Спокойной ночи, Мэриан

— Мама? — сердце стучало со скоростью света. — Мэриан? — голос мамы звучал растерянно, она явно не ожидала моего звонка. — Как дела? Как Катрин? — нужно же было с чего-то начать наш непростой диалог. — Катрин у бабушки, ты хотела заехать? — мы общаемся вопросами. В ее голосе звучала крошечная надежда, что я одумалась. — Мам, — вдох - выдох, — Мам, я в Чикаго… — Ч-что… Ты шутишь? — ей явно не хватало воздуха. Даже за тысячи километров я чувствовала, как меняется ее настроение с доброй мамы, которая готова простить любую оплошность дочери до мамы-демона, которая хочет сжечь меня заживо. — Нет, я прилетела вчера. Это моя мечта, вы знали, но предпочли не замечать и игнорировать меня. — Мэриан, чего ты хочешь? — ее тон стал каменным и жестким, — Порадоваться за тебя? Прости, но не могу. Ты угробила свою жизнь, а я должна тебя поздравить? Ну уж нет, дорогая. Я не хочу принимать участие в твоем сумасшедшем бреде. Ты не слушала меня, папу, делала все по-своему, теперь сама разбирайся с этим дерьмом. И когда ты вернешься ни с чем, про нас даже не вспоминай. У тебя больше нет родителей. Она сбросила. Так легко и спокойно. Не выслушала меня, не поговорила, не узнала, где и с кем я живу. Ни-че-го. Я знала, что так будет, но до последнего надеялась на другую реакцию. Надеялась, что она будет мамой, которая поддержит своего ребенка, которая поймет, что лучше не отталкивать меня. Это больно. Слишком. Если следовать за мечтой — преступление, то я самый страшный преступник в этом мире. Не стоит себя обманывать, моя мать всегда была такой. Она не знает, что такое свобода, папа тоже этого не знает, ведь он лишь ее тень. А я знаю. Знаю, что свобода — это жизнь. Настоящая жизнь. Я все еще была опустошена после разговора с мамой и нервно ходила по комнате, крутя телефон в руках. Хотелось написать и сказать о том, как ее слова ранили меня. Я не знаю, чего она хотела добиться. Моего возвращения? Или того, чтобы она оказалась права? Да, она хочет моего провала, хочет, чтобы я вернулась и говорила, какая я дура, что не послушала ее тогда. Дорогая мамочка, я докажу тебе, что способна на многое. — Детка, ты как? — Эллин не выдержала ожидания и сама заглянула ко мне, — Что сказала Силви? Все в порядке? — Она сказала, что у меня больше нет родителей, — как только произнесла эту фразу в слух, все стало реальным. Думала, что меня это не сломает. Я ошиблась… —Милая, все хорошо, — тетя прижала меня к себе и начала вытирать появившиеся слезы, которые я не замечала, — Тихо-тихо, не плачь, слышишь? Почему меня это так задело? Почему я так реагирую? Ведь ничего не поменялось. Она давно дала понять, что мне следует играть по ее правилам. Эллин все еще крепко обнимала меня. В этой женщине столько любви, что сносит крышу. Ее внутренний ребенок травмирован, но вместо того, чтобы возненавидеть свою семью и ополчиться на весь мир — она все еще любит их, она относится к ним с теплом и уважением. Тетя заслуживает счастья больше, чем кто-либо. Я успокоилась спустя тридцать минут и все это время, Эллин была со мной. Она говорила самые банальные вещи: «Все будет хорошо» и «Это не стоит твоих слез». И это помогало. Ее голос действовал успокаивающе, а объятия говорили, что она рядом и не бросит, что мы вместе. Всю мою жизнь бабушка и мама внушали, что Эллин — позор семьи, а оказалось, что позором являлись они сами. Парадокс. Время ужина с соседями приближалось. Тетя ушла готовить ужин, Оскар с минуты на минуту должен был вернуться домой, а я сижу в своей комнате и рассказываю лучшей подруге о разговоре с мамой. — Знаешь, Мэри, я не удивлена. Она всегда была тварью, прости, — заключительно сказала Олив. Она недолюбливала мою маму, и это было взаимно. Как только я их познакомила, мама попросила держаться подальше от «этой девушки». И только из-за того, что у ее семьи не было много денег. Оливия выросла в плохом районе, люди считают, что там живут только преступники, которые не имеют права на нормальную жизнь. — Олив, что мне делать? — Подружка, ты осуществила