The Dark Maladies Line

             Когда Гермиона вернулась в «Драконис» в восемь часов, ее встретило полностью преобразившееся пространство. Обычно светлый и минималистичный атриум, который она покинула менее двух часов назад, теперь был освещен шарами с мерцающей волшебной пылью, развешанными по сводчатому потолку, и вечно горящими свечами, расставленными вдоль открытых столов. Вдоль стен стояло по меньшей мере десять больших, полностью украшенных рождественских елок, которые, казалось, добавляли теплую атмосферу этой, обычно нетронутой комнате, сегодня вечером.       Ее глаза пробежались по деталям, обнаружив место эльфа-шеф-повара, расположенное в переднем углу атриума, а также полностью укомплектованный бар, который занимал задний угол у каменной стены с акцентом у камина. Каждая поверхность была украшена гирляндами, которые выглядели так, словно в них могли разместиться несколько заблудившихся мерцающих фей, их крылья были видны время от времени, когда их крошечные головки высовывались из зелени. В качестве завершающего эффекта с потолка сыпались большие снежинки, которые исчезали прямо над головой, хотя пол выглядел так, будто он был покрыт тонким слоем снега; это казалось очаровательным, и Гермиона беспрепятственно прошла по этому заснеженному полу, направляясь поприветствовать Гарри и Пэнси, которые стояли у бара.       — Грейнджер! — Пэнси помахала ей рукой, — так рада, что ты смогла присоединиться к нам сегодня вечером.       — Добрый вечер, Пэнси, — Гермиона позволила брюнетке поцеловать себя в обе щеки. — Я не могу поверить, как быстро вы все смогли преобразить тут.       — Я только координировала процесс, Сьюзен и Тео — наши замечательные декораторы, — сказала Пэнси. — Мы позволяем им делать это каждый год. Весь персонал с нетерпением ждет этого, так что я рада, что нам не пришлось отменять праздник из-за проверки, как мы изначально предполагали.       — Ты хорошо выглядишь, — прокомментировал Гарри, делая глоток коктейля, который ему только что подали. — Новое платье?       — Я подумала, что что-нибудь новенькое не повредит, — пожала она плечами, слегка улыбаясь.       — Я уверена, Драко уделит ему все внимание, которого оно заслуживает, — невинно сказала Пэнси, когда Гермиона на мгновение начала заикаться.       — Я… оно не требует какого-то особого внимания, я просто подумала, что это красивое платье.       — Конечно, как скажешь, — подмигнула Пэнси, поворачиваясь обратно к Гарри, чья рука была приклеена к талии ее облегающего малинового платья, которое включало откровенный разрез сбоку, заканчивающийся где-то на середине бедра, — Ты уже рассказал ей все о Монмартре?       — Её было невозможно поймать на этой неделе, — покачал он головой.       — Ну, для лучшего ловца, которого когда-либо видел Хогвартс, я бы подумала, что ты лучше справляешься с вещами, которые трудно поймать.       — Ну, я поймал тебя, не так ли?       — Да, — вздохнула она, — я немного не в твоей лиге, не так ли?       — Полностью.       Ее губы лукаво изогнулись, а густые ресницы затрепетали:       — Черт возьми, ты знаешь, как сделать комплимент девушке.       — Что ж, было приятно видеть вас обоих, как всегда, — сухо сказала Гермиона. — Я собираюсь взять себе что-нибудь выпить и… прогуляться.       — Я думаю, она имеет в виду поискать Драко, — сказала Пэнси фальшивым шепотом Гарри, прежде чем снова повернуться к Гермионе. — Мы расскажем тебе о Париже, когда ты вернешься.       — До скорой встречи, Гермиона, — Гарри помахал рукой с беззаботностью в голосе, которую она редко слышала у него раньше. Его жизнь, конечно, устаканилась после Хогвартса, но, казалось, когда он был с Пэнси его вообще ничто не отягощало, как будто он был самым нормальным, влюбленным парнем в мире. Это заставляло сердце Гермионы биться чаще, даже если поведение этой парочки иногда вызывало у нее легкую тошноту.       