Курьёз

Никогда раньше Джаред не думал, что обычная русская баня способна творить чудеса. Мало того, что отогрела озябшее тело, так ещё и веником отходила так, что на задницу сесть было трудно. Даже Шенн со своими лихими навыками заводного ударника не справился бы с этим лучше. Убедившись, что всё ещё жив, Лето облачился в оставленный ему мужской халат и, укутавшись в плащ, побрёл к дому. Супруги-хозяева весело суетились на кухне, по которой лёгкой волной разносился чарующий аромат. — А, вот и вы! — обрадовался Мэттью, нарезающий тонкими ломтиками сыр. — Входите, входите. Садитесь. Сейчас будем чай пить. — С лимоном и мёдом, — Стефани поставила чашки на стол, на котором уже красовались булочки, фрукты и смородиновое варенье. На этот раз Джаред не стал упрямиться и, сняв плащ, послушно подсел к столу. Во-первых, изрядно пропотев от жарких объятий банного веника, организм настойчиво требовал пополнения влаги. А во-вторых, уж больно зазывным был аромат предлагаемого напитка, так заманчиво щекотавший ноздри. — Как ощущения после бани? — продолжал беседу Мэттью. — Потрясающие. Меня как будто прогрели до микрочастиц и наполнили чувством лёгкости и полёта. Но, как подумаю, что придётся опять тащиться под дождь, так он сразу и пропадает, — Джаред слегка улыбнулся. — Он у вас тут часто хлещет? — Доджь-то? Да, почитай, постоянно. — Что, каждый день? — Почти. За редким исключением. Моя бабка как-то говаривала мне в детстве, что дождь идёт всякий раз, когда кто-то по тебе тоскует и плачет. И знаете что? Я начинаю ей верить, — Мэттью дополнил дизайн стола вазочкой с конфетами. — А так хочется ярких солнечный дней! — Так ведь осень на дворе, — возразил на то Лето, — а в эту пору их ой как немного. — Эх, Джаред, мы и летом почти не видели солнца. Вспомнив лето, отбуянившее жарой, Джаред более чем удивился, но тут Стефани стала разливать по чашкам чай, и усилившийся аромат полностью увлёк его мысли. Ещё никогда Джаред не встречал столь изысканного цветочного благоухания, хотя считал себя не последним ценителем данного напитка. Он пробовал чай элитных сортов, но ни один из них не мог похвастать таким насыщенным ароматным букетом. — Что это? — поднял он на женщину любопытный взгляд. — Мой фирменный чай, — улыбнулась та. — Как называется? Кто производитель? Стефани рассмеялась. — Травяной чай. Собственного сбора. Очень полезно и вкусно. Вы попробуйте. Долго упрашивать Джареда не пришлось: запах на кухне стоял такой, что чай сам в рот просился. Взяв чашку, он сделал маленький глоток, ощущая как дуновение тёплого ветерка, насыщенного привкусом душистых лугов, ароматом полевых цветов и безумием палящего солнца, прокатилось по внутренностям приятной волной. Казалось, будто само лето каким-то чудом коснулось его, электрическим разрядом проносясь по нервам. — Ну как? — Божественно! — оторвал он чашку от губ. — Никогда не пил чая вкуснее. — Обязательно добавьте в него мёд — и ваш иммунитет получит прекрасную подпитку...