свою мечту и спрашиваешь, что делать? Ты серьезно? Радоваться, наслаждаться каждым днем и дальше по списку. Оглянись вокруг. Америка, Чикаго, крутой дом, новая семья. Я разрешаю пострадать тебе сегодня, а завтра соберись и иди покоряй новую страну! — речи Олив всегда воодушевляли на новые открытия, она умела подобрать нужные слова для каждого человека. — Спасибо. Мне так тебя не хватает, — с грустью говорила я. — Эй, я всегда рядом. Расскажи-ка мне про Эллин и Оскара, что вообще интересного и необычного было, — и я начала свой рассказ, как прилетела, какие здесь высокие дома и закончила тем, что сегодня будет ужин с соседями. — Мэри, это все так интересно, что хочется слушать вечно. Но мне пора, завтра собеседование и надо выспаться. Целую. Разговор с подругой привел меня в нормальное душевное состояние. Я не хотела больше страдать от родительского безразличия. Моя жизнь требовала перемен, а душа хотела петь и танцевать. С таким настроением можно сворачивать горы, но это оставим на завтра. А сейчас подходило время ужина. Новые знакомства всегда наводили панику во мне, поэтому за всю жизнь я избегала новых мест и людей. Пора выходить из зоны комфорта. Я слышала, как Оскар вернулся с работы. Слышала, как тетя ругала его за то, что тот не купил фрукты. И слышала, как Эллин смеялась, когда ее муж рассказывал свежие новости с работы. — Тетя, давай помогу тебе, — мне стало неудобно от того, что сижу в стороне. — Вот, — она протянула тарелки и столовые приборы, — Расставь их. Пока Эллин отошла по делам, Оскар подозвал меня к себе. — Я звонил приятелю по поводу твоей работы. Он ждет тебя завтра на собеседовании, — мужчина говорил слишком тихо, чтобы тетя случайно не услышала. — Господи, Оскар, спасибо тебе огромное, — крепко обняла его и еще раз поблагодарила. — После ужина поговорим подробнее, — молча кивнув, я дальше накрывала на стол. Не терпелось уже поскорее расправиться с гостями и узнать все детали. Эллин тщательно готовилась к приему друзей: дом сверкал, несколько салатов томились в холодильнике, мясо запекалось в духовке, а тетя приводила в порядок свой внешний вид. — Милая, ты потрясающе выглядишь. К чему такие приготовления? — Оскар искренне не понимал, как и я. — Просто сегодня особенный ужин, — муж вопросительно посмотрел на нее, — Будем знакомить Мэри с друзьями, — быстро оправдалась она. Легкий стук в дверь прервал их разговор. На пороге стояли Хлоя с Вилом, державшие огромный пирог в руках. Хлоя — типичная американская девушка, как из фильмов. Блондинистые волосы были убраны в высокий пучок, легкое платье с пышной юбкой подчеркивало фигуру женщины. На вид ей было около 30 лет. А Вил напоминал ботаника из школы. Очки, строгий черный костюм с галстуком и лакированные туфли. Серьезно? Их еще кто-то носит? Пара по очереди поздоровалась с тётей и Оскаром, а потом очередь дошла до меня. — Знакомьтесь, это Мэриан — моя племянница, теперь она будет жить с нами, — я только начала протягивать руку для пожатия, как Хлоя заключила меня в объятия. От неожиданности растерялась, но вовремя сориентировалась и обняла женщину в ответ. Вил отделался легким рукопожатием с улыбкой на лице. — Очень приятно с тобой познакомиться и добро пожаловать в Чикаго, — Хлоя расправила руки в знак приветствия. — А где Тони? — поинтересовалась тетя у гостей, — Не захотел сидеть со стариками? — Он обещал позже подойти, но это же Тони, — девушка проговорила имя сына таким тоном, что мы сразу поняли, что не стоит ждать его сегодня. — Милая, парень уже вырос, — перебил ее Вил, — Пусть развлекается. — Я хотела познакомить его с Мэри, они бы подружились, — возразила Хлоя. С учетом того, что выглядели они молодо, должно быть, их сыну не больше пятнадцати лет. — Они сами разберутся, дорогая, — Вил приобнял жену на талию и проводил к столу. Оскар начал рассказывать другу все новости, они смеялись и изредка проклинали кого-то из руководства. «Можешь себе представить?», — слышала я каждый раз после пламенной речи мужчины. Дальше Вил докладывал о своих несчастьях