободолюбивые и не терпят узды. Впрочем, думаю, твоя подопечная это уже и без меня поняла. Правда, девочка? Я тихонько муркнула в ответ и посмотрела на герцога Дейла, а тот, встретившись со мной глазами, тепло продолжил: - Действуй в том же духе, что ты уже начала, и не бойся давать Индире побольше свободы. В случае чего за ней, как и за тобой тоже, есть кому присмотреть. Намёк, прозвучавший в последнем предложении, меня удивил, но я постаралась не подать виду и, перебравшись с колен шатена обратно на кровать, представила, как снова становлюсь человеком. То, что у меня всё получилось, поняла, когда картинка перед глазами изменилась. Больше не было необходимости смотреть снизу вверх. Полюбовавшись на свои совершенно нормальные, без экстравагантного маникюра руки, и порадовавшись отсутствию клыков во рту, улыбнулась. Я снова стала самой собой, и даже звериное чутье пропало. Прелесть какая! - Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался встрепанный маг, стоило мне вновь поднять на него глаза. - На удивление хорошо, - сообщила, прислушавшись к себе. - Моя рысь довольна и спокойна. А что? - Ничего. Всё именно так и должно быть. Запомни эти ощущения. Ты и твоя кошка - союзники. Помни об этом и не обижай её. - Хорошо. Запомню. - Ну, вот и молодец! Но если возникнут проблемы с Индирой, сообщи об этом своему наставнику - прилечу. А сейчас мне пора. С этими словами Шон поднялся с кровати, подмигнул мне, дружелюбно кивнул лорду Танши и прищелкнул пальцами. Мгновение, и тот растворился в чёрном зеркале портала, оставив нас с учителем наедине. А вместе с уходом встрёпанного мага в чёрной хламиде, ушла и та атмосфера лёгкой беззаботности, что он создавал вокруг себя. Ушла, сменившись на совсем иную. Несколько тревожную и… волнующую. - Ну что, Рори? Теперь массаж? - обратился ко мне мужчина, поднимаясь со своего места и нарушая этим возникшую после отбытия Шона паузу. - Гм, а, может, не стоит и вы просто откроете мне портал в комнату? - предприняла я попытку отказаться от поступившего предложения. - Да и Лара наверняка уже себе места не находит из-за моего столь длительного отсутствия. Поздно ведь как-никак! - Твоя подруга уже наверняка спит, - спокойно возразил лорд Танши и неторопливо направился к своей кровати, на которой как раз я и сидела. - Во время похода за перекусом я заглянул на этаж девушек и отправил в вашу общую комнату твой фантом, который лёг спать вместо тебя. - Вместо меня? - переспросила удивлённо, потому как совершено не ожидала от учителя такой предусмотрительности. - А если Лара решит его "разбудить", думая, что это я? - Вряд ли! Помнится, ты сама однокурснице жаловалась на головную боль. Так вот та наверняка тебя пожалеет и не станет трогать. И вообще, Рори, не тяни время! Раньше сделаю тебе массаж, быстрее ляжешь спать! - Да я и не тяну. Просто не понимаю, зачем всё это нужно? Моё самочувствие в норме. Правда-правда! - Джорджиана, еще немного и я решу, что ты меня боишься! - заметил лорд Ал'Шурраг останавливаясь рядом со своей кроватью и складывая на груди руки. - А надо? - Рори! - Да ладно-ладно, массаж так массаж! – сдалась я. - Что мне нужно делать? - Ничего особенного, просто ложись на живот. И можешь не снимать рубашку, - усмехнулся мой собеседник. – Тебе что, ни разу его не делали? - Почему не делали, делали! Более того, на личном опыте я знакома с четырьмя разновидностями массажа. - Вот как? – дракон заинтересованно приподнял одну бровь. – Поделишься сведениями? - Да. Если вы в свою очередь расскажете мне о магических каналах. - Договорились! А сейчас ложись! - Вздохнув, и ворча себе под нос про настырных крылатых, которых тянет поиздеваться над бедной и несчастной девушкой, я послушно улеглась на живот и положила подбородок на скрещенные руки. А блондин, в ответ насмешливо фыркнув, подошёл ближе и закинул мои голые ноги покрывалом. После чего не спрашивая и не предупреждая меня о том, что собирается сделать, совершенно бесцеремонно на них уселся. От такого нахальства я на мгновенье замерла. Но потом, поразмыслив, махнула на его поступок рукой. Чем быстрее лорд Танши покончит со своим массажем, тем скорее смогу вернуться к себе. *** Мнение это я очень скоро поменяла. И если бы заранее знала, на что соглашаюсь, меня бы не остановил тот факт, что из одежды имеется одна лишь рубашка на голое тело, а на улице не май месяц. Ушла бы из апартаментов лорда Ал'Шуррага не раздумывая и в чём есть. Но я этого не знала, как не подозревала я и о том, сколько силы в руках этого изящного блондина. Наверное, ни одна мышца на моей спине руках или ногах не осталась без его внимания, а сам массаж в исполнении дракона больше походил на пытку. Я, от испытываемой боли, с трудом сдерживалась, чтобы не начать вопить в голос. И то, что ничего кроме тихого злобного шипения и сдавленных ругательств учитель драконьего и грамматики от меня