Любовь без надежды на будущее

Регина очень сильно изменилась с тех пор, как Джеймс отвернулся от нее, согласился на свадьбу со Снежкой. Женщина чувствовала себя преданной. В сердце возвращалась темнота. Но не постепенно, как это было когда-то давно, когда она потеряла Дэниела и позволяла темной магии опутывать себя, словно сетями. А резко, захлестывая ее словно разбушевавшееся море волнами. Это была та самая темнота, что с таким усердием многие годы холил и лелеял в ее душе Темный. Та тьма, что слегка отступила при появлении Джеймса и новых надежд. Но все же теперь она вернулась на свое законное место, разрушая хрупкий, едва установившийся мир в ее душе. Женщине было больно, но вся боль ушла со слезами, что она выплакала тогда возле яблони, теперь осталась лишь ненависть. Ненависть, которую ей необходимо было выплеснуть. Только вот… непросто было решиться на это снова или скорее непривычно. Но едва она вспоминала, что эта девчонка разрушила ее судьбу во второй раз, как руки сами начинали привычно перелистывать страницы книг, выискивая рецепт зелья. Того самого, что остановит ее навсегда. Она отомстит им. С помощью одного-единственного яблока заставит страдать и принца, и Белоснежку. Женщина непременно сдержит свою клятву, данную Джеймсу, даже несмотря на те высокие цены, что всегда выставляла ей магия. Она была готова заплатить за страдания ненавистной ей Белоснежки. В то время, пока Регина вновь позволяла тьме расположиться внутри своей души, душу Джеймса заняла совесть. Чувство вины. Раскаяние. Желание вернуться к Регине и все исправить, извиниться. За это время он так привык к ней. Еще больнее было осознавать, что он сам разрушил свое счастье. То, которое так долго строил, завоевывая ее внимание, доверие. Все это рухнуло в один миг. Возможно ли заслужить второй шанс от такой женщины как Королева? Нет, он знал это. Эти эмоции порой так явно проступали на его лице, что Джордж начинал нервничать. Что если любовь принца к этой женщине победит его разум? Он вернется к ней и тогда ее гнев обрушится на него, Джорджа. Что скрывать, он боялся Королевы. У Регины была власть, влияние, ходили слухи даже о том, что Темный – частый гость в ее замке. И Королю не хотелось знать, что их связывало. Джеймс, конечно, сомневался в способности возлюбленной противостоять ему, его «отцу», но как долго продлится это сомнение? Ведь она может переубедить его. Если так же влюблена. Если же нет, то оставит все как есть. Вот только мужчина не решался предположить, что творится в голове у этой женщины и что она чувствует к принцу. Любовь, страсть? Как далеко она готова зайти ради того, чтобы заполучить Джеймса? И все-таки он решил пока понаблюдать за ситуацией. А Джеймса действительно мучило раскаяние от собственного решения. Слишком часто хотелось вскочить на лошадь и вернуться к Регине, но он усилием воли прогонял от себя это желание. Даже если женщина права, и она действительно сможет защитить их от Джорджа, оставался еще один беззащитный человек. Его мать. Они ведь могут просто напросто не успеть к ней вовремя. Все, что ему оставалось это перебирать ее письма и воспоминания, которые одинаково бережно хранились в кармане, возле сердца, и в самом сердце. И вот однажды, вглядываясь в такие знакомые строчки, выведенные ее рукой, он все-таки решился на то единственное, что все еще мог сделать. Просто отправить ей письмо. Прочитает она его или порвет, выбросит в горящий камин? Что если в ее сердце еще остались чувства к нему и они пересилят обиду? Стоило попытаться. Долгое время принц не знал с чего начать. С извинений? С признаний в любви? Но едва перед ним оказался чистый лист, как слова возникали сами собой. Конечно, этого было недостаточно для прощения с ее стороны, но у него появился хотя бы шанс быть оправданным в ее глазах. Ведь в тот момент, когда эти прекрасные глаза смотрели на него с мольбой, с надеждой, он не мог подобрать нужных слов. Сейчас, переосмыслив все, он чувствовал, что может объясниться и попытаться заслужить оправдание своему поступку. Только одного он не учел, отправляя это письмо с гонцом. Может быть, Джордж и не растил его