Загадка пропавшей статуи

      — Почему когда происходит что-то, кхм, экстраординарное, поблизости всегда оказываетесь вы трое? — с раздражением и усталостью поинтересовалась Чиала.       Она была администратором гильдии Приключенцев Амбваланга. За этим внешне невзрачным официозом скрывалась должность регионального главы одной из самых могущественных гильдий в «Хрониках раздора», что значило очень и очень многое для любого игрока. Большая часть поручений в игре проходила именно через эту гильдию, выполняющую роль связующего звена между заказчиками и исполнителями. Оказаться в чёрном списке у Приключенцев означало не только отсечь себе огромный пласт доходов. Список этот являлся публичным, и очень многие гильдии и кланы, не особо вникая в ситуацию, также отказывались работать с проштрафившимися игроками.       — А почему вы спрашиваете это цитатой из древней книжки? — в тон ей ответила Фиона, на что Фалайз и Тукан нервно переглянулись.       Переходить дорогу Чиале было чревато не только из-за её положения, но и по иной причине: женщина, обычно прятавшаяся в соответствующем должности костюме, была титулованным чемпионом по рукопашному бою. Тем не менее Фиона не демонстрировала ни толики страха и, даже напротив, держалась крайне уверенно и смело. Она традиционно вела все переговоры от лица их группы, и этот случай исключением не стал.       Не успел невесть откуда взявшийся в катакомбах дым полностью рассеяться, а все челюсти подняться с пола, как в подземелье воцарилась перепалка и суматоха, не идущая ни в какое сравнение с теми словесными пикировками, что возникали до этого. На этот раз ругались вообще все, наперебой спеша обвинить друг друга в пропаже статуи.       Продолжалось это вплоть до прибытия представителя гильдии Приключенцев, собственно, Чиалы, с парой ботов, которая не мудрствуя лукаво, задержала весь рейд для разбирательства.       Их отвели в Амбваланг, в здание гильдии, изъяли всё снаряжение, включая одежду. На замену, дабы не превращать происходящее в сплошную пошлятину, выдали безликие серые робы. Наверное, их можно было бы назвать «арестанскими», не будь они такими невзрачными и убогими, что их не надел бы ни один уважающий себя преступник. После чего участников рейда развели и заперли по разным помещениям.       Конкретно Фалайза Тукана и Фиону поместили в комнату, где обычно обитали гильдейские боты. Те, будучи ребятами не склонными требовать себе много и тем более жаловаться, проживали в общем помещении до боли напоминающем своим внешним видом и убранством карцер.       — Вопросы здесь задаю я…       — Ещё одна баянистая цитата, — осмелев, с усмешкой заметил Тукан.       — Вы правда думаете, что это сделали мы? — с намёком уточнил Фалайз.       — Вот да, — поддержал друга крестоносец. — У нас нет этого, как его… рвения, вот!       — Мотива, — скривившись, поправила его Фиона. — Но да, с мотивом у нас туговато: мы и так на особом счету, зачем нам подставляться? Ради куска мрамора?       — Большого куска мрамора, — мрачно поправила их администратор. — И не мрамора, кстати.       История их попадания в позорный список воров добычи была давней и несколько противоречивой. Несмотря на это, гильдия Приключенцев такие вещи не забывала. К искреннему удивлению троицы, Чиала, ещё немного помучив их колючим взглядом своих голубых глаз, вдруг сказала:       — Поразительно, но против вас у меня действительно почти нет обвинений. Вы не претендуете на эту проклятую статую, как все остальные; двое из вас не находились рядом с ней в момент происшествия — это единственное, в чём согласны между собой другие; ваши классы совсем не подходят для такой кражи; в конце концов, логи ваших инвентарей показывают, что…       — Логи наших инвентарей?! — совсем не притворно изумилась Фиона.       — После того случая в Альмагее, когда вы украли часть рейдового лута, гильдия ввела в отношении вас не только финансовые санкции, — не стала отпираться администратор. — А чего вы хотели? Таковы наши правила. Вы их читали.       — Во-первых, я ничего не читала…       — Это не проблема гильдии.       — Во-вторых, — с нажимом продолжила Фиона, — что-то я не припомню, чтобы давала своё согласие на сбор каких-то логов инвентаря! Это вообще против игровых правил!       — Гильдия вводит подобные меры по своему усмотрению и никак их не комментирует, — ответила Чиала спокойно. — Официально мы ничего не собираем. Просто покупаем информацию. Откуда она, каким образом возникла, нарушает ли какие-то правила — не наша забота.       — Уберите это.       — Что убрать? — невинно похлопала глазками администратор.       — В таком случае, может, мы можем идти? — поинтересовался Тукан, демонстративно зевая. — Если ваш анальный зонд показал, что мы тут ни при чём, а?       — Ключевым условием, по которому девять других игроков согласились остаться, было то, что вы все не будете покидать здание гильдии вплоть до окончания расследования. — Подумав, Чиала добавила с хитрецой: — Мне бы хотелось этим воспользоваться.       — Ну, будем, видимо, ждать, — пожал плечами Фалайз, всегда плохо понимавший намёки, особенно такие туманные.       — Возможно, гильдия вознаградит нас за содействие? — уточнила Фиона, у которой с намёками никаких проблем никогда не было. — Например, забудет о некоторых прошлых инцидентах.       — Возможно, она даже вознаградит вас финансово, — не стала торговаться администратор и, устав от этого всего, высказалась начистоту. — Слушайте, моё положение аховое: вечер пятницы — и тут такое. Мне едва-едва удалось наскрести пару игроков, чтобы те проверили место происшествия. А ещё надо в течение четырёх часов опросить остальных.       — Почему четырёх? — уточнил Тукан подозрительно.       — Это был предельный срок, на который согласились остальные. — Чиала добавила с надрывом: — Вечер пятницы!       — И мы должны будем, эм, заняться расследованием? — уточнил дикий маг.       Перед ответом Чиала смерила его долгим пронзительным взглядом.       — Для начала просто нормально опросите их. Кто они, откуда, зачем здесь.       — Разве у вас нет этой информации? — удивилась Фиона.       — На кого-то есть, но… Вот, например, Щёлочь, — администратор достала какой-то лист и прочитала. — Последнее поручение гильдии в Амбваланге принимала ещё в июле. На дворе ноябрь.       — Странно, она вроде говорила, что в Амбваланге качается и вообще случайно попала в рейд, — припомнил Фалайз.       — Вот поэтому-то, пока я собираю по другим филиалам документы, бегаю в городскую администрацию за уточнениями и трясу иные заинтересованные организации, вы будете их опрашивать.       — Чур я иду к блудн… в смысле танцовщице! — мгновенно поднял руку Тукан. — А к этому напыщенному хмырю пускай идёт Фалайз!       — Эй! Почему это…       — Во-первых, вы оба сейчас подключите стрим, чтобы я могла видеть и слышать то, что видите и слышите вы, — подумав, перебила их Фиона. — Во-вторых, начнёте совсем не с них.       — Оба? Ты не идёшь? — искренне удивился дикий маг.       — Нет, — коротко ответила жрица, явно уже не только вошедшая в роль, но и что-то задумавшая.             