не услышал, сочла своим личным достижением. - Сейчас тебе наверное кажется, что я издеваюсь, - прозвучал его серьезный голос у меня из-за спины, когда под конец сеанса лечения я таки не смогла удержаться и издала болезненный стон. – Однако это совсем не так. - Неужели? – вырвалось у меня ядовитое через стиснутые зубы. - Именно. А знаешь почему? - Просветите меня. - Вспомни, что вытворяла твоя кошка, пытаясь уйти от моих атак. Я задумалась над словами собеседника, и память тут же принялась услужливо подкидывать одну картинку за другой. А конкретно то, как плавно и стремительно двигалось моё тело, ведомое волей Индиры. - Вспомнила? – поинтересовались у меня насмешливо. - Угу. - А раз вспомнила, скажи мне: смогла бы ты проделать что-то подобное? - Разумеется нет! - О том и речь. Твоя рысь, даже находясь в человеческом теле, оставалась кошкой. Она, в попытке меня достать, и не подумала задуматься над тем, что нетренированное тело, владелицей которого стала на время, совершенно не приспособлено к таким вывертам. - Но ведь я себя хорошо чувствовала. По крайней мере до того, как вы начали свою пытку, которую почему-то называете массажем, - ворчливо возразила я. Хотя в душе понимала, что дракон абсолютно прав. - Это пока! - хмыкнул тот, продолжив развивать мою мысль. – Утром ты бы даже пошевелиться не смогла, не то, что с постели встать! - А после вашего лечения, стало быть, смогу? - Сможешь. Хотя некоторые болезненные ощущения в мышцах всё же останутся. По идее, до полного восстановления нормального мышечного тонуса тебе потребуется как минимум ещё пара сеансов массажа. - Вы это серьезно? - недоверчиво переспросила я и полуобернулась, чтобы посмотреть на своего мучителя. - Абсолютно, Рори, - вздохнул последний, а затем неожиданно сильно надавил мне на поясницу, чем вызвал очередной болезненный стон. Пытаясь отвлечься от неприятных ощущений, которые испытывала с лёгкой руки этого мужчины, я попросила: - Лорд Танши, расскажите о магических каналах. Мне как-то весьма смутно представляется, что это вообще такое. - Хорошо, - легко согласился тот, начав скользить расслабляющими движениями от поясницы вверх и обратно. – Знаешь, чем отличаются простые люди от людей, наделенных магическим даром, эльфов и драконов? - Чем? - У обычного человека, без дара, основной энергетический поток, через который проходит магия нашего мира, но которым тот тем не менее не может пользоваться, состоит из двух потоков поменьше и противоположно направленных. Энергетический канал идущий снизу-вверх – это восходящий. Он идет на небольшом расстоянии впереди позвоночника и выходит через верхние чакры человека. Канал идущий сверху-вниз – это нисходящий, который наоборот идет вплотную к позвоночнику, а вырывается через нижние чакры. Поняла? - В общих чертах, - я кивнула. – О психоэнергетических центрах в тонком теле человека мне приходилось слышать, но вот сколько их вообще мне не известно. - Семь. Но об этом потом. Сначала закончим с потоками. - Хорошо. - Так вот, как я уже говорил, у обычных людей основной поток состоит из двух противоположно направленных, - продолжил своё повествование лорд Танши. – У людей с магическим даром задействуются три потока - два основных и один дополнительный. Который у тебя как раз и пострадал за время жизни в другом мире. У эльфов этих потоков пять, а вот у драконов все семь. И два из них, отличающих крылатых от тех же эльфов, как раз отвечают за зарождение дракона. Если их нарушить, то никакой второй сущности не будет. Слушая то, что рассказывал мне лорд Ал'Шурраг, я буквально вся обратилась в слух, внимательно запоминая излагаемую им информацию. А мужчина между тем не стал ограничиваться одними лишь словами и принялся показывать на мне, где находятся упомянутые ранее чакры и как идут энергетические потоки. И я даже почти всё запомнила из этой наглядной демонстрации. Почти, потому как успокаивающие движения рук, скользящих по спине, с каждой минутой расслабляли меня всё сильнее, и я попросту начала засыпать. - Та-ак, кажется кто-то меня совсем не слушает, - от насмешливого голоса, прозвучавшего практически возле самого уха, я даже не вздрогнула. - Пора ложиться спать! Мне в данный конкретный момент было так хорошо, что расшевелить, казалось, ничто и никто не был способен. А ответ я выдала мужчине на чистом автопилоте, согласившись: - Пора. Откроете мне портал? - А ты сможешь сама дойти до своей постели? - веселья в голосе моего собеседника изрядно прибавилось. - М-м, наверное, - глаза отчаянно слипались и строить длинные осмысленные фразы по этой причине оказалось сложно. В ответ раздался громкий хмык. После чего тяжесть с моих ног исчезла, а сам дракон оказался рядом и со словами: "Спи тут, Рори, не выдумывай", - подхватил на руки. Сам процесс укладывания меня в постель, как и то, когда в неё же лёг хозяин комнаты, я, уснув, уже не отразила.