все эти годы, как его брата-близнеца, зато был достаточно умен, чтобы просчитать все шаги юного принца. Возможно именно поэтому, в тот день, когда Джеймс, полный теперь уже несбыточных надежд, отправил письмо, Джордж перед обедом незаметно опустошил пузырек с зельем над бокалом принца. Потому что Короли всегда должны быть на шаг впереди. Он не сомневался, что его угрозы подействовали, ведь несколько дней назад Джеймс дал свое согласие на свадьбу. Но все эти письма... реакцию Королевы он не рискнул бы предугадать. Нет, зелье точно не будет лишним. С этого дня, а точнее с глотка из бокала, мир принца не перевернулся. Он перевернулся в тот момент, когда Джеймс увидел свое письмо в руках отца. Когда понял, что тот прочитал каждую строчку, предназначенную ей. Именно тогда он понял, что пути назад нет. Он сам лишил и себя, и ее права на счастье, когда дал свое согласие на свадьбу. И словно с осознанием этого все чувства словно притупились. Боль при воспоминании о Регине перестала быть острой, словно от ножа, но и не исчезла совсем. Была словно синяк, лишь надавив на который можно почувствовать боль. И от этого Джеймсу становилось не по себе. Неужели их чувства были ненастоящими? И едва он отказался от нее, как тут же все исчезло? Откуда же ему было знать, что это все действие зелья Румпельштильцхена. Что не выпей он его, то возможно вспылил бы, вырвал письмо из рук отца и отправился к Регине. То есть поступил по-своему, как и всегда. Но магия заключила его в четкие рамки. Кто знает, можно ли вырваться из их плена… хоть на мгновение. Или тогда зелье только сильнее сожмет его разум в своих тисках? *** На столе стояла красивая ваза с ярко-красными яблоками. И лишь одно из них притягивало к себе взгляд женщины, словно магнитом. Остался последний шаг ее мести. Пожалуй, самый важный. Она думала, что было бы весело отравить девчонку прямо на ее собственной свадьбе. Но это был риск, мало ли кто из гостей соблазнится сочными плодами и возьмет тот, что предназначался лишь Белоснежке. Ей не хотелось ненужных жертв. А еще Регина больше не могла ждать, ее раздражала эта счастливая эйфория падчерицы. Это должно было быть ее счастье! Ее принц, это он ЕЙ клялся в любви и хотел видеть ее своей женой! И хотя, как оказалось, его клятвы ничего не стоили, женщине сложно было с этим смириться. Люди всегда очень быстро привыкают к хорошему, а потом искренне удивляются, куда же все это делось. Так может, на самом деле и не было ничего? Все чувства были иллюзиями? Но в душе она знала, что это не так. Джеймс вернул ей ощущения от давно забытого чувства. Желание, которое она испытывала к принцу переросло в любовь. Которую он отверг. И он за это поплатится. Ее размышления прервали. - Регина, детка, как ты? – только один человек в этом замке осмеливался сейчас подходить к ней с такими вопросами. - В порядке, – сухо ответила Королева, мгновенно воздвигая между ними невидимую стену. – Просто не могу понять, когда я выпустила ситуацию из-под контроля. «Когда влюбилась в Джеймса или когда подпустила слишком близко к нему эту несносную девчонку?» - Со временем все забудется. Вы умная женщина, Ваше Величество, и вам было известно о подобном развитии событий. – Тут же, улавливая настроение женщины, участливый тон в его голосе отступил. - Что толку от моих знаний, если эта выскочка уже во второй раз разрушает мою жизнь?! Она отняла у меня все! Дважды!! – Ее руки сжались в кулаки, словно она представила, как сживает сердце Белоснежки и превращает его в пыль. Но в реальности она лишь почувствовала боль от ногтей, впившихся в ладонь. Сердце Генри разрывалось от боли за дочь. Конечно, он знал все о них с принцем. Но не вмешивался. Надеялся на чудо? На то, что Регина в этот раз нашла свое истинное счастье? Или боялся своей собственной дочери? В гневе она часто напоминала ему Кору. Поэтому в очередной раз он не решался нарушить дистанцию. Пожалуй, на это всегда отважились лишь два человека: маленькая Снежка по детской наивности или глупости, что, в общем-то, почти одно и то же. И Джеймс. Но последнего Королева подпустила к себе сама. О чем сейчас очень сильно жалела. Генри