Северное небо

Берта

      Силы уже были на исходе. Феоктис дрался умело, а как иначе, ведь он – глава Тарсидского войска, лучший в своем королевстве мечник, к тому же, со своей магией. На этом его хорошие качества заканчиваются, не стоит забывать о том, что он наглый, самовлюбленный, заносчивый ублюдок и просто редкостный кретин. С первого дня нашего, так называемого, знакомства, мой уровень раздражения в отношении него достиг максимального. Я не помню ни одного такого человека, который бесил меня больше, чем Феоктис Атталь. Даже на поле боя он строил из себя циркового шута, подшучивал и насмехался надо мной, а также раз за разом доводил меня чуть ли не до нервного срыва.       – Еще не хочешь сдаться? – В который раз спросил он, вертя в руках меч. Парень только уклонялся и защищался от моих атак, он не пытался меня ранить или даже задеть. Он всегда так действовал, только вот причину его таких порывов я не понимала. Сама бы себя я не назвала плохим мечником или противником, в этом я хороша. Вот только именно с ним я выкладывалась на полную и это меня злило. Своим равнодушием к равному бою он задевал мою гордость. Со стороны, возможно, кажется, что он не считает меня серьезным противником.       – Ты еще даже не задел меня, так что сдавайся ты, – Усмехнулась я, намереваясь хоть как-то разозлить его. Но это его не задело, а лишь рассмешило.       – Издеваться над тобой доставляет мне особое удовольствие, – Посмеиваясь и отклоняясь от моих редких ударов, произнес он. – Зачем же упускать такую возможность? – Я не видела предела своей ярости после его насмешки, но усталость брала свое, ноги начали подкашиваться, дыхание сбилось, а голова немного кружилась. Чаще всего, мои атаки нацелены на руки, грудь и живот, а Феоктис прекрасно знал об этом. Ударив мечом наотмашь, произошло то, чего я не ожидала. Я задела щеку парня острым лезвием меча, он успел увернутся, но на лице теперь у него красовался небольшой, но глубокий порез и весьма была довольна собой. Феоктис стоял с опущенным мечом буквально в паре метрах от меня, прислонив ладонь к поврежденной щеке.       – Браво, – Хрипло рассмеялся тот, убрав руку от щеки, тем самым размазав кровь по лицу. – Я долго этого ждал, – И этот гад улыбался. Он получил рану от моего меча и при этом выглядит так, будто это он нанес мне какое-то повреждение.       – Ты сумасшедший, – Ненавистно прошипела я, сжимая рукоять меча.       – Но ведь за это ты и любишь меня, – Парень наклонил голову вправо и волосы спадали на его лицо, прикрывая глаза.       – Ты сдохнешь прямо сейчас, – Яростно выплюнула я, замахнувшись мечом для последнего удара. Сегодня я отниму у него жизнь, он умрет здесь и сейчас.       Истошный крик отвлек меня, повернув голову в сторону крика, я увидела Нэфи, что сидела на земле, тормоша за плечи Виринею, которая сидела рядом с ней. Ослабив хватку меча, я полностью повернулась в ту сторону, чтобы понять, что происходит.       Нэфи кричала что-то Риданту, а Вири продолжала неподвижно сидеть. Буквально некоторое время назад, она тряслась от страха и беззащитности, а сейчас не было ни малейшего намека на это. Вири сидела так, будто вообще не понимала, где она и кто перед ней буквально в нескольких метрах.       – Что этот подонок сделал? – Спокойно спросила я рядом стоящего парня. Он повернул голову в сторону, где находились Ридант, Нэфи и Вири.       – Он подавил ее, – Серьезно ответил парень, а я растерянно повернулась к нему. Он лишил ее воли?       