на работе, а Оскар хмуро причитал: «Как это так? Ну надо же.» В это время женская половина компании крутилась возле плиты. Мне не было слышно, о чем они разговаривают, но Хлоя воодушевленно, жестикулируя руками, что-то повествовала тете. — А вот и курочка, — Эллин поставила огромное блюдо посередине стола. Оскар в это время разливал вино по бокалам. — М-м, — протянул Вил, — Какой аромат… Эл, ты обязана дать мне рецепт. — Ну уж нет. Я не потерплю конкуренцию, — все присутствующие звонко рассмеялись. Ужин постепенно переходил в формат посиделок. Оскар и Вил устроились на диване перед огромным телевизором. Царила атмосфера огромной и дружной семьи, без какого-либо напряжения. Я быстро нашла общий язык с соседями и не чувствовала себя ребенком в компании «взрослых». И вот мы сидим втроем за столом и обсуждаем какие-то бессмысленные вещи. — Хлоя, что твоя сестра решила делать? Приедет в Чикаго? — Ой, — вздохнула женщина, — Даже не начинай, прошу. Она слишком много хочет. — А что случилось? — вмешалась я. — Моя младшая сестра неудачно вышла замуж, — начала свой рассказ Хлоя, — Месяц назад они развелись, и теперь она мечтает начать новую жизнь здесь. У нее ребенок, совсем маленький еще, скоро пять лет будет. И мне жаль только его, с родителями ему не повезло, — от усталости девушка опрокинула бокал вина. — Сестра Хлои, эм, не совсем умная девушка, — поспешила объяснить тетя, — Она не хочет работать или учиться. Она планирует, чтобы Хлоя с Вилом полностью ее обеспечивали, — с грустью вздохнула Эллин. — Давайте не будем о плохом, — взмолилась соседка, — Мэри, расскажи лучше о себе. Чем планируешь здесь заниматься? Эл рассказывала об университете, но я уже ничего не помню. — Эм… — растерялась я, — Даже не знаю, с чего начать. Буду изучать медиа и рекламу, дополнительно английскую литературу. Мне не терпится уже, чтобы начался учебный год. Хочу поскорее приступить к занятиям. — Вот бы Тони хоть капельку твоего энтузиазма, — огорченно протянула Хлоя, — Этот парень совершенно не хочет учиться. — Не переживай, он у тебя талантливый гитарист, и его ждет большое будущее, — уверенно подметила Эллин. Вскоре Оскар и Вил присоединились к нам. Настало время десерта, и мы были готовы приступить к этому чертовски вкусно пахнущему яблочному пирогу с корицей, как нас прервал неожиданный стук в дверь. Все за столом переглянулись между собой, а через мгновение Хлоя подскочила: — Это Тони, он же обещал, — радостно заявила девушка. На пороге стоял парень двадцати лет. Черная куртка, из под которой виднелась белая футболка и черные джинсы. Вся эта одежда сочеталась с его брутальным образом музыканта, о котором говорила тетя. — Энтони, ты как раз вовремя, — настроение Хлои вмиг улетело в космос. Никогда бы не подумала, что это мать и сын, они выглядели, как ровесники, — Мы собираемся кушать пирог, будешь? — Конечно будет, — вмешался Оскар, — Милая, принеси еще одну тарелку. — Тони, познакомься с Мэриан, — Хлоя чуть ли не бегала вокруг сына, который совершенно не обращал внимание на своих родителей. — Ага, привет, — с безразличием бросил он в мою сторону. — Между прочим, Мэри будет учиться в твоем университете, — не унималась женщина— Здорово? — Ага, — парень явно не желал находиться здесь. — Хлоя, отстань ты от сына, — прикрикнул Вил, — И сядь уже наконец-то. Меня забавляло, как Энтони закатывал глаза каждый раз, когда родители начинали говорить что-то о нем. Уверена, что парень хотел как можно скорее вернуться домой в свою привычную обстановку. Хлоя была двигателем семьи, никогда не унималась, Вил старался ее тормозить, но такой огромный поток энергии и сил невозможно остановить. А Тони двигался совсем в другом направлении. В этом переполохе я совершенно не заметила, как куда-то пропала Эллин. Оскар тоже потерял свою жену и недоуменным взглядом водил вокруг себя. И пока соседи выясняли отношения между собой, не обращая ни на кого внимания, мы с Оскаром вопросительно переглядывались. Спустя несколько минут тетя вернулась к нам. Она нервничала и не могла