Любовь без надежды на будущее

Время неумолимо двигалось вперед, словно множество дверей, распахивая очередные дни, друг за другом. За этими дверьми скрывались как приятные моменты, так и проблемы. И одной из этих проблем была падчерица. Нога девушки постепенно заживала, и она становилась все веселее и активнее. Ее жизнерадостность крайне раздражала Королеву. Она чувствовала, что не за горами тот день, когда встанет вопрос о помолвке девушки и принца. Король Джордж подозрительно долго молчал. Она не получала от него писем, в двери не стучались его гонцы. Возможно, он думал, что все уже решено, ведь его сын постоянно пропадал у них в замке, навещал Белоснежку. По крайней мере, так это выглядело со стороны, сама же Снежка часто даже не догадывалась об этих визитах. - Джеймс – тихо позвала она его – Что мы будем со всем этим делать? – спросила она однажды во время прогулки по саду. Теперь они часто бывали здесь, стремясь скрыться от не в меру любопытной прислуги. Конечно, все в замке боялись гнева Королевы, но это никогда не мешало сплетням. О чем Регина прекрасно знала, но закрывала глаза, ведь все это не выходило за пределы замка. А тут на свежем воздухе, в окружении аромата любимых яблок она была в своей стихии. И знала, что никому не придет в голову явиться сюда и потревожить их. - С чем? – он непонимающе взглянул на нее. Его мысли совершенно точно сейчас были далеки от всех проблем. - С твоим отцом. Вашей свадьбой с моей падчерицей – терпеливо пояснила она ему. Он остановился, крепко взял ее за руки, разворачивая лицом к себе и глядя прямо в глаза, в тысячный раз повторил: - Никакой свадьбы не будет, Регина. Если я кого-то и назову своей женой, то это будешь только ты. К сожалению – он притворно вздохнул. – Сейчас ты отчаянно сопротивляешься этому… но долго это не продлится – уверенно заверил ее принц под веселый смех женщины. Как же он любил эту улыбку, этот смех. И точно знал, что она редко позволяла себе эту вольность. Но ведь все в жизни меняется, и наши внутренние стены не всегда могут устоять. - А ты как всегда излишне самоуверен – прокомментировала она. - Разве это плохо? - А ты сам как думаешь? - Я считаю, что это привело меня только к лучшему. Это качество привело меня к тебе. Я не отступился от тебя тогда, не отступлюсь и теперь Ее смех затих, а улыбка стала такой нежной. - Звучит обнадеживающе. Но ты не можешь быть настолько уверен в завтрашнем дне. - Может быть, я не могу быть уверен в завтрашнем дне, но я точно уверен, что люблю тебя. И этого уже точно ничто не изменит. Ее улыбка стала только шире - И знаешь, это взаимно – Регина предпочитала уклончиво изменять эти три заветных слова. И даже себе боялась признаться, почему она так делала. - Но ты все-таки отказываешь мне Она слегка нахмурилась и закатила глаза. - Джеймс, не надо портить момент - Разве я его порчу? Я предлагаю тебе прекрасную альтернативу: дом, сад, детей. Разве ты не об этом мечтала? Это ты портишь все мои планы - Ты действительно веришь в это? - Иначе меня бы здесь не было. А ты не веришь? Или ты этого не хочешь? - Я боюсь поверить. Я не могу быть счастлива по определению, понимаешь? Я всегда думала, что такие как мы не имеют права на личное счастье. А ты ежедневно с завидным упорством доказываешь мне обратное. Рушишь мои идеалы и строишь новые, но они кажутся мне недосягаемыми. Или слишком хрупкими… Мне нужно время, чтобы привыкнуть. Чтобы поверить. - Я тебя не тороплю. Но докажу, что мы можем быть счастливы. Со временем ты увидишь, что была неправа. Целуя его, она задумалась, что возможно это правда. Ведь случилось же это с ними. Эта любовь. Значит, у нее может быть будущее. Если она решится на эту авантюру, поддастся принцу, как делала это всегда. Иногда ее пугало это. То, с какой легкостью она соглашается с ним, с его безумствами. Но возможно это то, чего ей всегда так не хватало? Он давал ей чувство защищенности, поддержки. Если ее мать по своей воле меняла будущее дочери, то Джеймс интересовался и ее мнением, ждал согласия. Леопольд был равнодушен к ее судьбе и желаниям, Джеймс же только об этом и заботился. Так, может быть, для нее еще не все