Я тут же сорвалась с места и побежала к Нэфи, которая громко кричала. Упав на песок рядом с Виринеей, я взяла ее лицо в руки, повернув к себе. Мне не верилось своим глазам, он и правда подавил ее волу, сделал из нее свою собственную марионетку.       – Ты сама во всем виновата, – Раздался холодный и пустой голос Риданта, что стоял в паре метрах от нас.       – Я тебе ничего не сделала! – Кричала в ответ Нэфи, которая, кажется, кроме парня перед собой, больше никого не видит. В попытке успокоить принцессу и поскорее убраться отсюда, я потянула к ней руку, пытаясь вразумить ее. Но едва я коснулась ее, стихийная магия, что просто сочилась из нее, будто острым лезвием прошлась по моей руке ветром, смешанным с горячим песком. Я резко отдернула руку, увидев неглубокую царапину.       – Ты слишком слаба, ты не можешь защитить себя, не говоря уже о других. Думай, прежде чем идти против того, кто сильнее тебя, – Укоризненно произнес парень, надменно смотря на Нэфи. Он смотрел на принцессу Алнетии так, будто она никто.       – Ритес стал бы лучшим королём, чем ты, – Тихо прошипела Нэфи, а вокруг нее творилось что-то непонятное: ветер будто с цепи сорвался, будто ждал подходящего момента, чтобы поднять горячий песок над землей, создавая защитный купол вокруг принцессы. Вихрь нарастал, стремительно разрастаясь все дальше и выше, мощный поток ветра при смешивании с оранжевым песком приобретал желтовато-красный оттенок и это выглядело устрашающе. Взяв Вири на руки, я стремительно отбежала в сторону Тароса, который перехватил у меня Виринею сев на землю и создал защитную сферу, через которую ни единая песчинка не могла попасть внутрь.       Вихрь перерос в песчаный ураган, что стремился к небу, принимая конусную форму, а в самом эпицентре него стояла Нэсфирия.       – Нэфи, самое главное – контроль! – Кричал Тарос, пытаясь достучаться до девушки, но было поздно, Нэфи не сможет сама остановиться, она будет сметать все на своем пути. Она потеряла контроль.       Я плохо ее видела из-за большого количества песка, но дело было дрянь, однозначно. Риданта не было видно и вовсе, как и его подручного, Феоктиса. Либо они успели скрыться, либо летают где-то.       Когда ураган двинулся с места и направился прямо, Тарос выбежал из сферы и сквозь сильный ветер направлялся к Нэфи. Когда он наконец дошел до нее, то быстро схватил ту за локоть, направляясь обратно, но ветер, казалось, не разделял его планов, пытаясь удержать своего создателя на месте, а Тароса снести на своем пути, что он и сделал со всеми остальными, кто находился поблизости. Но Таросу удалось увести Нэфи и с трудом дойти до сферы.       – У нас нет времени, я возьму Нэфи, чтобы хоть как-то подавлять ее силу, а ты бери Вири и убираемся отсюда как можно скорее, – Быстро скомандовал Тарос, закидывая принцессу на спину, я недоумевающе уставилась на него. Нам придется выйти? Чем он думает вообще? Он не видит, что там творится?       – Не проще переждать бурю здесь? – Спросила я, а Тарос покачал головой.       – Я не смогу долго удерживать защиту, контроль Нэфи потерян и кто знает, что может произойти, – Проговорил тот, а гул ветра и бьющиеся песчинки по сфере будто соглашались с ним.       – Поняла, – Быстро ответила я, беря Виринею на руки. Как ни странно, Нэфи не проронила ни слова, не протестовала и не брыкалась, лишь бездвижно свисала с него. Ее глаза были закрыты, она выглядела так, будто спит.       Как только Тарос убрал сферу, мы быстро побежали вдоль пустыни, пытаясь не попасть под сильные потоки ветра.