найти себе место. Оскар тоже это заметил и взволнованно уставился на нее. — Дорогие мои, — громко произнесла Эллин, привлекая внимание, — Я не просто так вас собрала сегодня здесь за одним столом, — напряжение витало в воздухе, даже Энтони стало не по себе, — Вы больше, чем мои друзья и соседи, вы — часть семьи. И я ждала приезда моей любимой племянницы, чтобы мы смогли вместе разделить этот момент. Оскар… — ее взгляд постепенно наполнялся слезами, — Оскар, дорогой, я тебя очень люблю. Ты — моя жизнь, моя вселенная… Эллин протянула коробочку мужу. Красная и бархатная коробочка, в которых дарят цепочки или браслеты. Все в ожидании уставились на Оскара, все еще не понимая, в чем дело. Тишина и ничего более. Как только мужчина увидел содержимое, из его глаз полились слезы, он увидел самый лучший подарок в его жизни. Оскар взял жену на руки и закружил, все еще стряхивая слезинки с глаз. Никто не понимал в чем дело, и что только что произошло. Мужчина опустил жену на пол, взял коробочку и, показывая нам основной подарок, закричал: «У нас будет ребенок!» Так громко, как только мог. Мы все одновременно вскочили со своих мест, начали хлопать и поздравлять будущих родителей. Я почувствовала, как и из моих глаз непроизвольно полились слезы радости. Они заслужили этого, они будут самыми лучшими родителями в мире, они дадут ребенку так много любви, как никто другой не смог бы. — Тетя, поздравляю, — обняла ее и Оскара, — Я очень рада за вас. — Спасибо, милая, — тетя светилась от счастья. Интересно, как долго она скрывала свою беременность от Оскара. Действительно, это был особенный ужин. Эллин сделала этот момент волшебным и семейным. Хлоя уже вспоминала, какие вещи остались от маленького Тони, а Вил рассказывал Оскару про все «прелести» отцовства. — Мэри, проведи мальчику экскурсию, — тетя решила нас подружить, хотя я не уверена, что это хорошая идея. Тони производил впечатление очень закрытого и грубого человека. — Хорошо, — кивнула я. Парень явно не хотел больше слушать рассказы про маленьких детей. Мы поднялись на второй этаж в мою новую комнату. Парень огляделся по сторонам, оценивая небольшой беспорядок, и завалился на кровать. Я села на кресло в углу комнаты, откуда открывался вид на внутренний дворик. — Значит, ты из Франции? — прервал он молчание. Тони достал электронную сигарету и затянулся, все еще смотря в потолок. — Да. — Париж? — Да, а ты… учишься? — я не могла найти темы для разговора. Хлоя упоминала, что мы будем в одном университете, он мог бы рассказать что-то интересное. — Ага, в «University of Chicago». — Тебе там нравится? — Жду день, когда смогу послать всех преподавателей, такой ответ устроит? — он приподнялся на локтях и вопросительно смотрел на меня. — Вполне, — я перевела взгляд с парня на окно, он хмыкнул и улегся обратно. Следующие несколько минут прошли в полной тишине, мне не нравились люди, которые считают себя выше других. Тони был именно таким. Он смотрел на всех свысока и держал всех на расстоянии. Возможно, среди друзей он вовсе не такой. Кто знает? — Ладно, не переживай. Университет нормальный, просто это не мой выбор, и я не хотел там учиться, — Энтони прервал молчание и мне показалось, что он чуточку стал дружелюбнее. — Окей. А тебя родители туда отправили? — Папа настоял, мама поддержала. Ну ты видела, они немного не в себе. — Что ты имеешь ввиду? — Хлоя и Вил оставили только положительные эмоции, да и не похожи они на злобных родителей. — Мои родители не понимают, что я уже вырос и могу сам принимать решения. Я хотел переехать в кампус, работать и жить самостоятельно, а они запретили. Сказали, что только после окончания университета. Спасибо, что не запрещают играть в группе и не контролируют каждый шаг, — я не ожидала такого откровения от Тони. Наши истории были похожи, его жизнь — моя мечта. — Милый, нам пора домой, — прервала наш разговор Хлоя. Только сейчас я увидела, как женщина смотрит на своего сына. — Пока, — Тони поднялся с кровати, махнул рукой и ушел. — Пока, — сказала я в закрытую дверь.