***

      — Фиона, эти вопросы, как бы помягче сказать… — не находя нужных слов, начал Фалайз, выслушав план.       — Дурацкие! — перебил его Тукан. — Даже по моим меркам! А это что-то да значит!       — Возможно, — не согласилась с ними жрица, тоном голоса показывая, что не собиралась спорить. — Ваша задача задавать их и слушать ответы, делая предельно важный вид. Такой, будто вы только ради этого и живёте. И минимум отсебятины. Всё.       — Этот Горац с таким набором вопросов меня просто на клочки порвёт, — обеспокоенно заметил дикий маг, которому всё же выпало идти именно к высокомерному эльфу. — Запихает мне этот планшет и листик…       Им перед началом опросов выдали два деревянных планшета с гильдейскими шильдиками для солидности, пару листов бумаги, а также по карандашу. Учитывая, что они оставались в тех же робах, выглядело это всё максимально нелепо и наводило на мысли о назойливом общении на религиозные темы.       — Если ты не будешь реагировать — не порвёт. Задавай вопросы, всё. Игорь, это и к тебе относится.       — Ты ведь называешь меня по имени, потому что хочешь приободрить перед визитом к этой стерве, ведь так? — мрачно осведомился Тукан.       — Может и так. В любом случае, стримы я настроила, можете приступать. Записывайте что-то по желанию, но вид, что пишете, делайте. Лучше будет, если они не догадаются про стрим.       Глубоко вздохнув, Фалайз коротко стукнул кулаком в дверь и, не дождавшись приглашения, зашёл в помещение, где находился Горац. Его наверняка не без скандала поместили в небольшую пыльную кладовую. Морщась от соседства с швабрами и иным хозяйственным инвентарём, Горац, чья роба на удивление неплохо сочеталась с окружением, восседал, словно на троне, на перевернутом ведре и, нисколько не скрывая откровенное нарушение правил игры, лениво листал программу-браузер, читая какой-то форум.       — Ты? — удивлённо вскинул он бровь, заметив замершего на мгновение Фалайза.       — Здравствуйте, — зачем-то поздоровался дикий маг. — Мне поручили задать вам пару вопросов.       — И давно подозреваемые опрашивают подозреваемых?       — Я, эм, не подозреваемый.       — Фалайз, пожалуйста, меньше отсебятины, у нас мало времени, — раздался раздражённый голос Фионы, которая из-за особенностей работы чата говорила будто бы из-за спины, хотя сидела в холле гильдии.       — Кхм, так вот вопросы: в-ваше имя…       — Серьёзно? — фыркнул эльф.       — Ну-у, — растерялся дикий маг и, собрав остатки смелости, повторил, — эм, имя ваше, пожалуйста.       — Горац фон Вольт.       — Откуда вы?       — Хм, предположим, Вольгаст, — на мгновение задумавшись, ответил маг воды.       — Фалайз, уточни насчёт этого «предположим», — подсказала Фиона.       — Предположим?       — Часто и много путешествую, — коротко ответил Горац.       — Кгм, класс? — делая вид, что записал это, спросил дикий маг.       — Маг школы воды. Специализируюсь на льде.       — Род занятий? Ну, эм, в игре?       — Приключенец, — насмешливо сообщил Горац и, вздохнув, продемонстрировал Фалайзу окошко браузера. — Знаешь, что это?       — Реддит вроде.       — Да. Здесь есть мой блог о различных игровых вещах. В основном скульптуре и архитектуре.       — Вы поэтому интересовались статуей Амбва?       — Верно. Городской управляющий Амбваланга несколько раз отклонял мои прошения изучить статую поближе. В частности материал из которого она сделана, — неожиданно Горац начал целую лекцию. — Этот мрамор имеет очень необычный внешний вид и фактуру. Я полагаю, что это вовсе и не мрамор, а некая форма гипса, чрезвычайно на него похожая.       — Да? — притворно удивился, перебив его, дикий маг. — По мне не похоже на гипс.       — Кхм, — бросив на него гневный взгляд, прокашлялся Горац и продолжил с прежнего места, — учитывая, что статуя Амбва создана в релизные времена и информации практически не сохранилось, выяснить будет важным открытием для сообщества. Жаль, её создатель — скульптор Хучжун — уже не играет.       — Слышал, эту статую недавно разрушили, — с намёком заметил Фалайз.       — Разрушили её полную копию. До тех пор пока не сделают новую, на площади стоит оригинал. Я решил этим воспользоваться.       — Фалайз, я всё услышала, можешь идти, — коротко, явно сосредоточенная на разговоре, который вёл в это же время Тукан, сообщила Фиона.       Однако, прежде чем выйти, дикий маг решил задать вопрос, который пришёл на ум лично ему.       — Почему вы так спокойны? Весь рейд…       — Я спокоен, — демонстративно усаживаясь поудобнее, начал Горац, — потому что не виновен, к тому же знаю, кто это сделал и почему.       — И кто же?       — Матаракша. Она не та, за кого себя выдаёт. Когда вы найдёте у неё статую, то так или иначе скульптура достанется мне. А значит, — эльф вернулся к чтению браузера, — мне остаётся только смириться и ждать. Я жду.       