***

      – Как так произошло, что моя дочь пострадала? – Стальным голосом спросил Король, стоя около кровати Нэсфирии, где и лежала без сознания девушка. Тарос не смог помочь привести ее в чувства, да и сама Нэфи не приходила в сознание после того, как Тарос вытащил ее из центра стихийной магии, которую она сама и создала. Когда Король услышал, что его дочь находится в бессознательном состоянии, сразу ворвался в ее покои и начал устраивать допрос лично.       – Магическое истощение, Ваше Величество, – Коротко объяснил Тарос, стоящий рядом по правую сторону от меня. Я стояла с опущенной головой, не в силах взглянуть в глаза Королю. Я была виновата, я не справилась с тем, что мне поручили. Первый раз в жизни я провалила задание.       – Мне интересно из-за чего? – Нетерпеливо спросил мужчина, сверля нас обоих взглядом.       – Ридант Резерфорд с его подручным главнокомандующим Тарсидским войском встретили нас в пустыни, – Начал Тарос, устало потирая шею. Мы не успели даже поесть, как прибыли в Алнетию, не то, что отдохнуть. – Началось сражение и в результате принцесса потеряла контроль над магией, выпустив практически весь на данным момент ее магический потенциал, – Продолжал тот, пока Король внимательно слушал.       – Тогда у нас появилось еще больше проблем, – Раздраженно вздохнул Эрнест. – Принц теперь знает о том, что принцесса вернулась на Венезиан.       – Я думаю, он давно знает, – Нехотя признался Тарос, опустив глаза.       – Что это значит? – Недоумевающе и требовательно спросил Король.       – При встрече создалось такое впечатление, что они видят друг друга не впервые, – Пояснил Тарос. Мне тоже показалось странным реакция Нэфи на Риданта. Но если они и виделись раньше, то когда и где?       – Ладно, с этим разберемся позже, – Проговорил Эрнест, кинув взгляд на лежащую Нэфи. – Мне больше интересно, где были вы, – Голос короля вновь приобрёл сталь и нотки осуждения. – Особенно ты, Берта. Тебе было поручено защищать ее, – Продолжал тот, направив тяжелый взгляд в мою сторону. Внутри все сжалось от собственной неудачи, в тот момент в пустыне я была зациклена на том, чтобы уничтожить Феоктиса, совсем позабыв первоначальную задачу. Я так и не смогла ничего ответить Королю перед собой, лишь продолжала смотреть в пол.       – Позвольте мне сказать, – Протянул Тарос, поджав губы. Я нахмурилась после его слов, что же он хочет сказать? Что я ни на что не способная никчёмная главнокомандующая и меня пора снимать с этой должности? – Принц, как вы помните, был не один, а со своим подручным. Берта сражалась с ним, – Продолжил тот, а у меня от удивления чуть глаза на лоб не полезли. Меня еще так никто не выгораживал в случае провала.       – Пока Берта выполняла свой долг, где был ты? – Король тут же переключился на Тароса.       – Я тоже делал, что мог, – Ответил Тарос, а мне тут же всплыл в голове их разговор, когда мы только встретились с Ридантом и Феоктисом. Тогда Нэфи попросила Тароса защитить Виринею, заверяя, что сама о себе позаботится. И на это была причина, Вири слаба в стихийной магии, как и в светлой, она бы не смогла защитить даже себя. Да и Тарос время от времени ставил защиту Нэфи, иначе Ридант ранил бы ее множество раз.       – Хорошо, – Качнул голой мужчина, присаживаясь на край кровати своей дочери. – Я не видел Виринею, где она?       – Она у себя в особняке, – Голос Тароса дрогнул, да и мне самой стало не по себе от воспоминания того, как Виринея безжизненно сидела в песках со стеклянными глазами. – Ее волю подавили, поэтому я должен сейчас помочь ей.       – Тогда поторопись и сделай все возможное, – Устало проговорил король, а через мгновение в покои принцессы вошла и Королева, испуганно глядя на кровать. Тарос поклонился и ушел.       – Что с ней? – Дрожащим голосом спросила Калерия, подойдя к кровати и переживающе глядела на лицо своей дочери. Мне вдруг стало еще больше не по себе от того, как она смотрела на Нэфи.       – У нее магическое истощение, но вскоре она должна прийти в себя, ей нужен отдых, – Проговорила я, поклонившись. Калерия прошла по мне взглядом и на ее лице появилась доля облегчения.       – Берта, ты можешь идти, отдохни хорошенько, – Сказал Король, тепло глядя на меня. Поклонившись, я удалилась из комнаты, оставив родителей и дочь побыть наедине.       