Таблетки с привкусом крови

Голова Ци-Ци шла кругом. "Как ничего... Я ведь всё видела... Мне не могло показаться... Есть единственный способ выяснить..." - с такими мыслями девочка подняла руку, глядя на укушенный палец. Разглядев две вмятины от клыков змеи, Ци-Ци, убедилась, что ей не приснилось и не почудилось, и развернула руку в сторону Лизы и Бай Чжу. –Вот... Укус... Мне ничего... Не показалось... Бай Чжу аккуратно взял её руку, рассматривая укус и поворачиваясь к Лизе: –Змеиный укус... Там действительно что-то было. Нужно разобраться. Лиза вздохнула. –Ох, и заставила ты нас волноваться, милашка. Твой приёмный папа вообще так разнервничался, думала не смогу успокоить. Бай Чжу густо покраснел и, выпалив "Со мной всё было в порядке", стал копаться в тумбочке, ища пластырь. Ци-Ци молча наблюдала за происходящим, крутя головой из стороны в сторону, останавливая взгляд на окне и жмуря глаза от яркого солнечного света. Дождавшись, пока Бай Чжу приклеит пластырь ей на палец, девочка встала с кровати, и благодарно кивнув старшим и прижав руку к груди сказала, что ей ещё надо с кем-то посоветоваться и выскочила из комнаты, оставив Бай Чжу и Лизу в одиночестве размышлять над произошедшим ночью. Ци-Ци, запыхавшись, подбежала к дверям штаба группировки Цисин, начиная громко стучать в них. Двери резко отворились, и девочка отскочила назад, подняв голову и глядя на вышедшую Гань Юй, прижимающую к груди кипу бумаг. –Ци-Ци? Гань Юй зевнула. –Ты что-то хотела? Подопечная Бай Чжу кивнула. –Яо-Яо... Здесь...? –К сожалению, нет. Я отправила её в долину Гуйли по рабочим делам. Тебе от неё что-то нужно? Ци-Ци закивала и, коротко бросив "Спасибо", резко убежала, оставив ошарашенную Гань Юй стоять в дверях. К полудню Ци-Ци уже находилась в долине Гуйли и внимательно высматривала подругу. Наконец, заметив Яо-Яо в далеке, девочка подбежала к ней и легонько хлопнула по плечу. Помощница Гань Юй развернулась: –Ци-Ци! Привет! Яо-Яо по-старинке пожала подруге руку, слегка тряся её. Карамальные глаза девочки в зелёном горели каким-то лукавым огнём, как-будто она зараннее знала, зачем Ци-Ци пришла. –Яо-Яо, здравствуй... Тут такое дело... Я не знаю, как тебе сказать... Ци-Ци стыдливо опустила взгляд на землю, заводя руку за голову. –Вчера случилось... Кое-что странное... Глаза Яо-Яо будто вспыхнули, она многозначно улыбнулась, глядя прямо на Ци-Ци, заставляя подопечную Бай Чжу вздрогнуть от нахлынувшего ощущения слежки. –Что случилось? Я вся во внимании. В этот момент помощница Гань Юй выглядела не по годам зрелой, понимающей и по-злодейски ехидной, что никак не смогло ускользнуть от внимания Ци-Ци. –Вчера ночью... Кто-то кидал в моё... Окно что-то тяжёлое... Потом неожиданно появилась... Змея... Она укусила меня... Ци-Ци всхлипнула от страха, вспоминая события прошлой ночи. Яо-Яо приободряюще обняла подругу, но что-то давало понять, что её доброжелательность не искренняя. –Ци-Ци, а ты не думаешь, что тебе просто показалось? Подопечная Бай Чжу была готова к этому вопросу; она подняла руку, демонстрируя заклеенный палец. –Укус... Остался... Значит это был... Не сон... –Значит, это была Чан Шэн. А ты со страха не узнала её. Яо-Яо пожала плечами, на что Ци-Ци уверенно ответила: –Нет... Чан Шэн никогда... Не кусала меня... –В любом случае, это проделки твоего наставника. Никто в Ли Юэ не возится со змеями, кроме него. Яо-Яо начинала раздражаться, что сразу бросилось в глаза - кажется, она знала гораздо больше, чем говорила. –Яо-Яо... Почему ты стала... Так отзываться о... Бай Чжу? Почему перестала... Ходить к нам... И помогать...? Спросила Ци-Ци, наконец набравшись смелости. Яо-Яо взяла подругу за руки и посмотрела в глаза: –Ци-Ци, ты моя лучшая подруга. Я хочу, чтобы ты отдыхала, а не чахла на работе. Мне не нравится, что тебя нагружают. –Но ведь... Ты тоже много работаешь... Ци-Ци недоумевала. –Это другое, Ци-Ци. Я обычный человек, а ты? Ты едва не умерла, только начав жить. Ты должна прожить нормальную жизнь, раз уж выпала такая возможность, а не тратить её на бесполезные занятия. Яо-Яо улыбнулась, надеясь, что Ци-Ци наконец поняла её благие намерения и больше не будет спорить, но та продолжала: –Но... Помогать Бай Чжу - полезно... Лечить больных - полезно... Я хочу приносить пользу... Мне нравится это... Яо-Яо сверкнула глазами и, развернувшись, ушла, бросив на последок ядовитое "Ничего, не поняла сейчас, вразумлю позже", оставив Ци-Ци стоять посреди долины, недоуменно глядя прямо перед собой в одну точку.