      ***

             Перекрестившись в неправильном порядке и пробормотав дежурное «она меня не съест», Тукан без стука вошёл в помещение, где находилась Матаракша. Комнату ей подобрали просторную, но почти пустую. Кроме стола, десятка стульев и небольшой трибуны здесь ничего и не было. Видимо тут, в гильдии Приключенцев, проводили какие-то очень редкие внутренние планёрки.       Стоило крестоносцу войти, как чернокнижница подхватилась с места, очевидно, приняв его за Чиалу или какого-то иного работника гильдии.       — Долго мне ещё… Ты?!       — Пришёл задать пару вопросов, — выдавив дежурную улыбку, сообщил Тукан.       — С чего это я должна отвечать на какие-то нелепые вопросы, да ещё и кому? Тебе, что ли?! — с вызовом бросила Матаракша.       — Тукан, скажи ей, что ты здесь по поручению гильдии, и если она не будет сотрудничать, то процесс расследования затянется, — подсказала Фиона. — Затем переходи к вопросам.       — Я здесь по делам гильдии, и если не буду сотрудничать, то… — всё перепутав, монотонно повторил Тукан.       — Чего?! — не поняла дроу и, скривившись, махнула рукой. — Ладно, может, если я отвечу, ты хотя бы уберёшься с глаз долой. Что за вопросы?       — Имя.       — Ты же в шутку это спрашиваешь, верно? — Тукан многозначительно развёл руками. — Ма-та-ра-кша, — по слогам продиктовала чернокнижница. — Не перепутай ничего, умник.       — У меня богатый опыт сбора анамнеза, — кисло ответил крестоносец, потрясая планшетом. — Место регистрации?       — Фисити, — заметив, что её не поняли, Матаракша пояснила. — Фридом-сити, Федерация свободных игроков. Гильдия «Независимые Торговцы». Гилдхолл расположен по адресу улица Свободы двадцать два, корпус «Г». Записал?       — Угу, — даже не пытаясь изобразить что-то такое, кивнул Тукан. — Класс?       — Задай ещё пару дурацких вопросов и узнаешь по своей крайне незавидной участи.       — Результат этого столкновения многих удивит.       — Сомневаюсь, — чернокнижница высокомерно усмехнулась.       — Тукан, пожалуйста… — раздался раздражённый голос Фионы.       — Хорошо-хорошо, без отсебятины, — пробурчал крестоносец себе под нос и нервно повторил, — попробуем ещё раз: класс?       — Маг школы тьмы. Специализация проклятья. Также торговец, — нехотя, словно делая огромное одолжение, рассказала Матаракша.       — Род занятий?       — Я же только что внятно, громко сказала: торговец. Тебе всё надо повторять дважды?       — В данном случае, да. — Тукан вздохнул и задал финальный вопрос: — Откуда столько интереса к скульптурам?       — Хочу снять мерки и сделать себе копию. Ностальгия. — В этот момент Тукан начал прислушиваться, что там Фиона говорила Фалайзу, что Матаракша восприняла по-своему. — Это когда…       — Я знаю, что такое ностальгия, — вернулся к ней крестоносец.       — Тукан, спроси у неё лучше, почему она решила идти за статуей в рейд, а не снять мерки в иное любое удобное время или сделать копию по скриншоту, — протараторила жрица подсказку.       — Зачем столько сложностей? — подумав немного, поинтересовался крестоносец. — Со статуей. Рейд и остальное?       — Затем, что это хорошая возможность получить к ней доступ. Этот унылый городишко несколько раз запрещал мне это.       — А скриншот?       В ответ дроу только фыркнула и вернулась на место, где сидела прежде. Поняв, что здесь ему больше нечего делать, Тукан собрался на выход, но, как оказалось, это ещё не всё.       — Вы уже проверили этого напыщенного лживого хмыря Гораца?       — Эм, возможно? — не получив никаких подсказок, туманно ответил крестоносец. — А что?       — А то, что он совсем не тот, за кого себя выдаёт. — Матаракша создала полупрозрачный магический гребень и принялась демонстративно расчесывать свои роскошные, чёрные как уголь волосы. — Кем он там назвался? А, даже не важно. Проверьте, это скорее всего неправда. От первого и до последнего слова.       — Скажи ей, что мы пока говорили только с, эм, — Фиона запнулась, размышляя, — Сунрадом.       — Мы пока опросили только того алхимика.       — А-а-а, понятно. Тогда советую опросить сразу и Клесирру. Много нового узнаете про этих двух.       

***

      Выйдя в коридор и обнаружив неподалёку Фалайза, Тукан решил повозмущаться:       — Слушай, эти вопросы…       — Эти вопросы нужны мне для того, чтобы когда мы узнаем больше об игроках, сверить их базовую реакцию. Где они говорят правду, где издеваются, а где врут, — объяснила нехотя Фиона.       — Я тебе и так скажу, где мне наврал Горац, — гордо заявил дикий маг. — Всё, что он сказал про статую, уж не знаю, правда или нет, но это, эм, лажа.       — Правда? — искренне удивилась жрица. — Мне показалось, что он просто много про неё знает.       — Не уверен. Мне он напомнил мои визиты в Эрмитаж. Там постоянно куча экскурсоводов, в том числе начинающих. Они все звучат одинаково: заучили какой-то текст и практически механически его повторяют. Если их перебить…       — Да, точно, ты же его перебил на середине!       — Ага, — с ещё большим самодовольством подтвердил Фалайз. — И что Горац сделал? — дикий маг щёлкнул пальцами, материализовав небольшую магическую искорку. — Начал повторять ровно с того же места. Он выучил этот текст, пока мы к нему шли!       — Или заранее, — подсказал Тукан. — Мне тоже рассказ этой д… дроу показался заученным. Особенно то, как она принялась меня сбивать с толку.       — Узнаем, когда вернётся Чиала, а пока шагом марш к Тоорилу и Рокоро… кхм, Куро… близняшкам, короче, сами решайте кто к какой.       — А разве не логично теперь пойти к этому Сунраду, ну, раз мы про него заговорили? — удивился крестоносец.       — Хм-м-м, нет. Пока нет. Мне интересно услышать, что скажут именно эти трое.       — Мне они показались, эм, ну, самыми невиновными, что ли? — заметил Фалайз. — Ну, кроме Щёлочи, конечно.       — Да, есть такое, — согласился с ним Тукан.       — Вот именно! Они и в сокровищнице были заодно. Заметьте, правда это или нет, но Горац и Матаракша смогли внятно объяснить, зачем им статуя. Это согласуется и с их образом.       — Хочешь сказать, что монголу не нужна статуя? — догадался крестоносец.       — Суть ты уловил, — подтвердила Фиона и поторопила их. — А теперь идите — у нас и так немного времени!