Зайдя в свою комнату и закрыв дверь, я медленно сползла по ней, бессильно проводя ладонями по лицу. Перед глазами до сих пор стоит картина в пустыне, когда Тарос привел принцессу в защитную сферу, а потом нес ее до королевства. После выброса магии Нэфи, бушующий ураган оставил огромный след в пустыне в виде громадной выемки, так говорят очевидцы, что недавно проходили мимо. По крайней мере, стихийное бедствие закончилось и повезло с тем, что это было именно в пустыне, на открытой местности, а не вблизи королевства и жилой зоны. Тогда ураган никого не пощадил бы, Тарос сказал, что вышедшая магия из-под контроля может нанести смертельный и непоправимый ущерб. А что насчет Риданта, неизвестно. Смог ли он выбраться оттуда и остаться в живых – загадка. Зная на что способен Ридант, мало кто поверит, что он не выжил в том урагане, но есть такая вероятность, что он все же не смог выбраться. Возможно, сработал элемент неожиданности, а может быть, он ожидал этого. Гадать не было смысла, его никто не видел после этого, но если принц Пирхоса не выжил, тогда плохи дела.       Зайдя в ванную комнату, я включила кран с ледяной водой, затем умылась и похлопала себя по щекам, смотря на свое отражение в зеркале. Меня еще ни разу не отчитывали, свою работу я всегда выполняла ответственно и полностью. Что же произошло сейчас? Поверить не могу, что оплошала.       Решив, что надо хоть немного отдохнуть, я легла спать. Вот только через часа два кто-то забил тревогу по громкой связи, вызывая доверенных лиц короны. Я встала с кровати и вышла из комнаты, направляясь в тронный зал, но как только я спустилась на этаж вниз, заметила Мэта, что стоял около входа в тронный зал.       – Нам в покои принцессы, – Сообщил он, а его тон был беспокойным и волнующим. Я напряглась, что еще могло случиться?       – Что произошло? – Следуя за Мэтом спросила я.       – Увидишь, – Только и сказал тот.       Войдя в покои Нэфи, я заметила несколько людей в накидках белого цвета. Это были лекари и они стояли около ее кровати, что-то бурно обсуждая. У окна стояли Король с Королевой, Калерия прижималась к королю, а ее плечи подрагивали. Она плачет? Подойдя ближе к кровати, мой взгляд тут же напал на нечто странное и в тоже время ужасающее. На предплечье Нэфи был глубокий порез, а в центре раны был маленький светло-голубой кристаллик. От ранения по ее руке тянулись извилистые темные узоры с такими же кристалликами, только намного меньше в размерах. Я застыла на месте.       – Что это? – Тихо спросила я рядом стоящего Мэта.       – Метка наследного принца, – Ответил парень с горечью. Я перевела взгляд на него, совершенно ничего не понимая. – Ридант славится такой фишкой, как смешением врожденной темной магии и стихийной. Он без труда может причинить и физический и моральный вред, а эта метка сродни проклятию, она буде разрастаться до тех пор, пока не достигнет сердца и носитель этой метки не умрет. Сейчас она будет мучаться от невыносимой боли, но лекари могут лишь облегчить ее боль, убрать клеймо может только сам Ридант, – Его слова прозвучали как смертельный приговор. В который раз за этот день, я содрогнулась от ужаса смешанный с полным бессилием.       – И что делать? – Спросила я непроницаемым тоном.       – Король думает над тем, чтобы отправиться на переговоры в Пирхос и уговорить Риданта помочь Нэфи, – Ответил тот, внимательно следя за лекарями. Я нахмурилась, поджав губы. Эта затея бесполезна, он не станет помогать, у него нет причины это делать. Да и кто знает, может он уже на том свете.       – Если он еще жив, – Проговорила я, сложив руки на груди. Безумно будет просить о помощи того, кто причинил вред.       – Можешь в этом не сомневаться, – Хмыкнул парень, повернувшись ко мне. – Метка все еще у нее, а значит тот, кто ее наложил, все еще жив, – Продолжил Мэт, снова переводя взгляд в сторону кровати.       Значит, все-таки жив, гадина живучая. И Феоктис жив, что еще меньше меня радует.       Позже мы поговорили с Королем обо всем, и он твердо намерен отправится на переговоры с Королем Бэльфордом и уговорить его сына снять метку. Но не учел одного и самого главного, Ридант не будет помогать, а сам Бэльфорд будет только рад поприсутствовать на похоронах юной принцессы.       