потеряно? *** - Мальчик мой, я подумал, что пора уже объявить дату вашей помолвки с Белоснежкой. – Напомнил ему Король во время совместного завтрака, которые стали редкостью к удовольствию обоих. Ведь Джеймс пропадал у Регины, а Джордж думал, что он проводит время с Белоснежкой. Часто так и бывает, мы видим не то, что есть на самом деле, а то, что желаем увидеть. Принц думал, что его отец отступился от идеи со свадьбой, а оказалось наоборот: своими поездками он только укрепил эту мысль в его голове. Джеймс едва не подавился от неожиданности. Он в этот момент как раз мысленно планировал очередной план по завоеванию сердца Королевы, так они в шутку называли эти тайные приезды в ее замок. Мысленно он прокручивал, как предложит ей уехать куда-нибудь на прогулку и там уже вновь попытает счастье. А тут такие заявления. Реальность вновь проткнула острой иглой радужный мыльный пузырь фантазий. - Что, прости? - Так ты не передумал на счет Регины? – мгновенно догадался Джордж, мрачнея - Нет. Я люблю ее. – Он твердо будет стоять на своем, пока женщина сама от него не отвернется. Если такое вообще случится, ведь с каждым днем она привязывалась к нему все больше и больше. Сложно будет порвать эти отношения, пора его отцу с этим смириться. - Что ж, возможно мне следует применить более действенные меры, как ты думаешь? – вкрадчиво спросил Король. - Что ты задумал? – Его сердце сжалось в предчувствии чего-то ужасного. Два образа пронзили его мысли: матери и Регины. Тщательно распланированное будущее насторожилось, ожидая удара. - Любовь – это болезнь, мой мальчик. И от любви, как от любой болезни можно легко избавиться – философски произнес Король. - Я не понимаю о чем ты… - растеряно ответил Джеймс - Я предлагаю тебе лекарство. Румпельштильцхен любезно предоставил мне одно любопытное зелье. Оно поможет тебе избавиться от этой глупой влюбленности. - Заметив, что принц хочет что-то возразить, он быстро продолжил – Давай заключим сделку – пояснил он в ответ на гневный взгляд принца. – Ты женишься на Белоснежке, а я забываю о существовании твоей матери. Сердце Джеймса забилось быстрее. - Ты не посмеешь - Отчего же. Сделай правильный выбор. – он наблюдал за изменившимся лицом принца. - Если же нет, то пострадает не только твоя мать. Я найду способ расправиться и с Региной, поверь. Я не привык отступать от задуманного и тебе это хорошо известно. Иначе тебя бы просто здесь не было. Я дам тебе несколько дней на раздумья, но не затягивай с этим – И, с этими словами, мужчина вышел из комнаты. Оставшись в одиночестве, принц в бешенстве от собственного бессилия до боли сжал руки в кулаки. Перед ним стоял сложный выбор: любовь или жизни самых близких ему людей. Хотя он уже заранее знал, каким будет его решение. Страх перед королем сделал свое дело. Однажды он уже согласился играть по его правилам, теперь не время было отступать. Жизни матери и Регины – это не та цена, которую он был готов заплатить. Джеймс не хотел отказываться от Регины как раз в тот момент, когда она уже сдала все свои позиции и принадлежала ему. Им ведь казалось, что их ждет счастливое будущее, а теперь все развеялось, словно дым. Эти слова – не пустые угрозы и Джеймс это понимал. Человек, решившийся ради власти на подмену собственного ребенка, уже не перед чем не остановится. «Да лучше бы ты сам умер, вместо моего брата» промелькнула в голове мысль. *** Время, отданное ему на размышление, истекало завтра. Все эти дни он не появлялся в замке Регины. То, что он собирался ей сообщить, было предательством. Отступлением от всего того, к чему он так стремился. Ужасное чувство. Ведь оставался один последний шаг, но его вынуждали повернуть назад. Иногда его посещала мысль, что они могли бы уехать. Он мог бы спрятать маму и Регину. Но тут же Джеймс отгонял эту мысль подальше. Что он может против короля и его войска? Где он их спрячет? В лесу? Это было бы смешно, если бы не было так жестоко. Предавать ее веру в себя. Предавать любовь. Принц боялся, что не сможет озвучить ей свое решение, поэтому тянул до последнего. Но дальше так было нельзя. И вот он здесь. Еще несколько минут он будет видеть ее