Глава шестая
17 марта 2023 г. в 21:44
В прошлой заметке я писал, что мне была неприятна шутка охранника. Кто бы знал, что вскоре подобные слухи распространяться по школе со скоростью лесного пожара?
Первые услышали слова о монстре пятиклассники и стали использовать их, что бы пугать младшие классы, те в свою очередь рассказывали всем остальным. Друзья рассказывали друзьям, те другим друзьям, потом знакомым и так далее. Яркий пример сарафанного радио. Слухи постепенно обретали подробности, обрастали жуткими деталями и готовы были стать полноценной легендой. И все же я был абсолютно уверен, что на подвального монстра я не тяну.
— Только не говори, что ты действительно заинтересовался этим.
— Не будь занудой, Рома. Мистика всем нравиться, к тому же не бывает дыма без огня.
Столовая во все перемены была похожа на муравейник, когда туда бросали очередное насекомое. Тут и там кормились, мельтешили и пытались взять себе что-то вкусное школьники. Разница лишь в том, что муравьям не было поставлено ограниченное время для употребления пищи.
— Лучше бы к учёбе такой же интерес проявлял.
— Пока ты даешь мне списывать, мне это ни к чему.
Рома во всём старался проявлять осторожность и соблюдать правила. Миша же не понимал подобного стремления к идеалам и высокой морали, зато умело пользовался соседством друга, что бы изредка получать хорошие оценки или проворачивать авантюры. Книжный всегда относился к подобному с неодобрением, но Стратимова не останавливал. Много хлопот, да и голова друга ни разу не подводила, а все выходки заканчивались без серьезных последствий.
Чья-то рука быстро стащила кусок пирога с тарелки, на что Миша хотел уже возмутиться и отобрать, купленный за кровные деньги обед, но как только оглянулся, лишь раздраженно высказал:
— Остатки совести ты, я так понимаю, дома забыл, Виталь?
Виталий без намёка на раскаяние обошел стол, плюхнулся на стул и откусил большой кусок Шарлотки. Задумчиво проживав, чем ещё больше нервировал одноклассников, он со знанием дела ответил:
— Нет, Михаил, не забыл, Вы крупно ошиблись.
— Точно, у тебя же совести и так нет, откуда тогда остатки?
Говорят сарказм — это защитная реакция организма. Люди скрывают за ним различные чувства: обиду, боль, гнев, неприязнь. Теперь всё чаще он используется повсеместно даже там, где совершенно не уместен. Однако я буду подлейшим из лжецов, если скажу, будто подобный обмен колкостями не вызывает у меня веселья.
Виталик всегда любил выставить себя образованным и уверенным в себе человеком, даже часы с цепочкой купил, попросив вырезать на них свои инициалы. После чего все время носил их собой. Получалось это у него не то что бы хорошо, но отточить свою речь таким образом, что бы можно было вести в замешательство или развести на эмоции любого, у него получалось.
— В корень зрите, друг мой. Совесть не нужна в наше время, а вот мозги ещё как.
Рома, наблюдавший за их разговором, покачал головой, но говорить ничего не стал, продолжая наматывать макароны на вилку.
— Они тоже бракованные в магазине оказались, похоже. Иначе чего контрольную по математике завалил?
От слов одноклассника Виталик подавился остатками пирога и, прокашлявшись, рассеяно спросил:
— Кто сказал?
— Сестра твоя, — увидев, что он сумел добиться победы в словесной войне в этот раз, Миша победно откинулся на спинку стула.
— Сдала собственного брата с потрохами.… Никакого уважения! Встречу тебя, Василиска, будешь знать, — наигранно проворчал Шалопаев, почесав в затылке и вызывая лишь смех.
Но Книжный и на этот раз не подал виду, будто заинтересован в кривляньях соседей по столу. Виталик недовольно окинул взглядом сверстника, а затем спросил:
— Ты чего такой затаённый, Молчалин что ли?
— Не удачное сравнение, — подал голос Рома.
Виталик театрально отшатнулся и стал указывать в сторону Книжного, попутно повторяя:
— Оно говорит, оно говорящее, Миш!
Комичность ситуации в этот момент переросла границы и превратилась в глупую клоунаду. Настолько всё стало наигранно и не естественно.
— Ну всё, пошутили и хватит. Дай человеку поесть спокойно, раз мне не дал.
— Нет, ну ты посмотри: он же так паутиной покроется. Сам же говорил, что сидит всё свободное время то в библиотеке, то за учебниками, — не обращая внимания на замечание, продолжил Шалопаев, — Учишься отлично, в спорте хорош, на здоровье не жалуешься, даже осанка вон какая. Истинный джентльмен, аристократ из девятнадцатого века. А лицо всё время как у кирпича и ответы компьютерные.
— Виталь, прекращай уже, — грубо вставил Миша в его пламенную речь.
— А чего «прекращай» то? — удивлённо отозвался тот с видом поистине бесхитростным и честным, — Не правду говорю что ли?
Рома встал, будто не слыша уколы в свою сторону, взглянул на часы:
— Скоро звонок, советую поторопиться: у нас История.
— Иди, а то ругаться будет, Ром.
— Ладно, но не надо прогуливать на этот раз. Тема очень важная и я уверен, что в итоговом тесте она будет.
Виталик победно ухмыльнулся и демонстративно показал рукой на уходящего одноклассника:
— Вот, видал? Такие призраками не становятся, потому что не держит ничего. Не удивлюсь, если единственной бедой для него будет — это сбой в программе.