Она направилась к открытому месту в конце бара и заказала бокал шампанского у Лены, одной из домашних эльфиек-су-шефов, которую она сочла самой энергичной из всей компании. Лена всегда бегала туда-сюда за ингредиентами или посудой, в ее чертах читались решимость и дружелюбие.       Драко вошел в атриум, разглядывая обстановку и море болтающих сотрудников. Его глаза продолжали сканировать помещение, пока не нашли то, что он даже не стал бы отрицать, что они искали. Его взгляд упал на золотую вспышку на ее платье, отразившуюся от тусклого освещения, и перешел к вьющимся каштановым волосам, частично заколотым назад, открывающим при этом лицо и ниспадающим волнами по ее обнаженной спине. Само платье было потрясающим, по крайней мере, с этого ракурса точно: черный шелк длиной до пола, который свободно облегал ее изгибы, глубокий V-образный вырез сзади платья, очерченный тонкой полоской золота и украшенный безупречно выполненной вышивкой. Ее обнаженная кожа, казалось, умоляла его подойти ближе, и уголки его губ непроизвольно приподнялись, когда он направился к ней.       — Не хотела надеть это сегодня в лабораторию? — съязвил он, опираясь рукой на стойку бара рядом с ней.       Хоть ее сердце и затрепетало при звуке его голоса, но она бросила на него холодный взгляд.       — Не хотела спотыкаться о подол, пока следила за твоей работой.       Он восхищенно фыркнул:       — Это довольно красивое платье.       Гермиона приняла бокал с шампанским, который прислала Лена, и сильнее развернулась к нему.       — Платье говорит тебе спасибо.       Она была дерзкой сегодня вечером, и ему это очень нравилось.       — Я вижу, ты празднуешь с шампанским, — сказал он, чтобы дать себе несколько дополнительных секунд и полностью оценить ее ансамбль. Ее макияж, как всегда, был легким, но сегодня вечером губы были окрашены в более глубокий оттенок красного. Платье было без рукавов, спереди оно имело консервативный вырез лодочкой, также отделанный золотом. Оно гармонично сочеталось с золотыми серьгами, которые опускались на добрых несколько дюймов, с бриллиантами на концах. Драко старался смотреть прямо, но было трудно удержаться от того, чтобы не переместить взгляд вниз, чтобы убедиться, что он не упустил ни одной детали. Однако его взгляд привлекло внимание кое-что еще, немного размытый, почти-но-не-совсем-невидимый контур на ее руке, и он сразу понял, что это было — заклинание, маскирующее надпись, которая была спрятана под ним, слово, вырезанное его тетей Беллой. Драко снова сосредоточил свое внимание на ведьме, когда она сделала глоток своего напитка, и попытался выкинуть эти мысли из головы. Она явно пыталась скрыть наличие шрама этим вечером, чтобы не вспоминать о нем, так что он должен позволить ей это.       — Я предположила, что какое бы шампанское ты ни выбрал, оно будет изысканным.       — У меня действительно безупречный вкус.       Гермиона не смогла сдержать тихий смешок, сорвавшийся с ее губ, когда она снова поднесла к ним стакан.       — Как тебе обстановка? — спросил он, все еще пытаясь обрести ту легкость в настроении, с которой он пришел на этот вечер.       — Это нереально, — Гермиона снова огляделась, замечая вещи, которых раньше не разглядела, например, херувимчиков, радостно парящих в каждом углу комнаты. — Я все еще не могу поверить, что Тео и Сьюзен справились с этим всего за пару часов.       — Они делают это каждый год, так что у них это неплохо получается, — Драко огляделся вместе с ней, пытаясь выразить ей ту признательность, которой она так заслуживала, прежде чем голос Лены привлек его внимание.       — Мистер Драко, я налила Ваше любимое шампанское, — взволнованно сказала Лена, когда бокал завис перед ним.       — Спасибо, Лена, — он взял стакан и поднял его перед ней, когда она радостно взвизгнула, прежде чем убежала за следующим заказом. — У тебя уже была возможность с кем-нибудь поговорить? — он повернулся обратно к Гермионе, делая глоток и чувствуя, как пузырьки покалывают на губах.       — Когда я пришла, были только Гарри и Пэнси, — она указала туда, где они стояли, теперь увлеченные разговором с Блейзом и Криштиано.       — Как долго они продержались, не причиняя тебе дискомфорта?       — Около трех минут.       Он кивнул.       — Ну, это в их стиле, не так ли?       Она последовала за ним из бара к Тео, который пришел со своей женой, и Адриану, который разговаривал в этот момент с ними.       — Гермиона! — Тео поприветствовал ее, когда они с Драко подошли к ним. — Как у нас дела?       — Выглядит волшебно, Тео. Это впечатляет, честно говоря.       — Херувимы — фирменная фишка Сьюзен, но снег — за мной, — он поднял глаза, чтобы полюбоваться своей собственной работой.       — По крайней мере, ты скромно относишься к своим талантам, — съязвил Драко.       — Это происходит от его слизеринских качеств, — Лиза игриво подняла брови, глядя на Тео.       Тео ухмыльнулся ей на мгновение, прежде чем снова повернуться к Гермионе.       — Гермиона, это моя жена Лиза, я не уверен, что вы встречались в Хогвартсе.       — Я думаю, мы вместе изучали арифмантику, — тепло улыбнулась ей Гермиона, протягивая руку для повторного знакомства. — Приятно увидеть тебя снова, Лиза.       — Да, мы посещали вместе занятия. Это всегда было моим любимым предметом. Профессора Вектор действительно недооценивали.       — Она была вполне неплоха. Но это был курс более высокого уровня, так что этого следовало ожидать, — прокомментировал Драко.       — Верно, ты тоже занимался арифмантикой, не так ли? Сидел на задней парте, если я правильно помню.       — Не так много слизеринцев посещали занятия, кроме нас с Тео, и мы были последними, кто пришел в первый день. Так что застряли на задних партах не по своему выбору.       — Жаль, что мы тогда не были друзьями, — небрежно сказала Гермиона. — Я могла бы приберечь для тебя отличное место в первом ряду рядом со мной.       — Да, было бы легче видеть, что написано на доске, с задних парт твоя вечно поднятая рука все загораживала, — подмигнул он ей.       Гермиона рассмеялась, лениво закатив глаза, почти впечатленная быстротой его ответа.       — Итак, Лиза, чем ты сейчас занимаешься?       — Я работаю в Департаменте Магического Правопорядка. В основном провожу много исследований для следователей, но в настоящее время я помогаю переписать некоторые правила для процедур миссий авроров, и мне это действительно нравится.       Они постояли так некоторое время, прежде чем к ним присоединились еще несколько человек, в основном из руководящего состава и в конце концов Драко почтительно откланялся, чтобы поприветствовать остальных сотрудников. Он вернулся некоторое время спустя, когда Гермиона была в середине разговора с Адрианом, чуть в стороне от группы.       — Я принес закуски, а Лена пришлет еще шампанского, — сказал Драко, протягивая Гермионе маленькую тарелочку с разнообразными аперитивами, забирая у нее из рук пустой бокал и отправляя его в бар.       — Спасибо, — сказала она, слегка улыбаясь, в ответ на этот жест.       — Не хотел, чтобы ты упустила это, — пожал он плечами, — фаршированные грибы Бикера не имеют себе равных. Итак, что я пропустил?       — Я только что рассказывал Гермионе о некоторых наиболее уникальных классах в Дурмстранге, — сказал Адриан, уже держа свою тарелку с закусками. Он не пил, но ему очень нравилась еда на этих приемах.        — Тебя заинтересовало что-нибудь, о чем он тебе рассказывал? — спросил ее Драко, откусывая кусок от мини-пирога с заварным кремом, который держал в руке, их бокалы с шампанским парили рядом, пока они ели.       — Да, я думаю, что Магия Выживания звучит интересно на самом деле. Базовый Класс выживания с магией и чарами, весьма полезно.       — Они предлагали очень практичные занятия в Дурмстранге, — кивнул Драко, — хотели подготовить нас к жизни, как и к работе.       — Виктор упоминал, что там также были дуэльные классы — не просто клуб, а обязательные занятия, так? — спросила Гермиона у Адриана, игнорируя косой взгляд Драко при упоминании Виктора Крама.       — Да, мы изучали боевые заклинания и более продвинутые защитные заклинания на дуэлях. У нас не было занятий по Темным Искусствам, несмотря на всегда ходившие слухи, но эта тема освещалась в «Дуэлях».       Гермиона почувствовала, как дрожь пробежала по ее рукам, при воспоминании об уроке Непростительных Заклинаний с фальшивым Муди.       — На что это было похоже?       — Это описывалось в теории, — сказал Адриан со вздохом, — мы не использовали темные заклинания друг против друга. Но для того, чтобы уметь защищаться от темной магии, профессора считали, что мы должны понимать как это работает, от самого заклинания до конечного эффекта, поэтому мы изучали основы. Я думаю, это помогает оценить заклинание, чтобы лучше защищаться от него. Однако, может быть, мне так кажется, потому что я так был обучен.       — Так что же привело тебя в Лондон?       — Драко, — сказал Адриан со слабой улыбкой, — он обратился ко мне с предложением о работе, и я не раздумывая согласился. Я многим обязан ему, поэтому, мои услуги — это было наименьшее, что я мог сделать, чтобы выразить ему свою благодарность.       — За справедливую зарплату, я бы сказал, — вставил Драко.       — Да, конечно. Но я же говорил тебе, что согласился бы и за гораздо меньшие деньги.       — И я бы этого не услышал.       На мгновение Гермиона почти понадеялась, что Драко кто-то отвлечет на минуту, чтобы она могла уточнить у Адриана чем именно он обязан Драко, но она не хотела совать в это нос в его присутствии. Вероятно, ей вообще не следует совать нос в чужие дела, Драко может просто рассказать ей об этом сам в конце концов.       — Гермиона! — позвала Пэнси, подзывая ее к себе.       — Извините меня, — она подхватила свой бокал шампанского из воздуха и ушла, в то время как Драко и Адриан начали вспоминать некоторых из своих профессоров седьмого курса.       — Я как раз собиралась рассказать Сьюзен о Париже и не хотела пересказывать эту историю дважды.       Гермиона бросила на Гарри удивленный взгляд, когда он ухмыльнулся ей в ответ.       — Ладно, я на крючке, давайте послушаем это.       — Отлично, — сказала Пэнси, взяв парящий в воздухе коктейль, прежде чем погрузиться в свою историю, Сьюзен уже ухмылялась, ожидая всех деталей этой истории.       Гермиона оглянулась через плечо, где Драко все еще разговаривал с Адрианом. Словно почувствовав ее взгляд, его глаза слегка переместились поверх плеча Адриана и встретились с ее. Он одарил ее очень незаметной, но такой характерной для него ухмылкой, и она почувствовала, что инстинктивно улыбается в ответ, прежде чем повернуться к друзьям, и послушать о поездке Пэнси и Гарри.       Вечер продолжался выпивкой, рассказами, и люди переходили от одной группы к другой, то объединяясь в большую группу, то расходясь по залу. Через час или два Драко удивил всех присутствующих появлением Селестины Уорбек.       — Она хороший друг моей матери и была рада оказать услугу семье подруги, — отметил он. Все танцевали, ели и пили, пока сотрудники потихоньку не начали расходиться. Гермиона заметила, что Драко постоянно старается быть рядом с ней и поддерживать разговор то тут, то там, а пока Селестина пела, он стоял немного ближе к ней, чем обычно, когда они раскачивались в такт музыке.       За одним из накрытых льняной скатертью столов у стойки с десертами сидела небольшая группа. Гарри был в разгаре истории о заколдованном кране в раковине, для расследования которого была вызвана его команда авроров. Из крана лилась черная жидкость, и пожилая ведьма, жившая в резиденции, была убеждена, что это было проклятье.       — Итак, мы наложили несколько стандартных чар обнаружения проклятья, конечно, на наших радарах не появляется ничего необычного, поэтому мы отправили образец в Министерство, и о чудо, это оказались чернила КАЛЬМАРА, — группа взрывается от смеха. — Она думала, что эта чертова штука проклята, она поклялась, что это приведет к ее смерти, на расследование этих чертовых чернил мы послали целую команду авроров.       — Но, Гарри, как?.. — Гермиона подавила смех ровно настолько, чтобы задать вопрос.       — Очевидно, ее внук подумал, что это будет забавный розыгрыш. Придурок наконец признался в содеянном, когда мы вернулись из Министерства, чтобы сообщить ей результаты. Клянусь, ты бы слышала, как она кричала на него, сильнее, чем баньши, ее было слышно даже после того, как мы вышли из дома.       Даже Драко рассмеялся над этой историей.       — О, Мерлин, ладно, я думаю, нам пора, — сказал Тео, переводя дыхание и подавляя зевок. — Лиза, ты готова отправиться в путь?       — Да, я думаю, что выпила слишком много медовухи.       — Я тоже собираюсь домой, — сказала Сьюзен, выглядя при этом довольно уставшей. — Я думаю, можно смело сказать, что на сегодняшний день это была лучшая вечеринка.       Все начали вставать и собирать свои вещи: бродили вокруг в поисках сумочек и обуви и постепенно расходились. Гермиона задержалась еще на несколько мгновений, собирая свои вещи, надеясь на возможность поблагодарить Драко за приглашение и попрощаться с ним должным образом.       Краем глаза она увидела, что Гарри ждет ее, вероятно, предполагая, что она пойдет с ним и Пэнси к их с Гарри апартаментам. Гермиона поняла, что, вероятно, не смогла бы избежать откровенного намека на то, что хотела бы остаться и поговорить с Драко, если бы не пошла сейчас с ними, поэтому она подняла палец, показывая, что скоро подойдет, и вздохнула, поспешно забирая свой пиджак с вешалки.       — Гарри, дорогой, мы можем пойти ко мне сегодня вечером? — Гермиона услышала, как Пэнси певуче спрашивает его, и навострила свои уши.       — О, конечно! — весело ответил Гарри. — Мне действительно нравится твоя кровать намного больше, чем моя.       — И мне нравится, когда ты в ней.       — Гермиона, я иду к Пэнси, ты собираешься аппарировать домой? — спросил Гарри, пытаясь оправдаться перед ней.       — Я прогуляюсь с ней, — небрежно сказал Драко, возвращаясь в атриум после короткой остановки в своем кабинете.       — Ладно, прощайте, отличная вечеринка, Драко! — крикнул Гарри, когда Пэнси вложила свою руку в его и потянула его к двери.       — Спокойной ночи вам двоим, — нараспев произнесла Пэнси. И когда Гермиона подняла голову, чтобы помахать им, Пэнси подмигнула ей, прежде чем перевести взгляд с нее на Драко.       — Эм, спокойной ночи, — отозвалась Гермиона.       — Могу я помочь тебе с этим? — спросил Драко, как только они остались одни, указывая на ее жакет.       — О, да, это было бы здорово, — сказала она, чувствуя, что ее сердцебиение уже начинает учащаться.       — Итак, ты хотела бы прогуляться до дома или собиралась аппарировать? — спросил он, помогая надеть ей жакет.       — Похоже, это хорошая ночь для прогулки, — спокойно ответила она, снова поворачиваясь к нему лицом.       — Тогда пошли?       У нее пересохло во рту, и она просто кивнула, когда их глаза встретились. Это длилось всего мгновение, но ей почему-то показалось, что дольше. А потом Драко подошел, предлагая ей свою руку, она взяла ее, и он вывел ее за дверь.       Они шли, непринужденно болтая о вечеринке, пока Гермиона параллельно пыталась не накручивать себя отвлекающими мыслями: он просто провожал ее домой, конечно она шла под руку с ним, но на ней были туфли с высокими каблуками, и он легко мог просто таким образом пытаться ей помочь. Они не говорили о той ночи с тех пор, как несколько недель назад он сделал в своем офисе замечание о том, что они вернутся к этому вопросу. И, конечно, тот эксперимент с зельем Social Tonic показал ей, что Драко явно хотел проводить с ней время, но опять же, это не означало, что его позиция в отношении желания добиваться чего-то физического или более серьезного, не могла измениться. Может быть, именно поэтому он больше не поднимал эту тему, потому что понимал, что это не в их интересах. Возможно, Драко пытался сохранить их дружбу. И это, конечно, было бы к лучшему, потому что они так хорошо работали вместе, и было бы стыдно ставить это все под угрозу. Ей стоило бы радоваться сохранению их такой милой и продуктивной дружбы.       — Итак, я видел тебе было любопытно, когда Адриан упомянул причину своего прихода в «Лаборатории Драконис», — Драко вывел ее из задумчивости.       — Я думаю, что проявлять любопытство естественно, — пожала она плечами, — Очевидно, тебе не нужно вдаваться в подробности, если ты этого не хочешь. Я не собиралась углубляться в это.       — Я уверен, что ты бы не стала, — усмехнулся он. — Но я чувствую, что мог бы добавить немного красок, потому что, по моему мнению, Адриан преувеличивает мои заслуги, на самом деле я просто был рядом в трудное для него время. Он потерял своего отца за два года до нашей встречи, и все в школе решили, что Игорь стал мишенью, потому что некогда являлся Пожирателем Смерти. Я думаю, он чувствовал большую вину из-за того, что был связан с Темным Лордом. Когда я перевелся к ним, я на самом деле немного нервничал, что Адриан возненавидит меня за то, кем я был в прошлом, поэтому я попытался объяснить ему мотивы, побудившие меня занять место в рядах Пожирателей Смерти, и он без колебаний поверил мне и посочувствовал. Я думаю, он чувствовал, что я, возможно, один из немногих людей, кто в какой-то степени понимал, с чем он имеет дело. Я не открываюсь многим людям, но Адриан пробуждает это во мне. Он был для меня такой же находкой, какой, по его мнению, я был для него.       — Иногда просто наличие рядом кого-то, кто тебя понимает, уже имеет огромное значение, — сказала она с легкой улыбкой на губах. — Возможно, тебе казалось, что ты делаешь для него не так уж много, но я увидела, насколько важным это было для него. Вот почему Гарри, Рон и я всегда будем так близки, мы понимаем друг друга и были рядом друг с другом в самые переломные моменты жизни. Ты был рядом с Адрианом, и я уверена, что он никогда этого не забудет.       Драко медленно кивнул.       — Я думаю, ему просто нужно было разобраться с некоторыми вещами, чтобы прийти к осознанию того, что мы не можем брать на себя вину или ответственность за других. Именно его отец совершил ошибку много лет назад, последовав за Темным Лордом, ошибку, которую он пытался исправить в конце концов, которая стоила ему жизни, но принесла ему прощение сына. Адриан просто не освободился от бремени, которое он взвалил на себя из-за выбора своего отца.       — То же самое можно сказать о тебе и Люциусе.        — Не совсем, я принял решение последовать за ними. Возможно, меня мотивировал мой отец, но в результате выбор был моим, и только моим. Я не могу отрицать этого, иначе рискую потерять столь заслуженное чувство вины и раскаяния, которые сейчас движут моими амбициями. Легко сказать: «Это была не совсем моя вина» и чувствовать себя внутренне более спокойно по этому поводу, но более уместно сказать: «Я сделал плохой выбор, и я извлеку из этого урок и стану лучше».       — Знаешь, ты мог бы стать неплохим мотивационным оратором, — съязвила она.       — Я бы не стал, — он мрачно фыркнул, — недостаточно позитивно настроенный.       Она посмотрела на него.       — Да, я думаю, ты не такой. На самом деле ты немного строг к себе. Но ты честен и склонен к самоанализу. Я думаю, что это важно. Это помогает людям лучше тебя понять.       Он посмотрел на нее так, как будто хотел бы продолжать не соглашаться, но решил ответить иначе:       — Ты слишком добра.       — Так что насчет матери Адриана? — спросила она, игнорируя его комментарий.       — Умерла, когда он был еще маленьким. Он думает, что это стало причиной того, почему Игорь отказался от Темных Искусств и сдал имена Пожирателей ради своей свободы. Видишь ли, она никогда не была замешана ни в чем из этого и чуть не сошла с ума, когда Игоря отправили в Азкабан. Она считала, что произошла ошибка и не верила в его причастность. Адриан сказал, что после этого отцу потребовалось время, чтобы вернуть ее расположение. Но он думает, что память о ней была причиной того, почему Игорь не примкнул снова к Пожирателям, когда вернулся Темный Лорд. Он не хотел подводить ее даже после того, как она умерла.       Они добрались до ее квартиры и остановились у подножия лестницы.       — Это замечательно, что Игорь сделал такой выбор, даже несмотря на то, что это, очевидно, закончилось для него плохо. То, что он не вернулся к ним, о многом говорит, — она посмотрела на ступеньки, ведущие к ее двери. — Не похоже, что это подходящее место, чтобы заканчивать вечер, — задумчиво сказала она. — Не хочешь зайти и выпить по стаканчику чего-нибудь на ночь?       Его губы изогнулись в ответ на приглашение.       — Как я могу ответить «нет» на это? — он последовал за ней вверх по лестнице, где Гермиона постучала о дверь своей палочкой, когда та щелкнула, девушка толкнула ее.       У Драко не было возможности оглядеть ее квартиру, когда он был внутри в последний раз, поэтому сейчас он осмотрелся более тщательно, в то время как Гермиона закрыла за ними дверь, сняла жакет и взмахом палочки отправила его на вешалку.       — Могу я взять твое пальто? — спросила она, и Драко кивнул и расстегнул его, передавая ей, пока его глаза блуждали по увешанным фотографиями стенам, осмотрели сложенные пледы, которые лежали на спинке дивана, окинули взглядом безупречно организованную книжную полку и остановились на со вкусом украшенной рождественской елке в углу. Атмосфера в комнате была довольно спокойной, но в то же время теплой, но он и не ожидал ничего другого от нее.       — Елка выглядит красиво, — прокомментировал он, — без излишеств, с золотой тематикой и белыми огнями.       — Я всегда предпочитала простой внешний вид, — сказала она с улыбкой, — установила ее в прошлые выходные. В основном это украшения из моих путешествий. Не всегда легко найти что-то золотое, но когда выдается случай, то испытываю еще большее волнение от поиска подходящего сувенира.        — Всегда ищешь вызов, — сказал он, бросив на нее взгляд. — Так я получу полный тур по квартире?       — Честно говоря, смотреть больше не на что, но следуй за мной, — сказала она, проходя мимо него через проем на кухню. Когда он сделал шаг вперед, чтобы последовать за ней, его внимание привлекла оранжевая вспышка, промелькнувшая в дверном проеме. Охваченный любопытством, он продолжил идти вперед и вошел в следующую комнату, осматривая ее, пока его взгляд не остановился на большом пушистом рыжем коте, который сидел в углу совершенно неподвижно и смотрел на него с недоверчивым выражением на морде.       — У тебя есть кот?       — Да, — улыбнулась она. — Это Живоглот. Он у меня с третьего курса. Он милый, но немного недоверчивый к посторонним.       — Да, я соглашусь.       — Дай ему немного времени, и он оттает, — сказала Гермиона, смеясь, и привлекла к себе несколько аккуратно расставленных бутылок с маленькой барной стойки в другом конце комнаты.       Драко, наконец, отвел взгляд от кота, чтобы осмотреть остальную часть комнаты, которая ничем не отличалась от предыдущей, нейтральные тона были спокойными, каждый предмет был на своем месте и повсюду была чистота. — Мне нравится стиль здесь, — отметил он, восхищенно, подтверждая свои слова кивком.       — Мне тоже, вот почему я живу по соседству с Гарри, а не делю с ним квартиру — сказала она, взяв два хрустальных бокала с полки над ней. — Айс водка подойдет? Боюсь, в последнее время я не заходила в магазин, чтобы пополнить запасы, так что выбор ограничен.       — Айс водка звучит заманчиво.       Она взяла несколько продуктов для закуски и порылась в холодильнике в поисках еще чего-нибудь, пока Драко осматривал плиту с более близкого расстояния.       — Также прилагается действительно качественная техника.       Она рассмеялась, разрезая лимон пополам.       — Ты просто хотел зайти, чтобы оценить мою квартиру?       — Нет, нет, просто такова моя натура, вот и все. И что ты там готовишь? — спросил он, подходя немного ближе, кладя руки в карманы, прислонившись к стойке, чтобы лучше рассмотреть.       — Я называю это «Лимонная Шипучка», — сказала она как ни в чем не бывало. — Тут айс водка, зельцер, свежевыжатый лимон и немного меда, листья мяты сверху.       — Интересно, — прокомментировал он, выражение его лица говорило: «совсем неплохо». — Так это то, что ты делаешь, когда приходишь домой с работы?       — Нет, нет, — рассмеялась она, — я делаю этот коктейль, когда у меня гости. Он легкий и освежающий. Хорошо сочетается с пятью бокалами шампанского.       — Тогда это будет восхитительно, — сказал он с кривой улыбкой, которая привлекла ее внимание.       Она прикрепила маленький листик мяты к верхней части стакана и протянула его Драко.       — Твое здоровье.       — Твое здоровье, — эхом отозвался он, чокаясь с ней, прежде чем сделать глоток. Небольшое облачко морозного тумана вырвалось у него изо рта, когда он выдохнул. — Ммм. Ладно, хороший выбор. Хотя я должен сказать, что больше предпочитаю жгучесть огневиски холоду Айс водки.       — Ну, к сожалению, ты получаешь то, что есть у меня, — беззаботно ответила она, возвращаясь в гостиную, давая Драко еще один полный обзор на ее обнаженную спину в этом платье.       Он усмехнулся про себя, вполне довольный своим нынешним положением, хотя и пытался напомнить себе, что они пока еще не обсудили тему границ между ними. Драко последовал за ней через секунду, когда они добрались до гостиной, он занял место на дальней стороне дивана, его рука лежала вдоль спинки, в то время как Гермиона, подобно богине прислонилась к подлокотнику с другой стороны. Ее лицо сияло под этим освещением. Когда ее глаза встретились с его, этот взгляд чуть не заставил мужчину сдаться и тут же отставить свой бокал. Но он сдержался, сделав еще глоток Лимонной Шипучки и откинулся назад, чтобы завязать с ней разговор и посмотреть, к чему приведет их эта ночь, в то время как Живоглот устроился на полу у ног Гермионы.