Мне ничего не остается делать, как сопровождать Короля на Пирхос, а отправляемся мы завтра утром. Вернувшись к себе в комнату, я мельком бросила взгляд на портрет отца, висевший на стене. Мой отец, Джэндор Факсон, был и остается самым доверенным лицом Короны, он всегда выполнял все данные ему поручения без единой оплошности. Именно из-за отца я пошла служить королевству, именно благодаря нему я достигла всего, что имею. Наша семья не имеет магический потенциал, в нашей крови нет магии и такие люди, как мы не достигают таких высот. Упорство помогло моим предкам подняться с обычного прислуживающих до главных доверенных лиц королевства Алнетии. Весь мой род – обычные сульмы, которым магия, как стихийная, так и врожденная, и темная, и светлая, не подвластна. Но если других детей сульм постоянно попрекали тем, что они ничего в этой жизни не добьются, то в мою сторону таких слов никогда не было, потому что фамилия Факсон уже на протяжении ста двадцати лет не просто обычная, а одна из самых уважающих и почетных.       Вещей у меня всегда немного с собой, все только самое необходимое. А учитывая то, что мой дом вообще находиться на окраине города, а эту комнату мне выделили во дворце как главнокомандующей, то даже здесь вещей меньше, чем положено по дамским меркам. Платья я вообще практически не ношу, я считаю, что в них неудобно и непривычно. В основном, я еще с детства предпочитала брюки и кофты.       Собирая вещи в походную сумку, мои руки тряслись, невольно в моей голове начали прокручиваться воспоминания о том, как по моей ошибке может умереть принцесса. Нэфи так и не пришла в себя, хотя Тарос говорил, что очнется она скоро, как только восстановит силы. Меня это никак не утешало, груз вины не позволял мне даже зайти в ее покои и проверить, очнулась ли она. Еще и Виринея не подает пока что признаки жизни, хотя Тарос упорно пытается достучаться до нее.       Последней каплей стало окончательное понимание того, что Король собирается из-за моей ошибки просить врага о помощи.       – Черт возьми, – Прошипела я, кинув в стену кружку и та с громким треском разбилась об твердую поверхность, опадая осколками на пол. Я бессильно опустила руки, чувствуя себя самым никчёмным и ни на что не способным существом в мире. Лучше бы я пострадала вместо Нэфи и Вири, лучше это была бы я. Не было бы тогда проблем, лежала бы себе спокойно и не думала о тех тягостях, что мучают меня. Не думала бы о собственных ошибках.       Я была зла и на Феоктиса, что отвлекал меня и даже не приложил никаких усилий, чтобы сражаться. Сделал бы он это, не было бы этих противоречий внутри. Я бы знала, что, сражаясь с ним, я поступаю правильно.       Собрав вещи, я легла на кровать. Не было сил даже укрыть себя одеялом, поэтому я быстро провалилась в сон.       На следующее утро, как только наступил рассвет, я сразу же спустилась вниз, где меня ждал Мэт. Что этот оболтус здесь делал – я и понятия не имела, но все же была рада, что буду не одна дожидаться короля. И мои мысли вновь не приведут меня к самому началу.       – Доброе утро, – Улыбнувшись, проговорил Мэт. В такую рань этот лентяй обычно дрыхнет в своей комнате и не высовывается до обеда.       – Что ты тут делаешь? – Резко спросила я, подойдя ближе.       – Не каждый день ты оправляешься на Пирхос, – Задорно ответил тот, почесав затылок. Эта его привычка меня всегда раздражала, но сегодня меня волновало совсем другое. – Может, ты не вернешься больше, – Иронично добавил парень, облокотившись об стену. Я сложила руки на груди и прищурилась.       – Мечтаешь наконец избавиться от меня? – Спросила я, с явной издевкой, на что Мэт лишь загадочно усмехнулся, пожав неопределенно плечами. Я отвернулась от него, тяжело вздохнув. Поверить не могу, что отправляюсь на Пирхос, это даже в голове не укладывается.       – Берта, – Позвал меня парень, неловко прокашлявшись. Я повернулась обратно к нему, взметнув бровь вверх, спрашивая, что он хочет. – Зная тебя, сейчас ты винишь себя в том, что произошло с Нэфи, – Мэт обеспокоено осмотрел меня взглядом, а я стояла, ни говоря ни слова. Да и к черту слова, Мэт всегда видел людей насквозь. – В этом нет твоей вины, все, что произошло, то произошло, время не вернуть назад. Стоит просто двигаться дальше, – Говорил Мэт, пока я стояла и смотрела пустым взглядом куда-то в сторону. В этом он прав, то, что было никак не исправить, но это мои ошибки, а мне ошибаться не положено.       – Я стараюсь… не думать об этом, – С запинкой произнесла я, переведя взгляд на парня. Как бы не старалась, не получается, мысли приходят лишь к одному – пустыня, огромный ураган и Нэфи в самом центре.       Король спустился через несколько минут, в сопровождении с десятками стражников и магической охраны. Мы с Мэтом тут же поклонились, как только он подошел.       – Пора, – Проговорил Король и главные двери замка распахнулись.