— Сейчас получишь, если слова обратно не возьмешь.
Атмосфера накалилась. Виталик был в чем-то прав, к примеру, в том, что призраками не становятся, если на душе ничего не лежит, но остальные слова были явно лишними.
Старший из Шалопаевых пусть и был остёр на язык и страдал, точнее наслаждался, отсутствием всякой совести, всё же поднял руки в знак примирения:
— Хорошо, убедил. Только давай сначала поспорим.
— Какой ещё «поспорим», Виталь, жить надоело?
— Да не кипятись ты, пар из ушей валит, — совершенно спокойно ответил одноклассник, — Ты же любишь такое. Я-то знаю, — он подмигнул, — Суть такова: спустись в подвал наш, ну, тот самый, где монстры развились, и всё это ночью. Тогда слова обратно возьму, ещё и героем станешь.
С самого знакомства Шалопаев был тем ещё выдумщиком и полностью соответствовал своей фамилии, в отличие от младшей сестры. С ним всегда интересно, но уж точно не безопасно. Один раз он чуть не отрезал провода у учительского компьютера, доказывая, что ножницы вполне себе тупые. Миша тоже любил экспериментировать и испытывать удачу, но разница была в том, что от этого страдал в основном сам, да и удачей, в отличие от Виталия, он не обладал.
— С дуба рухнул? Не полезу я никуда, — настороженно ответил Стратимов, но идея показалась ему до странного привлекательной. Других у друга никогда и не было.
— Так и знал, что ты такой, — вздохнул тот, вставая со стула и потягиваясь.
— Какой «такой»? — вскакивая следом, поинтересовался Миша.
Виталик, недолго думая, сделал умный вид и выдал с доброжелательной улыбкой:
— Размазня!
Застыв от такого заявления, Стратимов пропустил момент, когда одноклассник ушёл.
— Кто ещё тут размазня, посмотрим, — прошипел ему в след Миша.
Весь день он был в напряженных раздумьях. Уверен, он размышлял о споре, который поставил Виталик с такой легкостью, будто сам мог его выполнить, но было лень. К концу дня Рома всё же полюбопытствовал у друга, чем была вызвана такая нервозность, но как только речь зашла об условиях, поставленных Шалопаевым, он оборвал друга на полуслове:
— Не глупи. Ты ведь не станешь так подставляться, позволять дурачить.
— Дурачить? На кону стоит моя честь. И, если ты вдруг забыл, твоя тоже. Или не знаешь, как вся школа может окрестить кого угодно одной кличкой? Лиза в начальной школе пострадала из-за этого.
— Как ты собираешься проворачивать задуманное? — продолжил наступать Рома, надеясь всё же отговорить от совершения ошибки, — Это незаконно. Что скажут твои родители, когда узнают?
— Они не узнают, — Миша нахмурился, — а провернуть это легче лёгкого. Только бы ключи от подвала достать…
Увидев, как поник друг, Стратимов улыбнулся и по-дружески ткнул его локтем в бок:
— Да не переживай ты, всё будет сделано в лучшем виде. Зато будет, что после выпуска рассказать. Прямо как в фильмах.
— Это совсем не весело, а опасно и незаконно. Ты хоть понимаешь, какой масштаб будет у последствий? — возразил Рома, не обратив внимания на локоть и, всеми силами, пытаясь вразумить Мишу.
— Заладил со своими правилами, — раздраженно выплюнул тот, — Последствия? Какое мне до них дело? Ничего мне за это не будет, самое страшное — черная точка в личном деле.
— Я лишь хочу, чтобы ты не совершал глупость, которая в будущем может сказаться не только на твоей репутации, но и на всей дальнейшей жизни.
Устав слушать нравоучения, молодой человек с обреченным стоном приложил ладони к ушам, но в следующее мгновение отнял их и развернулся обратно всем корпусом:
— Может быть, ты хотя бы сегодня побудешь менее сварливым и поддержишь меня хотя бы раз? Это же не сложно. Ну же, Ром, мы же уже не первый год дружим, чего тебе стоит?
Собеседник медлил с ответом, но, сжав руки в кулаки, он резко и уверенно бросил:
— Нет. Я не стану в этом участвовать не напрямую, ни косвенно. Это плохая идея и настоятельно советую тебе одуматься, пока ты не влез в это по уши.
Повисла гнетущая тишина. Неизвестно каким образом коридор оказался полностью пустым, однако их некому было разнять или помирить. А я для этой роли, поверьте, был совершенно не пригоден. В тот момент, будто с потолка рухнула люстра или балка, держащая его. Между молодыми людьми возникла такая прочная стена из обиды и разочарования, идущих с обеих сторон, что впору было подумать, что они разорвут друг друга в клочья.
Рома сделал шаг первым. Он развернулся на пятках, схватил портфель и поспешил к лестнице. В спину ему тут же донеслось:
— Так и знал, что ты не сможешь, трус! Ну и ладно. Сам справлюсь! А ты иди и будь дальше маминым сынком.
Я не мог понять: разве здравый смысл можно считать признаком трусости, а глупость смелостью? Порой необходимо, конечно же, отходить от правил, но подобные случаи нельзя назвать такими. Тем вечером была гроза. Небо потемнело, воздух похолодел, набежали тучи, но дождь так и не пошёл.
06.11/23:00