проследил за направлением ее взгляда. Снова яблоки. Единственное утешение, которое у нее осталось. - Угостишь? – он протянул руку за ярким фруктом, вероятно, желая ее отвлечь. Как вдруг Королева резко изменилась в лице, вскочила и вырвала из его рук яблоко. - Нет! Не трогай это! - у нее перехватило дыхание. Она едва не убила своего собственного отца! Единственного человека, который от нее не отвернулся. – Возьми другое. – Регина старалась, чтобы ее голос звучал ровно, словно ничего и не было. - Чем оно отличается от остальных? – почему-то ему тут же расхотелось яблок. Ее реакция пугала. Она всегда слишком фанатично относилась к этим фруктам и своему дереву, но не настолько же, чтобы вырывать яблоки прямо из рук с расширившимися от ужаса глазами. - Оно… особенное. Что-то в ее тоне насторожило Генри. Моментально поменялась интонация: от гордой, королевской, до ненавидящей с шипящими нотками. - Что ты задумала, Регина? – проницательно спросил он. - Ничего особенного, – она отмахнулась, словно тема разговора ее ни капельки не волновала. - После того, как ты сказала это в последний раз, Короля нашли мертвым в его собственной спальне. Девочка моя, ты же знаешь, что я всегда тебя поддержу, но… - Но я хочу проучить эту девчонку! – выкрикнула Королева. - Хочу вернуть то, что принадлежит мне! - Регина, путь мести скользкий и опасный. Он не приведет тебя к тому счастливому будущему, которого ты так желаешь. – Конечно, он догадывался что, а точнее кого она хочет вернуть. Генри был бы только рад этому. За все то время, что его дочь провела с этим принцем, она изменилась. Словно вновь стала той восемнадцатилетней девушкой, которая еще верила в любовь и счастливые финалы сказок. Той, в чьем сердце не было черноты, словно оно не было отравлено магией. - Мне плевать! Она должна за все ответить! За Дэниела, за Джеймса! За годы жизни с ее отцом, которые казались мне бесконечными! Я все эти годы существовала, постоянно возвращаясь к одной и той же мысли: отомстить, во что бы то ни стало! Своим появлением она отравила всю мою жизнь. Подчинила мести все мои чувства, мысли! Я только-только начала жить, отец. Джеймс… - ее голос дрожал от подступающих слез. – Он напомнил мне, что жизнь продолжалась все эти годы, а я не хотела этого признавать. Сейчас впервые я была на первом месте. Я, а не Белоснежка, не ее мать! Я уже почти поверила, что мои желания тоже могут сбываться! - Детка… - он пересилил этот непонятный страх перед дочерью и забрал из ее рук яблоко и быстро отложил в сторону. – Неужели ты правда решилась на такое? Ты столько лет растила ее для того, чтобы потом убить собственными руками? - Это была бы не смерть, а глубокий сон. К сожалению. - Но милая, это же мало что меняет. Ответь себе, смогла бы ты так поступить с ней? Прямо сейчас отнести ей это яблоко? - Поступила же я так с ее отцом, – пробормотала Регина. – И даже хуже, чем собираюсь поступить с ней. - Но ведь это я отнес ящик Джину. – Он осторожно взял ее руки в свои. - А Джин доставил его в спальню к Королю. - Но это я убила его! - Но не своими руками. Так сможешь ты угостить ее яблоком? Зная, что она относится к тебе как к родной матери. Доверяет тебе как самой себе. Ведь ты же любишь ее несмотря на всю свою ненависть, правда? По щекам Регины катились слезы. - Ты прав, я не смогу – прошептала она, обнимая отца. – Но я не выдержу всего этого… смотреть на нее счастливую..в этом чертовом свадебном платье рядом с ним… – ее голос прерывался всхлипами. – Не смогу… - Ты сильная. Ты сможешь все. Ведь ты бы радовалась за нее, если бы она выходила не за… - он на мгновение смешался - за другого? -Возможно… Я бы точно была рада избавиться от нее и ее глупой болтовни. – Она слегка улыбнулась. Действительно, она же сильная. Никакой Белоснежке не под силу до конца сломить Королеву. *** - Ты прекрасна – губы Регины растянулись в улыбке, но взгляд оставался холодным. Белоснежка, увлеченная своим отражением, ничего не заметила. – Твой отец гордился бы такой красивой дочерью. Я горжусь за нас двоих. – было тяжело говорить о Леопольде. Его словами. Но Регина помнила слова Генри. Она сильная, она