счастливой, а потом… потом они уже никогда не смогут быть вместе. Пути назад не будет, а их будущее изменится навсегда. Это финал любви, у которой никогда не было будущего. Лишь иллюзия, которую они сами создали, стараясь сместить общепринятый порядок и навязать всем свои правила. Королева спустилась вниз всего через несколько минут, после того как ей сообщили, что прибыл принц. - Джеймс – дождавшись, пока ненужные свидетели скроются, и больше не нужно будет соблюдать ненавистный этикет, Регина приблизилась к принцу – Я рада, что ты приехал. Я скучала – прибавила она чуть тише, осторожно касаясь пальцами его щеки. Ей показалось, что он чем-то расстроен, но лишь на мгновение. Ведь теперь его лицо озаряла улыбка. Как и всегда, когда они были вместе. Увидев, как ее взгляд потеплел, когда они остались вдвоем в огромном зале, Джеймс не смог сдержать улыбки. Такой открытой она была только наедине с ним. Он постоянно напоминал себе о цели визита, и сердце сжималось от боли. Хотелось послать все к черту и остаться рядом с ней. Навсегда. Но нельзя. Что-то мешало ему. Наверное, это и называют голосом разума. И этот голос напомнил о долге и угрозах короля. Но так не хотелось его слушать. Он лишь желал провести последние мгновения мнимой свободы с ней. Зная, что уже согласился следовать чужим правилам. Но она-то оставалась в неведении, так пусть хоть у нее останется еще несколько счастливых минут. - Я тоже – Джеймс улыбнулся и обнял ее, используя последнюю возможность быть рядом. Она с радостью подалась вперед навстречу его объятиям и, не удержавшись, взъерошила волосы у него на затылке, как делала это обычно. Откуда же ей было знать, что сейчас все это причиняет ему боль. - Ты долго не приезжал – недовольно протянула Регина. – Снова неотложные дела? - Да – он все еще не знал, как сказать. Как огорчить ее. Как отказаться от ее любви. От того, чего он так долго и с таким трудом добивался. А самым горьким было не оправдать ее доверия. Он чувствовал себя предателем. - Надеюсь, все разрешилось удачно? - Не совсем – уклончиво ответил мужчина. - Я могу чем-то помочь? - Думаю, ты не согласишься на это - Не соглашусь на что, Джеймс? Объясни мне. Ты можешь мне доверять, ты же знаешь об этом – она провела ладонью вниз по его руке и переплела их пальцы. В ее голосе сквозило раздражения. Конечно, у них были тайны друг от друга, скрытые в прошлом, но его манера недоговаривать ее очень раздражала. «А вот ты больше не захочешь мне доверять» подумал он, крепче сжимая ее руку. - Давай лучше выйдем в сад – попросил Джеймс, оттягивая как можно дальше этот все равно неизбежный момент. - Хорошо Вновь оказавшись возле знакомой яблони, он понимал, что дальше тянуть невозможно. Но так сложно было отказаться. Неужели нет иного способа? Нет, он знал, что такие люди как Джордж идут до конца, потому что ему нечего терять, кроме власти. А вот у Джеймса было кое-что поважнее, чем корона и деньги. - Ты о чем-то хотел со мной поговорить Возникло ощущение дежавю. Точно так же она сказала ему тогда. Когда они были счастливы. А сейчас это все рухнет. Горло сдавило, но он все-таки произнес это. - Боюсь, что это последняя наша встреча, Регина Женщина дернулась, как от удара. Видимо предчувствовала это уже давно. Но он все еще крепко сжимал ее руку - Почему? - в ее глазах отражалось непонимание. – Что-то случилось? - Король хочет, чтобы я женился на Белоснежке - Раньше тебя это не останавливало. – Женщина недовольно поджала губы. Снова Джордж плетет свои интриги. Она вообще-то никакого согласия еще не давала. - Поверь, он умеет убеждать – Регина все так же смотрела на него, ожидая объяснений. Не выдержав ее взгляда, Джеймс резко притянул ее к себе и крепко обнял. Боялся, что она оттолкнет его, но она не сопротивлялась, просто положила голову на его плечо. Ей хотелось расплакаться. Вновь родительские прихоти вставали на пути ее собственного счастья. Все-таки история любит повторяться. - Регина, ты же понимаешь, что теперь мы не сможем быть вместе? – прошептал Джеймс, уткнувшись в ее волосы. - Но почему? Ты же говорил, что любишь меня и все остальное для тебя неважно… - голос