Сказания о былом

Декабрь 879. Корела, земли близ Ладоги. — Розно* мы пойдем, Олег. Знаешь ты, то верно. — Розно, княже*? Не веришь мне? — Тебе? А должен? Двое мужчин пристально смотрели друг на друга. Тот, который был выше ростом и шире в плечах, казалось, хотел быстрее закончить спор. В его ярко голубых глазах явно читались ярость и боль одновременно. Но это была злость не на своего собеседника, не обида. Он с грохотом стукнул кулаком по столу, не отводя острого взгляда от человека напротив, который в растерянности силился вдохнуть полной грудью и ответить, но высокий мужчина его опередил. — Олег, друже*, не останавливай меня. До селя ты слушал и почитал меня, так будь верен слову до конца. Ныне я отправлюсь один. Прошу, не мешай мне. — Рюрик, княже. Тем наказываешь за грехи? Прислушайся ко мне. Смерть ждет тебя. Смерть. Капище на Воттовааре*, гора та жуткая, — молодой человек в страхе замялся, — в том краю нет жизни, нет света, нет солнца и луны. Одна тьма. Гиблое место, обиталище древних духов Нави. Чернее ночи их души, а помыслы жестоки. Не выживешь один, сгинешь без меня. А то ему и надо. Прибрать тебя к рукам. Разрушить Яви мир и погубить все живое. — А ты удумал со мною сгинуть? Аль ли за меня, Волх*? — жестко отчеканил Рюрик. Черный туман окутал фигуры мужчин, превратив их в нечеткие силуэты. В тот же миг видение рассеялось, сменившись другим, куда более зловещим и пугающим. — Волх. Чадо моё одарённое, кровь и плоть моя темная. Многое уже подвластно тебе, а судьба, что магией пропитана – прекрасна. Всесильным стать сможешь. — Благодарствую, батюшка, — рыжеволосый юноша самодовольно кивнул головой, — чаял бы стать таким, как ты. Твой дар безмерен в силе, а слава твоя бессмертна у народов всех трех миров. Страх вселяешь в души всего живого – есть ли лучшая награда? Пуще прежнего буду стараться. Молодой человек внимательно глядел на стоявшую перед ним фигуру. Взгляд его был полон восторга и обожания, переплетаясь с нотками зависти. Его собеседник, с ног до головы окутанный черной дымкой тумана, стоял неподвижно, как статуя. Только глаза, живые, красные, цвета насыщенного рубина, пробивались сквозь мрак, выдавая в нем живое существо, но существо пугающее, злобное. — Не мни, что приблизился ко мне. Злочинства* твои недостаточны пока. Но время грядет. Видел я в зеркале миров, найдешь ты этого оборотня, сына Велесова*, врага моего постылого. Тогда свершу я месть, какой еще не было. Волх же, не выказав ни малейшего беспокойства или страха, ровно вторил. — Да, отец. Тебе нет нужды думать об этом много. Я все устрою. Как покроют полностью снега землю горы Воттоваара, и зайдет солнце в самый короткий день в году, так Рюрик явится к тебе. Поверь, он сам придет, такой уж княже этот человек. Фигуры заволокло туманом, и видение опять исчезло. Спящий на полу человек беспокойно ворочался с боку на бок, что-то бормоча. Крыша скромной лачуги, в которой он нашел приют, была сильно потрепана. Снег беспрепятственно проникал в комнату вместе с лунным светом, на улице стоял декабрьский мороз, особенно лютый в землях Карелы. Несмотря на холод, сковавший все помещение, Олег пылал, словно в горячке, а дыхание его постоянно сбивалось. Казалось, видения во сне, сменявшиеся одно другим, причиняли ему адскую душевную и физическую боль. Он инстинктивно кутался в меховую накидку, но та не могла утихомирить его мятущийся дух. И опять черная дымка заволокла все вокруг. Неясный силуэт женщины появился перед Олегом. — Доколе, ты, Олег, друже