выдержит. - Наконец-то сбудется моя мечта – с улыбкой, вызванной комплиментом мачехи, прошептала девушка, глядя на свое отражение в прекрасном белоснежном платье. Регина стояла чуть поодаль, отражаясь в стекле. Затем медленно подошла и разгладила складку на подоле ее свадебного платья. - Какая же? Выйти замуж? – Спросила она, пытливо заглядывая в глаза падчерицы в отражении огромного зеркала. Снежка весело засмеялась. - Это тоже конечно. Но нет, другая. – Она обернулась к Регине, которая заинтересовано смотрела на нее уже наяву. – Все эти годы с самого детства я вспоминаю, какой красивой была ты, когда выходила замуж за моего папу. – Она взяла руки мачехи в свои. Внутри Регины бушевали эмоции. Она тоже часто вспоминала тот день. Но ее эмоции не были такими же светлыми, как у девушки.- Я всегда мечтала быть такой же красивой на своей свадьбе. Такой же счастливой, какой ты была в тот день. Спасибо, что помогаешь мне пережить это. Без тебя я бы одна не справилась. – В порыве нежности девушка обняла ее. – Ты всегда была мне хорошей мамой. - Не за что, милая – прошептала Регина, стараясь ничем не выдать свое волнение. Снежка считает, что она была счастливой. И сейчас переживает то счастье, которое Королеве никогда не удастся испытать. К глазам подступали слезы обиды. Но она не заплачет. Она же сильная и все выдержит. Но не сейчас. - Знаешь, милая, тебе пора переодеться. Ты же не хочешь испортить платье? Белоснежка вздохнула и с грустью взглянула в зеркало. - Ты как всегда права - Не волнуйся, еще успеешь покрасоваться и даже перед зрителями - женщина скривила губы в улыбке. - Надеюсь, Джеймсу оно понравится Регина внутренне сжалась при упоминании его имени. Она над ней издевается?! - Знаешь, тебе действительно пора снять платье. – Произнесла она уже тверже. – увидимся за ужином. - Эта идиотка считает, что я была счастлива с ее отцом! Как можно быть настолько наивной?! – ворвавшуюся, иначе не скажешь, в свои покои Королеву душила злоба. Это раньше она любила такие моменты. Когда маленькая Снежка говорила с ней по душам, доверяя свои сокровенные детские тайны. Но не теперь. Сейчас она выросла и испытывала то, чего сама Регина была лишена. Это угнетало. Ведь ее мама не заботилась так о ней, лишь о каком-то призрачном будущем и своей выгоде. Регина почти не видела материнской любви, но старалась дать ее маленькой одинокой девочке. Ей не с кем было поделиться тогда мыслями о Дэниеле, поэтому она терпеливо слушала рассказы Белоснежки о принцах из соседних королевств. Регина вышла замуж за ненавистного ей человека, а Снежка любила! Да еще и каждый раз говорила о Джеймсе. У нее было все то, чего сама Регина была лишена. - Нет, ты представляешь, я для нее пример для подражания! Она что, поэтому решила выйти за Джеймса? Вроде как соответствовать, так во всем?! - Ваш план с отравленным яблоком провалился, но есть и другие варианты… - ответил Джин, появляясь в зеркале. - Например? – нетерпеливо спросила Королева. - Если не можете сделать это сами, поручите кому-то другому - Кому же?! Все Королевство ее обожает! Ни один к ней и пальцем не притронется. Да еще и в этой предсвадебной эйфории. - Найдите того, кто не знает жалости к людям… - А можно покороче и без ненужных предисловий?! Ты знаешь такого человека? Который был бы способен безжалостно убить ее? Ну, скажем… вырвать ее сердце? - Да. Это Охотник, Ваше Величество. – Джин исчез и на его месте возник молодой мужчина, склонившийся над оленем. Королеве показалось или в его глазах блестели слезы? Картинка сменилась. Теперь тот же человек расшвыривал направо и налево завсегдатаев какого-то паба. Кажется, его не волновало численное превосходство. К ногам мужчины жался огромный белый волк. – Он вырос в лесу, его воспитали волки – Джин усмехнулся.- Этот человек не знает жалости к людям, он далек от дворцовых интриг. Определенно тот, кто вам нужен. На губах Королевы засияла улыбка. - Если это так, то думаю, Джорджу придется подыскать сыну другую невесту – прошептала она. – Живо найди мне этого Охотника! И пусть его немедленно доставят ко мне. Это его шанс изменить свою жизнь. И мою тоже.