Искупление

Спустя почти полчаса непрерывного пути с частыми перебежками, Джек и Эшли выбрались с подземного на верхний этаж, на котором, как припоминал Краузер, находится операционная с лазерным аппаратом, с помощью которого они смогут избавить девушку и Леона от паразита. Особь Лас-Плагаса, носителем которой являлся Джек, не было возможным удалить подобным образом, ибо она достигла зрелости и будет уничтожена лишь путём хирургического вмешательства. Вслушиваясь в тишину очередного пролёта, бывший солдат не успел сделать и двух шагов, как на противоположном конце появился Леон, что пистолет в его руке, моментально направленный на Краузера, к несчастью не позволил расслабиться. Остановившись поодаль, Кеннеди весьма жёстко спросил: - Объяснитесь оба, сейчас же! – видя, как Эшли напугана внезапно возникшей угрозой, Леон пожалел о своей секундной несдержанности. - Что ты хочешь услышать? – сурово спросил Джек, сопровождая речь тяжёлым взглядом на агента. Задетый нелицеприятным тоном Краузера, Кеннеди вспылил вновь: - Я видел вас вместе в лаборатории! Теперь дошло?! – свирепым взглядом прожигая Джека, Леон мгновенно был отвлечён репликой Эшли: - Опусти пистолет! Я всё объясню, - уверенно подойдя к своему телохранителю, девушка не задумываясь взялась за его руку, пытаясь противостоять настойчивому желанию мужчины держать Джека на мушке. Прежде не успев остановить Эшли, Краузер заметил, как Леон оцепенел, молниеносно переменившись в лице. Заметно побледнев, он едва пошатнулся и в состоянии полнейшего ошеломления вымолвил: - Что за…? – переведя широко раскрытые глаза на Грэхэм, он неосознанно опустил руку, чуть не выронив пистолет. Прислонившись к стене, он провёл ладонью по лицу и услышал со стороны: - Дошло теперь? – поняв, что стало причиной столь резкой перемены в напарнике, выпалил Джек, и уверенно подошёл. С опаской глядя на Краузера, девушка спросила взволнованным тоном: - Что теперь будет? Он ведь не должен был знать, - недолго думая, Джек потянул её за руку и, заключив в крепкие объятия на мгновенье, между делом поцеловав в голову, ограничился единственным: - Не бойся. Вперёд. А ты не отставай, - обратился он к Кеннеди и, ухватившись за ладонь Эшли, юрко обошёл Леона и спешно направился вдоль по коридору. Всё ещё немного поражённый всплывшими из недавнего прошлого воспоминаниями, агент был вынужден взять себя в руки и пойти следом за быстро удаляющейся от него парой. Почти два часа спустя… Сидя на полу операционной, Джек изредка прикрывал веки, то и дело всё своё внимание посвящая Эшли. Девушка вот уже десять минут не приходила в себя после перенесённой процедуры по удалению паразита. Джек был уверен, что она не умрёт, а потому терпеливо ждал, когда та очнётся. И всё же такая самонадеянность не избавила его от беспокойства, изрядно мучавшего нутро. Сидевший рядом Леон по-прежнему тяжело дышал, но выглядел уже значительно лучше. Прежде сидя с закрытыми глазами, он невольно держал руку на груди, испытывая неприятную медленно угасающую боль. Мельком глянув на него, Краузер поинтересовался: - Ты как? - Сойдёт. И не такое бывало. Лишь бы с ней всё… - не успев договорить, он заметил, как девушка чуть повернула голову, будто на голос, а Джек незамедлительно поднялся на ноги и подошёл к кушетке, на которой лежала Грэхэм. Коснувшись рукой головы девушки, другой он взял её ладонь и бережно сжал в своей. Наблюдая, как она неспешно разомкнула веки и обратила взор на тусклую горящую лампу со стороны, наконец, он принял на себя её усталый взор и своим присутствием вызвал вялую, но счастливую улыбку. Потянувшись рукой к его лицу, ладонь она прижала к щеке Джека, чем побудила его склониться. Мягко коснувшись её губ, он охотно углубил поцелуй с позволения Грэхэм, забыв о присутствии Леона. Ухмыльнувшись, Кеннеди отвёл взгляд и ненадолго закрыл глаза, слыша едва раздающиеся в тишине звуки целующихся людей. Найдя в себе силы отринуть от девушки, Джек томно сказал, с удовольствием глядя на то, как она раскраснелась от их недолгого слияния, взирая полными сладострастия глазами: - Вижу, тебе лучше… Но надо ещё отдохнуть. Как только – так сразу отправимся. До пристани осталось немного, - засмотревшись, он услышал, как Леон шаркнул по полу ногой, согнув её в колене, пытаясь усесться поудобнее, и, обратив на него свой взор, услышал: - Надеюсь, впереди нет Ганадо, - выпалил он и усмехнулся над собственными словами, скорее заразился насмешкой Краузера, который едва развернулся к нему, говоря: - Их будет много. Как специально. Закон подлости никто не отменял… - Да знаю я. Когда мало патронов или ранен – можно не сомневаться, что рядом куча солдат, которые ждут возможности как бы добить тебя... И всё-таки, я никак не пойму – почему мы снова проходим через это? – неожиданно сменив тему в конце, спросил Кеннеди, чем заставил Джека немного напрячься. Однако ответ на подобный вопрос уже не был для него загадкой. Недолго думая, он коротко ответил, намеренно не договаривая: - Из-за меня, - тяжело взирая на агента, Краузер вновь обернулся к Эшли, ощутив, как она крепче сжала его ладонь в своей руке, пронзая всю его суть тревожным взглядом. Позднее, собравшись с силами, они отправились на пристань. Как и говорил Джек, путь до неё оказался недолгим. Нешуточно настораживало отсутствие хоть каких-то признаков заражённых солдат в округе, что в принципе позволило беспрепятственно добраться до катера. Уже спустившись в него, Леон был готов помочь Эшли запрыгнуть следом, но прежде вынужден был ожидать, когда она попрощается с Джеком. Прижавшись к нему со всей мочи, она, можно сказать, висела на нём в то время, когда он держал её над землёй, крепко обнимая в ответ. - Не задерживайся, умоляю. Поклянись, что вернёшься. Я умру, если тебя не будет, - срываясь на слёзы, она едва не разрыдалась, услышав в ответ тихое: - Детка, родная, я не заставлю тебя долго ждать, клянусь, - утешая Грэхэм чувственным объятием и поцелуем в шею, Джек услышал тихие всё приближающиеся шаги со стороны, перебиваемые странным стуком о каменный пол, которые вынудили его опустить девушку на землю. Мгновенно заслонив её собой, Краузер всмотрелся в сумрак горного тоннеля, через который они попали сюда – вскоре, выйдя на свет, Осмунд Саддлер озарил вниманием всех присутствующих со словами в присущей ему манере: - Хотели сбежать, не попрощавшись со мной?