предательски дрогнул. - Так хочет мой отец… я не могу перечить его воле, пойми. Ты же говорила, что сама была в такой ситуации, ты-то должна меня понять. У меня нет выбора. -Выбор есть всегда, Джеймс. – Она слегка отстранилась от него, заглядывая в глаза. - Мы еще можем бороться. Я могу тебя спрятать так, что никакие чары мира тебя не найдут. Я предлагаю тебе сбежать, наконец! Неужели ты готов отказаться от всего, чего так желал? Ты готов отказаться от меня? - Для твоей же безопасности. Мне было очень непросто принять такое решение, но он страшный человек, пойми. Я не хочу, чтобы ты пострадала «Не страшнее моей матери. Румпельштильцхена… или меня» - У меня были враги и посерьезнее - в ее глазах блестели слезы обиды. Она чувствовала себя преданной. Сначала она убеждала себя, что эти отношения с принцем лишь развлечение для нее, словно от скуки. Конечно, ей было приятно и льстило его внимание, то что из всех принцесс он заметил ее, а остальных больше и не замечал. Ее радовало то, что всегда сияющую от внимания Белоснежку теперь отодвинули куда-то на второй план. В тень, туда, где все эти годы при короле Леопольде была она, Регина. Потом она стала замечать за собой, что скучает по принцу. Начала подпускать его ближе, чтобы он не остыл и не отдалился. Постепенно она начала привыкать к нему и даже доверять. Затем пришла ревность. Она никогда не забудет, как сама отправила его в покои Снежки, а потом, нервничая, ждала его возле дверей. Тогда она поняла, что влюбилась. Как же давно она этого не чувствовала – счастья. Казалось, они прошли уже все. Но нет. Теперь еще и это. В мыслях крутилось страшное слово «предательство», но озвучивать его не хотелось. - Он найдет нас, как ты этого не понимаешь! – говорил он, но она слышала это словно как через толстую стену. – Я очень боюсь за тебя – добавил он уже тише. - Джеймс, я очень сильная, я никого не боюсь, ты же знаешь. Я смогу нас защитить - А что если нет? - Попробуй, доверься мне. – «Как когда-то я доверилась тебе» - Прости, милая, я не хочу рисковать. - Значит, ты все решил, да?! Как тогда? Захотел Королеву, получил! Надоело, вспомнил о желаниях отца, да?! – Она вырвалась из его объятий и отступила на шаг. -Не говори так… как ты можешь мне надоесть? - А как еще это объяснить, Джеймс? Я с самого начала думала, что это просто прихоти избалованного королевского сына. Но ты был слишком убедителен. И что я вижу теперь? Что с самого начала была права. - Но это не так! - Так объясни мне, что происходит! Ты, то неотлучно рядом со мной, то исчезаешь куда-то. Что я должна подумать? На этот раз тебе даже не нужно искать себе повод устроить новые смотрины невест. Вон тебя уже дожидается одна «принцесса» - она махнула рукой в сторону замка. Слово «принцесса» вышло у нее слишком язвительным. – Только имей в виду, принц, что я этого просто так не оставлю. Вспомни, что я тебе сказала той ночью. Ты обманул меня и теперь очень сильно пожалеешь об этом. Эту клятву я сдержу, поверь. Угрозы твоего отца будут казаться детским лепетом. - Тебе больно, я знаю – он приблизился и коснулся ладонью ее щеки, но она резко отстранилась. – Я тоже чувствую это, хотя знаю, что ты мне не поверишь. Я никогда не откажусь от своих слов. Но я вынужден поступить правильно. Это решение далось мне с трудом. Но я надеюсь, что позже ты примешь его. На прощение я не смею надеяться, но все же прости - и мужчина быстро пошел в сторону замка, намереваясь взять лошадь и обрадовать отца. А может быть он просто бежал, чтобы не видеть ее сломленной? Зная, что тогда уже точно не сможет следовать своему решению. Он слишком боялся угроз отца, чтоб остановиться и подумать. По ее щекам покатились слезы. Она снова потеряла надежду на счастливое будущее. Не настояла на своем. И все из-за этой несносной девчонки! Она стукнула кулаком по стволу дерева. Снова и снова. Было больно, кусочки коры впивались в нежную кожу, костяшки пальцев сбились, и на царапинах выступила кровь. Вдруг она увидела, как в траву прямо перед ней упало красное яблоко. Измученная рука опустилась и схватилась за плод. В голове неожиданно возник план. Она отомстит этой девчонке. За все.