А вот и печеньки! — женщина поставила на стол плетёную вазочку и, опережая вопрос гостя, добавила: — Не волнуйтесь, они веганские. Ощущение какого-то несоответствия на этот раз настойчивее шевельнулось в Лето. Он ведь уже было решил, что эти люди ничего о нём не знали. И вдруг — веганские печеньки! Совпадение? Случайность? Или же он ошибся, и они знают, что за гость у них? — Как вас занесло к нам, Джаред? — потягивая чай, поинтересовался Мэттью. — В такое время суток, в такую погоду? — Честно говоря, и сам не пойму. Я выехал из дома, а потом вдруг начался дождь... и моя машина застряла от вас неподалёку. — И, признаться, мы этому рады. Не то, чтобы мы радовались чужой беде, просто люди здесь — нечастое явление, поэтому гости у нас бывают редко. А мы очень любим гостей. Да, это было заметно. Не каждый обладал таким радушием, с каким приняли Джареда в этом доме. У него даже появилось такое чувство, будто они знакомы сотню лет. — А сами-то вы откуда? Этот вопрос, заданный Стефи, снова возродил непонятки в душе Лето. Так знали его или нет? Скорее всего, всё же нет: иначе спрашивать бы такое не стали. — Из Лос-Анджелеса. — Откуда? — супруги удивлённо переглянулись, как если бы Джаред сообщал, что свалился с Марса. — Я сказал что-то не то? — Нет-нет, что вы! — поспешил успокоить Мэттью. — Просто наша дочь — ну, помните, я рассказывал? — тоже живёт там. И... Джаред, я начинаю верить, что вы посланы нам Богом! Ничего себе заявочки! Вот это да! Выходит, в эту дыру его запихнул сам Всевышний? Видя на лице гостя нескрываемый скептицизм, хозяин дома поспешил внести ясность: — Дело в том, что связи с миром у нас, как видите, нет. Приехать к дочери по некоторой причине мы тоже не можем. А нам необходимо ей кое-что сообщить. Для неё это крайне важно. Вот я и подумал, что вы могли бы нам в этом помочь. Ах, вот оно что! Ну, теперь всё более-менее ясно. — С радостью, — выдохнул Джаред, ставя чашку на стол. — Вас это не затруднит? — Нисколько. — Тогда я сейчас напишу вам её адрес, — Мэттью схватил подаваемые женой бумагу и ручку и стал быстро писать, а затем вырвал лист и протянул его гостю. — Вот. А на словах передайте, пусть она посмотрит в книжном шкафу на второй полке в заднем ряду третью книгу слева. Синяя такая книжица в жёстком переплёте. Там она найдёт то, что избавит её от проблемы. Хоть от одной, — голос мужчины постепенно перешёл на шёпот, серые глаза изучающе сверлили гостя. — А если мы не ошиблись, то и от другой тоже. Из речи хозяина дома Джаред понял лишь половину, но больше ему и не требовалось. Его просили оказать услугу, и он готов был сделать это. Ведь эти добрые люди оказали ему услугу значительно больше. А долг, как известно, платежом красен. — Хорошо, — кивнул он. — Пожалуйста. Это очень важно. — Я всё сделаю. Где-то в гостиной стали бить часы, и Джаред вдруг встрепенулся. Чёрт возьми, его же ждёт Шеннон! А он сидит тут, распивает чаи и в ус не дует. — Который час? — он встревоженно оглянулся по сторонам в надежде отыскать на кухне механизм, определяющий время. — Одиннадцать. — Сколько?!! О, небо! Вот это я засиделся! Братец меня прибьёт! По ходу, я прошляпил его вечеринку. — Это вам только так кажется, мой друг. Вы ещё везде успеете, — и Мэттью обратился к жене: — Стефи, принеси-ка Джареду его одежду. Я тоже сейчас соберусь и помогу вам вытащить машину. А пока... может, ещё чаю? Джаред с удивлением взглянул на мужчину. Чрезвычайно осознанный взгляд, в серых глазах отражалась мудрость. Спокойная медлительность в каждом жесте словно говорила, что все трепыхания гостя — пустое. И он неожиданно понял: так и есть. Ведь всё уже случилось. Он уже потерял кучу времени, и несколько минут его не спасут. Всё равно Шенн свернёт ему шею, так Джаред хотя бы всласть напьётся лучшего в мире чая. И, озорно улыбнувшись, он кивнул: — С удовольствием!