***

      Серьясовый барьер на горизонте встречал нас опасным серым отблеском, а погода была, как на зло, пасмурная и дождливая. Со двора замка мы сразу же переместились сюда, чтоб не терять драгоценное время. Король сообщил, что Бэльфорд ответил на его письмо с просьбой провести переговоры и это показалось мне очень странным. Король Пирхоса никогда не делал то, от чего ему нет выгоды, значит, что Король Алнетии мог дать что-то взамен. Вот только что?       Проходя через Серьясовый мост, меня не покидало ощущение того, что что-то может случиться. Я никогда не была по ту сторону барьера, у меня даже и в мыслях не было, что до войны я там вообще побываю. Перейдя через мост, мы будто попали в совершенно другой мир. Мрачный и темный, еще и опасный. Небо тут было залито красно-оранжевым оттенком, воздух будто пропитан гарью и отравляющими веществами. Тут было тяжело дышать, хотя я могла это придумать сама себе. Сам замок был в центре, такой мрачный и пугающий. Его стены были черными и как только мы подошли к нему ближе, я поняла из чего сделаны эти стены и башни. Черный лодомит – камень серого цвета с белыми проплешинами, таких камне в Алнетии нет, а если и есть, то из них ничего не строят и даже не используют.       – Сохраняйте спокойствие, – Предупредил король, скользнув по нам взглядом. – В замок Бэльфорда войдем только мы с Бертой, остальные останутся снаружи и будут начеку, – Добавил он, а стража в этот момент согласно кивнула и чуть поклонилась.       На пути к замку мы видели тех, кто живет тут. Все они без исключения носили темную одежду, и странно оглядывались на нас. Я старалась держаться невозмутимо, гордо поднимая подбородок и шла вперед. Не хватало еще того, чтобы на нас напали.       – Сколько лет, Эрнест, – Торжественно заявил мужчина, как только мы переступили порог врат в замок. Мужчина был в неизменной темной одежде, с серым воротником. На голове поблескивала корона, тоже черная. Черное серебро, так называется металл, из чего сделана эта корона, а в центре и по бокам блистали крупные красные рубины.       – Давно, Бэльфорд, – Протянул Эрнест, смело шагая вперед. Я его смелости не разделяла, но делать было нечего, пришлось натянуть маску хладнокровия и сдержанности на лицо, чтобы не впасть в истерику, ведь буквально в паре метрах от меня стоял сам Король Пирхоса, Бэльфорд Резерфорд. – Давай перейдем сразу к делу, – Отчеканил мужчина, остановившись около него.       – Пройдем в мой кабинет, мой дорогой друг, – Отозвался Бэльфорд, надменно обведя меня взглядом. Его напускная дружелюбность начала действовать мне на нервы. И все же – визуально, он и его сын Ридант ничем не похожи внешне, за исключением цвета глаз. У обоих были серые.       Зайдя внутрь замка, мне еще больше стало не по себе. Никаких человеческих черепов и костей здесь не наблюдалось, но мрачность этого места никто не отменял. Было темно, но разглядеть все, что тут находится, света хватало.       Все двери были темные, сам пол был темный, высокий потолок также был темным. Сомневаюсь, что тут вообще есть другие оттенки.       – Оставь свою псинку тут, друг мой, – Высокомерно проговорил Бэльфорд, когда мы дошли до больших дверей, ведущие черт знает куда. – Наш разговор останется между нами.       – Берта, останься тут, – Обратился тут же король и я отступила на пару шагов назад, повиновавшись. Я не хотела оставлять короля одного наедине с ним, но выбора не было, приказ есть приказ.       Как только они вошли в кабинет Бэльфорда – а это и был его кабинет, как выяснилось, дверь оказалась закрыта с той стороны. Я продолжала стоять на месте, сверля взглядом дверь, прислушиваясь к каждому шороху по ту сторону. Через мгновение, из кабинета вышел Феоктис и, заметив меня, удивленно поднял брови вверх.       – Так это ты наша гостья? – Спросил тот, а я продолжала смотреть на дверь. – Так соскучилась по мне, что сама решила навестить меня? – Продолжал он меня нервировать.       – Мечтай, – Фыркнула я, сложив руки на груди, гордо задирая подбородок. Руки так и чесались достать меч из ножен на поясе, но я упорно гнала эту мысль. Сейчас, итак, проблем много.       – Если серьезно, зачем ты тут? – Спросил тот и в его голосе начали проскакивать нотки серьезности и заинтересованности.       – Ты думаешь, что я тебе отвечу? – Вопросом на вопрос иронично спросила я. Это не его дело вообще, пусть идет на все четыре стороны.       – Раз сам Великий король всея Алнетии почтил нас своим присутствием, то все должно быть крайне серьезно, – Задумчиво проговорил парень, встав рядом со мной с боку и облокотился об стену. Его близость говорила мне вытащить меч и воткнуть в него как можно глубже. – Что натворил Ридант? – Тихо спросил он, внимательно смотря на меня. При такой близости его взгляд начал давить на меня еще больше. Я отошла на пару шагов в сторону, спиной уперевшись на стену, пытаясь выглядеть непринужденно.       – Много чего, – Пропарировала я, бросив на того тяжелый взгляд. Мне ничего не хотелось говорить ему и вообще, мне не хотелось с ним говорить ни о чем. Пусть заткнется и пойдет уже туда, куда шел.       – Как принцесса поживает? – С долей насмешки спросил Феоктис, подойдя ближе. Волна ярости прошлась по мне, как только он спросил про Нэфи.       – Спроси у своего чертового хозяина, – Отрезала я, оттолкнувшись от стены и встала напротив него. – Или он не говорил своей шавке, то есть тебе, что оставил метку на руке принцессы? – Язвительно продолжила я, ткнув в него указательным пальцем. Тот даже не шелохнулся, оставаясь стоять на месте.       – Он ранил её? – Удивленно спросил тот, нахмурившись. Я почти поверила в то, что вся эта ситуация ему не сильно симпатизирует.       – А он что, не похвастался? – Еще чуть-чуть и мой голос будет буквально пропитан ядом. – Я уже думала, что вы успели опрокинуть пару бокалов за такое великое событие.       – Не стал бы я за такое пить, – Ответил Феоктис, но в его голосе не было прежней издевки и даже намека на иронию.       – Пока что, – Напомнила я, наклонив голову вбок. – Кто знает сколько ей осталось. Пророчество еще даже не вступило в силу, а Ридант уже пытается отнять у нее жизнь, – Ненавистно выплюнула я, вновь почувствовав волну злости. Только вот на кого, я так и не поняла: на саму себя или на него?       – Могу заверить, что таких планов у него не было, – Ответил тот, посмотрев мне в глаза, затем отвел их в сторону. – Пока что.       Я вспыхнула от жгучей ярости. Теперь я уж точно была зла именно на него.       – Принцесса может умереть в любую секунду, так что это больше не важно, – Мой тон вновь был пропитан ядом. Казалось, скоро я буду им плеваться.       – Он снимет метку, – Уверенно заявил парень, ничуть не сомневаясь в этом. Я скептически посмотрела на него. С чего он это взял? – Он не из тех, кто любит быстрые победы. А учитывая то, что творила ваша принцесса в пустыне, Ридант не скоро от нее отвяжется, – Усмехнулся тот, издав короткий смешок. Его слова не внушали мне доверие, но почему-то от них стало легче. Даже дышать стало проще.       – Лучше бы ему поторопиться, – Тяжело вздохнула я, убрав руки в карманы. – Магический потенциал Нэфи сейчас практически на нуле, а метка все только усугубляет. Она вообще может не проснуться, – От одной лишь этой мысли меня бросило в холод. Что тогда будет?       Надеясь на лучшее, мы простояли с Феоктисом еще около часа у кабинета Бэльфорда. Тогда я еще не знала, что наша попытка убедить Бэльфорда и его сына снять метку с Нэсфирии потерпит крах и разобьется на мелкие осколки, как кружка, которую я кинула в стену вчера вечером.