княжий, будешь предателем, убогим душой? Женщина хохотала, и ее гогот гулом раздавался у Олега в голове. Как грозовые раскаты, он разрывал его на куски. Мысли путались, ужас сковал тело. Женщина не унималась, ее длинные черные волосы беспорядочно развевались на ветру, а лицо было скрыто в тени. Одеянием ей служили только белая нательная рубаха да верёвка, обвязанная вокруг шеи. Она медленно протянула белую как мел, с длинными острыми когтями руку к Олегу. — Ты сын своего прародителя. Змия. Ясно мне теперь, как жалок ты в своих стенаниях, убийца княжий. А может оно и к лучшему. Кому ты служишь, Волх? Кому мы все служим? Убивать, кромсать, разрывать души – вот наше предназначение. Безропотно. Без колебаний. Вся нечисть возликует. А Рюрик умрет, и кровь его на капище том придаст тебе сил. Его мир падет, его землю разорвет на куски, его народ потеряет веру. Чего ж еще желать, как не вечной тьмы в трех мирах. И ты с отцом на вершине того. — Нет, я… — Я не хотел! Юноша в ужасе разомкнул глаза и подскочил на месте. Находясь пока во власти сновидений, он начал озираться по сторонам, размахивая руками, силясь превозмочь страх, который только что пережил. Яркий лунный свет и холод ночи постепенно возвращали его к реальности. Утерев со лба пот, Олег медленно поднялся со своего соломенного лежбища. Оглядевшись вокруг, он не торопясь прошелся по куцей комнатушке, устланной покровом снега. Теперь ему казалось, что видения те были и не снами вовсе. Женщина уж точно. Ее он хорошо знал. Она приходила в ночи и укоряла за грехи минувшего и грядущего. Хорошо, что сейчас явилась не в образе старухи с истлевшими чреслами. — Поганая баба! — Олег выругался что есть мочи, пытаясь унять беспокойство в груди. Прошла еще минута и он, казалось, полностью пришел в себя. На его губах заиграла кривая усмешка. — Не хотел?! Ха! Ой, друже княжий… Желал! Смерти твоей желал! Силы! А что же теперь?! Ищу тебя, преследую! Отмаливаю грехи своей черной души! Вотчины твои спасаю! Успею ли на ту про́клятую гору? Олег недовольно мотнул головой. — Почему же ты тогда ушел один? Али, княже, злобу держишь, не веришь? Не простишь? Нраву крутого, как всегда. Неудольный*, а суровый. Лицо юноши смягчилось. Подняв голову, он с минуту внимательно всматривался в прорехи обветшалой крыши. — Эта Явь*..., — протянул Олег, — ладная она. Ее солнце и луна. Лето и зима. Дождь и снег. День и ночь. Все прекрасно… Мы, лютые духи, ничтожны, как звери безвольные. Улыбка опять тронула его губы, уже без доли иронии. — Ее земли, народ, государи — все прекрасно! И не жалко за эту Явь отдать, что нечистых жизней – без счёта, что одну – человеческую. После этих слов юноша грустно вздохнул и потупил взор. Казалось, он решал что-то. Затем, стряхнув остатки сена с одежд, Олег быстрыми шагами вышел в ночь, кутаясь в меховой плащ. Его фигура тут же скрылась в белой пелене зимней стужи. Луна ярко освещала путь всем неспящим сегодня, накрывая Явь своим холодным сиянием и даруя покой, пока он был еще возможен. Сноски к Предисловию: Розно — Раздельно, отдельно Княже — князь Друже — друг Гора Воттоваара — известная достопримечательность Карелии. По легендам, там жили мистические существа, а также совершали обряды Саамы Волх — сын Чернобога и земной женщины, бог воин Злочинства — злодеяния Велес — языческий бог оборотень трех миров, сын творца Явь — один из трех миров, где обитает человек. Так же есть мир Правь (Небожители) и мир Навь (аллегория подземному миру, аду) Неудольный — обделенный, несчастный